03 奇妙祕密

一醒來，妹妹就睡在我身邊。

「嗯。」

「…………回上面睡啦。」

穿着睡衣的妹妹睡到露出了肚子，昨晚又是開演唱會，又是踢倒怪獸的英姿簡直蕩然無存。我拉開緊貼在身上的妹妹，鑽出了被窩。上完廁所洗把臉後，我往廚房探頭一看。母親不在廚房，她在附近的綜合醫院擔任護士，平時非常忙碌，在這時間不見人影，廚房裏又沒準備東西，可見她要不是在睡覺，就是在工作。

不管是哪種情形，這下早餐得自己準備了。我並沒有覺得特別不滿，只是認爲這是我該做的事情而已。

「…………好了。」

昏昏沉沉的睡意逐漸散去，我先是煮開水，接着打開冰箱。置身在冰涼的空氣中時，我心想最理想的方式是到附近的便利商店買麪包回來，於是關上冰箱，回房換衣服。妹妹還在睡覺，我沒叫醒她，換好衣服離開了公寓。

「今天算是大日子呢。」

我這麼說着，往便利商店走去。

▷▷▷

早上的七曲一如往常。

她和往常一樣遲到，看也不看我一眼就在隔壁的位子上坐下。我沒主動和她攀談，只是老實地上課，等待時間過去。放學前的這段時間感覺無比漫長，放學後，我們約在《鏡》碰面。

「妳做得還真徹底。」

「什麼意思？」

在回問前，她不曾看向我。

我說的徹底，是指七曲在學校始終與衆人保持一定的距離。

「妳一副就是很雜接近的樣子。」

「我們什麼時候變朋友了？」

「是，妳說得沒錯，對不起。」

對方都帶着厭惡的口吻這麼說了，我也只能無條件投降。我沒有再多說話，跟隨在兜帽戰士的背後。

「什麼？」

「……所以你做出了那種面具嗎？」

「……然後呢？」

「…………」

「你不是想知道原因嗎？」

她說得這麼冷酷，我也只能點頭。

「這是……」

「那隻狗。」兜帽戰士頭也不回地問。「那個眼睛凸出來，感覺很噁心的狗面具，你爲什麼用那面具？」

「噢。」

「……原來這是真的啊。」

我正想找其他話題的時候，怱然聽見她這麼說，於是抬起了頭。我們之間不曉得什麼時候拉開了距離。我差點往岔路上另一條路走去，是她叫住了我。

這說法真過分啊。

「我用點數修復毀損的部分，再進行防腐處置……」

這樣總比一路默不吭聲來得好多了，於是我說起了原由。

雖然沒慘叫出聲，不過我的心臟劇烈跳動，嗓音也很嘶啞。

人類消失在我們居住的城市，取而代之的是怪獸與《假面》橫行。我們看着前往攻打怪獸的一行人從身旁衝過去，默默地往前走。只有兜帽戰士知道此行的目的地，如果要求她在抵達前告訴我，恐怕會惹惱她，讓她不願意開口，我只好小心翼翼地不敢觸怒她，跟在她背後走去。

「……妳們認識嗎？」

一位少女歪着頭，坐在沙發上，模樣像是坐在沙發上沉睡，但其實早已喪命。年紀則是和我們同年齡……頂多只差個一歲左右吧。

「什麼？」

「她擅自在我中意的地方上吊，讓我很生氣，我得罵她個兩句這股氣才能消。」

「……唔，真漂亮啊。」

「……是。」

「有電嗎？」

她果然在笑。

「呃……」

「我家的地。」

「不，這面具完成的時候，小八還活着。」

「算了，無所謂。」

「這屍體是……」

她在笑。

七曲沒理會我的回應，取出鑰匙打開工廠門鎖。我推開沉重的大門，走進門內。進入工廠不需要拉開鐵卷門，一旁就有個小門。我轉動門把好幾次，卯足全力總算把門拉開。

和工廠外表給人的印象一樣，裏面也是殘破不堪。爲什麼她會帶我到這種地方來，我完全摸不着頭緒。

她主動提起這個問題，又回應得興致索然，感覺一點興趣也沒有。不過我還是照說不誤，聊大的氣氛總比沉默來得輕鬆。

她打開放在桌上的提燈型LED燈，燈光使得塑膠布的影子更顯得黝黑。

突如其來的問題。

屍體年紀果然和我相去不遠，我對那身制服也有印象。再仔細確認起那張臉，她長得很美，美得讓人誤以爲年紀應該大我一些纔對。

灰塵味愈來愈重，工廠裏相當寬敞，高處有一整排的玻璃窗，雖然因爲塵土而變得骯髒，還是有光線射進工廠。

「我就這樣把點數用完了。」

「這裏是我家的地。」

這樣也不錯。

七曲默默地前進，接着離開了寬敞的空間，來到一個有如辦公室的場所。辦公桌排列整齊，掎子似乎因爲輪子滑動而到處散落。我隨意觀察着辦公室內，她一進辦公室就往左手邊走去，那裏有間用隔板隔開的小接待室，裏面的沙發用塑膠布蓋住了，這奇怪的景象吸引了我的注意力。

