第四话 猜疑

一天就在眼花缭乱之中过去。

玖朗遵照爱丽丝的指示，向圆环族的医生和解剖学者报告有关《寄生种杀手》的种种。

他本人也接受几近严苛的健康检查，因而非常疲倦。

不知何时开始下雨了。

在落日余晖下的学生会办公室，玖朗筋疲力尽地靠在沙发背上休息。

「今天辛苦你了。」

爱丽丝亲自泡茶，递给玖朗。

其他学生会成员全都外出，所以只剩玖朗和爱丽丝两人。

「不好意思喔，有劳你了。」

「像这种时候，客套话就免了。」

玖朗坐在沙发上啜饮热茶,边仰望在旁边苦笑的爱丽丝。

「不，你真的很可靠，帮了大忙，说到底，我们只是经验不足的乌合之众，就连危机处理的作业程序也很不完善，没有你和可耶的指示，大家根本不知道要做什么。」

因为是热食发放日，碰巧聚集人群的校舍陷入恐慌。

这时立刻出声，用确实的指令使状况冷静下来的，是玖朗和可耶。

特别是平常文静又大方的可耶，像变个人一样有条不紊地下达指示，这对爱丽丝来说是相当值得感叹的事吧。

「那家伙和我不同，她总是希望能够靠自己一人救许多人，我们常在争辩，基本上为了让可耶和我自己活下去，我会舍弃其他绊手绊脚的人事物，但她跟我不同，她擅长说服或聚集根本是累赘的普通人——不对，是因为想救他们，所以才会变得擅长吧。」

「这样啊——可耶真了不起。」

「可耶现在怎么了？」

「她把来参加热食发放的人群集中在体育馆，让他们接受身体检查，我把指挥权交给她，托此之福，身体检查在毫无混乱也没人受伤的情况下结束了。」

「检查结果呢？」

「这个……我当然知道。」

「是在短时间内吃光圆环族的共同体以促使进化吗？」

玖朗无法对这样的她再说些什么。

「是吗……这样啊，果然制造出那只巨蜂的，是哈斯医族吧。」

简易的寄生种检查，是将人工培养的拟似寄生种埋进体内然后观察排斥反应，是既原始又单纯的方法，玖朗在被《学校》接纳之前，也曾在体内埋入凝胶状的人工生命体。

「顶多阻止流氓混进来，唉，只能做到这种裎度……就算想要进行正式检查，但所费不赀也花时间，还得把血液样本送到起始站才能调查。」

「不是啦，和哈斯医族战斗是圆环族的工作，我要拜托你的不是那些。」

「你认为犯人……还在《学校》某处吗？」

「咦？可是，那个，我……」

有不祥预感的玖朗叫住小鸟。

但是……爱丽丝嘴角上扬，头撇向一旁。

不过小鸟的眼中似乎没有看到玖朗，她迅速瞄了办公室里头一眼，就立刻转身。

「可恶！不要笑得那么恶心啦！」

「对吧——只不过那玩意的成长条件终究是牺牲者要和寄生种共生，像你这种没有和任何寄生种共生的人，是绝对安全的。」

「我想拜托你的，是小悠啦，请你当那家伙的缰绳，别让她做多余的事，那家伙现在很混乱，而且自暴自弃，处在最危险的状态，你要设法帮她，你的话没问题的，应该说除了你以外，其他人都无法胜任。」

「——咦？」

「这、这个嘛……」

但很遗憾，现在没空理她。

「也就是说犯人……疯狂医生想要离间圆环族和《学校》的人类，是这样吧，爱丽丝。」

「全员都是清白的，聚集在现场的人当中，没有人接触过《寄生种杀手》——唉，虽然我也不认为策划这起事件的犯人会蠢到在犯后还逗留在现场。」

正要离开学生会办公室时，玖朗差点和小鸟撞个正着。

「接纳移民的，是我，所以责任在我。」

「这……我不知道。」

她正笑得贼兮兮的。

然后他们几乎都死了。

那是多么难过的事，玖朗不是不知道。

「不过，这次的事，请让我插手，只有这次我会帮忙，只要是我能做的，我会全力以赴。」

失去重要的人。

「就算检查也毫无意义啊……」

「今天早上步美有去交文件给松耀会的重信这件事。」

幸存的人都在哀悼、悲叹同伴的死。

玖朗紧握双拳。

「我想……知道吧，因为昨天晚上她们有一起磋商业务。」

「我想拜托你一件事，其实．就是……」

「等、等一下。」

「跟你们从遗迹带回来的样本相比较，似乎进化了一些，从被产卵的牺牲者身体诞生出新的《寄生种杀手》，这段期间被大幅缩短了。」

然后从丧失存活力量的人开始，逐一死去。

「我是有听说哈斯医族和圆环族是敌对关系啦……」

「对呀——疯狂医生那家伙在哈斯医族中似乎是个讨厌鬼，据说他被赶出他们的团体，所以总是单独行动，所以那家伙没有同伴，只能采取只身潜入敌团，从内部发动攻击的方法——嗯，如果对手是疯狂医生，那状况就是这样，就算不是，也要以哈斯医族的暗杀者潜入我们的前提来规划行动，没错吧，玖朗。」

湛蓝的瞳孔闪动，显示些微动摇。

「知道了！」

玖朗不禁翻白眼的，爱丽丝贼脸凑近他的鼻头笑道。

「哈斯医族的暗杀者中，有个代号被称为疯狂医生的家伙，现在似乎是和人类共生，圆环族的高层似乎认为会不会是那家伙盯上了我们——今天早上摩托车快递才将这讯息送来，不过迟了一步。」

