10 路旁的少N

買好了萊拉要求我買的東西之後，我走上回家的路。

剛開始在這個城鎮生活的時候，大家都很害怕萊拉。不過久而久之，現在大家都明白她不會害人，不再介意她的存在了。

她偶爾會來公會找我。爲了避免閒言閒語，我都把她變成貓。我不在的時候則讓她維持原本的模樣。她總是隨心所欲，有時去逛街購物，有時則是去鎮上到處閒晃。

我走進巷弄，打算抄捷徑。這時候，我停下了腳步。我感覺到有人的氣息。

「……」

我探頭往陰暗處一看，有一個小孩。

是個年約十歲的小女孩。

她正縮着身子，抱着雙腿。

「你在這裏做什麼？」

她穿着比抹布還破爛的衣服。

我大概想像得到這孩子是什麼處境。

即使等待，也等不到她的回答。

…………讓我稍微想起了一點往事。

「肚子餓不餓？」

我拿出了一個萊拉要我買回去的麪包，交給那個孩子。

她似乎這時候才察覺我的存在，抬起頭用空洞的眼神望着我。

不出我所料，她的頸子上有隸屬紋。

她可能是從某處逃出來的奴隸。不然就是被拋棄了。

「喫。」

我以命令的語氣說道。於是她慢吞吞地喫起了麪包，然後，逐漸地愈喫愈快。

魔族擁有許多人類無法理解的獨家魔法技術，這也是他們備受害怕的理由之一。

「……唔，這上面是有一些人類用於奴隸契約的魔法，不過……這應該是一種較爲普遍的惡魔契約。」

「能讓身爲魔王的本宮教導魔法，汝可要心懷感謝。」

人類之所以厭惡、畏懼魔族，理由不只是因爲魔族擁有更多的魔力、更強大的魔法天賦。

「雖然我不保證好喫，但總比什麼都不喫還要好。」

「魔族也跟人類一樣有階級之分，而且是以實力區分。位階愈高的魔族愈強，能使用的魔法也更多。例如位階一等，指的就是隻有身爲魔王的本宮才能使用的魔法。」

聽見了很大的聲響。接著「啪鏘、啪鏘」地，有如玻璃破碎般的聲響陸續傳出。

少女脖子上的隸屬紋已經完全消失。

「原來是這樣。」

「這世上能夠用魔法陣一次成功施展『解咒』的魔族恐怕不到百名……至於不用魔法陣就能成功的，只有本宮以及其他極少數的魔族而已。」

「我只是按照萊拉所說的做而已。」

所以，除了使用者本人以外，沒人能奈何得了契約魔法。

她有些憂愁地閉緊雙眼，搖頭說：

「我知道這魔法無法對付。但是，那僅限於我所知道的人類魔法。」

「啊！本宮忘了說，本宮可以不用魔法陣就施法，但愛卿若是不先繪製魔法陣，成功率恐怕──」

跟在我背後的萊拉眯起眼睛盯着我。

她的教法意外地詳盡而且親切。

她可能是被賣到某個商家當奴僕吧。

「愛卿真是善良得一點都不像當過暗殺者的人……算了。再說，也不見得肯定解除不了。」

「那小孩又髒又醜的，應該不可能換到什麼好價錢。」

身體發生變化的萊拉頓時癱倒在地上。

隸屬紋只能透過奴隸商人的契約魔法來施加契約與解除。

「試試才知道。教我吧。」

「我同意。不過洗過澡後已經變得乾淨多了。」

「……」

我向她攤開雙手手心，不斷地點頭，然後說：

少女正在睡覺。萊拉走進她的房間，確認她身上的隸屬紋。

心靈的創傷……

聽說照料動物有療愈心理創傷的效果。

她一語不發，沒有任何反應。

於是，我決定先把萊拉做的早餐拿來房間給她喫。

「……」

「嗯。這是以靈魂爲代價，換取超常力量的契約。基礎來說是這樣沒錯，然而，這似乎有經過調整。」

完全不動……

我催萊拉快教我。於是，她向我說明了魔法的原理、效果，以及所需的魔力量與魔力的運用細節。

「睡得好嗎？」

「哼哼，汝歪腦筋可動得真快。」

娼妓所生的子女大多是如此。

於是，我試着按照萊拉所說的方式施展魔法。

她就像只充滿戒心的幼貓，雙眼直盯着我。

可能是因爲泡了澡的關係，她看起來相當困。於是我帶她去空房間，讓她上牀睡覺。

「雖然本宮不認爲身爲人類的愛卿辦得到就是了……」

「……這裏還有空房，沒什麼好睏擾的。」

「……於是，愛卿就撿回了這個幼兒，是嗎？」

「真是太驚人了。『解咒』乃是位階五等的淨化魔法，身爲人類的汝竟然能夠一次成功……而且還不需使用魔法陣。」

她似乎陷入混亂，好像沒辦法一次說清事情的來龍去脈。

萊拉準備晚餐的時候，我帶少女去洗澡，然後讓她穿上不合身的衣服。

少女有了反應。

「小貓！」

「『解咒』。」

「這樣就算成功了嗎？」

「不知道。」

「成、成功了……」

「本宮似乎聽到了不能容忍的話呢。」

「跟我來。我可以收留你一陣子。」

有些奴隸的出身環境特別差，一生下來連名字都還沒取就被賣給奴隸商人，這也不是什麼罕見的情況。

要是淨化系的魔法能解除契約，奴隸商人就沒生意可做了。

據她所說，雖然也有例外，但大致上魔法都能以所謂的位階當作區分的指標。

我一把抓起萊拉的項圈。

「有是有，但是本宮現在沒有魔力，也無法施展魔法。」

嘴巴上說萬萬不可，表情看起來卻有一點期待。

臉色看起來也比昨天好了許多。

有可能是逃出來的。

隸屬紋是隻會印在奴隸身上的紋章。

我將手伸向少女的腋下撐起她，讓她站起來。然後將她背在背上。

