22話 出征

噬法獸忽然出現在村子裏頭。它的臉上沒有嘴巴，但鼓起的肚子上長了張有着牙齒的血盆大口。

它具有名爲【魔法吞噬】的技能。根據我的推測，它應該是以肚子上的嘴巴喫掉魔法。

爲此，我瞄準臉部、艾瑪瞄準手臂、露娜小姐瞄準腳部，各自做好了擊發魔法和手槍的準備──在絕佳的默契配合下，我們同時發動了攻勢。

如此一來，它就沒時間發動技能了吧？──我真想把有這般想法的自己痛毆一番。

「……嗚哇……」

「呃呃……好惡喔……」

在魔法和子彈命中的前一瞬間，它身體的各個部位忽然冒出了嘴巴，一口將魔法吞了下去。

「咕嘻嘻。」

而且它還發出詭異的笑聲……腹部的嘴角「噗噗」地噴出白沫，好可怕啊。

『唔～』

「虎丸，你察覺到什麼了嗎？」

『雖然只有些許，它兇暴的程度似乎增加了，但這只是出於吾的直覺……』

「你是說它變得更強了？等我一下──真、真的耶，它升了1級！？」

剛纔明明才80級，現在卻變成了81級。露娜小姐皺起了眉頭。

「是吸收一次魔法，就會變強一次的魔物嗎？」

「有這種可能呢……」

「諾爾，該怎麼辦？要繼續打下去嗎？」

也難怪艾瑪會露出不安的表情。畢竟我們這邊還理不出能造成有效攻擊的手段，而且一想到接下來我們還得討伐山賊，就不想過於勉強而導致負傷呢。

「我們先後退……應該說，撤退吧。」

『那就坐上來吧。』

「啊……也對……我會留心的。」

「……有了。是那個吧。」

「嘻嘻，抱歉抱歉。」

恐怕有一羣人正在飲酒作樂吧。

「唔嗚嗚！？」

唔嗯～我有點記不太清楚了。倒是還記得有一次遊戲設定爲，前往有狼怪看守的巢穴奪回寶藏。

「OK──！我們上！」

「你說超出極限，那是指會對虎丸你造成傷害嗎？」

「還有興奮難耐吧？」

「瞭解，那我們就上去看看。」

我們輕輕揮手，接着便分頭行動。我和艾瑪一起悄悄地走上樓梯──隨即遇到了突發狀況。

「嗯。這人大概是去上廁所的吧。接下來就去處理在那邊喧鬧的傢伙們吧。」

「該、該怎麼辦？」

如果不讓對方處在鬆懈的狀態，就沒辦法偷襲得手了。真希望能避免這種局面。

我的【石彈】和她的【能量射擊】幾乎同時發射，兩名男子隨即一同昏了過去。

我們在稍遠的樹蔭底下交換意見。

「哼哼哼～哼♪老子我最強、最強、最強～」

◇　◆　◇

他們正在喝酒？也是，畢竟很少有人會攻打這種地方，所以纔會放下戒備吧。對我們來說，這正是求之不得的好機會。

那遊戲內容其實就是跑進有養狗的人家家裏，喫過一顆糖果後再抽身脫離。現在回想起來，真是好蠢的遊戲啊──而且我們還一次都沒有成功過。

山賊要是察覺手下遲遲未歸，很可能會增派人手前來探勘。

決定好方針後，我們便填飽肚子，等待深夜的到來。

「欸，諾爾，要不要把那些把風的打倒？」

「那是怎樣，也太噁心了吧──」

在我猶豫不決的時候，虎丸提出了一個方案。

問題在於進入宅邸之後的行動，得先在此決定纔行。露娜小姐提議道：

「我負責右邊的。」露娜小姐如此說道。

抵達郝倫告訴我們的山腳下時，周遭已經完全暗下來了。只靠月光並不足以照亮道路，一般來說至少要打個燈籠。

我也期待狀況能往那個方向發展。不過，就算他們沒有完全醉倒，我們應該也能輕鬆取勝。

『這樣啊。那吾就照剛纔的方法去做好了。』

「嘿呀！」

艾瑪發出了短促、細微的喊聲，一拳灌進了山賊的腹部。這一拳讓他……沒有昏過去。他的意識還清醒着。

「好好好～那人家要和諾爾一隊。」

「現在大概是十二點左右，爲了保險起見，我們再等一陣子吧。」

「OK。那些把風的看起來已經喝醉了，要是他們就此醉倒的話，那可就輕鬆多了。」

二樓走廊傳來了腳步聲，並且逐漸朝着樓梯這兒接近。

「這腳步聲……只有一個人。我們做好埋伏，然後一口氣撂倒對方吧。我會塞住他的嘴巴，麻煩艾瑪去揍他的肚子。」