「你在找谁？」

联系城镇和《碎片》之间的通讯网，只能靠人力。

「什么？等等，怎么了啊！」

她的表情十分疲惫。

「我只是为了保护可耶才寄居在《学校》，或许听起来只顾自己方便，但正因为《学校》安全，我和可耶才会在这……不过。」

「嗯，我也这么想不过，就现况来看，嫌疑犯是……」

玖朗用不输给爱丽丝的目光瞪着眼前的少女。

像电脑游戏中出现的史莱姆，缓缓融进手臂里的样子，实在不是看了会舒服到哪去的光景。

「移民平常待在哪？」

「——也不在学生会办公室啊……对不起，打扰了。」

抱着觉悟的玖朗听到到这番话不禁目瞪口呆，他就着傻呼呼的表情再次看向爱丽丝的脸。

「哈斯医族那些家伙真不是盖的，在圆环族共同体最讨厌的时候，做了最讨厌的事。」

「问题是恐慌，要是发表暗杀者以移民的身份混进来的话……」

「责任什么的怎样都没差——移民的检查状况如何？我也有接受寄生种检查……但他们是要全员接受吧？」

「小悠她们知道吗？」

小鸟似乎很着急。

「不过既然你说『会全力以赴』，那事情就简单了！」

不明所以的小鸟混乱得不知所措。

玖朗紧盯爱丽丝的瞳孔。

「这正是巧妙的地方，可以煽动和寄生种共生的人类的本能恐惧。」

使用飞行摩托车的摩托车快递，只需最低限度的道路便能维系城镇彼此间的联络，是圆环族的主要通信网，但就算使用摩托车快递，要把讯息从圆环族的起始站传到《学校》，也要耗时一天。

爱丽丝说完脸撇开，寂寞一笑。

爱丽丝露出自嘲的笑容。

这也难怪，今天一大早就天下大乱，到处都乱糟糟的。不仅如此，被杀害的还是小鸟认识的人。

「小悠学姐和洋子学姐。」

「移民和原居民之间的对立就会越来越大。」

「鸟你喔，现在那家伙就是需要你，还是说你刚刚讲的『会全力以赴』是骗人的？」

「杀死穗坂小姐的……果然是同样的《寄生种杀手》？」

爱丽丝从堵住学生会办公室入口的玖朗旁边探出头来。

玖朗推开小鸟就拔腿狂奔。

爱丽丝难得犹豫万分地开口。

「唉哟，抱歉。」

这半年来，邂逅了许多人。

伴随着坚毅的决心，玖朗仰望爱丽丝。

玖朗和爱丽丝互看彼此一眼，点点头。

「我不是很机伶人，而且她也不希望这样吧。」

「啊，玖朗先生。」

玖朗说出了爱丽丝没说出口的推论。

「没法个别检查移民啊……」

「学姐她们离开医务室后，就不知道跑哪去了，不久前我去医务室探望的时候，她们两人都直喃喃念着『杀了他，杀了他，替步美报仇』所以我有点担心……」

「杀了他……要杀了谁？」

「正是如此，步美会在今天早上被植入虫卵，走在走廊上……一定是想达到刚刚我们推论出来的心理效果，呿！真是高明到叫人讨厌的手段，托这件事的福，圆环族拟定的融合政策都一塌糊涂了。」

「疯狂医生吗——这么说来，鸿上一郎先生的笔记本上有提到，背叛探索队的人自称是医生。」

「你还不懂吗，小悠……她的好友被杀了。」

玖朗盯着她的脸看。

「只要现在就好，说谎也无所谓，那家伙需要有个人陪在她身边。」

察觉到爱丽丝的话的意思，玖朗背脊一阵寒。

「那个，玖朗。」

「咦——知道什么？」

「咦？咦？咦？」

「嗯，大量微小的卵会在牺牲者体内有寄生种的情况下立刻孵化，吃光寄生种后就反覆同类相食好成长，最后吃穿牺牲者的身体跑出来，新种的生长过程就是这样，由于激烈的生存竞争导致凶暴度增加，取而代之的五官知觉能力大幅衰减，不过要在镇上大闹一场绝对是没有问题。」