我將買完東西后發生的事告訴萊拉。她「哼」了一聲。

可能是幾乎沒喫東西的關係。體力恢復的話，或許就能說話了。

「你不知道嗎？」

「好了。那麼，明天再問問她發生了什麼事吧。」

◆

「嗯。看來愛卿不只是擅長暗殺。一學就會，而且第一次就能成功──身爲魔王的本宮敢保證，愛卿的魔法才能非常出衆，跟魔族不相上下。」

在這樣的前提下，一般買的都是年輕的男性奴隸纔對。買家有可能是爲了滿足性方面的癖好纔買了這樣的小女孩。

向他人學習魔法並付諸實行，我已經有好幾年沒做這種事了。

「愛卿爲何要這樣自找麻煩？又沒人拜託汝。」

翌日早晨，我去房間看看少女的狀況。她已經起牀了。

喫完麪包後，她又垂下了頭。

「這我知道。」

「……名字？名……字……？」

我的魔法能力竟然受到了魔王的肯定。

「這其中還有不可逆之理、從屬之理……人類這種東西，真是比惡魔還要可怕。不過，眼前的問題是本宮懂的魔法汝不見得能夠駕馭。而且也不確定是否有效。」

啪鏘！

「惡魔契約？」

「萊拉。有解除隸屬紋的方法嗎？」

幸好，早餐似乎符合少女的胃口，她開始用湯匙舀起湯來喝。

「嗚喵！？變成貓了……愛卿，突然把本宮變成貓，是要做什麼？」

「嗯？愛卿怎麼了？幹嘛一直盯着本宮看……啊，莫非……不、不可以，愛卿，可不能在這麼年幼的孩童面前跟本宮相好，萬、萬萬不可……！」

有可能是走不動了。

買奴隸的並非只有貴族。

「我是羅藍，是暗殺……是公會的職員。你叫什麼名字？」

萊拉紅着臉頰。我將萊拉抱入懷中，然後對她伸出手，觸摸她的項圈，把她變成貓。

奴隸商人會先對奴隸施加魔法契約，讓他們必須絕對服從擁有者的命令、不得加害擁有者等，然後再將奴隸交給買主。

純粹需要勞動力的富人也經常購買奴隸。

「無妨，隨汝去吧。」

她似乎光看隸屬紋就能明白這是什麼樣的契約。

「位階五等？什麼意思？」

「你被拋棄了嗎？」

「不管怎麼說，她不是被拋棄就是逃出來的。」

「你現在又不是魔王。」

「我要收留她一陣子。」

「幹什麼！？幹嘛把本宮變成這樣……愛卿有在聽嗎！？」

萊拉不斷地揮舞四腳掙扎。

少女的眼神轉爲雀躍，閃閃發亮。

「會說話的小貓……！」

「沒錯，這是會說話的小貓。麻煩你替我照料這隻貓。」

「誰要讓這種小鬼照料！？快把本宮變回來，變回來變回來！」

不顧萊拉的拚命掙扎，我將她交給少女。少女馬上將她緊緊地擁入懷中。

「小貓，好溫暖！」

「嗚喵！？要斷了要斷了！控制汝的力氣！汝當本宮是什麼人！？休得無禮！」

這隻黑貓非常吵鬧。

「照料、是主人的、命令嗎？」

「我並不是你的主人。你不願意的話，不做也沒關係……那麼，我要去工作了。有不懂的事儘管問那隻貓吧。」

「愛卿！汝～給～我～記～住～！」

不知道少女有沒有把我的話聽進去，她已經開始在逗弄萊拉了。

對於我以及恢復原形後的萊拉，少女一點都不感興趣。

看來貓是非常偉大的存在。

我進冒險者公會上班，開始工作。

我並不打算養育那個孩子。

只是暫時收留、照料她而已。

那麼……一個小孩子該如何獨立求生呢？

「梅俐。在古老魔族的語言中是『藍天』的意思。」

「那只是因爲你工作的效率不佳。」

「「「真的～」」」

於是，我領着一人一貓，來到會客室。

「他總是最早下班，不知道有沒有好好完成工作。」

「這樣啊……那該本宮出面了吧。」

「對。我會找時間來看你。你可要乖乖地留在這。」

最近我才明白，萊拉這傢伙就是沒辦法率直地稱讚他人。

愛麗絲支部長聽到騷動，探出頭來看看狀況。

「我總是留下來做工作，比他晚回家──」

大家都圍着討論突然出現在辦公室裏的少女與貓，氣氛變得和諧又溫馨。每個人都搶着要疼惜這孩子一番。但有一個男人例外，他仍坐在自己的座位上。

莫里的態度愈來愈畏縮，看起來就像被撒了鹽的蛞蝓似地不斷萎縮。

翻到名單總覽，查看所有在這個公會註冊的冒險者的資料。

看到陌生的小孩，她眨了幾次眼睛。

「什麼意思？」

「男人會照顧小孩，很加分呢。」

「呃，沒事。只是……我必須收留這孩子一陣子。本來我要求這孩子看家，但她卻跑來了──各位，抱歉，我馬上叫她回去。」

下班回家後，萊拉爲這個不知道自己叫什麼的女孩取了名字。

米莉雅提出了所有職員心中的疑問。

女性職員們則壓低嗓子，彼此竊竊私語。

「支部長，這裏可是職場，不是帶小孩的地──」

「怎麼，我有說錯話嗎？沒錯吧？這裏是工作的地方，可不是帶小孩、哄小孩的地方。」

職員們一臉稀奇地圍了過來。

只要沒有重罪前科，任誰都有資格接受測驗。

說完，我摸了摸她的頭。

「拜託，職場可不是託兒所，快點帶着她回家去吧。各位，你們說是不是？」

「爲了讓梅俐能夠獨立求生，以後我要訓練她。」

「話說，你哪有辦法一邊工作一邊帶小孩？辦不到吧。你只是個最基層的新手，不應該怠慢工作啊。至少要等你像我一樣成爲一個能夠獨當一面的能幹男人之後，再來做這種事吧～再說，我討厭小孩，因爲他們很吵鬧～」

