１１節目

◇◆

（……加油、嗎。）

石澤最後說出的一句話，聲音雖然微弱，卻不可思議的清晰。

早紀雖說是個閱歷尚淺的孩子，但也深知這世上有些事情即使再怎麼努力都無法改變。

不過在這種時候，除了努力之外，她確實也別無選擇。

被告誡不要逃避，說那樣不像她。

「……呵呵，到底誰更不像誰呢。」

早紀喃喃自語。原以爲他不是那種會爲他人聲援的傢伙，但也許這是一個正向意義上的誤判。

至少，早紀被他的話推了一把。

「抱歉，佐藤同學，你現在有時間嗎？」

她努力讓自己的聲音聽起來從容自若。

周圍還有其他人在場，她挺起腰板筆直的站着，儘可能讓自己看起來美麗大方。

被說很帥氣。明明覺得自己因爲戀愛而變得可悲，變得不再漂亮，卻還是得到了這樣的稱讚。

既然如此，那就再稍微努力一下吧。

畢竟，奮力掙扎既不丟人，也不可悲。

◇◆

「真是抱歉，又把你叫出來了，我想你應該猜到是什麼了吧…………請給我一些時間。 」

「…………嗯」

藤堂這麼說的同時，佐藤同學直視着她。

不，在早紀看來，他只是視線朝向這邊，並沒有真正在看她。早紀很少有機會觀察他的正臉。無論是側臉還是遠看都很帥，正面看也同樣如此。能注意到這種事，不知是因爲太緊張還是太放鬆。

早紀能感受到心臟在劇烈跳動。她拼命抑制影響說話的心跳，說出了自己首先要說的話。

「…………佐藤同學，我喜歡你。」

佐藤同學無言的聽她說着。

怎麼樣了？他正想這麼問時，眼前緩緩遞來的東西打斷了他，他下意識接過。

「嗚哇不妙，這沒準是我活到現在得到過最高興的奇巧了。」

沉默良久，佐藤同學打破寂靜的話語讓早紀愣住了。

一小袋隨處都能買到的奇巧巧克力。

「石澤，你怎麼在這？………正好。」

和樹站在學校的鞋櫃前，既沒有去查看情況，也不想就此回家，無所事事的待在原地。他覺得聯繫一棲似乎不太合適，但又沒有藤堂的聯絡方式。

「那個，我以前也覺得一見鍾情很傻…………因爲，我也經常被人這樣告白。」

「藤堂……」

是啊，過去的早紀也曾想『爲什麼明明都不瞭解就來告白呢？』

她此刻來到這裏，不是爲了留個紀念或是得到一個斷絕。

事到如今，早紀依舊無法爲一見鍾情辯護。

早紀打斷了佐藤同學即將說出的常用話術。

早紀小心翼翼遞出的巧克力包裹，不知不覺轉移到了佐藤同學的手中。

哪怕沒有得到回應，雖然會很難過，非常難過，但也絕對比剛纔就這麼回去要好得多。

「呃，藤堂同學？」

害羞的樣子也很上鏡。想到這裏，早紀爲能讓他的害羞而感到喜悅。

「…………」

「嗯，有時候可能沒法回覆，但基本上隨時都在線。那個，我知道我這種優柔寡斷的態度很差勁，所以你隨時可以切斷關係…………那個」

「我原本還以爲會被拒絕，現在感覺像做夢一樣。我可以在晚上給你發消息嗎？」

被打斷的佐藤同學露出意外的表情，早紀感覺他似乎認真的看了自己一眼。

藤堂和一棲能順利交往嗎？

「我確實對佐藤同學知之甚少。但是，從初次見面墜入愛河，到之後一直關注着你，我心臟的跳動越來越強烈。比起剛戀愛時，比起一個月前，比起昨天，我更加喜歡你。同時，也越發想要了解你。」