因为打一开始就一直逃离、避开这类的情况。

「好，拜托你了，我可不希望连小悠都失去了。」

「所以是都市特化型啰——也就是说，打从一开始就是为了要散布在《学校》……」

「喂，小鸟！」

「对，那群移民是拚了命地在Gate World活下来，好不容易才抵达了《学校》……想说终于能在这里踏出新的一步，偏偏在这么重要的时候，发生这种事……」

「全员都有义务接受，但圆环族的医生说那根本是小孩子游戏，唯一的暗杀者真有心要藏住寄生种的话，有各种手段可以瞒过检查。」

传达情报的速度，跌落到相当于地球历史上的中世纪。

「咿嘻嘻！」

「嗯，而且记号一致，根据巨蜂的解剖结果，据说遗传基因的改造特征被视作是疯狂医生特有的记号。」

「我们最近接纳的某个移民吧。」

「你昨天去的饭店附近的小学，应该有临时搭建的屋子。」

冲下楼梯，跑向鞋柜。

不耐烦地换好鞋子，就冲出校舍外。

「可恶！别做傻事！」

他不得不这么祈祷。

虽然下过雨，但天空却还是乌云密布。

玖朗飞奔过住宅区。

越过饭店所在的山丘，就看到目的地——小学。

操场上搭建了许多临时住屋。

旁边组成了人墙，似乎发生了什么骚动。

不祥的预感越来越强烈。

果不其然，在临时住屋旁边和叫做重信的中年男子对峙的，就是小悠和洋子。

站在一名青蛙脸男子后方的重信眉头深锁，时而闲得发慌玩弄长长的络腮胡，那表情不只傲慢，还带着挑衅。

小悠很激动，双手握着长枪对着重信叫骂。

洋子不发一语，但左手拿着尚未出鞘的武士刀，恶狠狠地瞪着重信。

人群在她们身边包围了好几圈。

众人的样子都很严肃，很明显的他们是重信的同伴。

「你、你是昨天那个人！」

蛙脸男看到玖朗，欣喜若狂。

他谁啊？玖朗思索……这么说来，昨天谈话时，这个男人站在重信身旁。

「你是昨天有来的《学校》的人吧！请、请你帮忙！阻止她们俩！」

玖朗挣脱洋子的手，冲到小悠身旁，一把抓住她手上的枪身。

「你说的是亡故的穗坂步美小姐吧，刚才我有接获报告，我见过她很多次，她是很聪明的女生，可是在共生方面似乎进展得不顺利，才会因为这样猝死吧。」

「——你是在保护我吗？」

「如果你有心要杀害重信先生，早就不容分说就攻过来了吧。」

玖朗眼神离开小悠，环顾周围。

玖朗抓着小悠的双肩用力摇晃。

被小悠这么一吼，玖朗顿时语塞。

「我很冷静，小悠也是。」

「这、这个……」

闭上眼睛……稍微让心情沉静。

「你又懂步美什么了！」

「我、我……可是……」

「不准动！」

玖朗硬是抓住不情愿的小悠的肩膀，用力让她面向自己。

「穗坂小姐是会对小悠陷入不幸而感到开心的人吗」

确实，玖朗和步美第一次相遇是在昨天放学后，总计相处时间也才十分钟，而且也只不过是说过话。

洋子往前踏出一步。

「我可以把刚刚那个当作是你的告白吗？」

「走开，我不赞成无意义的暴力行为，但这次不一样。」

「我只不过是在《学校》叨扰的食客，你不会以为我是站在她们那边的吧？」

背后传来重信的声音。

「在《学校》里第一个会想到要让大家笑的就是步美……可是她却……」

「小悠，听我说，Gate Would确实是很残酷的世界，在那不轻松的世界里，纷争大致上都是只能透过暴力解决，所以我昨天才会说唯有暴力才是解决事情的手段，我认为那在Gate World是无庸置疑、纯粹的事实，因此，当你举枪对着对你来说是坏人的家伙，这行为并没有错。」

玖朗确信。

无可奈何，焦躁不已。

玖朗正面凝视小悠的脸。

但不可以让事态变那样，那会是最糟糕的事态。

「如果这个人真的是犯人，爱丽丝他们会使尽各种手段把他逼上绝路，所以现在先别动手。」

「我都说等一下了！平常的你是不会说这种话的吧！」

「你心目中的世界，不是这样的吧。」

既气愤又难过，可是却又无计可施的强烈着急感。

另一方面，即使被小悠拿枪指着，重信依旧待在原地，一步也没动。了不起的家伙，玖朗心想，这家伙打算当殉教徒吗？

「制造一个用暴力以外的法则，对谈商量和笑容来解决问题的世界，下这个决心的人，是你吧——小悠！你要保护这个《学校》吧！守护弱小的人，创造一个大家都幸福的世界！我不讨厌你这鲁莽的地方，不对，我非常喜欢，所以说，小悠！不要让这么无聊的家伙践踏你所选的道路！」

洋子狠瞪玖朗。

唉——玖朗叹气。

「无聊是什么意思！都是你害死步美！」

（可恶，这任务太吃亏了。）

「噫、噫噫！重信先生，危险！」

「说自己冷静的家伙有试着冷静过吗——！基本上小悠你……」

泪珠滑过小悠的脸颊。

她慢慢放松手上的力气。

「我……」

「哦，这倒也是。」

话又说回来。

（这家伙嘴巴挺精的。）

「我说，玖朗同学。」

小悠按着脸颊，仰望他。

手筋依旧被牢牢抓住，不服输的玖朗回瞪她。

「步美她！她是我的好友啊！」

「玫朗同学！」

默默包围玖朗三人、住在临时住屋的男女，将近一半都手持棍棒或利器，一副随时都会飞扑过来的样子。

小悠瞅着玖朗好一阵子。

「没错，我认为小悠很重要，所以为了你好，我不希望你做出傻事，仅此而已——你有什么要抱怨的？」

但，尽管如此。

「等等，混帐！宫坂小姐，小悠！」

「把手从小悠身上拿开。」

（可恶。）

「可是呢，小悠。」

睁开眼皮，看着小悠。

他知道就算小悠替她报仇，穗坂步美也不会高兴。

「干、干嘛？」

「步美……步美她是个好女孩！她总是开朗地要大家加油，说即使现在很痛苦，只要开怀笑着总有一天会发生好事……所以她老是笑盈盈地开玩笑……可是那都是为了让大家感到幸福……」

