第九章 二十五年前的秘密

我们马上出门找寻与事件相关的线索，运动会就在下个星期，现在可没有多余的时间磨磨蹭蹭。

加藤依旧没有来学校，大概是因为写乐已经向老师揭发他就是怪人的真相。加藤之后会怎么样？不至于被退学吧？总觉得姬岛也有些无精打采。我渐渐意识到这事情不快点解决不行。

「你好，堀老师请我去仓库拿备用的大会纪录表。」

「大会纪录表？」

「就是上面印有图表，一叠约五十张的全新备品，很可能储放在仓库里。」

「呃，我不太清楚。来，仓库的钥匙在这边，用完记得归还。」

杜屋轻易就从教职员室取得钥匙。

「只要让对方分心注意别的事，就不容易被怀疑。就像刚才，老师一直认真想着纪录表，一心二用下，便无法判断随便把仓库钥匙交给学生这件事是否合理。」杜屋一边甩动勾在手指上的钥匙，一边笑着说。

「别尽教我做坏事。」

「我不是在教你做坏事，而是与你分享人类大脑构造的奥妙。」

不知不觉间，我们来到位在体育馆二楼的仓库。

仓库里满是灰尘，让人深刻感受到坪户中学悠久的历史，室内的状态只能说———一屋子的破铜烂铁。

叶山提到的假人模特儿随意置放在窗户附近，假人的体积不小，乍看之下真的和真人很像。

杜屋走近观察了一会儿，摇摇头，「这很显然是怪人被叶山撞见之后，刻意放在这里的。」

「你怎么知道？」

「如果假人一直摆在这里，照理说，上头一定布满了灰尘，可是却没有。说穿了，这是个简单的漏洞，要不是因为灰尘无法造假，想发现这点并不容易。」

「你的意思是，有人为了想让大家相信叶山眼花，故意把假人放在这里？」

「嗯，目前可以确定一件事———怪人是坪户中学的老师假扮的，除了教职员，没有人可以自由进出仓库和家政教室。」

是老师的话，就能轻易拿到这两个地方的钥匙。这一大发现，令我愕然不已，希望运动会停办的怪人，居然是学校老师……

我想起一件重要的事。

我正一头雾水时，杜屋说：「有人来了，快躲起来！」

我正这么想时，青木老师打了个大喷嚏。

「我很崇拜绿川老师，因为他，我才想成为老师。」

「假如怪人成功使运动会停办，那明年呢？今年没有举行的开启仪式肯定会延到明年吧？」杜屋为我说明。

推开门走进来的是青木老师，我差点尖叫出声，杜屋似乎一点也不意外。

「我认为会。倘若真如我所想，学校就会进一步讨论，开启仪式要延到何时。」杜屋露出苦思的神情。

「我来拿大会纪录表，应该是运动会要用的。」

「既然知道怪人的真面目，事件不就解决了？」

我听到青木老师的脚步声逐渐远去。

杜屋这个人呢！就算遇到不清楚的事，也会先装懂，这样对方就会主动透露更多。

青木老师转身背对杜屋。

「箱子上面灰尘的堆积方式也不太自然，怪人大概曾经拿出来检查过吧？」

杜屋点点头。

「要打开并不困难，但没办法。」

「这是什么？」

「换句话说……」

「对喔！你不久前才转学过来。」

「啊！青木老师说过，他是坪户中学的校友。」

「绿川老师当校长前，也是教理化吗？」

话说回来，我也得知原本不知道的讯息。网路直播吗？原来大家可以透过网路观看开启仪式，不克前来的校友都能线上参与，这个规划真不错。