「咦？」

黑暗中，我慎重地跟在七曲背後。空氣污濁，用途不明的大型機械遭工廠內的黑暗吞噬，給人一種不祥的印象。

她的神情看來既像興奮，又像是在暗自竊喜。在帶我來的這一路上，她始終冷漠，進到工廠後的態度實在令人匪夷所思。看來必須掀開這塑膠布，才能找出其中的答案。

「不認識。」

「這裏是？」

我一時搞不懂她這話是什麼意思，我是「想知道」理由，不是「想看」什麼東西。不對，難不成那是「眼見爲憑」的理由嗎？

「當然是斷電了啦。」

「這興趣真不得了。」

「就是這個。」七曲冷冷地說。

我本來以爲她會述說自己的心情，至於得知理由和她帶我來這種地方，這兩件事沒辦法順利地連結在一起。不過在七曲心中，這之間想必有所關聯，因此我只得跟隨她的腳步前進，畢竟提出要求，想知道箇中因素的人正是我自己。

比起這是不是一具屍體，七曲更是性急地說起自己對於這具屍體的處理方式，真實感非常強烈。

七曲直截了當地說。

總而言之，目前最重要的是鎮定。讓心情冷靜下來，觀察眼前的屍體。

我乾笑着，也沒有因此重振起心情。因爲灰塵味很重，不能深呼吸，我用手搗住嘴調整呼吸，儘量避免吸入灰塵。

「欸，小八，過來。」

「……噢…………………………咦？」

「我想也是。」

偶爾度過這樣的夜晚也挺愜意的。

我隔着面具搔搔頭，再次追趕着兜帽戰士的腳步。

現在這個時候，賺點數這種無聊透頂的行爲並不重要。

我們離開《鏡》，來到一間老舊的工廠前面。《鏡》裏世界的景象總顯得有些平淡，現實世界是更加塵土飛揚、充滿油膩的。其中，這裏的灰塵更重，充滿了鐵鏽味，人的氣味卻很稀薄。路上只有一盞街燈，光線幽暗，連城裏燈光也遍及不到這個地方。

「有一天，爺爺在山裏找到牠了。鎖煉卡在樹上，就這樣……因爲過了一段時間，模樣還滿慘的。」

「牠就這麼失蹤了兩個星期還是一個月左右．」

她若無其事地又重覆說了一次。

「兩年前我搬到這裏，在那之前是住在爺爺家，一個偏僻的鄉下地方。」

我望得出神，甚至忘了眼前是一具屍體。由於七曲使用點數進行修復與防腐，她身上沒有傷勢，沒散發出腐臭味，但是也沒活着，詭異的存在感讓人有些毛骨悚然。

「……對了，你爲什麼用那面具？」

「你想看的東西。」

「你不看嗎？」七曲的語氣充滿挑釁。

「誰管你啊。」

「屍體。」

「哈哈哈。」

工廠建在山坡上隱密處，圍繞茌四周的鐵欄杆嚴重生鏽，工廠內有如廣場的空間堆積着生滿了紅鏽的鐵屑。

「嗯。」

一看見塑膠布底下的東西，我忍不住腿軟，七曲從後面推着視線往下移動的我，也不曉得是爲了應變還是捉弄，她讓我坐在沙發上，正好和那個東西相對。

「噢……」

我沒有慘叫出聲，如果是驚悚的情景我肯定叫了出來，幸好眼前並不是那樣的狀況。

「爲什麼帶我來這裏？」

看來她不是很滿意這個故事。

面具自動消失。兜帽消失後，風打在七曲臉上，她臉上似乎有種詭異的情緒。她是在笑？還是覺得緊張？我重新打量起周圍環境。

沒想到她居然否認兩人認識，我大感意外，仰頭望向七曲。

我們整晚沒有經歷一場戰鬥，從《鏡》回到了現實世界。

「而且小八很常逃走，經常把綁着鎖鏈的木樁拔了起來，一路叮叮噹噹地逃跑。有一天，牠和平常一樣逃了出去，後來再也沒回來過。」

我往前踏出一步，往沙發靠近，接着把手伸向塑膠布，這時候需要的不是勇氣，而是一股氣勢。我抓住塑膠布，往下一扯，堆積在塑膠布上的些微灰塵飛舞着，射進室內的光線照耀出閃閃光點。