「不要妨碍我，玖朗同学！这跟你没有关系！」

耸耸肩，玖朗看向小悠她们。

「那边的人也是！不想见血的话都不准动！」

然后解除长枪的保险装置，站到玖朗面前。

玖朗满脸认真，瞪着小悠。

想起昨天对重信放话说「力量就是一切」的人是我呢，玖朗苦笑。

她巧妙地按住手筋，导致玖朗的手无法使力。

「小悠！」

「我都说请停止这种莫须有的指控，说起来，那个哈斯医族……没说错吧？那个种族和我一点关系都没有，我们反对和任何种族共生，请不要把我卷入你们那无聊的纷争好吗。」

她瞪着玖朗。

确认她放松后，玖朗把她握着的枪拿走。

「闭嘴看着，玖朗，马上就结束了。」

「那跟现在没有关系吧！我只是在思考怎样做对小悠才是好的！」

平常刚强的少女，眼角浮现豆大泪珠，咬着嘴唇瞪着玖朗。

「你以为做了这种事穗坂小姐会开心吗！」

「玖朗……同学。」

啪，小悠的脸结实的吃了一掌。

「明明昨天才痛骂我一顿。」

「怎么会没有关系！我也是当事人！而且……」

洋子抓住他的手。

阿佐悠花满脸通红，泪水直流，哭得花容失色仰望他。

玖朗笑出来。

「你也冷静点，宫坂小姐！」

披头散发的小悠指着重信。

拘束玖朗的力道减缓。

「玖朗……同学？」

玫朗举起手。

小悠咬住嘴唇。

「喂，小悠！」

毫不在意她的反应，玖朗继续说。

「宫坂小姐，你想连小悠都变得不幸吗！」

「共生失败？哪有可能啊——！她那是…她那是！」

蛙脸男惨叫。

周围的人墙开始骚动。

「等一下，小悠。」

「——玖朗……同学？你在说什么啊？」

小悠强行甩开他的手。

「玖朗同学，我只是做不得不做的事，要在出现下一名牺牲者之前干掉元凶，那样子步美他们也会高兴的。」

「玖朗同学，不要碍事！这家伙…就是这家伙杀了步美他们！」

玖朗从腰际拔出刀子，抵着洋子。

被指的重信表情丝毫没有改变，一脸麻烦至极地摇摇头。

小悠的气焰让玖朗不禁后退。

「啊哈！」然后笑出声。

「哈？——咦？啊，那个？咦？咦咦咦咦？」

「——自爆。」

表情惊讶的洋子叹气。

「我大吃一惊。」

「那、那就好。」

玖朗大口叹气。

受到影响的洋子，原本无表情的脸蛋，现在嘴角洋溢着微笑。

小悠则是害臊地嘿嘿笑。

这样子看起来悠闲到和现场气氛很不搭，玖朗知道原本杀气腾腾的人群都松了一口气。

环视周围。

不知何时，蛙脸男不见了，重信也跟着消失无踪。

（那个蛙脸男不好对付。）

算了，玖朗摇头。

至少现在这样就好……

《学校》是以位在山丘上的国中和高中校舍为中心，约有五千名人类居住的《碎片》。

现在再加上新加入的一千两百名移民……

北部是一座树林茂密的小小高山，东部有河和田亩，由南往西则是一整片的住宅区。

高中的校舍比国中的稍微高了一点。

所以从高中校舍屋顶看出去的景色，除了北方的山以外，是观赏《学校》景致的最佳场所。玖朗喜欢从屋顶眺望《学校》整体。

眺望和平的世界，能让心灵平静。

还说过：「我们的目标是要让人类自立自强。」

瞥了一眼她的侧脸，玖朗觉得她的脸颊有点消瘦。

不对，没那回事。

那是原本以为不可能再有的事物，但离它这么近使人安心。

然而现在的小悠，需要一个听众。

所以他才没有嫌弃为了保护一个重要的人，而牺牲其他所有人的行为。

他轻轻微笑，小悠以为他把自己当笨蛋吧，不高兴地鼓起腮帮子。

「要负起责任吗？」

玖朗想起。

步美那时想说什么？

见到顺着脸颊滑下的水珠，虽然有失体统，但玖朗还是觉得很漂亮。

「嗯，接着又说：『我无法帮小悠分忧解劳。』她知道小悠你对她和洋子很内疚——不，或许不是那样，怎么说呢……」

说起来，什么是正确的？什么是错的？

「哪有，冲去重信那寻仇，是我眼光太短浅——不可原谅，那家伙绝对和步美的死有关，一这么想，眼前就一片红……不过，我不应该那么做的，因为那就全盘否定了我至今以来所做的事。」

「不对喔，小悠，尽管我几乎不了解穗坂小姐……但她和你一样喜欢《学校》，也很喜欢自己的共生对象……所以说，她会死不是你的错，不，我不会说小悠完全没有责任这种安慰的话，只是不觉得这件事只有你一个女孩子要负全责……不就是因为你很重视穗坂步美这个女生，才会觉得自己有责任吗？」

「你想说什么啦，玖朗同学。」

那确实不是他所选择的路。

一阵湿暖的空气和沐浴乳的香气钻进玖朗的鼻腔。

小悠说完，摇摇头。

跟半年前几乎一样，和平又平凡的日常生活。

哪条路是正确的，哪条路是错的，是由走在那条路上的人们自己来决定的。

玖朗默默地听小悠的自白。

「步美……我……」

「——说说看。」

不，若是有更多人。

那梦想可能是小悠一个人或步美一个人怎么也无法实现的幻想。

「来，小悠，看这边。」

和小悠一样，步美也在编织梦想。

没错，玖朗很想回答。

玖朗和可耶住在几乎无人居住的公寓二楼的某一户。

如果十个人不行，那就一百个人。

「——不一样？」

然而不知不觉间，却滞留在此地超过一个月。

但是等他察觉，话已出了口。

这点到了现在玖朗才察觉到。

同时也将移民和原居民之间的对立，共生派和反共生派的争执忘得一干二净，小悠忙到连休息的时间都没有。

如果一百个人不行，那就一千个人，要是这样也不行，那就一万人，十万人。

然而……

「嗯，现在的我没有资格引领《学校》，虽然我还没和爱丽丝会长说……」

「是我强行把《学校》的工作塞给步美和洋子的——拜托步美和圆环族共生的也是我，我应该要知道风险的，可是，我说到时责任都归我，步美和洋子只是辅助我而已……说得这么好听，却没注意到真正的风险，就在不知不觉的情况下，让步美深入险境。」

