02 G戰場的聖誕快樂

第二天早晨。

我從溫暖的牀鋪中伸出手，按下了不停叫喚人起牀的鬧鐘。

從今天開始連帶跨年前後的數十日間，我們將迎來寒假。

父親在兩年前因爲什麼不明不白的理由失蹤之後，現在家裏只有我和媽媽了。

至少今年冬天，我本來還期待着能和媽媽跟阿梨亞悠哉度過的……。

「父親，早上好」

一副自家模樣，坐在餐桌另一邊的她——雪音現在正喝着咖啡。

「早啊……」我隨口應了一句，心想着「服了你啊」，同時撓了撓睡得亂糟糟的頭髮。

雪音穿着一件尺寸稍有些大的條紋襯衣，又在上面套了白色的起毛針織衫。下身則是淡駝色的短裙，黑色過膝襪，再加上客人用的室內拖鞋。這樣清爽的白色系私服搭配倒是很適合她。而黑色過膝襪也並不顯得突兀，反而使得纖長健康的腿部絕對領域看上去更加白皙了。

而我身上則是凌亂的睡衣。剛剛纔注意到好像上邊的扣子還扣錯了。這副邋遢的模樣大概誰見了都要嘆氣，話說起來，這樣的我真的是這孩子的父親嗎？

「一大早就穿得這麼整齊……。你啊，是要出門去哪裏嗎？」

我帶着希望試着問了一句。最好能一出去別再回來就好了。

「如果父親要出門的話，到哪裏我都可以陪着的哦？ 不管是咖啡廳『英吉』，還是別的什麼地方」

就是這個。

昨天她也明確表示過，她——雪音不知爲何……想要阻止我和阿梨亞結婚。

所以一大早就做好出門準備的理由就是這個嗎。看起來，如果我和阿梨亞要出門到哪裏，她是打算自己也跟着去，想辦法不讓我們的關係加深。饒了我吧。

「我到哪裏去，和阿梨亞做什麼，這是我自己的自由吧？ 和你沒有關係」

「……不可以的，還有，我的名字是雪音」

「和阿梨亞一起在『英吉』寫寫作業，隨便聊點什麼也不行嗎」

「……不可以的」

「……這些事你去問未來的我們啊。現在的我怎麼可能知道，而且這和你也沒有關係關係吧」

寒假第一天的早晨就在這樣劍拔弩張的對峙中結束了，如果這不算是災難那還能算什麼呢。

「…………您還是能關心媽媽的啊」

「父親」

「不用生氣到臉這麼紅啦。你想說的我是知道的」

什麼啊？ 我正要反問。

爲了鎮定，我從一旁拿過重新泡了一遍的咖啡喝了一口……溫度也不太燙，正是我喜歡的程度。

「請吧，父親」

「我知道的」

客廳裏再一次安靜下來，只剩下往空掉的杯子裏倒咖啡的聲音。

這問得也太唐突了吧。我差點沒把嘴裏的咖啡給噴出來。

「沒錯。我不可能承認你。你使用異能來到了這裏，這樣的未來我不可能接受。 ……不過和阿梨亞結婚，生下了孩子這點我是可以接受的。不，應該說我非常想要那樣」

雪音無視了我的話，大聲說道。

「父親，有客人來了」

「我不相信異能這回事，這我說過了吧。再然後我就沒什麼好說的了。而且現在不是在休戰嗎？ 你說要換一個話題，可這怎麼看怎麼像是老調重彈吧——」

「那麼換一個話題……父親您對異能是怎麼看的？」

「……！ ……我、我只是爲了能在父親外出的時候跟着才這麼穿的！」

「沒事。父親每次喫早飯，一定都是兩片沒烤的麪包，第一片直接喫，第二片要塗很多很多橘子醬，我知道的」

「…………」

兩年前。父親使用了異能，從我和媽媽的面前消失掉了。

雪音用這樣一句頗能深究的話遮掩過去，又把另一片面包放在我的盤子裏。

「我果然沒辦法認同父親和媽媽的結婚！ 如果改變未來的方法只有這一個，那我就要堅持到阻止結婚爲止！」

客廳陷入一片沉默，只有牆上時鐘的滴答聲聽起來格外響。

我這可不是被她給籠絡了。再說一個外行泡的咖啡能好到哪裏去。

我不情不願地像平時一樣慢慢嘗着咖啡，緊接着一片面包又被放到面前。

雪音小小的聲音聽起來有些消沉，而我沒有再說什麼。