「那裏養了只叫做小八的狗，長得一副蠢樣。」

「小八？」

「你的名字很難念，叫小八就行了。」

「啊……」

工廠似乎關了。

她獨自挑戰大型《巴洛斯拉德》的理由……就在這裏嗎？

「……你想說什麼？」

我連忙跟上去，對這個稱呼大惑不解。

塑膠布傳來危險的氣息，空氣污濁又悶熱，灰塵味讓人直想打噴嚏。

「咦？這意思是……」

「我爸媽的興趣是炒地皮。」

「雖然是拿小八當作模特兒，我總覺得是因爲這面具加上這樣的名字，小八纔會遇上那種事情，詛咒的意味濃厚，很讓人不安。」

今天我們到這裏的目的無關戰鬥。

雖然不是沒見過在《鏡》裏慘敗的《假面》，可是不論輸法多麼悽慘，由於有神祕的力場在一定的時間內保護屍體，讓人無法直視屍體的慘狀，因此我一次也沒有真正見過屍體。

我抱着一絲希望，期待那是具人偶，經過仔細觀察，最後得到了那並非人偶的結論。

罵她兩句？

就算罵屍體也沒有用。

修復陌生人的屍體，甚至進行防腐處置的理由該不會是……

「妳想讓她復活嗎？」

讓根本不認識也不是《假面》的人，在《鏡》以外的世界復活？

這需要的點數恐怕會是一筆驚人的數字。

「當然。」

她信心滿滿地肯定我的疑問，聽得我啞口無言。

▷▷▷

後來又發生了一些事，然後我就直接回家了，今晚實在沒有在《鏡》中開戰的心情。我躺在牀上，陷入沉思，滿腦子都是七曲那異想天開的點數用法。

讓死人復活。

「哥哥，你說什麼？」

在做功課的妹妹回頭問。

「我沒說話。」

因爲妹妹在房裏，不能口不擇言地亂說話，我也儘量小心不隨便開口。

話說回來，這願望還真是非比尋常。

把點數用在不認識的女孩子身上，這想法已經夠讓人喫驚了，還想要讓她復活，簡直完全超乎我的常識範圍。不過我並不是沒辦法幫助她，甚至覺得很有意思。

「防腐有期限限制，點數又不夠永久維持下去。」

靠點數實現的願望有幾個限制，其中最重要的大概就屬時間了吧。違反自然現象的願望有時間效果的限制，如果想要延長有效時間，所需的點數也就愈高。比方說在考試期間讓頭腦變聰明，或是爲配合交朝，在限定的期間內提升能力等等，這些願望大約一、兩千點數就能實現，要是希望這樣的狀態能夠持續，需要的點數將是一筆天文數字。

雖然希望自然腐化的屍體『不要腐化』，卻沒辦法一直持續下去，這原本是天經地義的事。如果有那麼多點數，不如讓屍體起死回生，肯定便宜多了，因爲復活的意思只是希望肉體『回到死前的狀態』，以及『生命機能重新啓動』。只要生命機能再次開始活動，得到的效果可說是遠超過點數所能實現的範圍。

空位依然是空位，始終在那個地方。在短暫的下課時間過後，接着開始上課也沒有出現變化。那具屍體活着的時候，和我在同一間教室上課的記憶並不存在，這到底是怎麼一回事？

《巴洛斯拉德》不只有大型怪獸和從中生出的守護獸，恐怕也有在成爲大型怪獸前的小型《巴洛斯拉德》。和大型一樣，小型也有各式各樣的外形，不過外形如何用不着在意，只要體型小就是小型，點數少又弱就是小嘍囉，體型大就是大型，點數多又強就會成爲討伐對象。區分方式單純，應戰方式也會跟着改變，這就是《假面》的做法。

「說得也是啦。」

我隨口敷衍了一聲，找起報紙刊登的新聞。

兜帽戰士的口氣裏流露出不耐煩的情緒。

先前提過，這些人用錄音機把請錢仙的情形記錄了下來。後來他們確認起錄音內容，發現有一點不對勁。錄音機裏傳出的聲音喚起了當時的記憶，請來錢仙、提出問題、所有人陷入慌張然後接着慘叫，在紛亂的騷動聲中接連傳出有人倒地的聲音，以及拖行着什麼東西的聲音，錄音帶就在這裏結束。

往隔壁的七曲看去，她還是照樣望着窗外，一點也沒有意思要聽我的想法。我假裝認真上課，一邊沉思。總之就可能性來說，第一個可能是靈異現象，我這麼寫在筆記本上。

錢仙最後這麼說。

坐在那個位子上的人是誰？不僅如此，在這之前我甚至沒注意到那裏有個空位。我坐回自己的位子，目不轉睛地直盯着那個空位。

「使用點數讓自己的存在消失，或是被迫消失。」

靠近我的小型《巴洛斯拉德》呈現半透明球狀，大小和一顆籃球差不多。《巴洛斯拉德》像顆球一樣往我跳了過來，我手無寸鐵，擺起架式，讓用來攻擊的《強化光子》集中在掌心，並且配合球不規則的動作伸出手掌。

不可能有這種情形。

那麼就拿你們的命來償吧。

沒找到和高中女學生失蹤相關的新聞。一年有一萬六千六百三十位青少年因爲離家出走受警察保護，只有失蹤的話或許不會刊在報紙上。就算是自殺，沒人發現也不成命案，充其量只是下落不明，尤其她的父母也可能沒有報案。屍體上沒有發現學生手冊或是錢包這類可以判別身分的物品，除了那套制服以外——而問題就出在那套制服。

在這故事裏，有人消失了，不過沒有人知道消失的那個人是誰。

雖說不至於到令人絕望的地步，卻也是相當龐大的數字。況且七曲爲了保存屍體耗盡所有點數，我存的點數又沒多到那種程度。

「而且效果不穩定，說起來也算是一種賭博。之前討伐的時候，能不能一次解決也是個賭注。」

「嗯？」

說歸說，不過妹妹不聽我的話，把電視轉到了綜藝節目。我也沒有強迫她上牀睡覺的意思，把散亂的報紙收拾好後，和她看起了電視。眼裏看着電視，腦中卻全是那件辜情。

不過要體會到這樣的快樂，還有個阻礙擋在前方。

我回過神想了起來，打開手機並連上網路，搜尋起案件，網路新聞上沒有刊載失蹤案。接着我直接走到客廳，拿出這一個星期以來的報紙，並且打開電視轉到新聞節目。新聞正在播報氣象，我大致轉了下臺，似乎發生了一起重大案件，各臺新聞都在報導那起案件，沒出現我在意的關鍵字，我也就沒繼續看下去。接着我翻起成堆的舊報紙。

