3章

聖女希璐璐拉·德·蕾庫今天的祈禱儀式仍是滿席。

原本，祈禱儀式僅是冗長且無趣。以古代神聖語進行的儀式，與會者基本是無法理解的吧。如若沒有義務的話，那是不可能會願意參加的。然而，這位希璐璐拉的祈禱儀式，幾乎所有人都搶着參加。

爲何，會如此地想要出席祈禱儀式呢。

其理由非常地簡單。

那就是希璐璐拉的外表出衆。

說起“向陽聖女”，這附近無人不知。

閃耀着如春天朝氣那般淡琥珀色的秀髮。A級匠人都表示就連裝備都無法再現的端莊五官。以及最重要的是，從希璐璐拉人格所溢出的爲善氣場，可淨化所見之人的內心。假如給希璐璐拉戴上光環或是翅膀的話，說是天而降的使者也不會有人懷疑的吧。

被世人所愛的聖女……那就是名爲希璐璐拉·德·蕾庫的少女。

希璐璐拉把終句說出口後，呼了一口氣。

這是祈禱結束的信號。

禮拜堂寂靜肅穆的氛圍緩和了下來。無趣的儀式結束了，終於可以去喝一杯了……平時的話就會這麼想的，不過從她的儀式後歸來時則是例外。

「聖女大人！請嚐嚐咱家採收的蔬菜！」

「很狡猾耶！比起那傢伙的蔬菜，俺的更……」

「我家的晚餐會，請務必……！」

「聖女大人，給你花花！」

衆人立馬圍在了希璐璐拉的周圍。

不論男女老少，衆人爭搶般地上貢。

「誒，誒嘿嘿……非常感謝」

垂下眉梢的希璐璐拉只能做出害羞的反應。

在如此這般之時，希璐璐拉的前面，貢物堆積成山。

就連這般，一無所能的自己……說不定也能夠一直喜愛下去吧。

學習，運動，聖務，就連站於人前講話都不擅長。

若是戴上這個髮飾，自己肯定會變得更加地美麗吧。若是變得更加地美麗，那說不定就會被更多的人所喜愛吧。

「——是龍……！龍襲擊過來了……！」

是誰不小心落在這裏了吧。

看樣子是在這座森林裏築巢了。

那樣的想法突然在希璐璐拉的腦內閃過。

雖說羅盤眼有使用的風險在，然而在對HP以及守備力仍留有不安的現狀下，必須要避免被魔物攻個出其不意。

現在，我正在走在森林中。

對她來說，向仰慕自己的人說NO是非常嚴峻的試煉。然而，就這麼下去是無法成爲像女司教那般出色的聖職者。

唔……這什麼鬼？

不管怎麼說，現在就是個機會。趁現在前往巢穴獲取詛咒裝備吧。

爲什麼，龍會被哥布林欺負啊？話說，爲什麼龍會講話啊？不明所以的地方太多了。

該說是無責任還是啥呢……都已經關乎裝備者的性命了，還能如此悠哉。而且剛纔就咕嚕一口氣喝下果汁，呼喊着『就是爲此而活的哇！』。也太過放鬆了吧，在這種情況下。

如今希璐璐拉的人氣，正是因其美貌而來。

「……啊」

即便如此，腳步也無法停下來。

身體像是從內側翻滾反轉那般，強烈地痛苦以及不快感。

女司教眯了下眼，接着緩慢地開口了。

那是女司教來了。她是枯瘦的中年女性。那因消瘦而凹陷的眼睛深處，嚴厲冷冽的目光仍閃爍着。

即便如此，也不能一直作爲吉祥物。不想一直當吉祥物。爲了能給女司教幫上忙，爲了成爲像女司教那般出色的聖職者，必須得更加地努力……。

僅有與龍遭遇一事要設法避免……。

羅盤眼的時限是明天早上。

「這，這個，去幫助比較好麼？」

那是美麗純白的龍。那白色鱗片反射着從樹間泄下的光線，即便是在幽暗的森林中仍閃耀着光輝。作爲霸者的風度從那能將人類整個吞噬的巨大身軀中釋放出來。那是僅僅看着就不禁畏懼的龍。

「聖女大人！」

玖玖把披風當作吊牀躺着，打着哈欠說道。

接着，像是道出回憶那般附加道。

但是，得警戒這有可能是陷阱。說起模仿人聲的魔物，那基本都是喫人的。除了吸引食用的人類，模仿人聲就沒別的好處了吧。

「比起這來，該進行下份工作了。早點準備吧，聖女大人」

『請大發慈悲！我什麼都會做的！』

可以的話，悄悄地侵入巢穴，收下詛咒裝備。

希璐璐拉在前往下個工作之前，爲了換裝而回到了自己的房間。

那話語一如往常是解散的信號。毫不講情面，不看氣氛，使得信徒們嘟噥着抱不平，然而面對高位聖職者，無人敢當面反駁。

『噫!好痛！請住手！』

「……說的是呢」

「……今天內能找到麼」

龍嗚咽着哭了起來。

就連希璐璐拉那物慾貧乏的內心都被吸引了。

彷彿能夠蒸發理性的魔性美。

說曹操，曹操那啥，也就是那麼一回事麼。

希璐璐拉就這般告誡自己，鼓起幹勁。

（啊……）

如此考慮着，正打算悄悄地遠離龍的時候。

然後，神色轉變喊道。

希璐璐拉如同是被薔薇的香味誘惑了，搖晃晃地接近了髮飾。她從未見過如此美麗的東西。

雖說是盯上了龍的寶物，但是與龍的戰鬥風險依舊過大。假設攻擊命中的話，那僅需一擊，而這對於對方來說也是同樣的。而且，對於Status很高且均衡的龍，攻擊能否命中也說不定。這裏必須得慎之又慎。

回過神之時，希璐璐拉發出了悲鳴。

這是過於超現實的光景。有點不明所以，思考不過來。

因此，只要進入了那龍的巢穴，就可以找到詛咒裝備了吧。

雖說我沒有證據表示所追的龍是同一只，不過十有八九是正確的吧。再說了，在不是龍棲息的地域，難以想象會有數只外表像似龍出現。

那麼給自己鼓勁前行時。

放在桌上的是毫無印象的髮飾。那像是用白薔薇製作而成的美麗髮飾。明明僅是一枚髮飾，其格調竟能讓人感到如同從某處散發出香味那般。

「不好好工作的話，龍就會過來了喲？」

抱頭蜷縮的龍，正被哥布林們拿着木棒啪嗒啪嗒地敲着。

0;……好漂亮1;

