第一話 請和我長久地走下去

櫻花早已凋謝，新綠的葉櫻顯得格外耀眼的季節。

舊校舍的室外樓梯平臺。會在這種地方喫午飯的怪人，除了我之外應該沒有了。

感受着清爽舒適的微風，我咬了一口剛從福利社買來的炒麪麪包。

沒有特別想什麼，只是呆呆地望着空無一人的操場，小口地喝着水果牛奶

說真的，每天流竄的資訊量實在太多了。

老師在課堂上接連不斷講的內容、社羣網站的推文、同學間的八卦、沉迷遊戲的攻略法、這季想看的動劃清單、想讀的漫畫和輕小說新刊資訊等等……。

想在除了睡眠時間以外的時間內，處理完所有這些資訊，根本是不可能的事。

我那低規格的大腦光是上午的課就已經快要過熱了。

正因如此，午休時間我纔會像這樣獨自悠閒地度過，減少從外界接收的資訊量。

讓大腦也休息一下，爲下午的課程做準備，這作爲午休的度過方式，可以說是相當有意義的一種吧。

沒錯，絕不是因爲我是邊緣人才會在這種地方一個人喫午飯。

這點很重要。

然而，我寶貴的休息時間，卻因爲樓上傳來的男同學告白聲而宣告結束。

「七瀨同學，我一直很喜歡妳。請跟我交往。」

多麼直接的告白啊。

對沒有女友經歷＝年齡的我來說，這句話大概在未來的人生中也說不出口吧。

「對不起。我現在和朋友在一起比較開心，所以無法回應你的心意。」

一記直球告白，被她一棒揮到了後方熒幕牆。

從姓氏七瀨以及聽到的聲音，我馬上就明白被告白的女孩是同班的七瀨克蘿埃。

七瀨同學真的很受歡迎呢。

怎麼辦。如果我就這樣什麼都不做，結果七瀨出了什麼事，那感覺就像是在旁觀犯罪現場，會良心不安的。

「既然如此，那我就不客氣了。」

樓梯平臺上響起了肚子叫的聲音。

「那樣的話，就跟誰交往看看？如果七瀨同學告白的話，大概大部分的男生都會答應吧。或者，就跟下一個告白的人交往之類的。」

我轉身抬頭望向樓梯，看見七瀨同學輕扶着扶手走下來。

我側眼瞥了她一眼，輕輕點了點頭。

「下次我會修正的。」

「那、那麼，我的心意已經傳達了，那、那下次再說。」

「如果是本尊的話，我會敬而遠之，不過剛纔那是四元同學吧。」

「真正的百田老師講話沒那麼捲舌。」

在我踏入冥想世界之前，七瀨同學如鈴聲般清脆的聲音，再次將我的意識拉回了這個世界。

「先試着交往看看也好。這樣一來，妳一定會了解我的優點的。」

「呃，那個，你這樣說我很爲難。」

看來情況有些不對勁了。

「我麪包買太多了。只剩可樂餅麪包，妳喫吧。」

像七瀨同學這樣可愛到犯規的女生，對男朋友的要求高一點也不奇怪吧。

七瀨故意這麼說。

七瀨同學稍微靠近了一些，試圖窺探我的臉。

男學生的語氣變得強硬了起來。這樣下去絕對會被討厭的吧。

七瀨像河豚一樣鼓起臉頰，看着我。

七瀨同學有節奏地，輕盈地跳下樓梯。

但又不能粗魯地趕她走，正感爲難時，

想到這裏，就覺得相當害羞。

而且，我也有點因爲看到了內褲而感到抱歉的心情。

「不過，麪包的錢我會付的。」

「這、這樣不好意思。這是四元同學的午餐。」

本想裝傻，但看來七瀨已經識破了。

「不，我一直都受到四元同學的幫助。」

她帶着一絲惡作劇的微笑，向我問道。

爲了那種傢伙的告白被叫出去，連飯都沒得好好喫，真是可憐。

我所做的，是模仿生活指導老師百田老師的聲音。這個模仿似乎比我想像的還要像，朋友們都給予了保證。

當然，區區一個可樂餅麪包的錢，也無法彌補什麼就是了。

「看來被七瀨同學識破了，我還差得遠呢。」

話說回來，做個告白還怕被老師看到，這也太奇怪了吧。

「不過，多虧了四元同學，我才得救了。」

「喂！你們在那裏做什麼！」

之所以會變成這樣，是因爲我看到了。

雖然她大概是想做出不滿的表情，但不管怎麼看，都只會讓人想到「可愛」這個詞。