「怎樣啦……我有說錯話嗎？沒有吧？好了，別談這個了，工作、工作，大家快動手吧。」

只是，再怎樣也不能讓孩子留在辦公室裏，而是讓她待在會客室內。

「我只要在這裏跟小貓玩就行了嗎？」

每個人都對莫里投以冰冷的目光。

「好，這樣的話……」

梅俐用她那有如藍天般的藍眼睛望着我。我伸手撫摸她的頭。

所以我正試着叫她回家。

「畢竟阿爾剛先生既可靠又溫柔，也難怪小孩會想賴着他。」

莫里這樣對大家說道。

「各位，怎麼了？──嗯？小孩？」

「梅俐？我是，梅俐？」

是爲了反過來整我嗎？

他的意見本身沒有問題，最大的問題是他的態度。

「喵喔！」

「喵喔、喵喔。」

「可是羅藍這傢伙什麼工作都做不好。」

唔……

萊拉這傢伙，竟然把這孩子帶來公會。

「……但是，同時我也要讓她學會『普通』。」

「愛卿既然爲她解除了隸屬紋，就負起責任好好養育吧。」

「嗯，原來是這麼一回事。」

莫里馬上唱起了反調。

「啊，支部長～」

「竟然特地找到這裏來，感情一定很要好。」

「看來她很滿意。」

想要註冊成爲冒險者，必須先接受測驗。

「嗯，就這麼叫她吧。梅俐。這就是你的名字。」

「他收留了親戚的孩子呢。」

「做事的效率好，早點完成工作當然能早點下班了。」

黑貓露出一臉神氣的表情。

「對，沒錯。」

「哼哼哼，那當然。本宮的命名品味可是高過天、深過海。」

「一定是一個人留在家裏會感到不安，於是就帶着貓一起來職場找人了。」

「果然沒有性別、人種與年齡的限制。」

「梅俐！」

後面傳來「喵喔～」的獸鳴聲。

辦公室內的同事們都聽到了聲音，不約而同地轉頭望着聲音傳來的方向，想知道究竟發生了什麼事。

「小貓，噓、噓～這裏嗎？來這裏就行了嗎？」

爲了讓她能夠獨立求生，我要負起責任，把她培育成一個冒險者。

「沒關係，不會妨礙工作就好。」

「用不着說得那麼直白吧……」

「是，算是吧……」

那種由上而下指使人的態度，很容易激怒他人。

「！」

最後，愛麗絲支部長決定，今天可以讓這孩子留在冒險者公會。

「嗯？對了，名簿──」

「是小貓……一直要我跟着它走……」

能夠悠哉的日子就到今天爲止。

聲音聽起來像是要哭出來一樣。

◆

嗯。我同意他說的話。

米莉雅替我向愛麗絲支部長說明事情的來龍去脈。

「「「…………」」」

「爲什麼來這裏？」

我不太明白她的意思，只知道這名字讓萊拉得意得不行。

因此，她所說的「不錯」我都當成是稱讚。

看我臉色一沉，萊拉「嘻嘻嘻」地笑着。

我下定決心。這時候──

「我要讓她成爲冒險者。」

至於元兇萊拉則縮在她的腳邊，張大嘴巴打呵欠。

「嗯，這倒是不錯。」

「咦？這不是羅藍先生養的貓嗎？小孩？那個孩子怎麼了？」

「羅藍老弟，這孩子是你的親戚嗎？」

少女抱在胸前的黑貓一看到我便咧起嘴笑了起來。

莫里一副得理不饒人的態度。

「在我看來，他是做得挺好的。」

我從書架上抽出了冒險者名簿。

男性職員們一直注視着緊抱着貓的少女，眼神像是在看什麼尊貴的事物。

所有職員都不開口反駁莫里，只是用銳利的眼光刺着他。

該不會──我心想着，同時上前打開門。

「不，不是你。」

「…………」

「這方面，我打算請米莉雅教她。」

我話一說完，萊拉就撲過來，打算抓傷我。

我抓住萊拉，對項圈注入魔力，讓她恢復原形。

「反正本宮不懂什麼叫普通！」

她不悅地將臉別到一邊去。

翌日開始，我總是在天亮之前叫醒梅俐，進行鍛鍊。下班回家之後也鍛鍊她。

鍛鍊、鍛鍊、鍛鍊，每天持續不斷地反覆鍛鍊。

「你本來是奴隸吧？」

「奴隸？不，梅俐是梅俐。」

「我不是那個意思。」

清晨，我帶着她上山跑步，同時聊起了這件事。

山上完全沒有平坦的道路，我們沿着顛簸的山路與獸徑到處奔馳。

剛開始鍛鍊的第一個星期，她的腳力與腰力還很弱。如今卻明顯地愈來愈強健。

小孩子成長的速度很快。

梅俐似乎覺得跑步很開心，從頭到尾總是充滿朝氣。

「本宮可不是家政婦。」

「要我買女僕裝給你嗎？」

「免了。」

理解這些氣息，並且與之同化。

但是，那瞬間就是決定一切的關鍵。

跟一開始的時候相比，梅俐的表情變得開朗許多。

「真是三流。連這種事都不知道嗎？」

我出手的時候，男人晚了一瞬間才用眼睛跟上我的動作。

若她照我所教的做，應該會反手握短劍（現在是樹枝）砍過來。

「竟然有你這種怪物，讓我連發動技能『絕對奇襲』的機會都沒有……真是糟透了。如你所說的，是我倒楣……」

……難道萊拉沒死的事被人察覺了嗎？

假如對方的目標是魔王萊拉，不可能只派一個人。

「梅俐。這下子你就死過二百五十三次了。」

這就是男人的最後一句話。

梅俐似乎資質不錯，我所教的她總是很快就學會。

草的氣息、土的氣息、風的氣息、河裏流水的氣息──

包括身體的運用方式、武器的用法，以及迴避、防禦、攻擊的節奏。

「沒有。」

看來似乎不是呢。

「天真。」

「只是眨兩下眼睛，在這麼短的時間內，你就已經繞到了我的背後。還找到我藏起來的小刀，抵在我的眼前……你究竟是什麼人？同行嗎？」

「纔沒有人會察覺毫無氣息這種事。」

「我就知道你會這麼想。」

「什麼？」

我繼續面朝前方，一把抓住了在我身後、梅俐纖細的手臂。

「咦！？爲什麼！你又沒看這邊～」

萊拉看起來並不排斥，舉起手抱住梅俐，摸了摸她的頭。

「隱藏氣息的時候，周遭的氣息也會跟着被隱藏。因此，唯有你的位置周遭沒有任何氣息，包括草、風、樹木都完全沒有動靜，反而顯得不自然……與其隱藏氣息，應該讓自己的氣息融入周圍環境中，與之同化，纔不容易被察覺。你就是這樣纔會露餡。」

