四、準備考試， 然後──

隨着五月中旬的段考逼近，我的動力越來越強。

好像連颯太和魁人都很好奇究竟是什麼事情讓我這麼有幹勁，然而無論理由是什麼，課業本來就很重要。或許是受到我的影響，他們也充滿了幹勁。

『颯太說他不能輸給隼人同學，正在拚命唸書呢。』

『我們家魁人也一樣。他說好友都這麼努力了，自己當然也不能落後。』

某天因爲冰箱裏的食材快見底了，我去了一趟商店街，偶然遇到颯太和魁人的媽媽。

當時她們這樣告訴我，再次聽聞颯太和魁人正在努力唸書後，進一步激起了我的幹勁。

（……哈哈，我還真是單純耶。）

爲了將來的基礎而努力，加上即將到來的溫泉旅行……無論我內心更傾向於哪一方，現在似乎已經無所謂了。沒想到朋友們的努力反而成爲刺激我更努力的契機……連我自己也覺得單純到有點好笑，可是能這樣下定決心努力唸書，肯定也是件好事吧。

而且這份努力也確實展現出成果。

「……很好！」

我之所以會擺出勝利姿勢，是看到老師剛剛發回來的小考成績。

儘管模擬大考的小考出題數比較少，我在自己最不擅長的數學與英文竟然得到了不錯的分數。

這一切除了我自己的努力使然，更重要的是有兩位可靠的「老師」一直陪我一起唸書。

「……呼嘿。」

糟糕，一想到與她們一起唸書的畫面，我忍不住露出有點噁心的笑容，於是我稍微四處張望了一下，看看有沒有人注意到我剛纔的蠢樣。

首先我看向坐在左側的男生入江同學──他是我升上二年級認識之後才變熟的朋友，最近熱衷於劍道。

「嗯～……這樣實在不太妙耶。我真的得好好唸書纔行……」

他似乎正盯着自己手邊的小考成績，完全沒注意到我這邊，應該沒問題。

接着我看向另一邊的亞利沙……結果她正好在看我。我們四目相接後，她隨即露出淺淺的微笑。

「你的心情很不錯呢。照這個樣子看來，小考成績應該很好吧？」

可是她們脫下外套後露出白襯衫，透過襯衫能隱約看到內衣的顏色，還有那豐滿的曲線……起初我還擔心這樣能不能集中精神唸書，然而事實證明我還是能做到……應該說動搖在所難免，不過依然有辦法念下去。