＊

不過，這絕非是盜竊。僅是稍微別在頭髮上，在鏡子前擺個Poss看看而已。即便如此，對於希璐璐拉來說，這可是禁不住背得感的大冒險。

不久，人羣外響起了咳嗽音。那聲音讓吵嚷的人羣一下子安靜了下來。

「是，是的……非常抱歉」

「……咳哼」

「……請稱呼我爲“上人猊下”」

「那，那麼！請稱我爲“希璐璐”！加上大人，有點……」

「內個，司教大人……」

因爲宗教儀式是非常繁瑣的，要隨着儀式更換正裝。每天都必須要像結婚式上的新娘那般作出七種變裝。

獲得了有關於龍的有力情報。

那個瞬間，雷貫穿了希璐璐拉全身。

接着，那頭龍，現在……。

立馬就發現龍了。

她看到希璐璐拉的姿態，刻在臉上的皺紋變得更深了。

這六天裏也並不是毫無收穫。

今天並不是特別之日，這僅僅是希璐璐拉日常的一部分。光靠這個事實也看得出來她受到多少尊敬了吧。

女司教踢開門闖入房內。那是聽到了悲鳴吧。

「噶呀！？」

「各位，聖女大人乃忙碌之身。那麼就到此爲止吧……」

『嗚……抽泣……爲什麼，我會遭到這種……』

從開始追龍已經過了六天。

反過來說，現今也僅此而已了。不僅無法像女司教那樣佩戴高級聖具裝備，而且連聖典與聖歌都無法全部背誦下來。

畢竟羅盤眼所指的還在更遠的前方……。

「顯示“半徑30m以內，C級以上的魔物”」

龍會過來。那是以前女司教從以前起就一直用着的，類似於在教育上的指摘。這讓希璐璐拉條件反射般嚇了一跳。

女司教冰冷的聲音在禮拜堂響起。

看到那龍，我不由得感到震驚。

「GyaGya!」「Gya——！」「Gyaha——！」

「請聖女大人也能懂得拒絕。接受太多並不討喜」

……正被哥布林們欺負着。

胸口跳動不止，她觸碰到了那個白薔薇的髮飾——。

竟然，宗教都市桑浦爾サンプール出現了龍這麼一回事。根據目擊證言，貌似是與在吉茲鎮所見相同的純白龍，擄走了桑浦爾的聖女，飛向了這座森林這邊。

穿過鬱鬱蔥蔥的夏季山毛櫸樹林，不斷前往深處。地面上的有毒紫土逐漸增多，山毛櫸的綠葉也向着魔樹的紫葉改變。這是附近魔素變得濃厚的證明，也意味着進入了危險地帶。

自從獲得了聖女的地位後，女司教對待希璐璐拉就採取了冷漠的態度。本以爲成爲了聖女就可以幫得上她的忙……。

雖然覺得不妥，然而希璐璐拉向髮飾伸出的手卻沒有停下。

回到自己房間的希璐璐拉視線忽然停留在桌上。

就如同被當作惡人來對待的司教大人，臉上的皺紋加深一些，不過那也僅是一瞬之事。立馬就回歸無表情了。

『嘛，很輕鬆吧。畢竟知道是在這森林裏面嘛』

尤其是現在，這座森林應該有龍存在。

別對那條龍扯上關係比較好呢。

只是，希璐璐拉有着些許的不滿。

雖說是聖女，但仍是十多歲的少女。還是會對打扮抱有興趣。

我那正打算離去的腳，也不禁停了下來。

希璐璐拉咻地低下了頭。

作爲走在森林內的保險，給羅盤眼追加了指示。左眼的視野內出現新的指針，骨碌骨碌地迴轉着。針沒有指向某一處，看來附近暫且是沒有危險的魔物了。

到那時爲止還沒有找到詛咒裝備的話，就會因代價而死去。已經刻不容緩了。

最終，這次也被矇混過去了。雖說接下來還有工作這點是事實。由於應對了信徒們，時間沒多少剩餘了。必須得儘快準備。

嘛，不過要說有餘裕也是如此。

（……只是一下子）

『哥布林？』

「是龍啦」

『但是，不想要喫一次龍看看？雖說像是雞肉味的，但那是事實麼』

「你腦內就只有喫這麼一回事麼」

比起這來，現在還是想法給龍做點什麼吧。放置嚎哭着的龍，再怎麼說還是有點心裏不愉快。而且看起來也不像是什麼惡龍，說不定能夠交涉。

問題是，要怎麼把哥布林趕走……。

「試試那個吧」

我吸了一口氣，嗖地拔出了血舔丸。拔出鞘的刀身暴露在空氣中的觸感。通過刀柄傳來了咚咚地脈動。

但是——沒有暴走。

心如止水。

果然，如實驗那樣麼。照這麼看來，這應該可以當作是血舔丸代價的“規避途徑”來考慮吧。由於過於單純而導致忽略了，以『詛咒裝備的代價有規避路徑』爲前提試着考慮的話，發現還是挺容易的。

嘛，雖然血舔丸的使用還是有些許限制的，不過也僅是放出衝擊波，那麼就沒問題了。

我把刀劍向下，輕輕的刺向地面。

森林咚地震動起來。發出了讓野鳥以及魔物集團都慌忙逃跑的聲音。

「……呼」

喘了一口氣後，把血舔丸收入刀鞘。

注意到時，周圍的地面已然陷沒。

哥布林們貌似已經逃走了，已經不在這附近了。嘛，哥布林只是喜歡惡作劇而已，並不是那般有害的魔物。趕走就應該足夠了吧。

那麼，龍這邊是……。

『噫……究竟，是什麼……』

這話一時間難以置信，不過卻合乎邏輯。悄悄地試着用羅盤眼確認後，『半徑3m以內，存在聖女希璐璐拉·德·蕾庫』這點是毋庸置疑的。

『還有，咱是玖玖喲！喜歡的三明治配料是生火腿！』

被尾巴一個高揮Full swing給吹飛了。

『相，相信麼？對這般荒唐無稽的話……』

「……找到了」

嘗試着稍微移動一下，再次吱吱吱地……改變了方向。

『呼嗚——！』

嘗試着直接確認，而龍卻嚇了一跳。

可說是這附近地域最有名氣的名人啊。

我繞到龍的背後，把尾巴稍微抬起。

而龍似乎對狂暴的玖玖更加地害怕了，認命地開口了。

「那太誇張了吶」

「話說回來……爲什麼龍會戴着詛咒裝備啊？」

龍完全害怕了，抱着頭顫抖着。

『怎麼？』

『……沒，沒有帶着喲—？』

玖玖像是在抗議那般掙扎抵抗着。

『纔不是！真的是人類！真的是真的！』

我向龍搭話。

『寶物……？那種東西，沒有啊』

『實際上……我，原本是人類來的』

「快看~快看~」

令人同情，被奇怪的魔物糾纏上了。話說，害怕嬌小人偶的巨大龍這一構圖，總感覺太超現實了。

是感覺到這點疑問了麼，龍猛烈地點着頭。

龍突然睜大眼睛發出威嚇。表面上『呼嗚——！』這樣子雖然是很可愛，但是隻看錶情的話就『區區人類，殺死你……！』像是這種感覺。炒雞恐怖。

『……實際上有戴着詛咒裝備。就是這個』

……還以爲要死了。只是檢查龍的性別而已，用不着這樣吧。

話說回來，這龍是雌性啊。

『噫！奇怪的魔物說話了！』

無論何人都不相信變成龍之事，只好逃到這座森林

『又，又說話了！？』

好奇怪吶。本以爲這龍是會收集寶物的類型。不如這麼說，既然擁有着詛咒裝備，那應該是會收集寶物的類型啊。

「哥布林已經被趕跑了喲」

自己正是聖女希璐璐拉·德·蕾庫。

雖然龍欲言又止，不過最終還是下定決心說出來了。

抓起玖玖靠近龍的臉。

「不過，不知道是聖女大人，諸多無禮請饒恕……」

『……！？在，在在在，在做什麼呀！下流！』

「爲啥！？」

總是，試着確認下吧。

『哈？』「啊咧？」

如此一來羅盤眼的代價就搞定了。一事了結啦。

「嘛」

直至剛纔，羅盤眼內的指針方向改變了。直至繞到龍的背後，針的指向本應是基本不變的。

龍淚目着，盯了過來。雖說有些警戒着。嘛不管了。

難道說，搞錯龍了……？

這不可能。如此一來，這是……該不會，就這麼一回事麼……？

『……怎麼了？』

看來正是與我所追尋的詛咒裝備相符呢。

如此嘟噥道，左眼的針如同回答正確般，嗖地消失了。

『那是……』

舉止是很像個人類啊。也感覺不到欺騙的惡意。

『誰，說誰是，奇怪的魔物喲！無論從哪看，都是Super美少女吧！』

回過神來就變成了龍。

「原來如此，雌性麼」

「嗯？」

「已經沒事了喲」

一瞬間，呆然之後——從哭腫的眼裏，再次流出了眼淚。

雖然想要就這麼沉默離開，但是看不下去了。

『諾羅亞大人……』

不知爲何，龍的臉嘭地變紅了。

「我？我是諾羅亞。在做着冒險者」

說起來，有着收集寶物習性的只有雄性而已啊。一部分雄性龍會從各地收集“美麗之物”——也即是“寶物”用以裝飾巢穴，向雌性求婚。龍會帶走聖女和詛咒裝備，這無非也是因爲龍認爲那些美麗。因此，這條龍是雌性的話，那即是說我們所追尋的龍是其他個體的可能性非常之高。

認知觀察後，馬上明白了那正是詛咒裝備。

在這麼短的時間內，詛咒裝備的位置大幅度移動了麼?

『是的……我，好像變成龍了——』

龍握住前爪，嗖嗖地揮着。

「吶，我說你」

「想不到，你竟然是聖女大人……」

比剛纔還要害怕的姿態，身體緊貼着地面趴着。噗嚕噗嚕地顫抖着。『請大發慈悲……請大發慈悲……』這般復讀着。貌似還沒注意到自己被幫助了。

彷彿，被眼前的龍所吸引住那般。

「……做了這樣的夢麼?」

『……？』

據說爲了見她一面，還有人從遠方的國度來拜訪。對她唯命是從的權力者據說也有很多，如若她有邪心，瞬間顛覆區區一個國家也毫不稀奇，淨是這類傳聞。

「你……難道說，現在帶着詛咒裝備麼？」

『哼，那好哇。把你積攢的寶物全部都給我的話，那就原諒你』

「真的麼？」

聖女這一存在本身，在世界上就屈指可數，然而她出名的原因並非在此。不對，雖然有有一部分是這個原因，大約一成吧。餘下的九成則是——純粹的美麗。

『生氣！把你做成三明治配料哇！』

龍戰戰兢兢地抬起臉，不思議地看着我。

這麼說，難道……？

龍斷斷續續地把情況講述出來。

貌似此時才注意到哥布林已經不見了。

觸摸了放在自己房內的髮飾，而那正是詛咒裝備這麼回事。

此時，忽然注意到了。

當作普通裝備，而又過分地可愛。超越了可愛。只是看着，內心就好像被吸引了的裝備。清純，貞淑。將夢幻般的格調糅合在一起的這個裝備，正所謂是男人想要結婚的裝備其集合體吧。只要是男的，無論是誰，肯定都會妄想着讓這件裝備穿上婚紗，在教堂舉行婚禮吧。即便是在我所見的裝備當中，也正是令人會想作爲男人去守護的裝備第一名啊。