「剛纔那句臺詞要是搞錯一步，可就只有病沒有嬌了啊。該不會你不是病嬌，根本就是病號吧，哈哈哈」

「您說的『那樣』，具體是指什麼？」

——叮咚～，叮，叮，叮～咚

我的追問也只能變成了一句「……謝謝」。

「去幫忙做聖誕節的準備，送禮物，一起喫蛋糕，這可是我一年一度最重要的大事啊？ 這麼健康又細碎的事情你也要打攪嗎？」

她肯定還在生氣，精緻的面孔上一點笑意都沒有。

雪音一邊用袖口擦眼角的淚水，一邊瞪着我說。

「……我是這樣打算的，還有，我的名字是雪音」

「就是，那個……如、如果能結婚的話我當然想。雖然要叫那個英國佬大叔岳父有點讓人不爽，但沒有阿梨亞的人生我真的一點都想象不了。這一點是不會錯的」

「最後再讓我問一個問題。父親您在未來也會繼續幸福地愛着媽媽嗎？ 媽媽也能從心底裏一直愛着父親您嗎？」

「黑咖啡……」

「你說什麼？」

雪音像是用盡了全身的力氣喊出了這句話。不只是聲音，連她攥緊的手和依舊耷拉的肩膀，好像都在顫抖着。

「……怎麼了」

「而且啊，難得穿得這麼可愛，不到外面去走走不是很可惜嗎」

「我不是你父親！ 我要是真有女兒，也絕不可能把她們教育成會使用這種能力的人」

「請用。父親喜歡的是沒烤的麪包對吧？」

這杯是餐後的。

這、這可不是被她給籠絡了啊。我又不是能被一片面包就騙走的小動物什麼的。

對外公佈的說法則是失蹤。這件事的原因和事情本身都給我的人生觀罩上了陰影。被留下來的媽媽和我也經歷了生活上的變化，而且絕不是什麼好的變化。

「不不不，這還是算了吧。要是被阿梨亞誤解，或者在朋友間傳開可就麻煩了」

坐在我身旁的雪音，一邊小口咬着自己的那份麪包，一邊對我投來質問。

「你這傢伙也真頑固啊，那好，你說我該怎麼辦好了」

「異能——超越時間的能力，這種東西本來就不應該存在。存在了也只會招來不幸」

嚐了一口雪音倒好的咖啡，無糖版獨特的苦味一下子刺激到了舌頭。這種故意製造的味道就像是在扯人的喉嚨一樣……算了，這也算是一種風味吧。

明朗的門鈴聲響了起來，就好像專等着打破客廳裏讓人發寒的沉默一樣。

然後她拉出一旁的椅子重新坐下——而且距離和我莫名其妙地近——直勾勾地盯着我。

「父親。……我是在認真地問你」

「…………」

儘可能地避開雪音的臉，將視線轉向窗外。

她是把我的喜好全摸透了嗎。到底怎麼做到的。

我抑制着漸漸激烈的感情，儘可能用平靜的語調陳述着。

「不，沒什麼。這些問題，現在還沒到問的時候」

「有……但是沒了」

不過說到一半就把話嚥下去了，之後便一直沉默

「那麼，父親您也不能承認了我了嗎？」，雪音的翠色眼睛閃着冷光。

雪音直視着我的眼睛。一點矇混的餘地都不打算留給我。

「怎麼能這樣……」雪音驚訝得用手捂住額頭。

「啊……嗯」

雪音擱在桌上的手緊緊握了起來，指尖甚至因爲用力而發白了。

咖啡店『英吉』裏的咖啡纔是真正的咖啡。最正宗的……是不是那樣我不清楚，不過雖然阿梨亞的爸爸是英國人，而且還是個奇怪的大叔，但他煮的咖啡絕對是不容置疑地好喝。

「當然是比誰都更喜歡她了。阿梨亞對我來說很重要，如果可以的話未來我也想要那樣」

「所以，異能是不應該使用的東西」，我斷言道。

我慪氣地咬了一大口塗多了橘子醬的麪包，一邊嚼，一邊瞪着雪音。

「儘管如此。所謂的女兒居然還來阻止這場婚姻。……你覺得我會容忍這樣的事嗎」

唆使他產生如此衝動的異能——我也當然不會接受。

什麼啊，一邊說着休戰，一邊還要找我吵架是不是。

「這樣啊。那我也雖然有出門的安排，但是已經沒有了、我會一直和父親一起呆在這裏」