「那什麼，我包裏只有這個，送給你了…………算是謝禮吧。」

「………………那個，不成爲戀人，而是從朋友開始，可以嗎？」

「……可是，我這份感情，這份不知從何而起的喜歡，已經無可救藥的強烈……雖然是憑直感喜歡上的，但在得出這個結論之前，我也花過很多時間思考。」

早紀的認真已經清晰地傳達給了他。

藤堂似乎還想繼續說些什麼，但收到巧克力的和樹興奮不已，脫口而出打斷了她的話。

「所以，你心裏有喜歡的人也沒關係，請給我一個瞭解你的機會，一個讓你也瞭解我的機會。拜託了。」

「…………這是？」

她已經決定要盡力而爲。就算顯得狼狽也無所謂，至少她想挺直腰板，不逃避的把話說清楚。爲此，不能讓自己被對方用公式化的說辭拒絕掉。

正在拼命組織語言的早紀，已經聽不到自己的心跳聲了。

「……嗯。」

「可是呢…………當自己陷入其中時，我才真正明白。我對佐藤同學的喜歡，確實是一見鍾情，是在部活第一次見面的時候。」

和樹一邊詢問，一邊看着手上的東西。

早紀壓抑住不想失去的心情，以最燦爛的笑容回應。佐藤同學移開了視線，似乎是有些害羞。

說完這些，早紀拿出準備好的巧克力。

她慌忙拿出手機，打開聊天應用。像是要確認這不是在騙人一樣，她從羣裏找出佐藤，輕輕用手指點下"添加好友"的按鈕。

「………誒？」

「…………」

「所以說，多虧了你我才能傳達出去，這是感謝的巧克力…………那個，不是因爲只值不到一百元才———」

籃球圖標的頭像。這讓她感覺與千夏的爭吵彷彿已是很久以前的事了。

「等等！！…………抱歉，其實我剛纔聽到你和石澤的對話了，我知道你想說什麼，也知道原因。但在這之上，再讓我多說幾句話，好嗎？」

「誒……？」

不過，自己是不是至少已經站到可以競爭的位置上了呢。

◇◆

對此，藤堂露出略顯無奈的表情。

他的眼中恐怕只映照着優子的身影。既然如此，那就強行闖入他的視線吧，早紀心想。

所以她能做的，就只有把這份熱情、這份感受化爲言語傳達出來。

「謝謝你…………不過，我想你應該知道我的答覆。你的心意讓我很高興，但是非常抱——」

她不知道自己現在是什麼表情，但她知道好好地把話說出來了，沒有逃避。

誰也不清楚未來會變得如何。

「…………！」

裏面還附了一封信，比信中更重要的事情她已經親口說出來了。

佐藤理解似的點點頭。

「我…很缺乏男子氣概……也許，我根本無法用那種眼光看待其他人，但聽到藤堂同學這麼說，我很開心。不如說，我被你的話猛地衝擊到了，意識到自己完全沒想過這些事。……所以這個，我收下了…………聯繫方式能從羣裏找得到吧？」

「沒關係，是我自己提出來的。謝謝你給我這個機會……相反，如果在瞭解我之後覺得不行的話，也請直說。」

腳步聲傳來，正當和樹轉身的同時，一個聲音向他搭話。

「老實說，我也不明白。但我能理解佐藤同學的想法。一個連喜歡的理由都說不清的喜歡，實在讓人難以信任，也難以考慮交往。…………的確，像千夏他們那樣相互喜歡的情侶，我覺得很了不起，也非常憧憬。我也知道，佐藤同學那份難以忘懷的感情一定很深刻。」

「…………是這樣啊，雖然這麼回應有點奇怪，那個，謝謝？我可能不應該問這種事，但爲什麼呢？那個……藤堂同學更傾向於我的想法對吧。」

他明白再深入下去就不僅僅是多管閒事，而是變成純粹的好事之徒了，但強烈的好奇心使他無法就這麼回家。

直到這時，早紀的心跳聲才猛然復甦。

「…………哈啊。別說傻話了，還是找個能正常送你巧克力的女朋友吧。以你現在，有女孩子願意接受你也不奇怪…………謝謝，我總算站到了起跑線上。多虧你那不太像你的激勵。那麼告辭了。」

說完，藤堂轉身離去，她的背影還是那麼美麗。

和樹低頭看向手中的包裝袋，雖然有種想要珍藏的衝動，但稍作猶豫後，他還是拆開包裝，將巧克力放進嘴裏。

「好甜啊…………」

這包巧克力的味道，比他喫過的任何巧克力都要香甜。