就如同惡作劇被發現的孩童那般反應。簡單易懂。

＊

不過，看到從披風爬出來的玖玖後，臉就唰地變青了。

不僅做了性別檢查，還把玖玖向臉靠過去，這完全Out了吧。

「能稍微賞個臉麼」

『啊……』

『等下！搞什麼啊，這種對待方式！?』（*指當作恐嚇工具）

突然就把疑問說出口了。雖然魔物裝備着裝備之事也並不稀奇，但是也理所當然的擁有裝備限制。舉個例子，沒有頭髮的魔物不能裝備髮飾。於此理當，龍無法裝備人類的髮飾。

話說回來，桑浦爾的聖女麼。就連我都有聽過傳聞。

『話，話說回來，你是……？』

照這麼說，果然搞錯龍了麼……？

慌忙地低下了頭。

『非，非常感謝！你是救命恩人！』

接着就是和這龍交涉，想辦法讓其能讓出詛咒裝備就好了……。

『噫，請不要把那玩意靠過來！什麼都會說的啦！』

『請，請大發慈悲……！』

龍的前爪“這裏這裏”地指着頭部。那裏正彆着幾乎被角給遮住的單朵白薔薇髮飾。

這看來該不會是觸碰到逆鱗了吧。

『不，不用那麼介意喲。還有，語氣保持剛纔那樣也沒關係』

「是麼？那可就省心了。畢竟也不知道面對身份高貴者該怎麼遣詞呢」

『還有，請稱呼我爲“希璐璐”。感覺這樣比較容易親近』

「明白了，希璐璐」

『誒嘿嘿……好久沒被叫做希璐璐了』

希璐璐像是被飼主撫摸着地幼犬那般，嘭嘭地揮動着尾巴。大地裂開，旁樹作響。他人看見的話，只能認爲是龍正在發怒。好可怕。

『諾羅亞！對咱稱爲“玖玖倫”或者是“玖玖親”都可以哇！』

「啊哈哈，那是吸鼻涕的聲音嗎？」

『……』

玖玖沉默着抓我的臉。爲啥啊。

「話說回來，聖女誘拐事件當中，竟然隱藏着這樣的真實呢」

『誒，變成我被誘拐了麼？』

「嗯。傳聞是龍突然現身，把希璐璐給帶走了」

『……這是爲什麼呢？明明很多人看着我飛走的啊」

『嘛，謠言之類的總會添枝加葉喲』

玖玖罕見地說着正經話。明天是要來暴風雨了麼。

嘛，實際上關於聖女誘拐事件的傳聞，僅是愚蠢的流言而已。冷靜思考一下，發現都是槽點啊。不棲息在這地區的龍突然襲擊了都市，像是瞄準了聖女那般將其擄走。

只是，還留有謎團。

——爲什麼，希璐璐的私人房間裏會有詛咒裝備存在？

不過……這想了也沒用吧。

「我會保護你的。必定，會讓你變得幸福的喲」

希璐璐閉上眼，將腦內的情報給抽出來那般，斷續地講述出來。由於沒有什麼不便說出來的情報，關於詛咒裝備的情報立馬就掌握了。

類：飾品

「因爲對你的討伐隊過來了啊」

等

爲了給可愛的詛咒裝備展示好的一面，不禁說出了裝腔作勢的臺詞。

『真是的，太天真了呢。你啊』

「不管怎麼說，先從此處離開比較好呢」

然後……爲了變回人類，必須要獲得所愛之人的Kiss。

「……！快趴下！」

我霎時間沉下腰，手搭上血舔丸地刀柄。

『還真是相當棘手的代價呢』

「……！？」

——獲得強大力量，代價則是變成自身最懼怕的姿態。

裝備是爲了某人幸福而製作出來的。儘管如此，但卻無法讓任何人幸福的話，那詛咒裝備還有裝備者都無法獲得回報。如果我能夠裝備的話……能夠替代擔負詛咒的話，那肯定是大家都能夠變得幸福的結局吧。

回過神已經發出聲音了。

「不了，算了吧。我無法支付這個代價」

『這，這是……我肚子發出的聲音』

爲了入手這件詛咒裝備，需要揹負某種程度風險的覺悟。再加上有着因這詛咒裝備而困擾的人在，那就更不用說了。

『這個的麼？』

只是……經過了不久，也沒發生什麼。

「不過」

「原來如此」

「——沒問題的喲」

這個野獸與薔薇代價的關鍵是，愛上某人。

「不是……並非是危險的東西。只不過，該說是悍馬還是野丫頭……」

大地再次轟動。然後，終於注意到了。

「或許，是那樣呢。雖然詳細的並不大清楚」

——叩叩叩叩叩叩！

看來希璐璐在這數日內，基本上沒進食呢。雖說貌似有喝水和喫水果，不過僅是那些應該維持不了巨軀所需要的能量吧。被哥布林欺負一事，也是由於餓得動不了而被嘲弄了吧。對這麼丟人的龍看不下去了。

「啊咧？」

『內，內個——』

「呃,說了什麼嗎？」

結果，我還是伸出手了。

即便是接觸詛咒裝備的人，也想要變得幸福。而且身着如此可愛的裝備，也想讓人認爲裝備了實在是太好了。就連詛咒裝備那方也是，被好好地使用才更加地高興吧。

希璐璐變回人類之時，我異常地瞭解詛咒裝備着一回事被知道就僅剩缺點了。再加上也沒有幫助希璐璐的義務，和龍一起的事情被其他人發現也很不便。

我猶豫了一瞬間，接着說。

向着因詛咒裝備而獨自痛苦的少女。

麻煩。確實可說是很中肯呢。

那個轟鳴，是從希璐璐希璐璐肚子發出之事……。

『沒，沒有……非，非常感謝』

『那。該怎麼做？搶？直接搶？』

雖然沒有暴走以及死亡這類的危險性，不過就那種裝備上會困擾的感覺。話雖如此，雖說裝備會讓人困擾，即便如此這也是男人享盡最大福氣之事。

『麻煩，麼。那是，那個……難以應對的意思麼？』

『我說，這個髮飾是那麼危險的東西麼？』

但是……只有這個代價，是不行的。

嘛，這是意味着讓她稍微安心了麼。

然而，不得不告知事實。若不知道自身是討伐對象，恐怕會不帶考慮地久接近討伐隊吧。

『是麼……不過，說得也是呢』

玖玖直截了當地說了出來。

接觸詛咒裝備就會變得不幸……這種常識令人反感。

只要當了冒險者，關於大規模討伐的話無論如何都能夠聽到。

『討伐隊……』

『……那，那是，求婚……』

因此，答案從一開始就決定好了。

就這麼讓希璐璐被殺，美麗的詛咒裝備被處分。對此沉默無視掉，對她以及裝備有些無情。而且我熟知因詛咒裝備使得人生偏離軌道的痛苦……因此對她的痛苦，無法當作是他人之事來看待。