「我先聲明，這只是個假設啊？ 就算我有異能。我覺得那種東西也是沒道理去用的。所以你使用了異能什麼的……或者說我女兒使用了異能什麼的，我當然不可能承認」

我很快地確認了一下雪音的表情。

冬天特有的低沉天空。小鳥們停在電線上相互依偎着，一邊發出愉快的啁啾聲一邊看着我們。看起來好棒啊，能不能讓我也加入進去。

仔細一看，對面雪音的早飯也和我一樣。她把勺子放在空盤子裏，勺子上還留着黃色的橘子醬。

「總之，先暫時休戰來喫早餐吧。父親」

「決心？ 什麼的決心？ 你要放棄了想回去的話玄關在那邊。假如你真打算回去的話」

雪音眯起眼，一副好像明白了什麼，又好像沒明白的模樣。

「您這不是一點都不知道嗎！ 能不能直接叫我的名字！」

我心想着這些，卻看到雪音依舊是那副面無表情的樣子，將咖啡倒進我的杯子裏。

「您是故意這麼說的嗎？ 我叫做雪音！」

「父親您對媽媽——正圓寺阿梨亞，是怎麼看的？」

……難道說她這是打算試探我對阿梨亞的愛情？ 我是不是應該露出害羞的樣子然後沉默不回答比較好？

「那麼——」

「並不是沒有關係，父親。 因爲……我是父親和媽媽的女兒啊」

她利落地把果醬瓶遞到我面前。這是阿梨亞和大叔親手做的，咖啡店『英吉』也在用。雖然保質期不長，但味道絕對是一流的。

房間裏的空調功率應該正足，但我感到的卻滿是讓人寒戰的異樣感。

那種隨心所欲的父親，我絕不會原諒。

雪音用這樣一句話做鋪墊，誇張地嘆了口氣後從沙發上坐起來，走向我。

「那……父親您爲什麼——」，她帶着責備的的語氣想要繼續問。

「……父親，我明白了。那麼，我的決心也就此明確了」

會這樣按門鈴的，一定是阿梨亞沒錯。

雖然明白她的表情也不會有怎麼大的變化，不過看起來真的是什麼都沒察覺到。

「啊……謝謝你」

「不，沒什麼。今天沒有出門的安排嗎，父親」

那種毫無預兆，毫無責任拋下我們離開的父親，我絕不會原諒。

「嗯……？」

這樣一直站着也不是個辦法。我儘可能不發出聲音地，坐在了離雪音最遠的沙發上。實際上雪音現在坐着的那個位置纔是我平時坐的地方，所以現在總覺得有種說不出的彆扭感覺。

而我們家裏只有速溶咖啡，換句話說就是假貨。咖啡裏是要加一半砂糖的，假貨咖啡可沒有糖。

「寒假，尤其是今天請不要離開家，一直和我待在一起。還有我的名字是雪音」

「父親……」雪音朝我說。

哼，別想把我當傻瓜啊，這種問題，當然是可以挺胸抬頭地答出來的。

她只是歪着腦袋，就像是在說「既然有客人爲什麼不去開門？」一樣。

「我出去比較好嗎？」

我小心翼翼地，儘可能裝作自然的模樣試着問她。

「是的。如果讓本來就不存在於這個時代的我去開門，或許會引起新的麻煩」

如同想象一樣，雪音似乎並沒有注意到來的人是阿梨亞。

……那麼。

神賜予了我「逃離」的機會，我還有什麼理由不用呢？

我裝出「真麻煩，爲什麼我要去開門」的表情，順手關住了房門。

然後把耳朵貼在關住的門上，確認雪音是不是站起身來想跟着我。

……似乎沒有。

好極了。我急忙走到玄關，打開門——

阿梨亞果然露出了燦爛的笑容來。我一把捂住她的嘴。

潔白的肌膚被冬日寒氣凍得發涼，手背拂過她的金髮也是同樣的寒意。即便只是一小會兒，但我還是爲讓她等在門外感到很後悔。

她被我捂住的嘴一動一動，好像是在說「放開我」。

對不起啊，阿梨亞。再稍微一下下就好。理由之後會和你好好說明的。

我拉着無力反抗的阿梨亞，迅速前往咖啡店『英吉』進行避難。

不過話說回來——

爲什麼雪音會不知道阿梨亞——她的親生母親——按門鈴的方式呢。

據我所知，不論什麼時候，在哪裏，阿梨亞這種特別的按鈴方式都沒變過。