「你也想接受鍛鍊嗎？」

我跟萊拉如此交談。此時，我們剛結束晨間的鍛鍊，萊拉將湯加熱，把麪包擺在桌上。

我鑽進男人的懷中，搶下他的刀子，從背後伸手用刀尖抵着他的眼珠。

來到屋外一看，一個男人正沿着月光走了過來。

「嗯……」萊拉曖昧地應聲，不知道她究竟有沒有聽懂。

「我可沒打算把你當成家政婦。」

我手一舉，撥開了飛來的樹枝。

發現萊拉不肯站在自己這一邊，梅俐揮拳捶她。

「算你倒楣。」

「蠢材，纔不是！本宮幹嘛要做那種事！？」

男人笑了起來，他看起來已經完全認命了。

「雖然有例外，但原則上技能是可以隨意發動的。發動你那什麼的技能要多少時間？」

這麼做，就能成爲風景的一部分。

「唔唔唔唔唔……人家討厭羅藍！」

「真是把好刀。」

我用食指戳了戳梅俐那白晰的臉頰。

由於我完全不肯放水，梅俐似乎失去了耐心，朝着我把樹枝丟了過來。

「沒錯吧？」

我摸一下項圈，讓睡着的萊拉變身成貓。

教得愈多，她反而吸收得愈快、愈順暢，簡直像會吸水的幹砂土。

「羅藍，這個招式沒有名稱嗎？」

「哈哈哈，少騙了。實力如此天差地別，我也只能苦笑了。雖然我早就知道自己終有一天會曝屍荒野……算了，最後碰上的對手是你這樣的怪物，也算不錯了吧……」

中性般的容貌，沒有什麼特色。

「冒險者一樣是必須賭上性命的職業。但是，暗殺者會面臨更多的生命危險。包括對委託人的信用、沉重的壓力、失敗後應有的覺悟等等……至於冒險者，即使失敗，只要還有命就能東山再起，處境可不一樣。」

「因爲你花費心神去喊招式名稱。這樣不但會讓自己分心，也會引起對手的戒心。」

不，她身爲『魔王』的部分已被我封印住了。

我答話，同時躲過梅俐的突刺。

梅俐鼓起臉頰，眼眶泛淚，低吟了起來。

就示範一次給他看吧。

梅俐跑去找萊拉。萊拉把墊子鋪在草叢上，坐在上面看着我們進行特訓。

她小聲地說，然後快步躲進裏面的房間裏。

「什麼……我竟然會……動彈不得……！？」

對於連這一點都不明白的對手，應該不需要特地動用我的技能。

「小貓～你看羅藍啦～！」

「不能讓她學習劍術或格鬥技嗎？愛卿應該能教她吧。」

◆

男人察覺了我。

「汝這孩子要本宮說幾次？本宮名叫萊拉……梅俐。這可不是遊玩。那傢伙說的一點都沒錯。」

「你連是不是剛好都看不出來嗎？」

「那就好。誰叫愛卿……最近總是顧着梅俐……都、都沒來疼愛本宮……」

「倒楣的是你。」

梅俐很聽我的話，學得也很快。

我在牀上如此想着。這時候，我察覺到一股不自然的氣息。

我在她這個年紀的時候已經開始工作了。因此，我打算明天教她一些實務的事情。

既然是這樣……

打倒了神祕暗殺者之後，幾天過去了。這段期間並沒有發生任何異狀。

「我不認爲招式需要名稱。但你想取名的話就隨便你。」

「你不是剛好要出門纔會碰到我嗎？幹嘛一副不可一世的樣子？」

「不，我是冒險者公會的職員。平時主要的工作是整理文件。」

是『老鼠』嗎……

梅俐說完，「唰」地一下子繞到我的身後。

「話說回來，愛卿啊，要她當冒險者的話，應該不需要學習這些技巧吧？」

「我的目標本來只有一個人……算你倒楣，小哥。」

帥氣什麼？要是爲此丟了性命，那纔是本末倒置。

「那這招就叫『背後削斬』好了。」

接着，我用盡目前可行的手段進行拷問，他卻絕不供出他的目標以及委託人。

他完全沒有透露任何情報。爲了對他的敬業態度表達敬意，我讓他當場斷氣。

「這個世界就是這樣，你懂吧？」

從氣息來看，恐怕是──

梅俐緊緊地抱住萊拉。

萊拉開心地哈哈大笑。

「羅藍太強了啦……！」

她探出頭來反駁，然後又馬上將頭縮進去。

「嗯。他是唯一打倒了本宮的存在，當然不會輸給梅俐這樣的小鬼頭了。」

「可是、可是，什麼不說就動手，感覺一點都不帥氣嘛。」

「嗯嗯嗯嗯嗯～」

「我應該隱藏了氣息纔對……」

「對你這種程度的人來說，或許常識確實是如此。」

我悄悄地下牀，避免吵醒睡在我跟萊拉之間的梅俐。

「……你殺吧。」

梅俐握着小樹枝當短劍，「咻、咻」地朝着我突刺。

梅俐以前似乎都喫很糟糕的食物，對於萊拉的料理，她從來不曾抱怨過。

「再說，讓氣息跟周圍環境同化什麼的，這種事怎麼可能辦得到啊？」

「對於你這樣的對手，絕對無法使用技能……哼哼哼。」

「……」

「這是爲了培養心態。暗殺技術是絕對置對手於死地的技術。冒險者這樣的人，總是漫不經心地學會一些技術，然後漫不經心地運用，即使漫不經心地失敗也還是有辦法混得下去。至少在身爲暗殺者的我眼中看來，冒險者這個職業便是如此。心中想着即使失敗還有下次機會的人，跟一心認爲一旦失敗就沒有後路的人，兩者之間的差距可說是天壤之別。」