可是，這時伴隨着叮鈴叮鈴的車鈴聲，一羣騎着腳踏車的女國中生從旁邊經過……她們的輕笑聲傳入耳中，我們三人瞬間臉色一沉，默默停止了這場鬧劇。

接着我沒有繞去任何地方，直接朝新條家走去。

（畢竟不僅有亞利沙和藍那，還有咲奈小姐喔？光是住上一晚就讓人有種想永遠沉浸其中的感覺，要是住到考試結束，恐怕真的無法回頭吧……？）

儘管咲奈小姐會在我們唸到一半時回來，直到我們唸完書離開房間之前，貼心的她都選擇不來打擾我們。

「哎呀，這樣啊。看來你有好好準備功課，這樣真是再好不過了。」

「對不起，我是不是來晚了？」

我、亞利沙和藍那都沒有閒聊，埋首苦讀自己的書。

「堂本同學，我不知道你在想像什麼，不過還是適可而止比較好喔。」

「我們到底在幹什麼啊……」

「你以爲我會害怕你們這些傢伙？我要打倒你們、討伐魔王，然後回到我的國家──爲了等着我的公主！」

「嗯，八成有些人會抓住這個機會出去玩吧。」

「那位公主可愛嗎？」

亞利沙應該猜到我爲什麼會笑。

我爲了讓自己切換情緒，輕輕拍了拍自己的臉。

儘管我和魁人對於這個突如其來的情況面面相覷，仔細一想，最近確實完全沒有玩在一塊兒，他大概想搞這種鬧劇吧，於是我們決定陪他演下去。

「沒錯♪來，快點坐下、快點坐下！」

我只能不好意思地搔了搔頭，同時點頭承認。現在我們依然不讓班上同學知道彼此的關係，因此我注意稱呼她的方式開口：

我心中有些疑問，於是隨口問一句：

「啊、啊啊……抱歉。」

可不是嗎？亞利沙和藍那真的非常聰明，教法也淺顯易懂，甚至讓我莫名感到自豪。

擦身而過的瞬間，她對我眨了眨眼，不過察覺到這個動作的人好像只有我。

「你們這羣魔王的部下，竟然敢這麼大搖大擺地現身啊？」

在那之後，我們終於正式道別。

儘管我搖了搖頭，老實說我不太敢去思考剛纔那羣國中生是以什麼樣的目光看待我們……呼，還是忘了這件事吧！

假如是在家裏，我會毫不猶豫地說這一切都要多虧亞利沙和藍那在校外陪我一起唸書，不過在學校只能說到這種程度。

要是……那種感覺真的如此舒適，甚至滿溢着幸福到令人害怕的感覺，即使乾脆地一頭栽進去被她們捉住，好像也不是一件壞事。

「再見啦。」

「……真是的。」

不對，仔細想想，這個也許正是她們所說的「要讓我沉浸在她們的愛」那句話的終極形態吧？

「好。」

聽到她這麼說，我重重點了點頭。

就這樣抵達新條家時，亞利沙和藍那果然已經先一步回到家了。

「不過，真正累人的是回去之後吧……唸書纔是最大的敵人。」

不管是努力唸書還是出去玩都不會有人抱怨，等結果出來後是歡喜還是後悔，也都是個人的選擇。

她知道之後看起來顯得很開心，肯定是因爲我很高興她們爲我做的一切……每次想到這些，我就忍不住再次思考自己到底有多麼幸福。

「………………」

「……好了！今天也要努力唸書，拜託妳們兩位了！」

她們散發出柔軟而芬芳的氣息……是彷彿能有效治癒疲憊大腦的萬靈丹。再加上在耳邊輕聲低喚的鼓勵話語，讓我整個人都充滿了鬥志！

「………………」

姑且先把颯太設定爲勇者。

「怎麼個可愛法？」

「今天也挺累的耶。」

這麼說着，颯太高舉起手中的樹枝，朝我們發起攻擊！

她們脫下制服外套，現在身上只穿着襯衫，呈現在我眼前的是在外面絕對看不到的放鬆姿態。

畢竟是放學後，時間有限，但是我們基本上每天都會念到六點左右。

（……真奇怪。明明只是脫掉外套，爲什麼看起來這麼情色？）

然而就如同亞利沙說的一樣，最近唸書的成效可謂顯而易見，這樣也大大增強了我的自信……不過，和她們那樣子一起唸書，怎麼可能不努力呢？想到這點，我不禁露出苦笑。

亞利沙和藍那甚至提出令人受寵若驚的提議，咲奈小姐似乎也很贊成，但是我認爲這樣會給她們添麻煩，最後還是婉拒了。

什麼情況？明明接下來都已經準備要回家了……

「呵，被發現了也沒辦法。勇者啊，你打算怎麼應對這種局面？」

「這個……等一下，魔王的部下不應該問這種問題吧！可惡，你們或許想讓我分心，但是我不會讓你們得逞！看招！」

