三 成長的迷宮

打開門之後，映入眼簾的應該就是守護者所在的廣場。

然而卻沒看見本該在此坐鎮的迷宮核心。

我不由得愣住了。

「這裏是最底層嗎……？第十五層應該是最底層沒錯……」

眼前的情況喚起我之前玩遊戲的記憶。這是專爲新手玩家設計的團隊攻略迷宮，確實是十五層沒錯。而且守護者應該是多頭龍。

「我也不知道，總之我們要謹慎前進。」

全員進到房間後，大門開始緩慢地闔上，接着發出咚的一聲，大門完全關上，同時一個魔法陣在廣場上展開。

「……！？大家小心！」

超過十公尺的魔法陣發出光芒，魔物漸漸從中浮現出來。

魔物全身披着岩石，身長和魔法陣差不多，約有十公尺長，看上去就像是包覆着岩石的放大版地龍。

「……不可能，居然是……岩石龍……」

話從莉瑟嘴邊泄漏。

莉瑟和邁拉嚇得渾身發抖。

「怎麼可能……竟然出現了S級的魔物……贏不了的。」

她們兩人似乎知道這個魔物。

「妳們知道那個魔物是什麼嗎？」

聽到我的疑問後，她們轉向我，眼神因害怕而流露出懼色。

「……嗯，那個是岩石龍，是地龍的上位種，魔法攻擊對牠完全無效，而且牠的背部覆蓋着岩石，難以傷害到牠。要是牠流竄出去，輕而易舉就能毀掉一兩個城鎮……」

岩石龍……嗯，確實有聽說過。牠在遊戲裏確實是迷宮某個階層的守護者……打倒這個傢伙的辦法是……

────啊，我想起來了。對我們來說，牠根本只是個小小的路障。

我咬緊牙關、緊握着劍。

眼前應該確實是守護者的房間。如果跟遊戲一樣……那麼出現的會是多頭龍。

「聽着，接下來的戰鬥，愛爾和莉瑟幾乎派不上用場，但必要的時候，妳們兩個要守護夏露和邁拉。」

「接下來就要來真的了，不知道會出現什麼魔物，大家要繃緊神經！」

全員點了點頭，開始奔跑。

岩石龍被召喚出來以後，接着浮現了比較小型的魔法陣，從中又出現了四隻地龍。

擁有七個頭顱的惡龍，就是所謂的多頭龍。多頭龍有驚人的再生能力，即使把牠的頭砍下，也會立即再生出來。

坦白說，莉瑟和邁拉對付不了這麼強的魔物，愛爾雖說是盧涅特帝國最強的前衛，但也無法跟多頭龍抗衡。

「這麼做就好了嗎……？」

──同時使用劍術和魔法。

「好，就是現在，上吧！」

「真不敢相信，這個迷宮居然會出現多頭龍……」

牠會從不同的頭部發射出各式各樣的魔法，是個會讓冒險者產生混亂、難以對付的魔物。

「我絕不讓任何人死掉……絕不會。」

「先把這些礙事的傢伙處理掉。」

「……太亂來了……」

我側着頭表示不解，莉瑟她們重重地嘆了口氣。

我在腦中思考着神話中打倒多頭龍的辦法。

大門打開後，映入眼簾的是巨大的圓形廣場。

────這就是真正的團體戰……

「「嗯，明白了。」」

我施放出比娜塔莉她們規模還要大的火龍捲，一口氣襲向岩石龍。

牠有着超過十公尺的巨大身軀，一個頭顱就粗壯得如同圓木一般，直徑應該有數公尺。

「燈也，打倒牠可以獲得不少經驗值吧？這樣一來，我又離賢者更近一步了。」

我做好覺悟，把手放在雄偉的大門上，輕輕施力後，大門便自動打開了。

我沒有讓人復生的能力，和守護者戰鬥的途中只要出一點差錯，說不定就會有人因此喪命。

「我也是……對S級魔物感到絕望的我就像個笨蛋……」

我靠近之後，多頭龍的兩個頭顱便盯上我。

「妳們三個──────就照這樣做，麻煩妳們了。」

我向全員發出指示後，拿起劍朝着多頭龍的方向跑去。只見多頭龍的七個頭分別都在物色獵物，視線上上下下地打量着四周。

「……果然是多頭龍啊……」

「S S級的魔物……我還是第一次見到。」

在遊戲裏也是如此，岩石龍的動作並不快，如果有人拿劍靠近攻擊，牠只會用尾巴反擊、張口反咬，或是從嘴裏射出碎岩石還擊。

下樓之後，眼前出現一道比先前更宏偉的大門，大門約有五公尺高，雖然並不華麗，但是上頭雕刻着奇異的花紋。