我們騎上虎丸的背部，暫且離開村子。噬法獸立即追了上來，於是我們維持着不至於會被追上的速度繼續前行。

在接近山頂的一處平地上頭，有一座被樹木包圍的古老宅邸。雖說感覺得到歲月的痕跡，但那確實是一幢氣派的兩層樓大型建築物。

『讓吾在這座村子裏看守如何？那傢伙要是出現的話，吾就用剛纔的方法拖住它即可。或者說，吾若是使出超出極限的力量，應該也能撃敗它。』

「我也是這麼想的。要是村民們被作爲肉盾的話就很難應付了。我們分成兩組人馬，兩人負責打倒山賊，另一人去救出人質，如何？」

艾瑪再補上一擊後，男子這回總算是昏過去了。呼，艾瑪，你害我緊張了一下啊。

「交給人家吧。」

我驀地竄出身子，掩住了哼歌走近的男子嘴巴。

「那我就解決左邊的人吧。」

我們又弄了幾具魔物的屍體過來。噬法獸像是受到吸引似地朝着屍體走去，於是我們便趁隙返回村莊。

因爲艾瑪很可愛，所以就原諒她吧。我拿出帶來的繩子緊緊捆住山賊的手腳，讓他就算醒過來也動彈不得。

「我希望你不要這麼做，別消耗自己的生命呀。」

據說這裏以前的屋主是一名厭世的貴族。宅邸入口一帶有燈火照明，只見兩名持槍的男子正待在那兒。

「露娜小姐要小心喔。」艾瑪提醒道。

只見貪喫鬼噬法獸就這麼享用起魔物的屍體，連骨頭都「啪嘰啪嘰」地咀嚼吞下。

「艾瑪！」

「不，我是指失神……」

「這種潛入作戰，真讓人心驚膽跳呢～」

「我的魔法銃適合奇襲作戰，不會有問題的。」

「是啊。雖然不是打不贏，但它來的時機真不巧啊。它還是有可能跑回來，這下該怎麼辦纔好？」

我以樹木作爲掩護穿梭其中，慢慢接近把風的男子，至於露娜小姐則沒有這麼做。由於魔法銃的射程距離長，是以她不需要離開原處。好羨慕啊。啪咻──咻──

值得開心的是，兩名把風的男子喝得更醉，看起來隨時都要睡着的樣子。他們肯定徹底地疏忽大意了吧。

露娜小姐一旦過度使用魔法銃，就會失神倒地、身子抽搐。若是能提供協助的同伴在場的話倒還是小事，然而她要是在落單時倒地抽搐可就難辦了。

一樓有好幾間房，不過走廊上沒人。是都睡了嗎？在來到樓梯前方的時候，我們聽到了從上方傳來的鄙俗笑聲。

「裏面應該有許多山賊擄來的村民，其中也包含村長的孫女吧？既然如此，兵分二路似乎是個不錯的選擇。」

「諾爾閣下，我想搜索一樓。」

「我覺得這樣的說法還是有點牽強耶。」

「就這麼決定了。那我一邊打倒敵人，一邊尋找人質吧。」

路上幾乎沒碰到魔物，只是小石子很多，踩起來很是不穩，有些斜坡也相當陡峭，所以得小心前進。

「嘻嘻，好啦好啦，就順着這種感覺繼續吧。」

「小時候的遊戲在這時立了大功，代表我倆玩耍的過程不是沒意義的呢。」

我們來到二樓後，與樓梯相連的走廊左右兩側都有牆壁，而再往前一點則是分成一左一右的走道，剛好形成了T字型。於是我們將背貼在樓梯旁邊的牆上，屏住了氣息。

不過我們有【夜視】技能，因此得以在沒有迷路的狀況下前往根據地。

「被你發現啦？小時候人家不是常常和諾爾一起玩探險遊戲嗎？我們那時候也訂定了潛入盜賊家園的作戰計畫，你還記得嗎？」

「差不多該行動了吧。」艾瑪提議。

我們三人合力推開沉重的大門，躡手躡腳地走在鋪着處處破損的走廊地毯上頭。

「好。那我們趁着這段時間打倒山賊，然後儘快返回。」

如今只能祈禱噬法獸被剛纔的魔物屍體餵飽，不會回來這座村子了。我們三人對村長交代完事情的始末後，便連忙朝着山賊的根據地出發。

好啦，我們造成騷動的期間，頭目會不會現身呢？手下姑且不論，據說頭目強得非比尋常，得提高警覺、準備迎戰纔行。

『多少會有一點。』

埋頭大喫的它，這回並沒有追上來。

「奇怪？是揍得太輕了嗎？嘿──」

「雖然我覺得露娜小姐不會失手，但還請您小心爲上。」

艾瑪勇敢地走在二樓的走廊上，我則跟在她的後方。

在來到離村子好幾公里遠的地方後，我們看到了其他的嘍囉魔物，便在解決掉後刻意留下屍體，試圖引開噬法獸。