『不如干脆就一直住到考試結束吧？』

「嗯，我支持你喔。然後，我們一起努力吧？」

接着時間飛逝，轉眼到了放學時間，我和兩位好友一起走出教室。

………………

……會有這種想法的我纔有問題吧。

「欸，藍那，妳今天也要馬上回家嗎？」

（要是他們看到我和亞利沙、藍那兩人一起唸書的樣子，會說些什麼呢……）

「沒關係啦……呵呵♪」

啊，原來是這樣的設定啊。

「你以爲一個人有辦法對付我們兩個？如果真的這麼想，那麼未免太天真了，勇者。」

與等等就會再見的藍那擦身而過後，我們混在其他學生當中往鞋櫃走去，也對幾個不太熟的同班同學打了招呼，然後便離開學校。

（說實話，那樣任誰都會努力唸書吧……儘管非常單純，我應該很期待和她們一起唸書的時間吧。）

藍那輕輕拍了拍我的肩膀，就像在表示已經迫不及待那般推着我，把我帶進亞利沙的房間裏。

「我們一起努力喔！」

「是啊……跟新條同學猜的一樣喔。這個應該是最近唸書的成果吧。」

「堂本同學，你要專心上課喔。」

「沒有那種事。來，今天也一起努力唸書吧。」

聽到我的鼓勵，兩人都點了點頭。從這個反應來看，他們果然和我一樣，對這次考試的動力相當高。

當然，就算她們完全不覺得麻煩，這麼長時間不在家感覺也不太妥當。而且說實話，要是和她們這麼長時間待在一起，我很害怕自己就各種意義上來說會因此墮落。

我先在地板上就定位，亞利沙和藍那也跟着坐了下來。

「唔……好。」

「嗯，一起加油吧！」

颯太自信滿滿地點頭，緊接着魁人也接着追問：

「不過有多少人會真的用時間來準備考試就不好說了。」

颯太不知道想到什麼，突然轉向這邊，用手上那根樹枝指着我們。

用文字表達出來可能會被吐槽：「你這樣真的有在唸書嗎？」可是這樣毫無疑問是在唸書……畢竟就是因爲有在唸書，才能拿到好成績。

「總而言之……我會保持這個狀態，更加努力唸書喔。」

出來迎接我的是藍那。據她所說，後來她和亞利沙就一起直接回家了。

儘管不確定接下來直到考試前是否每天都會念書，至少這個星期放學後，我和她們會一起在新條家備考。

「怎麼了？」

「颯太？」

雖說小考已經發回來了，現在依然是上課時間。

「當然可愛啊！」

接着我們互相揮手告別，正準備回家時……颯太突然彎腰撿起地上的一根樹枝。

「明明是你挑起這場戰鬥的吧？」

「新條同學也會準備考試啊～」

藍那爲了和亞利沙一起回家而從別班過來找她。

「這個時期社團活動和委員會都會暫時停止活動，放學的人果然很多呢。」

亞利沙的房間中央擺着一張不小的圓桌。這是爲了這次讀書會特地從壁櫥拿出來的，就算我們三人圍着這張桌子擺開書本和文具後，空間依然綽綽有餘。

我感謝亞利沙將我從思緒中拉回現實，隨後便專心聽課。

「聽說她們姐妹倆腦袋都特別好吧？就算這樣也會準備考試，真了不起耶。」

『是啊……隼人同學，你覺得呢？』

颯太露出一抹不知該說充滿魄力還是搞笑的微笑，擺出一個彷彿會自帶效果音效的戰鬥姿勢。

「……唉，果然還是得唸書啊……好想出去玩。」

嗯，果然被她看得一清二楚。

「嘿咻！」

雖說考試在即，怎麼利用這段時間還是取決於個人。

不得不說，魁人也相當配合。

「考試還有一個星期，你們兩個都加油吧。」

「那麼就先這樣吧。」

感覺很有可能被當場處以死刑，所以我絕不會說出口這件事情。再說那是我和她們的私人空間，哪怕有個萬一，也不用擔心被人看到。

「………………」

「當然啦。必須準備考試纔行！」

當然，像這樣在學習過程中屢屢會遇到一些無法理解的問題，我一個人絞盡腦汁也實在無法解開。

可是每當這種時候，她們兩人就會出手幫我。

「這個問題……」

「你哪裏不懂呢？」

「說說看吧。」

「嗯，謝謝。」

每次看到我卡在那裏，亞利沙和藍那就會停下手邊的事情湊過來幫我。

雖然打擾到她們的唸書進度讓我有點過意不去，我們早就已經談過這件事了──既然她們願意花時間幫助我，我當然要考出好成績來回報她們！這個也成爲我努力的動力之一。

