截稿日之前，慶生的進度特別快

六月二十五日，愛結來到優佳理家大概過了一個半月。

這一天，不斷有花束送來優佳理家。

「妳又逛網購衝動購物了嗎？這也太多了……」

看到桌上擺了滿滿的花束，愛結一臉震驚地問。

「這不是我買的，是家人送的，爸媽和哥哥姐姐們分別送我的。」

「我記得，老師是有四個哥哥姐姐？」

「嗯，大哥大我二十歲，大姐和二哥是雙胞胎，大我十七歲，二姐大我十五歲。」

「你們差這麼多歲喔！？」

「因爲同父異母啊，我的四個哥哥姐姐是元配生的小孩，而我是所謂的情婦之子。」

「咦？啊……」

聽到優佳理這番話，愛結顯得有些尷尬。

「妳不必在意啦，雖說是情婦，不過我媽有得到阿姨，也就是元配的認可，她們感情不錯，阿姨也很疼我。」

「太好了……妳沒有像連續劇裏面演的情婦小孩一樣被欺負。」

「不但沒被欺負，根本是全家總動員在寵我。」

情婦之子雖然不能正式出席社交場合，也不像其他哥哥姐姐一樣可以接手集團企業，不過優佳理反而覺得很慶幸。她只要享受富裕的生活，自由自在地活下去就好，不會受到有錢人家的責任枷鎖所束縛。高中在學期間，她確定要出道當作家時，儘管事出突然，整個家族都還是很祝福她。