现在躺着的沙发，天花板的灯泡，所有的一切都是之前的住户使用的东西。

凝视玖朗的漆黑瞳孔显示动摇。

闲暇时他会爬上屋顶，靠在栏杆内侧发呆。

她是怀着什么样的心情，带着什么样的想法凝视玖朗灿烂地笑呢？

因此，那天放学后。

「我喜欢这个《碎片》喔——可能是最喜欢的。」

现在不讲要等到何时讲，他注意到这点。

「我只是卑鄙而已，你可以断然地说我卑鄙，我只想保护可耶，为此……无罪之人我也杀得了手，我是认真这么想，但是……那单纯是我太软弱，面对广大毫无怜悯的Gate World，就我和可耶两人相依为命，所以，无可奈何的我们，舍弃了其他所有，只要我们两人能活下去就好，我们这么发誓——可耶很清楚，那家伙为了让我们活下去，也曾牺牲过其他人，我和可耶互相理解这点，了解这点，所以……我们是共犯，我不认为那是坏事——只是，你和穗坂小姐……不一样吧。」

「就爱丽丝的左右手而言，我认为没有比你更适任的人选了。」

那不是「小悠的目标」，而是「我们」的目标。

至少承受眼前少女吐露的心事，玖朗心想。

「——待在一个地方这么久，这还是第一次呢。」

「步美……她？」

「对不起，呃……我没有当你是笨蛋的意思，只是呢，我想跟你说件事，这有可能是我误会，我所说的话，绝对是多管闲事，对你来说可能一点帮助都没有，或许你会对我失望，即使如此……我还是希望跟你说件事。」

他不打算找藉口，眼前的少女有足够的权利可以责备、嘲笑、痛骂玖朗。

你说的没错，玖朗想。

自己不是应该要说些什么吗？小悠一定也希望自己为她说些什么吧。

小悠不断流泪，停不下来。

「穗坂小姐认为自己死了的话……她很担心届时你是不是会自暴自弃。」

「欸，小悠，穗坂小姐是按照你的命令从事《学校》的工作吗？因为你拜托她，所以就算讨厌她还是跟圆环族共生吗？」

背后传来可耶的声音。

「又不是你的错。」

「任谁都会有脑袋冲昏头的时候，大家都知道，别去在意才是最好的。」

发现在屋顶发呆的玖朗，小悠主动找他说话，也不是什么值得吃惊的事。

剩下的全都是错的吗？

那是很残忍的。

「穗坂小姐在死前的前一天傍晚，曾和我说：『对小悠有点过意不去，』」

答案非常单纯。

赤羽玖朗是个不起眼又心胸狭窄的人。

玫朗想。

忙着葬礼和其他事情，这三天一眨眼就过去。

「我……对不起……就连现在都还让你担心……」

以前的居民消失在《门》的对面，然后就没有回来。

玖朗没打算开口。

玖朗搔搔后脑杓。

但是，若是两个人。

小悠那被泪水湿润的眼眸看向玖朗。

不过，玖朗有两个礼拜和小悠她们远征到其他《碎片》去……

「创建《学校》，就是这么一回事吧。」

「穗坂小姐认为《学校》是正确的，所以说小悠，你做的事并非否定《学校》吧，而且……」

「那样也不成。」

「玖朗同学是对的，只保护可耶一人，看到……这么果断决定的玖朗同学，一开始我很生气……想说你这个人的视野为何这么狭隘呢，但我不同，我看得更前面，看得更远，有一天玖朗同学也会像我一样，想要拯救更多的人，我原本这么想。」

「啊……」

豆大泪珠自小悠眼眶滴落。

「——我打算辞去学生会的职务。」

小悠和玖朗并肩，眺望南部的街道。

步美曾说过：「小悠就麻烦你了。」

这件事该讲吗？他犹豫了片刻……

这样都还不行的话……

一开始只打算借住个几天。

「不是那样。」

玖朗静静地站在她身旁，不过视线却朝着南方街道，凝视着被夕阳染红的天空。

「咦……？这个……我……」

甚至还有了黑眼圈，应该都没什么睡吧。

「结果我错了，我只是不知道真正的痛而已，我只是自大到以为重要的事物和不重要的事物，一切我都能守护——当重要的人在眼前消逝，我才注意到，我……保护不了步美，不管发生什么，都不该拿步美当盾牌，学生会和《学校》，其实所有的一切，都只是保护我自己和我重要的人的道具而已……然而我却为了保护道具，而牺牲掉真正重要的人……」

正确的路就只有一条吗？

「是没差啦，基本上你又没做出什么要向我道歉的事。」

手捣着嘴巴，低下头，让泪水自由坠落的小悠发出哽咽。

自己能做的，就是一开始便放弃那少得可怜、不过是所有人类中一小部分的人，舍弃可耶以外的所有。

「——而且玖朗同学，最糟糕的是，在我的指示下死人，这已经不是第一起了，至今我制订各种计划并付诸执行，像之前的探索队，只一个命令就要到许多地方……有时没有被害者，但有时结果很悲惨，但是那都是必要的，我断然地下结论……是的，小鸟她对我的评价过高……我没想过要保护所有人，而是觉得能救多少是多少，可能的话想尽可能多帮助一个人的心情是真的，可是，总会有人没法得救，这个我很清楚——但是，我从来没感到后悔，直到这次的事，我头一次知道，素不相识的人不管被杀了多少，都比不上重要的人被杀，那是多么痛，多么难过的事。」