大概是之前在教室模仿時，碰巧被她看見了吧。

「啊，果然是四元同學。」

在那之後立刻看着七瀨的臉說話，對處男來說難度太高了。

以及，絕對領域之上的水藍色內褲。

「只是我自己不小心買太多了，所以不用錢。」

我什麼時候幫過七瀨了？

不過，如果可以的話，希望她現在不要太看我。

七瀨的聲音明顯透露出不悅。而且，結尾的聲音甚至有點接近尖叫。

我深呼吸了一口氣，

聽了這話，我拿起放在腳邊的塑膠袋，遞向七瀨。

但是，以平穩無事、不興風作浪爲信條的我，儘可能地想避免上樓去幫助七瀨這種事。

喂，現在真的別這樣。

──唔！

如果可以，真想暫時一個人靜一靜。

「話說回來，像剛纔那種傢伙在的話，被告白也很辛苦呢。」

在不算寬敞的樓梯平臺上，我倚着扶手，七瀨同學也來到我身旁並排站着。

順帶一提，百田老師就像是從昭和時代跳過平成直接來到這裏的老師，彷彿在說「法規是什麼，能喫嗎？」，在校內總是帶着竹刀到處走。

「話說回來，你爲什麼從剛纔開始就一直按着眉心低着頭呢？」

樓上發生的事情，似乎不是什麼酸甜的青春一頁。

傳聞中，如果遇到像怪獸家長那樣的監護人，他不只會訓誡學生，連監護人也會一併說教。

「我並不期望現在這樣的生活有什麼改變……」

就算再怎麼糾纏，也不覺得七瀨同學的回答會改變。建議你趁傷勢還淺的時候趕快撤退吧。

「世事並非如此單純。而且，我也不是誰都可以交往的。」

「那至少，可以交換一下聯絡方式嗎？」

雖然沒有說謊，但我眼瞼後方卻清晰地烙印着剛纔的景象。

我再次呆呆地望向操場，試圖讓心靈放空

要是我，第一擊就已經完全沉沒了。

七瀨同學恭敬地鞠躬，說了聲謝謝。

「我正在這樣平靜心靈，讓身心都得到休息。」

「太好了。」

「特地去找百田老師，還真是個怪人。」

「我、我真的覺得很困擾……」

「也不是什麼值得道謝的事。」

我模仿百田老師的聲音，經過校舍牆壁的反射，聽起來似乎更像本人了。

雪白而飽滿的大腿。

現在自己能做的事。有沒有儘可能不引人注目的方法呢……。

「話雖如此，但還是不好意思。下次我會回禮的。」

他不會因爲被甩了，一氣之下拿出美工刀之類的，然後暴走吧。

「真的不用在意。」

七瀨說着謝謝，雙手接過了裝着麪包的袋子。

爲什麼會來這裏？

讓我紊亂的心情平靜下來──。

看來進行得很順利。這樣我平靜的午休時間就回來了。

難道是她拿着重物時我幫過她……。

「像剛纔那樣的人很少。只是，每次拒絕別人都會覺得很辛苦，或者說，心裏很過意不去。」

「糟了!? 百田怎麼會在這裏？」

七瀨下樓梯時，那鼓起又掀起的裙襬。

七瀨雙頰泛紅，雙手按着肚子，輕輕地點了點頭。

「還沒喫午飯嗎？」

「可是，我相信跟我在一起，一定會比跟朋友在一起更開心喔。」

聽說從入學後的一年裏，告白的人就沒斷過。

嗯，完全沒印象。

現在去福利社，大部分的麪包大概都賣完了吧。說不定，已經全部售罄了。

「我聽到百田老師的聲音纔下來的，但他好像不在這裏呢。」

「真奇怪。聲音聽起來很像百田老師的說。」

咕嚕嚕嚕。

七瀨從口袋裏拿出零錢包，問我可樂餅麪包的價錢，但我不能回答。在這裏收了錢，就無法彌補看到內褲的罪過了。

「因爲被叫出去說有重要的事，所以還沒喫。總之，我現在打算去福利社買個麪包。」

不過，倒也沒聽說她有男朋友。

我儘量不與她對視地問道。

「不，我已經喫了另外兩個麪包了，所以沒關係。而且這個是熟食麪包，不快點喫可能會壞掉。七瀨同學能喫掉的話，正好。」

「我可沒看到百田老師的身影喔。」

他飛快地說完，只有一個人的腳步聲往樓上響去。

那名男同學似乎還沒放棄。

「這個麪包真好喫呢。」

──唔!?

