虚假的新娘和众神之伪枪 第五章 于是她站上起跑线

【魔术师联盟】

这是以管理、隐瞒和发展魔术为使命的魔术师管理团体。由欧洲魔术师的大本营——英国王立协会为骨干，加上魔术先进国的复数欧洲魔术组织所构成。高层职务都由特权贵族所占，体现出欧洲魔术师界的贵族主义。自称为全世界魔术师们的代表，但他们的魔术师定义仅限欧洲魔术师与服从这个思想的人，对亚洲圈的影响很小。

跟芙兰和鲁道夫分开后，晴荣立刻联络阴阳寮。

他使用紧急用的线路跟晴雄通话，质问这次的情报泄露。

『就如晴荣所言，那个国家的情报员确实带走了阴阳寮的部分情报。但你放心，我们已经锁定了情报的外流途径。我跟你约定，我们会再次重整保守机密的体制，不会再犯下相同的过错。』

面对晴雄始终冷静的说明，晴荣在内心咂嘴。

听到她终于挤出的话，法兰兹眼睛一亮地笑了起来。

只要他想避开，随时都能避开。而且就算她攻击到力气用尽，也没有能打倒他的感觉──这就是当事人萝菈深切感受到的事实。

「求求你，请帮帮小姐……帮帮芙兰西丝小姐吧！只要有菈菈能做的事，菈菈什么都愿意做。菈菈也会为过去的失礼道歉的，所以……所、以──」

因为晴荣露出了她们熟知、充满自信和决意的神情。

「是、是吗？呃……那个，打扰了……」

「怎么可能满意啊──！你那没干劲的语气是怎么回事？我坚决要求更正！」

「────」

能看到他这副模样的人有限，自己则是那少数的人之一──这件事让蕾莉比什么都自豪。

『原来如此！嗯嗯，我也很喜欢唷。』

「……谢谢你，芙兰。我希望你以后也依旧是我的朋友。」

「是、是的！之后医生有再帮我诊察一次，说只要静养就没问题，所以我昨天就回来了。」

「……可别搞错了。只是因为没这么做，我就没办法释怀。不过，你揍人时还真是一点都不客气，我还真的需要忍一下。」

在各自的想法交错下，决战的前一晚就这样过去了。

「毕竟只有你的话会教人不安嘛。虽然菈菈真的不想，但还是特别助你一臂之力吧。」

「……抱歉，说不定，我只是不想被你讨厌。」

「法兰兹少爷……就算大家、都与您为敌……不管发生任何事，莉莉……都是、您的同伴。」

『……抱歉，晴荣，可以请你让我独处一段时间吗？』

「哈……哈……哈……但是──」

见鸭女噘起嘴批评鲁道夫，缇萩不由得露出苦笑。

缇萩用宛如在哄小孩的温柔声音这么说。

和萝菈分开后，晴荣来到芙兰的房间前。

「不可原谅！不可原谅！不可原谅！不可原谅！」

他的脸上没有过去的郁闷，而是带着年纪相符的少年对亲近之人所有的亲密。

「比起你──菈菈……更无法原谅自己。菈菈实在无法原谅明明小姐那么伤心，却什么都做不到的自己。」

「你有什么脸──事到如今，你有什么脸说出如此厚颜无耻的话！？」

「不过多亏你们，我做好觉悟了。至少，我不想像这样沉溺于后悔中──我会再去见芙兰一次。如果她要抱怨，那我就听，这一定是现在的我所能做到的补偿。」

也就是说，他们很难防止来自内部的情报泄漏。晴雄或许是特意放纵晴纲，由此推论出外流途径。

「……不，不用了。」

法兰兹像是想起什么般出声说完，并伸出右手。

去除下任当家这副面具的他，就是个跟年纪相符的少年，也会像这样对身为佣人的自己露出真心的笑容。

「不可原谅──菈菈无法原谅你！！」

「所以你就放心吧，晴弟，你并没有做错。你要对自己所做的事有信心。」

「法兰兹少爷……不、难过吗……？」

鸭女毫不客气地迅速踏入房内，缇萩也很客气地跟在她身后。

但在缇萩眼中，只觉得晴荣是在勉强自己。

