4 王子，相見。

「……比奈……比奈，快起來！」

我聽到一個啪啪的聲音，好像有什麼在打我的臉。

好幾次，打了好幾次，啪啪，啪啪，啪啪……從剛剛我就覺得好痛了喔……！

「王子？」

「啊！」

我突然坐起身，結果眼前的貓王子被我撞飛了出去。

「王……王子？」

「你啊……如果已經起來的話就說一聲嘛。」

王子從我睡着的牀上滾了下去，又很靈巧地跳了上來。

那紅色的貓眼，受不了的半眯着眼……

「真是的，你果然需要多一些身爲女性的嬌羞與自覺纔是……」

「王子？你沒事吧？有沒有哪裏會痛？」

我抱起他小小的身體，到處摸摸檢查。王子一邊掙扎，全身的毛都倒豎起來大叫着。

「住手！我沒事！那麼一點小事我不會怎麼樣的啦！」

「是嗎？那就好……對了，這裏是哪裏啊？」

我看了看這個不熟悉的地方，雖然沒有很大，但也絕對不狹窄。

整個房間裏只有我睡着的這張牀跟一個小桌子。

「應該是那個變態王子的別邸吧。不過我不曉得到底在哪裏……」

「……變態……他的眼神的確是有點危險……」

「只要發現我們不在，老爸他們一定會有所動作的……希望在那之前沒有什麼事發生就好了……」

「嗯……」

李恩王子只微微地回頭瞄了低聲說話的王子一眼。

「啊，對不起……」

我嚇了一跳，趕緊跟到他身邊。只聽到王子狼狽的聲音。

紅眼一閃，王子眯起了眼睛。

李恩王子無視於咬牙切齒大叫的王子，迅速離開了房間。

「是喔……不過，他爲什麼要抓我們呢……」

話一說完，李恩王子手指頭上掛着我給王子的王冠項鍊。

「比奈，走羅！」

「這根長角……她一定是獨角族。她們在一百年前應該就已經絕種了。」

沒有任何聲響，門就咻地打開了。裏面猛然竄出大量的冷氣。

「我昨天晚上也有看到，還有剛剛也是。又黑又大，好惡心喔……」

「發現有關古代的建築物跟資料時，有義務必須要報告給魔王知道。有些可能是歷史性的資料，有些時候還會出現不知道是什麼的東西，因此魔王會派遣使節徹底調查。大部分都是讓渡給發現者或是治理當地的人。因此，有地位的人一般都會報告纔對，一般啦。」

……不過，也只有這個地方像。

「……比奈？」

門突然喀嚓一聲就打開，同時我還聽到一個帶着笑意的聲音。

我抱緊王子，慢慢地靠向窗邊。

我不可能看錯。

「……她還活着嗎？」

「以前曾經有過這麼一個種族。她們美麗的角常被當成是高價的美術品交易。本來她們的數量就不多，武力也不強，常常爲了角而被獵，面臨種族存亡的危機。當然，魔界上下部禁止交易獨角族的角，可是密獵者卻不曾少過。結果，因爲被覬覦角而被獵殺，最後全族滅絕。這是距今一百年前的事了。」

