第三章

「……步調是變快了，但這下子頂多也只是勉強趕得及的狀態啊……」

我眺望着製作結界材料的光景，估算魔族來襲的日期。

就算能維持目前的步調，但結界完成的日子，恐怕也會與魔族預定來襲的日子差沒多遠。

然而，就算增加更多人手，恐怕也是無濟於事。

能在現場指導技術的人員有限，放更多門外漢進來，反倒會因爲指導不及而花上更多時間。

如果狀況不佳的話，搞不好會拖到與魔族交手過後纔有辦法架設結界。

總而言之，現在有必要儘快將結界架設起來。

爲此，我召集了隊伍成員。

也就是伊莉絲、阿爾瑪和琉璃等三人。

不過校長也來了。大概是來探詢狀況的吧。

順帶一提，伊莉絲順利地通過了轉學考。她的排名在琉璃之後，成了一年級學生的第三席。

依我看，若是照着「以魔法破壞的標靶數量」的基準評分，伊莉絲肯定能拿下次席，但在看過伊莉絲讓人絕望的控制能力後，就會覺得不適合讓她成爲次席吧。

老實說，我也這麼覺得。

「今天要做些什麼事呢？」

在全員到齊後，頭一個抵達的琉璃便對我問道。

「我們要去搜集結界的材料。」

「材料？你是指祕銀嗎？」

「不，那一類的材料就交給其他學生想辦法。今天要去搜集的是魔石。」

祕銀所需的數量實在太多，我們就算出手，也無法讓狀況大爲改善。

由於工程進度也與魔力量成正比，因此人多就是真理。

「那個，可以不要在談論魔石的話題時看着人家嗎……」

「若要取得六十公分大的魔石，就得打倒相當強大的魔物纔行吧？但光是要尋覓到這種魔物，應該就相當困難了……你有能輕鬆弄到手的方法嗎？」

「奇怪？……居然還滿輕鬆的？」

如此這般，我提了其他的方案。

一個弄不好，說不定還會叫出比遠遠凌駕於目標魔物強度的存在。

「是啊。今天就是要去把這東西弄到手。不過，大概黃昏的時候就能回來了吧。」

「……不過就是第十七階層，有什麼棘手的難關存在嗎？蓋亞……人家的老友曾說過，他好像跑進了第六百五十四階層之類的……」

就是現在的我，也頂多能做到全身而退、回到地表吧。

畢竟伊莉絲是重要的交通工具啊。

伊莉絲承受着我的視線，露出膽怯的神情後退一步。

「總之，先前往十七階層吧。」

「是啊。不過，這得湊齊好幾個條件，而且還是個相當喫技術的細活，所以最好不要模仿。畢竟召喚小型魔物也就算了，大型魔物可是很危險的。」

校長和阿爾瑪都以傻眼的口吻回應。

畢竟想在此地取得魔石，最快的方式就是前往迷宮啊。

──過了約一小時後。

「十七階層……這不是目前還沒有人攻略成功的樓層嗎！」

「這裏就是第十七階層了。」

「召喚……魔物？這種事是能辦到的嗎？」

「只要看着馬丁，就會逐漸忘記所謂的常識是什麼呢……」

聽到我的宣言，伊莉絲和其他兩人的反應可說是恰成對比。

我在前世的時候曾濫用過這種現象，試圖召喚出強大的魔物與之交戰。

「……明明是六十公分大的魔石，卻被你說得像是一株藥草似的……」

「有啊。方法要多少有多少，比方說……唔嗯。」

「我倒是覺得叫出來的話就無計可施了……」

「反正強度比不上魔族，我想是沒問題的啦。」

況且，她雖然是一頭龍，仍是和我前世有交情的存在。

之後過了約十分鐘──

不過，我打消了這個念頭。

