第一章 某位魔術師的追憶（火之勇者篇）

「我纔不需要你！你這怪物！」

如同丟棄野貓一般，我被扔出了家門，摔在薄薄的積雪上，弄得滿身泥土。

「媽媽，爲什麼……」

五歲的我，還無法理解那句話的含義。

那句話在我腦中迴盪了數十次。

「別叫我媽媽！你不是我的孩子！你是我那死去的姐姐的兒子！」

我只是匍匐在地，茫然地望着這個我一直視爲母親的人。

「你那反抗的眼神是什麼意思！是對我有什麼不滿嗎！」 那女人尖聲叫着，隨手抓起旁邊的什麼東西扔了過來。

是花瓶。

被打中的話肯定會受傷吧。

但是，我沒有躲避。

我憑自己的意志操控了空氣。讓花瓶停在了半空中。

「可、可惡的怪物！無需詠唱和媒介就能發動魔術……！簡直和魔族一樣！」

如今看來，這不過是鄉下人的可笑見解。任何擁有一定水平魔力的生命體，都能以自身爲媒介構築魔術。

但這裏，是人類聚落中非常小的一個。信息閉塞，人性也變得封閉。將自己明顯擁有不同力量的人類視爲異類，現在的我也能理解了。

「魔、魔族……」

幼小的我，用顫抖的聲音編織着話語。

「沒錯！你就該去魔族的領地或者隨便哪裏！別再回來了！」

伴隨着喊叫，門被猛地關上。上鎖的聲音，以及不斷飄落的雪。

幼小的我，慢慢地站了起來。

帶着青澀般的正直，比任何人都溫暖。

「還給我！快還給我！」

「……真是的，你這小子到底像誰。從小就這樣，真讓人擔心你的未來啊。」

雖然這是聽別人說的——

「不，那是他們先……」

當時的事，至今仍彷彿昨日般清晰。

原本老師就對琥珀眼有很深的理解，他收留了無依無靠的我，教會了我各種事情。

嘶啞的聲音響起。

抓住瑪利亞頭髮的，像是領頭人的男孩大聲喊道。

通常來說，要掌握運用需要十年的修行。

樓梯背後的小小空間，是我爲數不多能安心的地方。

經營孤兒院的老師（加里烏斯），似乎是曾在王都叱吒風雲的實力派魔術師。

然後，閉上了眼睛。

但是，老師的話語與其他大人不同。

那一刻，光芒照進了我封閉的世界。

但這男人，明知我聲音嘶啞說不出話，卻還是問了。

下一秒，男子銳利的踢擊襲向了瑪利亞的側腹。

「在這裏！厲害的傢伙纔是老大！決定了，新人！你就是我的新玩具了！」

「喲，新來的。告訴你這裏的規矩。」

僅僅被恐懼的話，我已經習慣了。但其中也有一些人，將對魔族的憎恨轉向我這樣的人。

——

加里烏斯是一個在王都郊外經營孤兒院的中年男子。

正當我如此判斷，剛要轉身離開時——

被男孩子們接連踢打的瑪利亞發出痛苦的呻吟。

「嗚嗯……」

「吵死了！一個男的還玩什麼玩偶！」

當時，我因命運的安排，住在了加里烏斯的孤兒院裏。

「…….」

