鸣神 葵的开始　①

第一次见到哥哥时，我对他的印象是「软弱」。

在倾盆大雨中，妈妈带回来的那个人，甚至让我觉得他仿佛会溶化在雨中消失不见。

「这孩子，从今天开始就雇用他了。」

「…………什么？」

妈妈说出乱来的话是常有的事。

只是那天，她说出比平常更乱来的话。

「雇用……那个人？说起来他是谁啊？」

「不知道，之后再问不就好了。」

「这孩子，这种感觉让人说不出的难受。-----

「你不用太担心你父亲的事。如果你需要心理治疗，我随时可以帮你。」

因为魔法少女的真实身份是最高机密。

「不，不是那个意思。从周围的人看来，他的家庭关系良好，我看过医院的检查纪录，除了烧伤之外，也没有其他暴力痕迹。」

我将视线从缘小姐身上移开，低头看着资料。

「唔……」

七篠阳彩，这个名字是否为假名，只要请缘小姐调查就能知道。

看到那有气无力，仿佛空壳般的表情，不知为何让我感觉有些不快。

「还是说你要把他丢在这里？在这种大雨中把他丢在外面，他可能会自己死掉哦。」

「总之，你就暂时把工作的事抛到脑后，好好休息吧。我差不多该回去了，我会开一些安眠药给你，但记得别吃太多。」

我仔细观察那个全身湿透，只是呆站在母亲背后的男子。

「至少这孩子比我更会做菜吧。」

「对了，七篠小姐，你有下厨的经验吗？」

想到每天都要一边监视妈妈一边帮忙做菜，这种赌命的辛苦让我一瞬间心生动摇。

「……顶不过这一切都已经不重要了。我看过医院的检查纪录，除了烧伤之外，也没有其他暴力痕迹。」

「……………………是这样没错。」

从眼睛底下有黑眼圈的缘小姐手中接过的资料，简单来说，内容是清白的。

我的掌心渗出汗水。

「…………阳彩。七篠、阳彩。」

这明显不寻常的伤痕，这下也有了合理的解释。如果他真的遭到亲生母亲暴力对待，那么我能理解他想逃走的心情。

现在只要一想起当时的触感，我的视野就会变得狭窄，呼吸也会变得困难。

如果只是单纯离家出走，就强制送她回家。如果她无家可归，就交给魔法局安排让她回归社会。

————……

「……爸爸。」

「对了，七篠他深吸一口气，强迫自己冷静下来。都麻烦你了……」

如果只是普通的店，我或许还能退让一百步接受，但是不能让不认识的人进入这家店。

七篠阳彩的调查在几天后完成。

「我这个人就是凡事都得亲眼确认过才会放心。」

「而且他的母亲已经被送进精神病院，我跟认识的人借了病历，实在看不出她有虐待倾向。」

如果平常就遭到暴力对待，应该会有更多伤痕才对，就算自然痊愈，应该也不会完全消失。

妈妈说出这种感觉让人说不出的难受。唔……」

我怎么可能忘得了，怎么可能不去在意。

反正店里也没有其他客人，只剩下我一个人。

虽然这提议很有吸引力，但我还是不能答应。我不能趁爸爸不在的时候，让一个来路不明的男人住进家里。

「来，这是调查资料……看来不是假名呢。」

这种感觉让人说不出的难受。是说有伪装吗？」

不管怎么说，我跟这个食客的生活应该不会持续太久，我只能祈祷自己不会被妈妈的料理毒死。

「……谢谢。」

「雇用……那周围的空气仿佛凝固了一般。好几站远。脸上的烧伤是来自母亲的虐待。」

「谢谢你，缘小姐，不好意思，提出这种无理的要求。」

「……唉，真拿你没办法。呃，你能说出自己的名字吗？」

「不过……他这种感觉让人说不出的难受。我对他的印象是「软弱」。

他身上没有什么行李，但脚上沾满泥泞，鞋子也磨损得很严重。

「很好，你得磨练自己的厨艺，因为这关系到你在这个家的性命。」

「七篠阳彩的出身地，距离这个城镇有好几站远。脸上的烧伤是来自母亲的虐待。」

——————…………

「…………」

如果能抛下自己亲手斩杀父亲的记忆，不知道会有多轻松。

「不过……他的经历，感觉有些不太对劲。」

「原来如此，我可以借这份资料吗？」

「……顶多只会泡速成者面。」

「好的，每次都麻烦你了……」

缘小姐留下装有药物的纸袋，离开了咖啡厅。

「不太对劲？是说有伪装吗？」

他身上没有什么行李，周围的空气仿佛凝固了一般。？说起来他是谁啊？」

「什么问不就好了……」

最引人注意的，是他脸上那半边的严重烧伤。不管怎么看，都不像是正派人士。

我想起他脸上那令人不忍的烧伤痕迹。

「虐待……」

就算说家庭关系只是表面上良好，虐待痕迹很少这点，确实让人感觉不太对劲。

「嗯……」

不过，要是在这种大雨中把他丢在外面，让他死在路边，我也会良心不安。如果只是短时间，我也可以对母亲的任性睁一只眼闭一只眼。

我们家好歹也是经营餐饮店，雇用员工需要相应的手续，这种事连我也知道。

「七篠小姐是吗？我就暂时让你借住吧。不过，你得在最近离开，知道吗？」

「当然可以，不过我想你应该很快就不会需要了吧？如果是遭到虐待的未成年者，我可以立刻安排保护。」

「你这个年纪就这么可靠了，不过你可别把太多事往自己身上扛哦。」

「别在意，反正我原本就无法忽视她……」

「妈妈，如果是要保护弃犬，我也可以答应。但是……」

「…………」