——叮咚～，叮，叮，叮～咚，然後見到我，露出開心的微笑。

喫完飯，大叔對我和雙手還端着牛奶的阿梨亞說道。他浮現出成熟又爽朗的笑容，潔白的牙齒也露了出來，看起來很帥氣。

大叔一臉驚訝，不，是一臉疑惑地指了指櫃檯裏面。

阿梨亞轉着綠色的大眼睛，滿臉不解地問我。

異能的事情我沒對阿梨亞說過，也不打算對她說。這種只會招致不幸的異能，我可不想把最重要的青梅竹馬也給捲進來。

◇◆◇◆

「快別說了！ 別在阿梨亞面前說得好像我們住在一起一樣啊，拜託了！」

櫃檯上放着一個大盤子，裏面除過英國的名菜炸魚薯條之外還有大量新鮮生菜。旁邊擺出了三雙筷子。遲了不久的早餐就這樣開始了。

「遼太郎不在的晚飯，我們也基本上都是日式風格的哦，對吧，爸爸」

阿梨亞問我的，正是早上我帶着她逃往這裏的事情。

聽她的聲音，好像是鬧彆扭了。

雖然一點都不情願，但爲了解決眼前的僵局，我恐怕必須得幫雪音說話了。

「要說爲什麼，阿梨亞和大叔都是英國人吧？ 那爲什麼還要用筷子，感覺不是很奇怪嗎」

因此才能這樣和我最愛的青梅竹馬一起靠在櫃檯邊上閒聊。

「在店裏要叫我店長，阿梨亞。那個在沒客人的時候也一點都不爲店裏營業額做貢獻，還不停發牢騷的少年也一樣」

我聽到了兩個畫外音有點不同的反問。

「爸……父親！」

擺在大盤子裏的料理正以明顯的速度消失中。

好像，隨着在日本度過的時間增加，從他們的身上已經再感覺不出什麼異國情調了。我一邊爲這件事感到可惜，一邊品味着咖啡的苦味。

「和日本或者英國沒有關係啦，因爲筷子比較方便對吧？」

是因爲突然被我叫名字，她生氣了嗎？ 算了不管了。總之，現在也只能這樣硬來了。

我明確地表示了否定。而且這話一點水分都沒有。事實就是如此啊，那種冷冰冰的態度和「親密」簡直差了太多。

從小時候起這裏就是我常呆的地方，到現在，阿梨亞和大叔已經成了家人般的存在。

謝謝。

「…………雪、音？！」

「你還真能把祖國的名菜貶成這樣啊」

「你好煩啊。『爸爸』是哪門子道理啊，真是的」

「咦，啊咧？ 這孩子，就是昨天的那個孩子對吧？ 啊咧咧。吶，遼太郎。爲什麼你要跪在地上謝罪呢？ 人家對都你說了『和這個沒有關係』哦，雖然你說的是『對不起』。好奇怪啊……是不是還不夠呢。爸爸，幫我準備一塊燒紅的鐵板吧」

現煮咖啡標誌性的強烈香氣刺激着人的鼻腔。

在我眼前站住不動的雪音，聽到這句話之後瞪大了眼睛。身體也觸電般地僵直起來。

「遼太郎君你想用刀叉也可以，還在原來的櫃子裏，你知道的」

還是說，在未來她真的不再這樣按門鈴了？

HAHAHA！ 大叔那種令人火大的外國人笑聲，和宣告來客的鈴聲正好重疊在一起。

「……哎，雪音？ 雪音……啊咧咧，吶、吶、遼太郎」

長年積累的習慣會輕易改變嗎？ 很難想像。

阿梨亞則是熱牛奶。她還是這麼孩子氣。

每年我都會懷着感謝的心情，向這個可愛的青梅竹馬贈予禮物。

阿梨亞一下一下地拉着我的圍裙。她也睜大了碧綠的眼睛，看上去相當驚訝。突然有一個以前從未見過的我的堂妹登場，是誰都要喫一驚的吧。

這樣一來，想要合理說明雪音滯留在家裏的理由就更不可能了。現在只能想辦法搪塞。

只要雪音和我的話能對得上，那就應該能把眼前給搪塞過去。我拼命發揮想象，試着找出一個符合道理的說辭來。

雪音像小動物一樣地搖着腦袋，雪花紛紛被抖落到地上，而她的頭髮居然還沒有亂掉，又回到了原先的模樣。

現在我借來了一套服務生制服，換掉了身上的睡衣，正和阿梨亞一起在咖啡店『英吉』裏幹活。只不過，說是幹活其實也沒什麼可做的。本來就不大的咖啡廳裏一個客人也沒有，我們擦完桌子和地板，整理完備用品之後已經沒什麼事可做了。

