序章

我做了一個夢。

那是好幾年前的回憶了。

無可取代的重要人們曾經存在。

大家共度的時光比任何事物都讓人幸福。

年幼的我天真地相信，這樣幸福的日子今後也會持續下去。

然而現實是殘酷的。

無可奈何的絕望輕易而無情地傾瀉而下。

我感到無法置信。害怕去接受事實。

甚至無法重新站起來。

始終困在自己的世界裏鬱鬱寡歡。

──而在這樣的我身旁，總是有哥哥的陪伴。

他只是一直默默地陪在陷入沮喪和絕望的我身邊。

神奇的是，僅是如此，就能讓我覺得自己並不孤單。

最後，我抓住他朝我伸出的手，重新振作了起來。

我想對他說謝謝。直到現在，我內心依然滿懷感激。

但與此同時，唯有一事讓我遺憾。

那當然是────

◇◆◇

天音華在鳥兒的鳴叫聲下甦醒過來。

她感覺神清氣爽。只是有件事讓她有點在意。

「……嗯──感覺好像做了一個很懷念的夢。」

「不客氣。」

如今終於有機會挑戰了。她懷抱着強烈的決心。

「哥哥，謝謝你。」

華腦中一片空白，愣了幾秒鐘後，終於理解了情況。

那裏的時鐘顯示着時間，比她平常起牀時間晚了約半小時。

「早安，哥哥──不對！你比我早醒的話，就把我叫起來嘛！」

例如其他縣出現了新迷宮，正在招募參加首次攻略的高階冒險者。

「好，這樣就可以了。」

「……嗯。」

驀地，她將視線轉向一旁。

看來是頭髮已經綁好了，檢查過後確實是馬尾辮。

凜微笑着目送她離開。

華也順其自然地交給凜處理。

「早安，華，妳睡過頭了呢。」

「哥哥？」

或是在離這裏很近的B級迷宮中，擁有能使喚魔物這種獨特技能的魔物使莫名死於非命。

（……總覺得好久沒這麼做了。）

緊接着前往洗手間，洗臉並整理頭髮。

從很久以前，她就在心裏決定了一件事。

以及在日本人當中又出現一名在全世界也只有兩位數的S級冒險者。

「要、要遲到了！」

在這些五花八門的新聞中，引起華關注的是其中一個話題。

「……誒？」

「好，路上小心。」

「啊，糟糕，已經這個時間了！那我出門囉！」

她想不起來自己做了什麼夢。

現在好像正好在播放迷宮特輯，談論著各種相關的話題。

正當她想着這些事情時，頭頂上傳來了凜的聲音。

「妳頭髮還沒綁好吧。我來幫妳。」

華回想起往事而感到懷念，並對此感到有點難爲情，將視線轉向電視。

她一躍而起，慌忙地換上學生制服。

她坐了下來，張口咬住吐司。

就這樣，新的一天又開始了。

「哎呀，很少看到華賴牀，一時不忍心叫妳。我烤了吐司，妳要喫嗎？」

內心瀰漫着一種似悲若喜的奇妙情緒。

「真是的！我開動了！」

『從本年度開始，能夠登記爲冒險者的年齡下修至十六歲，預估挑戰迷宮的人數將會增長──』

（……這一刻終於來臨了呢。）

凜拿着華慣用的紅色緞帶，熟練地幫她綁起了頭髮。

華把剩下一小塊的吐司塞進嘴裏，慌慌張張地衝出家門。

凜見狀莞爾一笑，起身走近華的身邊。

凜的面前擺着一個空盤，對面則擺着一個裝着吐司的盤子。

不管再怎麼沒時間，也必須好好喫早餐。此乃天音家的家訓。

然後她急忙走向客廳，看到了兄長──凜的身影。