第八章

时间流逝的很快，但在店内明亮的灯光下，我并没有注意到外面的天空已是一片金辉。

放下最后一箱货物，我缓慢地直起了腰，酸痛感让我一度以为自己是要在梦里腰肌劳损了。抬起头时体内的血液还没有来得及向脑袋输送过来，突然的一阵晕眩让我差点摔跤。

而花澄仍旧在整理着货架，一点疲惫的样子也没有，我不禁怀疑起自己到底还是不是个男生。

忙完各自手头的工作后，我们在有波叔叔的招呼下来到了店门口的圆桌旁坐下。

凉爽的微风吹过，带走了额间的汗水。

天空中，靛蓝与杏黄的交界线也化作暮色的水彩笼罩了整个小镇。

街对面的几家店面亮起了招牌灯，人行道上过往的行人多是下了班的蓝领或是刚结束务农的老人。

「辛苦你们了。」

有波叔叔拿着两瓶冰镇的饮料从店里走出，递给了我和花澄。

「能允许我查看店里的监控就已经很感谢您了，饮料就——」

「裕人…对吧？」

有波叔叔打断了我。

「是…」

「拿着吧！」

他把饮料塞进了因不好意思而低头的我手中。

于是我不再推脱，打开了汽水的瓶盖，嘴唇触向瓶口，碳酸气泡流入喉间。

「谢谢…」

「不客气。」叔叔抽开椅子坐了下来，「搬了那么多箱货物很累吧？」

「和花澄的工作量相比，倒也算不值一提了…」

我苦笑着看向坐在了对面的花澄，她不知道从哪里拿来了一碗布丁，轻挖下一小块送入口中，脸上立刻洋溢出了甜蜜幸福的笑容。

「唯有多多才益善。」

「裕人怎么和姨妈一样死板啊…对吧花子？」

她含住了塑料勺，一手托住塞得鼓鼓的脸颊，一手撑在了椅子上，冰凉爽滑的布丁让她接连打着颤，两腿在桌下来回交替地踢踏着。

「哪里！明明是我得谢谢叔叔才对！今天真的是麻烦你了…」

天黑了下来。

我抬起头，看向了在街灯旁打转的飞蛾，它耗尽了最后的生命摔落在了地面上。

「真是敏锐的观察力呢！你很适合当便衣警察也说不定？」

这家店是开放式厨房，顾客可以轻松地欣赏到烤鸟师傅对火候的精准把握，酱汁和食材的香气也在高温炙烤下被激发出来，铁架上烤串的油脂噼啪作响。

「这个嘛…没有呢…」

紧接着又是一大块！

仅一个打岔的功夫，火焰从灶台窜出，啤酒杯碰撞声此起彼伏，烤串的竹签在每个人的嘴角划过留下痕迹……

在视觉、嗅觉和听觉的通感作用下，就连我都产生了痛饮一晚饱餐一顿的想法，也难怪这里会是镇子上为数不多的几家特别容易满座的店之一了。

——那这场美梦又会在何时化为泡影呢？

花澄有些嫌恶样。

「裕人有见过他们吗？」

这么突然地切换了话题？可从他的语气里，我听出他是真的想要倾诉什么事情。

就是说他这样真的能保持清醒到付清账单的那一刻吗？我可不想因为他孱弱的酒量在梦里「丢」了零花钱，没准回到现实钱包真的会瘪呢……

有波叔叔轻笑，将自己带来的啤酒一饮而尽。

「你是指『不是尼特族』吗？」

「真的吗！好耶！」

「我请客。」

「裕人，谢谢你和花子愿意陪我来这啊…」

「好可惜哦…有那些钱不知道可以买多少布丁吃了…」

「钱，是赚不完的！」

「有点心的话我是无所谓啦～」

「你们的感情真好啊。」

＊

「这个…我没收了！」

「带两个高中书去居酒屋真的合适吗？」我不禁这样自问。但反正是做梦，没准我的内心就是这么一副大叔样也说不定呢？

这倒也在我的意料之中。

「必须要有肉！」

很快茶水就见了底。

「按照裕人的性格，他这多半是在不好意思啦～嗝～」

「还得要有自助的冰镇生啤啊～居酒屋如何？」

「叔叔经常来这里吗？」我问道。

或许是注意到了来自我这边的视线，花澄有些害羞，但没忘记保护好她手里的布丁。

有波叔叔朝我做了个碰杯的动作。我因他的话感到害羞，没有立刻作出回应，只能故作镇定地喝起杯子里免费的麦茶。

一是在清醒之后可以请求他的协助获取现实世界的监控，二是他作为花澄的亲属或许也了解她究竟经历了些什么。