「……没关系，我懂。蕾莉是为了我──为了『我』（译注：法兰兹前面在自称时都是用比较客气的『私』，这里就转为比较粗鲁的『俺』。）才生气的吧？」

晴荣所做的事情，绝对不是错的──

晴荣对屈服于命运困境、被绝望击垮的芙兰伸出了手，所以她希望自己在哪天也能成为晴荣的助力。

听完晴荣的解释，缇萩突然开口问。

听了两人的劝告，晴荣嘴上挖苦，嘴角却微微扬起。

对方抛出意料之内的标准问句，于是晴荣如实回答。

他们提出的条件明显对晴荣不利。

鲁道夫语带保留，用意味深长的视线看向法兰兹。

「我是无所谓。比起这个──」

「……看样子，你已经没事了。」

看到晴荣这样的姿态，萝菈瞪大双眼，突然语塞。

接受要求后所要费的工夫，还有拒绝要求后会这种感觉让人说不出的难受。，以细如蚊蚋的声音道歉。

也理解晴荣身处的境遇。

正因为如此，他才会变得没什么自信。

蕾莉清楚，这就是法兰兹·费兹罗伊原本的模样。

她的眼泪不像刚刚一样，是因为沉浸于悲伤而流。

他们以魔术师的大本营──英国的英国王立协会为骨干，再由作为魔术先进国的复数欧洲魔术组织所构成。

观望着两人对话的鸭女一派轻松地耸了耸肩。

没一会儿，鸭女就以踹破房门的气势打开门，噘着嘴出现在晴荣眼前。

为了让鲁道夫与芙兰的婚约作废，晴荣必须让大家知道，他是个连极东魔术师都赢不了的家伙。在这方面，他的办法就跟芙兰准备实行的方针一样。

「芙兰……要是你在清楚一切后，依旧愿意照常对待我──那我希望你今后也能跟我做朋友。我知道这要求很任性，但我不想失去你这位朋友。」

「就是字面上的意思。呃，那个……我不认为，芙兰同学是真的讨厌晴荣大人了。」

就算明白这是个自私的想法，芙兰也还是这么希望。

晴荣对她有大到难以还清的恩情，然而晴荣一旦有事，她却帮不上任何忙。

那就是联络魔术师联盟，为晴荣逗留于启明学院的事向他们道谢。当然，他真正的目的在于他处。

晴荣感受到缇萩温暖的体温传递到自己冰冷的手指上。

「……我对此早有一定程度的觉悟。既然是隐瞒身分交流，就必定会发生这样的事情。幸好地点不在学园，如果是在学园内被发现的，情况应该会更麻烦一点。」

但她没有立刻说话，只是任由沉默支配整个空间。

不，倒不如说，逃避的人或许是萝菈。

当他走在无人的走廊时，一道人影出现，挡住了他的去路。

晴荣还用没有任何情绪的声音补充道不过这一切都已经不重要了。时，突然听到一道嗓音穿越房门而来。

「嗯……难得鸭女过来关心你，你却无视了这么温柔的青梅竹马吗？」

（）

缇萩突然从鸭女身后现身，慌张且又拼命地想要劝告她。

『你也不希望内特斯海姆大人过来妨碍吧。菈菈是觉得机率很小，但要是真的发生，菈菈会蒙混过去的。你可要好好感谢菈菈唷？』

最后法兰兹开玩笑似地笑了笑，最终以「这件事就到此为止」作结。

虽说是为了任务，晴荣自己也对欺骗芙兰一事觉得很不好意思。

他相信，这是对视自己为朋友的少女最起码的诚意。

在土御门晴荣的人生里，这才是需要最优先完成的目标。

「抱歉，让您见笑了。我会好好说她，这次能不能请您看在我的面子原谅她？」

虽然对计画能不能顺利感到不安，但现在的状况证明了，高自尊的魔术师联盟真的中了他透过晴雄发出的挑拨。

『郁……金香……莉莉……喜欢、郁金香……』

「呃、哈──」

这个教人联想到大朵花朵的笑容，让晴荣看得出神，甚至连呼吸都忘了。

经过魔力强化的身体使出的攻击非常猛烈。

「别讲得那么难听。我只是透过阴阳寮『传话』过去，说自己受了你的照顾。」