「先前很对不起，实在太忙了，都没时间和玖朗同学说话……」

但，他不认为那是错误的路。

自步美死亡，已过了三天。

「太瞧得起我了，我只是勇猛地高举荒诞无稽的幻想为目标，自认为很伟大地指使大家罢了，骄傲得以为什么都办得到，可其实却什么也做不成，我只是个无力的普通人，所以……步美才会遇到那种事。」

玖朗躺在客厅沙发上，打了一个大呵欠。

「玫朗哥——我洗好了，换你洗啰——」

「哦——我不用了。」

「咦，你不洗？脏死了——！」

「旅行期间也曾好几个礼拜没洗澡啊……」

「可是我们现在在《学校》啊。」

「——你完全习惯这儿的生活了呢。」

「这里是好地方啊——玖朗哥怎么想？」

「好地方是无庸置疑，只是……我还无法信任圆环族，在还不知道那些家伙真正在想些什么的情况下……」

「要是有什么万一，爱丽丝会长和小悠小姐会保护我们的。」

「那些家伙可是和圆环族共生，你以为她们能保护我们到什么地步……」

想到这边，玖朗忆起小悠的话。

她不是曾说过吗。

就算要背叛圆环族，也要保护玖朗，她曾这么发誓。

「——玖朗哥曾对小悠小姐和小鸟坦露『那件事』吧，可是她们两人似乎都没对圆环族的人说，所以我们的秘密可以一直隐藏下去的。」

「现在是这样没错啦。」

「要是这个《学校》能保持安全就好了。」

可耶从沙发背后探出身子。

是只用浴巾遮住上半身的模样。

湿润的漆黑头发碰到玖朗的脸。

「呜哇！噗！」

「我……想做的事……」

玖朗连忙撇头。

「我和玖朗哥一起来帮助《学校》，只要我们齐心合力，一定可以解决《学校》面临的问题。」

「王八，住手啦，可耶！可恶，咬你喔！」

「——可耶。」

可耶伸出手，抚摸玖朗的头发。

「可耶……你……」

之前小悠曾对《学校》的有用性产生怀疑，当时玖朗说自己选择的路和她选择的路不一定是错的，也不一定是对的。

「我……该怎么做好呢？」

「不是啦，刚刚只是玩笑。」

「不要那种表情嘛，玖朗哥，我这半年因为和你在一起，所以都不觉得寂寞喔，只是，看你总是难受地过生活，让我很难过，玖朗哥比谁都深深爱着我，让我很高兴，可是，我讨厌你为了我而遍体鳞伤，讨厌得不得了，你总是警戒四周，睡得很浅，稍有风吹草动就胆颤心惊，神经绷得紧紧的……看你累到筋疲力尽、万分痛苦的样子……我也很难过。」

「那，该怎么做？——果然是去痛殴重信那家伙，逼他吐实吗……」

「你是要我针对问题出手帮忙到最后吗？」

因此彼此从不觉得对方是外人……理所当然的兄妹青梅竹马关系，在地球被Gate World吞噬后，让玖朗依旧有着要以哥哥的身份保护她的义务感。

「对啊，玖朗哥老是只想着我，完全不在乎自己，真的是很没用的哥哥呢。」

「所以，待在这个《碎片》的一个月里，我一直都很开心，因为，只要待在这玖朗哥就不会受伤，只要待在这里，玖朗哥就能打从心底笑出来，只要待在这里……玖朗哥就能放心入眠。」