是從我們的表情上察覺到了麼。希璐璐不安地扭動着身體。

我裝作淡然的樣子，內裏咬牙切齒。

野獸與薔薇Rose & Beast『詛咒』

『嘛，就是說這是麻煩的裝備喲』

『我究竟要怎麼做……』

希璐璐微微抬起視線。大概是想看頭上戴着的白薔薇髮飾吧。雖說本人貌似看不見裝備，不過作爲裝備者的話，詳細情報應該是會進入腦內的。

級：SSS

「希璐璐。關於你的詛咒裝備之事能夠問一下麼？」

代

價：若不與打從心底愛着的人Kiss，則無法恢復人類的外表。

果：獸化（變成裝備者最爲恐懼之物的姿態。變身時，獲得與那姿態相應的能力）

但是，我所愛的僅有裝備而已。這並非是努力就可做到之事。

『怎，怎麼會……』

「很遺憾，我不知道該怎麼對付那個詛咒裝備」

能像那樣聰明、巧妙地活着就好了。如果在看到誰在痛苦之後，能夠將其忘記能夠笑出來的話，那就太好了。

希璐璐不知爲何害羞似的用前腳遮着臉。

『誒？』

『速度快的話，說不定明天就襲擊過來了哇！活該！』

這先不說，當前是詛咒裝備。希璐璐看起來對詛咒裝備相當地困擾。把那給奪走也沒問題吧。希璐璐能夠變回人類，而我則能夠入手詛咒裝備。皆大歡喜呢。

「說不定，能夠給予你幫助」

不應在這之上摻和進她的事情。

「有些在意。說不定還能夠給你什麼幫助」

我豎起耳朵警戒周邊。危險察知是身爲弱者的我爲數不多的特技。屏住呼吸，做出了無論接下來發生什麼都能夠應對的姿勢。

沒錯……答案從一開始就決定好了。

要說想不想要的話，那肯定是想要。

……對我來說，還是很勉強。

——叩叩叩叩叩叩！

……這個，無法奪走啊。

『嘛。這倒是無所謂……』

不夠……稍微鬆了口氣，而在這個瞬間——。

突然大地發出可怕的聲響。彷彿在眼前產生了雪崩那般的轟鳴聲。大地劇烈地縱向搖動，大氣也嗶哩嗶哩地顫動着。

雖然不知道發生了什麼，但卻不是什麼好的預感。那是巨大魔物接近了麼，還是說討伐隊做了什麼……。

這個野獸與薔薇，與我的相性是致命般的差。

若要在此找出益處的話，那就該直接離去吧。

希璐璐受到打擊般蜷着身子。即便是誤解，那也是會有大量的人類殺向自己。那除了恐怖就別無他物了吧。尤其是希璐璐，本來應該就與殺戮的血腥世界無緣。

取捨選擇——選擇何物，拋棄何物。

希璐璐的詛咒裝備大概就這種感覺吧。

要說難以對應，那確實。但是，詛咒裝備的代價有着規避途徑。

再說了，由於是一直不知愛與被愛之事成長至今，因此並不知曉愛是怎麼一回事，而且也不覺得從心底愛上某人的日子會到來。

……美麗的白薔薇髮飾。一旦裝飾於身就會獲得強大的力量，而另一點，則是會變成最爲裝備者最爲恐懼之物。若要回歸人類外表，必須要真實的愛。

『誒，這是爲什麼？』

不過，這也不是假話。包含在話語之內的想法是真實的。

希璐璐怯生生地出聲了。前腳遮住臉，尾巴嘭嘭地揮着，總感覺像是在遮羞。

效

不過，這是否該傳達給希璐璐呢……迷茫。

「沒想到，居然會餓到動不了呢……」

種

輕輕的撫摸希璐璐的頭——戴着的髮飾。

玖玖喫驚地扯着我的耳朵。不知爲何像是很不開心，應該是餓了吧。畢竟玖玖煩惱的九成都是『肚子餓了』。

玖玖也皺着眉。從詛咒裝備看來，這說不定也是相當特殊的代價吧。

＊

而且希璐璐已經離開了桑浦爾六天了，差不多也是討伐隊進入森林的時候了。雖然羅盤眼沒指示到，但還是應該認爲沒多少餘裕時間比較好。

用曖昧的詞語來敷衍過去。

沒辦法了，只好在周邊收集食物（魔物）了。狩獵用羅盤眼搜尋的“食用魔物”是簡單的工作呢。比起狩獵，運輸那塊可以說要麻煩數倍呢。

由於花費了比預料中更多的時間，天色已經暗了下來。

在真正變暗之前，急忙地生起火來。爲了儘量地藏住煙霧，用難以發煙的榛樹幹柴來燒火，並且在火堆的上面吊起頂棚。

之後，解體放在河內冷卻的獵物肉。附近有水域真是省了大麻煩。雖說平時基本上只要去除內臟和放血便可，不過狩獵到的肉不立刻進行冷卻果然會變臭呢。不過反過來只要取出內臟迅速進行冷卻的話，那麼基本上能夠祛除掉大部分的肉臭。

如果可以的話還想冷卻個半天的，不過希璐璐肚餓聲已經很不妙了，只好趕緊解體了。

把在河裏冷卻的獵物肉解體。附近有水場真是幫了大忙。平時，只是去除內臟和血液就可以解決的情況也很多，但是狩獵的肉如果不馬上冷卻的話就會散發出臭味。相反，只要迅速進行內臟出入和冷卻，肉的臭味就會大大去除。淋上開水把皮剝掉，卸掉骨頭，沿着骨頭與筋膜切下肉……。

對這作業露出一副害怕表情的希璐璐，怯生生地發問了。

『請，請問——，那個肉是……人面獅子Manticore，人面牛Chichevache,二角獸Bicorn的吧……？直白地說，無論哪個都是A級魔物沒錯吧？』

「啊~，嗯。剛好遇見了呢。看起來能喫的樣子就狩獵了」

『竟然，那麼簡單地……？』

不如說，若非是能承受住血舔丸最小出力的魔物則無法狩獵啊。雖說想要狩獵鹿角兔以及森海魚那類低級的魔物，不過從遠處稍微揮下血舔丸就爆散了。

嘛，狩獵高級魔物也並非壞事。與普通的野獸不同，不會死後硬直，狩獵後立馬就能成爲美味的肉來食用，而且把血與糞便撒在周邊還能驅散魔物。

『真，真的可以收下麼……？拿去賣的話，感覺可以獲得一筆財富啊……』

『是的喲，重新考慮就要趁現在喲！不要判斷錯誤！這個爬蟲類和金錢，哪個才更重要！』

「啊~，嗯。無需介意便可喲」

即便要去換錢，在進入某個城鎮的時候就會損傷到肉吧。

在進行這般對話，把岩鹽與香草醃製的肉塊並排在篝火旁。雖說變成了粗糙的料理了，不過現在比起質量更加着重數量。由於沒有進行熟成和脫水可能會使得味道不夠鮮美，不過這點導致了沒有特殊癖味，應該會很好入口吧。

之後成敗就在於加熱成何等美味了。根據這點會使得味道以及口感截然不同。

『唔，uu……口水』

開始烤肉後，香味在四周瀰漫。這是刺激到食慾了麼，希璐璐從口中流出了口水。雖然在奮鬥着設法隱藏住口水，不過沒有臉頰的龍無法讓口水積攢在口中不流出來。即便感到害羞也只能任憑口水流下。

『認真的話，還能增加更多喲』

『…………』

『是戀人麼？那個的話，有很多喲』

「原來如此，非常明白了喲」

因一個詛咒裝備，人生被糟蹋了的少女。

像是在遮住表情那樣趴着。只不過，隱藏不住從那大眼睛流出來的眼淚。拼命抑制着的嗚咽，然而以龍的身軀無論如何都會泄露出來讓人聽到。

恐怕是想起了剛變成龍之後的事情吧。那應該就是侵蝕着她內心的創傷記憶吧。

『當然，知道喲』

「那麼，請吧」

——不得不愛上某人的詛咒。

『和，和戀人“啾~”麼？那，那種事太不要臉了！』

雖然沒說出口，不過罕見地贊同玖玖。

『我不客氣了！』

順便一提，野外料理是G級時期傍身的雜用技能之一。因爲當時若無法什麼都能做的話就無法活下去，所以很拼命，不過能像這樣派上用途也很高興呢。

用餐結束之時，已然夜深。月亮也大幅西斜了。處理魔物肉可能花費太多時間了。

『……神喲，感謝這一頓的恩惠』

能如此高興的話，這邊製作出來也有價值了。

問題是，『打從心底愛着』這一表述，是要到何種程度該怎麼樣……成爲戀人這種程度地話應該足以說是愛着的吧。照這樣，希璐璐說不定馬上就可以便會人類了。

說是理所當然呢還是別的呢，希璐璐比預料中的還要不諳世故呢。

『啊。人面獅子Manticore的尾巴可還行呢！像小龍蝦一樣的味道！』

希璐璐從鼻子呣哼地呼出氣。

不可能會不愛的吧。正因如此，她纔會如此地悲傷。

違和感越發膨脹。

希璐璐發出嘶啞軟弱的聲音。爬在地上尾巴也耷拉着。

「……！？」

這下子，希璐璐要支付代價可就麻煩了。她所抱有的感情，肯定只有親愛。對特定的某人抱着戀愛感情之事貌似也沒有。

『特定的一人麼？雖然有些害羞，不過……喜歡司教大人喲？』

「那個，那麼……如果是和戀人以結婚爲前提的Kiss呢？」

不對……也並非如此？

『難道說，看上了這傢伙了麼？別那樣喲，這種像宅圈公主的傢伙』

玖玖也不甘示弱，愉悅地喫着肉。然而這一位則如同淘氣鬼那樣狼吞虎嚥。該說是貪喫呢，還是教養不好呢。嘛，肉還有很多就不管啦。

因爲我沉默了，而變得不安了麼。

想要儘可能地給予幫助。

今晚討伐隊襲來的幾率應該很低。高級魔物的血與骨也灑在周邊了，魔物也應該不會接近這附近。暫且可以認爲這附近算是安全地帶吧。雖說如此，但也不能怠於警戒。

『這，這就是魔物肉……！?多麼濃厚的肉啊！滿溢的油脂在口中融化，竟然不會油膩，甚至是很爽口……！還有這烤得剛好得瘦肉，每咬一口甘甜的肉汁就噴湧而出……啊啊，不行……了！一塊肉裏面，奏響了兩種味道與口感的合音！！！！』