瘦得只剩皮包骨的我，逃也似的躲進了一個陌生磚砌城鎮的後巷。

對我而言，加里烏斯是救命恩人，是傳授魔術的老師，是如同父親般的存在。

「小小年紀就能駕馭琥珀眼，確實了不起，但我不太欣賞那種做法。」

年齡大概比我小兩歲吧。

聽說貓狗在死前會躲藏起來。

在這個世界上，琥珀眼是「恐懼」和「迫害」的對象。

季節流轉，自我遇見「那個人」起，已過去了兩年多。

這個叫瑪利亞的女孩，沉默時是個相當的美少女，但似乎是個自我主張很強的類型，這算是美中不足吧。

騙人。老師不可能不知道。

這種事很常見。

到了這個時候，我已經能相當熟練地使用魔術了。

事實上，在這所孤兒院裏，我也是個被孤立的存在，與其他孩子相比，沒有一個能稱爲朋友的人。

幼小的我，試圖擠出聲音。然而發不出聲，喉嚨嘶啞，只有血的味道。

然而，他卻露出笑容，向我伸出了手。

這所孤兒院採用的是找到養父母就「畢業」的制度，所以人員流動非常頻繁。

是個女孩。一個有着如火般茜色頭髮的女孩。

「這樣啊。亞伯。從今天起，你就是我的兒子了。」

聽到很大的聲響，我將視線移向屋內。

「你們！知不知恥！」

老師揉着我的頭髮說道。

「亞……亞伯……」

是新面孔啊。第一次見。

人類之間的爭鬥與年齡無關。

「你們這羣人，聚在一起欺負弱者，簡直不配稱爲男人！」

……

途中曾因偷食物而差點被殺，也曾在排水溝裏睡覺。

「小子，要死在這種地方嗎？」

當我努力睜開沉重的眼皮時，那裏站着一個男人。

「……亞伯。到處找不到你，果然在這裏啊。」

我是在瀕死之際，被偶然路過的男人加里烏斯撿到的。

男人向眼看就要倒下的我伸出手。

一個看起來怯生生的男孩，似乎被周圍的男孩子們包圍了。

並沒有特定的目的地。

看來即使在琥珀眼的人當中，也存在個體差異。

「喂喂！怎麼了！剛纔的氣勢哪去了！」

唉。

隨着與魔族的爭鬥日益激烈，像我這樣擁有琥珀眼的人，受到的排斥也一天比一天強烈。

在刺骨的嚴寒中，我走了不知多少天。

背靠着牆壁，一直望着飄雪的天空。

當時幼小的我，大概也是如此吧。

「小子，名字？」

遇見她，是在我八歲的時候，那時我已完全習慣了孤兒院的生活。

一個頭發花白的男人，臉上帶着淡淡的笑容。

但我的情況不同。

我顫抖的小手，握住了那隻手。

「聽說了哦，亞伯。你好像用了魔術嚇唬其他孩子了？」

「呃……!? 」

只是搖搖晃晃地走在夜路上。

「好。那麼，今天也開始上課吧。首先從複習昨天教的賦予魔術基礎開始。」

……

…………

0;PS:アベル - 阿貝爾、亞伯，爲了方便讀者閱讀 ，後續採用臺版翻譯亞伯 1;