「也不用你擔心啦，我們纔不會特地去召喚有六十公分大的怪物！」

說完，我便領着隊伍前行。

畢竟在之前進入迷宮時，我早就把感覺能利用的場地標記下來了。

雖說成功叫出一些還算強的魔物，但終究比不上最強的原生物種，所以沒試幾次就放棄了。

◇

邊前進邊以弓箭擊敗魔物的阿爾瑪，發出了有些錯愕的嗓音。

在與校長分開後，進入迷宮的我便這麼宣佈。

「總之，只用說的還滿難解釋清楚的，就往下走一遭吧。」

我如果擁有的是榮光紋的話，就還有其他的部分能幫忙承擔了。

只要稍有不慎，召喚魔物就會以失敗告終。

說着，我看向了伊莉絲。

而我早已決定好目的地。

「說到魔石……是指作爲結界核心的魔石嗎？我記得要六十公分大的魔石才能符合需求，對吧？」

若是伊莉絲衝進第六百五十四階層的話，她肯定會沒命。

在聊了這些話題後，我們便朝着迷宮前進。

畢竟只要有好好接受過訓練，區區第十七階層根本算不上是什麼威脅。

當然，就算只是第一階層，也絕對不能輕忽大意。

「……像是召喚魔物之類的。」

說起來，伊莉絲確實擁有着遠超過六十公分的魔石啊。

如果單純只是叫不出魔物，還算是走運的結果。

「『總之』的標準也太奇怪了！」

「如果是以六十公分大的魔物爲目標，就算稍微出了點意外，頂多也只會叫出七十五公分大的魔物，總是有辦法解決的啦。」

「……雖然只是第十七階層，但想不到還挺棘手的呢……明明只要打中就能贏了……」

「這個標準……」

說着，我伸手指向迷宮。

琉璃則是負責輔助阿爾瑪，而她似乎也表現得遊刃有餘。

至於伊莉絲則是相反，她似乎無法發揮自己所預期的戰鬥能力。

雖說威力固然十足，但她以人類之軀所展露出來的戰鬥技巧，根本和門外漢無異。

我雖然已經教過她最爲基礎的劍術了，但她似乎沒有這方面的天分。

關於這方面，就等我之後再來進一步指導吧。

要是讓她和其他的學生進行模擬戰，肯定會鬧出人命的。

「那麼，就正式開始吧。琉璃，妳在魔石上刻下這樣的魔法陣。」

說着，我將一塊略小的魔石交到琉璃手裏。

「我明白了！」

魔物是不會憑空出現的。

所以我要以魔石作爲核心，進行召喚。

琉璃似乎也很習慣製作魔道具了，只見她三兩下就完成了賦予。

我將賦予好的魔石插在地上。

按照魔力的流向和地形來說，這邊是最適合用來召喚的地點。

「很好。等下會有魔物現身，妳們退遠一點。」

「咦！已經要出來了嗎！？」

阿爾瑪發出了驚呼聲。

「是啊。六十公分大的魔物也不用做太多準備。其中準備起來最爲麻煩的，大概就是召喚時所需的魔力吧。」

召喚魔物需要大量的魔力。

不過，我們的隊伍之中，現在多了一頭擁有大量魔力的龍族。

「就是這樣，伊莉絲，妳把魔力灌注進去……要是灌太多的話會出事，所以一點點地注入就好。」

但一切爲時已晚。

「別增加啊！減少一點！應該說給我停手！」

該不會……

即將出現的魔物，肯定會是這個階層無法容納的尺寸。

爲此，我挑了鄰近現場且最爲狹窄的小房間逃了進去。

「一點點……一點點……」

而且途中還提升了灌注的魔力量。

就算基準有些脫離常軌，這也太過火了。

我從魔石的反應推測出魔物的尺寸後，立刻做出了判斷。