之前打倒了一頭大型怪獸，所以這附近的大型怪獸還有兩頭，可是就算打倒那兩頭怪獸，能賺取的點數想必也不到十五萬。尤其如果光靠我們兩個人單打獨鬥，勢必需要用上消耗點數的絕招，不能單純只是累計獲得的點數。

我低喃着出聲，嚇了一跳，趕緊搗住嘴往四周望去。七曲往我瞥了過來，視線中滿是鄙夷。好在沒有其他人看向這裏，我小心地不發出聲音，再次陷入沉思。

「你在說什麼？」

「…………」

無聲地讀出的名字感覺不太對勁。

馬上就讓我找到了那個人。

我一邊掩飾冒出的冷汗，望向眼前的小型怪獸。

進教室後，我把點名簿放在講桌上，一邊確認那個位子，試圖勾起回憶。坐在那個位子上的是誰呢？不記得，我以爲自己記住了這班上所有人的名字和長相，但就是記不起那個人。

我想起七曲的話。

七曲指的是打倒大型怪獸的訣竅。昨天后來因爲屍體的事情大受打擊，我完全忘了這回事，她渾身散發出怨恨我騙了她的氣氛，讓我不禁冷汗直流。七曲會這麼自然地和我攀談，是因爲這裏是《鏡》的世界。或許在彼此戴上面具後，七曲……不對，是兜帽戰士也會變得饒舌起來。

「嗯，有點事。」

「沒事。」

「倒是你，還不快說。」

奇妙的是，《巴洛斯拉德》並不會主動危害人類，也許是牠們被封在《鏡》裏，設定成除非有人接近否則不會察覺，也有可能牠們對人類本來就沒有興趣，無意展開自衛以外的行動。

如針刺破氣球股，《巴洛斯拉德》彈了出去。我繼續伸掌揮向其他《巴洛斯拉德》，同樣的現象接連發生。

如果她只是上吊自殺，雖然不幸，在這世上依然可說是稀鬆平常，接近年末時甚至可以聽到自殺人數超過三萬的新聞報導，就算是我們這種擁有大好前途的年輕人也會自殺。

我試着讀出聲，果然是我不知道的名字。一查她的出席狀況，她從一個月前就沒來過學校。說到她曾經出席的一個月前，不管是點名叫到她的名字還是她出聲回應我都沒印象。接着我開始搜尋貼在點名簿上的座位表，陸車的位子在靠走廊的中間附近。

我聳聳肩，走近一頭小型《巴洛斯拉德》。一察覺我接近，小型《巴洛斯拉德》馬上進入備戰狀態。

實際上除了這個阻礙之外，還有另一個問題，真要說起來，說不定這纔是最嚴重的問題。

現實中是否存在靈異現象這點暫且不論，因爲捲入靈異現象導致失蹤最後上吊自殺，這一連串的狀況實在不太合理。畢竟我知道還有更非現實、更不可能的情形，而且那種可能性對我來說遠比靈異現象更加真實。

如果是前者也就算了，後者瀰漫着一股犯罪的氣息……

神祕死屍之謎讓我整個人無可自拔，但在那之前還有一個問題，就是我自然而然地試圖加入七曲的挑戰，她卻拒絕讓我參加。

「妳該睡了吧。」

有個故事是這樣的，在放學後的教室裏，一羣感情要好的朋友玩起錢仙，至於錢仙是什麼請自己查，總之他們請來錢仙，而且瘋狂的是，他們用錄旨機把當時的情形記錄了下來。

啪！

學生們接着醒過來時人已經到了醫院。在他們昏迷後，學校職員發現了他們，叫救護車把他們送來這裏。在醫院清醒過來的他們回想起當時的恐懼，忍不住哭泣落淚，也不由得慶幸自己平安無事。

「可能性有兩種？」

我說着，往成羣的小型《巴洛斯拉德》走去。

某某人喜歡誰，那對情侶什麼時候分手，他們問着這些問題，結束了這個遊戲。然而結束遊戲時需要送回錢仙，而這個錢仙卻不願意離開。他們驚慌失措，連忙問錢仙如何才肯回去，錢仙於是要求回答問題的代價，舉出了御神酒和炸豆皮，全是放學後做這種事情的學生們身上不可能攜帶的東西。

學校裏潛藏着讓人寧可一死了之的問題，殘酷的獠牙也會伸向我們，可是這兩者是柑同的情形嗎？讓問題變得複雜的既非高中女學生死亡的事實，也不是上吊這個手段，而是她分明與我同班，也有痕跡留下，卻沒有一個同學記得她這個人。

我比平常還要早一點到學校，幸運的是碰上了當天的值日生，我表示自己到教職員辦公室有事，可以順便幫他拿點名簿。剛結束社團晨練的值日生一臉賺到的樣子，接受了我的提議。到教職員辦公室拿到點名簿後，我一邊走向教室，一邊翻閱起點名簿，一個一個確認起分別照男女和五十音順序排列的班上同學名字。