王子頭上浮現了問號，眯起一隻眼睛表示『不知道那是什麼意思』。而回答我的並不是王子。

「獨角族？」

王子很誇張地眼睛往上吊，我嘟起嘴巴，跟在幾步距離前的李恩王子後面往前走。這裏的通路大約有二十公尺那麼寬吧。

我不禁大叫，緊緊地抱住懷裏的貓王子。

「比奈！好痛苦喔……」

房間裏只有一個窗戶，我不禁把視線越過王子，看向那個窗戶。

「王、王子！」

「很少有這麼多以完整狀態保存的情形，以資料來說，這些雖然都很了不起，但我實在是沒辦法稱讚你呢。」

「你什麼時候拿走的！」

牆壁、柱子上和頭上的天花板都變成白色的，冰的碎片閃閃發亮。

「我並不是『擁有角』喔！沒有法律禁止『擁有獨角族』吧。附帶一提，找並沒有殺了她，只是剛好發現保存良好的遺體罷了。」

「你還真是博學多聞啊，真的只是一隻貓嗎？」

不知道王子有沒有聽到我的聲音，他頭也不回地，以貓特有的靈敏衝向其中的一個冰柱。

我整個人聚精會神地看着外面，王子不解地問道。

只要跟王子在一起，就算發生什麼事也無所謂，我很自然地這麼想。

王子咄咄逼人地問道。李恩王子黑色眼眸裏的天真笑容消失了

因爲，我現在就像是穿着短袖站在下雪的戶外啊。

我看着特別強調『一般』這個字眼的李恩王子，這也就是說，李恩王子並不一般羅……

爲了確認李恩王子的真正用意，王子的貓眼十分嚴肅地眯了起來。

「就算會惹陛下生氣，這件事對我來說爲更重要。」

到處都飄着霜，李恩王子把手搭上鋪着一層白霜的門。

雖然走在李恩王子身後，但我還是稍微跟他保持了一點距離。

停在樹枝上的，是我曾經看過好幾次的鳥影。

「託你的福啊。你到底打算怎麼樣？把我們帶到這裏來。要是被魔王陛下知道的話，你要怎麼辦？」

我開始磨蹭起王子的臉，想說這樣說不定會溫暖一點。

李恩王子笑眯眯的，像是完全不在意王子瞪他的樣子。

「怎麼可能活着。死了纔有可能被放進這裏，或者說，被殺了之後纔有可能吧。」

王子身上有毛皮還算好咧～

「到了現在，就算是擁有角也會被問罪，你知道吧！」

王子後腳一踢，黑色身體一動，馬上又跑到旁邊的冰柱去。

不過鳥的影子已經看不見了。

而且，愈往下走，我便覺得氣溫愈來愈低。露出來的手臂已經長滿了雞皮疙瘩，我不禁想要抱着懷裏的王子取暖，但王子愈往下走，眉頭便愈加深鎖。

「你想要把找到的古塔納爲己物嗎？要是被人家認爲你有野心的話也沒辦法吧，而且你也無法辯解。你瞭解了這一切後，還要這麼做嗎……你到底想要幹嘛？」

「回答我的問題。」

他一邊叫着，一邊小小的前腳就伸向冰柱。

「有一隻鳥。」

不過李恩王子卻沒有回答王子的問題，反而語氣變得很輕鬆。

「……你對這個建築物有印象嗎？」

「住手啦！你看，快點過去啦。」

裏面冰着一個人，但很明顯地不是人類。她的身高跟年紀都跟我差不多，是個女生。但她的額頭上卻長着一根又細又長的角。

「什麼事？」

「我馬上就會讓你們回去的，只要事情辦完了以後。」

「真的是博學多聞。看來，你果然不只是一般的貓呢。」

「趕快來啦。」

「我很喜歡收集稀奇的東西呢，這裏全部都是我的收藏品喔。由於這裏正好適合用來保存，所以我就用了。」

「怎麼了？」

一出房間，就是隻容得下一人通過的狹窄螺旋樓梯。沒有窗戶，只能在昏暗的樓梯一直往下走。從這麼長的樓梯跟建築物的構造來看，這裏應該是座塔吧。牆壁是由形狀跟大小不一的石頭堆砌而成的，感覺這裏十分地堅固。不過，卻不是像王子的城堡那樣威嚴、豪華且覺得很棒。該怎麼說呢，這裏有點封閉，而且空氣好像都很沉重……整體來說，就是一種排他性很強，又超級冰冷的印象。

「怎麼啦，看起來很有精神嘛。」

「怎麼啦，王子，發生了什麼事？」

樹木細長的黑影，隨着風搖擺愈來愈大……

李恩王子回過頭來的笑容實在是太天真爛漫了，反而讓我覺得害怕，不禁往後退了半步……

「鳥？」

她的眼睛緊閉。由於是在冰中，所以根本無法判定她肌膚跟頭髮的顏色。

通路的兩側擺放着間隔一致的巨大冰柱。不知道是反射了哪裏的光，這一帶都染成了藍白色。然後王子突然迅速地跳離我的懷中。

然而從窗戶看出去，只看得到一片黑漆漆的天空，下面波濤洶湧的，應該是海吧。

看着他的背影，我瞄了一下王子。

「也就是說，這裏最起碼有那麼古老羅。歷史這麼久，卻還保存得這麼好啊……」

我只能祈禱什麼事都不要發生，接着追上李恩王子的腳步。

「別管那麼多了啦，快來，我有東西要給你們看呢。在那之前，這個東西先交給我保管羅。」

「啊，這裏也是世界遺產嗎？」

「王子……」

……他難道不會想說，我看到這一切之後，會回去報告給魔王爸爸知道嗎？

王子的紅眼動也不動地看着眼前噴放出白色冷氣的大冰柱。

「……不告訴魔王爸爸這不太好吧。」

「好冷！」

它那浮現在黑暗之中，像是要刺穿一切的鳥眼。

李恩王子臉上帶着微笑，乍看之下好像很好心的樣子。王子一看到他，眼睛馬上眯了起來。

綿延不絕的階梯盡頭是一個左右開啓的大石門。

「就算我們毫髮無傷地回去，你綁架我們可是事實，一定會被問罪的。儘管知道會這樣，你還是要這麼做嗎？」

王子一說完，李恩王子便馬上回頭瞪着他。

表面上刻有在城堡圖書室裏看到的幾個古代文字。

「另外一邊是凱法奚，那邊是尤以拉仙花，還有雙頭的亞珥克斯……全部都已經絕種了啊。」

「這是什麼……莫非……是獨角族嗎？」

然後，我們終於走到了螺旋階梯的盡頭。李恩王子一指，彷佛答案就在那端一樣。

「什麼？」

對了對了，整座建築物的構造跟牆壁的感覺都很像。

「啊？唔唔……你是指來了這裏之後的意思吧？我來了魔界之後所看到的建築物，就是你們那座城堡跟……啊，你是說壁畫嗎？對了，這裏的確有那種感覺耶。」

「我是最近才發現這裏的。雖然是碰巧發現的，不過看起來，這座塔跟周遭的大地，恐怕都是以當時的狀態完整沉入大海的吧。這裏靠近我們國家跟鄰國的國境線，不但只有海，有時候還會有不懷好意的野獸出現，因此都沒有人靠近。我把它拉出海上，弄成像小島一樣，加點工就可以使用了……啊啊，當然啦，這可不能告訴魔王陛下喔。我已經施了好幾層的封印，以防這裏的魔力跟行蹤外泄，所以應該不會被發現吧。」