玖玖自己聽到這話，露出一副敗興的樣子。被這人偶覺得敗興，作爲人說不定已經完了吧。

『人偶是，雜食……？』

『明明是個女的，熟女控Fetishism？很糟糕呢，這傢伙……』

『呼~唔，相當地滿足哇』

這是旅行的氛圍麼，玖玖非常激動。雖然想叫她早點去睡，不過可能是白天睡太多導致睡不着吧。

『吶，爬蟲類。你有戀人麼？』

說不定，這點不也會有“規避途徑”麼？

由於天色已晚，今天只好就這麼睡了。

「尤其喜歡特定的一人，之類的沒有麼？」

『這傢伙，不得了的性獸呢……』

玖玖一副驚呆的表情，不過我大概，應該也是同樣的表情吧。

『話說回來，來聊戀愛話題吧！野外露宿果然就是戀愛話題吧！』

「那麼，我會留下看火。希璐璐就安心地去睡覺吧」

「一萬竟然，不是認真的……？」

『我，一無所有了。容貌端莊是僅有的優點，然而卻變成了這副醜陋的姿態。被愛着的人們厭惡，從愛着的故鄉被趕了出來……』

「啊咧？說到這地區的司教，不就是個老婆婆麼？」

『誒，誒嘿嘿……是這樣麼~？』

「不是，纔不是那樣呢，只是在想如果有很多戀人的話，那麼說不定野獸與薔薇的代價可以解決」

『爬蟲類的睡臉沒這必要吧』

『那個，諾羅亞大人……？人偶喫肉沒問題麼？』

『這之後，該怎麼辦纔好……』

「綜上所述，趕緊睡覺……」

『大概有一萬人呢』

——完成了。

再怎麼說，這有點噁心呢。

給離火稍遠冷卻的肉塗上黃油，再直接用火烤一遍。全體變成不錯的燒烤色後稍微切開，肉的切口變成了美麗的薔薇色。雖然魔物肉烤過頭變硬發臭，不過這種顏色剛剛好。

「吶，希璐璐現在還愛着桑浦爾地人們麼？厭惡你，把你趕出故鄉的人們……」

「再來一份也行喲」

『嗚嗚……久違的進餐……諾羅亞大人是，救命恩人……』

『但，但是……在男性面前睡覺……』

「不過，是麼……有很多戀人麼……」

「不是，這沒在誇你」

竟偏偏讓如此棘手的人戴上了野獸與薔薇。

『控？指的是什麼雖然不是很懂。因爲司教大人教授了許多事情所以喜歡。對沒有家人的我，從孩童時期就像女兒般給予疼愛。而且，爲了他人而不惜努力，是非常棒的人。是我的憧憬』

『吶，你啊……知道戀人指的是什麼嗎？』

「……那個，戀人是指啥玩意?」

「這下差不多可以了吧」

感覺頭開始痛了。感覺就像是窺探到了不該知道的內情。

『是的呢。五十多的女性』

『……！哈咕哈咕哈咕……！』

『沒有結婚的話“啾~”是不可以的喲！要是“啾~”了的話，會有小寶寶的啦！』

宅圈是什麼啊。死宅社交圈的略稱麼？

注意到時，準備好的大量食材已經完全消失了。

「希璐璐讓戀人的某位Kiss吧。只要那一位一人進行協助的話，那麼就……」

『戀人是指，就是那個呢……感情好到可以牽手這種程度的人，就是這意思沒錯吧』

「嗯？啊啊，這個人偶是雜食性的啦」

希璐璐連飯前的禱言都沒有，就直接開始喫肉了。看來是相當地餓了吧。喫相讓人感覺像是餓瘦的狗狗。

……這意味着希璐璐連愛都不曉得。

「……嗯？」

以爲這龍突然開始了美食點評，卻像發情般扭捏着。

『啊，我說，諾羅亞大人。請不要看我睡臉吶？』

「一，一萬人？那不會有點多麼」

雖然只是說不定，希璐璐是搞錯了什麼了吧。

其嚴酷程度有着個人差異。雖然與我相性很差，不過因人而異也可以相當輕鬆吧。

『……美味……好喫……真香』

『嗚哇……就是清純系Bitch那玩意呢』

雖然希璐璐自身感到害羞，不過這邊看來則像是與大型爬蟲類同處一室。因爲我是正經的裝備性愛者，所以應該不會惹出事端。就忍耐一下吧。

「…………」

「哈？」『哈？』

不如說，很純真Pure啊。應該是有意識地遠離那些知識把。

容貌端莊，恐怕對她來說就是心靈的棲息之地吧。因爲容貌好而被愛，自己的價值僅此而已，若無此項則自身毫無價值……看起來陷入了這種想法當中。

這是在肉汁與內臟中加入紅酒以及香草製作而成的即席醬汁。雖然只是加上後強調肉野味的醬汁，不過對希璐璐來說是好評。

「順，順便問下，戀人的數量是？」

是不想被聽見哭泣聲吧，希璐璐沉默着點了點頭。

「啊，有試做醬汁，要加上麼？」

「啊，嗯。大致搞明白了」

啊咧，雖然在放蕩，意外的正經？

希璐璐一副難以置信的表情，不過也只能斷定就是這樣的東西了。

『說是和戀人結婚，做不到的喲！明明相互間的事情都還不瞭解……』

誒，想不到這麼放蕩啊？

「是嘛，那麼……」

那事情非常簡單。我輕輕地拭去了希璐璐的眼淚。

對着很不思議抬起頭的希璐璐，我就如讓她放心那般展露出了微笑。

「——明天，去桑浦爾吧。說不定，有可能變回人類」

＊

——若不與心愛之人KISS，則無法恢復人類之姿。

這就是野獸與薔薇的代價。

這裏重要的是『從心底愛着的人』這一部分。一看到就會認爲是指戀人或是單相思的對象……不過，代價的說明裏，並沒有寫着『抱持着戀愛感情的異性』。“戀愛感情”以及“異性”這些，估計不是必要條件。

也就是說，像是親愛與家人之愛之類的也好，只要是從心底愛着的話。

希璐璐肯定能夠變回人類。

這大概就是野獸與薔薇代價的規避途徑。

雖說這也只是臆測，不過應該有嘗試的價值。

而且，現在正是最佳時機。爲了打到希璐璐的討伐隊，應該已經從桑浦爾出發了。現在的桑浦爾裏，難以想象還留有能夠對抗希璐璐的戰力。

因此，我們就趕緊前往桑浦爾了。

乘在希璐璐背上，從空中前往桑浦爾。

雖說是第一次搭乘龍……還真是相當驚險的體驗呢。至今未曾體驗過的速度感以及搖晃，導致搭乘後很快就變得難受。內臟像是被上下激烈搖晃的感覺。而且連鞍和鐙之類的東西都沒有，身體也無法安定下來，一旦鬆懈則會被甩掉。

『嗚噗……趕腳好惡心……』

玖玖臉色發青捂着嘴巴。直至剛纔還在說着『咱是風喲！』的樣子就如同假的一般，老實了下來。看起來，這人偶貌似還搭載着暈乘載物以及嘔吐的機能。再怎麼樣，在這種難以動彈的空間吐得話也受不了啊。