魔石被灌注了遠超乎預期的大量魔力，發出了黑色的光芒。

「我說伊莉絲啊，我不是提醒妳要一點一點地灌注魔力嗎？」

「往哪裏跑比較好？」

但也不曉得伊莉絲腦中閃過了什麼念頭，她反而提升了灌注的魔力量。

「等等！灌進去的量不太對！」

真希望她別把這種欠缺常識的傢伙和我相提並──奇怪？

她在極短的時間內，將超過百人份魔法使的魔力注進了魔石之中。

仔細想想，我對這樣的形容有點頭緒啊。

「好的！」

「果然是太少了嗎！人家這就多灌一點！」

「是、是這樣嗎？」

三人則是晚了一步跟上。

我連忙試圖制止伊莉絲。

「人、人家明白了！」

我也對着魔石刻下了同樣的魔法陣。

即便以龍族的標準來看，那也不是『一點一點』的程度。

「這一階層會塌掉！先撤再說！」

從聲響的來源判斷，似乎是天花板垮掉了。

然而，這樣的狀態恐怕不會持續超過三十秒。

說着，我將魔石和畫好魔法陣的紙張交給琉璃。

「是的。他也曾喊着要稍作測試，然後就召喚出比全盛時期的人家還要強大的魔物呢。」

過了不久，迷宮壁坍塌的聲響從不遠處傳了過來。

「琉璃，把這個刻上去，然後插在牆上！」

『……那是在說我嗎？』

「是的！所以人家有少量少量地灌注進去了！」

「……原來這世上存在過這麼沒常識的傢伙啊。」

「人家明白了！一點點地注入對吧！」

「這邊！」

被我這麼一說，伊莉絲總算停止供應魔力了。

如此一來，就能避免周遭空間坍塌了。

說着，伊莉絲伸手觸碰了魔石。

「不如說，妳怎麼會覺得那不算少量啊？」

賦予在魔石上的，是極爲單純的強化魔法。

對於我以龍語提出的質問，伊莉絲也以龍語做出了回答。

……嗯。

在魔物受到召喚的瞬間，天花板或是地板就會遭到破壞，讓第十七階層和上一階層（或是下一階層）合而爲一。

魔物之所以還沒現身，大概是接收到的魔力量過大，得花費許多時間讓魔物成形吧。

狹窄的房間多半會被較多的柱子圍繞，結構上相對穩定。

「那個根本不能算是少量啊。」

「我明白了！」

「總之，先把魔物幹掉吧。」

「人家的舊識以前曾嚷着：『我要稍微測試一下魔法的火力。』，結果就把三座山頭轟飛了……」

伊莉絲這麼說着──將極爲大量的魔力灌入了魔石之中。

『是的。就是在說您的前世──蓋亞斯先生喔。』

晚點再來矯正伊莉絲的常識吧。

我確認周遭不再坍塌後，站到房間出口。

雖說我們用於躲藏的這個小房間沒有門扉，但多虧有岩石崩落的關係，目前應該還不至於被魔物發現。

從魔力的反應判斷……現身的魔物應該是與龍有關的生物吧。

至於魔石的尺寸則是不會小於八十公分。

我雖然說過「如果是以六十公分大的魔物爲目標，就算稍微出了點意外，也頂多會叫出七十五公分大的魔物」……但這似乎不是正確的說法呢。

不懂得調節魔力之人若是魯莽地灌注大量的魔力，就會引發這樣的意外。

但光是沒發生魔力災害，或許就該稱得上萬幸了。

「伊莉絲，就麻煩妳打頭陣了。」

「人家明白了！」

說着，伊莉絲便一腳踹開了岩石，衝到了房間外。

「很好！隨時放馬──嗚哇啊啊啊！」

「伊、伊莉絲小姐！」

下一瞬間，伊莉絲就捱了龍族的攻擊，被遠遠地轟飛出去。

琉璃和阿爾瑪同時發出了驚呼聲。

