尾聲

說到來龍去脈，關於王族邊境訪問的一系列事件收束得意外順利。

與魔物的戰鬥在與安德魯率領的殿後部隊會合後結束。因爲雨停的關係，等得發慌的步兵部隊得以行動，迅速展開救援活動。

事件的罪魁禍首路卡斯被逮捕，由重新編組的東邊境伯軍部隊帶去王都。本來以爲聖金騎士團會有意見，結果他們安分得詭異。副團長卡莉娜也不例外。

虧我還以爲會被誣賴殺害艾莉西亞未遂，有點跌破了眼鏡。

這種過分異常的態度變化，八成是夜暗乾的好事吧。

因爲她在不知不覺間消失無蹤，我也無從過問。

順帶一提，夜暗的術式首要目標路卡斯慘不忍睹。失焦的雙眼望着虛空，嘴裏碎念不具意義的音節。眼睛和口鼻流出體液，大小便失禁。神智不清，與安然無恙相差甚遠。老實說，光是看着都覺得噁心。一想到被囚禁在夜暗的幻術就會落得這副下場，我就打起哆嗦。

暗之大精靈恐怖如斯。

至於路卡斯以外的男子，我們成功抓到疑似幹部的男性。雖然他被白雪的拳頭揍到面目全非，狀態稱不上完全，不過勉強保有一條小命。

根據艾莉西亞的證詞，我們得知他們是黑暗組織〈愚者末路〉的成員。這個黑暗組織的名字我也聽過。〈愚者末路〉就是害白雪淪爲奴隸的組織。戰鬥過後，白雪的表情有點清爽，好像也是因爲在無意間報了一點仇。

由於〈愚者末路〉可能與魔物的出現有關，這部份也由東邊境伯軍羈押，調

查詳情和動機，

施展魔術的敵方部隊也被逮捕。所屬組織不明，只確定敵對勢力有高階魔術師，非常危險。但願能夠順利問出包含目的在內的供詞。

說到目前透過逮到決定性的兇手有什麼情報水落石出。

估計也就是這次襲擊與三個面向有關。

魔術師部隊的敵對勢力、包括魔物在內的〈愚者末路〉和路卡斯。

路卡斯可能屬於任一勢力，所以或許只有兩個勢力。實際狀況如何就難說了呢。

調查結果傳到我耳中的可能性不高，最後搞不好會在不曉得真相的狀況下結束。因爲他們被囚禁的王都太遠，我也沒辦法隨便去偷情報。

我小聲嘆氣，眺望車窗外頭。

晴空萬里，紅褐色磚屋林立。不知情的衆多市民擠在大街上。隨着樂音響起，諾倫的市街歡聲四起。

我知道自己的處境如履薄冰。即使如此，我仍待在這個國家全是爲了家人──科涅莉亞、菲莉西亞和迪託哈特。

本來她還想與我同寢，只是被忍無可忍的卡莉娜全力阻止。當然我也有制止。我的前世有句男女七歲不同席的諺語。雖然她才十歲，但和公主睡在一起還是會惹出各種麻煩。

「主人，我們到了。」

她朝我走近一步，把臉湊到我的耳邊。

遇襲後，我們曾討論過是否要中止訪問，只是這個提案被艾莉西亞強烈駁回。因爲強盜襲擊就停止活動，有辱王族威望。更會讓以英雄繼承者聞名的艾莉西亞形象受損。雖然她年紀還小，不過應該也明白這個道理。

艾莉西亞說要「寫信」給我，卡莉娜極力反對。

我邊看着他們越來越小的背影邊想。

我知道這樣很蠢，但是人在知道有緩衝期時往往很難下定決心。因此，將來的決定能拖多久就拖多久。只不過，時間肯定所剩不多。

事件過後，艾莉西亞就緊跟着我片刻不離。

就這樣，我的第一次工作迎來了尾聲。

面無表情淡然下達命令的是第三公主艾莉西亞。

王族邊境訪問時，艾莉西亞與我交流可以將她塑造成「平等對待國民的溫柔公主」，書信往來則不然，只會令人懷疑我們之間有親密關係。寄給公主的信需要經過審查，天曉得醜聞會從哪裏泄漏出去。

