終章 天空的歸途與救星的肖像

我們結束調查之後，爲了和已經先用轉移魔法陣回到王都的大家會合，重返空中之旅。

回程的天空佈滿晚霞。巴寧格忠實服從絲菲亞的指示，母火龍和三隻幼龍依序從後面跟過來。

「……爸爸，我做得好嗎？」

「是啊，做得很好。飛得這麼安定，好像可以放心睡覺交給絲菲亞。」

「真的嗎？太好了……但是爸爸，我知道。爸爸是這個國家最會騎龍的人。」

「只要每天固定練習，就會出現比我更有素質的騎乘者。」

我摸摸絲菲亞的頭這麼說，本來重心往前的她挺起上半身──背靠住我的胸膛。

「巴寧格先生也說爸爸最厲害。它說和爸爸一起戰鬥，不管敵人是誰都不是對手。」

「……是嗎？絲菲亞懂巴寧格說的話嗎？」

據說火精靈和火龍彼此關係匪淺，能夠互相溝通。絲菲亞是人工精靈，也能夠用同樣原理和火龍對話嗎？

「火龍媽媽說，本來有點擔心。但是謝謝爸爸讓先生變得那麼傑出喔。」

「是啊……畢竟是拜託一家之主出陣。希望它今後可以暫時好好休養。」

「去梅爾梅亞小姐的國家時，不騎巴寧格先生過去嗎？」

「你真敏銳……雖然是可以轉移到國境附近，但藉助巴寧格的力量，比較能夠不受警戒地潛入拉托克里斯的深處。」

爲此又必須喂巴寧格喫『隱密核桃』以便避開敵方搜索，我想修勒爺爺會斟酌我的想法，擬出理想的菜單吧。

在黃昏時刻逼近的天空上，我抱住絲菲亞，交給巴寧格飛行──接著，梅爾梅亞的黑龍追上來並排在旁邊。

「迪克大人疼愛的絲菲亞大人……身上有薇蕾妮姊姊的影子，所以簡直就像小時候的姊姊大人受到疼愛呢……」

雖然絲菲亞最像師傅，但因爲梅爾梅亞仰慕薇蕾妮，似乎在絲菲亞微尖的耳朵發現薇蕾妮的濃濃影子。

「……梅爾梅亞？不看前面會發生事故喔。」

「唔……非、非常抱歉。承蒙提醒，不勝惶恐……」

「不知何時，主人竟然獲得梅爾梅亞這麼強烈的好感……關於這點，似乎需要和蜜拉露卡閣下她們談一談了。」

「……你戴著面具出現在我們面前的時候，起初我無法察覺，爲何你會擔任國家代表和薇蕾妮姊姊大人一同前來。是我有眼無珠……迪克大人毫無疑問是艾爾貝的英雄。」

「爸爸，大家再一起戴面具吧。我也想成爲『面具救星』，像媽媽她們一樣幫助有困難的人。」

「……正因爲那樣。那麼年輕就能夠安定下來陪伴愛女……我是第一次見到那樣的男士。這份心情是什麼呢……？」

「梅爾梅亞之前想要做什麼，薇蕾妮已經察覺了。儘管如此，薇蕾妮卻沒責備梅爾梅亞，是爲什麼……答案很單純。因爲她全部都心知肚明。」

眼前是王都鄰近的森林，巴寧格緩緩地盤旋下降。母火龍與幼龍們慶祝一家之主歸來，熱鬧地鳴叫著。

「難得長大成人，和薇蕾妮再次相見。在出發前往拉托克里斯之前，一起喝杯酒又何妨？」

「……回酒館以後先喝一杯吧。梅爾梅亞，你會喝酒嗎？」

我只是和女兒騎龍而已，梅爾梅亞就對我格外有好感──回到本體的我只是個酒鬼罷了，希望她不要太抬舉我。

「……姊姊大人……」

「即使我犯錯，迪克大人也沒有處罰我。本來我就算被處以釘刑，也不足爲奇……」

「那就是薇蕾妮身爲姊姊的面孔嗎？」

「唔……我、我……不是可以期待那種事的身分立場……」

在薇蕾妮安慰下，梅爾梅亞稍微恢復平靜。然後依然眼眶泛紅，看向我就害羞靦腆。

──首先，朱勒斯會畫畫令我感到意外。那張圖描繪著，疑似戴面具的我和薇蕾妮，以及絲菲亞三個人。

薇蕾妮說完就笑了，她似乎是發自內心感到快樂──那張笑臉，比至今她試過的任何方法都更緊緊抓住我的心。

『銀水瓶亭』收到朱勒斯寄來的信，薇蕾妮在工作結束之後，一邊讀信一邊在嘴角浮現笑意。

「我、我……成爲近衛騎士以後，就滴酒不沾……但、但是，既然是欽慕的迪克大人的邀請，我非常樂意……！」

後來，艾爾貝和艾爾森之間開始人與物的交流，兩國間可以互相寄信之後──

「梅爾梅亞……害你鋌而走險，我也有責任。明明你甚至來到艾爾森求助於我，我卻沒等你。但是，現在能夠像這樣和你騎著龍，全部都是託主人的福。」

也就是說，她對酒有興趣嗎？然後梅爾梅亞──因爲曾經餵過黑龍毒酒，看起來似乎很顧忌『酒』這個詞。

我擅自代言薇蕾妮的心情，本來以爲她會叫我『不許說肉麻話』──但她從梅爾梅亞後面伸出手，用手帕幫梅爾梅亞擦眼淚。

「看樣子『面具救星』的事蹟似乎也傳到艾爾森了呢。」

戴著鐵面具擔任國家代表騎著龍馳騁的絲菲亞，我認爲她已經是不折不扣的『面具救星』了。

因爲梅爾梅亞企圖破壞兩國之間的重要比賽，假使事蹟敗露，勢必會遭到重罰吧。但是如今騎龍戰平安落幕，希望能夠網開一面。

聽梅爾梅亞鄭重這麼說，我果然會害羞──那也是在公開場合戴面具的理由之一。

「也和媽媽們一起吧。因爲我還沒獲准成爲同伴……嘿嘿。」

「主人不知道自己給予溫情的異性會怎麼想。」

我隨口這麼問，她就看著我笑──給我看和信裝在一起的紙上描繪的圖。

「『面具救星』……原來幾位從事那麼棒的義舉。絲菲亞大人，之後方便請教詳情嗎？」

「總、總之……梅爾梅亞，不要和我這種人牽扯不清，要找其他好男人喔。你看，我是有女兒的。」