在確認過狀況後，我隨即大喊道：

「就是現在！往外跑！這次使用這個魔法陣！」

說着，我將畫好魔法陣的紙遞了出去。

就原訂計劃來說，我原本是要用其他魔法陣，但這個大塊頭皮粗肉厚，用以對抗六十公分級魔物的魔法是無法奏效的。

「我、我知道了！……可是，伊莉絲小姐她！」

「幹得好，伊莉絲！就這樣吸引龍的注意！」

在魔法發動之前，這頭龍想必完全不會有所察覺。

「這個嘛……妳用龍語跟着我複誦一遍。」

《你這長着翅膀的蜥蜴！給我乖乖受死吧！……咦？》

「人、人家明白了！雖然一開始嚇了一跳，但這傢伙打人不怎麼痛呢！」

況且，雖說伊莉絲的魔力迴路已經爛得七零八落了，但她終究是一頭相當高位階的龍。

《臭傢伙……宰了妳！》

我在回答的同時，於地面設置起魔法。

「好的！」

阿爾瑪所射出的箭矢和之前的類型不同──箭矢並沒有扎進敵人體內，而是以箭尖貼附在龍的表皮上頭。

只見她毫髮無傷。

「因爲現在的伊莉絲怎麼看都是個人類啊……話說回來，伊莉絲，妳有辦法說服那玩意兒嗎？」

「妳就隨性地出手，吸引牠的注意力！」

此外，之前用在魔族身上的毒系魔法也毫無意義。

我向掉在身旁的伊莉絲商量道。

我這回所用上的是設置類型的魔法。

對上這種攻擊力強大的龍，要是琉璃和阿爾瑪成爲牠的攻擊目標，那可就讓人掛心了。

也因爲這樣，所以才能讓伊莉絲專注當個誘……我是說扛住前線的角色。

「那不是一樣的意思嗎！」

隨即朝着伊莉絲襲擊而去。

「嚇、嚇了人家好大一跳……爲什麼要突然攻擊我呀！我們不是龍族同胞嗎！」

恐怕是我這邊的魔力會先一步耗盡吧。

「我明白了！」

就在我這麼大喊的同時，伊莉絲掉了下來。

畢竟龍的皮膚連箭矢都無法射穿，就算真能滲透到體內，也會因爲體積過於龐大，需要極爲大量的魔法進行施毒。

「用這些箭矢朝着牠射就行了嗎？」

賦予在箭矢上的便是這種魔法。

……很好。

我一邊想着這些事，一邊開始展開魔法。

龍以殺氣騰騰的視線掃向了一臉困惑的伊莉絲。

「瞭解！」

話說回來，『長着翅膀的蜥蜴』是對龍族來說最爲侮辱的形容詞。

就算伊莉絲是在睡着的狀態下遇襲，這等能耐的龍想必也打敗不了伊莉絲吧。

就這方面來說，換成伊莉絲就完全不成問題。

伊莉絲說着也開始毆打龍，並接下對手的反擊。

我一開始的計劃是用【特殊魔力強化】直接砍掉魔物的腦袋，在一瞬間結束這次的行程，但這種層級的對手就沒辦法這樣處理了。

但由於伊莉絲一開始的挑釁奏效，牠似乎沒打算對我們出手。

哦，原來是在擔心伊莉絲啊。

「您、您把人家當誘餌了嗎！」

「要、要用什麼樣的話語說服牠呢？」

「沒錯！能中多少是多少！」

雖然化爲人形，但龍族可是相當耐打的存在。

所以我要使用其他的魔法。

琉璃將賦予了魔法的箭矢交到阿爾瑪手裏，並對我這麼詢問。

不過，龍似乎也對伊莉絲的攻擊不怎麼在意。

「伊莉絲沒事的！」

這下就順利讓誘餌發揮作用了。

「你這長着翅膀的蜥蜴！給我乖乖受死吧！」

「不是誘餌！是扛住前線！」

由於對手太過耐打，在幹掉牠之前就會導致階層的魔力過度飽和，進而引發魔力災害。

……不過，要是讓這頭龍跑上地表，王都八成會直接被毀滅。