這次來找我麻煩的傢伙們就是典型。他們因爲父母被魔族所殺，而對琥珀眼的人抱有無差別的敵意。

嗯。

我知道的。老師的話只不過是理想論。

嗯。

接連受到踢擊的瑪利亞露出了痛苦的表情。

在這裏閱讀老師借給我的書，成了我隱祕的樂趣。

「爲了某人……？」

「嗯。和別人說話很累人。像這樣一個人看書更輕鬆。」

「沒錯。那樣的話就沒人會害怕你了。你可以挺起胸膛，在這個世界活下去。」

順便一提，擁有被世人厭惡的琥珀眼的我，當然不可能找到收養人——

在這三年的生活裏，我不知不覺成了孤兒院裏資歷最老的成員。

「這個玩偶我們先替你保管了！想要回去的話，就自己來拿啊！」

正因爲是不顧後果的孩子，才能施以更加殘酷的暴力。

「看招看招！怎麼了！剛纔的威風呢！」

雖說如此，對於斷絕了與他們交往的我來說，這與我無關。

無論何時看到，都算不上令人愉快的景象啊。

據老師說，人類在封閉的環境裏生活，必然會產生等級制度，引發糾紛。

——

終究只是孩子間的打架？有人會這麼說吧，但依我看，正相反。

真是個壞心眼的男人。

木柴噼啪作響的聲音在房間裏迴盪。

在學習魔術方面，我得到了得天獨厚的環境，因此不到三年，我已能毫不費力地使用全屬性的魔術。

「聽好了。亞伯。你擁有作爲魔術師出類拔萃的才能。但是，那份力量不要爲了自己，而要爲了其他某人而使用。」

所以今天我也坐在暖爐前，靜靜地聽着老師講課。

聽到一個特別爭強好勝的女聲。

注意到時，瑪利亞周圍已經聚集了她的「夥伴」們，退路似乎被完全切斷了。

原本，這所孤兒院裏聚集的就是年幼失去父母、血氣方剛的傢伙們。

事已至此，她已不可能在這孤兒院裏過上平穩的生活了。

但是。

當然，他們之間的爭執與我無關。

此時正確的做法，應該是在被麻煩事捲入之前直接路過吧。

正當我這麼想的時候——

（爲了某人而使用力量嗎？）

那時，老師某日給予我的建議，突然掠過腦海。

沒辦法。

雖然眼前這女人變成怎樣都與我無關，但就這樣見死不救的話，醒來也會良心不安。

就讓他們當個實驗品，試試在這裏學到的魔術對人類能有多大效果吧。

「風刃連彈」

我製造出壓縮空氣的彈丸，從門縫接連射入。

直線運動的話，容易被目標察覺我的位置風險太高。

如此判斷的我，通過操縱每一發魔術的彈道，嘗試從不同方向進行攻擊。

「呀！」「唔！」「咚！」

被我的魔彈擊中的孩子們，紛紛身體大幅後仰，摔了個屁股墩兒。

「什、什麼!? 燈怎麼突然!? 」

當然，這意外事故是我人爲引發的。我事先計算好，讓其中一發生成的魔彈延時命中照明的火焰。

感覺到來自背後的攻擊氣息，我瞬間強化了正在閱讀的報紙進行格擋。

這就是我與瑪利亞的相遇——

「不要……我……不想分開……」

「咿呀啊啊啊啊啊！」

與我的預料相反，孤兒院的生活持續着平靜的日常。

「嗯—。看起來沒什麼奇怪的地方啊……」

全力一擊被報紙彈開的瑪利亞，露出了驚愕的表情。

在騎士家庭出生成長的瑪利亞，是這所孤兒院裏少數識字的的孩子之一。

我曾希望這樣的日子能永遠持續下去。

今後，隨着成長，她的價值觀很有可能會發生變化。

原來如此。

雖然過去是我單方面向這個人學習魔術的立場，但隨着時間流逝，我逐漸積累了足夠的知識和技術，如今已經能幫上老師的研究了。

政府爲了彌補人手不足，宣佈對開發出『人體煉成魔術』的人給予鉅額懸賞金。

瑪利亞的視線突然停留在某篇報道前。

「吶，亞伯。這個新聞……」

「有破綻哦—！亞伯—！」

不可能一直留着像瑪利亞這樣搶手的孩子。

「亞伯！！」

但是。

我故意不回答她的問題。

一如既往在書房看書時，房間裏響起了雜亂的敲門聲。

