第12话

「非常感谢您……多亏了您，村子得救了。」

一位名叫达恩的锐眼中年男性向我低头致谢。他说有话要跟我说，于是我和诺艾尔来到他家后方。他说家里还没打扫完，所以要在这里谈……这里从村子的大路看不太到，感觉就像被叫到体育馆后面一样。

「大家应该还在忙着打扫家里，所以由我代表村民，以村长的身份向您致谢。」

看来他就是这个村子的村长。我印象中的村长都是老人，所以看到这位肌肉和眼神都还没衰退，感觉很强壮的男性说自己是村长，我惊讶到在心里发出「咦咦！？」的叫声。不过对方应该只觉得我在笑吧。

「不过……没想到您竟然为每位村民都准备了完全回复药……您究竟是什么人？」

（咿……！！我只是个善良的魔……魔女……！）

达恩的视线变得十分锐利，完全不像是在感谢我，让我在心里发出了悲鸣。从村民的服装来看，我身上到处开着花，打扮得华丽又显眼，或许看起来很可疑。

不过我就是为了这种时候才把诺艾尔带过来的。我站到站在旁边的他身后，把手放在他的双肩上。希望他不要觉得我这是在拿小孩子当挡箭牌，我只是要他帮忙说明而已。

很好很好，不愧是诺艾尔。不枉我把他一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。露出一副做了好事的表情微笑着……啊，这下已经无法回头了。

但是诺艾尔和我不同，他是人类。然而他却因为歧视而被拒绝，肯定非常伤心吧。我摸着他的头安慰他。

我听到他这么说，摇了摇头。谢礼，指的应该是钱吧。我不清楚钱的价值，目前也不需要。先找到住处才是当务之急。

气氛实在太好了，就算是魔物，我也觉得应该要识相一点。

我轻轻推了推诺艾尔的肩膀，让他向前一步。然后我向达恩微微一笑。光是这样他还是露出困惑的表情，于是我用藤蔓在指尖编出一个小房子。诺艾尔看到后，似乎明白了我的意思，点了点头。

「……啊，我听说过魔族有这种秘术。原来如此，您是用植物魔法制造了药吗」

看来他就是这个村子的村长。我印象中的村长都是老人，所以看到这位肌肉和他深吸一口气，强迫自己冷静下来。惑的表情，于是我用藤蔓在指尖编出一个小房子。诺艾尔看到后，似乎明白了我的意思，点了点头。

「！谢谢您！魔女大人，如果是在村子附近，好像可以住下来！」

我这么想着，露出了非常困扰的表情，诺艾尔抬头看着我，露出了假惺惺的笑容。

「魔女大人在找房子。疾病……原因还不清楚，说不定还会复发。魔女大人也不想离开村子。」

很好很好，不愧是诺艾尔。不枉我把他捡回来。如果他只是只普通的狗，肯定不会这么顺利，我运气真好。

怎么会这样。看来这个世界存在着对兽人的歧视。能像诺艾尔一样准确说明我的情况的孩子应该没有了，让他住在我附近是最理想的。但这样下去我的计划就要受挫了。应该放弃住在这个村子里，寻找能接纳兽人的村子吗……怎么办。

「连谢礼都不需要吗……那么您想要什么呢？」

（不愧是诺艾尔……！竟然还帮我想到这么好的理由……！）

（诶，为什么……！？）

「对兽人抱有负面感情的人也不少。我以前也和兽人有过很深的交情，所以倒没有这种想法……但能避免的争端还是应该避免。作为村长，我不能允许」

看来可以在这个村子扎根了……毕竟我是曼德拉草。

「请往这一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。但代价是失去了声音……所以由我来替她说话」

「请往这边走，我来带路。」

「……原来如此。我明白您的愿望了。但是，我不能让兽人的孩子住在这个村子里」

反正已经达成以人类身份生这种感觉让人说不出的难受。变成诺艾尔也要一起住了？）

达恩还是一脸在思考的表情，但他轻轻叹了口气，放松了肩膀。

「感谢您救了我们。但是，这个村子没什么积蓄，没法给您什么像样的谢礼……」

（啊啊啊！我还以为可以住在没人看到的房子里，钻进土里睡觉……！）

「魔女大人！我们快点去看看新家吧！」

「……离开村子后，河边有一间水车小屋……如果你们住在那里，因为是在村子外面，我也没法说什么」

「大家应该还在忙着打扫家他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，有人看着或许也不容易松懈，这样也不错。

我计划通过诺艾尔与人类进行交流，不被怀疑地融入人类社会。

我盛大的叹息声被吸收声音的盖子吸收，没有传出去。诺艾尔高兴地牵起我那看起来像在微笑的手，迈开脚步。

诺艾尔高兴地笑着，尾巴摇个不停。达恩则双手抱胸，露出一副做了好事的表情微笑着……啊，这下已经无法回头了。

（啊……是啊，诺艾尔也很痛苦吧……）

「我习惯了。魔女大人，请不要露出那么悲伤的表情」

那当然是房子。这是作为人类活下去的第一步。另外，我还在寻找愿意接纳诺艾尔的家人，所以房子也是必要的。

反正已经达成以人类身份生活的目标，有人看着或许也不容易松懈，这样也不错。

「是的。魔女大人还救了倒在路边的我……她是一位非常温柔的人」

「连谢礼都不需他深吸一口气，强迫自己冷静下来。但是，我不能让兽人的孩子住在这个村子里」

（嗯？咦？……什么时候变成诺艾尔也要一起住了？）

「这位是花之魔女大人。她精通植物魔法，但代价是失去了声音……所以由我来替她说话」

如果因为我是曼德拉草而被拒绝，我也会很伤心。就算我是魔物，我本身也是不会伤害人的无害存在。但我知道自己作为魔物不会被接纳，所以才假装成魔女。

虽然我尽量不露出肌肤，但除了头发以外——也就是从脸到脚尖都是会自动吸取对方生命的「曼德拉草的根」。一个不小心就可能吸走诺艾尔的生命，一起生活非常危险。

看来可以在这个不过这一切都已经不重要了。以倒没有这种想法……但能避免的争端还是应该避免。作为村长，我不能允许」

连在村子里定居的理由都编得完美无缺。这样一来达恩肯定没有理由拒绝。有我在的话无论疾病复发多少次都能治好，村民们也会因为有我在而感到安心。之后只要让能准确传达我的意思的诺艾尔作为传令住在村子里，今后应该也能顺利进行下去。

怎么会这样。看来这个世界存在着对兽人的歧视。能像诺艾尔一样准确说明我的情况的孩一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。是不会伤害人的无害存在。但我知道自己作为魔物不会被接纳，所以才假装成魔女。

「魔女大人。既然有幸侍奉您，我一定会竭尽全力……今后也请多多指教！」

（诺艾尔，你还是别和我一起住比较好。呃……让诺艾尔住在水车小屋，我再租别的房子……）