他这愤世嫉俗的样子，看来没少被人说过闲话。

不过，「有波叔叔的店里能调取监控」对于目前的我来说仍然不失为一件足够振奋精神的事情——

我不忍打破这美好的光景。

「是因为店里的生意吗？」

「难道说连裕人也觉得大龄的单身尼特不应该在居酒屋里买醉吗？」

「啊！明明说过不会抢的！」

在他们两人的欢笑声中，我们走在了前往居酒屋的路上。

「我说啊花子，今天的晚饭我们三个人一起吃吧？」

「上次和其他人一起来这里吃饭，已经是很久以前的事情了…」

在我的内心深处，一定很希望花澄能这样子永远开朗下去吧？至于更多其他的未知事情，就等我离开梦境后，独自一人在现实里勇敢地直面！

有波叔叔停下脚步转过身，看他面露潮红的样子，难道说一罐啤酒就让他上头了吗？

有波叔叔指着我的鼻子眯起眼睛凝视了我一会，叹了口气。

「要让您破费了…店里的生意应该不要紧吧？」

「!? 」

回过神，看着眼前正在开心地聊着天的叔侄二人，心情也轻松了不少。

「嗯…水桥叔叔给人一种稳重可靠的感觉，应该是多数人理想中的好丈夫好父亲模板吧。」

「这、这也算是一种等价交换哦！」

「我不是这个意思啦！而且叔叔你根本就不是尼特族吧…」

他没有再回答而是拍了拍我的背，然后双手交叉撑住下巴看向了正在烤肉的师傅。

我没好气地盯着装出一脸醉醺醺模样的花澄，用空汽水瓶敲了敲她的脑袋。

「所以你是怎么看出来的？」

他拍去手掌上的灰尘，边向店内张望还有无没有检查过的地方，边出声询问站他身后的花澄。

「咳呃——」他的表情就像是刚进胃里的啤酒反刍了一样，「我是指『经常来这里』啦！」

＊

「对了裕人，有在监控里找到什么线索吗？」有波叔叔好奇地问道。

「…印象如何？」有波叔叔放下了酒杯。

啤酒的麦芽香气混杂着酒精的刺鼻气味，我们二人不顾身后一路蹦跳着试图够到布丁的花澄，并肩往目的地走去。

「不要开我玩笑啦…」

身旁，有波叔叔将菜单交还给了店员小姐，她朝前方的厨师喊道「三份烤物定食」后便离开了。

「布丁根本不含酒精吧？而且晚饭前还吃这么多，你的肚子真的受得了吗？」

「咳咳——」我清了清嗓子，「是和你的朋友吗？」

他举起杯抿了一口，舒爽到拧紧了眉目。但很快微醺的脸就开始泛红，浑身散发出酒气，叔叔扶住我的肩膀按揉着太阳穴，过了好一会才缓过来。

「这样啊！抱歉哦…因为你没怎么看菜单却知道点什么，就想着你应该是老主顾了。」

尽管店内打满了冷气，这般嘈杂的环境还是会让人不自觉地燥热起来。

我根据模糊的记忆，在自己前往公园的时间点附近反复地快进或倒带，但那晚进入公园并被记录下来的身影，除了「水桥花澄」和「见明裕人」，也就只有夜间巡逻的「千代咲希」了。

在休息结束后，他将桌椅一齐收回了店内并关掉了所有灯光。据他本人所说，今天打烊的时间比平常提前了一些。

眼下，只有我和有波叔叔两人坐在座位上，花澄因为肚子不舒服先去上厕所了。

「很意外吗？其实就跟你和花子的感情一样好啦！」

毕竟身处梦境，也许我的所见所闻都只是现实中正在沉睡的我遨游于潜意识之海中幻想出来的结果。

我肘在桌面上，用拳头撑住了自己的下巴，一脸宠溺地看向了她。

他又喝了口啤酒，打出酒嗝，在我耳边小声补充道：「呃——反正今天亏损的绝大部分也都是花子拿的高档布丁就是了…」

这也是没办法的事，谁让她一下子吃了那么多布丁……

两个人打闹的样子惹得有波叔叔放声大笑，我也因此跟上了他慢下来的脚步，走到了他的旁边。

有不少人是地方镇府或者当地税务局的公职人员。他们将西服外套脱去，解开规整的领带，似乎只有这样才算是卸下了今日份的来自生活的重担——不用再在意旁人的目光瞥向自己，不用再担心熨直的白衬衫起了皱褶，要做的只有将酒喝下肚，或是和同行的友人诉说心中的不悦。