「沒，沒問題麼？要袋子麼？」

『美，美少女纔不會嘔吐哇！』

『那，那啥……在背後吐這事請萬萬不要吶？』

只是，她也太冷靜了吧。難以想象是現在正立於龍的面前的那種程度啊。就連剛纔在龍的面前焦急都難以置信的程度啊。

這再怎麼說也沒法打中希璐璐。雖說高度有些下降，但這還是在空中。攻擊原本就無法夠得到。

『請，請等一下！』

……真的是，令人不爽呢。

在我困惑的時候，女司教所持地手杖發出青白色的光茫，產生出更多的冰鎖鏈。鎖鏈纏上呆住的希璐璐，無情地將其按倒在地。

由於沒有回答而變得怯懦了麼。發出了難以想象是龍所發出的軟弱聲音。只是，沒有會認真傾聽恐怖之龍聲音的人。

只不過，這是個壞招。希璐璐那如雷般地聲響，擴大了恐慌。四處產生了悲鳴以及怒吼，城鎮那悠閒地景光瞬間消失了。

『司教大人！是我！希璐璐拉』

「有什麼根據……」

希璐璐是着急了麼，如同衝刺般降落在了桑浦爾的中央廣場。雖說有着不習慣於飛行的消耗，不過希璐璐的表情很明朗。相信着些微的希望，一副毫不懷疑的樣子。

那是如同母親般慈愛的笑容，希璐璐安心地呼氣——。

以我的視力還無法確認到桑浦爾。希璐璐大概是變成了龍之後使得視力也強化了吧。原本以爲到桑浦爾的距離，至少要到明天才能夠到達，沒想到希璐璐的飛行速度是預料之上呢。

『究，究竟，說什麼……？』

討伐隊之後也接着發出冰彈，然而還是屆不到希璐璐。他們的目的恐怕是爲了挑釁吧。說不定向着桑浦爾前進的事情被感覺到了吧。也就是說，準備在此處攔截麼。

有着向陽都市之稱的桑浦爾是滿溢着明亮色調的都市。溫和的陽光傾注于都市，從空中看，正如光之泳池Sun Pool。

『雖然難以置信，但這是真的！由於詛咒裝備纔會變成這個樣子……！』

之後睜開眼，對希璐璐展露了微笑。

希璐璐呆住了。從那表情上感覺不到憤怒以及打擊。說不定，只是還未理解遭受背叛之事吧。浮在希璐璐臉上的，只是純粹的迷茫。

「是這樣啊……嗚」

印象中，討伐龍而準備冰魔法裝備是理所當然的。因爲對於不擅長體溫調節的龍種來說，冰屬性可說是弱點。隨着體型變大，體溫會更加難以下降，不過反過來說，一旦體溫下降，就會有很長時間難以動彈。

廣場上轉眼間就沒人了。

『拜託了，司教大人！請親我！那麼做的話，就能夠恢復人類的姿態了！』

只是，話說回來……冰魔法裝備也太多了吧。

「全部，都是你乾的麼」

『等，等下……各位，請聽我說』

「——冰鎖縛Ice Bind」

希璐璐慌忙地呼喊道。

受到注目的希璐璐，吞了吞口水後開口道。

只是，希璐璐被嚇了一跳而背後一個激靈。是沒有遭受攻擊的經驗麼，貌似變得恐慌了起來。爲了避開冰彈，用着Z字型雜技般的飛行方式——。

真是很了不得的演技呢。照這麼看，被欺騙了也說不定呢。

那個晃動，使得玖玖吐了出來。

……這怎麼回事。莫名地感到不安。

＊

『啊，可以看到桑浦爾了！』

做出了一幅如同毫不知情的表情。

雖然希璐璐懇求着，然而這次已無駐足之人了。對於龍的話語，已經沒人聽進去了。

希璐璐興奮地單方面控訴着。

「你們所擁有的冰魔法裝備，數量太多了。如同預先從世界各地收集那般」

「……嗚哇~！？」「龍出現了啊！？」「快逃……！」

突然間龍來襲了，讓市民們都四處逃竄。那反應也是理所當然的呢。畢竟桑浦爾內的無論是誰，都把現今的希璐璐當作是“擄走聖女的惡龍”來看待的。

最終，直至到達了桑浦爾，還是沒能夠搞明白那不安的正體爲何。

話雖如此，那些冰魔法裝備的數量，不可能是一個都市能夠擁有的。若要說是從各地收集起來，那也只是從希璐璐被擄走的一週前開始啊。難以想象一週能夠聚集到這等數量。

『司，司教大人？』

「是你，在希璐璐的私人房間內放置詛咒裝備的吧」

希璐璐拼命地拜託着。然而，沒有回覆。衆人只是相視，毫無動作。僅是從遠處向着希璐璐傳去冰冷的視線。

女司教看到希璐璐時，睜大了那耷下的眼睛。

是我遺漏掉什麼重要的事情了麼。心底產生了這般疙瘩如同沉重污泥般感情的漩渦。

『那，那個……請幫助……』

一名初老的女性從人羣中穿過。女性黯淡的白髮上戴着司教頭冠，後面跟着教會的聖騎士。這大概就是希璐璐說過的“司教大人”吧。

女司教突然焦急似的喊道。

「各位，趁現在趕緊逃跑！趁我壓制住的時候……趕快！」

『啊，等下……請等一下』

因女司教剛纔的行動，終於注意到了。

『嗚噗呃呃呃呃……』

「啊啊」

然而。

騷動變得更大了。比起驚訝，困惑更深。

『勉強Safe喲！』

「誒，已經看到了麼？」

「吞下嘔吐物這點，對美少女來說是OK的麼？」

那是正進入山道的人羣。估計應該是龍的討伐隊吧。雖說爲了在森林內前行而輕裝上陣，從遠處就能夠知道用着戰鬥裝備保護着身體。他們是注意到空中的希璐璐了麼，混亂了起來，不過馬上就整隊了。