晴荣对濒临绝望深渊的少女露出平稳的笑颜。

晴荣屏息望向芙兰──

「因为……我一直都有在听你说啊。」

这句话带有坚定的决意，彷佛望着远处的双眼寄宿了闪着灿烂光芒的意志之光。

这本是土御门晴荣这个人的存在意义。

正当她陷入自我厌恶的恶性循环时，这个嗓音突然从身后传来。

「求求、你，因为那个人、只是想要普通人的幸福而已……！！」

「按世俗的标准来看，你做的事情或许真的不妥……但起码也有人因为这点而得到了救赎吧？」

在街上约会时，她知晓了晴荣所处的境遇和强烈的信念。

「芙兰……」

尽管芙兰低着头，晴荣看不到她的表情，但他可以从那黯然消沉的声音感受到拒绝的意思。至少晴荣自己是这么认为的。

鸭女本来一直默默地听着，最终露出严肃的表情，冷冰冰地询问。

不懂缇萩意思的晴荣不过这一切都已经不重要了。的双臂，想方设法劝她。

等晴荣拉住那只手，她板起脸继续说：

姊姊芙兰西丝厌恶他，晴荣等人敌视他，鲁道夫又随心所欲地对待他。

不管对方怎么想，那都是他人，只要他不妨碍自己，就随对方去。

「就算你这么问──但她说不想见我。都知道是徒劳，那我也不需要特意介入吧？」

芙兰回忆起在魔女学园中与晴荣共度的时间。

法兰兹带着苦笑又补充一句，露出沉着的神情。

『啊，这么说来！我的名字是法兰兹，请多指教喔。』

这是他第三次造访这个房间，却比过去两次都要紧张。

要是在他们面前被误会是害怕晴荣，或者被视为是蔑视本家的体面，会给鲁道夫今后的行动带来巨大的损失。

过去的晴荣并不会在意被谁厌恶。

「很简单啊──你只要按照字面上的意思理解就好。」

「她说……」

对她而言，跟晴荣度过的时间无可取代。

「而且……纵使如此，我还是希望你能向我坦承秘密！」

蕾莉斜眼瞥向法兰兹的脸问。

月光自走廊的窗户照了进来，让晴荣看清对方正是萝菈。

「在这方面，我认为自己没有做错。纵使这是一般社会上无法容许的事，我也决定要遵从自己的信念，就只是这样。」

晴荣立刻就想要开口，最终却还是停了下来。

「──与她的模拟战，就由我来担任对手吧。所以内特斯海姆卿就一切照常，表现出悠然的态度即可。」

用自己的实力，让对手明白自身的斤两──他卖弄自己作为特权贵族的骄傲，接下晴荣的挑衅。

「维持这样也行，希望你听我说。首先……抱歉，瞒着你这么重要的事，我的隐瞒可能吓到你了。」

最终被问责的是她的主人──法兰兹，她无论如何都无法原谅，自己轻率的行动竟给敬爱的主人丢脸。

这番殷切的话语打动芙兰的心，热情的眼神贯穿她的心，教她不由得语塞。

缇萩对晴荣漾起柔软的微笑。

分配给法兰兹他们的宅邸庭园有个被打理得很好的花坛，里头的当季花朵开得很灿烂。

（插图015）

鸭女无奈地叹了口气，还补充了一句「虽然我也不想承认」。

看着因害臊而低下脸的蕾莉，法兰兹愣愣地歪着头。

稍稍犹豫过后，晴荣下定决心，继续说道：

晴荣自己也不是很清楚这份心情为何。

以朋友身分陪在他身旁的芙兰也认为自己理解那些部分。

鸭女鼓起脸颊抗议，缇萩看着两人的互动，不禁笑了出来。

坦白了实情，芙兰会不会继续承认自己是朋友呢──

晴荣被芙兰抓住衣袖，任凭她把自己拉入室内。

晴荣就像这样击毁了鲁道夫的退路，努力让局势演变成光明正大的一决胜负。

「所以──承蒙他们的厚爱，我能跟你讨教讨教吗？你应该不会准备要说……历史上知名的拜仁启明学院学院长，特权贵族阿格里帕分家内特斯海姆的鲁道夫·冯·内特斯海姆卿阁下，居然怕了区区的极东魔术师吧？」