「噢，不過呢……」

「……有了。」

從使用錄音機這點可見年代相當久遠，如果是現在大概會用手機或智慧型手機錄音吧。

那是我們高中的制服。

我之前提過問題就出在制服。

而且衣領上的班徽顯示出她和我同班，但是我不知道她是誰，七曲也不知道，在那裏的是一具沒人認識的同學屍體。

隔天。

「……再說復活只需要十五萬點，不會太便宜了嗎？外星人的價值觀真難懂。」

該如何賺到這些點數呢？

那個陌生的名字。

「我又沒要求你加入。」

陸車睦月捲入了靈異現象。

「哥哥？你在做什麼？」

在讓他們回想起當時的情形、讓人毛骨悚然的聲音中，有個陌生的嗓音。沒人知道那是誰的聲音，有個人和他們一起快樂地玩起錢仙，提出問題，一同歡笑、困惑、驚慌、慘叫，但是這一羣人裏沒有人想得出來那個入是誰，也沒聽說過有人失蹤的消息，究竟他們這一羣人是不是真的能平安無事？

這原本是外星人的戰爭，由於外星人不在地球，也沒辦法問個仔細。《管理員》又只會進行事務性的對應，從不提起關於這方面的解釋。

「你的臉色很凝重呢，發生什麼事了嗎？」

「妳先冷靜點，我這就拿這些怪獸實際示範給妳看。」

……忽然間，手指停了下來。

「少廢話，快示範給我看。」

「我纔不要。」

「這要記住不太容易。」

「哥哥，可以轉檯嗎？」

「不過只要用上兩次，一定可以解決。」

同學紛紛進入教室，接着導師來了，七曲一如往常地遲到，那個李位始終沒有人坐下。老師一副習以爲常的模樣開始朝會，所有點到名的學生都有回應，而陸車睦月這名字沒有被叫到。

「嗯，是有點事……」

▷▷▷

等我結束攻擊，一回頭，就看見兜帽戰士杵在原地。雖然因爲兜帽阻擋而看不見她臉上的表情，不過她想必是驚訝萬分。

少女屍體所穿的制服……

十五萬……而且要在一週內賺到這麼大筆點數。

究竟會是哪一種情形？

『防腐處置的有效期限只剩一個星期，在那之前必須賺到復活所需的點數共十五萬，否則之前的努力將全部泡湯。』

「你不久前也是這樣，心裏一定很快樂吧。」

「說得也是，一定會很快樂的。」

▷▷▷

點名簿上全是我認識的名字，這也是理所當然，不過也說不定會出現異常的情形。我指向每一個同學的名字，動着嘴脣無聲地念了起來。這是認識的名字，這個名字我也認識，我栘動手指，一個接着一個確認。

我喃喃地說着，不讓別人聽見。

「哥哥？」

妹妹說着微微一笑，又轉頭回去看電視。我有些驚訝，接着笑了出來。

「然後她就上吊了？」

「就像這樣。」

「陸車睦月。」

「嗯？」

「啊……」

我故意擺出一派輕鬆的樣子這麼說。

所謂她的挑戰當然是指賺取十五萬點，讓屍體復活這件事，期限則是一個星期。因爲是從昨天算起的一星期，剩下時間應該是六天嗎？我想問清楚，可是七曲對我的態度依然冷淡。

剛纔的舉動看上去只是單純的攻擊，在某種程度上善戰的《假面》應該能看出其他《假面》的《強化光子》分配比例，一看就知道，依照剛纔的分配，要打倒雖然是嘍囉但也是頭小型《巴洛斯拉德》的敵人並不可能，可是實際上我一擊就擊倒了怪獸。這樣的攻擊方式需要訣竅，只是她有沒有看出其中的訣竅我就不知道了。再說，這訣竅也還不曾被人識破。