「關於這裏的問題……是要用這個公式嗎？」

「不是喔，這題應該要用另一個公式。」

「沒錯、沒錯。有個辨別的方法，那就是──」

假如我是一個人，現在不知道到底會怎麼樣……想到這裏，我對這樣細心教導我的兩人只有滿滿的感謝。

（能拿取高分的人腦袋應該很好，但是可以像這樣耐心教導別人，足以證明她們更爲聰明吧。）

每次被她們這麼用心地教導時，我都深深感受到她們有多麼優秀。

儘管亞利沙和藍那各自的教學風格不同，她們的解說總是清晰明瞭，讓人一聽就懂。這點讓我不禁一次又一次地覺得她們真的很厲害。

「謝謝妳們，那麼接下來……像這樣……這樣嗎？」

「沒錯。你答對了喲，隼人同學。」

「好厲害、好厲害！隼人同學真棒呢♪」

而且她們還超會誇獎人！

我似乎就是那種越誇獎越努力的類型。而她們似乎也發現到這一點，所以總是不吝惜對我送上讚美。

只是打開玄關門，就立刻看到走廊上滾着一個南瓜頭的裝飾物，害我嚇得心臟差點就跳出來了。

「……這樣啊。」

「一定要來喔？要是突然說有事不能來，我可是會不開心喔？」

（……這麼做真的很讓人平靜，而且感覺好幸福……一旦被這樣對待，真的不想努力都不行呢。）

其實早上喫早餐時看到的占卜節目，給出了最糟糕的運勢……電視上說爲了趕走壞運，必須在玄關放一個能讓人畏懼的東西。

從這一刻起，我就像切換檔位一樣，進一步提升專注力。

可是她們完全沒放在心上，依然目不轉睛地看着我，等待我的回答。

這顆南瓜頭無疑是將我和新條家的所有人聯繫起來的幸運物，但是冷不防看見，還真讓人有點害怕。

「……呼。」

「是啊。所以真的很謝謝你，隼人同學。謝謝你遇見我們，讓我們的心能緊緊相連。」

「什麼事？」

「你真的是太棒了。」

「嗯，我知道。」

「昨天是從藍那開始吧。所以今天輪到我了。」

對於如此不可思議的現象，我一度以爲自己開了天眼什麼的，可是突然想起今天早上發生的事情。

打開的房門就這樣敞開着，表露出她沉不住氣的個性，讓我和亞利沙都忍不住笑出來。

「好的！」

（和重要的女朋友們一起準備考試……雖然一年級時也曾經稍微一起念過書，那時感覺還沒像現在這樣全力以赴……嗯，我覺得正在唸書的自己過得非常充實。）

「哎呀，原來是這件事？那還用說。雖然我不敢否定世上有不喜歡妹妹的姐姐，至少我是打從心底喜歡藍那。」

我長舒一口氣，假裝自己沒有特別期待接下來的事情。

儘管如此，我確信自然說出口的這句話絕對沒錯，覺得應該要把這句話牢記在心。

「對啊，是我們自己喜歡才這麼做的。」

「是啊。媽媽還體貼地沒過來打擾，說不定以爲我們這次念得比較久呢。」

「那麼，隼人同學，週末要遵守約定喔？」

享用過咲奈小姐準備的晚餐後，便結束今天的聚會。

當然，只要有不懂的問題，就會立刻向她們請教，力求完美的解答。隨着時間的流逝，計時器的「嗶嗶」聲響起。

「真的完全不見了。」

「就是說啊……我們平時都對這句話習以爲常，總是在不經意間說出口。」

我們意識到彼此不停地互道感謝，這時纔想到該下樓了。

「如何？疲勞一口氣消失了嗎？」

「沒想到……一句這麼簡單的『謝謝』，竟然能讓人心裏如此溫暖。」

「好乖、好乖～真是辛苦了呢，隼人同學。你今天也很努力，表現得很棒喔。」

「好了，妳們兩個，不要這麼任性。」

「……呼～終於結束了……啊～～～～」

我被她們兩人撲倒在地。

「我知道了啦。我去拿飲料，姐姐就好好療愈一下隼人同學吧～」

「哈哈哈，這樣她會不會正感到寂寞啊？我先下去了！」

「爲、爲什麼……！」

「好，該休息了。」

「畢竟我自己都被嚇到了，搞不好真的有用。」

「不過充滿活力的藍那也很有魅力呢。」

「那個，隼人同學。」

如此反覆進行唸書和休息，終於來到預定爲結束時間的六點，今天的讀書會結束。

「藍那……以前比我更害怕男生。甚至只要稍微被碰到身體，就會立刻抗拒對方。可是現在她能夠在你身邊露出那麼自然無憂的笑容……我真的非常開心。」