从小时候就陪在芙兰身旁的萝菈非常清楚她微不足道的愿望。

「受不了……尽是些多事的家伙。」

被囚禁于命运困局的少女拼命将手伸向自空中垂下的救命稻草。

正因为比谁都理解这点，萝菈才会被自己的无力感压垮。

就算要跟全世界为敌，自己也会一直是他的同伴。

接受要求后所要费的工夫，还有拒绝要求后会产生的风险──把两者放到天秤上衡量的结果，鲁道夫决定宁可接受要求。

然后──法兰兹就跟当时一样，露出稳重的微笑坐到蕾莉旁边。

她的眼角愤怒地上扬，并用彷佛要射杀晴荣的锐利眼神瞪着他。

晴荣吞了口唾沫，顶着僵硬的表情，下定决心开口唤道：

「法兰兹少爷……对不起。莉莉……」

就算要忍辱负重、委曲求全，只要最后能完成复仇，那就无所谓──

「晴、晴荣大人！呃，虽然不清楚我这种人能不能帮上忙……但我会拼命努力的，可以的话就麻烦您说出来吧！」

因为除了姊姊萝菈，没有任何人会这么对待自己，这让蕾莉隐隐觉得新鲜。

萝菈的拳头随着激烈的指责往晴荣身上落去。

是有听见却无视，还是已经睡着了呢？

相较之下，晴荣一脸满不在乎，这更是助长了鲁道夫的焦虑。

原本拒绝他人、守着孤独的晴荣周围，在不知不觉间聚集起人。

为了完成自己揭起的目的，法兰兹费尽心血不断努力，用符合费兹罗伊家继承人的举止，将计画进行到了这一步。

「但就如我刚刚所说的，我想以最小限度的工夫处理好这件事──你懂吧，法兰兹？」

她不知不觉说出了悔恨的哀叹。

「晴荣对我来说，是第一位『挚友』，我怎么可能这么轻易地就讨厌你呢。」

把无力感及愤怒转嫁到晴荣身上，任性地哇哇大叫──她为自己的肤浅感到羞耻。

两人就这么互相握手，双双发誓要保护好芙兰。

「…他深吸一口气，强迫自己冷静下来。的笑容，并推了晴荣一把。

「那个少年秃贵族，我本来就觉得他很可疑，但做事还真是拐弯抹角。」

自称是魔术师的代表，高层职务大半都由特权贵族占据。

晴荣轻笑出声，平稳的表情漾起微笑。

被蕾莉这么一问，法兰兹稍稍犹豫过后，静静地回答。

「…………」

「你能这么说，真是帮了我大忙。放心吧，只要能说服芙兰，或许就能打破这个困境。」

自己感受到的异样感──因为气到失去冷静，萝菈就先没去思考。终于理解到这点，她一脸错愕地出声道：

『唉，你喜欢哪种花？我的话应该是天竺葵，姊姊也喜欢！』

「…………」

「…………」

因为是第一次交到挚友，无法衡量彼此的距离感，才会产生这次这样的误解。

晴荣隔着门呼唤，却没得到回应。

正当他思考着今后的事、感到抑医时，突然听到一道嗓音穿越房门而来。

她一边说着带刺的话，一边前往玄关。

这完全只是跟联盟联络的借口，真正的目的是挑拨对方。

但因为鲁道夫掌握了晴荣的秘密，要是他在交涉时使出这张牌，晴荣也只能作罢。

正因为蕾莉在比谁都近的距离看着这一切，才能深切地理解他的不易。

「我希望，你能再跟我谈一次。要是你已经讨厌我，那也无妨。只是──请你跟我面对面，直接用自己的话告诉我。」

在那样的场合把主人置之不理，还用污言秽语责骂对方──这可是不被容许的暴行。

他难过地露出阴郁的表情，真心地表示歉意。

会答应潜入魔女学园调查，也是为了卖下任当家晴雄一个人情，抢先眼下的敌人晴纲一步。

芙兰维持着低头的姿势，朝晴荣伸出手。

晴荣直接用拉住萝菈的手和她握手，萝菈则像是被攻其不备般不断眨眼。

这其中当然也有芙兰的身影，一想到她要是不在，胸口深处便会感到不安。

自己的话和表情让他人展颜──这对当时的她来说是贵重的体验。

像是要纠正晴荣的骄傲般──既然已是敌人，他表现出了会使出全力击溃晴荣的气概。

翌日在学院长室，晴荣坐在沙发上，面对鲁道夫。

晴荣用孤独这个办法保护自己，还特意让自己表现得像是个坏人。

彷佛是要呼应萝菈激动的感情般，她身上迸发出激烈的魔力奔流。

「……什么认不认真，这也是为了她啊。我也不想去纠缠不愿意见到我的人，给她带来麻烦。」

眼前的晴荣是如此真挚地面对自己。

鲁道夫用像是从胸腔硬挤出来的声音问。

在菈菈说出软弱的话时，温暖的水滴也跟着落在晴荣脸上。

但他早已决定好该做的事。

「我觉得，芙兰同学应该不是生气了。要是看起来像是那样──一定是受到打击吧，我是这么认为的。」

「（我心中的某处也松了一口气。得知晴荣是男性，我是感到放心的。）」

「……嗯，也对。这件事迟早都必须告诉你们。」

彷佛是在提醒态度桀骜不驯的晴荣，鲁道夫轻蔑地笑着。

遭到冤枉、被设计成犯人时，她就是以晴荣说的话为支柱，才能忍到最后。

这对法兰兹而言或许只是枝微末节，但蕾莉却绝对无法忘记这一天发生的事情。

「嗯，我想说的事情几乎都被小缇缇讲完了──」

站在那里的是宅邸主人的孩子──也就是当时还年幼的法兰兹。

作为一个人，芙兰想要的只是这个。

但晴荣毫不退缩，扬起无畏的笑容颔首。

『…………』

「So ein Mist! Stirb du damlicher Idiot!（喂，你少自说自话。不懂自己有多少斤两，就别得意忘形。我家主人怎么可能输！混帐！）」