不知何时，杜屋的手上已抱着厚厚一叠纪录表，青木老师「嗯」了一声。

「会吗？那就变成二十六周年了。」

他是那种在暑假时，每天都认真写作业的学生吧？或者是在暑假刚开始，就把作业全部写完的类型，真令人敬畏。

「青木老师对粉尘过敏，这也就解释了『怪人』待在二楼仓库时，为什么需要用白布复盖脸部，纯粹是为了遮住口鼻，避免引起过敏，而不是为了遮住面孔。」

「这个机关箱一经开启就无法再次阖上。这下子你明白怪人为什么没有直接处理这个箱子了吧？」

「二年四班的同学对运动会充满干劲，这是我来到坪户中学后第一次参加，我也很期待。」

「对啊！许多在校生的家长都是坪户中学的校友。」

「尽管如此，不想面对的问题能延后处理，你不觉得开心吗？如果是我，只要交作业的时间延后，就算只有一天也好。」

话虽如此，怪人也没有打算偷走箱子，或许是觉得箱子凭空消失，会造成更大的问题。最稳当的作法就是营造怪人出没，引发骚动，藉此取消运动会。

和杜屋的想法不同，要是我的话，假使二十五周年真的取消，我会直接选定三十周年。

我霎时明白青木老师刚才为什么会出现那个表情了。二十五年前的校长，此刻应该年岁已高，需要住院疗养也很正常。

我更加好奇了。箱子里究竟装了什么？不惜让运动会停办，也不希望内容物在众人面前公开……

杜屋在班上融入得太自然了，自然到连青木老师都忘了这点。

青木老师的脸沉了下来。怎么回事？他那么敬重绿川老师，能够重逢不是件值得高兴的事吗？

青木老师没有回答来仓库的原因，反倒询问杜屋，我觉得他是在转移话题。

那个「收藏纪念品」的箱子已经存放了二十五年，虽然我的父母并不属于那个世代。

「原来如此，怪人会这样做也很合理。」

「这、这……根本没办法偷开吧！」

杜屋逐步揭晓怪人的真面目，听着听着，怪人已不再是来历不明的恐怖人物。

「对了！你对教理化的青木老师，有什么看法？」

杜屋笑着说：「校友们好像都很期待运动会和开启仪式呢！」

「那该怎么办？」

杜屋的表情一变，「青木老师不希望怪人被逮住，而是希望大家相信怪人真的存在。」

「第一步，先调查青木老师扮成怪人的目的，这样一来，就能推测他想在运动会上做什么。」

「那个『收藏纪念品』吧？它放在贴有『二十五周年开启仪式』标签的架子上。」

「或许是为了预防万一，怕你真的抓到了『怪人』。」

「青木老师？」

「是的，班上同学告诉你的吗？」

青木老师的表情顿时变得僵硬，仿佛在昭告天下自己有事隐瞒。我本以为他会顾左右而言他，不料他竟点头承认。

我告诉杜屋，先前在追赶加藤伪装的怪人时，我曾遇到青木老师，并询问他怪人逃跑的方向。

「吓到你真不好意思，我先走一步，课堂上见。」

「这种事情不会发生第二次。」

「箱子迟早会被打开，他目前所做的一切根本没有解决问题。」

青木老师不是级任老师，平常只有理化课才会出现，是个稳重的好老师。他说过很喜欢坪户中学，学生时期在坪户中学的日子，让他日后成为了老师，他好像还提过是受到当时校长的影响，不过我完全不记得那个人的名字，他有说过吗？