民衆看見現世英雄的芳容興奮激動，王族也能借此廣爲宣傳。至於東邊境伯一方，則是因爲害公主身陷危險而有損失。

那時卡莉娜疲憊的表情令我印象深刻。畢竟少了團長，她身爲代理團長需要負責管理聖金騎士團。可能是疲勞使然，她找我麻煩的情形變少許多，感覺非常憔悴。

「………………是的。」

我做了個深呼吸，呼喚身旁靜靜入睡的公主殿下。

同時我也明白，國內存在着像路卡斯那種恨不得艾莉西亞去死的人，所以也不是全體國民都是這樣。一定也有人對教義存疑，或者奉其他教義爲信條。因爲也有些人像母親那樣不討厭我的眼睛，到頭來，這終究是個人差異，這是我現在的結論。

我懷着近似放棄的心情再次嘆一口氣，心不在焉地等待時間過去。

王族的話是絕對的，在場沒有人的話語權能與她相比。

事件過後約一個月。王族邊境訪問順利結束。

在我這樣回憶這段漫長的旅程時──

「……好的。」

也許是警備體制加強的關係，之後沒再發生襲擊。只有白雪在臥室逮到一次可疑人物，其餘時間都沒遇害。

「葛雷拉德，再見。」

小翠飛到憂鬱的我頭上。小藍文靜地把手放在我的肩上。白雪對我微笑。

我的耳朵聽到白雪的聲音。

「……一定要寫信。」

低聲這樣說完，艾莉西亞回到騎士團守護的馬車上。

照艾莉西亞的身分來想，這是理所當然的判斷。公主與禁忌之子有書信往來。沒有什麼事比這更損害形象。

「卡莉娜也是，要確實地把葛雷拉德的信拿給我。」

不過，乍看順遂的活動往往是建立在某人的努力之上。

我沒辦法一口氣拋棄她們。而且我也還沒捨棄希望，被這個國家接納，正常生活的希望。既然同樣擁有金眼的艾莉西亞能夠生活，那就並非不可能實現。這樣淡淡的期待仍存在我的心中。

基於這個原因，儘管行程和路線稍有更動，王族邊境訪問依然強行進行。

雖然王族邊境訪問的行程全部結束，但還有最後的工作要做。

結果，在王族邊境訪問期間，我不得不與艾莉西亞共度時間。

艾莉西亞在撤掉車頂以便亮相的馬車上揮手。如果是我揮手就是慘叫的聲音，面對她的金眼時卻轉爲歡喜的尖叫。我不懂到底有何差別，但對民衆來說可能完全不同吧。畢竟被〈英雄教〉植入的價值觀早就滲透到了國民的靈魂每個角落。

事情的開端很單純。

這次我揭露了自身的一部分力量。國家肯定會加強對我的戒心。在教會的規定下活命的我可能會受到不同於以往的對待。無法排除對方視規定於無物，對我痛下殺手的可能性。

需要更認真思考將來的時期正在接近。不過，現在先爲自己順利完成第一次工作感到高興吧。

鄭重低頭接受命令的是我和卡莉娜。不知爲何，卡莉娜在我旁邊以同樣的姿勢低頭。妳的位置是另一邊吧。

那就是…………我。

雖然應付艾莉西亞不算辛苦，不過隨時都和上位者在一起，精神仍會累積不少疲勞。我稱職地安撫遠比預想更頑皮的公主，熬過了這段時期，應該值得得到稱讚纔對。可惜的是，現實沒有那麼好康。

不管卡莉娜、奧斯伯特或誰有意見，她都不願離開我。

在我和卡莉娜的強烈反對下，艾莉西亞不情願地放棄。看來她也知道男女同寢並非常識，沒有堅持太久。就她的立場來說，講了總比沒講好，但既然知道不妥，那就乾脆不要說啦。

這個國家中認同〈英雄教〉價值觀的人很多。但也就這樣。

總而言之，我成功完成了漫長的王族邊境訪問。

卡莉娜反對也是基於這點。但是，這好像觸怒了原本就有點不開心的艾莉西亞。她把卡莉娜拉進王族擁有的馬車，沒多久又帶着兩眼無神的卡莉娜出現。

移動時間、工作時間，就連喫飯時間，我都和她在一起。

結果就是現在這狀況。本來我就無意干涉艾莉西亞的決定，她想怎樣都順她的意。看我和卡莉娜如壞掉的人偶般點頭，艾莉西亞一臉心滿意足。

「……很好。」

那就是將艾莉西亞平安送回王族的直轄領地。

她的餘香隨風飄蕩，撲鼻而來。有如花香的芬芳令我臉紅，爲了掩飾，我行了貴族禮。