「我找了你好久，父親！ 真的能把我一個人……真能一個人逃出家裏呢！ 房間裏也不在，我還在外面找了好久好久！」

「這叫風趣，遼太郎君。幽默是英國紳士的樂趣和愛好」

她深綠色的瞳孔裏滿是怒意。臉頰『噗』地鼓起來的模樣，要說起來和阿梨亞——一點都不像，是不可能的。

「現在還叫店長實在是太見外了，遼太郎君。來試着叫我一聲『爸爸』好了」

「好的，爸爸」

而我則已經慌了起來。

「你也是！ 不要隨便改變角色定位好不好！」

如果是這樣的話，那果然就是說——

「好啦，阿梨亞，遼太郎君。早飯喫完之後來做一下店裏的聖誕裝飾。你們會來幫忙的吧？」

「那麼，作爲店長我也得支付一點報酬了啊。你還沒喫早飯吧？ 我剛好做了點乾巴巴的炸魚薯條」

糟糕，好像是被我丟在家裏的雪音終於找上來了。就這樣，我只能無力地告別安穩的日常了。

「遼太郎君，還有阿梨亞。你們的閒聊好像有點過頭了。雖然女兒開朗的笑容是很棒，但在店裏工作的時候還是希望你們認真一點啊。 ……就算是一大早一個客人都沒來也是一樣」

阿梨亞用很標準的姿勢拿起筷子，在我面前靈巧地一張一合。

阿梨亞撅着顏色淡薄的嘴脣，不時偷偷瞄我看。

「喂，聖誕節不就是明天嗎？！ 今天晚上就是平安夜了啊！ 你這也太沒有計劃性了吧！ 大叔你是認真要做的嗎，雖然我好像每年都要這麼說一次！」

一開始還在店門口盯着我們……不，盯着我的雪音，很快便進入店裏，兩手緊緊握拳，眉毛也吊了起來。

「不是花心對象！」首先必須先把這個給否定了，不然就有麻煩了。

阿梨亞靈巧地用筷子分開自己面前的炸魚，然後包在生菜裏，小口小口地喫着。大叔則早就喫完了自己的那份，現在正慢慢品着咖啡。

「你不相信嗎？」這樣的阿梨亞看上去也好可愛，不過總感覺這陣子在哪裏看到過類似的表情。

「爲什麼？」「爲什麼呢～？」

「歡迎光——」

「雪音是我的堂妹。不過她現在精神狀況好像不太穩定……不行啊，雪音，要說犯思鄉病，這也快得太奇怪了。你”媽媽”和”外公”，現在可都不在這裏啊？ 對不對，明白了沒？」