我跟着王子的視線一路看去，兩邊的冰柱裏，有着我從未見過的植物、不可思議形狀的花、兩個頭的鳥。其他還有像是桃子加香蕉除以二的奇怪形狀果實、不可思議形狀的寶石等等……數十種的東西被冰在冰柱裏。

「走吧，待在這裏也不是辦法。」

我害怕地跟着王子的視線看去，只見一隻有着八片翅膀的漂亮蝴蝶被冰着。

「這裏冰着的是希拉伊絲拉吧。這也是很久以前就絕種了。」

……但，萬一真的發生了什麼事，我一定得保護他。

王子睜大了眼睛說道。我苦笑地看着他，又看向窗外。

「這也一樣，況且……」

李恩王子一邊說，臉上還一副很得意的樣子。

也就是說，他是個稀有物品狂嗎？

嗯？

等一下喔，他剛剛是不是有說我也很『稀有』啊？

對啊……因爲現在魔界裏只有我一個人類啊……

……抓我莫非就是爲了這個？

我會變成變態王子的收藏品嗎？我會被冰在裏面嗎？

……如果是這樣的話，就不能跟魔王爸爸報告這一切了啊，那也就是說，真的會變成這樣子嗎？

「王子……！」

王子重重地點了點頭，像是理解了我悲痛的訴求。

「如果有什麼事你就馬上逃走，我會幫你爭取時間的。」

「……但是這裏是在海上吧？逃不掉的啦……」

「從城裏移動到這裏，一定是有搭乘什麼來的。龍或者是鳥……某個地方一定會有，去把那個找出來。」

這也太亂來了吧……我不禁驚愕到說不出話來。這時，只聽到李恩王子活潑的聲音：

「來這裏嘛，我給你們看看有趣的東西。」

李恩王子站在冰之通路的盡頭向我們招手……

「還不知道那傢伙到底想做什麼，先觀察一下再說。」

「嗯……」

總而言之，得先做好隨時都能逃走的準備。

我抱着王子，害怕地看着微笑招手的李恩王子，往冰的標本通路盡頭走過去，站在跟剛剛進來時一樣的石門面前等待。

李恩王子不知道爲什麼，看起來很愉快地看着這一切。他跨過了崩塌的石門，往更裏面的地方走進去。

我睜大了眼睛，但李恩王子完全不介意地從冰着的龍面前走掉。

但我還沒說出『趕快逃吧』，就聽到王子低沉的聲音……緩緩響起：

「……它是活着的。」

「……叫我們在這裏等……是這裏嗎？」

但走在前頭的李恩王子卻還是一臉笑容地迅速說道：

沒有例外，這裏全部也都鋪上了一層霜，但雪白的程度卻是其他地方無法比擬。而且一看就知道上面刻着的文字數量也有着壓倒性的不同。尤其是石頭的表面有好幾條巨大的裂痕，縫隙裏的冰看來着實發揮了黏着劑的功用。