『嘎！？』

此時，地面進入了視野。

然而，並不能因此就打道回府。希璐璐能過夠來桑浦爾，只有討伐隊不在的現在，

突然間，冰鎖鏈飛過來將希璐璐全身纏住。

感覺希璐璐的身體在顫抖着。恐怕是，一直是處於向陽處中心的希璐璐拉，從未受到過如此冰冷的視線吧。

我盯着女司教。

「是這麼回事麼」

「——究竟，是在鬧什麼?」

肯定是以此演技一直欺騙着希璐璐吧。

『都說了，不會吐的吧！會好好地吞進去的喲！』

就在這個時候。

『啊……啊……』

和玖玖聊着嘔吐的時候，這邊變得更難受了。

女司教以及部下們，拿在手上的全部都是——高等級的冰魔法裝備。我不可能會看錯裝備。這作爲對龍的對策，理所當然是很適合的……只是適合到過於不自然的程度了。

與此相對應，希璐璐的表情也啪地變得明亮了。如同從雲間窺視到了太陽一般。那笑容就像是在說，這下就得救了。

到了讓人覺得討伐隊基本持有的程度啊。

已經無法顧及到形象了吧。

「是你們拿着的冰魔法裝備喲」

『嘎呀！？』「嗚哇！?」

雖然這麼說，但除此之外的旅程可算是很順利。空中沒有任何障礙。可以用最短路程前往目的地。

各種違和感的正體。一直不安着的正體。

「指的什麼？」

希璐璐突然興奮地發出了聲音。由於興奮使得後背晃動着，差點被甩了下來。玖玖則『唔噗』按着嘴巴。

『真是不得了的演員呢，這老太婆』

『變成這種姿態，是因爲觸碰到詛咒裝備了……這只是一時間的。恢復原樣之事，是可能得。與愛着的人“啾”的話，就可以恢復原樣了。請務必給予幫助』

「在，在做什麼……」

希璐璐拼命地訴說着。

魔法裝備者們用冰彈打了過來。

「而且，你貌似從以前就認識希璐璐呢。被抱於相當的信賴呢。正因如此，也能夠知曉希璐璐最爲恐懼的東西吧。也正因如此，才能夠事先做好對龍的處置對策吧」

與討伐隊接觸之後繼續飛行，終於在天黑前到達了桑浦爾。

持續飛了半天，在太陽開始西斜的時候。

女司教閉眼沉默了一會。

勉強起身的希璐璐……使得冰鎖鏈碎裂了。在迴歸寂靜的廣場裏，僅響着冰被彈開的聲音——以此聲音爲開端，人們譁然逃離。

由於從內心湧出的不快，使得話語也變得刺耳了。

「……嗯？」

『雖然可能無法相信……但我是希璐璐拉。聖女的希璐璐·拉·德蕾庫』

高等級的魔法裝備，每一個都相當地高價。若非確信會有非棲息此地的龍襲擊這個桑浦爾的話，那是不可能會收集此等數量的吧」

『是的』

『切莫被惡龍的話語迷惑了！這龍可以奪取喫下的人類聲音！這傢伙……把聖女大人的聲音奪走了！」

「…………」

和平的空中旅程，一瞬間變成了地獄繪圖。

『……誒?』

這次小聲地發話了。是接受到了這話語了麼，有數人停下了腳步看着希璐璐。在廣場騷動着的類型變了。從純粹的恐懼，變成了混雜着好奇心的恐懼了。

野獸與薔薇的效果是『變成裝備者最爲恐懼之物的姿態』。

如果女司教知道那個效果的話，那麼希璐璐會變成龍之事也應該能夠預測到吧。如此一來，這種不自然的對應速度也能夠理解了。

雖然能夠理解，但還是搞不懂。

「爲什麼，要做這種……！」

雖然交往不久，但還是能夠確定希璐璐並非是會讓人憎恨之人。

也能確定並非是應遭受如此對待的人。

再說了，如果只是要殺死希璐璐的話，本應可以更加效率地做到。畢竟女司教接近希璐璐地機會多如山。像這般……奪走希璐璐的尊嚴，在痛苦中將之殺死之事，本應不必如此的。

「…………」

女司教接着沉默。那是判斷隨便回答就會出現破綻吧。

不知何時，感情從女司教的表情上消失了。

『這，這是搞錯了吧？』

希璐璐戰兢兢地發問。

『司教大人沒有那樣做的理由……而且攻擊我這事也是，肯定是搞錯了吧？』

女司教對希璐璐的提問沒有答覆。宛如沒有聽見那般。

她沉默了一會，最終嘆了口氣。

「……各種誤算重合了，不過就這樣吧。關於冰魔法裝備準備了很多這點是正解呢」

女司教稍微遠離了希璐璐，然後唰地舉起手。

以那爲信號，聖騎士們一起架起了武器。機敏地如同事先訓練過那樣，轉瞬之間就包圍了希璐璐。

聖騎士們手裏的是冰的魔導書。那是爲了有效率地殺死龍的武器。

「把那龍殺死」

雖說周圍有很多人在——不會暴走。

與龍極不相符的慈愛的淚水。

不輸給暴風雪聲那般，玖玖大喊着。

『拜託了……就一會兒』

全都被震驚到了，注視着希璐璐。

『有過來真是太好了。能夠知道司教大人的真心，太好了』

在場的任何人，都無法抓住希璐璐話語中的真意。

「希璐璐，趁現在逃跑吧！」

「是」

因此，我——。

——狠狠地往地面突刺。

對恐懼，憎恨，想殺死自己的對方，也不得不打心底去愛着。

女司教的表情扭曲了。

『誒？』

希璐璐在冰鎖的縫隙中移動翅膀，將我包覆住。是打算從暴風雪中保護我吧。明明自身才是最痛苦那個。

女司教揮下冰法杖，颳起細小的冰片。其他的聖騎士們也追隨着，轉瞬之間，視野被暴風雪染白。

『那，那種事情是……』

雖然聽到了希璐璐制止的聲音，但是我已經行動起來了。

「冰……冰鎖縛Ice Bind！」

「你蒙受恩寵。只是在你的身邊，我就被逼入陰影處。我一直抱着怎麼樣的想法……如今變成那副身姿的你，能夠明白吧？」

我向希璐璐呼喚。

說不定，他們可能是注意到了吧。這條龍，究竟是誰……。

「嘛，不做到這種程度可就沒效果了呢」

『啊啊……太好了』

我耷下肩膀，點了點頭。

「噫……！」

女司教大聲嚷嚷着。看來她現在滿腦子只剩下怎麼殺了希璐璐。從小陪伴長大的感情看來已經不存在了。不對，正是因爲一直在一起，纔會積蓄怨恨麼。

設法擺好體勢，將血舔丸入鞘。

「你，要是你……要是你，不存在的話……！」

這單純至極的行爲，正式這把血舔丸規避代價的方法。

消瘦女司教的臉，嗜虐地扭曲着。宛如與希璐璐對照那般，陰險醜陋的臉龐。

只不過，接下來從希璐璐口中發出的話語並非是怨恨。

『我傷害了司祭大人，深深地、深深地……』

就在希璐璐因傷而痛苦之時，聖騎士們以及參觀的市民們都發出歡聲。

『嘎呀！?』

就連桑浦爾的市民，也難以好好地對話吧。

希璐璐呆然地垂着頭。被所愛之人投以此般明確的敵意。不可能不會受到打擊的吧。

『……諾羅亞大人。稍微，給我和司教大人談一談的時間』

「諸位，還沒結束。趁龍的體溫下降之時。——冰吹雪Diamond dust」

於此之後，不知希璐璐還能否愛上他人。受到的對待便是如此。

『我說諾羅亞！想點辦法呀！咱可是畏冷的喲！」

那眼睛就像是僅憑眼神就能將人咒殺那般。

希璐璐的體溫逐漸地降低了。動作逐漸地遲鈍下來。那純白的鱗片，也附上了淺淺的傷痕，痛苦之情浮現於希璐璐的臉上。

「有誰麼，攻擊這條龍！趕緊殺掉它！趁其虛弱之時！趕緊！」

血舔丸的代價是『暴走直至殺盡進入視野內的生物爲止』這麼一回事。

立足點崩潰了，感覺到掉落那般的漂浮感。

希璐璐應該已經不行了吧。肯定會對愛着的人們失望了吧。愛也完全被冷卻，凍結了吧。

「啊啊，是麼……」

其原因很簡單。

那是非常細微地聲音。

再這麼下去，糟了。

本打算慎重做出敵對行爲的，但現在也沒法那麼說了。畢竟這邊也是關乎着性命。

以血舔丸的話，只是廣場上那些人類的程度便可一掃而光。至少，若沒有A級魔物那種程度耐久力的話，就連這把刀最小出力的衝擊波都無法承受。

即便如此，也不得不愛。

……總算是理解了。她這是嫉妒希璐璐。嫉妒着希璐璐所擁有的一切，想要從她那裏奪走一切。因而把她變成了醜惡之人。

承受着那般敵意，希璐璐如同滿身傷痕的孩童般顫抖着。

只是變成了龍的姿態，僅此便難以獲得他人之愛麼。

別的先不說，暫切撤退吧。只不過，不覺得會有下個機會呢。

「不用管，那個少年時惡龍的同伴」

『司，司教大人！爲什麼，要做這種事！』

「上人猊下猊下,還有民衆在場……」

眼淚靜靜地從希璐璐眼裏流出。

她像詛咒一般在希璐璐的耳邊細語着。

「……這還用說麼？是你太過礙眼了喲」

這就是野獸與薔薇真正的代價麼。

因此——我在拔出血舔丸之前，會閉上眼睛。

我緊閉起眼睛，拔出血舔丸。

會被殺，應該是這麼想的吧。

「對方可聽不進人話！暫且先撤退!」

先不說別的，剛纔的衝擊使得冰鎖解開了。希璐璐應該可以行動了吧。

『幹得相當華麗呢……』

女司教放出瞭如冰般冷漠的話語。那眼裏不帶任何溫度，感覺不到一絲慈悲。

也就是說，視野內沒有進入生物便不會暴走。嚴謹地說，一瞬間就讓暴走平息了。

「希璐璐，快停下！趕緊離開這裏吧！在這裏的人們，已經都是敵人了！」

聖騎士們點頭接受後，一起開始了詠唱。

——轟鳴，接着震動。

不過，閉着眼睛沒法正經地進行戰鬥。會變得滿身破綻，只能胡亂地擊發出衝擊波而已。雖說如此，在這個狀況下，能拔出來就足夠充分了吧。

『諾羅亞大人！』

大幅舉起血舔丸——。

只是，希璐璐拖着軟弱的步伐，朝着女司教走去。

『那種事……我……』

從四周飛出了冰鎖鏈。瞄準的是希璐璐。以她的巨軀是無法避開的。

希璐璐那麼說了之後，站在女司教的前面。女司教慌忙地去撿起法杖，不過希璐璐比這更快地張開大口向其迫近。如同將人類整個生吞那般,滿是牙齒的大嘴……。」

女司教崩潰地發出悲鳴，表情也變得扭曲。

看到最終被綁縛住無法動彈的希璐璐後，聖騎士們發出了歡呼。

然而，錯了。僅僅身姿變得恐怖而已，就會輕易地讓對方露出本性。被大量的醜陋感情以及冰冷的視線相投。

「……沒辦法了」

破壞美麗的都城景觀雖然會慚愧，但這也是沒辦法的。爲了不造成大量屠殺，也只能這麼做了。

『諾，諾羅亞大人，等……！』

「你單憑着美麗，就得到了一切。作爲聖女的地位，名聲，以及衆人的愛。是我無論如何努力，都無法入手的……一切」

再這麼呆再這裏，希璐璐恢復成人類的可能性也很小。

只要被愛便可。曾以爲那是非常簡單的事情。

希璐璐的身體被冰鎖牽制住。希璐璐想要抵抗，然而比起她把冰弄碎，冰鎖增加地更快。

這是趕走哥布林之時無法比及的衝擊。

女司教毫不猶豫地詠唱，只不過手上的法杖沒了。貌似是被剛纔的衝擊吹飛了。魔法裝備一旦不在手，便無法使用魔法。

包括我，女司教也是，以及聖騎士，還有市民們……。

「還沒明白麼。真是愚蠢的*女娃呢」『譯：日語的「娘」在這裏不知道說得是女兒還是女娃，暫且這樣』

再這麼糾纏，希璐璐只會衰弱下去。

聖騎士們，不知不覺間停下了動作。

「……爲什麼？」

『……司教大人』

『……！?』

女司教如同心情大好那般，嗤笑着希璐璐。

接着睜開眼睛後，廣場整個變貌了。整個廣場都陷沒了，成了個巨大的火山口。倒在地上的是聖騎士們。雖然不至於死亡，但應該是暫時無法進行攻擊的狀態吧。隊列已經崩潰到沒影了，還有很多人的武器從手中落下。

