序章

臺版 轉自 輕之國度

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那年我離開了既昏暗又寒冷的領地城堡，在南方島嶼渡過夏天。

四處能夠見到盛開的九重葛與色彩鮮豔的鳥正在嗚叫，椰子也是甜得幾乎會讓人嗆到，閃閃發光的海面宛如海藍寶石般明亮澄澈，還能見到由珊瑚碎片堆成的白色沙灘。

「發現目標了。」

搭乘的運輸機聲響可說是異常剃耳，而我正在默默地摺着紙張。摺紙實在是太有趣了，因爲只靠着一張紙就能摺出完全不像原貌的許多生物，猶如魔法般的過程讓我深深着迷並持續摺着紙張。

「靠近點吧。」

紙張被我對摺又反摺，必須摺得漂亮點纔行。

「……簡直就像帶公主出來渡假一樣。」

隔壁的人突然如此喃喃說着。

因爲旋轉翼的聲音實在很吵，我想他應該以爲我沒聽見吧？可是我還是聽到了。

不過這也不能怪他們。

彷佛壁虎或變色龍一樣，他們穿着與機身幾乎同化的卡其色迷彩野戰裝。在他們眼中，或許身穿夏季洋裝與涼鞋的我纔是異類吧？

窗外能夠見到深藍海面與無數小島。

我們搭乘的運輸機正好在弓狀島嶼上飛行，在海岬前端能夠見到有正在跳動的黑色影子，那應該就是傳聞中的海豚吧？還是鯊魚？雖然我很想親眼確認清楚，直升機卻已經轉離我想看的方向，他們真的很壞心耶。

「儘可能靠近點。」

「收到。」

當眼睛能夠見到覆蓋島嶼叢林的細微枝榧時，從樹枝間突然出現火箭炮的射擊炮火。

「……別用那麼難過的表情說出這些話嘛。」

「總覺得……好像正在說些請人民忍耐或已經輸掉的話呢。」

他到底在急什麼？

九郎將劃過臉頰的汗水擦掉並回過頭。

天惠院表面上是以神社寺院的方式對外公開。

《冰室》之鳶尾花——若森桁。

……下次一定就輪到我了。

「您怎麼會突然過來這裏呢？啊……很抱歉車子不能……」

「恕我失禮，這不就是天皇大人的玉音嗎？」

「這聲音是八咫烏吧？真是好久不見哩！」

授課用的學堂、實戰的格鬥技道場與平房規則地排成一列，中央有棵巨大的楊桐樹，修練生結束脩練後都會習慣在那棵樹附近休息。

九郎只好故意裝成擦了擦臉上的汗，暗中將眼角似乎微微浮現的『心之汗』擦掉。

「怎麼啦？」

「還真安靜哩，其他人都在後院嗎？」

召集令還沒來嗎？我什麼時候才能發揮這股力量？怎麼還不快來呢？

而目前共計四位同門師兄弟坐在那裏。

***

有名男子從那輛附有篷架的輕型卡車跳了下來。

被稱爲金剛的男子說完這句話後便回過頭，將自己搭乘的小型卡車「嘿咻」地扛了起來。

當逐漸靠近後，九郎才發現自己會錯意了。

從山道的入口處有個石制山門，一走進裏面便能見到使用九脊頂工法建造的雄偉祭殿。

「……金剛大人。」

香油錢箱上還設有搖鈴，雖然能夠在此參拜，不過後面本殿中並沒有正式的神像本尊，只有想報效國家而不停接受鍛鏈的孩子們。

聽到這裏時，九郎也總算發現事情有些不太對勁。

九郎則是不禁瞪大雙眼。

他們並不是單純正在休息，而是仔細地聽着擺在樹根處的收音機。

這個莫名其妙的舉動頓時讓九郎手忙腳亂。

只見有輛車正準備停在連接天惠院的石階梯下方遠處。

從巨大下顎間能夠瞥見鮮紅舌頭與密密麻麻的銳牙，不停蠢動的觸角隨風飄蕩，身體則是朝敵人潛伏的基地直直落下。

攻擊算是相當猛烈，目標當然是包含我們在內的三架運輸直升機。

……大昭三十五年八月，京都嵐山。

動作輕鬆得宛如扛起裝橘子的紙箱般，他將鐵製車身扛在頭上步步爬上石階，當九郎跑下階梯迎接時，只見金剛身邊被車子的黑影完全籠罩。

據說在戰場上，他甚至連士兵搭乘的戰車都能丟回敵陣之中。

再怎麼說他得在一小時內將境內的樹葉全部清掃乾淨，否則別說是下午點心，甚至連晚飯都有可能會被沒收，雖然九郎有點怨恨臨時說有事的師兄弟，不過以他的個性還不至於拋下事情不管。

