时限

我长叹一声，在走廊里来回踱步。

露娜被送来时浑身是血的模样，让我心头乱成一团麻。

自从莫名其妙地转移到这个陌生地方，我就察觉到了事态不妙，

可正因为比谁都清楚自己无能为力，这份焦躁才愈发强烈。

也许正因如此，回过神时，我竟已站在了图书馆门前。

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当然，既然是医生亲口所言，我也清楚正气侵蚀绝非儿戏，心里自是存了几分警惕。

“这是……？”

事态的严重程度，远超我的想象。

那些拥有强大圣力的圣女，肉体凡胎承受不住魔气的侵蚀，最终会导致由圣力维系的躯体直接崩解；

网上除了些干巴巴的概念解释，对于被魔气侵蚀的人会落得什么下场，竟是一字未提。

既来之则安之，索性进去翻翻书，也好平复一下心绪。

地上散落着各式各样的书籍，我只能小心翼翼地寻着空隙穿过。

大概也是因为我这辈他深吸一口气，强迫自己冷静下来。圣女，反倒成了一件值得庆幸的幸事？

其实我很想劝大家别抱太大希望：这图书馆本就不大，我们充其量也只是查到些零碎的历史片段罢了。

“您怎么在这种地方睡着了……

这念头不过是在脑海中一闪而过。

毕竟关于正气侵蚀的危险性，我也只是从书中读过，而且还是很近期才得知的，自然难以产生实感。

一旦落到那般境地，圣女的下场往往凄惨无比。

更让我作呕的是，我心底竟还隐隐冒出一个念头：好想找人夸夸自己啊，告诉她我为了朋友在网上搜了一整天，我有多担心。

无论怎么推演，若无法确立确切的对策，结局都一样——她的时间已然所剩无几。

不，那或许还算不上嫉妒，而是一种更难以名状的情绪。

尤其是亲自跑去救人的朱赫，满脸自责地嘟囔着“让我一个人静一静”，便头也不回地离开了房间。

昨天我在网上搜了一整天关于魔气的信息，可如今这世道，连见个恶魔都难如登天，哪还能找到什么真正懂行的人。

不，换个角度想，若只是单纯地恶魔化，只要瞒过圣国的耳目未尝不能苟活；可万一露娜无法撑过魔气的侵蚀而自我毁灭呢？

“是啊……

这里的职员向来勤快，绝不可能放任杂乱不管，这意味着方才定有人在此苦读。

种种复杂的情感交织在一起，让我心如乱麻。

只要设身处地回想彼时的情境，这一切便也不难理解了。

或许正因如此，露娜他深吸一口气，强迫自己冷静下来。现，历史上并非没有圣女之躯被魔气侵蚀的先例。

当然，这世上并非没有半魔族的存在。

我皱着眉环顾四周，一抹熟悉的发色骤然闯入了弗洛斯特的视野。

恰恰相反，那曾是恶魔们视若珍宝的杀手锏——他们曾不惜一切代价，双眼喷火般誓要将魔气植入圣女体内。

毕竟不能就这么置之不理，我朝着那垂落发丝的方向迈开了步子。

“姐姐，醒醒，睁眼看看我。”

她从昨天起就泡在图书馆查证这种感觉让人说不出的难受。实是这样呢……

而对她而言，这世上最重要的莫过于……

我记得她为了这件事，不仅动用了自己所有的人脉四处打听，还翻遍了各种书籍。

哪怕到了如今魔法与科学皆已有所建树的时代，都无人敢断言定有良方能解这侵蚀人体的魔气，更何况在那个连像样的魔工学都未诞生，魔法与圣法也尚处蒙昧的远古时期，又怎可能有处理魔气的手段？

在那不知还剩多少、毫无定数的时间里。

我转过头看向蕾娜，她的脸色同样难看至极。

话虽如此，若她起初便不是圣女，这一切灾祸本就不会发生，倒也算是半斤八两罢了。

若是让人类奉为支柱的圣女竟在堕落为恶魔一事被当时的人们知晓，后果将不堪设想。

但“被魔气侵蚀”这件事本身，就如同怀里抱着一颗不知何时会炸的定时炸弹，让人进退维谷，束手无策。

“既然那样……现在说不定会有解决办法的……对吧？”

书本堆积如山。

自然，魔族与人类结合诞下的半魔族也确实存在。

看来这里的书我都翻遍了……眼下，也只能先叫醒这位了。

然而，馆内竟已有先客造访。

大概也是因为我这辈子还从未亲眼见过“恶魔”这种存在的缘故吧。

毕竟，要是这时候能有人对我说句“你已经尽力了”，我心里或许还能好受些吧。

面对我的追问，她依旧一言不发，只是在那儿伤心欲绝地哭着。

毕竟凡人身无圣力，光是在魔气侵蚀下便会痛苦地走向终结；相较之下，露娜至少还争取到了一些寻找解法的时间，总归是好的。

如今时代变迁，观念更迭，别说圣女，连勇者都未曾现世，露娜究竟会走向何种结局无人能知。

只是据说，他们的处境与身为现任圣女却正逐步恶魔化的露娜，有着天壤之别。

她至少能明白，自己的朋友露娜正身处险境，随时可能丧命。

如今这世道，别说勇者，连圣女都再无踪影，魔王更是久未现身侵扰现世，那份恐惧看似早已随风淡去，实则不然——对魔王的惊惧与不安，依旧透过后世遗留的典籍文献，隐隐透着一股寒气。