「這一招可以讓《強化光子》的攻擊力倍增，可是能增加多少還不是很穩定，如果能順利使出來，增加十倍以上也不成問題。」

我解釋着。聽着我的解釋，她的反應很冷淡。

「在攻擊嘍囉的時候，這麼做可以節省《強化光子》，也可以用在像討伐那種大規模的作戰，消費點數讓攻擊力倍增，數值愈大，增加的破壞力也會愈強。」

我這麼解釋，兜帽戰士的反應還是一樣冰冷。

「……完全聽不懂。」

「嗯，不過未來機器人那時候使出的就是這一招。」

「是嗎？」

「沒錯。」

我拍了拍手，拍去手上的髒污。

「沒有個名稱總是不方便，我暫且把這招叫做《重擊衝》，其實單純說是訣竅也行。」

我這麼說，她果然還是沒有回應。

詭異的沉默蔓延在我們兩人之間，不對，其實我是刻意保持沉默。

「……然後呢？」

「嗯？」

「要怎麼做到這一招？」

「咦？」

「教我啊！」

「爲什麼？妳應該看清楚原理了吧？」

「哪看得出來啊！」

「嗯。」

會把這招教給妹妹，主要是因爲知道她也是《假面》，爲了和她打好關係，並不是想讓這招廣爲流傳。而且就連妹妹也只擅長那一招踢擊，其他方面的表現都差強人意。

「你的腦子有問題。」

我和七曲分別坐在不同的兩人座上，她坐在我背後那桌，和我背對而坐，真讓我想吐懵一句——這是在玩間諜遊戲嗎？

「知道啦。」

在學校附近難保不會碰到認識的人，七曲感覺很不滿。

「……你有什麼條件？」

「你要認真教哦。」

「能不能讓那個人復活，對妳來說不是那麼重要吧？」

「所以這兩天就在這裏進行。」

我儘可能樂觀地說。

「那種莫名其妙的自信是怎麼一回事？」

「如何？」

聽她這麼斷定，我聳了聳肩。

「嗯嗯。」

七曲始終堅持着不慌不忙的語氣，讓我不禁感到佩服。

「不過妳對我這麼有興趣，我是很感謝啦。」

成爲《假面》，在《鏡》中戰鬥並不是出於強制。不過是某天《管理員》突然在有那方面才龍的人類面前現身，告知這件事，接着把人帶到《鏡》中罷了。教完《強化光子》的基礎知識和點數的使用規則……這些《假面》需知的基本行動之後，除了事務上的聯絡，《管理員》完全採取置之不理的態度。也就是說，不論要選擇戰鬥還是轉身離去，都是《假面》的自由。

放學後，我利用趁機偷塞進她書桌的紙條，把她約到學校附近的遠食店。做法雖然老套，但因爲她堅持不肯告訴我mail　address，所以我也無計可施。

「你的腦袋果然有問題。」

「…………就讓你加入吧。」

兜帽戰士沒有否定，我因此確定，下了斷言。

「唔……」

「吵死了，閉嘴，噁心。」

「還有面具之類的事情。」

兜帽戰士再度沉吟。

「…………」

兜帽戰士沉吟着。

「妳確定要這麼背對背地聊下去嗎？」

「要想知道謎底，問本人是最快的方式，所以妳想讓她復活吧？」

「嗯嗯嗯嗯嗯……」

「唔。」

因爲追根究柢，那畢竟只是個陌生人。即使她的境遇讓人覺得很可憐，頂多只是和目擊交通意外差不多程度的感想。衝擊程度雖然更勝電視上的畫面，但說穿了不過是別人家的事，不會影響心情太久，所以我說她不會心痛。

「畢竟我也不想把這一招傳授出去，雖然不容易使出來，不過畢竟是我自己費盡艱辛，摸索出來的技巧。」

只要再推一把就能成功說服她了，我有這種感覺。

她若無其事地拒絕了我。真是的……她那堵堅固的高牆，到底是用什麼打造的啊？

「反正我們用不着成爲情侶，所以妳也別迷上我哦。」

「我不想讓人誤會我們是朋友，這我解釋過了吧。」

「感覺要是發生一場大爆炸就有可能逆轉了。」

「妳看起來就是會熱中於破不了關的遊戲的那種人。」

在《鏡》中時，我在意她不明所以的挑戰，現在則是在意她挑戰的理由。我對她的評價是『怪人』這點從沒改變過，恐怕她也一樣認爲我是個『怪人』吧。既然如此，兩個怪人之間有奇怪的對話也沒什麼好稀奇的，不過也總不能老是聊這些奇怪的話題。

「多謝。」

七曲處心積慮地避人耳目，就是不想讓人撞見她和別人在一起，不管是在現實世界還是《鏡》中都一樣。

喀噠。

「嗯。」

「讓我幫妳。」

我們的這一個星期就這麼開始了。

兜帽戰士呻吟着。

「這裏？」

老實說，我自己也爲了沒能確實掌握和她之間的關係而大傷腦筋。

「偉大的第一步就是從大爆炸開始，宇宙的創始直接關係到一對情侶的創世，神話色彩真是濃厚。」

我一邊靠攻擊嘍囉傳授《重擊衝》，一邊賺取點數。不過說真的，我不想讓其他人看見這樣的場面，在這件事上我和七曲的意見一致，至於一致的理由我想是有天壤之別。

她咬緊牙，一副像是恨不得咬碎牙齒的模樣，甚至感覺得到一股殺意。

「我們享受遊戲的方式不一樣，我討厭沒辦法破關的遊戲，喜歡用單純的方式享受單純的遊戲，不過偶爾也會想挑戰難關，既然挑戰了當然會想破關。」

要在一週內讓點數從幾乎掛零的狀態變成十五萬，而且還是靠單打獨鬥，面對這幾近不可能的難關，而且還是處於相當窘困的狀態，她看來絲毫沒有轉換方針，賺取小額點數，延長防腐處置期間的意思。雖然說就算轉換方針，只剩一星期也太遲了。

「妳想知道吧？」

▷▷▷

兜帽戰士七曲七海喜歡什麼樣的遊戲？

「所以說這是一場遊戲。」

「……對了，如果用數字表示對我的好感度，大概有多少？」

一頭栽進高難度的遊戲，自虐地享受着，困難。的狀況，她應該是屬於這種類型的玩家吧？在我看來，她就是這個樣子。

「反正既然不打算離開，最好能快快樂樂地持續下去，妳的挑戰在我看來很有行動的價值。」

在感覺燃燒殆盡時，其實我也大可選擇離開《鏡》，但是我做不到，點數實際可以獲得的利益就是如此誘人，所以我離不開《鏡》。因爲離不開，我轉而尋求起可以逃離無聊的刺激，如今那種刺激就近在眼前。