「……很棒的家人呢。」

愛結讚歎的同時，臉色不禁一沉，她想掩飾這層情緒，因此語速很快地問：

「那今天爲什麼家人會一起送花給妳？恭喜新書出版嗎？」

「啊啊，今天是我生日啊，二十三歲生日。」

「咦咦！？」

愛結露出有點難以置信的表情。

愛結思考了一下說：

「啊。」

「我、我！我可以再做一個嗎？」

沒想到自己做得還滿可愛的，完全看不出是鮭魚薄片瓶，至於保存期限或「開封后請放冰箱冷藏」這些文字就當沒看到吧。

她明明說憑感覺就好，製作的時候還是不忘秉持着「要送愛結生日禮物」的原則，美麗的瓶身又很加分，最後做出的作品真的很棒。

「可是生日很特別，還是要……但我又買不起什麼了不起的東西……」

愛結端詳着自制的浮游花成品，露出心滿意足的表情。

然後，她們交換了彼此自制的浮游花。

「這些不是真正的禮物所以沒問題，而且因爲太佔空間了，我每年本來就會轉送給京姐他們啊。」

「那今天一起慶祝吧？禮物就……我想想，我們各自做些什麼送給對方怎麼樣？」

「六月一日。」

看到光溫柔的微笑，愛結感覺自己的臉頰在發燙。

「對啊，我做過幾次，只要手邊有材料，做起來又簡單又好看，也很適合放在妳的置物架上吧。」

「做浮游花怎麼樣？剛好有很多材料呢。」

「如果有不錯的餐廳，我們下次一起去吧──嗯？」

「……蓋子上還有桃屋的標誌或者保存期限耶。」

「爲、爲什麼？花的顏色和形狀都亂七八糟，要送妳我想做好看一點……」

「我平常在用的……」

「……我沒有準備任何生日禮物……」

「妳不必放在心上啦，平常妳都讓我喫好喫的了。」

「老師房間裏也有這個吧，這叫浮游花啊……」

優佳理自知理虧而撇開了視線，然後又突然忍不住噗嗤一笑。

「愛結妹妹的也很繽紛可愛呢。」

「噗噗。」

「花還有很多，要做幾個都可以，可是禮物的話我想要這個。」

「確實……我也想擺這種東西做裝飾。」

她邊說邊用手機搜尋圖片給愛結看。

「把乾燥花或永生花放到瓶子裏，然後浸在油中保存的東西。」

「可以啊，爲什麼？」

聽到優佳理的提議，愛結眼睛爲之一亮。

光用鑷子夾起花朵逐一放進瓶子裏，愛結看着她的動作問道：

愛結眯起眼睛看着表情僵硬的優佳理。

看愛結懊惱的樣子，優佳理說：

「嗯……憑感覺就好了吧？」

「福油花是什麼？」

「家裏有剩下的油，再來就是空瓶了，我就拿剛好快用完的香水瓶或者昨天喝的氣泡葡萄酒瓶好了。」

瓶子裝到不會過度擁擠的程度之後，再慢慢倒油蓋上瓶蓋，最後用紙膠帶裝飾蓋子，就大功告成了。

光的瓶子是感覺很貴的香水空瓶，瓶身的設計很精緻，光是空瓶應該就可以當作很時尚的室內擺設了。

相較之下，自己的除了花俏之外一無是處，真是愈看愈幼稚，而且還是鮭魚薄片瓶呢。

「……對耶。」

聽她微笑着這麼說，愛結很錯愕。

「這邊的花都可以自由使用喔。」

「愛結妹妹，這是禮物。」

光緊盯着愛結的臉看，接着說：

優佳理看向放在桌上的永生花。

聽到愛結的回答，優佳理瞪大了眼睛。

光將自制的浮游花遞給愛結。

然後愛結看向桌面。

「這樣也別有一番風味吧，畢竟是裝食物的。」

「雖然遲了，可是還是要慶祝一下啦。」

光端詳着愛結的浮游花，開口稱讚。

愛結點了點頭，但還是沒有完全釋懷。

「我該怎麼辦……」

……順帶一提，優佳理的五月有三十六天。

「嗯，也祝妳生日快樂。」

「那不是生日禮物啦，畢竟生日是特別的日子嘛。」

愛結選的是金色蓋子的鮭魚薄片空瓶（內容物已經喫完了），這個比起其他瓶裝食品更好看。

「因爲這裏面裝的，是在那麼多朵花之中，妳覺得特別好的那些花吧？這種心意的純度是初次限定，不會再有的啊。」

優佳理注意到愛結一臉沮喪，納悶地問：

「……我知道了，我會加油的。」

「對了，愛結妹妹生日是什麼時候？」

「老師自己做的……！我贊成！那我們要做什麼？」

愛結也被她的笑聲感染，笑了出來。

「哈哈哈……確、確實有這麼一回事呢～」

愛結聽了嘟起嘴來說：

＊

「真正的禮物可能會用其他方式送我，基本上都是旅遊禮券或餐廳的會員資格。可是隻送一張紙或者電子檔感覺很沒人情味，所以他們纔會順便送花給我。而且他們都希望花能放久一點，所以不送鮮花，而是送永生花，我都很傷腦筋會沒地方放。」

「我參考了妳的髮色。」

「我下一個想做更配得上老師的禮物，瓶子也想用更好的。」

「反正就先做做看，要是怎麼看都不滿意，我們再去生活百貨吧。」

「請問材料該不會就是……」

家人送禮主要是送票券類，原因是優佳理禁止他們送任何不動產、交通工具、貴金屬、大型傢俱、美術品、衣服、支票或現金。不適合平常使用的超高級餐具、玻璃杯也包含在美術品內。

聽到愛結消沉的回答，優佳理輕輕一笑。

「怎麼了，愛結妹妹？」

「因爲老師那天一直在說『今天是五月三十二日』啊……」

她不是很敢動這些看起來超高檔的永生花，不過看到光毫不猶豫下剪刀，她也動剪刀剪了自己喜歡的花。

「根本就過了啊！」

「請問要做得好看有什麼訣竅之類的嗎？」

對耶。

「這不是家人給妳的禮物嗎？」

愛結對這個隨便的回答有點困惑，不過她決定先放些美甲用的水鑽，再放花進去，然後繼續挑選，剪下看起來不錯的花。花的顏色和大小各不相同，讓整個瓶子變得愈來愈繽紛。

每年生日送來的花當中，如果有特別喜歡的，她會放到隔年，不過大多她都會送給編輯部或朋友。

準備好空瓶用無水乙醇消毒後，愛結和光馬上開始動手做浮游花。

「不用啦，平常妳就買很多東西給我了，之前還幫我做了置物架，已經夠了。」

優佳理忍不住噗嗤一笑說：

死線是五月底的那篇稿子一直寫不完，結果她就選擇扭曲時空了，創作者常常用這招。

「既然要特地自己做，我覺得用妳平常在用的空瓶就好了，妳有嗎？」

「我記得鮭魚片快喫完了，還有金針菇醬罐、海苔醬、味精、雞骨湯粉……」

「用瓶裝食品的罐子真有趣，這些都可以算是妳的日用品呢。」

光做的主要統一爲黃色系的花，正中間有一朵大紅色的天竺葵。

「爲什麼妳不說呢？我會幫妳慶生啊。」

看到製作精美的浮游花照片，愛結眉開眼笑直說「好可愛……」。

「那我希望妳買個生日蛋糕，然後晚餐排場搞稍微大一點吧。」

「唔……老師的是香水或葡萄酒瓶，感覺都很有品味耶。」

「……我知道了，那、呃、老師，生日快樂。」

「是、是喔……」

「……那是我剛剛說的話。」

＊

午餐簡單喫完之後，優佳理和愛結這次不是去附近的超市，改去新宿的高級超市買齊食材，準備製作晚餐。

優佳理只是平常不下廚而已，但她是會做菜的。

她們先合作做了一個堆滿水果的蛋糕，接着充分利用中島式廚房寬敞的空間，分工做出派對般賣相都很精緻的料理：薄切生鮮魚、烤牛肉、法式蔬菜凍派、法式焗龍蝦和餡料很多的法式鹹派。

優佳理很久沒有跟別人一起過生日了。

她的家人都忙得不可開交，幾乎不可能在同一天全員到齊，要是有人偷跑先跟優佳理過生日，肯定會引起糾紛，因此他們締結了紳士協定，說好生日當天不能見優佳理。

有幾個朋友會傳訊息或LINE祝福她，可是朋友跟她也沒有親密到會特地空出時間，在這天跟她一起開派對。

「「生日快樂。」」

擺好滿桌的料理、坐到位子上後，優佳理和愛結乾杯。二十三歲的優佳理喝有點貴的香檳，十七歲（未成年）的愛結喝香檳味氣泡飲。

還要等三年才能一起喝酒……好久啊。

想到這裏，優佳理才發現自己很自然預設三年後愛結也會和她一起生活了，她有點驚訝。

雖然優佳理已經覺得愛結已經是日常生活中理所當然的存在，不過她只是住在這裏打工的，總有一天會離去。

……真希望她永遠留在這裏。

優佳理在老家經歷過無數個傭人來來去去，可是這是她第一次產生這種心情。