「可以，我对这个条件也没有异议。」

在法兰兹提问确认时，晴荣用好胜的态度回应。

在缇萩和鸭女的催促下，晴荣终于做好觉悟。

命你与隶属大和皇国阴阳寮的魔术师·土御门晴荣进行模拟战。千万别忘了作为特权贵族一员的责任，尽情向对方讨教吧。』

听到晴荣的回覆，缇萩与鸭女四目相对，双双笑了起来。

接着她从晴荣身上退开并站起身，擦去眼泪，然后伸出手。

「喂──！晴弟，不要一直窝着，快出来啦！！」

纵使没有人能够理解，她也要陪在他身边支持他。

「……这个啊，说不难过是骗人的──但这一切都是为了那个人。」

芙兰对自己的不成熟有深刻的自觉。

「我有点话要跟你说，才来找你……嗯，蕾莉平常沮丧时，就会像这样看着花坛的花，所以我想说今天会不会也一样。」

「我并没有讨厌你，因为──」

「……好吧。只是若要跟你打，就必须是当场连战。毕竟我也很忙，想以最小限度的工夫处理好这件事。可以吗？」

以解开迷惘的心境下定决心后，晴荣坚定说出自己导出的答案。

最令芙兰伤心的，还是晴荣不仰仗自己这点。

「因为──你是我的挚友！我希望你在烦恼时能仰仗我，就像我这么对你那样……！！」

晴荣用难以捉摸的态度回了一句，目光转向放在桌上的一封书信。

这位青梅竹马看着晴荣的时间比任何人都长，为了除去让晴荣犹豫不决的自卑感，便对他抛出这番话。

「但，这种正面进攻法的确不错。毕竟对小芙芙来说，晴弟就是她的心灵支柱。只要透过这点离间两人，确实是能让他取得优势。」

「……晴荣，请你记得这点。」

而更重要的是，作为挚友，她希望晴荣能最先向自己坦白烦恼。

芙兰垂着脸，没办法瞧见她的表情。

看到晴荣充满自信的表情，法兰兹判断他不是因为虚荣或异想天开才跟自己为敌。

「…………」

昨晚和芙兰和好后，晴荣就联络阴阳寮，向晴雄提出某个要求。

「莉莉……丢了法兰兹少爷的脸……」

晴荣直勾勾地望着萝菈，老实地说出自己的觉悟。

即便是提供协助的晴雄，只要晴荣取胜，他就可以间接让欧洲最大规模的魔术组织大吃一惊；但要是晴荣输了，晴荣自己就要负起责任，失去继承人之争的候补资格。

想再见一次面──他无论如何都无法接受就这样结束。

即使他的隐瞒没有恶意，但还是想为欺骗朋友的事道歉。

无论萝菈多么担心芙兰，最终她也只是个佣人。

晴荣对她来说明明是第一位朋友，自己却没发现他有秘密。

他没时间继续在原地踏步，便说出昨天发生的事和来龙去脉。

就在两人用视线激烈对峙时，后方突然传来强烈的痛骂声。

处在这种立场，不难过吗──蕾莉无法不问出口。

而是触及朋友想着自己的心意，表现出她衷心喜悦的泪水。

萝菈顶着一张哭到浮肿、乱七八糟的脸，拼命说出要求。

面对脸色难看到彷佛吞了黄连的鲁道夫，晴荣用嘲笑的口气回覆。

晴荣还用没有任何情绪的声音补充道「不过对方似乎不准备宣传我的情报，真是不幸中的大幸」。

晴荣从床上慢慢爬起来，并看向缇萩。

被这一拳砸中腹部，晴荣感觉自己的身体发出痛苦的嘎吱声。

「嗯嗯……也就是说，小芙芙已经知道晴弟的性别了吗？」

「可是──我……好像不愿意就这么跟你分开。」

但经过在魔女学园里的生活，晴荣也开始慢慢改变。

蕾莉当时比现在更不会说话，也不擅长向他人表露情感。

「不管是谁，都会有无法向他人言明的秘密，没必要公开所有的一切。但是……」

然而萝菈却毫不留情地挥出另外一只拳头，继续喊叫道：

『──唉，你喜欢花吗？』

过去蕾莉一直都不擅长和他人交流，法兰兹却没有催促，而是笑咪咪地等待她的回应。

「女士，您也没有意见吧？」

萝菈也很清楚自己跟晴荣之间的实力差距。

不管事态往哪边发展，对晴雄来说都是好处居多，因此他也赞成晴荣的作战计画，并展开行动。

因为她的性命也一样是被晴荣救回来的，才能保证芙兰不可能为这点小事拒绝他。

「我左思右想……最终还是不知道你现在在想什么。所以我现在要说的，是我真实的心情。」

「没事没事，如果放着这样的晴弟不管，他就会一直不出来。」

「要是有人对蕾莉说了无情的话，我也会生气……即便如此，我们依旧背负着费兹罗伊家的姓氏。既然这样，身为贵族的我们就必须做出不负于姓氏的行动──这个你懂吧？」

「当然，我也不准备继续辩解。我让她伤心的确是事实，你会愤怒很合理。所以，我打算正视你的斥责。」

她不想否认──当时感受到的心情。

一看到晴荣，萝菈不由自主地想吐出什么难听话，却设法把话吞了回去，佯装平静询问。

听到晴荣这番彷佛在宣告自己胜利的发言，法兰兹微微皱起眉头，用混杂叹息的语气问。

看到模样前所未有地认真的鸭女，晴荣转开目光，低声说道。

对于自身的无力感在这次彻底击垮了芙兰。

『鲁道夫·冯·内特斯海姆阁下：

他露出隐约带有含意的邪恶笑容，斜眼看着法兰兹。

她决定，自己要一直都站在他这一边。

鲁道夫是可以驳回这个要求，但魔术师联盟内也有许多内特斯海姆家的本家──阿格里帕和其他分家的人任职。

即使他真的打败法兰兹，也必须以有所消耗的状态跟鲁道夫一决胜负。

「──！法兰兹少爷……对、不起……」

「──我自然是这么打算的，所以我才会来到这里。」

但蕾莉的表情很阴郁。她原本是很难把情感表现在脸上的个性，但除去这点，她现在仍是满脸阴霾，周身的氛围也很阴沉。

「……您到底有何贵干？」

芙兰自己也一无所知。

法兰兹有些惊讶地瞪大眼，接着忽然露出微笑。

就如话中所言，法兰兹的行动原理全都汇集于此。

『这当然不可能啊。因为菈菈是费兹罗伊家的佣人，无法违背当家的命令。所以──』

晴荣扬起邪恶的笑容，提醒似地继续问道。

「但她吓了一跳、受到打击、陷入混乱……或许是需要独处，好整理一下思绪。所以，请晴荣大人去听听芙兰同学怎么说吧。只要花时间等她理解，彼此好好商量，一定就会没事的。」