先不提亞利沙和藍那，連咲奈小姐也拍着手露出欣慰的笑容。

「……對了，是我自己放在這裏避邪的。」

她們一家人願意接納我，實在令人開心。於是我抱持着這份溫暖，告別了新條家。

這是提醒我們該休息的聲音。

亞利沙和藍那會藉由這樣的擁抱緩解我因爲念書學習而消耗的體力，或者該說是治癒我大腦的疲勞。

於是，我們三人就這樣並排躺着，滿心愉快地笑着。此時我看了一下時間，已經過了六點……啊。

「她真的是精力充沛，不過有時候還是希望她能再沉穩一點。」

「嗯？」

「啊嗯♪在我胸前說話會癢啦。」

她順勢張開雙臂等着我……我緩緩靠近她，將臉埋進她的胸前。

藍那帶來的果汁與巧克力也幫忙補充糖分，讓大腦更加清醒……好了，繼續努力吧！

這樣的治癒時間持續五分鐘……正是她們兩人之前所說的「爲了讓我努力唸書的治癒時間」，對我來說實在太有效了。

走在昏暗的夜路上，我順利回到自己的家。

「是啊……妳們也辛苦了。然後今天也謝謝妳們。」

「隼人同學，辛苦了。」

這個算是我小小的抵抗吧……但是她們八成已經看穿我的心思，所以我也呈現半放棄。

「亞利沙真的……非常非常喜歡藍那呢。」

「那當然。只要她能開懷歡笑，對我這個姐姐來說就是最開心的事情。」

「所以，謝謝妳們。」

集中精神用功整整三十分鐘，然後休息五分鐘，這是我們讀書會的主要流程……然後在某種意義上，這個休息時間也是我望穿秋水的時刻。

「嗯！」

而且這個明明擺在我房間纔對啊……？

縱然現狀順利得有點讓人害怕，我要讓這種良好的狀況不斷延續下去……爲此我也要更加努力。

「對了，藍那好像特別喜歡這段時間喔。她總說隼人同學像嬰兒一樣可愛呢。」

「放心吧，我沒有其他事情，一定會過來喔。」

如果是假日倒另當別論，平日放學後像這樣在新條家唸書也頂多只有兩個小時，但是這份疲累充實的感覺讓我覺得自己就是有這麼努力。

我唯一需要做的，就是把臉埋進她們的胸口，同時接受她們的擁抱。

「這樣啊！」

「嬰兒啊……」

在昏暗的走廊上滾動的南瓜頭……要是這個景象被小孩子看到，肯定會嚇哭吧。

身爲她們的戀人，我理所當然地爲這種生活感到幸福，而她們姐妹之間這種親密互動也總是讓我心中暖暖的。老實說，光是靜靜地看着她們，就能讓我感到心滿意足……嗯。

「……唉，真受不了隼人同學。」

「差不多該下樓了吧？」

「好～」

藍那說完便離開房間，亞利沙則坐到我身旁。

咲奈小姐溫柔地提醒亞利沙和藍那。

「啊～……我說不定就是爲了這一刻纔會努力。」

看到她們燦爛的笑容，我也不由自主地笑了出來。

「嗯……感覺心情變得豁然開朗，非常開心呢♪」

儘管有點想吐槽這個形容詞，坦白說這樣的瞬間美好到即使被說成嬰兒也無所謂吧……反正我的臉皮早就放下了。

只要稍微觀察亞利沙，我想任何人都能看出這點。

「沒想到竟然是會讓人這麼開心的一句話……真是不可思議。」

聽到這番話，我簡直想以無數個「謝謝」來回應她。

「即使如此也要說喔。哪怕是微不足道的小事，一旦不跟對方道謝，這種感覺就像丟失什麼重要的東西一樣。」

「我們都說不用道謝了啦。」

「謝謝」用文字寫出來只有兩個字……就算用言語表達也只不過是一句話，可是我認爲這個詞彙真的無比重要。

至於我們到底在談論什麼，其實就是週末來這裏過夜的計劃。

讓亞利沙幫我療愈妥妥的五分鐘後，我們重新開始唸書。

那個重要的東西具體來說是什麼，其實我也不曉得。

沒錯，這個就是我們讀書會休息時間的特別活動。

「我記得之前好像提過幾次。」

即使只是些微不足道的小事，我也習慣向她們道謝。畢竟她們特地花時間陪我念書，就算她們說不用在意，我還是會一再表達自己的感激，否則心裏總是不踏實。

看來比起鞭打……甜蜜的鼓勵對我更有效果。

準備考試也到了收尾階段，所以我們約好晚上也要一起唸書……雖然這麼說，我們其實早就約定好了，只是再次確認罷了。

「咦？等等……唔哇！」

亞利沙和藍那之間姐妹情深，這一點我早就知道……不過我也能理解，她們之間的情感比一般的姐妹之情更爲深刻。