我還以爲她會回教室喫，沒想到七瀨同學竟然在這裏喫了起來。

然後，她嫣然一笑的臉龐，讓我心頭不禁一震。

真的，有哪個男生能對着那樣的笑容告白而不答應呢。

看來七瀨同學的笑容和內褲，暫時是無法從我腦海中抹去了，我輕輕地用鼻子嘆了口氣。

●

午休時間快結束了，我和七瀨一起從室外樓梯的平臺返回教室。

如果有人聽說我跟七瀨兩個人單獨度過午休，或許會有人羨慕吧。

但我其實更想要一個人靜靜地讓身體和大腦休息的時間。

「不僅幫了我，還給了我麪包，真的非常感謝。」

快到教室時，七瀨帶着和剛纔一樣具有毀滅性殺傷力的笑容，再次向我道謝。

「真的不是什麼大事啦。」

我只說了這句，便趕緊回到自己靠窗的座位上。

被看到和七瀨親密地交談，招來嫉妒可就麻煩了。我可是特地模仿百田老師，爲了不引人注目才這麼做的，那樣就白費工夫了。

「哎呀呀，今天真是開心的一天呢。」

我一回到座位，立刻向我搭話的是坐在前座的鳥嶋八雲。

鳥嶋是從去年開始同班的少數朋友之一，他那整齊的七三分發型和獨特的說話音調是他的特徵。

「你在說什麼啊。」

「欸──，裝傻嗎？我可是很期待地看到四元跟女生，而且還是七瀨同學一起回來呢。」

「只是碰巧遇到而已。沒有什麼鳥嶋你期待的事情喔。」

「鳥嶋同學，你這樣說，好像我跟雅紀總是在一起一樣。」

說到一半，午休時和七瀨的事情突然浮現在腦海中。

「我也沒一直盯着看啊。」

不，更重要的是，這是怎麼回事？

所以，就算像剛纔那樣碰巧幫了她一點小忙，我們之間的關係也不會因此改變。

「是喔。我還以爲四元除了十文字丘同學以外，還會跟其他女生在一起，真是難得一見的場面呢。」

只是省略了在那之前發生的種種事情而已。

「話說回來，學校怎麼樣？」

鳥嶋故意賣關子，將平常高亢的聲音轉爲低沉的帥哥聲線後說道。

我輕輕拍了拍自己的臉頰，甩開腦中的雜念。

「喂，七瀨同學被妳嚇到了啦。」

「而且交往深了，談到結婚也很正常吧。」

香澄彷彿在演唱會上和最愛的偶像對上眼一樣，使勁地揮着手。

正當我思索着這些時，古文課的老師無精打采地走了進來。

「不不不，雖然是跟雅紀一起喫飯，但旁邊也都有鳥嶋同學你在啊。上學放學會一起，是因爲雅紀家就在我家隔壁，上學路線也一樣啊──」

老爸站在微波爐前，就這麼站着喝起了罐裝啤酒。

只是在同一個空間上課，或是有校內活動時作爲班級的一分子互相合作而已。

剛和媽媽離婚時，老爸就像顆乾癟的茄子，連身爲孩子的我都替他擔心。

這兩個人總是這樣吵吵鬧鬧的。

然後，順便希望能介紹其他女生給他認識。

「欸，還有那種排行榜嗎!? 」

「你這樣一直盯着克蘿埃看，會被嫌噁心的喔。」

香澄靠過來，用只有我聽得到的聲音說道。

自我上了高中後，他的工作量似乎增加了，回來的時間也變晚了。

她在女生中身材高挑，體態修長，留着一頭蓬鬆的短髮。她那爽朗的氣質在女生中很受歡迎，是個帥氣又可愛的同班同學。

最近的啤酒裏，難道加了什麼消除疲勞的成分嗎？

「還好。沒不及格，但也不是名列前茅。」

「是啊，現在這個部門比以前忙多了。」

差點就把裝着味噌湯的碗給打翻了。

妳幹嘛揮手啊。

「謝謝。真貼心。」

廚房裏，剛下班回家的老爸正一手拿着罐裝啤酒，一手用微波爐加熱晚餐。

真是的，到底在搞什麼啊。

「學校什麼時候變成交女朋友的地方了？正常來說是讀──」

「然而這兩個人竟然沒在交往！痛っっ」

以前從來沒有聽他說過有女朋友，或是要去約會之類的話。

我再次望向七瀨，這次她露出了有些爲難的表情。

「還有味噌湯，要加熱嗎？」

「不是我，是因爲雅紀你的臉太兇了吧？」

插進我和鳥嶋之間的是坐在旁邊的青梅竹馬，十文字丘香澄。

「嗯，不過想看的心情我懂。畢竟她可是我理想中的妹妹排行榜第一名的克蘿埃嘛。」

「話說回來，鳥嶋同學有同性的青梅竹馬嗎？」

說到底，我和七瀨雖然是同班同學，但並不是那種平常會一起玩或聊天的交情。

但隨着時間過去，他慢慢恢復了元氣，到我上高中時，甚至開始稍微注重打扮了。

七瀨不是我的女朋友。說是朋友都還嫌太高攀了。

「話是這麼說沒錯。」

我壓根不覺得一個四十多歲、還帶着孩子的上班族能交到女朋友。

一瞬間，疑問浮上心頭，但答案很快就明白了。

「那不是理所當然的嗎。只是青梅竹馬就能湊成一對的，只有在漫畫和輕小說裏纔有喔。」