我和阿梨亞的「歡迎光臨」，被含着怒氣的聲音打斷了。

「是是～，感謝招待。畢竟店長做的咖啡和料理確實是很美味啦」

果然，雪音漂亮的黑髮上，有好幾個地方還留着雪。

「好～對不起哦，爸爸」

「媽媽和外公也好過分！ 大家都一起把爸……父親從我身邊藏起來實在是好過分！ 過分！」

阿梨亞的生日就是十二月二十四日，也就是今天，聖誕前夜。

嗯，看來是矇混不過去了。

「……真的嗎？」

最初是耳朵，接着是臉頰和眼角，慢慢地染上了茜色，最後整張臉都變得通紅。

「阿梨亞，那你就是在懷疑我的愛情了。好好看着吧。今年的生日，我一定會讓你大喫一驚的」

「因爲昨天，都發生過那樣的事情了嘛。結果那個孩子到底是什麼人呢。她和遼太郎看起來真的好親密」

「阿梨亞做的味噌湯可是極品啊，遼太郎君」

我將求助的眼神投向一旁，仍舊慢慢喫着的阿梨亞。

「這個語氣是怎麼回事，還有這個表情」

「看來是打算把我們排除出去啊。遼太郎君，你真是個心胸狹窄的人」

「沒有怎麼回事，哼→_→」

阿梨亞和大叔的反應，好像又帶着不同的畫外音。

「不對，不對啦！ 真是的你在說什麼。根本不是那回事吧？」

「沒有沒有，沒什麼事情啦。阿梨亞什麼也不用擔心的」

聽到這句話，她的臉蛋一下子回覆了原狀，對我露出開心的微笑來。

「遼太郎，剛纔是怎麼回事呢？」

兩年前父親失蹤，母親也很少能回到家裏之後，這樣的感覺就更明顯了。畢竟在恐慌之中給予我安慰的就是阿梨亞，而爲家庭支離破碎的我提供了這個溫暖場所的，也就是大叔了。

雖然這句話我從沒說過，但感謝的心情是一直留在心裏的。

我們一邊開着玩笑，一邊在咖啡店『英吉』中度過悠哉的時光。

「要好好道歉啊，遼太郎君。要懷着真誠的歉意……如果胸中滿是歉意的話……！ 就算在哪裏也都能跪得下去……！ 即便……是在焦肉炙骨的鐵板上也一樣……！」

「不是說這個啦！ 我用筷子就好，因爲是日本人」

「對不對，你是我的”堂妹”纔對吧？ 哈哈哈，你知道嗎，阿梨亞。其實她是我的堂妹。對吧，”雪音”！」

阿梨亞沒有表現出任何疑問就點頭答應了。畢竟每年都是一樣，坦率的阿梨亞大概是這樣想的。這就是說，吐槽大叔的責任落到了我的肩上。

阿梨亞一下子從我身上轉過視線，臉也又鼓起來了。

英國本土的炸魚薯條是以難喫而聞名的。不過，大叔做的卻一點都沒有那樣的感覺。口感也相當棒。沒有太多油這一點則大概是考慮到阿梨亞的身體狀況不太好吧。

「媽媽？」「外公？」

抱歉，阿梨亞。現在正在危急關頭所以還是別管我了。要不快點把這個設定寫入雪音腦袋裏可就麻煩了！ ……雖然麻煩也主要是由你引起，由我承擔的。

我努力表現出笑容，同時拼命朝雪音使眼色。

櫃檯裏面，悠哉地煮着什麼東西的店長——阿梨亞的爸爸對我們說道。富有輪廓感的西方人面孔上，眼睛則是和阿梨亞一樣的翠綠，雖然眯起來但依舊透出銳利的目光。頭髮和鬍鬚都呈現出高雅的灰白色，站在櫃檯裏就像是紳士……或者地位崇高的貴族一般。只要不開口的話。