「她爲什麼自殺，爲什麼沒有人認識她，妳不想知道謎底嗎？」

「爲什麼我要答應這種事？」

「別擅自轉移話題。」

兜帽戰士默不吭聲，她看出我的企圖了嗎？希望她看得出來。

「我真搞不懂，妳的警戒心有必要那麼強嗎？」

「當然有！」

「妳心裏並沒有因爲做不到就改爲延長防腐處置的期限，把機會往後延的這個選項吧？」

「負無限大。」

「既然這樣，妳不想知道結局嗎？」

得到這麼美妙的一句話，我忍不住苦笑了出來。

她的語氣明顯表達出厭惡。想到她居然討厭到這種地步，就讓我忍不住心痛。不過，我還是想幫忙。

「……那是迫於無奈。」

漫長的沉默之後，兜帽戰士終於開口。

「去死。」

見到她如此呻吟，我確信自己贏了。

聽着我這番話，兜帽戰士的雙屑打顫。

我如此斷定。

「可是其他人都用異樣的眼光看着這裏哦。」

在與線上遊戲類似，但絕不是遊戲的《鏡》的世界，以只有這裏才能使用的手段，努力將不可能變成可能……對兜帽戰士七曲七海來說，這是個似乎有點挑戰性的遊戲。至於她是哪一種類型的玩家，在遊戲中追求什麼，問題就出在這裏。她喜歡動腦的遊戲嗎？還是不需要思考，只要不停按着遙控器按鈕的遊戲？是追求遊戲裏的故事性？喜歡埋頭反覆進行着相同的工作？還是追求美麗的影像？覺得2D圖形能讓心情平靜？就算是同一款遊戲，每個人的喜好也各有不同。

「我在半年前做了自己想做的事，這陣子總有種燃燒殆盡的感覺。」

「可是之前我們不是一起去工廠了嗎？」

「簡單來說，就是我太無聊了。」

「我要罵她一頓。」

「不說這個了。」

「……我敗給了好奇心。」

我找到了正好可以用來消磨時間的難關，所以讓我加入，讓我破關。我說的話就是這個意思，簡直是不遠之客大放厥詞。「麻煩死了。」因此兜帽戰士會這麼回應也是天經地義。縱使天經地義，我還是想要挑戰，所以我緊咬着不放。

「好啦，今天就打些小嘍囉，學會《重擊衝》（訣竅）之後就結束吧。」

「妳不也是這麼想的嗎？」

「嗯，我相信這是真的，可是如果失敗了，妳也不會因爲這樣而心痛吧？」

「你想想自己過去的行爲，有哪一點討人喜歡？」

此話一出，背後立刻傳來推開椅子的聲音。

「嗯嗯嗯嗯嗯……」

「…………」

「看不看得出來不是我的責任哦。」

「用不着說得好像犯了什麼滔天大錯吧。」

因爲我們背對着，看不見她臉上的表情，從語氣聽來，她似乎真的懊悔不已。

是七曲嗎？

一轉過頭，她站了起來，正在往四周張望。

這反應是因爲我說的那句話嗎？

「開玩笑的啦。」

「……我要殺了你。」

七曲壓低了嗓音說，坐回位子上，模樣十分可怕。

「再說妳爲什麼那麼在意別人的目光？」

「……我沒有在意。」

既然不在意，我真想問剛纔那副慌張的樣子，還有之後的殺人預告又是怎麼一回事。

「算了。」

「你快把事情說一說啦。」

「是、是。」

她的口氣聽來顯然是火冒三丈，再惹她恐怕會有危險。

「說到那邊的事，最好找個不會有人看見的地方，那裏遠離現在的主戰場，我覺得正好適合。」

「那裏是指哪裏？」

「呃，妳也看到了吧？就是遠離主戰場，沒有人會接近的地方。」

「…………」

「這一帶不但遠離市內的主戰場，沒有其他《假面》出沒，又有那個東西，非常適合用來當作練習場所。」

「…………」

「奇怪？」

「哪個傢伙？」

「妳該不會真的沒注意到吧？」

我按住胸口回問，往附近大致看了一下，沒看見穿着相同制服的學生。

「……在我看來，像妳那樣持續挑戰不可能的任務，讓別人享盡好處．這樣的行爲更讓人難以理解。」

兜帽戰士一邊怒罵，一邊跟着跳了下來。

若是能以這種感覺將整個事件收尾，就能永遠保持在這高亢的情緒之中，但遺憾的是現實並沒有這麼美好。

被指出這一個月來的醜態，她勃然大怒。既然會生氣，該解釋爲她至少還有點羞恥心嗎？不對，再這麼下去她必定會失敗，該視爲因爲不想失敗，她纔會答應我的提議。如果不是這樣，我也遇不上這麼有趣的事情了。