老爸在我小學時離婚後，就一手把我拉拔長大。

香澄將及肩的黑髮俐落地梳成馬尾，散發出一股凜然的氣質。

「別、別說這麼沒有夢想的話嘛。不過，我也沒有異性的青梅竹馬就是了。」

七瀨喫麪包時，我們兩人並排眺望着空無一人的操場，聊着天，所以我並沒有說謊。

我冷淡的回答，讓鳥嶋難掩失望之色。

英文作業告一段落後，我想喝杯茶休息一下，便從自己房間走向餐廳。

如果說七瀨是班上的妹妹代表，那麼香澄就是姐姐代表了。

所以，我纔會像今天這樣，溜到那個地方，悠閒地度過時光。

「歡迎回來，今天也辛苦了。」

沒想到，他竟然在我不知道的時候交了女朋友，真是嚇了一跳。

剛纔一起在樓梯平臺時，好像沒這回事啊。

「我不是問那個，是問你有沒有交女朋友。」

「真的假的!? 」

回到座位的七瀨同學朝這邊看了一眼，輕輕地揮了揮手。

「因爲，妳們一週有一半的時間都一起喫午餐啊。也會一起上學、放學。對我這個沒有酸甜青春的人來說，那樣的頻率就算是『無時無刻』了。」

要不打瞌睡，難度恐怕很高。

鳥嶋雙臂交叉抱胸，擺出了防禦的姿勢。

「也該是時候交個女朋友了吧，我是這麼想的。」

正當鳥嶋打算用手扶額擺出招牌姿勢時，香澄立刻吐槽了他。

女朋友？結婚？

「我知道。妳們是鄰居這件事。連續九年同班這件事。還有……」

既非帥大叔也非壞痞風的老爸，竟然開始修眉、換髮型，我還以爲是公司裏來了可愛的下屬之類的。

只是，她喫着我給的麪包時露出的笑容，可愛到犯規，讓我想再看一次。

順帶一提，鳥嶋因爲心靈受創而悶悶不樂地準備下一堂課的東西。

春原同學是個與可愛系的七瀨截然不同氛圍的女孩。

做了這樣的總結後，我將目光投向教室中央七瀨的座位，她正和總是在一起的春原那由多同學談笑風生。

如果七瀨是那麼容易動情的女孩，早就已經有男朋友了吧。

──那天晚上

「住手，不要刺痛我的心。」

「呼嚕嚕，果然下班後的一杯最棒了。」

不過，回想起來，也不是完全沒有跡象。

「沒、沒事。」

「真的？真的假的？」

鳥嶋大概是因爲從來沒有交過女朋友，所以對別人的戀情特別感興趣。

然而，我以爲不會改變的我和七瀨的關係，卻因爲那天晚上老爸的一番話而有了急轉直下的發展。

「有啊。而且，我們正在討論差不多該結婚了。」

把同班同學當成妹妹，有點恐怖耶。

午休結束的預備鈴響起，大家各自回到座位上。

「嗯？怎麼了？」

老爸要再婚這件事，簡直是晴天霹靂。

「今天怎麼這麼關心我的戀愛狀況，老爸你自己有女朋友嗎？」

他的目的，是爲了累積交女性朋友的經驗法則。

老爸依舊心情愉悅地喝着啤酒，但照這個速度，晚餐準備好時，啤酒就空了吧。

「我也是單身，有女朋友也沒什麼問題吧。」

叮──咚──當──咚──

雖然今天發生了一些意料之外的事情，但想到正因爲我在那裏，才能幫七瀨解圍，這也不算是一個太糟的午休。

「真的啦。只是碰巧遇到，聊了幾句閒話而已。」

都這把年紀的兒子還交不到女朋友，老爸竟然交到了……。

真是的，爲了談自己的再婚，先問我有沒有女朋友，這老爸真是不好對付。

「只要是老爸喜歡的對象，那就好了吧。」

反正我再過幾年也打算搬出去了。在那之前，只要扮演好兒子的角色就好了。

「雅紀能同意結婚真是太好了。美咲一定也會很高興的。」

老爸的再婚對象似乎叫美咲。

用手機看了照片，是個留着一頭亮麗黑髮、笑容親切的美人。

「這房子我和老爸兩個人住也嫌太大，三個人一起住就不會寂寞了。」

「嗯？不是三個人喔。還沒跟你說，美咲有個女兒。」

「女兒!? 」

「記得，比雅紀小一點。所以，是四口之家了。」

喂、喂，等一下。

光是老爸再婚的資訊量就夠大了，竟然還有個比我小的女孩。

比我小一點的話，大概是國中生吧。

國中女生不正是叛逆期的高峯嗎？

突然跟這個年紀的女生一起生活，絕對不可能處得來的。

在國中女生眼裏，突然一起住的男高中生（非帥哥），最好的待遇大概就是空氣，大部分情況下應該會被當成比細菌還不如的存在吧。

明明是我的安樂窩，卻要變得非常拘束。話說，我完全不覺得自己能跟她好好相處。

●

對於老爸的再婚，我當然是贊成的。但是，一想到即將多一個義妹，心情就變得憂鬱起來。

就在這樣鬱悶的心情中，與美咲她們見面的日子來臨了。