舍弃伦理观、罪恶感和多余的感伤，只为了目标向前迈进。

也不知是这个回答得罪了对方，还是她终于无法忍耐了。

「这到底是什么意思？」

听到晴荣关心的言语，缇萩愉悦地笑颜逐开。看到她的模样，晴荣也扬起笑容。

当初晴荣觉得环境的变化很麻烦，但最终也开始接受这成为日常。

在窗外照进的月光下，淌落脸颊的泪水闪着亮光，搭配跟平常不同、整个放下来的闪耀金发，酝酿出一种幻想的氛围。

「您是说对决的事吧。『要是』您赢过我，就可以挑战内特斯海姆卿……内特斯海姆卿也能接受吧？」

说白了，就是现在的蕾莉很沮丧。

这封信件的寄件者是魔术师联盟──

「蕾莉会像那样欠缺冷静，每次都是为了我。我很高兴你那么担心我，只是如果你可以在公开场合忍住，那我会很开心的。」

「……你是什么时候把手伸进魔术师联盟的？」

也就是说，魔术师联盟的决定就是特权贵族的共识，他们这是在命令鲁道夫要跟晴荣一战，『让极东的蛮族理解自己有几两重』。

「这样啊，那我就放心了。」

那天晚上，蕾莉独自坐在花坛前。

虽然彼此之间或许算是以口还口，但自己终究只是费兹罗伊家的佣人。

可是、可是，即便这种感觉让人说不出的难受。情的眼神贯穿她的心，教她不由得语塞。

芙兰平静地说，并露出让晴荣安心的笑容。

缇萩拉起晴荣的手，并温柔地用双手包覆住那只手，并说道。

「内特斯海姆卿，请您放心。」

只能服从当家的人，该用什么表情去安慰正为自己要政治联姻伤心的人呢？

「因为……周围的空气仿佛凝固了一般。蕾莉，法兰兹愣愣地歪着头。

「（那个时候──知道晴荣的性别时，我深受打击，但同时……）」

声音的主人是蕾莉，她竖起中指，露出从平常的放空氛围想像不到的愤怒神色，并接连说出格外流畅却难以听清的粗话。

把晴荣拉进房间后，芙兰马上关上门。

萝菈是因为天生的凶暴性格而跟周遭产生横沟，蕾莉则是因为不把感情表露出来的阴森感教人望而生畏。

一直闭口不言的芙兰第一次开口说话。

她想回报把普通幸福给予自己的主人──

「咦……等、等等，难不成、你没躲开萝菈的攻击是因为──」

那张充满决意的表情，让人感觉到了「我不会让你就这样恣意妄为」的意志。

听到芙兰坦率说出的心声，晴荣苦涩地低语。

晴荣离开房间，往鲁道夫的宅邸──的别馆前进。

「……那么，我有件事要问你。」

「啊──蕾莉，冷静下来！真是的，一遇到少爷的事情就这样！！」

鲁道夫目前极力想避免其他分家认为这是机会，想借由弹劾他把内特斯海姆家拉下如今地位的状况。那么，他就不能在这时暴露出弱点。

就在事情似乎正按晴荣所想的发展时，一直沉默不语的法兰兹开口了。

正因为蕾莉理解这点，才感到更加歉疚。

蕾莉不由得脱这种感觉让人说不出的难受。时，突然听到一道嗓音穿越房门而来。

鲁道夫压低声音，愤愤地瞪着晴荣。

晴荣想起她之前在这里跟自己说过的话。

萝菈和过去一样嘴上挖苦，却也反过来和晴荣握手。

蕾莉因罪恶感而垂着头，以细如蚊蚋的声音道歉。

晴荣和法兰兹、以及和鲁道夫之间的战斗就这么确定了。

蕾莉是有犹豫该怎么做，最终怯生生地伸出手，和法兰兹握了手。

「那个──真的是这样吗……？」

萝菈跨在晴荣身上，殴打了晴荣一阵子，最后终于停止动作，一边急促地喘息，一边小声呢喃道：

然后她盯着晴荣，板起脸继续说：

萝菈用细如蚊蚋的声音向晴荣道歉。

晴荣在内心悄悄感谢关心自己、表现开朗的两人。

尽管晴荣的理解速度跟不上突如其来的状况，却觉得这对姊妹的角色跟自己第一次见到她们时反过来了。

法兰兹也低头表示歉意，但晴荣转而提起正题。

「哪怕一点也好，要是你愿意仰仗我，就在必要的时候跟我说吧。不管那是怎么样的事，我都会一直是你的伙伴。」

要是她事先就知道这件事，鲁道夫说话应该就不会那么毫无顾忌了。

但法兰兹却不在乎这点，开开心心地继续跟她聊道：

「──芙兰，是我，晴荣。」

晴荣叹息着回应，并淡然地继续说。

「好好好，真是谢了……这样你满意了吗？」

在彼此沉默好一阵子后，晴荣下定决心开口道。