果然……可耶睁开眼，黑色的双眸紧盯玖朗，接着嘿嘿笑。

可耶担心地回头看好几次，然后往山丘离去。

结果，凭自己一人根本无法完全保护可耶，她不但精神衰弱，肉体也快到了极限，好不容易到了《学校》，总算是恢复成现在开朗的她……

「看招看招——头发炸弹——！」

「或许吧，不过，说不定连你都会遇到危险。」

果然，可耶预测到玖朗的思考走向。

秋天的天气，就是时雨时停，变来变去让人郁闷。

事到如今，玖朗才知道自己有多笨。

深深吸一口气。

「——或许喔，可耶，告诉我，我该做什么？」

正因为可耶是这样，玖朗才会发誓赌命保护她。

「不过因为玖朗哥是个大笨蛋，所以都不知道自己想做什么吧。」

「谢谢你，玖朗哥。」

「那个，玖朗哥……」

然后把气吐出。

（这家伙到现在都没变呢。）

「有奇怪的人……」

「可是，我讨厌看到玖朗哥受伤，我更讨厌你是为了我受伤，只要你能过得有朝气，就够了。」

「我跟哥哥不一样，才不会那么暴力咧……」

这动作强调出她丰满无比的胸部，浴巾看起来快要掉下来。

深呼吸，是她在真正下定决心时会有的习惯。

和玖朗吵架吵输了哭着回家后，可耶会哭天抢地。

不过，玖朗宁可……自己选择的路是错的。

「玖朗哥。」

这个等在他们上学路段的人物，玖朗曾见过一次。

「——我真是个没用的哥哥。」

「哇啊！不可以吃我的头发啦！」

「真是的，讨厌，玖朗哥开的玩笑都听不出来是玩笑。」

作势要咬头发，可耶就慌张地拉回自己充满光泽的黑发。

「可耶，你先去学校。」

「这倒是。」

她这么说。

人类是无法单独或两个人活下去的……

盯着表情恍惚的玖朗，可耶笑了出来。

「我想一直待在这里，为此，只要有必要，我想帮《学校》的人们一把，玖朗哥你怎么想？」

一看前面，就看到蛙脸男立在前方。

玖朗也受她影响，跟着轻笑。

啊啊……这样啊。

这么说来，纪野国可耶从以前就是这样。

「因为有玖朗哥保护，我才能活过这半年，但是，够了……太难受了，在Gate World，就我们俩一直逃跑，太艰辛了——我受够玖朗哥为了保护我而受伤。」

她依旧用浴巾裹着身子，绕到沙发正面端坐在玖朗旁边。

相较之下，一起上学的可耶心情很好，转着红伞小跳步，那是玖朗无法理解的感觉，但她就是莫名喜欢下雨。

可耶满意地微笑，挺起大大的胸部。

一直以为只有可耶很痛苦。

「知、知道了。」

既然如此，接下来自己该走的路就是……

玖朗发誓即使要舍弃所有向他求救的人，也要保护可耶。

她双手忙乱地将头发弄到背后。

可耶用力点头。

啊啊……玖朗想起。

可耶微笑。

「——抱歉，那，说到这地步的可耶老师，可有妙策？」

可耶笑了。

变成这样的可耶，玖朗不管说什么都没用，最后都是被她拉着走，这是他从许多经验中领悟到的。

可耶不高兴地鼓起脸颊，挺起胸膛。

因为很麻烦，所以通常都任身体被淋湿……

几天前，阻止小悠和洋子逼近重信的，就是这男人，因为外表令人印象深刻，所以就自动记起来了。

可耶说。

「——不要说得那么轻率。」

可耶暂时闭上眼睛。

可是……就结果来看，赤羽玖朗一个人根本无法保护纪野国可耶。

「什么？」

一旦她用这种方式下定决心，就会坚持己见到最后。

「到时候，玖朗哥来救我就好啦。」

对无力的玖朗来说，光要守护一名少女都很困难。

她温柔地抚摸睡在沙发上的脑袋瓜。

「明天让爱丽丝会长去想吧！」

根本就是丢给别人嘛！

（我一直搞错了呢。）

「先出手的人不是你吗……」

「就去做你真正想做的事就行了，只要这样，我就会觉得幸福。」

「反正就算我什么都不说，玖朗哥也会来救我吧。」

而且玖朗知道。

可耶畏惧地躲在玖朗的身后。

「就算我会被怎样，都没关系。」

那开心的小跳步，在走到高中所在的山丘前便停下。

自己的脑袋都只有这件事，完全没注意自身的苦恼方是让可耶痛苦的根源。

（可恶，干嘛发育得那么好。）

然而被附近的小孩欺负时，她却会笑着说：「我不要紧的。」

「嗯。」

他和可耶从小就是邻居，总是玩在一起。

隔天一大早就开始下小雨．是可以撑伞也可以不撑伞的细雨，像这种要下不下的雨最是恼人。

明明声音像是要哭出来，但笑容却毫无阴影。

「我……可是，可耶，你的力量……」

「呜呜，你欺负人……」

「拯救《学校》吧。」

「哼！玖朗哥是坏孩子……」

像《学校》聚集这么多人类，一开始人们会很安心，接着发挥人性继续活下去。

「两位早，敝姓冲田，可以借点时间说说话吗，赤羽玖朗先生。」

「到那边的公园聊聊如何？那儿有休息区，可以稍微躲雨。」

自称冲田的男子说。

你不是青蛙吗，下雨对你来说没差吧，虽然这么想，但玖朗明智地没说出口。

附近公园的休息区，有屋顶也有长椅。

一屁股坐在长椅上的冲田，一开始先为几天前的事致上谢意。

意外地很绅士呢。

不，就是要这种人，才能成为重信的亲信吧。

「容我事先声明，我并不是共生派也不是反共生派，请想成我是居中调解两派的人。」

「这样的人，为何会屈就重信之下呢？」

玖朗站在长椅旁，狐疑地俯视冲田。

「他们认为自己是被害者，觉得《学校》的各位都不了解他们的感受。」

「你是想说大家都是被害者，被吞进Gate World的人们，全都遭遇了不幸吧，不过，那倒是好理由，但我认为道理站在《学校》这边。」

「先前发生那件事后我就这么想了，玖朗先生，你比你想像的还要偏袒《学校》呢。」

「那是因为我认为爱丽丝她们做的是正确的。」

「所以，我想知会你一件事。」

「——到底什么事？」

冲田皱起他那张蛙脸，像是在讥笑。

「现在，这个《碎片》里有多名普通人类失踪，原因不明。」

「真的吗？那是怎么回事？」

「《学校》目前正在调查，尚未对外发表，但是根据我个人的调查，传闻确实属实，——这两个礼拜至少就有五十三名失踪者，全都是和重信先生一同来到这里，也就是你们俗称的『移民』。」

整理情报的事之后再做，要确认真伪只要制造机会即可。

可耶举手，爱丽丝回：「说吧。」

在这个时间点召开会议，爱丽丝应该早就知道会有这个提案了吧。

可耶乐观地微笑。

「对学生会的态度确实如你所言，但移民与原居民之间的情感对立也是一大原因，移民之中有人想擅自住到营区以外的地方，而这些人就跟原居民产生了摩擦……结果，我们决定限制移民的行动一阵子，所以他们才会完全不信任我们。」

玖朗领悟到他话中的含义，表情一僵。

「那当然啦。」

说完爱丽丝露出无所畏惧的笑容。

学生会办公室内，数名男女围着中央桌子而坐。

虽然小悠劝她别这样很多次，但她完全没有要改的意思，最后小悠也放弃了，结果爱丽丝的没教养行为，就成了学生会的特有景致。

参与会议的其他人，一定都注意到他们的举动了吧。

但同时也是有用的种族。

「要共生的圆环族今天早上才刚到，而且是种族的权威，我们将举办盛大的共生仪式，就像祭典一样，会有棉花糖啦，章鱼烧和糖苹果可吃，还会有许多活动让气氛热到最高点，不仅如此，仪式最高潮就是可耶的演讲，这半年来到过Gate World各个地方的纪野国可耶，终于领悟到和圆环族共生正是自己的使命，于是决定归顺圆环族，还会宣告《学校》方是人类希望的堡垒，所以她决定要和与《学校》敌对的各种事物奋战——怎么样，很帅的计划吧？」