我們能在一起的時間，恐怕遠比她所想的要短暫。

「欸eeeeee！爲什麼！我的劍居然被這麼一張紙!? 」

當時的世界正處於『人體煉成熱潮』的頂峯，各種各樣的魔術師們都爭先恐後地摸索製造人類靈魂的方法。

我用魔術點亮房間的燈，靠近瑪利亞。

「呼呼。這樣啊。你也會像普通人一樣有煩惱啊。不知怎的，我稍微鬆了口氣。」

但這女人卻沒有移開視線，直直地盯着我的眼睛。

如果她在這裏與我扯上關係，可能會給她帶來不幸。

瑪利亞不害怕我，部分原因大概是因爲她還年幼純潔吧。

「誰……？」

那時，曾被我稱作「母親」的女人的身影在腦中閃過。

雨和淚水把臉弄得一塌糊塗，瑪利亞告訴我。

但是，瑪利亞無論被拒絕多少次都頑固地糾纏不休，不肯放棄要拜我爲師。

喂喂。

瑪利亞露出無憂無慮的笑容說道。

爲什麼瑪利亞會突然襲擊我？

好了。

「放心好了。你是我的兒子。只要在這裏，就不會讓你受委屈。」

唉。

「啊啊。是那個『人體煉成魔術』的事吧。聽說昨天也發生了新的『綁架』事件。」

咚咚咚！

我一直奇怪爲什麼像瑪利亞這樣有才幹的女孩會留到現在，謎底終於揭開了。

「肯定是在這紙上動了什麼手腳吧！給我看看！」

「治癒」

當然，我的謊言只要有人使用《閃光》魔術，立刻就會被揭穿吧。

這些傢伙，平時把對魔族的憎惡發泄到我身上，一旦危機臨頭到自己眼前，就露出這副醜態。

呼。雖然是自己的演技，但這棒讀也太沒感情了。

唉。

平常時期另當別論，在恐慌狀態中能準確構築魔術的人，這個房間裏並不存在。

自從一時興起救了那位茜色頭髮的少女瑪利亞以來，已經過去了近半年。

也是日後被稱爲《火之勇者》，作爲《偉大的四賢人》之一名留後世的魔術師，與我邂逅的瞬間。

就這副樣子撲過來嗎？

這個人的手，比我認識的任何其他人都溫暖。

我沒有放過這個空隙。

「喂，亞伯。你爲什麼拒絕那女孩的好意？」

老師笑着揉了揉我的頭。

這女人，說得可真輕鬆啊。

只是，瑪利亞懷疑地從我手中奪過報紙。

「魔族啊——！魔族出現啦——！」

「救命！媽媽啊啊啊啊啊！」

但是，對於被逼入絕境的男孩子們來說，似乎效果拔羣。

嗯。

突然造訪的少女，渾身溼透地撲進了我的懷裏。

結果，聚集在房間裏的男孩子們如同蜘蛛的孩子四散般逃走了。

像往常一樣幫忙研究時，老師突然提出了一個令人費解的問題。

通常，在這種狀況下親眼見到我這樣琥珀眼的人，應該會因恐懼而驚慌失措纔對。

瑪利亞雖然在其他魔術方面展現了非凡才華的片鱗，但對黑眼系統的魔術似乎還很生疏。她沒能察覺到我施加的賦予魔術。

「她？是指瑪利亞嗎？」

我從房間外，隨便喊了些煽動他們恐懼心理的話。

毋庸多言，這所孤兒院是爲了失去親人的孩子暫時生活的設施。

我用回覆魔術處理了瑪利亞的傷口，然後迅速轉身離開了房間。

那是一個風雨交加的日子，猛烈的風雨彷彿要將屋頂掀飛。

「……想活得長點的話，就記住這次教訓，別再做這種亂來的事了。」

事件的起因，在於與魔族連年戰爭導致士兵減少。

「你要是出去了也得小心點。最近好像不太平。」

「不不！外面的事沒關係！我要一直在這裏和亞伯在一起！」

「……老實說，我覺得是害怕吧。害怕一旦敞開心扉，總有一天會遭到背叛。」

我迅速將書收到身後以免被打溼，不情願地抱住了瑪利亞。

當然最初我是拒絕的。

「別在意。從來到這時起，這就是註定的命運了。」

那是她愚直地相信了『只要能打中我一下就收你爲徒』的口頭承諾的結果。

特別是我們孩子，據說因爲靈魂鮮度高，在黑市上能以離譜的價格進行交易。

但是。

對我而言的平穩日常，在某一天之後，轟然崩塌了。