「王子，你沒事吧？」

到處都有冰柱垂下，就像冰做出來的鐘乳洞一樣。其中，王子的紅眼直盯最裏面的地方，一動也不動。

王子拚命忍住快要爆發的情緒，紅眼抬頭瞪着我。

……因爲李恩王子叫我們在這裏等嘛……有事要找我……反正一定是那件事吧。

王子的話才說到一半，突然就跪倒在我的肩膀上。

李恩王子的黑眼睛瞄了我們一眼，用一副若無其事的樣子說道。

「……王子，那頭上的……」

我照着王子所說的往前走一步，他那小小的貓手撫摸着上面的文字。

「王、王子！」

「……怎麼會這樣……？我什麼事也沒……」

怎麼會突然變成這樣子呢？我不解地看着他的臉，王子的紅眼也愕然地睜得大大的。

「不管了，趕快……」

因爲，我整個人的心思都被一個紅色的東西給吸引住了。

他看得入神，像是忘了呼吸一般。相對地，來到我們身邊的李恩王子，則是很坦率地點了點頭。

但我卻完全沒辦法去顧慮他。

「……只是『傳說』它們全滅了而已。沒有人確認過這件事。因爲，除了我跟你還有那個變態王子之外，根本沒有人親眼見過古代種。」

腦海裏浮現的是剛剛被陳列的那些冰標本。

……要逃當然就要趁現在啊！

結果，王子拍了拍我的肩膀。

王子着急地說道……但我卻一點真實感也沒有。

那衝擊影響到地面，引起猛烈的晃動。

「唔唔……現在雖然還好，但我有不好的預感……可能離遠一點比較好。」

話一說完，王子『哼』了一聲，但口氣很明顯地失去了元氣。

對了……戒指上的石頭也是這麼閃的耶。剛剛王子的身上也有發出一道這種樣子的光芒。

我把閃爍的戒指推到王子麪前給他看的那一瞬間，王子的臉色大變。

「可是……被冰着就表示它已經死了吧。」

「唔唔……這裏我看得懂。『希望有個不會失去任何東西的世界』。」

眼前的門全都被打開之後，我終於看到了裏面的樣子。

大石門開始崩落的同時，比起剛剛都還要強烈的冷氣一口氣灌了出來。

「比奈，快離開這裏。」

但我很明顯地可以感受到在我手上的王子整個人都僵着。

沒想到李恩王子卻一副事不關己的態度，語氣還很輕鬆地……而且看起來像是很高興似地望着王子。

但僅僅只有一瞬間，冷氣便像是融化掉似的消失了。

現在，只剩下我跟王子了……

巨大的身體大約有十樓高的建築物那麼大。

王子吸了一口氣，突然全身抽動了一下。

「啊！怎、怎麼了啊？」我嚇了一跳，把王子放在我的手掌心。結果眼前門上的裂痕射出一道紅光。那些作爲黏着劑的冰瞬間融化，石門開始崩壞。

他那紅色的視線還是一樣停留在龍的身上。

霧狀的冰在空中飛舞，一時讓人以爲像是大瀑布噴出來的水花一樣。這時，我突然看到那黑色的巨大影子，不禁倒吸了一口氣。

「對了，王子。」

他的語意，並不像說『現在正是好機會，快逃』，嚴格說起來，應該比較像是『拜託你快離開這裏吧』的懇求。

我手上的戒指，那屬於王子的紅色石頭正像螢火蟲一樣開始發出淡淡的光芒。

「馬上離開！就是現在！」

裏面冰着的，不是蝴蝶也不是花……更不是人型的什麼東西。

龍的嘴巴里有無數兇惡的牙齒，看起來就像是馬上要咬住什麼東西一般張得大大的，睜大的雙眼是漂亮的琥珀色。

李恩王子的海色長髮搖動着，指着這個地方。

他反射地轉身看向被冰住的龍。視線注意的是龍額頭上開始閃爍的紅光。

「我知道……這隻古代種還活着。即使它被封印住，但我還是能夠感受到它那滿溢而出的龐大力量。即使石頭不在我身上，感應魔力的力量只剩下一點點，但我就是知道。因爲，我體內的熱血從剛剛就一直羅唆地叫着『趕快逃啊』。」

「什麼意思啊？」

「我就在想你應該不是普通的貓嘛！原來是小人族的王子大人嗎？不過，希望你不要隨便破壞喔，這裏是古代的建築物，到處都很脆弱。」

值得注意的還有另一件事……

「這不是編出來的嗎？你不是說不相信這種童話故事的嗎？而且，古代種應該已經絕種了吧，佛爾克斯說它們並沒有留下子孫啊。」

「你想我現在還有閒情逸致騙你嗎？」

……這、這到底是怎麼一回事……？

「哇啊！」

在驚人的地鳴與轟隆聲中，我根本站不起來，只能一屁股坐在地上。無數的冰塊碎片就像下雨般落在我們眼前。

我第一次聽到王子如此緊迫的聲音。

巨大爬蟲類的手慢慢地往前伸，把困住自己的冰壁一一擊碎。

附有皮膜的翅膀也是張開着的，讓人聯想到肉食恐龍的身體，將要飛撲眼前的獵物一般，充滿了躍動感。

漆黑的鱗片反射在微光與薄冰之間。

而且他還用小手搗住臉，低聲地呻吟着。

聽到我這麼說，王子顯得有點自暴自棄地說道：

「啊，對喔，你現在在解讀這些古代文字喔。」

「笨蛋！只有這個你是絕對不能佔爲已有的啊……萬一發生什麼事就後悔莫及了！你應該也知道古代種有多麼強大的力量吧！」

「我不知道。可能是施下這個封印的人所說的話吧……！」

「說不定啊……」

「……你想想，如果這傢伙真的是古代種的話，根本沒有人可以與之匹敵。就連魔界最強的我老爸也是一樣。現在根本沒有人百分之百繼承亙古以前我們一族的血脈。也就是說，如果這頭龍覺醒了，一切就完了。不只是魔界……恐怕就連人間界也會遭到波及。」

「比奈，靠近門一點，我好像可以讀得懂上面的字。」

「應該沒事吧。這裏的封印已經解除了，我都進去好幾次了，沒什麼好危險的。要不然我早就出事了。」

我懷裏的王子，像是完全沒有注意到我的話跟我的視線，動也不動地勉強擠出了一句話：

即使遠遠一看也知道，那是一隻非常大……非常大的龍。

「……現在已經不是那個層次的問題了。」

「……古代種……這就是古代種嗎？」

「你的個性還真是樂天啊，連我都覺得全身發抖了……」

「那，你們在這裏等我一下喔。」

「真的嗎……？」

「你是說『其呼吸能燒燬一切，其爪子可以切開光源』嗎？不過那頂多就是神話罷了，只是後人捏造出來的啊。也許這頭龍真的是古代種，但說不定只是神話裏龍的藍本罷了，沒必要那麼緊張吧。」