「嗯，当然…放学接花澄回家，大大小小的开放日，还有小学的毕业式上都有打过招呼。」

这时，有波叔叔提前点好的冰镇啤酒送了过来。

「你这家伙的发言真是…！」

「你到底是有多喜欢布丁啊…」

花澄听后激动地高举右臂欢呼，有波叔叔笑着打开了关门前捎带上的那罐啤酒，痛饮一口后陪她一起闹腾了起来。

「嗯…和秀一郎那家伙，还有日奈姐。」

正如我回答的那样，虽然顺利地调取了梦境中3月31日晚的监控，但我并没有发现任何可疑的地方。

「总之，我确实经常会来这里啦…虽然接手店面后就很少有机会来这里了…」

「…你请客？」

「唰」的一声，有波叔叔拉上了店门。

一旁的花澄从口袋里拿出来新的一杯布丁，撕开塑封膜附和道「没错！」，然后拿着它和有波叔叔的酒罐碰了个杯。

「「哈哈哈——」」

如果这里是大城市里的某家居酒屋，恐怕我一定会觉得这里充满了「腐败的大人」的气息吧？

来到居酒屋店门前，我们在门口处负责揽客的店员的指引下走进店内，选择坐在了吧台最边上的位置。

花澄刚近身想要夺回自己零食，我就抓住杯底将它举在了上空。她扑向左边，我就往右边躲闪，她扑向右边，我就往左边抽身。

「就这样一直向前努力调查清楚吧！」我在心里默念。

趁她分心，我偷偷绕到她的身后拿走了布丁。

「放心啦…我才不会抢你的零食吃。」

汽水瓶表面凝结出的水珠滴落在了桌面上，路旁自行车尖锐的刹车片摩擦声将宁静的氛围划破。

「你有想去的店吗？」

我收回了斜视向他的目光，首先想到的是三年级那时的花澄爸爸。

花澄捏着勺子在空中画圈，像是在挥舞夏日祭典的仙女棒一样。

由于杂货铺的摄像头是正对着屋外的，监控画面中只有左上角的一小部分能够看到公园的入口。

「评价很高呢。」

「阿姨的话…」我顿了顿，「第一眼看去完全不会觉得是家庭主妇。」

「日奈姐确实算得上是美人呢！」

「嗯。」

「待人也很和善。」

「嗯…」

我举手示意，请店员帮我续上了麦茶。

水流声渐弱，我端起杯子，托住了杯底。

「你喜欢的花子也是这样子对吧？」

「嗯——嗯!? 」

想开口否认，但刚吹凉入口的茶水顺着喉咙流了下去，差点当场喷吐出来。

「咳咳——」

我遮住嘴角用餐巾纸擦拭掉水渍，缓解了不少后才面向有波叔叔，脸仍因为被戳穿而羞红。

该轮到我提起那个问题了——

「怎么看出来的!? 」

有波叔叔究竟是从何时看出来的？又是从何时开始想着给我下套的？

他挥了挥手作打发的样。

「这世上除了我那个迟钝的侄女，正常人看一眼就懂啦～」

有这么明显吗？

「!? 」

「还真是天生让人操心的类型啊…」

「咳呃…那还请有波叔叔你现在清醒先把单结了，就当做是送你回家的辛苦费吧！」

「硬要说有什么遗憾的话，就只有日奈姐怀上、生下花子后，我们三个人聚在一起的机会越来越少了吧…」

「所以…我不希望你成为『秀一郎』啊…」

只见有波叔叔一副自责懊悔的样子，把头低下，小声说着——

腐败的大人！真是可怕！

所以千代姐才会说那种话嘛！

「…我可以理解成这是夸奖吗？」

「诶？」我看着有波叔叔的眼神里满是惊惧。

说罢，有波叔叔一口气喝完了杯子里的啤酒，但那挣扎的表情显然是正处于「冰激凌疼痛」的状态中。

两情相悦？此刻的我心里除了羡慕别无二情。

「诶!? 就算是在市区里乘出租车也没有这么贵哦！呃…干脆就用这个代替好了——」

等到太阳穴上的青筋消下去后，他才用掌根按摩着眼睛继续说道。

「真是一段…佳话…」

我接过，答道「谢谢」，然后将调味料粉洒在了肉的表面上。唾液还没来得及分泌出来，原本还在抵着头叹气的叔叔就看向我笑了出来。

「是啊，那时就是秀一郎送喝得烂醉的我回家的。」

「真是体贴啊！本来还想着用你喜欢花子这件事作要挟呢…」

店员在这时把套餐内的盖饭送到了我们这的台面上，蒸汽从刚出锅的热腾腾的米饭里升起，遮蔽住了部分视线。

「但我的酒量正如你现在看到的这样，一滴倒就是了。」

「如果今天也需要的话，我会尽量扶你回去的。」

「裕人，你和我的『挚友』真的很像啊…」

「噗嗤！」他突然笑出了声，「你这认真的样子也像极了他啊！」

有波叔叔读懂了我，粗笨地揉了揉我的脑袋。

「玩笑啦～玩笑～」

从叔叔的表情上看，他似乎有些悲伤。

有波叔叔把刚烤好的鸡肉串放在了我的餐盘里。

「唔…所以之前说的你给他们做媒是指这个…」

「我第一次喝酒，是在陪秀一郎过结婚前的『告别单身派对』的时候。就在这家店…就我们两个人…」

我害羞地别过头，不敢直视他的视线，心中感叹到成年人真是敏锐得可怕……而有波叔叔则是继续说道。

「没错哦！不过我也没想到只是推波助澜了一下，他们的恋情就进展得如此顺利，最后也步入了婚姻的殿堂。」

「毕竟养育孩子是一件非常不容易的事情…叔叔你得学会体谅——」

「高二的暑假，我和秀一郎出门顺路来到姨妈的店里，没成想日奈姐那天也在店里帮忙。」

他用筷子夹起小菜下酒，将筷子头指向了我。

「你看花子的眼神就跟那时秀一郎看日奈姐的眼神一样呢…」