恐怕老師是爲了觀察我的行動，才一直拖延讓瑪利亞外出的機會吧。

唉。

「啊啊。因爲你和其他孩子打交道很罕見啊。我很有興趣地觀察着呢。」

不，或許是我自然而然地在對他人築起心牆吧。

我以爲花了相當長的時間，看來老師終於下定決心了嗎？

所以我對瑪利亞……

某個夜晚。

「怎麼辦……我，明天就要『畢業』了……」

這個叫瑪利亞的女人，和其他男人不同，膽子似乎相當大嘛。

豎起耳朵能聽到夜蟲的鳴叫。

原來如此。

許多魔術師認爲，人體煉成魔術的開發離不開作爲實驗材料的人體。

畢竟瑪利亞擁有出色的容貌和才能，不像我，應該很快就能找到收養她的人。

我喜歡老師笑時出現的深深皺紋。

沒辦法。

這女人，一副得不到滿意答覆就絕不罷休的架勢。

姑且先哄哄瑪利亞開心吧。

後來想想，這時我的一時興起，大大改變了之後的命運吧。

「喏。臨別禮物。把這個拿着。」

我遞出的，是放在抽屜裏的便條紙。

「誒？這是……？」

接過我遞出的便條紙碎片的瑪利亞，露出了驚訝的表情。

便條紙上稍微動了點手腳。

但是。

「這是保護你的，類似護身符的東西。就當是我的替身，好好珍惜。」

「和亞伯再見的約定哦！」

似乎我的話很合她心意，之後瑪利亞又多次和我約定再見後才離開房間。

將視線移向窗外，側面吹來的強風搖晃着瘦弱的樹木。

看來暫時不能指望天氣好轉了。

好了。

時間是深夜，周圍的人都已睡熟。

不停落下的雨，形成了無數分支的水流。

我依靠微弱的魔力氣息，向前走去。

雖然天氣絲毫沒有好轉的跡象，但不巧我有些必須確認的事。

看這情形，老師是認真的。

充分活用灰眼屬性魔術提升了身體能力的老師，反覆毆打着已遍體鱗傷的我。

事到如今，我不會害怕殺人。

下一秒，映入我眼簾的是被塞進箱子裏的瑪利亞的樣子。

因這突如其來的劍，被斬落的老師的頭髮，輕輕飄舞在空中。

沒錯。

「嗯——！嗯嗯——！」

他們本該早已從孤兒院『畢業』的孩子們。

最初出手的是老師。

一般來說，琥珀眼相比其他眼系的魔術師，成長速度較慢。

「……我明白了。」

她似乎還有意識，但四肢被束縛着無法動彈。

散落在老師周圍的，是被抽走靈魂後的人類的空殼。

告訴我這一點的，不是別人，正是老師本人。

對老師而言，完成『人體煉成魔術』既是長年的夙願，同時也被視爲向過去的同僚們報一箭之仇的最後機會吧。

雖然市井間最近因這魔術開發的弊害而事件頻發，但規模如此之大乃是前所未聞。

誰看都覺得戰況不利。

「冰棘炮——雨型分裂！」

「遺憾啊。你的力量是敵不過我的。」

只是，要親手殺死一度救下的人，總感覺有些難以接受。

老師說着意味深長的話，打開了附近的桶蓋。

說着，老師扔過來的是一把劍。

我時而躲閃逼近的冰刃，時而用劍彈開，伺機反擊。

咻！咻！咻！

使用身體強化魔術，瞬間繞到背後的老師將我大力踢飛。

異變發生在那一刻之後。

「庫庫庫。這纔像是我的兒子。亞伯。給你最後一個課題吧。」

我真是做了個麻煩的選擇。

那個男人，加里烏斯微微低着頭，目光低垂，露出滿意的笑容。

「由你來給她最後一擊。」

「我改變主意了。戰鬥吧。」

「冰棘炮——雨型分裂！」

「……亞伯嗎？爲什麼在這裏？」

並非對殺死瑪利亞有所猶豫。

他大概是將擁有琥珀眼、遭受迫害的我，與過去的自己重疊了吧。

且不說我，瑪利亞還是個年幼的孩子。

我與瑪利亞目光交匯。

看來彈幕只是單純的障眼法。

我沒有否定老師的話。

「……這是什麼意思。亞伯。」

老師就是在這個地下設施進行『人體煉成魔術』的開發吧。

老師曾是一位技藝高超的魔術師。

果然不打算使用灼眼系統的魔術呢。

咻！咻！咻！