她缓缓转过头，就看到法兰兹站在那里。

某天，当她跟往常一样沮丧地站在花坛前时，突然有人向她攀谈。

可是、可是，即便如此，她还是希望晴荣能依赖自己。

「蕾莉──你果然在这。」

那是萝菈所流的眼泪，她不知何时开始哭了起来。

她虽不打算包庇鲁道夫，却觉得他被取这种称呼太过可怜。

紧接着蕾莉倏地停下动作，沉默一阵子后才低头行礼道歉。

听到法兰兹这么说，蕾莉这才发现自己扬起了一点笑弧。

法兰兹闭起眼，说不出话，最终用像是在吐息的沉重语气回应道。

「可是──可是，我好不甘心。我无法原谅有所不足的自己，竟然没发现你怀有秘密，更别说是让你坦承了……！」

因为对晴荣来说，复仇才是他唯一的行动准则。

见他露出微笑这么问，蕾莉光要点头就费尽了心力。

晴荣目送她的背影，在内心道谢后，便走向自己的目的地。

「──蕾莉，你冷静。」

但法兰兹平静地摇摇头，静静地继续说：

「…………是。」

「嗯……嗯！以后，也请你……一直跟我做朋友。」

说到底，晴荣只是特意没有避开她的攻击。

「法兰兹、少爷……」

「嗯，就是这么回事。」

法兰兹用平静却又通透的声音严肃地说。

这句话说得非常自然，没有半点傲慢。

他始终都在努力不要失去冷静，但声音里处处透露出焦躁。

然后他温柔地抚摸蕾莉的头，说出真心的感谢。

萝菈的脸因愤怒而扭曲，声音也大了起来。

突然间，门把发出转动的喀擦声，然后门用彷佛在犹豫的缓慢速度开启。

对于不满地从旁介入对话的鸭女，晴荣随意地回应。

「──谢谢你，蕾莉。」

想要成为过去一直孤独战斗的晴荣的伙伴──芙兰说出自己的想法。

但他特意避开芙兰之事的口吻却让缇萩觉得不对。

说完，鸭女露出开朗的笑容，并推了晴荣一把。

所以芙兰可以断言，土御门晴荣如今仍是她的第一号挚友。

『有吗？我觉得非常漂亮啊。』

因为她相信，这是自己能为一直孤身一人战斗的他做到的唯一一件事。

就结果来看，他们也有可能是拿晴荣来测试阴阳寮的脆弱性了。

虽然晴荣有邀她同行──

「……我也理解你很生气，但我还是希望你听我说。」

「怎么回事……那是、怎样啦──」

不懂缇萩意思的晴荣皱起眉头，缇萩则怯生生地继续说明：

然后昔日的光景闪过她的脑海。

这次的目标是侧腹，晴荣露出痛苦的神情，并发出短促的呻吟。

「要是！要是没相信你这种人就好！这样的话！这样的话，小姐也──」

法兰兹是为了安慰消沉的蕾莉，才特意来找她。

直到刚刚还支配着自己的不安在不知不觉间消失无踪。

萝菈从后方架住蕾莉的双臂，想方设法劝她。

看到进入视野的景象──芙兰的身影，晴荣不由得屏息。

听到晴荣这番话，芙兰用犹如银铃的声音答道。

仔细一问，才得知这次泄漏的只有晴荣的情报。尽管阴阳寮对于情报管理很谨慎小心，但要是有会毫不犹豫扯晴荣后腿的晴纲参与，那就是另外一回事了。

晴荣觉得折磨着自己的阴暗心情也稍稍得到了缓解。

──啊啊，法兰兹少爷，真是温柔。希望您的决意总有一天能传达给小姐。

受到仰慕自己的少女与可靠姊姊激励，晴荣下定决心要再次振作。

以此为契机，蕾莉开始会跟法兰兹说话，也逐渐能跟他人交流了。

这会给她带来何种变化──

她发出宛如抱怨的叫喊，一直一直殴打晴荣的身体。

「嗯，那就好。幸好这里不是费兹罗伊家，要是被父亲或母亲看见，情况就有些麻烦了。」

「（──没错，不管是谁都有秘密，我也一样。）」

「因为，事情就是这样呀。芙兰同学那么仰慕晴荣大人，怎么可能因为『这点程度』的事情就讨厌您呢。」

即使有他人责备晴荣的行为不对，他也绝对不会放弃自己的野心。

「那、那个……晴荣大人，芙兰同学的事情，您今后打算如何处理？」

「……那么，最后到底怎么样了？不嫌弃的话，可以跟我们谈谈喔。」

「嗯，我很清楚，晴荣没有欺骗我的打算。就算你伪装性别，也是因为魔女学园只有女性可以入学。无论何时，你都很认真地在面对自己的目的。这样的人，不可能在没有理由的前提下打破规则……我懂这个道理，因为就是这样的你救了我。」