「嗯，愛卿的意思是，透過暗殺技術的教育來培養她的心性，沒錯吧？」

「對。因爲，絕對要置人於死地的技術，同時也是絕對不會死亡的技術。」

「這話出自愛卿之口，可真有說服力。」

梅俐不斷地來回看着我跟萊拉，似乎很好奇我們在談論的事。

「話說回來，纔多久沒見，汝這孩子的身手變得敏捷許多呢。剛纔那一招『背後削斬』雖然威力不足，但確實是很犀利的一擊。」

「是羅藍教我的……他給我很多次建議……」

「雖然是個壞心眼的男人，但是論戰鬥技術，世界上恐怕沒人能與那傢伙相提並論。」

說完，萊拉喝了一口她帶來的茶。

「愛卿，差不多應該行了吧？客觀看來，她的力量已經十分足夠了。」

「在我看來還差得遠……不過，要通過冒險者測驗應該是綽綽有餘吧。」

梅俐不斷地左看右看，輪流看着我跟萊拉。

看她似乎不明白我的意思，於是我先告訴她成爲冒險者有哪些好處。

「梅俐要成爲冒險者嗎？」

「你只要用你自己喜歡的步調去冒險就夠了。不喜歡的話，去做別的事也無所謂。」

以她現在的實力，即使被非戰鬥專業的暴徒襲擊也應付得來。

既然有充足的體力與護身能力，即使不當冒險者也無所謂。只是──

「我要當！」

梅俐看起來相當感興趣。

既然當事人有意願，我們便帶着她去冒險者公會。

「這給你。這是我爲了這一天事先買的。」

爲了避免危險，我交代她要套着劍鞘使用。

梅俐朝着坐在後方的我大聲呼喊。

莫里不斷地偷瞄萊拉，注意她的反應，裝模作樣地說：

我特別選了身材嬌小的梅俐也能靈巧運用的短劍。刀身長度不到十五公分。

梅俐順利成爲冒險者的隔天。

「呃、不，本宮指的不是她──」

梅俐再度移動到莫里的死角，出手攻擊。

「『背後削斬』！」

由於梅俐指名我，坐在櫃檯前的職員給我面子，特地讓出了櫃檯的座位。

「嗚嘎啊啊啊啊啊啊！屁股！我的屁股！」

她的魔力量並沒有達到基準值，還差一點點。但是看在她還有成長空間的份上，最後決定讓她通過測驗。

我將短劍交給梅俐。

當晚，我們舉行了一場小小的慶祝宴會。

莫里拋下木劍投降。

梅俐在報名表上填寫名字、年齡、技能等資料。

一聽到這個招式名稱，莫里的身體大大地抽動了一下，然後縮起脖子，畏縮了起來。

那動作是……

只看背影的話，是真的挺帥氣的。

這項測驗結束之後會再進行魔力測定。

「冒險可是比小小孩想像的還要危險。確實地刷下實力不足的人，也是一種體貼的做法。」

中午過後，萊拉陪同梅俐來到了冒險者公會。

「羅藍──！給我任務──！」

他們的視線聚集在梅俐身上。

莫里抓着外套，拿起木劍，大搖大擺地走了出去。

「是。不過，她已經擁有足夠的能力了。」

「啊～是羅藍先生！還有本宮小姐跟梅俐妹妹。你今天不是休假嗎？怎麼來了？」

梅俐看起來鬥志十足，她鼻孔噴着氣，小手握住短劍劍柄，擺出架式。

梅俐見狀，不悅地皺起眉頭。

梅俐躲到萊拉身後。

跟我牽着手的梅俐馬上躲到了我的背後。

看來這個招式在他的心中留下了陰影。

「喂，那些不是領主的……」

梅俐迅速地動了起來。

「她確實可以接受冒險者測驗，通過的話也能註冊成爲冒險者。可是……」

梅俐「唰」一聲地改變奔跑的軌道，避開了攻擊。

萊拉正要繼續說下去的時候，莫里舉起木劍劈下。

「羅藍……謝謝你。」

「這是你第一次接任務。」

「『背後削斬』！」

職員們以及其他冒險者們無不一臉和氣、笑咪咪地看着梅俐。

「嗯！我想要盡情地『背後削斬』！」

短劍紮實地擊中莫里的臀部，發出響亮的「啪」的一聲。

「啊～？測驗？是無所謂啦。但是，即使是面對這種小小孩，我也一樣不會放水喔。」

「你們聽我說，真的跟羅藍說過的完全一樣耶！好厲害喔！我真的可以不斷攻擊，一直得手呢！」

「『背後削斬』────！」

她一瞬之間在莫里的視野中消失。當莫里察覺她在背後的時候，爲時已晚。

「小小孩，遇到我這個曾是C級冒險者的考官，你真不走運。哈～」

這個人是統治我們所住的拉赫蒂鎮以及其他幾個村鎮的領主。

「梅俐妹妹真可愛。」

「好痛啊啊啊啊啊！」

之後我們回到冒險者公會，進行魔力測定。

我向那位職員鞠躬行禮，然後坐到櫃檯前。

莫里肩上扛着木劍，咚咚地敲了兩下。

我接過梅俐的冒險證，爲她物色F級的任務。此時，外頭傳來了許多吵鬧的馬蹄聲。

「原來是梅俐妹妹要註冊冒險者……咦！？可是，她還這麼小耶！？」

看來我這個人也有一點點類似父母心的東西。

「冒險者測驗可以任意使用武器跟魔法，你就儘管動手吧。」

「梅俐才F級，目前沒有F級的戰鬥任務。我昨天就跟你說過了。」

「請問各位有何貴幹？」

「不用手下留情。」

五個身穿鎧甲的騎士進來公會內。

「得饒人處且饒人。」

「今天我要帶這孩子來註冊成爲冒險者。」

莫里看起來從頭到尾都很開心。

梅俐會寫字。

「測驗內容包含魔力測定與實技測驗。今天的考官是……莫里先生～有人要參加冒險者測驗喔～！」

看來以前應該受過一些教育。

「嗚嘎啊啊啊！爲何老是打我屁股！？」

受過攻擊的部位持續遭受攻擊，會讓敵人特別難受。這是今天剛教過的。

我跟萊拉一邊喫着晚餐，一邊聽梅俐興高采烈地說着。

◆

「愛卿，本宮已經做好取笑的準備了。」

梅俐漂亮地抓住了莫里背後的破綻。

今天輪到莫里當考官。

是『溫暖』。

說到巴爾德魯卿，第一個想到的就是巴爾德魯•阿爾格特伯爵。

「知道、知道，讓愛作夢的小小孩見識現實、讓她放棄，也算是職員的職責吧？唉～真令人心疼呢。」

「嬌小的冒險者小朋友，太可愛了……」

我知道這是什麼樣的心情。

「應該沒問題吧。」

「『背後削斬』！」

「真的沒問題嗎……」