我們全員都進入房間後，大門緩緩地闔上，原封不動地恢復原位──與此同時，多頭龍抬起其中一個頭，把我們納進視線範圍。

我成功地斬斷其中一個頭。然而，多頭龍並沒有因此發出慘叫，反倒是剩下的頭瞬間向我襲擊而來。

我把魔石放進次元收納，接着調頭回去。

大約步行十分鐘，我們看見了通往下方的樓梯。

先斬斷牠的頭，再燃燒牠的頸根，讓牠無法再生。這就是衆多神話中所流傳、打倒多頭龍的辦法。

正當我這麼想的時候，房間深處的牆壁開始緩緩地滑動，出現了通往內部的通道。

地面上只留下一個比手掌還大的魔石。

「想要打倒多頭龍就必須砍下牠所有的頭，不過牠的頭會再生，每個頭會施放出不同屬性的魔法，大家一定要多加小心。」

聽見我的話以後，她們三個湊了過來。

見到娜塔莉如此樂觀，我忍不住露出笑容。

通道是由磚頭堆砌而成，兩側都有點燃的火把，氣氛和一般的洞窟有所不同。

「好，這下就結束了。」

要是直接命中，輕則受傷，嚴重甚至會死亡。

被魔法擊中後，地面爆發出火焰，從下方開始灼燒岩石龍的頸部。

我率領全員，警戒地走下樓梯。

和遊戲不同，隊伍不能損失任何一個人，只要損失任何一個人就等同於輸了。

「如果燈也大人這麼說的話……」

咕哦哦哦哦喔喔喔喔喔！！

這種時候就要樂觀纔行。

「「「「是！！」」」」

「……沒想到這麼快就再生了。也許只剩下那個辦法了……」

不過，這樣是不行的。

我聽見了莉瑟的話，但現在不是管那種事的時候。被打倒的地龍留下魔石後慢慢消失了。

我走上前去取魔石，儘管剛纔施放了那麼多次火魔法，地面卻沒有任何變化，不知道是否因爲這裏是迷宮的緣故。

廣場再度迴盪起魔物的慘叫聲。

直到完全再生只花了不到一分鐘的時間。

「……這下我瞭解燈也是多麼地超出常規了。沒想到可以用這樣的方法打倒岩石龍……太令人震驚了……」

「……嗯？怎麼了嗎……？」

注意到我們的存在後，岩石龍發出一陣怒吼。地龍聽見吼叫聲也反應過來，一齊往我們的方向直衝。

「「「「「…………」」」」」

廣場深處有個基座，我們此行目標的迷宮核心就置放在基座上。

我打算從一開始就拿出全力，不惜使出渾身解數。我施展身體強化，接着一口氣斬向其中一個頭顱。

「我知道了，我會全力以赴的。」

「我們姑且先前進看看吧。妳們不會很累吧？」

多頭龍被斬首的部位冒出泡沫，逐漸長出了全新的頭。

「還有，夏露、娜塔莉和邁拉，妳們靠過來。」

我們在遊戲裏對付牠時，僅是站在不遠處，不斷地進行施放魔法的作業而已。

只有娜塔莉把手抵在下巴上，似乎在想事情，但我也顧不了那麼多，我開始思考接下來的事。

只見夏露她們全部眯眼盯着我。

悲鳴似的咆哮頓時響徹整個廣場。

我立刻避開那些頭，並拉開距離。

我連續施放了幾次超級攻擊魔法（火炎龍捲），大約十分鐘後，岩石龍的身體就慢慢消失了。

接着由我帶頭，朝剛纔出現的通道走去。

不過有一個人顯得非常興奮──那就是娜塔莉。

畢竟剛剛的作業十分單純。我想她們的魔力多少有所消耗，不過她們各自都有隨身攜帶魔法藥水。

如果像遊戲中團隊戰鬥時一樣，戰鬥職業在最前線戰鬥，而魔法職業的人從後方猛烈地發射魔法的話，很有可能會誤傷隊友。

聽完我的要求後，全員點點頭。

我右手握着變種劍，一口氣奔向地龍，接着揮劍逐一斬斷牠們的頭部。

玩遊戲的時候並沒有特別的感覺，但親眼看到多頭龍後，我不禁嚇得雙腿發軟。

「好，妳們都準備好了嗎？就是現在！」

全員都繃緊了表情。

「是啊，而且比剛纔BO S S房間的大門更氣派……」

……我沒想到嵌入技在這個世界居然也能通用……

莉瑟和邁拉接在我之後發言，她們因爲害怕，聲音都在顫抖。

「居然出現了新的階層……」

我簡單地進行說明，大家聽完後點點頭。

「…………」

「我只是知道要怎麼打倒那個魔物……」

「沒想到還有通道……」