我朝天花板伸展手臂，舒展疲勞的身體。

雖然我使勁想掙脫出去，卻完全不起作用，所以只能勉強把手伸到她們的身體下面支撐自己。

「今天也很努力呢♪」

藍那說完迅速起身，接着離開房間。

縱然這是理所當然的事情，我總是會向她們道謝。

不過，如果是在亮處看，它那帶着嘲諷意味的笑容其實挺讓人煩躁的就是了……總之呢……算了。

「……我回來了，不對，我爲什麼要跟這傢伙打招呼啊？」

即使如此，要是這顆南瓜頭應了一句：「歡迎回家。」我肯定會覺得這個東西被詛咒，會立刻帶去大型垃圾處理場。

「………………」

雖然我盯了它一會兒，這傢伙當然沒有說話，於是我嘆了口氣，接着走回房間。

「不過嘛，感覺至少能彈開外面帶回來的詛咒吧。」

縱使真的被什麼幽靈或惡靈纏上，搞不好也能靠這傢伙設法解決。

「……呼～」

回到房間，我立刻換上睡衣。

因爲已經在新條家先洗過澡了，在家裏不用再洗……話雖如此，我的夜晚接下來才正要開始。

「好了，開始吧。」

從她們家回來後直接上牀睡覺？

要睡覺還太早了，所以我接下來要做的，就是把今天學過的東西複習一遍。

我將文具放在適合一個人用的小圓桌上，集中精神努力再念一個小時左右。

「……稍微休息一下吧……唉，好寂寞啊。」

會感到寂寞……一部分是因爲一個人待在家裏，加上休息時間也沒有猶如天國般的瞬間……實在好寂寞啊。

「那個的效果……真的太強大了。」

每當休息時間到來，亞利沙和藍那就會輪流療愈我。

那樣不僅會激發出更強烈的幹勁，更重要的是能讓原本疲累的大腦瞬間得到休息，對我真的具有無法用言語形容的效果。

那個就是亞利沙與藍那發明的終極治癒術……實在棒到極點。

「不知道還有沒有剩……」

『妳才說什麼──』

「哪裏，幫咲奈小姐也準備是應該的。」

看到她們的訊息，我苦笑着說了句：「沒事啦。」不過藍那提到的「啵啵」那個詞，到底是在哪邊學到的啊……這孩子肯定是故意的，絕對是這樣。

「隼、隼人同學……？」

『你很努力喔。』

「我知道啦。我應該要自己來纔對……」

「那麼我們開始唸書嘍！」

「……再念一下就睡吧。」

我現在只需要抱持這樣的目標，在剩下的日子全力衝刺。

當然還有許多需要努力的地方，可是隻要照這個氣勢繼續下去，期中考肯定能拿到令人滿意的結果……儘管不能掉以輕心，現在的我確實擁有這樣的自信。

『你很努力呢。』

不過這樣就表示我現在就是這麼有幹勁。

「隼人同學充滿鬥志呢……！」

隨着測驗成績逐一發下來，今天的我在緊張的同時也無數次感到喜悅。

「隼人同學？」

▼▽

儘管我一開始就沒打算勉強自己，既然都被她們這麼說了，我自然更不會逞強。

我這次像這樣買蛋糕的最大目的，就是看到她們的笑容……很好，有了這樣的笑容加持，我今天好像能比平常更努力地念書！

這個只是任性罷了。

『隼人同學！我想你現在一定很努力地在唸書吧，但是真的不要勉強喔！要是累了，一定要記得休息！畢竟我不在你身邊，沒辦法給你「啵啵」！」

「這個……該不會是？」

然後相信自己培養起來的實力，再臨場發揮……這樣應該就沒問題了。

『是啊。不過香澄，這一點應該像我吧？』

我覺得亞利沙做出同樣的舉動肯定也是性感得不得了，可是在這種場合還是會讓我有點困擾，可以的話就個別……呃，我在想些什麼啊！

好啦，今天再努力最後的三十分鐘吧。

看着她們兩人笑逐顏開，我忍不住想稱讚自己，這次的努力果然值得。

「……我知道啦。」

「就是啊。反正結果已經出來了，現在就等成績公佈而已。」

儘管唸書的動機既有正當的理由，也摻雜了些許內心深處的慾望，我的確全力以赴了。

不管怎麼樣，我要打好基礎，然後學會如此解開應用問題。

剛從學校出去，我就直奔許多建築林立的車站前──目的地是這裏角落的知名蛋糕店。

「好！」

藍那用食指沾取我臉上的奶油，直接將手指放進嘴裏，津津有味地舔了起來。

「啊，隼人同學，你臉上沾到奶油了喔。」

「咦？隼人，你已經要回家啦？」