倭朝日本爲日出之神聖島國，像金剛這種受天惠所賜並擁有超能力的人誕生即是最好的證據。

九郎突然注意到先前混在暮蟬嗚叫聲中持續發出咕嚕聲的胃袋。

「……喂喂，那邊那個小毛頭。」

宛如解開枷鎖般，全身覆滿黑色硬毛的『怪物』在空中發出吼叫聲。

《九尾》之玉藻——江之崎櫻花。

我把剛完成的紙鶴擺在大腿上，我想把這隻紙鶴當成吊唸的祭品，因爲告訴我紙鶴摺法的人毫無疑問地就是剛空投下去的『她』。

「收到，03準備空投。」

但即使如此，修練生們還是被隨時要求具有優秀知識與教養，因此他們絲毫沒有想過自己跟不上時代。

在這個處處拮据的時代別說是舶來品，連充滿甜味的嗜好品也是幾乎不會在市面上流通，沒想到居然能這麼輕易地得到此種奇珍逸品。

畢竟每個修練生都必須反覆接受駕馭各自天惠的訓練，別說是公共廣播，甚至禁止自由閱覽報紙或雜誌一類的刊物，通常只能聽聞教師們嚴格挑選的部分報導。

金剛一如往常地從頭上發出半開玩笑的聲音，但其中似乎還混有某種別的含意。

鬼島九郎這時遺只是個十四歲的小毛頭，既沒親屬也沒有任何兄弟姊妹，只將「有朝一日報效國家」的夢想宛如金銀財寶般緊緊擁在懷中。

這句話讓九郎覺得有些不太對勁。

貨櫃外殼被炸碎四散並冒出黑煙，不過裏面的貨物似乎平安無事。

因爲剛纔空投下去的，是會將所有人類吞噬殆盡的戰場真正惡魔。

在這個被羣山圍繞的西方之都，一加往常地滿溢着無處可躲的酷熱暑氣。

「哈哈，你這個小烏鴉還真勇敢哩。」

駕駛員操作着運輸機的某種設備，直升機下方垂吊的貨櫃應該也會隨着重力開始墜落，就連坐在後座的我都能見到某個黑色大鐵塊落向森林……啊，被火箭炮打中了。

「我哪敢難過！這不是眼淚而是心之汗！八月天還真是熱到不行呢！」

「嗯，我知道我知道，不能把車子停在顯眼的地方吧？我會好好拿進去的。」

「沒關係啦，這件事比較重要。」

金剛說出了這個保護天惠院的的皇親宮姬之名。

擁有《強力》之金剛名號的荒城少尉比九郎更早一個世代，自從九郎五歲被帶進天惠院時，他總是扮演着年齡相差甚多的兄長角色。

「水芭大人呢？」

就在九郎的面前，擁有《地響》別稱的馬頭前輩正悄悄地發出嗚咽聲。

「這樣啊……要是能在這裏逮到那個頑固公主就好哩。算了，八咫烏咱們走吧。」

九郎則是頓時綻放出笑容。

「不，最近大人都沒有過來這裏。」

……金剛大人好像怪怪的。

「收到，本機撤離戰區。」

而鬼島九郎也是在此處修練的麒麟兒之一。

在卡車的陰影籠罩下，金剛那淡黑色的臉也變得更加暗沉黝黑。

天空可說是蔚藍無垠，而且是接近無風的天氣，肚子偶爾也會隨着暮蟬發出「咕嚕」的叫聲。

金剛仍然維持着將卡車舉在頭頂的姿勢，從軍服的口袋裏掏出一根棒狀巧克力。

永別了，『D-witch』系列03ASAKO……不，菊川朝子小姐，您是我最珍貴的朋友。

「只是區區英格蘭人沒什麼好怕的！」

……有求即爲祖國與天神勇敢出徵，此乃爲受天恩賜之子。

「哎呀，不知道該說是過得去還是一團糟哩……對了八咫烏，你要喫這個嗎？只不過先抱歉是配給品喔。」

「金剛大人！」

這位少年猶豫約十秒後……不，正確說來是十二秒半。

「啊……金陽大人請等一下！我還得清掃庭院……」

只不過，那個在木框上刻有雕刻的收音機似乎是放在教官室內的裝飾品。

「現在這裏還真的被當成京都的寺廟哩，怎麼樣都不龍讓敵人發現你們的存在，要是這裏變成一片火海就糟糕哩。」

自從被天皇殿下認同有助益後，這羣從前被稱爲天狗精與狐狸精的特殊兒童皆改稱爲麒麟兒，並且在這個京都的天惠院中學習駕馭與生俱來的天惠，因此這裏就是培養替國家服務的天惠師養成機構。