我的視線看往被冰在冰柱裏的黑龍。

他小小的身體發出紅光，我聽到啪滋一聲，還以爲只是個靜電之類的，沒想到王子已經從貓的樣子變回小矮人的姿態了。

「唔……怎麼會這樣……我的眼睛……我的眼睛好熱啊……」

「我不是說有事要找你嗎？聽好了，在這裏等喔。」

我慌忙地往後一退，隨着巨大的聲響，門的碎片也開始往下掉。

「……你想，這是什麼啊？」

李恩王子根本不等我的回應，很快地就噠噠噠地走掉了。

很明顯地可以看得出關住黑龍的冰上有無數的裂痕正在蔓延，一瞬間就變成了像蜘蛛網狀一般，整面冰壁都變白濁了。

「啊？」

「等、等一下啦！」

「幹嘛！」

……龍的頭上，埋有一顆巨大的紅石頭……

王子像是忘記了怎麼講話似的，整個人只盯着一處猛看……紅色的石頭。

「應該是吧。這裏大概就是爲了封印住這隻古代種而存在的吧。不過雖然我解除了這個地方跟這扇門的封印，卻什麼事都沒有發生。」

隨即，宛如落雷般的轟隆巨聲一響，無數的冰粒就像高樓玻璃窗一口氣碎掉一樣四散噴出。

跟一副無關緊要態度的李恩王子對照之下，王子則是低沉地喃喃說道。

緊接着，演變成硬生生扯開大樹般的聲音。

就在我像是被彈開似的正打算快步跑走時，立即聽到霹哩的一個小聲音。

一個自然生成的洞窟，形成了像是學校體育館一樣大的寬廣大廳。凹凸不平的岩石跟山壁，全部都凍結住了。

整片冰壁佔了這空間的一面，跟剛剛的冰標本一樣，這裏也看得到裏面。

就好像是相呼應似地，一閃一閃。王子咬牙對我大叫：

被抱在我懷裏的王子只能動也不動地看着這一切。

就在這時候……

我還以爲自己聽到了高揚的笛聲，猛然一瞧，有我臉那麼大的幾隻鳥羽毛飄了下來。

我抬頭一看，幾乎完全遮住我視線的這個大影子，結果是隻比馬還要大上一、兩倍的白色巨鳥。它拍動着翅膀，停留在空中。

跟鵞鳥很像的那隻鳥背上，我看到了一個認識的人。

「你們到底在幹嘛啊？」

李恩王子的藍色頭髮晃啊晃的，瞪着我手上的王子。

「喂，要追根究底的話是你的錯吧，你要負起責任想點辦法。」

「不要強人所難吧。我很不喜歡這種肉體勞動耶。而且，可不可以不要把責任推到我頭上呢？以前也沒發生過什麼事啊。」

大鳥很厲害地停在半空中，李恩王子只從鳥背上露出個頭。

但就在他們說話的同時，黑色的影子已經漸漸地出現。

王子嘖了嘖舌，對着李恩王子大叫：

「不管了，你趕快帶比奈逃走。」

「嗯，沒辦法羅。」

說完後，李恩王子便向我伸手。我緊緊抓住他的手，坐上了大鳥的背上。

就在這時候，王子從我的手上跳了出去。

「王子！」

「你先走。」

他揚起披風落地，頭也不回地叫道。

「你在說什麼啊，你也一起……」

大鳥不停地拍動翅膀，像是在掙脫什麼纏住的線一般，回應李恩王子所說的話。

「比奈小姐！」

就在這時候，前方突然聽到『哇』的一聲，愈來愈靠近我。

「現在不就幫上了嗎？要是我剛剛不在的話，你早就被吹飛，撞上那裏的牆壁羅！一定會很痛的。」

我有點受不了地掙脫李恩王子的手想逃走，突然一個大冰塊就掉在我們之間。

但往上升的飄浮感卻突然換了個方向。

「……那傢伙好像要找我。」

我受不了地用雙手搗住耳朵，卻看到手背上魔王爸爸的印在發亮。

「比奈小姐，請你抓緊羅。」

慌張的我想要搗住耳朵，但咆哮聲直接影響了我的身體，所以好像一點用也沒有。

地面雖然已經不至於再有讓人無法站立的巨大搖晃，但眼前地上的樣子跟我的禮服，都害我寸步難行。

我看着自己手上的戒指，石頭還是一樣發出微微的紅光……只要拿下這個……應該就有辦法了吧。只要把這個交給王子，狀況應該就會比現在來得好吧。

我往前一衝，李恩王子的叫聲在我背後響起。

這裏到處都有冰岩的碎片掉落，充滿了刺人的冷氣跟那頭龍所施放出來的異樣壓力。

「很遺憾，我不知道誰是你父親耶。」

「等一下，讓我下去。」

那樣子根本沒辦法去面對那隻巨龍的嘛。

……爲什麼……爲什麼？王子明明就還是小不拉嘰的樣子啊……

瞬間，龍再度發出咆哮。

「聽說咆哮是古代種的魔法之一，聽到這個聲音，很多人的心臟甚至會結凍……你沒事嗎？」

我看着它那滿是黑鱗的脖子，它的視線集中在一個地方。