莫里開心地拍着自己的額頭說道。

「找到了！」

「是啊，是巴爾德魯卿手下的騎士團……！」

騎士們走近梅俐，鎧甲隨着腳步發出喀鏘喀鏘的聲響。

米莉雅看起來很擔心，不過還是爲梅俐辦了手續。

所有騎士都帶着全罩頭盔，持有貴族的徽章。

「真是療愈人心……」

現場的冒險者們低聲討論了起來。

有些人就是喜歡攻擊比自己弱的人。看來他就是。

他大概是想耍帥給萊拉看吧。

「哼。」莫里看了梅俐一眼，不屑地笑了一聲。

嬌小與敏捷，對暗殺者而言是有利的要素。

「別、別再打了！算我求你！」

坐在櫃檯前的米莉雅叫住了我們。

我們跟着前C級冒險者來到了小鎮郊外的平原。

「哼！」

測驗的考官由當過冒險者的職員擔任。每天由不同的職員輪流擔任考官。

我開口問道。一位看起來像是代表的騎士搖了搖頭說：

「很抱歉打擾各位。我們在搜索這個孩子。」

既然都派殺手來，我想對方應該已經察覺了大略的地點。想不到這次派了騎士過來。

話說回來，沒想到派殺手來的主謀竟然是領主。

「巴爾德魯大人在等你。跟我們回去。」

梅俐搖頭拒絕。

「不……不要！梅俐要留在這裏！」

萊拉張開雙手，擋在騎士面前。

「竟然這樣嚇唬年紀這麼小的女孩子，這是騎士該有的行爲嗎！？真不知恥！」

不愧是魔王。

即使沒有魔力、不能使用魔法，氣魄卻是一等的。

周遭的人都被她的氣魄震懾住了，騎士也顯得有些狼狽。

「主人有令，即使不擇手段也要帶她回去。讓路！」

說完，騎士拔出了腰際配戴的劍。其他騎士也跟着舉起劍。

頓時，公會內一陣譁然。

騎士從劍鞘中拔出劍，代表他們具有相當的決心。

看來巴爾德魯卿所下的命令相當嚴厲。

「竟然對手無寸鐵的女人與小孩拔劍……」

我一躍而起，跳出櫃檯外。

擋在梅俐與萊拉前方。

我輕快地移動，在男人面前蹲下。

看我不知不覺間來到眼前，騎士非常驚訝，並且在我的施壓下垂下了目光。

「巴爾德魯伯爵──」

「……死罪是嗎？很好，來殺看看啊。」

「對了，還有一件事。那邊那位騎士大人說我犯了死罪。」

哥哥自殺後，弟弟繼承了哥哥的爵位。

「唔！？竟、竟然拍打我的手，真是大不敬！」

「那個男人……？什麼啊，不過是個普通的公會職員嗎？哼。」

我只知道，對於滿懷野心的弟弟來說，哥哥想必是個阻礙吧。

哥哥是個什麼樣的人，我並不清楚。

看來，哥哥並不是個好領主。

公會內一陣譁然，籠罩着不安的氣氛。

只不過，我已經辭去了那份工作就是了。

「死罪……？好死不死，竟然對這個男人說這種話，呵……呵呵……呵呵呵……」

巴爾德魯卿咧起嘴，露出纏人的淫笑，向萊拉伸出手。

「非、非常抱歉，失禮了！怎麼可能判您死罪呢？那個騎士，我、我之後必定會嚴厲地訓斥他一頓，拜託、拜託，還請您饒命……」

「竟然讓我費了這麼多工夫。艾莉亞絲，跟我回去。」

只有萊拉一個人在笑。

「喂，萊拉，別挖苦人了。」

我看過去，他們連忙閉上嘴巴。

於是我伸出手，抓起巴爾德魯卿的手臂，硬是逼他站起來。

騎士吐了一口口水，然後大吼道：

「是領主大人……」

「哼哼哼，啊哈哈哈哈哈。真是大快人心。」

看來領主不惜動用如此強權也想抓梅俐回去。

這笑容似乎反而讓巴爾德魯卿更加懼怕。

「如果你殺得了的話。」

「怎麼了！？到底發生了什麼事？」

「我心領了。因爲，那樣並不『普通』。」

騎士似乎被我這話激怒，更用力地握緊劍。

他的手下騎士們都嚇壞了。

「你──！？爲、爲什麼會在這種地方……！？」

一個身材微胖、衣冠楚楚的男人出現了。

騎士舉起劍，鼓起氣勢。然後揮了下來。

我認得這張臉。

他似乎是認出我了。

只有萊拉一個人拚命地忍住笑意。

說完，領主雙手着地，朝着我磕頭。

巴爾德魯卿用色眯眯的眼神打量萊拉。

我裝出柔和的笑容。

這是很正確的判斷。

梅俐緊抓着萊拉，不肯放手。

他的鼻樑跟門牙應該都斷了。

這一拳擊碎了全罩式的頭盔。

「巴爾德魯卿……您的兄長還健在嗎？」

「「「「巴爾德魯大人！？」」」」

知道自己沒有勝算就逃跑。

「今、今後有任何需要，還請儘管吩咐。我一定不惜赴湯蹈火……！」

我拍了拍他的背，送他走出公會。

「哼哼，美麗的紅髮、秀麗的容貌、妖豔的身材……女人，你也跟艾莉亞絲一起來吧。我會好好疼愛你。」

萊拉指着我說道。

巴爾德魯卿大大地點頭，點了好幾次。

「下三濫，住口！不敬的是汝！而且……有資格碰本宮玉體的，只有那個男人。」

巴爾德魯卿抬起頭，然後又馬上將頭貼在地上說：

只要領主說烏鴉是白的，在他的領地內，烏鴉就是白的。

「當、噹噹噹當、當然了！當然了！這沒問題！那孩子就、任、任您處置！還有，關於那件事，還、還請多幫忙……」

「你不但妨礙我們執行巴爾德魯卿所指示的使命，竟然還反抗我們！這等同於是叛亂行爲！是死罪！罪該萬死！」

換了新領主之後，這個城鎮變得比以前更好了──這是米莉雅告訴我的情報。

說完，我目送馬車與騎士們離去。

「喂……那個職員竟然把領主手下的騎士揍飛出去了！」

「竟然讓領主磕頭下跪，絕對不是等閒之輩。」

巴爾德魯頓時臉色發白。

在某些地區，領主本身的存在就是律法。

「他在想什麼啊？不就是一個小鬼，交出去不就沒事了嗎？竟然反抗領主的騎士──」

對我來說，這種事就跟爽朗早晨的散步一樣輕鬆。

伴隨着駭人的聲響，騎士整個人飛了出去，背部重重地撞在牆上。

我握緊拳頭，往騎士的臉部一揍。

「要是你肯放過這位名叫艾莉亞絲的孩子，你之前對她做過的殘忍行爲，我就不跟你計較。另外那件事，我也永遠不會說出去，絕對不會告訴任何人，說你是個用卑劣手段繼承爵位的卑劣領主。畢竟保密也是我的職責。」