或許該說，天惠院中能夠得知外界情報的媒介本來就是非常稀少。

就連在京都嵐山山中，身穿老舊作務衣並拿着掃帚打掃山門四周時，他依舊熱切地期盼着那天能夠快點到來。

綠樹的影子濃濃落在地面，神社境內的碎石地蒙上一層搖曳的熱霾，暮蟬則是持續發出宛如幻聽的嗚叫聲。

「…………不、不行！我已經用過中餐了！修練中禁止偷喫任何點心！」

但最令人不可思議的，莫過於衆人皆宛如跑過整座山般跪倒並用雙手撐着地面。究竟發生什麼事了？該不會是在自己不知情的時候進行了一場地獄特訓吧？（既然這樣更應該告訴我吧！我討厭不平等待遇！）

《地響》之馬頭——津島彌彥。

「開始空投。」

「爲了以後不會後悔，總之你還是過來仔細聽清楚吧。」

金剛直直穿過神社境內，並且繞過正面祭殿走向裏側的本殿。

年紀看來約不到二十五歲，雖然身材宛如鐵絲般纖細，那平日接受鍛鏈並被卡其色軍服包覆的身軀卻並非是弱不禁風，不過全身皆散發出甚至令人懷疑軍靴是否有着地的輕佻氣息。

沙沙的刺耳雜音中能夠聽見混有人的聲音。

「金剛大人金剛大人，南方戰線目前情況怎麼樣呢？可以把那邊發生的事說給我聽聽嗎？」

自從日本向歐洲大國英格蘭聯合王國宣戰後，他便以軍屬天惠師的身分離開天惠院，每當聽到院內教師提起他的豐功偉業，就會讓九郎興奮地想換自己上戰場大顯身手。

我想那裏一定成爲了這個世界無法想像的地獄。

《籠》之金蟋——御廚琥珀。

接着，叢林冒出了一道火柱。

有的與九郎同樣身穿白色作務衣，也有些身穿黑色的訓練服。

「哈哈，八咫烏你遺是和以前一樣正經八百哩。」

「你知道我是誰嗎？」

沒錯，九郎認爲敵人簡直是不足爲懼。

「來了！」

《強力》之金剛——名爲水天寺荒城。

「是的，應該沒錯。」

「確認接觸目標，儘速撤離戰區。」

「對啊，這就是大昭尊皇的聲音。」

兩人並肩走進神社境內後，金剛便將車擺在某株不顯眼的矮樹叢旁。

當男子輕快地取下頭戴的帽子後，便露出一頭雙色的長髮。

他彎下超乎常人的體魄崩潰地流下男兒淚，不只是既嚴格又美麗的鴦尾花姊姊，甚至連金蟋與玉藻也是一樣。

大家都是飽受震驚地流着淚水。

只有《強力》之金剛一個人依舊是維持強顏歡笑的模樣。

他緊緊盯着悵然若失的九郎等人，並且在灼熱的陽光下露出炯炯眼神說道：

「好啦好啦，就像你們聽到的，日本對英格蘭連戰皆捷的消息都只是個幌子，天皇大人已經親自發表投降宣雷了。來好好慶祝一下完全戰敗吧！」

不不，先等一下。

倭朝日本是神之國，之前不知道是誰說過我們完全不怕卑劣敵人的艦炮射擊或空襲。

「日本會改變的，你們也會跟着改變，我今天過來就是打算帶你們逃走的。」

呃……這是什麼意思？我們的日本完全戰敗？天皇大人還親自發表投降宣言？

我一直希望能用這個能力，總有一天要像金剛大人一樣報效國家。

不過，說不定一輩子都沒有實現這個願望的機會了……

九郎的視野突然昏昏沉沉地開始搖晃，眼前也頓時轉爲一片黑暗。

「…………這不可能。」

「八咫烏快過來！跟丟就不管你羅！」

「你騙人！」

「我沒有騙人！把眼睛睜大耳朵掏乾淨接受現實吧！：

「不可能有這種事啊～～～～～～～～～～～～～！」

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