這真的太難了。

前陣子也被香澄說臉太兇，嚇到七瀨了。

這樣不就感覺我不想跟七瀨變得更親近嗎？

順帶一提，我這邊的話，和七瀨一起生活感覺有點麻煩。

因爲我長得高，眼神又兇，所以初次見面的人常常會怕我。如果是幼稚園左右的小孩，說不定還會哭出來。

所有男同學都夢寐以求的七瀨的聯絡方式，竟然以這種形式到手了──。

在學校一樣相處是什麼鬼。平常明明只會打招呼而已。

「今天辛苦了。今後也請多指教。」

總之，我現在只期盼這次的見面能平安順利地，並且快點結束。

「我纔是，初次見面，我是七瀨美咲。今後請多指教囉，雅紀。」

那麼，傳個「當然，是作爲家人喔」試試看？

美咲自己打完招呼後，輕輕地拍了拍身旁七瀨的腰，催促她也打個招呼。

穿着深藍色上衣搭配白色蕾絲裙的七瀨，對只看過她穿制服的我來說，顯得非常新鮮。

和平常不同，肩膀一直緊繃着。說話時也得斟酌用詞，所以很耗腦力。

我深呼吸了幾次，做出剛纔練習的笑容，打開了門。

難道，我在半夢半醒的意識中傳了這種訊息嗎？

嗡、嗡

「雖然事出突然讓你很驚訝，但以後就跟在學校一樣相處吧。」

連衣服都是老爸特地爲了今天買的新外套。

「初、初次見面，我是七瀨克蘿埃。平、平常承蒙四元同學很多照顧。」

我想了個不痛不癢，又帶點親切感的訊息。

恭敬地鞠躬的美咲，比前幾天老爸給我看的照片還要漂亮許多。

不過，既然都拿到了，還是傳個問候的訊息比較好吧。

我半夢半醒地握着手機，不久後，記憶和意識都斷了線。

不，這也不行。這招只有在傳送訊息後立刻連續傳送纔有效。像現在這樣過了一晚，而且七瀨一直沒回覆的情況下，傳個「當然，是作爲家人喔」之類的，只會被認爲是在刻意掩飾。

與七瀨她們的見面結束後，我回到家洗了個澡，因爲太累了，便一頭栽進牀上。

話說回來，老爸說的那個比我小一點的女孩竟然是七瀨，到現在還不敢相信。

畫面上顯示着一條我沒印象傳送過的訊息，而且七瀨已經已讀了。

七瀨大概是爲了避免和我對上眼，一直低垂着眼眸。

對於想要平靜度日的我來說，這是個大問題。

我用手機遮住刺眼的天花板燈光，盯着剛註冊的七瀨的聯絡方式。

對平常LINE訊息都只有聯絡或報告事項的我來說，要寫個得體的問候，簡直跟暑假讀書心得一樣是個難題。

晨光從窗簾縫隙中灑入，手機的時鐘顯示着該起牀的時間了。

「七、七瀨同學!? 」

「哎呀，你們兩個認識啊？」

明明是那麼美味的料理，卻幾乎不記得味道了。

七瀨對於今後要和我一起生活，是怎麼想的呢？

光是想像今後要一起生活，就覺得筋疲力盡了。

所以爲了給對方留下好一點的印象，我這幾天都在鏡子前練習微笑。

七瀨輕咳了一聲，然後說道：

在見面的場合，她並沒有明顯地露出不悅的表情……所以，至少我給她的印象應該不至於糟到絕望的程度吧。

算了，總比面無表情好吧。

●

與鬧鐘不同間隔的震動聲，是新訊息的通知。

我躺在牀上，寫了又刪，刪了又寫，或許是因爲度過了比平常更緊張的一天，眼皮漸漸沉重了起來。

她可能再也不會跟我說話了。嚴重的話，甚至可能讓老爸的婚事告吹。

我再次打開應用程式，一看到和七瀨的對話畫面，我半夢半醒的腦袋立刻清醒了過來。

我也不曾想過會在這種場合和同班同學面對面坐着，所以也不知道該怎麼辦纔好。

但是，比起七瀨難得的私服打扮，她出現在這個場合的衝擊力更強，我的笑容就這麼僵在臉上，動彈不得。

說真的，有點罪惡感。

然而，這笑容怎麼看都覺得僵硬，甚至有些詭異。

另一方面，七瀨則是一臉驚訝與困惑交雜的表情，小嘴一張一合的。

方便完後，我邊洗手邊看着鏡子裏的自己練習微笑。

於是，爲了讓自己冷靜下來，我決定去一趟洗手間。

「初次見面，我叫四元雅紀。我和七瀨同學是同校同班的同學。」

結束了微笑練習，我回到老爸所在的包廂前，聽到裏面傳來了女性的聲音。

雖然預想了各種情況，準備了初次見面的問候，卻完全派不上用場。

聚餐快結束時，美咲說：「既然今後要成爲家人，就交換一下聯絡方式吧」，於是我就順便和七瀨也交換了。

我趕緊確認，新訊息欄位顯示着七瀨克蘿埃的名字。

我的確是五月出生的，在同級生中生日算是早的。但是，七瀨的情況，與其說是比我小，不如說是同歲更爲貼切。

「從今以後我們就是義兄妹了。可以叫我哥哥喔。」

這、這是什麼訊息!?