「愈講愈過分了。」

我原以爲我們看見了一樣的東西。

從那具屍體衍生出了後續情形。

這該從何解釋纔好……我伸手在空中尋找適合的辭彙，接着驚覺自己露出了一副蠢樣，趕緊停了下來。

我猶豫着沒有出聲，只是揮了下手，她察覺後低頭快步朝我走了過來，在經過我身邊時往我的胸膛揍了一拳。

「咦？」

「確實沒錯。」

「妳還是把怒氣發泄在那傢伙身上吧。」

從我在《鏡》中認識她之前，七曲七海就是個謎樣的人物。她看來不喜歡上學，在校成績卻很優秀，這樣的矛盾讓人湧起好奇心，但是她一點也沒散發出歡迎別人親近的氣氛，也就沒人敢靠近她。

「噢。」

「那妳消除《強化光子》，再看一次。」

我苦笑着站了起來，隨後七曲也從位子上站起來。我在店外稍遠處等她出來，她一出店裏就慌慌張張的，似乎沒看見我在這裏。從遠處這麼一瞧，更是覺得惋惜，只要她的髮型和站姿改變一下，想必會是個美少女。

「混帳傢伙！」

「妳的視力可能不太好，妳看得見那隻眼睛嗎？」

「被不認識的人誤會我們是變態同夥。」

「唔……………………一根。」

我們的戰爭將持續下去！

「比起那個，我更沒辦法忍受和不能信任的男生在一起，讓人想吐。」

我豎起三根手指。

「囉嗦。」

「咦？」

在我們附近就有一頭大型《巴洛斯拉德》，獨眼的半透明巨大黏體生物，市內大部分小型《巴洛斯拉德》都呈現半透明，說不定全是從這傢伙生出來的。這只是我的猜測，沒有確切證據。

爲了賺取十五萬點，現在實在不是在這裏沮喪的時候。

「……麻煩死了。」

「唔。」

——不與人來往，始終眺望窗外的少女。

「…………」

比起這件事，更讓我驚訝的是兜帽戰士的反應。

「今天還是先打守護獸，一方面是練習，另一方面我們也需要事先準備點數。」

「如果是個美少女就更完美了。」

我向滿腹狐疑的她這麼應道，走向目的地。

「別瞧不起人了，就三根手指啊。」

「欸，小八。」

「……妳該不會是聖女吧？」

進入《鏡》後，我成了腐犬，七曲則是兜帽戰士。但是她總叫我小八，不是本名也不是《假面》的名稱，事到如今要求她改口又很麻煩。反正腐犬這名字確實不太正經，她要叫哪個名字都無所謂。

「爲什麼回來這裏？」

「妳近視很嚴重嗎？」

「怎麼了，有我參與，還是讓妳耿耿於懷嗎？」

她驚呼，語氣聽來真的是大喫一驚。

一聽見事先準備這字眼，她明顯露出厭惡與輕蔑，看來她真是個喜歡橫衝直撞，挑戰高難度關卡的玩家。

我頓時虛脫，險些沒當場跪下。「真無聊。」我會這樣並不是因爲失望．而是打從心裏如此認爲。

「關於那個傢伙……」

「原來是真的啊……」

因爲無法親近，反倒更刺激人們的好奇心。

我展開《強化光子》，從校舍一躍而下，往獨眼黏體生物——大型《巴洛斯拉德》躍去。

「什麼意思？」

「囉嗦！」

從教室裏看見的風景是學校後山，後山有座神社，那裏也有個小廣場。該從什麼地方看過去呢，我思考了一下，接着跳上校舍屋頂，兜帽戰士也追了上來，看見了那個東西。

「這個……」

「居然不是啊。」

我們背對着彼此，感到納悶不解。

「少廢話，這兩件事沒關係吧！」

「這個呢？」

人生常在追求後續，這一點我早已經知道。人們尋求戰爭的後續。就算死人也是一樣，本人死了，死亡這狀況仍有後續發展。或者是這個死者爲了不發生這種事，消滅了自己的存在也說不定，既然沒有留存在別人的記憶裏，自然不會有後續。

「……妳來了就知道。」

不過，屍體留了下來。

進入《鏡》後，我帶着她重回學校。

七曲的反應感覺不到一點幹勁。

原來只要走錯了一步，就可能變成單純的誤會，想到這裏，我不知爲何背脊一陣發寒。

「……妳看了就知道，走吧。」

「把屍體藏起來的人沒資格這麼說吧～」

我們一路聊着，往前走了一會兒，接着直接進入《鏡》。

在兜帽戰士的怒吼聲中，我振作起精神，站了起來。

「啊！」

見到集中在她兜帽上的《強化光子》消失，這次我豎起了四根手指。

「別亂揮手，丟臉死了，要是被誤會怎麼辦。」

▷▷▷

那幅景象簡直像劃一般，可以這樣取名，可惜現實世界並不是如此，嫌惡人類、睡眠不足的雙眼和沒有經過整理的髮型毀了那幅美景。因爲她看來只要加以打扮就會是個美少女，當初也有男生抱着這樣的期待接近她，但是這些事和我無關，我只在意她到底看到什麼東西。

「所以呢……要幹掉這傢伙嗎？」

「當然看得見！」

「被誰誤會？誤會什麼？」

爲什麼突然默不吭聲？不曉得背後的七曲現在是什麼表情，不過這氣氛總讓我有種溝通不良的感覺。

七曲發現屍體，讓死者生出了後續，而我再提供協助，讓後續發展能夠再延續下去。

「這是最終目標。」