巴爾德魯卿不屑地笑着說。我朝他微微地鞠躬。

……哥哥當然不可能健在了。因爲殺死他的，就是我。

不出所料，他的鼻子跟嘴巴滿是鮮血。

「貴族，她似乎不想跟汝回去。」

騎士渾身癱軟，跪倒在地。

我取下眼鏡。

「退下！這可不是冒險者公會職員可以管的閒事！」

「打倒領主直轄的騎士，不就等於是跟領主作對嗎？」

我將臉湊過去，對他耳語道：

在眼前這個男人的委託下，我殺死他，並僞裝成自殺。

似乎是剛纔那個逃跑的騎士找來的。

「啪」一聲地，萊拉拍開了他的手。

就在這個時候。

看來那傢伙會很長壽。

現場一陣譁然，在場的職員跟冒險者們開始議論了起來。

「請放過我吧，領主大人。」

「那個人把騎士揍飛出去，還嗆對方說盡管來殺……」

在這短短一眨眼的瞬間內一決生死──

「喂，你這傢伙！」

我一走近他，他便一屁股跌坐在地。

不妙，我的作爲實在是太引人注目了。

聽得到冒險者們議論紛紛。

倒在地上的騎士抬起頭來。

其他的騎士們由於太過意外而僵住了。其中一個人回過神來，慌張地逃出了公會。

「我本來想說既然已經找到了艾莉亞絲，就在馬車裏等就好。沒想到你們竟然被整得如此狼狽。真是不堪。」

「我還以爲你要跟我說什麼。兄長早在六年前就服毒自盡──」

「我還以爲騎士應該是一羣更有品格的人。」

「哼，這下汝的容貌可變得更有男人味了。雖說本宮不知道汝本來長怎樣就是了。」

原來這傢伙就是巴爾德魯卿。

「──咳……」

◆

之後，我從巴爾德魯卿口中聽說了關於梅俐的一切。

「那孩子是博登赫克公國的公主。想必您也知道……公國已毀於魔王軍之手。雖然國家已亡，但當地的人們仍努力地試圖復興。」

博登赫克公國是世界九國之一。

除了博登赫克公國之外，還有一個國家也滅亡了。因此目前世界剩下七國。

「被你們稱爲梅俐的少女，其實是艾莉亞絲……艾莉亞絲•博登赫克公主。祖國遭滅的時候，她勉強逃了出去，但是據奴隸商人所說，她被發現時已是隻身一人……」

被奴隸商人找到，或許算是不幸中的大幸。

落入奴隸商人的手中，至少可以保住一命。

後來，梅俐就被賣給了巴爾德魯卿。

「因爲她帶着刻有王室徽章的別針，才知道她是公主。聽說，奴隸商人找到她的時候，她已經連自己是誰都忘了……恐怕是經歷了什麼非常慘烈的事情吧……確認她的家世之後，奴隸商人似乎是出於憐憫，把她送到我這裏來。因爲這裏未受戰火波及……」