那确实是非常具冲击性的事件。

担任书记的可耶，边振笔疾书边发出疑问。

「自作自受啦，这就叫自作自受——」

全场安静无声。

原来如此，玖朗点头。

（可耶这家伙，都没变呢。）

玖朗也认为这个方针是正确的。

「原来如此，不过，跟疯狂医生这个人有关系吗——」

「发表可耶要和圆环族共生。」

「呜哇啊，祭典耶，好期待喔。」

「——等一下，你的意思……是《学校》拐走他们吗？」

玖朗呻吟。

战斗部队的代表是洋子。

「好，就这么决定了，可耶本人干劲十足，身为她的监护人，我允许她共生，所以……」

「别担心，我一定会保护可耶的身体，只不过，玖朗你也要帮忙。」

对他们来说，《学校》是贵重的人类基地样本吧。

「疯狂医生那家伙真的很行，能在最关键的事上引爆最具效果的炸弹。」

就连爱丽丝也都露出苦瓜脸。

人类对寄生种来说，是适合共生的种族之一。

「——这样可以吗，可耶？」

玖朗忍不住轻笑。

爱丽丝还是一样，坐在椅子上翘起椅子的前脚，双手抱胸伸腿向后靠。

「似乎是每天都有几名移民下落不明，其实……步美担任的业务之一，就是这个失踪事件，不过，就算想进行详细调查，重信先生却不肯配合让我们调查营区周边……」

圆环族也是认真地想要保护《学校》而行动。

「但也不是没有值得开心的事，今天早上，增援部队从圆环族的转运站抵达《学校》，分别是七台浮游战车，和三十名乌鲁拉司士兵，就算我们在遗迹中遇到的女王出现在这个《碎片》，光凭这个战力就能轻松击退。」

「虽然有十八岁以下的人希望能共生，但我们刚决定十八岁以下的人必须要有监护人的同意才能共生，本来大人就很排斥共生，认为自己的身体就算了，怎能献出孩子的身体，再加上这次的事件，就更……」

「关于那项情报，我们也已经得知了。」

听过玖朗发言后，小悠说。

她最喜欢热闹又愉快，大家都笑开怀的场合。

「不知道，但有件事可以肯定，重信先生和他率领的移民成员对《学校》的怀疑与日遽增，而且还不是没有理由，他们认为是《学校》的人暗中带走他们的人，前些天你的朋友逼问重信先生的时候，周围的人杀气腾腾也是基于这个理由，还请理解。」

只是，他和可耶有个小秘密……

从洋子的表情看不出感情，但口气却渗着遗憾。

那确实……是让疯狂医生不得不插手干预的计划。

原来如此，玖朗点头。

「你打算做什么呢？」

话虽如此，也有即使背负风险，仍旧必须果敢采取积极行动的时候。

「哦，交给我吧，就来垂下挂上钓饵的鱼钩，钓一条疯狂医生来尝尝！」

「你要说的就这些了吧，我可以走了吗？」

爱丽丝贼笑。

「大部分的原居民都信任爱丽丝会长，即使她是这种人，但工作上的能力有目共睹，而且知道跟圆环族合作生活才变轻松的，也都是以前就住这的居民，这个《碎片》若没有圆环族的支援就无法维持，几乎所有原居民都能理解——只是……在步美那件事之后，就再也没有人要来和圆环族共生了。」

所以爱丽丝立刻就肯定可耶的话。

为了幸存，人类会活用长处，投入某个寄生种团体的庇护下是最明智的手段，《学校》这么认为。

姑且不说原因为何，在那件事之后，不会有人还想要共生了吧。

「反对共生派的势力增长了多少？原居民里头也增加了不少吧？」

而现在正是那时候。

玖朗表情严肃地颔首。

学生会的核心人物是爱丽丝和小悠。

「关于失踪者，我们也有进行调查，也增加移民居住区附近的巡逻次数……」

「有啊。」

可耶视线瞥向玖朗。

然后是玖朗和可耶。

顺带一提，她还因为太往后靠而跌下椅子。

人类很弱小。

「疯狂医生的目标很明显，就是离间圆环族和人类，因此，要是发生圆环族和人类的羁姅变稳固的事情，那家伙一定会上钩——所以说，玖朗，可耶会变成诱饵……可以吗？」

玫朗默默点头。

小悠和洋子傻眼，互看彼此。

她兴奋地脸颊泛红。

这么说来……可耶从以前就很喜欢祭典。

最新加入Gate World的种族，就是地球上的人类。

「是，非常抱歉占用了你的时间。」

体内被虫吃光、杀害的步美，悲惨的姿态完全展露在前来领餐的人们眼中。

原本这场会议就是玖朗和可耶召开的。

礼貌地鞠躬后冲田便离去。

「嗯，交给我吧——」

「不知道，不过，移民全都没有共生的人，因为他们大部分到现在都是反对共生派。」

「不过呢，既然我们接纳了他们，就有责任保护他们。」

无法判断他的情报是否正确，这个叫冲田的男人很可疑，可是又不觉得他口中的情报是骗人的。

「其、其实，我和玖朗哥在这次的事件中会全面协助《学校》，因此……有没有我们能做的……或正因为是我们才能办到的事情呢？」

不对，玖朗摇头。

「是因为他们不信任学生会吗？」

（结果……我绕了一堆远路，反而让可耶的笑容越来越远离我……）