「嗯……？」阿梨亞眯起眼睛來看着我。

——喀啦，鐺啷啷

「說起來我先前就想問了，爲什麼不是刀叉呢？」

「怎麼可能啊。我可一點都看不出有你說的那樣子。那傢伙要說起來也是渾身帶刺，根本和親密一點關係都沒有」

「店長，桌子和地板我們都擦完了。雖然沒有對店裏的營業額做貢獻，但我也算是提供了勞動力對吧？」

雪音說的一切都是假的，她騙了我？

「外面好像已經開始下雪了啊。看，遼太郎的花心對象頭上也落了雪花不是？」

大叔把一個杯子放在我面前，倒進熱氣騰騰的咖啡。

阿梨亞從一旁投來的視線真的刺得我好痛。而且好可怕。大叔也抖着小鬍子偷偷忍着笑。雪音則……還是那副滿臉通紅的模樣，瞪大眼睛不解地望着我。

是沒讓她明白嗎？ 果然只靠眼神就傳達這些還是太高難度了？

「昨天是因爲我也很久沒見她了！ 都沒有一下子認出來，不過仔細一看雪音真的越來越可愛了，都快趕上阿梨亞啦」

「……可、可愛？！」

「好啦，當然是就”堂妹”而言沒有別的意思哦？」

阿梨亞碧綠眼睛透出的目光雖然還算不上柔和，但也好像不再像剛纔那樣尖銳了。如果她真的只剩下一點不相信，那不管怎樣我都還是能矇混過去的。

「說得也對——」

雪音輕輕嘆了口氣，蹭了蹭紅得發燙的臉頰，然後點點頭。

「我確實太混亂了。 對不起，”遼太郎哥哥”」

她一副無趣的表情，將視線從阿梨亞身上離開，繼續用棒讀的口吻說。

「我名叫湊雪音。大概相當於遼太郎的堂妹。從昨天開始在遼太郎家裏受關照了，請多指教」

「啊，我纔是，請多指——咦，哎？ 哎哎哎哎哎哎哎！？」

阿梨亞沒能立馬理解這個突然的信息，她一下子站起身來。

而雪音則對她和大叔低下頭，然後蹭到我身邊——還不是一般地近——輕輕嘆了口氣，又裝作不解的模樣看阿梨亞。

「遼太郎哥哥，這棵樹要搬到外面去嗎？」

「嗯，隨便裝飾一下就可以搬出去了。電線要從店裏往外拉……你知道插座在哪裏吧，雪音」

「嗯。”大概知道”」

雪音輕輕點頭，向我表示『交給我吧』，然後抱起聖誕樹走到店外去。

這並非承認了她就是我從未來而來的女兒，在爲迫近的平安夜做裝飾準備這方面雪音的確有用，而我只不過是稍加利用了一下這個事實而已。

雪音的臉還紅着，大概仍然怒氣未消，不過還是沒有抱怨就開始幫忙。

「先不說那些。你爲什麼一直都是這張撲克臉啊」我也問出了心裏在意的問題。

「說起來我也想問一下遼太郎君，你一直這樣子不累嗎？」

「……好～」

上午還只是零星飄落的雪花，到現在終於變成了鵝毛大雪。

只不過，白色平安夜，電車的鄰座的女孩子露出像被拋棄的小貓般寂寞的表情，不管是誰都一定會伸出手的吧。我心想。

「雪、雪音你不也是，那樣的人，你肯定也有吧？」

「……父親您爲什麼，每天都能一直笑着呢？」

攏在膝前的手指也憂傷地握緊起來，如實地傳達着她此刻的心情。

「…………不久之前還有，現在沒有了」

「喜歡……嗎」雪音反芻着這句話。

「我說了啊，就是喜歡的，或者想要感謝的人啊。讓你感覺『啊，只要有這個人在我就能活下去』呀，或者『爲了這個人我什麼都能努力做到』之類的。能讓你無條件表示感謝的人」

明明在我們裝飾聖誕樹時，她也會露出充滿生氣的鮮活表情。那翠色的眼瞳深處到底在想着什麼，我完全不知道。

我們望着落個不停的雪花，說出了各自的感想。

「很可愛對吧？！ 你知道嗎？ 遼太郎。 在香港之類的地方啊，有一種習俗是把福字倒過來貼，據說是可以招福——」

「好」

「而且，還有就是……一直以來她陪伴着我的感謝吧」

「遼太郎君，我還是再問一下，作爲男性你不覺得這個姿勢太羞恥了嗎？」

而且，不由得……雖然是沒什麼根據，我總覺得雪音她不會真的打算妨礙我。

「遼太郎，店裏的聖誕樹已經裝飾好了」

或許這傢伙要是不在事情還會進行得更順利。這我也知道。

雪音再次露出不愉快的表情，皺起眉毛將目光轉到一邊。

「我說你啊，用問題來回答問題可不好，你父母肯定教過你吧」

白色聖誕節。在這大雪中，阿梨亞朝天空伸出手去，就像是祝福這驟變的天候一般。

電車的速度慢慢下降，廣播報出了一個大站的名字。我們要買什麼東西的時候，大抵總是到這裏來的。

「阿梨亞。只有一點我覺得有點奇怪，這個聖誕樹，爲什麼所有聖誕老人都是倒着掛的？ 是是因爲什麼哲學的理由嗎？ 看起來好像要掉下來了，總覺得有點不吉利啊」

「……！ 那、那樣的人是什麼人？」不知爲什麼，每次被我叫到名字，雪音總要睜大眼睛。

「大叔你日語講得那麼地道，就是爲了說這種事的嗎！」

就我所知，這兩人在店裏的對話——能稱得上對話的交流，基本上是沒有的。就連互相稱呼名字也是第一次。

「羅曼史又怎麼了。我可還沒承認你就是我女兒啊」

雪音一副非常失落的模樣，我則一邊輕輕拍了拍她的肩膀，一邊站起身來。

「請不要在女兒面前大談羅曼史，很讓人尷尬的」

這聲音聽起來帶着一絲苦澀，我有點不知如何是好。