「話說回來，這傢伙沒有使出『龍之吐息』呢……是能力太差的緣故嗎？」

「人家該怎麼做？」

她不可能會被這種用魔法召喚出來的龍族打傷。

不覺得痛是因爲妳很耐打的關係啦，如果是人類早就掛了。

伊莉絲抵禦着龍的攻擊向我詢問。

「喔，因爲我將之抵消了啊。」

我繼續設置着魔法並這麼回答。

和伊莉絲的『龍之吐息』不同，這種等級的龍若要施放『龍之吐息』，就算是在牠出手的前一刻才察覺，我也來得及將之抵銷。

由於我真的只是稍稍抽空，並用極小的動作將之抵銷，也難怪伊莉絲沒察覺到。

「同樣身爲龍族，看到『龍之吐息』被這麼輕而易舉地抹消，老實說人家的心情很複雜呢……但作爲同伴很可靠就是了。」

伊莉絲說着以單手擋下了龍的踏擊。

但我不怎麼推薦用這種方式應戰，姑且還是提醒一下吧。

「伊莉絲，來自上方的攻擊還是用躲的比較好，要是用太過隨性的方式接下──」

「哇！」

「伊莉絲小姐！」

看來慢了一步。

伊莉絲的身影像是被龍的腳踏扁似地消失了。

「要是接招的方式太隨性，就會落得這種下場。」

「比、比較淺的樓層，地面也比較脆弱呢……」

伊莉絲從地上出現的坑洞中爬了出來。

伊莉絲雖然承受得住龍的踏擊，支撐着伊莉絲的地面卻承受不住。

和龍族不同，人類雙腳的面積極小，難以分散壓力。

「看來準備得差不多了。」

趁着伊莉絲爭取時間的空檔，我已經做好了討伐準備。

「要來了！」

雖說沒辦法完全抵銷魔法的傷害，不過可以讓針對龍族的特性失效，以伊莉絲的防禦力來說應當沒問題。

「好的！」

對於現在的伊莉絲來說，施放【龍之吐息】的負擔實在太大，況且要是在這個階層讓伊莉絲變回龍族，就會讓迷宮承擔過重的負荷。

接着，我沒刻意抵禦爆炸，就這麼讓自己被炸飛出去。

「明白了！」

而對於魔力迴路毀壞、無法控制魔力的龍來說，不可控性更是直線上升。

也是啦，對於變成龍形時的她來說，那只是個可以一腳踩平的高低差，她至今或許沒有必要特別注意……

要是伊莉絲撤得太快，說不定會讓龍朝着其他的方向胡亂大鬧啊。

……哎，但既然她還沒跑太遠，那就還是有辦法的。

「伊莉絲，妳要多少時間才能撤出去？」

五秒啊。

「好、好的！」

我雖然在術式裏動了些手腳，讓我目前的所在位置會受到較小的餘波影響，但除此之外的空間可都是攻擊範圍啊。

這麼看來，只要在對手施放【龍之吐息】的同時啓動魔法應該就沒問題了。

我於趴倒在地的伊莉絲前方展開了一種防禦魔法。

伊莉絲輕輕鬆鬆地避開後，隨即跑了起來，準備脫離戰線。

至於我本人則是沒有多餘的時間展開防禦魔法，只能稍稍施個小魔法減輕衝擊。

在伊莉絲回答的下一瞬間，【龍之吐息】發動了。

如果只有炸掉四、五個階層還算運氣好，若稍有不慎，甚至可能將上方的階層全數搞塌。

「給人家四秒應該就可以了……但爲防萬一，希望有五秒鐘！」

況且這個術式還是設計成特別針對龍族的魔法。

而伊莉絲便是被那個洞給絆倒了。

這次的魔法是利用敵方的【龍之吐息】──逆轉吐息的方向和性質，讓敵方自取滅亡。由於使用的是龍本身的魔力，不太會受到魔法抵抗的影響，能夠順利造成傷害。但和使用自身的魔力戰鬥相比，所需要的發動時間也較爲漫長。