我和老爸並排坐下後，我的對面自然就是七瀨了。

看來在我去洗手間的期間，美咲她們已經到了。

雖然外表看起來比同齡的孩子小就是了。

驚訝時的眼神很像，讓人覺得她們果然是母女。

我轉了轉肩膀，做了點伸展操，這時突然想起來了。

「四元同學？」

這不就好像我在跟七瀨求婚一樣嗎？

包廂裏有老爸和美咲，以及一個國中女生……不對，代替國中女生的，是我的同班同學七瀨。

如果七瀨把這則訊息當成我的爛笑話就好了，但從她沒有回覆來看，這個希望渺茫。

我輕輕鞠躬問候後，再次抬起頭看向七瀨時，她還在張着嘴巴。

如果被介紹說是七瀨的姐姐，我絕對會相信的吧。

難道七瀨周圍的氧氣特別稀薄嗎？

難道是七瀨傳來的？

當然，和七瀨一起住或許能養眼也說不定。

我長長地嘆了口氣，翻身仰躺，從口袋裏拿出手機。

美咲雖然不像七瀨那麼驚訝，但也露出了訝異的表情。

太沒意思、太沒感情了。根本是樣板文。

我抱着頭，再次倒在牀上，就在這時，

設定了鬧鐘的手機震動聲讓我猛然驚醒。

不是平常穿慣的寬鬆運動服，讓我下意識地繃緊了身體。

兩家見面的地點，是位於神樂坂石板路旁的一家獨棟時尚餐廳。

但是，要是我們住在一起的事被同班同學知道了，我肯定會成爲全校男生的嫉妒對象。

「我們一起變得幸福吧。」

七瀨面向老爸，用在學校聽不到的緊張聲音打了招呼。

老爸對七瀨的問候回了句「彼此彼此，請多指教」，然後催促大家別站着，快入座吧。

嗡──、嗡──、嗡──

不妙啊。不管怎麼做都是死路一條。

對了，我正想着要傳什麼訊息給七瀨，結果就睡着了。

平常只會去中餐館或家庭餐廳這種地方喫飯，來到這種店裏，不免有些緊張。

因爲睡姿不對，肩膀好痛。

既然已經已讀，就算收回也太遲了。

想必，父母再婚對象的孩子是同班同學這個對我來說意料之外的狀況，對七瀨來說也同樣出乎意料吧。

話說回來，跟初次見面的美咲打招呼是沒問題，但在同班同學面前說「初次見面」，也太尷尬了吧。

進入餐廳後，被帶到了預約的包廂，但還沒看到美咲她們的身影。

心臟猛地一跳。

「今天午休在舊校舍的室外樓梯等我。」

畫面上顯示着一則沒有表情符號也沒有貼圖的簡潔文字訊息。

這絕對是要被狠狠罵一頓的節奏。

──午休

抬頭仰望，是彷彿能將人吸入的蔚藍天空，但我的內心卻早已烏雲密佈，狂風暴雨。

今天早上收到的訊息說，午休在舊校舍的室外樓梯等我，但還沒看見七瀨的身影。

剛纔我離開教室時，她被同班同學搭話了，所以大概會晚一點吧。

果然，特地約在這種人煙稀少的地方，是爲了

「傳這種訊息是什麼意思？四元同學是變態嗎？我感覺到人身危險，所以請媽媽重新考慮結婚的事了。」

之類的，要被這樣痛罵一頓吧。

雖然是在半夢半醒的意識中傳出去的，但我可不希望因爲自己的錯而影響到老爸的婚事。

還是說，七瀨克蘿埃親衛隊會出現，對我進行教育指導，讓我不要對七瀨做出逾矩的行爲？

算了，七瀨克蘿埃親衛隊這種東西存不存在都不知道──。

「不好意思。我遲到了。」

跑上樓梯的七瀨，氣息有些急促。

「完、完全沒等。我也剛到而已。」

在七瀨來之前我就很緊張了，但一聽到她的聲音，身體突然發熱，口中的水分也蒸發了，話都說不清楚了。

「明明是我約的，卻遲到了，真是不應該。」

「真的，別在意，沒關係的。」

「沒那回事。反而，住在一起卻只做我自己的份，不做四元同學的份才奇怪吧。而且，被說想每天喫的話……」

「欸，克蘿埃，差不多可以叫他雅紀了吧？」

我說着「請用」，不只遞了七瀨的份，連美咲的份也一起遞了過去。

難道連我的星鰻也想喫？我纔不給呢，我也很喜歡。

用那樣的笑容說話，有點犯規喔。

「呃、呃，便當的話……搬家結束後，做一人份跟做兩人份的工夫差不了多少，所以請別在意。」

「我就知道你會這麼說，所以沒寫在LINE上，真是太好了。」

當然，因爲是家人，所以彼此用名字而不是姓氏稱呼是正常的。

「那、那樣的話，果然……」

原來如此，她預料到如果寫在LINE上，我就會回覆說不用那麼費心了。

「怎麼了？妳不是很喜歡星鰻嗎？」

「謝禮什麼的，那時候的事不用在意啦。」

不妙，惹她生氣了。

大家坐的位置和前幾天見面時一樣。

七瀨做的便當有柴魚飯糰、涼拌菠菜、微甜的玉子燒等等，每一道菜都是就算每天喫也不會膩的溫和美味。

但是，至今爲止在學校都是用姓氏互相稱呼，突然要改用名字叫，門檻有點高。

不過，結尾的部分咕噥不清，聽不太清楚就是了。

「話是這麼說沒錯……」

「昨天見面喫的是正統西餐，所以這個正好。」

「沒事……我已經不是小孩子了，這種味道也能接受。」

那也就是說，對七瀨而言，我不過是個無害的存在罷了。這點實在高興不起來。

從見面那天起過了約三週，轉眼間就到了七瀨她們搬來我家的日子。

不過，既然今後要作爲家人一起生活，那樣也好吧。

「是沒錯，但那又怎麼了？」

難道妳懷疑我有蘿莉控屬性嗎？

因爲再也想不出拒絕做便當的理由，加上被她的氣勢壓倒，便拜託她做便當了。

喫完便當，用紙包裝的茶喝了一口，喘了口氣。

要我直視着她喫飯實在太害羞了，視線總是不自覺地飄向壽司。

七瀨露出了有些得意的表情。

結果，眼神交流似乎奏效了，七瀨與我對視，輕輕地點了點頭，

從起牀開始就一直胃痛，現在總算可以解脫了。

如果七瀨開始用名字叫我，那勢必我也得用名字稱呼七瀨了啊。

「還好嗎？妳不是不喜歡海膽嗎？」

她說完，便一口吃下了海膽軍艦卷。

「呃、呃……」

果然，七瀨同學太可愛了。

坐在旁邊的七瀨同學轉向我，搶着說道。

因爲並排坐在樓梯上，所以原本距離就很近，但被她這麼一盯着，更覺得距離貼近了。

「……今、今天不用了。」

「你的意思是，你想要一個比我小又比我幼的妹妹嗎？」

事後回想，當時的我大概是鬆懈了。

「七、七瀨同學，剛纔那句話的意思是，好喫到讓人想每天都喫，絕不是要妳從今以後每天都幫我做便當的意思。」

「便、便當!? 」

不過，當時我並沒有察覺到。

因爲沒有被追究昨晚誤傳的「我們一起變得幸福吧」，所以我以爲七瀨一定理解成「（作爲家人）我們一起變得幸福吧」的意思，而且她還以謝禮的名義做了便當給我，也爽快地聊起了見面時的事情……。