打算妨礙我們結婚，打算妨礙我來買東西，雪音的確是這樣說過的。

◇◆◇◆

「辛苦了，阿梨亞。身體沒關係吧？」

「……嗯。辛苦了，媽……阿梨亞姐姐」

不明白她這是什麼意思。不過雪音很快又投來了新的問題。

本來以爲雪音既然也是高中生，那麼應該會有一兩個喜歡的人，才抱着如此期待把話題引向這裏的。

阿梨亞對我道過辛苦後，有些僵硬地輕聲對雪音說。

「如果能讓你女兒覺得開心，這又算得了什麼……」

…………。

等到中午時分，咖啡店『英吉』的裝飾終於告一段落了。總算今年也算趕上了時間。

「沒有教過，父親」

「我又不是自己想要變成這樣的。您連女兒的心情都不理解嗎？」

「當然，是爲了阻撓父親的結婚。之前我一直都是在觀察情況，現在纔要開始對重要事件進行妨礙。當然父親接下來要去”買的東西”也是」

「可我都配合您那個堂兄妹的設定了哦？ 至少只有我們兩個人的時候，相信一下我就是您的親生女兒又怎麼樣」

「……爲什麼你給跟過來了啊」

我所傾心的對象只有一個人，只有阿梨亞。對雪音一點興趣也沒有，根本不可能有。

但是，看她這樣寂寞地低着頭……我也不能放下她不管。

雪音皺起了眉毛，嘴角也歪得更厲害了。她用翠綠的眼睛看着我。

「哇，好大的雪呢，遼太郎！」「真是過分的雪」「這雪看來不小啊」

「這個嘛，當然是因爲我喜歡她啊」

阿梨亞微笑着，臉頰上還浮現出滿足的紅暈。好像隔着我看着另一側的雪音讓她很開心。這一定是交到朋友的喜悅吧，一定沒錯。

送走午餐時段最後一位客人後，我朝大叔投去眼神，大叔則笑起來，就像是在說『沒有計劃性這點，遼太郎君你也是一樣嘛』。

「爲什麼我能笑……。肯定是因爲有阿梨亞在我身邊啊」

「因爲，那個人。………………現在已經不在了」

她一下抬起頭來，跑向朝已經走到站臺上的我這邊。臉上也有了一點開心的模樣。

而我則望着鬧起彆扭的她，同時嘆了口氣。

哈哈哈，爲了遮掩害羞，我笑了起來。

明明客人就不怎麼多，咖啡店『英吉』卻總會應時節準備特別菜單。我在菜單邊角逐一畫上聖誕老人和馴鹿。畫得很漂亮，連自己都開始佩服自己了。

「怎麼可能理解。一直都好像周圍人欠了自己錢，又從不笑的傢伙，誰會知道她心裏想什麼啊。你看看我，每天都過得超級HAPPY，不管是今天還是明天都一樣HAPPY，哈哈哈，對吧，這樣纔開心啊？」

說這句話的時候她低下了頭，黑髮垂落下來，遮掩住了雪音的表情。

店外更大的白色聖誕樹上閃着藍色的電燈泡。咖啡店『英吉』的招牌，店門前的行道樹也加上了華麗的裝飾品，看起來還挺氣派的。

「這個和那個是兩碼事。不管是你的身份，還是使用異能來到這裏，我都不能承認」

我和阿梨亞還有……雪音三個人，從外面望着完成裝飾的咖啡店『英吉』。

結果卻完完全全起到了反效果。我無奈地撓了撓臉頰。

「嗯……好的！」

「不，我不是在誇你，快改過來吧」

雪音也用更小的聲音回答她。

看她的腳步確實很穩，應該是真的沒問題吧。於是我點點頭。

到了下午，『英吉』也迎來了光顧的客人。大叔和阿梨亞開始交替休息，而我則得到了餘暇，於是打算出去。當然等到傍晚人多起來之前還是要回到店裏的。

阿梨亞則不解地看着我們，同時露出了『如果要去哪裏的話我也一起去吧，遼太郎』這樣滿是期待的眼神。

而雪音則一直沉默地注視着她。

「啥？ 什麼意思啊」

「……真是的，父親您和未來一樣頑固」雪音望着我嘆了口氣。

「沒辦法啊。好啦，和我一起走吧，雪音。這次算是特殊的，不要給阿梨亞說啊」

「果然……。我覺得無趣的原因，就是因爲父親您總是這樣笑」

「辛苦了，遼太郎，還有……小雪？」

每當我說什麼的時候，雪音就會表現出各種反應，雖然她的表情一直都不怎麼有豐富的變化，不過仔細看的話還是能從眉眼嘴角讀出一點東西來。比如，現在她肯定在生氣，不，搞不好還有一點害羞。

失敗了。

「這樣一點事情沒關係的啦，沒關係！」

如果阿梨亞真的跟來那就糟了，於是我只好鄭重婉拒，結果她非常不滿地嘟起了嘴。大叔說的沒錯，準備不足這點的確算是我每年都犯的錯，阿梨亞你是不是也該稍微發現一點了呢。

另一邊，雪音依舊是那副撲克臉。

我一直按照阿梨亞的要求端坐在椅子上，不停地重做店裏的菜單。

「那麼換一個問題。父親您爲什麼願意花一整年的時間來打工，就爲了讓媽媽開心一下呢？」

「……我說你啊。今天可是阿梨亞的生日，我怎麼可能會讓你打攪。每年我努力打工攢錢，就是爲了全部用來在今天讓阿梨亞開心。你知道嗎雪音。阿梨亞的笑容可是最棒的」

店中央坐鎮着一棵經典樣式的聖誕樹，桌子和櫃檯周圍的裝飾也全部像模像樣地換了一遍。關掉多餘的燈之後能營造出很棒的氛圍。

不過，彎成へ字形的嘴角……感覺倒也不像是不高興。

阿梨亞笑了起來，同時用纖細的胳膊擺出健美姿勢。

「一直陪伴着……」她又低聲重複這一句。

於是。我一個人走到車站，正要踏入電車時，有人卻在關門前慌忙跑了進來——是雪音。