就算伊莉絲再耐打，要是捱了這麼大規模的魔法，也沒辦法毫髮無傷。

「……啊嗚！」

我想着這些事，同時展開追加的魔法。

若只是爲了幹掉這頭龍，實在是沒必要冒着這麼大的風險。

然後──

龍族的魔力在各方面來說都顯得很特殊。

「喂……」

這是施放【龍之吐息】的前兆。

由於迄今連一發都沒施放成功過，這道【龍之吐息】的威力確實是貨真價實。

幾乎是同一時間，施加在地面和龍族體表的魔法開始吸收起龍的魔力，與之引發共鳴。

在被拋飛的途中，我用魔法稍稍轉換方向，免於直接撞上障礙物。

但這個術式已經沒辦法中斷了喔。

「你、你沒事吧！？」

地面佈滿了我所設置的魔法，而龍的身上則是黏着大量的箭矢。

我配合著對手魔力的動向發動魔法。這回發動的並非妨礙魔法，而是迄今所設置的魔法的控制術式。

「我知道了。我不會抵銷下一發【龍之吐息】，妳就隨便躲過去，然後撤出戰線吧。」

在伊莉絲被龍的踏擊踩得沒入地面之際，地面開了一個洞。

「準備完畢了！妳們兩個退遠一點！」

要是她能再早一點跌倒，我還能把她搬來我目前的位置，但現在已經來不及了。

伊莉絲跌倒了。

「馬丁！？」

在確認兩人退得夠遠之後，我向伊莉絲詢問──

我想到這裏的時候，對手──龍體內的魔力突然加速運轉了起來。

順帶一提，我也曾想過讓伊莉絲變回龍形並施放【龍之吐息】，但還是打消了這個念頭。

「人家明白了！」

爲什麼偏偏是挑在這時候跌倒啊？

就這種感覺來看，區區龍族想必也只要一擊就能幹掉了吧。

我就這麼被拋到了琉璃她們的所在之處。

「伊莉絲，趴下！」

「瞭解！」

結果──

就距離來說，差不多就是一百公尺遠的位置吧。

「我沒事，人類可沒脆弱到被炸飛一百公尺遠就會沒命啊。」

我站起了身子。

看來爆炸似乎沒對我造成傷害。

「不不，我覺得人類其實是很容易死掉的喔……」

「就算只是被拋飛十公尺，一般來說就會死掉了吧……？」

這兩人似乎不怎麼能接受的樣子。

不過遇到爆炸時，其實有很多減輕傷害的小竅門就是了。

「只要鍛鍊身體就能承受得住了。重點在於不要讓眼睛和鼻子吸進衝擊波。只要能注意到這點小事，那就和從一百公尺高的地方做自由落體差不多……我這麼說，妳們是不是就覺得有辦法存活下來了？」

「並不這麼覺得啦！」

「這是以伊莉絲小姐和馬丁爲基準的狀況吧──這道聲響是怎麼回事！？」

說到一半的琉璃突然換了個話題。

這是因爲迷宮傳來了龐然大物挪動身體的巨大聲響。

……哎，透過魔力反應，我大概能猜到那是什麼聲響啦。

「啊──這道聲響倒是沒有擔心的必要。」

「可是那怎麼聽都很不對勁呀！？得快點逃跑了！」

就在阿爾瑪打算逃跑時，轟隆聲停住了。

就在下一瞬間──

「人家把魔石帶來了──！」

伊莉絲從迷宮的通道探出了臉。

這是我深思熟慮後的發言。

畢竟我也不見得每次都來得及出手護住她。

「想不到人家居然有被馬丁亞斯先生擔心的一天……謝謝您！請多多指教！」

在伊莉絲維持這身姿態的期間，我也應該將她作爲人類看待纔是。

「嗨，沒受傷吧？」

「是的！多虧了馬丁亞斯先生，人家才能死裏逃生！……果然人類的腳就是又小又不方便呢……不僅會埋進迷宮的地面，又會被小小的洞穴絆倒……」

「得先做什麼事呢？」

我邊聊這些事，邊用魔法掃描着伊莉絲的身子。

「是，有什麼事呢？」

「話說回來，伊莉絲啊。」

「如此一來，伊莉絲就成了我們的隊伍成員……既然如此，那就得先做一件事。」

迄今爲止，我都只是將伊莉絲視爲一頭龍。

我的意見受到了所有人的認可，就這麼決定了。

「要讓人家加入馬丁亞斯先生的隊伍……？這樣好嗎？」

確認完畢之後，我這麼開了口。

「只要習慣的話，這副身子就會變得很靈活了。」

但要將現在的伊莉絲看成一頭龍的話，總覺得還是不太妥當。

她的身後則是癱着剛纔交戰的龍族屍體。

「當然了。阿爾瑪和琉璃應該……也沒意見吧？」

聽到我的提議，伊莉絲喜孜孜地同意了。

「我也贊成喔，因爲伊莉絲小姐常常在幫我們的忙呢！」

「總、總覺得有非常不好的預感呢……」

這是我剛纔決定的事。

看來她毫髮無傷，防禦魔法似乎施放得恰到好處。

「雖然有些突然，但我打算從今以後將伊莉絲當成正式的隊員看待。」

「我也贊成！」

畢竟她的外觀是個人類，對於社會來說，她也被視爲人類。

雖說龍族之軀不容易受到傷害，但也無法保證同樣的狀況不會再次上演。

「嗯。既然妳成爲隊伍的一員，那麼要是妳隨意受傷或是死掉，我可就頭痛了。爲了讓伊莉絲妳儘快適應這副身軀，我打算鍛鍊妳一番。」

方纔的轟隆聲應該就是伊莉絲拖動龍屍的聲響吧。

「……馬丁要鍛鍊她一番？」