「……這到底是什麼啊？」

頭還搖晃個不停的王子一聽到我的聲音，馬上睜大眼睛。

黑龍拍動着它的大翅膀，把周遭的東西都給吹飛了。這像是龍捲風加颱風除以二的大風渦，輕易地就捲起比我大上好幾倍的岩石。

哎呀哎呀……這樣我也會被吹飛啦！

王子的紅眼睛直盯着前方看。

「沒問題嗎？」

……怎麼辦……叫王子先走好了。

那好像是對什麼東西起了反應……莫非，這聲音對我來說有害？

「你幹嘛回來啊？我不是叫你去找老爸嗎？」

糟了……我覺得很不舒服……應該是說，我的眼前開始變暗了……

「太近了，距離愈近效果愈大，趕快離開這裏！」

「他的確是有點怪怪的啦……不過，如果只留你一個人在這裏的話，等一下說不定又會被吹飛羅。」

「比奈知道，別管那麼多了，快去！」

同時，下降的速度雖然有所減緩，但我們還是繼續往下掉。

我們逐漸提高高度，跟崩落的冰岩成相反方向逃走。

然後，一個什麼黑黑的東西往我這邊滾來……

「要是你發生了什麼事怎麼辦？我不只會被魔王陛下罵，最重要的是，這麼貴重的人類身體在有任何損傷之前，得趕快跟我一起……」

載着我們的大鳥一邊往天花板破掉的大洞飛去，一邊靈巧地躲開掉落下來的岩石。

頭頂上是閃耀在漆黑天空中的白色大滿月。

但因爲有岩石、土砂、冰塊之類的東西，凹凹凸凸的地面變得十分難走。

但我並不覺得哪裏會痛，只是暈了幾秒鐘就沒事了。

在王子還沒聽到我的聲音之前，周遭的景色就已經迅速地往上升。

「不要亂動。你要是有個什麼萬一，我怎麼跟陛下交代……」

我抱住恰巧滾到我身邊的王子後迅速趴在地上。就在這時候，砂煙跟冰岩一起從我頭上飛過。

黑龍的大腳踏出一步，琥珀色的眼睛發出光芒，直盯着我們看。

周遭的空氣激烈地震動，大地搖晃。

「王子！」

我緊張地冒汗。王子以不被咆哮聲蓋過的大音量說道：

我連站也站不起來，只能跪倒在地。

我還沒時間去思考李恩王子的話是什麼意思，他就從後面緊緊抱住我。

「……聽說古代種的聲音有魔力，看來是真的啊。」

看來即使經歷眼前這場騷動，他的熱情還是絲毫未減。

「……唔……嗯……」

「你還不是一樣什麼都不能做。」

「那我就帶她走羅。」

大鳥好幾次拍動翅膀，正想要穿過那個縫隙時，我聽到幾乎震穿我耳膜的淒厲咆哮。

「還能飛嗎？」

「啊，好危險唷……王子，你沒事吧！」

「什麼嘛！你想要犧牲自己讓我逃走嗎？不要好不好，這樣我會做惡夢的啦！」

這一連串的騷動，好像把天花板也給敲開了。

「你在說什麼啊，魔王爸爸生氣之前，我們就會被那頭龍給解決掉了啦。」

正當我想開口這麼說的時候，地面突然大大地搖晃了起來。

在我身後的李恩王子則是皺着屑，拚命地抓住繩子。

它的嘴巴里有着像刀一樣的幾百根牙齒。當它閉起嘴巴時，我聽到了一個緩慢的聲音。

李恩王子輕輕地搖搖頭，抱住我來到地面，坐在大鳥的旁邊。

衝擊比我想像地還要輕，想必是因爲李恩王子很確實地保護住我吧。

那也就是說，我不能逃走，不是嗎？

「……就算你在這也幫不上忙。」

「快去！去通知我老爸！」

「你去找魔王爸爸！」

「等、等一下！」

「笨蛋！就算你在這裏……」

「李恩王子已經去了，放心吧。」

他眼前那隻黑龍的巨大琥珀色眼睛也同樣盯着他瞧。

載着我們的大鳥發出悲痛的叫聲，好像被什麼東西給抓住了，迅速地往下掉。

對了，王子呢……？

一瞬間，我可以感受到我們重重地摔在地面上，衝擊不小。

「……！」

龍的樣子……我到現在才終於能完整地確認。

但大鳥跟李恩王子都很拚命。

「誰管你啊！」

「我至少可以爭取時間！」

「比奈小姐，快回來！」

我小心翼翼地注意着不要摔倒，就在這時候，大量的風從我旁邊吹過。

冰碎裂的聲音，掉落的聲音，還有翅膀切開風的聲音，都遮住了我的聲音。

我想要甩開李恩王子在我背後的手。但他的力量卻比外表看起來還要更加強大，緊緊抓着我。

幸好如此，我才能跑向王子。

「暫時沒問題啦。我是不知道爲什麼，不過古代種似乎對你的同伴很有興趣……因此趁現在逃走是最好的方法。」

「……好像是託魔王爸爸的福……」

