22.意想不到的邂逅

吉尔伯特在奥蕾莉亚的陪伴下，缓缓走过伊利泽侯爵家的庭院。

吉尔伯特自受伤以来，第一次自己用脚站起来后，每天都会反覆练习走路。

刚开始走路的那几天，没有奥蕾莉亚帮忙的时候就用拐杖，但现在，只要不强行加快走路的速度就已经不需要拐杖了。

奥蕾莉亚对吉尔伯特莞尔一笑。

「您能走的距离也越来越远了。」

「是啊，谢谢你。如此一来，我就有时间边走边欣赏院子里的鲜花了。」

吉伯特特笑着朝为了能在出意外的时候随时扶住他而站在他旁边的奥蕾莉亚说。

「这一切都是多亏了在我身边扶持我的你。而且，你的魔法真的效果拔群。」

奥蕾莉亚每天都会观察吉尔伯特的身体，并给他施加魔法，让他由内而外填补欠缺的力量。吉尔伯特的话让她羞红了脸。

「我很高兴您能这么说。不过，能恢复得这么顺利，都是吉尔伯特大人每天努力的成果。」

奥蕾莉亚抬头看着吉尔伯特微微一笑，他就轻轻抱住了她。

「只要你在我身边，我就会涌出一股要努力的积极感。和你在一起，很不可思议地不会觉得累。」

「呵呵，谢谢。不过，请不要太勉强。」

「好。……可是说实话，我觉得光靠这个院子已经有点不够了。」

这时，在院子里的吉尔伯特和奥蕾莉亚的耳畔，传来了接近而来的马蹄和马车车轮的声音。马车在外门前的石板路上吱呀一声停了下来，菲尔猛地从马车里跳了下来。

「我回来了，哥哥，奥蕾莉亚。」

二人冲着精神饱满地跑过来的菲尔笑了起来。

「菲尔，欢迎回来。」

「你回来啦，菲尔。」

菲尔笑眯眯地看着眼前的二人。

「对吧？」

「怎么了，菲尔？」

「你们以前经常在这附近玩吗？」

「好怀念啊。也好，好久没看到那里的景色了。」

「好，我去拿水壶准备一些饮料。那我们先回室内，歇口气再出门吧。」

「真是一条舒心步道啊。」

她一咏唱魔法，吉尔伯特的身体就被淡淡的光包围了。他也对奥蕾莉亚微笑道。

「这附近有小溪吗？」

吉尔伯特点了点头，在轮椅上坐下后，奥蕾莉亚从手中的篮子里取出皮革水壶递给他。

菲尔高举双手伸了个懒腰，然后微笑说道。奥蕾莉亚对着菲尔点点头，才将视线移向吉尔伯特。

「真的嘛!? 」

「那当然！我们就坐那边的长椅吧。」

「好怀念啊，哥哥。那时候父亲大人和母亲大人都还健在呢……」

「哥哥，你今天也在练习走路啊，看来你已经很习惯走路了。」

「好，就这么办。」

＊＊＊

他们热络地聊着回忆时，奥蕾莉亚和菲尔配合吉尔伯特的步伐慢慢走着。

「诶～我也想喝喝看。」

三个人带着和颜悦色的表情一起回到宅邸。

「那样的话，要不要去旁边那条小溪旁的休憩步道？……我们以前经常在那附近玩呢。」

沿着来时的步道返回，爬上缓坡，看到伊利泽侯爵家的宅邸时，菲尔露出了惊讶的表情四处张望。

（好奇怪啊。我好像听到了谁惊讶的心声，可能是我的错觉吧……）

「这个也很清爽好喝呢。」

三人其乐融融地歇了口气后，再次站起来朝回家的方向走去。

「……不，没什么。」

「这是用柠檬草和薄荷做的芳香蒸馏水喔。」

「您已经能走这么远了，真是太棒了。……大热天的走了这么多路，您一定累了吧。」

奥蕾莉亚侧目看着潺潺流淌的小溪，然后凝视着身旁的吉尔伯特和菲尔微笑说。

透过薄薄的云层可以看到太阳。看到溪面闪闪发光的样子，奥蕾莉亚眯起了眼睛。路旁树木翠绿的枝条，在时而吹来的清爽微风中摇曳。

吉尔伯特眯起眼睛，仿佛想起了遥远的日子。

奥蕾莉亚走了一会儿，额头上就冒出了一层薄汗，吉尔伯特递给了她一条手帕。

菲尔也对吉尔伯特的话点了点头。

「谢谢。我感觉自己的身体已经可以随心所欲地行动了。」

奥蕾莉亚好奇地问道，他摇了摇头。

吉尔伯特打开水壶盖喝了一口水。

「疲劳消失了，好像有新的力量涌现出来。谢谢你，奥蕾莉亚。」

「好啊，菲尔也要休息吗？」

「当然可以，菲尔，给你。」

周围有稀稀落落的行人，但并没有什么特别的变化。

「好，谢谢。」

「已经走了不少路了，休息一下吧？」

奥蕾莉亚在离外门不远的接骨木树前停下脚步，对身旁的吉尔伯特和菲尔开口道。

「是啊。当时我跟菲尔经常在这附近跑来跑去地捉虫子。天气热的时候，我们经常把脚泡在冰冷的溪水里。」

回到伊利泽侯爵家，奥蕾莉亚刚一踏进外门，就拉起吉尔伯特的手开心地笑了。

「这里也很适合吉尔伯特大人练习走路。不过，您有点累了要告诉我喔？」

「是啊。奥蕾莉亚自从来到这个家以来，就一直陪在我身边，没去过这附近，所以应该不知道吧。出了外门，沿着缓坡往下走，有一条水流清澈的小溪，它旁边有一条正好适合散步的小路。」