「……時機剛好呢」

無論身姿如何改變，那溫暖向陽的心仍舊不會改變。

衆人吵嚷發出了懷疑的聲音——最終，將懷疑的目光投向了女司教。

女司教退縮了，開口是準備反論麼。

然而，比她還要快地。

『……非常抱歉』

希璐璐低下了頭。

『……再也不會過來了。與其去傷害到別人』

別人指的恐怕就是陷害希璐璐的人吧。

即便遭受如此對待，她還是以慈愛之心相待麼。

——聖女。

人們以此稱呼希璐璐。曾以爲那僅僅只是表明立場的話……說不定，是我誤會了。

正因爲她足以被稱之爲聖女纔會被如此稱道。

『諾羅亞大人，走吧』

希璐璐背對着桑浦爾的人們，回到我這邊。

「……可以麼？」

『是的』

希璐璐心意已決。那麼，我說什麼也沒意義了吧。

我一搭上後背，希璐璐就立馬展翅。

升空的希璐璐環視着廣場，視線最終停在了女司教那裏。從背後是無法看出希璐璐現在究竟是怎麼樣的表情。只不過，後背有些顫抖。

『……永別了』

希璐璐按着腹部，露出了微笑。

希璐璐聲音顫抖着。龍的表情扭曲着，就像是想哭的孩童般。

反正已經搭上了同一條船了，只能奉陪到最後了。

「哈？」

在夕陽的逆光中，希璐璐笑了。

「到那時爲止，我會在一起的喲」

『……誒？」

『爲什麼，爲了這般醜陋的我……』

＊

這麼說來還沒解開這個誤會啊。

——零。

『……我這樣的，可以麼？』

嘛，吐了能變得老實也還行麼。

就這樣……不知經過了多久。

不足。愛不夠是怎麼回事。

她因一件詛咒裝備，就失去了一切。美麗的容貌，愛着的人們，愛着的故鄉，地位，名譽，以及財富……一切。

雖然沒辦法好好地用語言表達出來，但我認爲理由有很多。能具體表達的理由，希璐璐能接受的合適理由，難以用言語形容的理由……都有很多。

「如果是你的話，一起旅行感覺也不賴」

「唔……啊嗚……」

一口氣地遠離了地面，視野譁然開朗。

即便是愛着的，但被敵意相對後還要愛下去是很困難的。

對這等少女，肯定是沒有見過的。

正因希璐璐變成了異形，才得以好好地看見她的內心。

『……愛着的，本是這麼想的。但是，說不定原本是打算愛着的。回想起來，爲了能被大家所愛，一直考慮着這些。爲了不被討厭，不被失望……』

慌慌張張地希璐璐像是冷靜了那般說道。爲何不與我視線相對，一下扭捏地繞着手指，一下又弄着流海。

希璐璐抬起臉。

「……正因是你纔行啊」

「一無所有的話，要跟我一起走麼？」

『收集詛咒裝備，之旅……？』

『……很害怕』

「啊……」

『無法變回人類了』

耗其一生，也不知道是否能遇到會愛上這幅姿態的人。

耀眼紅通的西邊天空，以及染上夜色的東邊天空。

希璐璐爲什麼會變回人類。

那是美麗到令人眩目的少女。佇立在花瓣雨當中，淡琥珀色的頭髮也隨風飄柔。其姿態宛如一幅名畫，毫無現實感。假若此時她以花之妖精自稱，說不定也會令人信服。

「我覺得很美麗呢……你的內心」

「那不可能」

和我一無所有，什麼都做不到，只能幹流淚的時候一樣。

不管怎麼說，也不能放置不管吧。

希璐璐趴着臉，嘟噥着。

跨過這個苦難，說不定就是野獸與薔薇所示的“真實的愛”吧。

再次，吹起了風。柔和的陽光在草原盪漾着。

有點不明所以，稍微回想一下。

即便不多也可。僅有一人也行。即使只有一位，只要找到那樣的人，連希璐璐……肯定可以從心底愛上吧。

希璐璐提問了。

理想地說，又見到希璐璐現在的樣子也不會厭惡對待的人在就好了……。

因此。

『爲什麼……會如此爲我？』

在推敲出其話語的意思之前。

『——已經，找到了喲』

——少女，就在眼前。

希璐璐忸忸怩怩着，連耳朵都發紅了。

「是麼」

我對此做出了結論。

和以前的我一樣，零。

不過，重要的不是這點。

希璐璐那句話如同切斷留戀般——迅速地上升了。

『嘔啵咯咯咯咯……』

雖然不知道是向着誰。但說不定並沒有向着某人。

「沒事麼？」

向其搭話後，希璐璐微微抬起頭，點了點。接下來大概就是露出微笑了吧。畢竟嘴角上揚……然而表情崩潰了。

希璐璐在草地上蹲着。顯然身心皆已疲憊。

『……我，真的是一無所有了』

突如其來的風，讓希璐璐的淚珠飛舞。那是透明的液滴。令人恐懼的龍所滴落的淚水，沐浴在夕陽之下，如美麗的寶石般閃耀。

只要能夠恢復成人類，之後應該可以美好地過下去了吧。即使有着‘持有詛咒裝備’這一阻礙，希璐璐的話肯定能夠被衆人所愛吧。

「原來如此」

是被我一直盯着感到害羞了麼。

希璐璐像是動搖了那般晃動身體。

「誒嘿嘿……諾羅亞大人的寶寶，懷上了呢」

最後從希璐璐口中漏出的，是離別的話語。

『……』

但是，立馬就明白她是希璐璐了。雖無法言明，但那純真的表情，手指細微的動作，顫抖着的呼吸，看起來彷彿在傳達着，她就是希璐璐。

不知不覺間，太陽已經往西邊地地平線沉浸下去了。

「……啊，好像要生了」

帶着混雜着期待與不安的表情，再一次。

結果就是並沒有深愛過任何人吧。

但是，第一的果然還是……。

「不是，我說。親一下就有孩子是……」

「關於那個，還有機會喲。再去一次桑浦爾的話……」

天空豁然分開成兩種顏色。

「變，變回來了吧……？」

我自己接受了。

飛了一段時間，貌似累了的希璐璐往草原降落。這是還未熟悉着陸麼，猛烈地將草給吹飛，那樣子幾近墜落。搭乘在後背的我和玖玖猛然地被甩飛到草地上。

像我這樣的人，不可能會被抱以特殊的愛。如此一來，那就是說“親愛”應該也能夠清償野獸與薔薇的代價吧。果然，這也有規避途徑呢。

「開始旅程後，就會和各式各樣的人相遇。如此一來，肯定能在某天遇到看見你也不會感到厭惡的人吧。能夠好好地與你交心的人……」

『啊啊——』

爲什麼，嗎。

『……說沒事，可能不對』

「你啊，只有奇怪的知識呢」

『我已經，一無所有了……做不到，任何……』

希璐璐背對陽光，往夜色的天空那邊飛去——。

正因如此，即便變成了龍也好。

風停下了，睜開緊閉地眼睛時。

——“啾—”的話，就會有小寶寶的！

話說回來，現在擔心的是希璐璐那邊。

會搞不懂也正常。畢竟會收集詛咒裝備的人，從來就不存在呢。會以那種動機踏上旅程的，這個世上估計就我一個。

「……難道，不想承認麼？」

玖玖又吐了。整個就沒能忍住。這下完全和美少女這詞搭不上邊了吧。

不知何處起舞的花瓣覆住視野，使我反射性地閉上了眼睛。

其內心就如同溫柔的陽光。

『……不是這個。不可能了。桑浦爾的人們……並不足以』

『……被這麼說還是第一次』

「我們正在進行詛咒裝備的收集之旅」

話又說回來，對魔物卻有着詳細的瞭解呢。恐怕是被過濾掉一部分的知識，並非是無知吧。真是難搞。

「嘛，責任要好好地擔下……」

希璐璐的臉向我迫近，露出了無邪的微笑。

「今後還請多多指教。諾羅亞大人」

「……唔，嗯」

我在謎之魄力下只能機械地點頭了。

這個，可以當作是要和我一起旅行的意思吧。

總感覺，難對付的旅伴增加了。

不過嘛，也並非全是壞事麼。畢竟讓希璐璐取回了幾分笑容，我認爲雖然無法萬事順利，但是一是順利還是能夠得到的。雖然只有很少的+，但好歹不是-或者0。

「呼……」

仰望天空。

夜色臨近前如餘燼的晚霞。

與太陽一同幾乎隱沒與地平線那邊，天空也基本染上了夜色。

我與玖玖相遇之時，也是在這片晚霞之下吧。

雖說日落象徵着終結。

我想，對我們這些埋沒之人來說，則是象徵着新開始的天空。