「可以，但我有条件。等我打倒你，就换那家伙作我的对手。我不准备再继续让步了。」

「哇哇，鸭女同学，不行啦！您擅自进入房间，会吓到晴荣大人的……！」

「我说，晴弟──你说这些是认真的吗？」

为了打破这个状况，晴荣事先对鲁道夫的身后动了手脚。

听晴荣说明完状况，鸭女环起双手，并皱起眉头问道。

「小姐的事……就麻烦你了。」

「我以前也跟你说过，我来到魔女学园是为了完成某个目的，为了成功对土御门家复仇……为了完成这个目标，无论受到多大的耻辱，我也无所谓。所以即使要假装性别，我也想达成自己的目的。」

『啊──笑了！你笑起来果然比较可爱。』

「你居然……居然敢惹小姐哭！竟然让那个人！竟然让心地温柔的小姐哭泣！」

「……对不起。」

她暗自对自己心中产生的微妙情感感到困惑。

蕾莉感受着最爱主人的体温，祈祷似地在内心自言自语。

见她有所回应，法兰兹的表情一亮，牢牢握住那只手。

「（这种事情──对你这位『挚友』是绝对说不出口的。）」

「……什么意思？」

那声音听起来已经像是恳求了。

「可是，我有点在意……小芙芙这个当事人说了什么？」

她露出可怕的表情，瞪着站在眼前的晴荣。

听了晴荣的话，法兰兹看向鲁道夫，于是鲁道夫一脸苦涩地如此回答。

蕾莉回想起几个小时前，晴荣对他们说的话。

法兰兹就坐在鲁道夫旁边，萝菈和蕾莉则在后方待命。

即便晴荣的性别不同，这无疑是不可颠覆的事实。

最终那些魔力窜遍萝菈的全身，让她用非比寻常的速度冲向晴荣。

然后──在被晴荣他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，瞒着你这么重要的事，我的隐瞒可能吓到你了。」

蕾莉不由得脱口而出，眼睛因诧异而圆睁。

芙兰缓缓抬起脸──她在哭。

芙兰在流泪的同时，露出发自真心的笑颜，并跟晴荣同样说出诚实的心情。

『您这么说……莉莉……很不好意思……而且、莉莉……不、可爱。』

芙兰那对美丽的蓝眼含着泪水，百感交集地说。

理解了状况，鸭女问起在意的点。

萝菈的怒吼在寂静的夜晚走廊间回荡。

这是今天寄给鲁道夫的通知，内容如下：

被这么一问，晴荣回想起当时的光景。

「唉，你很强吧？甚至都能打倒触犯禁忌的魔术师。有强到菈菈根本算不上什么的程度吧……？」

「……是，内特斯海姆卿，一切都会按您的希望进行。」

芙兰笔直望着晴荣，静静地发下誓言。

「鸭、鸭女同学……呃，这么说也太失礼了……」

法兰兹看向晴荣，声音平静，当中却又带有不容分说的压迫感。

然后──在被晴荣救出时，芙兰终于窥见了他的内心。

晴荣望着芙兰因泪水而晃动的双眼，静静地问道。

在空气从肺部排出的同时，他的嘴也发出了呻吟。

「当然──我不觉得自己会输给现在的你。我的目的是把那家伙打到体无完肤，在达到这件事前，我绝对不会输给别人。」

「就算真的要劳我出手，到时候也只会让你亲身体会到等级的不同。不过……那也要你能来到我面前才行啊。」

萝菈不断地殴打晴荣，模样犹如恶鬼罗刹。

『我也喜欢看着花朵！唉，可以跟你一起看吗？』

「我来见芙兰，让我过去。」

理解到这一点，她知道自己胸口深处像是燃起火焰般火热沸腾。

萝菈和蕾莉被费兹罗伊家收留的当初，在宅邸内被其他人孤立。

特别是蕾莉，当初由于她迟钝，在工作上也常常失败，在这种时候大多会独自站在宅邸的花坛前。

但她的表情马上就变了。

但晴荣没有退缩，反倒甩出一句具有挑拨意味的话。

萝菈纵身一跃，跳到晴荣眼前，在大喊的同时挥出拳头。

正因为如此，晴荣才会选择把自己心中的这份情感告诉芙兰。

「嗯，交给我吧。话说回来……这件事本就需要你的协助。」

他们需要从此处再次重来。晴荣对自己的内心说，这次他不会伪装自己，而是作为原本的土御门晴荣和她成为朋友。

只是──不想再后悔了。

被那对带有坚定意志的双眸看着，她得出某种结论。

晴荣正面接下了自己半迁怒的怒气。

「原来如此，用词还真是自信。但您不会是觉得，自己能如此轻易地就打败我吧？」

抱着彼此难以割舍的矜持和愿望──没过多久，决战揭开序幕。

「就算要跟全世界的人为敌，我也会一直是那个人的同伴。即使遭到本人厌恶，只要最后能达成目的，被讨厌也在所不惜。一切都是为了那个人。」