接着我再次像往常一樣前往亞利沙的房間，與她們一起努力唸書，同時也盡情享受片刻的療愈時光，又結束今天這個充實的一天。

……嗯。

看到她們三人這樣說，我也忍不住將蛋糕送入口中……結果美味得讓我覺得詞窮，轉眼間就把整塊蛋糕喫完了……

我很努力了喲。

「咦？」

「嗯！我有點事情，先走了！」

我向她們解釋自己急着離開學校，就是爲了買這個蛋糕，而且這是爲了感謝她們三人平日對我的照顧。

現在的我出色嗎……如果你們兩位能看到現在的我，會不會摸着我的頭，說我真的很努力了呢……？

「……太好了！」

雖然她們的訊息內容大同小異，從用詞就可以感受到各自的鮮明個性，實在很有意思。而且，我當然也很開心。

不用他們說，我也明白。

我在後來的每一天全力以赴地準備考試，過得非常充實。

「請加油喔，隼人同學。亞利沙和藍那，妳們也是。」

像這樣爲了某個目標而努力的模樣……要說我最希望讓誰看到，也許還是我的家人。

……話雖如此，老是念書會讓人喘不過氣，所以我今天決定稍微換點別的事情做。

而且還有四個，正好符合我們的人數。

當我看到那款限量蛋糕還有剩時，情不自禁地握拳慶祝。

沒錯，這個只是任性罷了……一種希望如此的任性。

離考試還有一個多星期……不對，應該說只剩下一個多星期了吧？

我要買的是一款據說很快就會賣完的限量蛋糕。

『隼人同學，我猜你現在肯定還在唸書吧？不要太勉強自己喔？拚過頭反而可能適得其反，更何況我們現在沒辦法在你身邊療愈你。』

努力再努力，爲了取得好成績而拚盡全力……欸，媽媽，爸爸。

「呃……就回覆她們，我只是在稍微複習一下，不要緊。」

「怎麼突然買了這個呢？」

「……不，這樣當然會忍不住去看嘛？」

正當我回憶起她們療愈我的過程時，兩人彷彿早已算好時間般傳來訊息。

「多謝款待～♪」

「謝謝款待！」

「隼人……你的表情不用這麼緊張吧？」

（不要鬆懈啊……繼續保持這個狀態，然後考個好成績，帶着愉快的心情和她們一起去溫泉旅行！）

『啥？你在說什麼呢？』

「這樣啊……那麼明天見嘍！」

「所以你才那麼急……隼人同學真是的♪」

媽媽和爸爸……我也曾經想過他們要是還在世，看到現在的我不知道會說些什麼。

啊，我想像中的父母怎麼吵起來了……算了。

「我從來沒有品嚐過這種口感……真的非常好喫。」

我在回覆還附上一句「謝謝妳們的關心」。

「嗯，這次是期中考還好，期末考的出題範圍會更廣，科目也更多……不行！現在我得先專注於眼前的考試！」

『不愧是我們的兒子！你很努力呢。這點跟我一模一樣！』

我輕輕拍了拍臉頰，讓自己進入高度的集中狀態，奮發圖強。

「好好次！」

▼▽

「……很好喫呢。」

跟朋友們這樣道別，我迅速離開教室。

之後，大家都喫完蛋糕，露出了滿足的表情。

通常這個時間我們會直接進房間唸書，既然難得有這樣的機會，我們便決定先一起享用蛋糕了。

此刻的我，搞不好還能把撞向地球的隕石反彈回去……不可能，抱歉。

聽說今天咲奈小姐也會提早下班，所以當我抵達新條家時，三人都來迎接我。她們都在的話正好，我立刻拿出買來的限量蛋糕。

雖然遭到店員小姐微笑注視，讓我感到有些害羞，我還是買下四個限量蛋糕，隨後離開那間店。

「其實……」

對我來說，唸書一直都只是通往未來的一個過程，所以從未像這次這樣如此努力過。

我事前姑且已經跟亞利沙和藍那說過自己要稍微繞去別的地方再過去，現在只需要執行計劃就行了！

「這個不是車站前面那家蛋糕店的嗎！就是那個限定款的！」

學校的課堂自然不用說，與亞利沙及藍那的讀書會也有在小考確實展現出成果，每天我都真切地感受到自己的成長。

藍那帶着挑釁的語氣讓亞利沙板起了臉。

「對！」

「嗯？」

可是，我這次真的非常努力。

「謝謝你，隼人同學……嘿嘿嘿，真的好開心喔♪」

「嘿嘿嘿♪先下手爲強嘛。」

亞利沙和藍那用她們珍貴的時間陪我一起唸書，對我非常照顧。當然了，咲奈小姐也一樣。所以爲了感謝她們，我決定買個蛋糕過去。