「嗯。是啊。因爲我比任何人都更近距離地看着您。」

「能做個好夢嗎？老師」

鏗！鏗！

唉呀呀。

但是，平民出生的老師處於容易招致他人反感的立場。

最初發動攻擊的是老師。

使用身體強化魔術，一瞬間繞到我背後的老師，一腳將我狠狠踢飛。

但無法輕易使用火焰這點，我也一樣。

唉。

下定決心後，我一步，又一步地踏入黑暗之中。

這些傢伙，全是一些熟悉的面孔。

「爲什麼要做這種事？」

老師大概就是用這把劍，奪走了許多孩子的生命吧。

這把劍，保養得很好，但似乎沾染着血的氣味。

據說功勞被奪走、被冠以莫須有罪名的老師，就這樣被流放到了這片邊境之地。

「什——!? 」

到達目的地後，腳下明顯感覺到了違和感。

在任何人看來，戰況都對我不利吧。

一般來說，琥珀眼相比其他眼系的魔術師成長速度較慢。

鏗！鏗！

被我用劍指着的瑪利亞，眼中充滿了恐懼與絕望。

我挖開泥濘的地面，抬起從中出現的鐵板。

「昨天，我在給瑪利亞的摺紙上下探測魔術。不過，我早就注意到有這種地方了。」

看來在我踏入這地下之時，他就已經察覺到了我的氣息。

這是我以前瞞着老師弄來的文獻中記載的。

「可惜啊。憑你的力量是敵不過我的。」

毫無疑問。

而且，我的身體尚未成熟，在體力方面也遠不及老師。

年輕時就因才能得到認可，作爲政府直屬的《宮廷魔術師》被迎入，留下了衆多輝煌功績。

老師語氣溫柔，但表情卻不容置疑地說道。

更別說，我的身體還未成熟，體力方面也遠不及老師。

叩。

灰色眼眸，是除琥珀眼外的五大眼中，被稱爲性能最強的眼。

現在想來，我很好地理解了老師爲何會特別關照我。

在魔術師之間的戰鬥中，優先要殺死的不是敵方的魔術師，而是自己的感情。

這個國家的掌權者們腐敗了。

但既然如此。

若在這封閉空間內使用火焰，空氣中的氧氣會立刻耗盡吧。

其原因就在於，精細的魔術控制需要穩定的情緒。

回過神來的老師，意識被急劇拉回現實。

我沒有否定老師的話。

我早已做好覺悟，隨時迎接這一天的到來，不斷與他人劃清界限。

老師的表情看不到驚訝或動搖的神色。

瑪利亞緊握着我給她的摺紙，似乎在拼命抑制湧上的感情。

像是刻意保持着冷靜。

這個地下設施內部，是老師至今積累的研究成果的集合體。

判斷隨意使用火焰風險太高了吧。

在屢次攻擊下，失去輪廓的我的身體，漸漸消散在空氣中。

「太慢了！」

冰破碎的高亢聲響徹地下。

「……瞬間扭轉身體化解了衝擊嗎。可惜。若你再在我門下修行十年，必定會成爲誰都無法否認的最強魔術師吧。」

我時而閃避迫近的冰刃，時而用劍格擋，尋找反擊的機會。

「太慢了！」

灰眼擅長肉體的強化與修復，無論作爲前衛還是後衛都能戰鬥，泛用性極高。

果然彈幕只是佯攻。

「……爲了魔術的發展，犧牲是在所難免的。亞伯。如果是你的話，能理解我的心情吧？」

老師是灰眼魔術師。

之後的發展是一邊倒的。

「呼呼呼。瘋了嗎？你？以爲能贏過我嗎？」

他打算毫不留情地攻過來，一心要殺死我吧。

地下回響着冰破碎的尖銳聲音。

看來他果然不打算用灼眼系的魔術。

這個地下設施內部是老師至今研究成果的結晶。他大概是判斷隨意使用火焰風險太高。

但無法輕易動用火焰這點，我也一樣。在這封閉空間裏使用火焰會立刻導致缺氧，且不說我，瑪利亞還是個小孩子。

「可惜。憑你的力量贏不了我。」

看這樣子，老師是動真格的。他不打算有絲毫留情，是真要殺我。

老師是灰眼魔術師。灰眼在除琥珀眼外的五大眼中被譽爲性能最強，擅長肉體強化與修復，前後衛皆宜，泛用性極高。

之後的局面是一邊倒。

充分活用了灰眼屬性魔術、提升了身體能力的老師，反覆毆打着已滿身瘡痍的我。