雖然多頭龍的頸部粗得有如木頭，但我手中握着的可是在狂戰士時期使用的好劍。

這次我使用的是名爲『BBQ』的嵌入技。意思是像燒烤一樣，施放火魔法熊熊地燃燒魔物。

「……這裏應該是守護者的房間纔對……！？」

然而，攻擊目標是岩石龍頸部周圍的──地面。

然而，正如我先前所預料，眼前有隻比剛纔的岩石龍更加兇猛的S S級魔物────多頭龍正在沉睡。

邁拉也重重地嘆了口氣。

只有邁拉伸手去拿準備好的魔法藥水進行回覆，夏露和娜塔莉她們則沒有表現出特別在意的樣子。

這個辦法大概只有我可以做到。

「莉瑟掩護邁拉，如果魔法襲來就直接把它斬飛！愛爾也去掩護夏露和娜塔莉。妳們千萬不要衝太前面哦！待會就發射魔法把牠牽制住！剩下我會想辦法！」

「接着……就用這個……『火炎龍捲』。」

我發號施令，與此同時，夏露施放風魔法，娜塔莉和邁拉施放出最強火力的火魔法。

我再次以右手持劍，左手凝聚魔力。

接着我再度加速、一口氣衝向多頭龍。娜塔莉、夏露和邁拉所施放的攻擊魔法，雖然對多頭龍的其他頭部造成了一定程度的傷害，但離致命還很遠。

我像先前那樣，先是用劍砍斷牠的頸部，接着同時使出火魔法，燃燒牠的頸根。

咕嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！

我第一次聽見多頭龍的慘叫聲。

多頭龍剩下的頭向我襲擊而來，氣勢與剛纔不同，兇猛無比，試圖咬住我。我避開後再度拉開距離。

牠的頸部被我燃燒過後，果然沒有進行再生。

不過多頭龍的動作不再像方纔一般散漫，而是將我視爲敵人，只見牠剩下的六個頭全都轉了過來，視線往我的方向集中。

或許多頭巨龍要開始動真格的了。

牠剩下的六個頭張大了口，陸續釋放出火球、冰塊和真空刃，往我的方向飛來。

我詠唱水牆魔法，阻擋所有攻擊。

同時，從不同方向射來的魔法，命中牠的頭部。

「多頭巨龍，你只顧盯着燈也，我的魔法不就能盡情打中了嗎？」

看見娜塔莉興奮地施放魔法，我忍不住露出苦笑。邁拉和夏露她們也用魔法攻擊，多頭巨龍似乎對來自三方的夾擊感到暴躁，每個頭的動作開始變得雜亂。

我們當然不會放過這個好機會。

我全力衝刺而去，愛爾和莉瑟也追在我身後。

我斬斷多頭巨龍其中一個頭，再用魔法燃燒，接着將視線轉向她們兩人。只見她們各自斬向另外兩個頭，不過攻擊的力道不足，都只斬進了三分之一左右，無法完全斬下。

我幫她們補刀，將多頭巨龍的兩個頭完全斬斷，接着用魔法燃燒其頸部。

我迅速向兩人打了暗號，示意她們先拉開距離。

多頭巨龍釋放的火球就落在我們剛纔的位置。

「接下來只剩三個了。」

沒花多久的時間就解決掉了。

「我們真的打倒了……S S級的魔物……」

「牠的頭果然很堅硬。我無法像燈也那樣，我沒有足夠的力道把牠的頭斬斷……」

我們都感到十分地滿足，夏露和愛爾也鬆了口氣坐到地上。我把巨大到需要用兩手抱住的魔石收進次元收納，接着走向廣場深處的基座，上面放着圓形、直徑約有一公尺長的巨大迷宮核心。我把手放在覈心上。

「咦……你們爲何比我們來得還早……？」

如此一來，這個迷宮將會再度孕育出一個新的小核心，隨着時間成長茁壯。不過來日方長，在此之前不會再度引發氾濫。

莉瑟和邁拉因爲打倒了迷宮守護者，激動地全身顫抖。

迷宮核心很快地被我收進了次元收納。

但與此同時，房間的大門被緩緩地打開。

「成功了……」

剩下的頭是──三個。

只見一個沒有頭顱的巨大軀體砰地一聲倒地，接着伴隨着閃耀的光芒，身體逐漸消失，最終地板上只留下一塊前所未見的巨大魔石，多頭龍的軀體則完全消失不見。

聲音響起，只見五個人踏入房間。他們正是潔尼列特王國派出的拉爾克斯等一行人。

我輕輕地嘆了一口氣。

畢竟她們在對付的可是比自己更強大的魔物。

愛爾露出了不甘心的表情，不過當中沒有參雜悲壯。