「我也謝謝你，隼人同學。」

坦白說就算沒買到，我也打算買其他的帶回去，不過能成功買到還是讓我非常開心。

她就這樣專注舔着手指的模樣實在相當情色……呃，這個畫面未免太色了吧！明明亞利沙和咲奈小姐都在這裏，我竟然忍不住看出神了……！

「呵呵，歡迎光臨。您想買限量蛋糕嗎？」

對於某些人來說，要把所有科目拿到八十分以上也許輕而易舉……但是爲了讓不拿手的科目也達到這個目標，我可以很自信地說這陣子投入的努力確實得到了回報。

證據就是現在只剩下數學這科……其他科目全都拿到八十分以上。

（只剩一科了……要是數學也拿到八十分，我就達成目標了！）

我感覺寫得還不錯……不過在真正看到結果之前，我不能太早高興。

即使坐在旁邊的亞利沙不經意地安慰我應該沒問題，我的心跳依然如擂鼓般響個不停，焦急地持續等待結果揭曉的時刻──然後，終於來到數學考卷發下來的那一刻。

「堂本。」

「是！」

結果到底如何呢……一看到老師交給我的考卷，立刻興奮地往上舉起單手。

「好耶～！」

沒錯……結果在目標的八十分以上。

亞利沙從早上就知道我爲此提心吊膽，藍那也在休息時間跑來教室關心我……然而現在，我確實拿出成果……達成目標！

（很好……太好了太好了太好了！）

我內心滿溢着喜悅回到座位上。

「做到了呢。」

「是啊！」

……啊，一時太高興，回答亞利沙的音量不由得大了一點。

話雖如此，因爲周圍同學也都正爲了考試結果感到喜悅或懊悔，我們的互動並沒有引起太多人注意。

「畢竟你從早上就心神不寧的，現在總算可以鬆一口氣了吧？」

「嗯……真的是這樣。」

順帶一提，亞利沙的成績當然比我還好。

「你真的很努力呢。」

「怎麼了嗎？」

聽着她們的稱讚，我由衷點了點頭。

不過……糟糕，臉上的笑容根本藏不住。

有一部分當然是因爲考試的成績不錯，更重要的是，再來就可以抱持愉快的心情去溫泉旅行了吧……？

「就是說啊。我甚至還想從現在開始就拚命誇獎你，直到媽媽回來爲止呢！」

畢竟我已經這麼努力了，接下來就要盡情享受啊！

在學校就別表現得太高興吧……然而，當我放學後來到新條家時，內心的喜悅更是澈底爆發了。

「嘿嘿……嘿嘿嘿……」

所以纔會提出這樣的請求……呃，不過我覺得自己應該值得這樣的獎勵啦。

她們一左一右緊緊抱住我，就像在對待弟弟那樣輕輕撫摸我的頭，搞得我既害羞又尷尬，一動也不敢動，只能默默接受她們傳來的溫暖。

自己說出這樣的願望。

……咦？你說結果這個纔是重點？

「畢竟隼人同學真的很努力嘛！這是當然的喲！」

「啊……」

我想過很多次這件事情……也許對某些人來說，我設下的目標可能沒什麼了不起……但是連不拿手的科目也付出一切去準備，想要拿出成果，我真的很拚命。

「呵呵，看你高興成這樣。」

「那個……能不能再多誇獎我一點？」

這、這樣啊……

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔我做到了啊啊啊啊啊！」

就算有人取笑我這樣的舉動，我也可以抬頭挺胸地說自己真的努力過了……所以，我希望她們能多誇獎自己一點。

不不不，畢竟我就是爲此才這麼努力的啊……咦？啊啊，不行……實在太開心了，快控制不住自己的情緒了。

「什麼事？」

所以我根本不需要開口嗎？不過話已經說出口了，而且她們聽到我的願望之後，也沒打算停下來。

照這個樣子來看，可以猜到藍那的成績也非常不錯，但是現在我只想單純爲自己的測驗結果感到高興！

「……真是的，就算不說這種話，我們也隨時都會誇獎你啊。」

我可以挺胸抬頭，和她們一起去享受溫泉旅行。

「真的很厲害喔。」

亞利沙與藍那也與我分享這份喜悅……我不斷感謝她們，說這些都是她們的功勞。

「……對了，妳們兩人。」

好啦，這下可以無憂無慮地迎接下次假日的溫泉旅行了！

我……可能稍微有點得意忘形了。

這個嘛……呃，有什麼關係呢？我毫無疑問拿出了成果，也確實付出了努力……所以沒關係啦！