明明直線距離應該不到五十公尺的。

「比奈……比奈！振作點！」

「這是兩碼子事！首先，在這種情況下，有你可以做的事嗎？」

轟的一聲，我雖然聽得見李恩王子的聲音，卻看不到他的人了。

我覺得自己的皮膚都繃緊了，像是有一隻冷冰冰的手握住我的心臟似的……我有一股被驚嚇到的感覺。

「嗯，我沒事。這傢伙應該也還能飛吧，要是它不能飛就麻煩了。」

「李恩王子……你沒事吧？」

就是王子。

我腦袋裏知道他這麼說，但身體就是沒辦法跟着動。

「加油……這樣下去會完蛋啊。」

王子聲音突然變得好遠，嗯……他是想叫我趕快離開這裏吧。

「比奈……！」

就好像雲霄飛車急速往下降一般，我們一下子就靠近地面了

「什麼？」

我全身的力氣好像都被那個聲音給吸了進去。

《你是要來消滅我的嗎……紅眼一族。》

……我的腦袋裏響起沉重的聲音。

聽不出來是男是女，但那聲音給人不可思議的感覺。雖然它的嘴巴沒有動，但應該是這頭龍的聲音沒錯吧。四周已經沒有咆哮聲了，因此我的身體也逐漸開始恢復力氣。看到我勉強可以坐在地上，王子的眼神才逐漸和緩。

他揚起披風，站在我與龍之間。

「我沒有要與你相爭的意思，你就安分地繼續沉睡吧。」

聽到王子大叫的聲音，龍那琥珀色的眼睛眯成了一條線。

《紅眼小子啊，我不會聽信你的甜言蜜語。滅掉我們並擁有這塊大地纔是你們要的吧。》

「這願望現在一點意義也沒有，因爲我們根本不想這麼做，你聽清楚了！」

《不要笑死人了！》

龍大喝一聲，周遭的風一口氣往上衝。

風削過岩石，震碎冰塊，捲起這一切。

就像是要表現出龍的憤怒，大地也隨之劇烈搖晃。

《我們只不過是安靜地生活而已，但看看你們做了什麼好事！想要這塊大地的願望，曾幾何時變成了虐殺的藉口！爲了滿足你們那愚蠢的慾望，殺戮不停地發生，就連沒有力量的幼小生命也被剝奪！你們這些嗜血的卑劣一族啊！》

「……」

龍睜大了眼睛，像是要吐血般的吼叫聲充滿了悲痛跟痛哭，讓人感受到它那隱藏不住的憤怒之意。

這聲音似乎沒有奪走力量的魔法在，因此對我來說沒有什麼影響。

但王子卻摒住呼吸，呆站在原地說不出話來。

他皺着眉頭，抿着嘴巴，臉上看起來不知道是憤怒還是後悔的複雜情緒，直盯着地上看。

眼神對上動也不動的他，我有點害怕地開口叫道。

「王子……」

「放手！我的尊嚴不允許我在這種時候逃跑，趕快放手！」

瞬間，我覺得自己的腳浮了起來。應該是說，我有這樣的感覺，但那也是短暫問的事。

「比奈！你沒事吧？」

我抬頭一看，王子小小的一雙手正努力地想要把我拉上去。

像是在呼應龍的叫聲一般，我突然聽到一陣霹哩霹哩的爆裂聲。

漆黑的龍一步一步地靠近我們，大腳踩進了地面。

聽到我叫他，王子終於輕輕地嘆了一口氣。但視線還是停留不動，紅眼睛顯得十分沮喪。

「你在說什麼啊！你是笨蛋嗎？」

總而言之，得先找個地方躲起來。不過可以的話，希望是離這裏遠一點的地方呢……

我雖然看不見龍的身影，但可以想像那笑得不懷好意的樣子。

啪啦啪啦，砂石從我的頭上掉落，然後像是被我腳下的空間吸進去消失了。

他沒有依賴自己『王子』的身分，反而是接受了這一切需要揹負的責任，我可以感受到他小小的身軀充滿了驕傲。

隨即，龍的叫聲震撼了大氣。

「你只是個小孩子，不要再任性羅。」

王子帶點自嘲意味地笑着，他慢慢抬起視線。

「王子……」

雖然他的手上沒有戒指，雖然他的身體那麼小，但他並沒有失去身爲魔界王子的義務跟尊嚴。

王子淡淡地說道，眼神還是看着龍，根本沒回頭看我一眼。

他當然也知道這一點……

《………………》

但緊接着下一瞬間，他便從我稍微放鬆的手中跳脫。

「如果有空說那種無聊話還不如來幫忙！」

「啊，對喔……這真是急死人了！比奈，你爬得上來嗎？」

……現在可不是說這種悠閒話的時候。

我看着自己的腳邊，漆黑的洞穴漫無止盡地延展開來。底部當然看不到，只有冷風呼呼地往上吹。

「我從不相信……我們一族是神的末裔。不，應該是說，我不想相信。一問之下，聽說我們的根源是暗黑神，只喜歡破壞跟殺戮，因此也被叫做破壞神。我不想相信，自己身上流有這樣的血脈。」