果然，妳還是不喜歡海膽啊。

然後，今晚的晚餐，爲了慶祝開始一起生活，點了壽司外送。

「克蘿埃，那份海膽跟媽媽我的星鰻換好嗎？」

或許，讓七瀨把我當成放在玄關的信樂燒狸貓擺飾那樣的存在就好了。

原來不是芥末的關係啊。

「因爲，今後要一起生活，總不能一直叫四元同學吧。」

「話雖如此，但那樣麻煩七瀨同學，總覺得不好意思──」

「話說回來，昨天真是嚇了一跳。」

也就是說，我的對面坐着七瀨。

也就是說，我誤傳的「一起變得幸福吧」被當成玩笑話帶過了？

「我也是。嚇了一大跳。」

●

「因爲上次你幫我的謝禮還沒給……」

一直以來只用了兩張的餐桌椅，現在四張都坐滿了。

「四元同學，可以幫我拿一下那邊的醬油嗎？」

「雖然說是謝禮，但也不是什麼了不起的便當，你願意喫嗎？」

眼神交流，根本沒通啊。

「七瀨同學，今天才第一天，不用勉強用名字叫也沒關係吧。」

「如果不介意的話，我做了便當，要不要喫？」

我一瞬間被她迷住了，心想着「翠綠色的眼睛裏帶了點棕色呢。睫毛也好長，皮膚也好漂亮啊」之類的。

結果，或許是芥末太嗆了，她痛苦地皺起了臉，用茶把壽司衝下肚。

「喂，媽，妳突然說什麼啊。」

七瀨低下頭，連耳朵都紅了。

七瀨從手提袋裏拿出用保鮮膜包着的飯糰和裝着菜餚的保鮮盒，笑着說道。

「那、那麼，真的在不造成負擔的範圍內拜託妳了。」

七瀨眯起眼睛，噘着嘴，用鬧彆扭的表情抬頭看我。

這裏，就拜託妳用「之後再說……」之類的含糊其詞的回覆吧。

「我也是這麼想的，所以做得比較清爽。」

「……雅、雅紀。」

「當然。畢竟是七瀨同學特地做的嘛。」

也就是說，她剛纔玩弄頭髮，是爲了掩飾自己不喜歡海膽這件事吧。

「突然跟那個年紀的孩子一起住，我還在煩惱絕對處不來呢。」

不想被討厭，但距離太近也不好。

「那樣的話，我也在想萬一是那種玩咖型的大學生該怎麼辦，所以知道是四元同學當哥哥後，鬆了一口氣。」

「嗯，是沒錯。」

七瀨竟然會那樣理解我的話。

七瀨大概因爲到了不習慣的地方而感到緊張，但我自己也像踩在雲端上，覺得這裏不像自己家。

「是吧。老爸只跟我說會多一個比我小一點的妹妹，我還以爲是國中生左右的年紀，沒想到竟然是七瀨。」

面對美咲的提議，七瀨瞬間朝我這邊看了一眼，然後用手玩弄着頭髮的動作，引起了我的注意。

因爲七瀨是四分之一混血，或許比起一般的壽司料，她更喜歡那種的。

對於懷疑她連我的星鰻都想喫的想法，我在心裏道歉吧。

聽了我的回答，七瀨輕巧地坐在樓梯的第一階，指着旁邊的空位，示意我坐下。

「話、話說回來，四元同學今天午餐，應該沒帶吧？」

當美咲在玄關說着「今後請多指教」時，總覺得七瀨也在這裏的景象很不真實。

剛把蝦握壽司塞進嘴裏的我，被美咲突如其來的一句話，差點噴了出來。

她不像旁邊喝着啤酒的老爸那樣，明明是清醒的，臉頰卻微微泛紅，用仰視的眼神叫着我的名字。

「便當很好喫，謝謝招待。說真的，這麼好喫的料理，真想每天都喫啊。」

不，看妳剛纔的反應，這說法太牽強了吧。

我向七瀨送出了飽含這個願望的眼神交流。

「四、四元同學，你在說什麼啊。我比較喜歡傳統的壽司，海膽只是小時候剛好不喜歡而已。」

七瀨將視線從我身上移開，問道。

「七瀨同學，還有其他不喜歡的壽司料的話，可以交換喔……難道，妳比較喜歡加州卷或酪梨卷之類的嗎？」

雖然美咲是對七瀨說的，但我也沒用名字稱呼七瀨。

所以，我才鬆懈地脫口而出了。

「不是、不是。國中生差不多是叛逆期的高峯吧。」

我的生殺大權掌握在七瀨手中，這裏只能乖乖聽話了。

我彷彿在做最後的抵抗，提出了延後問題的建議。

於是，七瀨抬起頭，緊抿的雙脣微啓。

「完、完全不勉強。不過，如果雅紀比較喜歡被叫哥哥、大哥、兄長大人、老大之類的，那樣也可以喔。」

「是啊。難得當兄妹，那樣也不錯呢。雅紀體格也大，很有老大的感覺。」

美咲，妳雖然笑咪咪地點頭，但妳是不是很享受這個狀況啊？

總之，得阻止她叫我「哥哥」或「兄長大人」。

萬一在學校被七瀨叫「哥哥」之類的，大家肯定會大騷動，質問我到底花了多少錢才讓七瀨這麼叫的。

「美咲，被同班同學叫老大也太奇怪了。所以，那個……用名字叫我就好了。」

光是被用名字叫，就已經夠讓我心跳加速了。

話雖如此，總比「老大」或「哥哥」好多了。

「話說回來，雅紀要怎麼稱呼我呢？」

你看吧，果然火燒到我這邊來了。

或許是已經習慣用名字稱呼我了，七瀨帶着一絲從容的微笑問道。

七瀨的表情變化多端，看起來很忙碌。但看着卻不會膩。

「這個嘛。總之暫時還是叫七瀨同──」

「不行。叫克蘿埃比較好。」

不行不行不行。

至今都叫「七瀨同學」，突然要直呼「克蘿埃」，這怎麼行。

現在的七瀨，或許是因爲自己先用名字稱呼我了，所以比在學校時看到的還要強勢。

「可是，七──」

搬家整理時，老爸和美咲看起來非常恩愛。

我清楚地聽見七瀨的呼吸聲，她身上花香般的氣息包圍着我。

「無意識……真是的，真的是。我到底想了多少……」

七瀨也用手撐着牀，進一步縮短了與我的距離。

我也用名字叫香澄啊，就跟那一樣嘛。

「她一定是希望我們能快點打成一片吧。」

這樣一起生活下去，我高中畢業前就會死掉吧。

「沒有嗎……」