「那是很舒心的地方，奥蕾莉亚一定会喜欢的。我赶紧去换制服。」

「我先摘一些花再回去。吉尔伯特大人，您能跟菲尔先回去吗？」

「真的耶，好好喝。虽然天气很热，但这让人整个人都活过来了。」

「吉尔伯特大人，您走得相当俐落了呢。」

他们没有注意到，在稍远处的街道树后面，有一道人影正苦闷地盯着他们。

菲尔的脸一下子亮了起来。在奥蕾莉亚来之前，甚至在他还没有衰弱到无法从床上站起来之前，哥哥都是避人远之的，连宅邸都不愿踏出，如今他的心境变得如此积极，这让他非常高兴。

二人点头肯定了奥蕾莉亚的问题。

「是啊。虽然走的速度还很慢，但也差不多该走出家门了。」

清新的香气扑鼻而来，吉尔伯特便望向了奥蕾莉亚。

「嗯，我知道了。」

「那就待会见了，奥蕾莉亚。」

吉尔伯特一天最多能吃两顿饭，晚饭他会跟奥蕾莉亚和菲尔一起吃。

（看来已经不怎么影响日常生活了。）

心情激动的奥蕾莉亚目送着两人返回宅邸的背影，然后才伸手去摘已经征得园丁同意的接骨木。

奥蕾莉亚摘了几朵白色的花，将他们重叠地放进手边装着空水壶的篮子里时，外门附近突然骚动起来。

（发生了什么事吗？）

奥蕾莉亚心感奇怪地走向外门，只见一位脸色不佳的年轻女性正被守门人搀扶着。

「怎么了？」

奥蕾莉亚对守门人搭话后，他困惑地盯着女人开口道。

「夫人，这位小姐好像身体不适，脚下突然不稳，像是要倒下一样。」

奥蕾莉亚盯着女人的脸，一下子轻轻倒吸了口气。

（好漂亮的人……）

拥有洋娃娃般精致的五官，及一头滑顺金发的女性，痛苦地眨着淡褐色的榛色眼睛。

「对不起，我没事的。」

女人略施薄礼后，慌忙想要离开，却再次步履蹒跚。

（可能是中暑了吧……）

虽然有薄薄的云朵，但从云间照射进来的阳光，就像是要把人烤熟一样。

奥蕾莉亚看了看她的腹部，发现那里微微鼓起。发现到她是个孕妇，奥蕾莉亚连忙开口。

「你有没有头晕或头痛？在阴凉处休息一会儿怎么样？」

「奥蕾莉亚大人，让您久等……」

奥蕾莉亚回到长椅上，向守门人道谢后，在女子的旁边坐下。不一会儿，阿尔弗雷德就拿着一个托盘走了过来，上面有装着冷水的玻璃瓶、玻璃杯和放着冰块的容器。

「……您是来见吉尔伯特大人的吗？」

奥蕾莉亚沉默了一会儿才问她。

「那您为什么会来这里？」

「阿尔弗雷德，你来得正好，我有件事想拜托你。」

「身体状况稳定下来后，请您马上离开。」

「……对不起。」

「是的，就跟您猜得一样。我是丢下吉尔伯特大人逃走的、他以前的未婚妻。」

「我吗？」

（虽然我自作主张了一回，但他多少是能原谅我的吧。）

阿尔弗雷德生硬的语气，让坐在奥蕾莉亚旁边的女性莫可奈何地垂下了目光。

「好久不见，阿尔弗雷德。」

奥蕾莉亚拜托阿尔弗雷德把冰水和冰块拿来，然后立刻返回她身边。

阿尔弗雷德把手里的托盘递给奥蕾莉亚，在行了个礼后，就转身向宅邸走去。

奥蕾莉亚指了指靠近接骨木树荫下的长椅。

（这位想必是……）

「不是的，看刚才阿尔弗雷德的态度就知道了，我曾经做过不可饶恕的事，所以我没有资格去见吉尔伯特大人。」

「不会的。那个，如果不是的话就对不起了，您是……」

「非常抱歉，给您添麻烦了。」

「为什么米里亚姆大人会在这里？」

「没有，我没事的……」

他话说才到一半就在长椅前停下脚步，他的表情转眼间就严肃了起来。

奥蕾莉亚发现两人居然是认识的，便惊讶地眨了眨眼，而她眼前的阿尔弗雷德却以一种从未见过的严厉表情继续对她说。

奥蕾莉亚觉得以前好像在哪里见过这个女人，也不敢就这样放着她不管。

「……因为我无论如何都想看您一眼。」

管家阿尔弗雷德从屋里出来迎接奥蕾莉亚。

看着低垂着头的她，和平时温厚的阿尔弗雷德冷漠的样子，奥蕾莉亚的脑海里得出了一个结论。

米里亚姆出人意料的发言，令奥蕾莉亚困惑得看着她。

「好的，我会离开的。」

她摇了摇头。

「要是伤到肚子里的胎儿就不好了。在你身体状况稳定之前，先在那边的长椅上休息一会儿吧。」

奥蕾莉亚让低着头的女人坐在长椅上，在拜托守门人陪在她身边之后，才快步返回宅邸。

她的眼神有些闪躲，但奥蕾莉亚还是伸手扶住了她。

奥蕾莉亚感到全身一阵紧张，并困惑地看着她，只见她露出了一丝悲伤的微笑。