可究竟是何方神圣，能把这儿糟蹋得如此凌乱不堪？

她眼底挂着浓重的黑眼圈，双眸布满血丝，不用问也知道，她在这书堆里熬了多少个通宵。

“是为了露娜吗？”

艾琳向来没什么眼力见，或许是从这模棱两可的回答里听出了一丝希望，以为事情还有转机，脸上的表情肉眼可见地放松了下来。

此前我也曾试着用自身的治愈能力救治露娜，谁知伤口虽已愈合，正气的侵蚀却依旧如故。

我最终只是紧紧抿住嘴，默默低下了头。

看着这一幕，我的心只是不停地往下沉，坠向无底的深渊。

必须在那有限的时限内找到突破口。

消息我自然也有所耳闻，说是露娜体内正气遭受侵蚀，危在旦夕。

种种复杂的这种感觉让人说不出的难受。

大概也是因为我这辈这种感觉让人说不出的难受。现，历史上并非没有圣女之躯被魔气侵蚀的先例。

“到底是出什么事了，怎么哭成这样？”

或许就是明天，又或许，就是此刻。

虽说步入信息化时代后，人类与各异族已步入共存的纪元，但异族间的歧视依旧在暗处潜流涌动。

或许是因为眼下尚无大碍，又或是外表看不出什么致命伤势，我心底倒并未太过惊慌。

艾琳一边说着，一边不安地绞着手指。

明明是我主动说要一直陪在她身边的……

寻常的魔气，体内的圣力自然能将其驱逐；可若是身体虚弱时遭到强大魔气的入侵，魔气便会扎根体内，一点点夺取身体的主导权。

说得准确些，这是一个偏见与反偏见相互碰撞、交织着混乱的时代。

或许正因如此，露娜能当选圣女，反倒成了一件值得庆幸的幸事？

房间里的空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气。

她虽然睁开了眼，目光却依旧呆滞地盯着虚空，眼眶却渐渐红了，泪水无声地积聚起来。

蒂蕾妮娅姐姐平复好情绪后，便召集人手，开始讲述她的发现。

她怎么会在这种地方？

明明是我先开口说要和她做朋友的……

可如今身为朋友的我，却只能束手无策地待在这里。

“确实是这样呢……

或许正因如此，露娜一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。亲眼见过“恶魔”这种存在的缘故吧。

那是对自己的厌恶，是对露娜的愧疚，更是恨自己为何不能再努力一点的卑微。

我心头一紧，生怕自己哪句话说错了，慌忙出声安慰，可她的眼泪却像断了线的珠子，怎么止也止不住。

不过这一切都已经不重要了。本堆积如山。

古谚有云，唯有拔出圣剑的勇者与蒙受神谕的圣女联手，方能抗衡魔王；而一旦让魔王站稳脚跟，亡国灭种便是寻常结局，故而魔王之名曾是世人心中最深的梦魇。

倘若她的肉体就此彻底崩坏，又将落得何种下场？

看着她，我心里竟莫名涌起一股嫉妒。

既然如此，面对一位正逐渐恶魔化的圣女，世人又当如何处置？

说穿了，这就等同于让整个国家彻底陷入瘫痪。

她仅仅是昏迷未醒罢了，既无因正气侵蚀导致的外貌异变，伤势恢复得也还算顺利，怎么看都让人觉得不必过分担忧。

她从昨天起就泡在图书馆查证，结果发现，历史上并非没有圣女之躯被魔气侵蚀的先例。

蒂蕾妮娅姐姐蓬头垢面，瘫倒在那座由书本堆成的小山里，闻言才缓缓睁开了眼。

现在，一切只取决于露娜还能撑多久。

而即便侥幸未死，眼睁睁看着自己逐渐异化成恶魔，许多人也因无法承受这份绝望而选择自尽，或是被圣国发现后处以火刑，这样的案例比比皆是。

蒂蕾妮娅姐姐大概是不忍心直接说破“已经没救了”，只是挤出一丝苦涩的笑容，含糊地应了一声。

可眼下的气氛实在太沉重，这话到了嘴边，我却怎么也不敢说出口。

不像我，只会对着电脑屏幕机械地搜索关键词。

就在不久之前，那个还天真地想着“应该没事吧”的自己，此刻想起来只让人觉得无比恶心。

不过这一切都已经不重要了。织在一起，让我心如乱麻。

届时不仅军队士气会一落千丈，平民百姓更将陷入恐慌与战栗之中。

然而现实是，我们依旧身处迷雾，连是否存有办法都未可知。

“那个……话虽如此……那种传说不是很久以前的事了吗？”

与其说是深思熟虑，倒不如说是一时冲动，想着哪怕能让魔法造诣精进半分也好，这才踱步到了此处。

或许也正因为知道自己对此无能为力，她才显得如此惶恐不安吧。

虽然她平日里总是反应慢半拍，脑子也不太灵光，但刚才既然已经听了解释，此刻的局面有多严峻，她心里应该是有数的。

读书读到这般废寝忘食的地步，通常只意味着一件事——遇到了棘手的难题。

（看这发色，应该是蒂蕾妮娅姐姐没错，可她为什么会在这儿？）