「剛纔是因爲媽媽那樣說……果然，還是不太習慣，或者說，很害羞。」

另一方面，被叫到名字的七瀨，白皙的肌膚瞬間泛紅，正好和中腹肉的色澤不相上下。

我用手撐着牀，身體向後仰，試圖保持距離。

心臟以超乎尋常的馬力狂跳，壓迫着肋骨，讓我感到疼痛。

●

「不過，我能理解媽媽的心情。」

不妙，不知道爲什麼，我惹七瀨生氣了。

我詛咒着自己對異性的低耐性，但也無可奈何。

「當、當然。」

「所以，我想至少在媽媽和叔叔面前，我們可以先用名字互相稱呼。」

「那、那個是，無意識的──」

總之，只能儘快適應和七瀨一起生活了吧。

聽了七瀨的話，我終於明白自己誤會了。

因爲七瀨她們要搬來，所以家裏大掃除了一番，丟掉了很多不需要的東西，那時候也順便把我的房間整理了一下，真是幫了大忙。

「那種話？」

我坐在牀上，示意七瀨坐到書桌旁的椅子上。

「是、是、是的。」

「別這麼拘謹。」

因爲生活方式不同的家庭要一起住，一開始或許會磨合不來，可能會有些不愉快，所以才先這麼說的，難道不妥嗎？

「啊，好像是老爸在我不知道的時候貼的。七瀨的房門上應該也貼了個『克蘿埃』的吧。」

平常她給人的感覺像是被班上女生疼愛的小貓，但現在，雖然同是貓科動物，卻散發出老虎或豹般的氣息。

房間的門被輕快地敲響了。

「欸!? 」

總覺得，肚子比喫下的壽司量還要飽。

「不會不會。我不會說，也沒對象可說。」

「罪、罪惡的男人是……」

「那、那個，七瀨同學，難道，妳在生氣嗎？」

七瀨走近一步，縮短了距離。

「又、又說這種話……」

當我和七瀨加入時，如果我們之間有距離感，作爲一個家庭就會顯得有些不協調。

「是啊。一開始這樣就好了吧。突然開始在同一個家裏生活，被告知從今天起就是家人了，也不可能馬上就處得很好。今後一起生活，或許會有讓人不愉快的事情，但我想努力讓這些事，包括在內，都能成爲開心或幸福的回憶。」

不妙。身體再往後仰就撐不住了。

我確認了一下房間，然後回了聲「請進」。

又不是小學生，都這把年紀了，不用特地貼門牌了吧。

「美咲的？」

但是，在她叫出名字的瞬間，我的口中乾涸，臉上和背後卻瞬間熱了起來，汗水直流。

「七瀨同學，我說了什麼奇怪的話嗎？」

「是的。總覺得，好像很久以前就跟四元同學是兄妹一樣的感覺呢。」

當我意識到這點時，七瀨的臉已經近在咫尺，只剩一個拳頭的距離。

難道，我在不知不覺中做了什麼騷擾行爲嗎？

然後，我被她那蠱惑的眼神盯着，無法移開視線。

「門上貼的那個『雅紀』的門牌是今天貼的嗎？」

「我也是個正值青春期的女孩，被說要一起變得幸福之類的話……」

心臟壓迫着肺部，讓我呼吸困難。

七瀨說得有道理。

「四元同學，現在可以聊一下嗎？」

從椅子上站起來的七瀨，氣氛完全變了。

今天明明是特上壽司，這樣下去，可能會像見面那天一樣，完全喫不出味道了。

沒想到七瀨會突然來訪，我驚訝地坐起身。

不用照鏡子也知道，我的身體熱到連耳朵都紅了。

七瀨咕噥着什麼。

「呃，如果我在無意識中做了什麼讓七瀨不舒服的事，我很抱歉。」

我仰躺在自己房間的牀上，緩緩地呼吸，讓心情和肚子都平靜下來。

取而代之的是，七瀨帶着氣息的聲音搔弄着我的耳朵。

「雖然還有很多不足之處，但今後請和我長長久久地走下去。」

我知道，既然是家人，用名字稱呼纔是正常的。

七瀨緊緊握住放在膝上的手，低下了頭。

「沒有那回事。只是覺得四元同學是個罪惡的男人罷了。」

這距離和香氣，讓我的臉比剛纔叫她名字時還要燙。

「是啊。我也覺得很害羞。」

只是叫了女生的名字就這麼心跳加速，是怎麼回事？

咦？我說了什麼奇怪的話嗎？

「打擾了。」

七瀨閉上眼睛，吸了一口氣。

叩叩

我和七瀨的距離更近了，我終究還是閉上了眼睛。

今後要作爲家人、作爲義兄妹一起生活，老是這樣心跳加速，身體會受不了的。

意識到這點的瞬間，一起喫便當的事、剛纔說的話，都像跑馬燈一樣在腦中閃過。

妳到底想像成什麼樣的房間了？

再怎麼說，兩個人並排坐在牀上也太不妙了。

「嗯，還算可以啦。」

「四元同學的房間，比我想像的還乾淨呢。」

「爲什麼叫名字會覺得害羞，卻能輕易地說出那種話呢？」

這是怎麼回事。我完全不明白她在說什麼。

應該沒有什麼不能被看到的東西吧。

「果然，你一直都沒發現呢。」

「雖然可能會有讓人不愉快的事情，但我想努力讓這些事，包括在內，都能成爲開心或幸福的回憶……」

「我們一起變得幸福吧。」

只是叫了個名字而已。

「是克蘿埃。」

「是的。LINE的訊息也是，前幾天一起喫便當時也是。」

爲什麼，明明還沒洗澡，卻有這麼好聞的香味？

然而，我和七瀨的距離並沒有歸零。

因爲習慣被叫「四元同學」，所以一開始沒注意到，但總覺得她來這個房間後，稱呼就變回來了。

果然，七瀨把那則訊息當成求婚的話來理解了。

「我，收到『一起變得幸福吧』的訊息時，不知道該怎麼回覆纔好。但是，現在我能說出口了。」

我竟然說了一堆像求婚一樣的話！

「克、克蘿埃同學。」

「這麼好喫的料理，真想每天都喫啊。」

「那麼，四元同學是會對任何人無意識地說出那樣的話嗎？」

「咦？稱呼改回來了？」

七瀨關上門，環顧着我的房間，我的視線也不自覺地跟着她移動。

而且還是今後要一起生活的義妹。