於是，梅俐就成了巴爾德魯卿的奴隸，過着奴隸的生活。

巴爾德魯卿似乎認爲梅俐的身分總有一天能夠派得上用場，幫助他得到更多的權力。

派殺手來只是爲了祕密帶梅俐回去。

真是個只爲野心而活的男人。

當天晚上。

等梅俐在牀上睡着後，我跟萊拉在客廳邊喝葡萄酒邊談起這件事。

關於魔王軍的部分我隱瞞不說。只告訴萊拉說她是其他王國的公主，以及她失去記憶的事。

我跟萊拉並肩坐在沙發上，她一直摟着我的手臂聽我說。

「你覺得如何？」

「唔……或許還有失散的親友在等待失蹤的梅俐，如果是這樣……」

「說不定查得出來。」

「嗯，在斐凜德王國的支援下，她已經回到當地去復興公國了。但是，其他人的下落我就不知道了……」

即使在大白天求見國王，肯定也只會被掃地出門。於是我挑這個時候來找他。這樣他一定會在。

羅藍撫摸梅俐的頭。

「那麼，你要幹嘛？之前不是說不會再見面了嗎？」

「嗯喔？…………唔喔喔喔喔！？我、我還以爲是誰，原來是羅藍啊……」

「我叫羅藍•阿爾剛。平常在冒險者公會當職員。」

「什麼事……？」

我停止喫早餐，對萊拉使了個眼色，然後走出門外。

不知道爲什麼，梅俐突然感到悲傷，又緊緊地抱住羅藍。

時間是深夜。

梅俐變得很想撒嬌，她緊緊地抱住羅藍。

「嚇死我了……那，你有什麼事？該、該不會是受人委託，要來取我的性命……！？」

「……或許吧。」

萊拉從梅俐的背後抱住羅藍。於是，梅俐被兩人夾在中間。

將事情的經過告訴萊拉之後，我跟她都下定了決心。

「沒事。」

回憶是那麼地溫暖。

「是梅俐的母親吧。她現在人在哪？」

溫柔的父親，美麗的母親，兄姊與弟弟──在城堡內過着每天滿足而自在的生活。

「怎麼了？」

到了隔天早上。

萊拉不甘心地低吟着，然後拋開了身上的浴巾，只穿上內褲後，爬上了我們的牀。

但是，大家都死了。

萊拉將頭靠在我的肩上。

我將梅俐的事告訴國王。

「咳、嗯。羅、羅藍……本宮洗過澡了……讓、讓汝久等了……嗯？」

跟蘭道夫王商量完之後，我回到了鎮上。

「羅藍要去別的地方嗎？」

「你要去哪？」

國王不斷嘀咕。

「我有一事相求。不是以一個暗殺者，而是以我個人的身分來求您。我想調查一些事，除非拜託您蘭道夫王，否則恐怕很難做到。」

「呃！？梅、梅俐！？這小傢伙怎麼會在牀上！？本宮想說接下來有一陣子不能一起過夜，今晚本來有那個打算的……唔唔唔……本來是打算做到天亮的……！」

我們牽着手，一語不發地將十指交纏在一起。

「欠什麼？你對我的恩情可大多了。」

「無妨，反正是在被窩裏。」

梅俐在被窩裏扭動身體，就像小貓要取暖一樣，鑽進了羅藍的胸口。

聽到聲音，梅俐將頭探出被窩一看，萊拉進入房間，身上只裹着一條浴巾。

「無聊的話，就去公會承接一些任務來做。」羅藍這麼說。

我將我家的大致所在地告訴國王。周遭沒有其他房屋，應該很好找纔對。

我們追求着彼此的體溫，只爲了忘卻心中有如下雪般寂靜積起的寒冷空虛。

「……工作。」

萊拉抱住我的脖子，我則摟住她的腰，讓她跨在我身上。

萊拉垂下眼瞼。這樣一看，她的睫毛真的很長。

「喂，蘭道夫王，快醒來，喂。」

梅俐已經想起來了。

她的身體抽動了一下，但仍然吻着我，不肯將脣放開。

我向她微微地低頭行禮。

一位貴婦搭着車伕的手，下了馬車。

「着實是。」

「有點喘不過氣來就是了。」

雖然難受，但是梅俐並不排斥這樣的難受。

但是，梅俐知道，羅藍絕對不會趕自己下牀。

「你這男人還是一樣一板一眼。既然這樣……你答應我一件事，這樣我們就扯平，好嗎？」

但是，雖然知道了梅俐的身世與來歷，我與萊拉卻沒辦法打從心底感到開心。

「這樣啊……那麼，請替我轉告蕾媞•博登赫克，說我們收留了她的女兒。」

極其細微的聲響，吵醒了羅藍。

這裏是國王的寢室。

「我名叫蕾媞•博登赫克。」

「就這樣。我欠您一個人情。」

◆

「好吧，您請說。」

但是，那兩個人的溫暖，爲梅俐解凍了記憶。

兩人意見一致，於是我下定了決心。

「不，那是身爲暗殺者的我。這次則是我個人的請求。」

我撫摸萊拉的頭髮，能聞到她的香氣。

緩緩地，我湊過去吻了她的脣，然後輕輕地放開。

我們注視着彼此。她那紅色的眼珠映照着我的臉。

「……我們保護了蕾媞•博登赫克女士。」

梅俐醒來的時候，羅藍已經出去工作，不見蹤影了。

「我說過不當暗殺者了，忘了嗎？」

無法承受的記憶，最後被凍結、封印。

「梅俐就跟本宮一起看家。」

我再度品嚐萊拉的脣。

「啊～真是，嚇死我了。突然看到你這傢伙時真的是絕望透頂，比死神還可怕……」

「查得到嗎？」

是何時開始恢復記憶的呢？

「斐凜德王室跟他們有所往來，沒錯吧。我想知道是否還有其他人活着。什麼樣的情報都好，您是否知道些什麼？」

「確實是呢。」蘭道夫王一邊說，一邊抓起身旁的大衣披上。

「萊拉的胸部跑出來了。」

「好溫暖喔。」

「萊拉，不穿睡衣可是會着涼的。」

◆梅俐◆

「是關於我的女兒──第一公主•勇者亞梅里亞的事。」

家門前停了一輛老舊的馬車。四位騎士各騎着一匹馬跟在馬車旁，應該是護衛吧。

想起自己是誰、爲何會在這裏──

胸中緩緩湧起的這股感傷，究竟是什麼呢？

過了兩天後，早晨。

「博登赫克公國的公主，是嗎……」

「喀喀喀」地，外面傳來大聲的車輪聲響。來到我家附近時停止了。

是何時想起的呢？是夜晚入睡之前？還是跟羅藍進行特訓的時候？或者是跟萊拉一起遊玩的時候？已經不記得了，總之，就是在忽然之間想起來了。

或許，其實大家勉強活了下來，現在仍然活在某處也不一定。但是，梅俐的記憶並不是如此訴說的。

我將手伸進萊拉的衣服中，撫摸她的胸部。

梅俐被兩人夾在中間。

國王還在打呼。我輕輕地拍着他的臉頰。

「我可以去問蘭道夫王，或許有可能。」

晚上，我去了羅藍的房間，悄悄鑽進他的被窩。

「嗯。我大概會有兩天不在家。」

萊拉似乎也跟我一樣，陷於來路不明的感傷之中。

貴婦捏起裙襬，微微地回了個禮。

萊拉牽着梅俐的手，從家中走了出來。

「──艾莉亞絲。」

蕾媞的雙眼泛起淚光。梅俐也察覺到了。

「母后。」

我跟萊拉互相看了彼此一眼。

看來，梅俐已在不知不覺間恢復了記憶。

幸好沒有演變成「認不出母親」的尷尬狀況。

蕾媞跑了過去，將梅俐擁入懷中。

「太好了、太好了，真是太好了……」

「嗚……哇啊啊啊啊！」梅俐開始放聲大哭。

回想起來，梅俐從來不曾像同齡的孩子那樣任性撒嬌或哭鬧。現在，她終於變回了原本的艾莉亞絲。

在受我訓練的時候，她完全沒掉過一滴眼淚。

「真不知該如何答謝你們……」

「不客氣。我們只是暫時收留她而已。」

「別這麼說，事情我都聽蘭道夫王說過了。現在的我完全沒有能力答謝你們，真是非常不甘心……」

「沒關係。我們收留她並不是爲了索求回報。」

然後，蕾媞仍然不斷地向我們道謝。

「兩位的恩情，我這輩子絕對不會忘記。」

說完，蕾媞牽起梅俐的手，打算帶她上馬車。但是，梅俐卻不肯動。

爲了止住淚水，她又揉了揉眼睛。但是，眼淚依然不斷流出。

「當然。」

「還要，我要羅藍當我的夫君。到時候要像疼愛萊拉那樣地疼愛我喔。」

這時，我想起梅俐這個名字，正是藍天的意思。

「我們並不是永遠分開。梅俐……艾莉亞絲•博登赫克。隨時歡迎你來看我們。」

「嗯。知道了。」

等到終於看不見馬車後，原本一直頑固地忍着不哭的萊拉，終於哭了出來。

「嗯。我們也一樣。」

萊拉往我的側腹揍了一拳。

梅俐轉過身來，面對我們。

天空萬里無雲，一片湛藍。

我輕輕地抱住她。

「羅藍……」

「我覺得……很溫暖。我……不但想起了重要的事，而且，而且還變得很能跑、很能跑。也當上了冒險者。多虧有你們兩個人，我真的、真的……很快樂。」

梅俐跟萊拉仍然不斷地對彼此揮着手。

「嗚哇啊啊啊啊────！」

萊拉站在我身旁，她咬緊了嘴脣。

這時候，梅俐總算破涕爲笑。

「汝答應什麼啊。」

梅俐不停地哭泣。我撫摸着她，萊拉看起來也快要哭出來了，用臉頰磨蹭着她的臉。

梅俐哭腫了眼，跑了過來。

「萊拉……」

本來以爲她已停止哭泣，想不到，她的眼眶又一下子泛起了淚水。

梅俐雙脣顫抖，接着說：

「我會來的……也會寫信給你們。要給我回信喔……」

然後，梅俐對我們揮揮手，上了馬車，離開了。

「嗯。」

「多虧有你們……」

雖然胸口一樣湧現了一股感傷，但這次的感傷並不會讓我感到排斥。

梅俐已不再擦拭臉頰上的眼淚，而是任其滑落。她一邊嗚咽，一邊說着。

「嗯、嗯。」梅俐不斷地點頭。

察覺了梅俐的心思，蕾媞對她說：「好好道別吧。」然後自己就先上了馬車。

「我真的──很幸福。」

我們跪下來抱住梅俐。

「嗯。」