異變發生在那之後不久。

在接連不斷的攻擊下，失去輪廓的我的身體最終消散在空氣中。

「能做個好夢嗎，老師？」

老師恢復意識的瞬間被猛地拉回現實。

「什——!? 」

我成功改良了老師的魔術。在發現房間裏的論文後。

幸運的是，學習魔術所需的時間與環境，我都得到了過分充足的給予。

只是，老師構建的理論冗餘過多，離實戰應用相差甚遠。

《幻惑魔術》——直接干涉人類大腦，讓對方看見夢境——這正是老師所開創的。

「怎、怎麼可能……這魔術是我的……!? 應該還沒完成纔對……！」

不知不覺間，老師臉上先前的從容已消失無蹤。

「一直隱藏着力量嗎……在我面前……爲了這一天一直……！」

然後，

最終，我「下次」與她重逢，是那之後近十年的事情了。

「亞伯！」

啊啊。是啊。就是這個表情。

但是，她的才能要開花結果，還需要相當長的時間。

據我觀察，瑪利亞擁有魔術的才能。

恐怕他認爲此時正是人生「收手之時」吧。

順利打倒老師後，我決定將老師至今所做的壞事公之於衆。

那天，在冰冷的寒夜下向我伸出的手的溫暖，大概一生都不會忘記。

那是那個人自己選擇的道路。

彈回的血帶着微溫流過我的臉頰。

癱軟下來、倚靠過來的老師的身體，總覺得比以前消瘦了很多。

若不是被老師收養，我恐怕至死都不明白自己究竟是誰吧。

她那充滿各種感情的聲音，一時間深深烙印在我耳中，揮之不去。

「這……怪物！」

聽說老師在戰鬥恢復意識後，使用魔術自盡了。

好的。

眼前男人的身影，與曾被我稱爲「母親」的女人重疊了。

當然，對當時的我來說，這是無從知曉的事情。

在老師墓前獻上花，我站起身。

我隱藏力量有着更微不足道的理由。

這樣啊。

即便如此，我依然感謝那個人。

曾作爲政府直屬《宮廷魔術師》聞名的老師的行爲，瞬間傳開了。

若因一時感情用事而讓她同行，或許會毀掉她好不容易抓住的「幸福」。

這女人被貴族收養了。

我也沒想到直到今天，竟會與老師如此交手。

『我纔不需要你！你這怪物！』

「不行。現在的你只會成爲累贅。」

老師帶着輕蔑與恐懼交織的表情說道。

我成功證明了通過魔術創造生物靈魂是不可能的，爲『人體煉成熱潮』畫上了句號。

「但是……」

「……！」

「吶。是真的嗎？你要離開這座城市……」

這推測一半正確，一半錯誤。

此時我發表的通稱『德波爾尼庫斯最終定理』，在我轉生二百年後的世界，將被用作入學考試的題目

我輕巧地躲過逼近的攻擊，用手中的劍刺穿了老師的身體。

瑪利亞的語氣帶着某種窺探我反應的意味，但能感覺到明確的意志。

因動搖而慌亂的敵人，很容易解決。

好了。對這個城市已經沒有任何留戀了。

與她重逢，是在我下定決心出發旅行之後。

瞬間，一行淚水滑過瑪利亞的臉頰。

「果然。你在這裏」

我大概是不想看到老師露出這種表情，才一直隱藏力量直到今天的吧。

當然，老師的行爲絕非世間所能容許——

站在那裏擋住我去路的，是一個似曾相識的女人。

對此我無意多說。

感覺一段時間沒見，瑪利亞看起來成熟了很多。

後方，瑪利亞在呼喊着什麼。

「……我會變強的！變強之後，總有一天要能和亞伯並肩而行！」

來到這時我就明白了她的目的。

是的。

我故意用近乎推開她的冷淡語氣拒絕。

～完

搬到王都生活據點約一年後。

「煩死了。明白了就別再出現在我面前」

瑪利亞眼中泛着不安說道。

稍微談談之後的事吧。

「再見了，老師。」

嘎——。

「求求你……！把我也一起帶走吧！」

事件之後，由國家管理的孩子們被帶到了安全的地方。

瑪利亞衣服上的『龍與劍』刺繡，是這座城市中有名的貴族家紋。

悔恨、憤怒、悲傷。