「你是说，青木老师没提到我问过他？这……」

听到杜屋这么说，我瞬间理解眼下的情况。

「青木老师就是那个怪人！」

「绿川老师。他十分照顾学生，对每个人都很好。」

「一天……一天吗？」杜屋没好气的说。

那些暂且不提，我对杜屋说：「青木老师说过的话你居然都记得，我全都没印象。」

「没事的，绿川老师虽然住院，但精神很好，我每个星期都会前往探望。」

纵使里面放了无论如何都不希望被人看见的东西，也没办法毫无破绽的打开，因为只要一打开，就不能恢复原状。

纵然知道青木老师就是怪人，但我们没有确切的证据，说了也不会有人相信。

我立刻躲进一旁的纸箱，悄悄从箱内窥探外面的情况，四周扬起的灰尘令我得拼命忍住想咳嗽的冲动。

杜屋蹙眉，「我向青木老师询问过，他没提到这件事，只说看到你往体育馆的方向跑去。」

什么意思？我当然没听懂。

随着我们知道的愈多，不知道的部分也愈来愈多。假设青木老师就是怪人，那么箱子里究竟放了什么他不希望让人看到的东西？青木老师崇拜的绿川老师与这个谜团有关吗？

「绿川老师的身体不好，目前住院中，但他会透过网路直播的方式全程观看。」

「不，是很奇怪。」杜屋若有所思的低语。

「他教的是国文。他很喜欢生物，经常和学生畅谈世界上存在的各种生物。听说他的梦想原是走遍世界，将所见所闻撰写成探险小说。」

我重新审视这个箱子，这才注意到箱子确实散发着历经二十五年岁月的陈旧感。

「好的，老师慢走。」杜屋恭敬的鞠躬行礼。

「杜屋吗？你为什么在这里？」

「你还好吗？」

我没什么印象，但听起来青木老师好似曾在课堂上提过，杜屋微微点头。

「有个任务要麻烦你。」

「青木老师，你也是校友吧？难不成你当时也参与了收藏纪念品的仪式？」杜屋问。

「我对粉尘过敏，没办法在有灰尘的地方待太久。」

「绿川老师也会出席开启仪式吗？」杜屋说。

提到绿川老师时，青木老师的声音变得柔和，感觉他们之间有很深的情感。

「顺延至三十周年，怪人或许又会再度惹事，设法阻止运动会。」

我终于可以离开纸箱，虽然不像青木老师那么严重，不过待在满是灰尘的地方还是很难受。

「哪里奇怪？」

「青木老师，你怎么会来？」

杜屋说这叫「机关箱」。

我还在赞叹时，杜屋犹如灵光乍现，「该不会……那天很重要？」

「有可能。他想方设法阻止运动会，也许就是不想让大家打开这个箱子。」

每个星期前往探望？好用心啊！对方这么重要吗？还是青木老师没有其他需要照顾的家人？杜屋，快问下去！

杜屋的话前后矛盾，我一边想着他是什么意思，一边左右转动箱子查看。这个箱子的盖子被牢牢封住，确切来说，盖子和箱子以复杂的型式紧密嵌合，一旦开启，嵌合的部分就会损坏。就连钥匙也是由木头拼接制成，和整个箱子融为一体。

杜屋拿出一个大到需要双手合抱的箱子，箱子是麦芽糖色的，上头的装饰十分讲究，看起来相当高级。

「我才转学过来没多久，尚未听过青木老师过往的事。」杜屋的脸上没有半点波澜。

「当时的校长是……」

「可以出来了。」

「当时同意收藏纪念品企划的校长很照顾我，话虽如此，一般学生并没有放什么东西进去。」

「就为了这个箱子？里面放着不想被人发现的秘密吗？」

「我们打开来看看吧！」

「这些话谁会相信呢？」

「抱歉！我的神经太大条了。」

「假设校方与你意见一致，改在三十周年时举行，届时怪人就不会作怪了吗？」

「怪人的目标是这个箱子？」

青木老师口中的绿川老师听起来相当风趣且容易亲近，或许就是因为这样，大家才会想要制作时光胶囊。

「什么嘛！又是在套话。」

「青木老师在你一年级时，肯定提过收藏纪念品和绿川老师的事。倘若是这样，察觉到箱子里藏有『不想让人看见』的东西，应该是最近才发生的。为什么会演变成这样？发生改变的会是什么？」

「会不会是里面的东西腐坏了？他放了甜点之类的进去，以为可以存放很久？」

「你说的确实是内容物本身状况发生改变的例子。」

杜屋感觉被戳到笑点，笑了出来。

「我想到了！会随着时间流逝而产生变化的，不只有食物。」

什么意思？放久了会坏掉的东西，我顶多想到食物，或是再加上会枯萎的花朵……

「无论答案是什么，潘朵拉盒子

㊟

的真相即将揭晓。」

1 潘朵拉的盒子：据希腊神话记载，天神宙斯将一个盒子（原典为陶罐，后因翻译误传而成为「盒子」）送给了世上的第一位女性潘朵拉。盒子里封存着世间所有的邪恶与灾厄，潘朵拉因无法抵挡好奇心的诱惑而开启了它，导致所有的恶瞬间散布至人间。惊慌失措的她在最后一刻阖上盖子，成功将唯一的「希望」留在了盒子底部。

「哆啦……哆啦A梦的四次元口袋

㊟

？」

2 编注：「四次元口袋」是日本知名动画哆啦A梦（Doraemon）主角最著名的道具。那是一个与四度空间相连的半圆形口袋，能从里头取出各种超越现代科技的神奇道具。

「你只说对了『朵拉』。」

杜屋对我讲起「潘朵拉盒子」的故事，那是个装满世间所有灾厄、极其邪恶的箱子。我不禁心想，制作出那种东西的人，个性一定很差。

「不过，潘朵拉盒子的最底部装着『希望』喔！」

这个收藏纪念品箱子的底部，是否也藏着希望呢？