我的身體有這麼重喔？早知道我就認真一點減肥了。

「爲什麼我會如此無力呢？力量不就是要用在這種時候嗎……？什麼魔界王子啊……什麼神的末裔啊！真是笑死人了……！」

「不要說我是笨蛋！沒錯啦，我的數學跟英文成績是不怎麼好……」

不用王子說，我從剛剛就拚命想要撐起自己的身體。

到了眼前這種地步，我可不是那種泰山崩於前而面不改色的厲害人物啊。

「比奈……！你有認真在爬嗎？」

正當我的思考開始逃避現實時，我的手突然碰到了某個東西。

「神話恐怕都是真的。因此先出手的，看來真的是我們。就算是亙古以前的事，繼承着這血脈的我也不能佯裝毫不知情……」

「我纔不要！」

「你在說什麼啊！要是我這麼想的話，早就跟李恩王子一起逃走了啊！」

王子的聲音從我頭上傳來。

但那並不是咆哮，聽起來有點像是不可思議的聲音所交織而成的音樂。

「比奈……」

「不管了，聽我說！你就算待在這裏也無法改變什麼！」

我幾乎是反射性地伸出手抓住崖邊。

但它的身體很大，老實說走起路來是有點緩慢。

「但是……」

「抓住我的手！」

「王子……拜託你，放……手吧……」

《喔喔……居然在幫助其他部族的人啊？什麼時候變得那麼好心了啊？》

王子露出他的小臉，然後又伸出他的小手。

王子完全不在乎，還是沒有放棄要把我拉上去。

我的手開始麻痹，愈來愈沒有感覺。甚至覺得，可能放開手會比較輕鬆。

穿不慣的鞋子已經磨得我腳都痛了……但現在不是說這個的時候。

「什麼事？」

王子的叫聲跟着響起，那是我聽過至今以來他發過最緊迫的聲音。

「當然有啊！我也不想死呀！」

「你比較危險啊！」

話一說完，表情僵硬的王子看了我一眼。

王子摸了摸被我捏着的臉頰，睜大了紅眼看我。

不知道是不是掙扎太久累了，王子整個人垂在我的手上。

「…………呃呃，這……」

儘管如此，他還是臉紅脖子粗地想要把我給拉上去，一雙手也都紅了。

「誰說的，說不定有可能啊！說嘛！有什麼方法都跟我說啊！到這時候，我不能裝作我不知道！」

「等到一切告一段落之後，你就回去人間界，過着平凡的生活。把這裏所有的事情都忘掉，就當作是做了一場惡夢……好痛啊啊啊啊！」

王子拚命地擠出聲音，抓住戒指的手，更加地用力……但……

這時，大地又再度響起聲音。

老實說，我已經到達極限了。抓緊土石的手指已經開始麻痹，我自己知道，我的手正在慢慢地放開。

「……別問那麼多，先放我下來。」

「比奈。」

……然而……我卻什麼都不能做嗎……？

「比奈！加油！」

「那血脈愈濃，就會愈剋制不住破壞的衝動，因此同族之間不準結婚。藉由跟其他族的結合淡化了這血脈，纔會有我們的誕生。如果不這麼做的話，有一天這裏會招來戰亂，所以……」

「你先走！」

「快逃。」

老實說，王子的力量十分微薄……根本不可能把我拉上去。

但是……腳下漆黑的大洞吹起強烈的風，光是想辦法抓緊不要掉下去就已經是我的極限了。

「……是嗎？可是魔王爸爸跟你都很溫柔啊……」

看到龍出現，王子擺好應戰姿勢，我一把抓起他。

「誰是小孩子啊！」

聽着轟轟的聲響，我知道那頭龍就在後面追着我們。

「說不定我會先死呢，那戒指就會回到你身邊啦！這種可能性難道不會比較高嗎？」

王子眼睛往上吊，嘟起了嘴巴。

「你、你在幹嘛啊？」

「比奈！」

王子睜大眼睛大叫……但他太用力了，看起來反而好像快要掉下去……

「我剛聊就說我不要……」

啊啊……這種被吊在半空中的情況，電影或漫畫裏常常有耶……

「你懂吧！那傢伙看來是不會讓我平安離開的。最起碼你要逃走。現在因爲有結界干擾，所以這裏的氣無法流泄到外面，因此老爸他不知道，但它的魔力這麼強大……一定會外泄出去的，這樣一來，老爸他們一定會發現。所以在那之前，你要想辦法躲起來。」

「我要是死了，戒指就會自動脫落，這樣你就不會因爲詛咒而死了。」

「……什麼！」

我不禁抓住他的臉頰往上一拉。因爲……因爲……

看到大叫的王子，龍吸了一口氣。雖然我沒看到實際的情況，但可以感受得到。

腳突然無處可站，一開始先是浮着的感覺，緊接着我就覺得自己正在往下掉。

「比奈……比奈！振作點！可惡……要是有戒指的話……」

「不要～！王子，太危險了，住手！你會掉下去的！」

緊接着，以我的腳爲中心，地面往左右兩邊裂開，我被地裂的黑洞給吞沒了。

龍的聲音在我腦袋裏響起，聽起來還挺開心的……很明顯地是在嘲笑。

「問題不是那個。」

「放心吧，我跑得比較快。」

「啊！喂！」

王子一邊說，小小的雙手抓住戒指努力拉扯，但戒指還是動也不動。

「雖然事情可能很複雜，不過只要在魔王爸爸來之前，你也一起躲起來就好了吧。」

……如果我現在放手的話，王子也會一起掉下去的……

但王子還是拚命地抓住我的手，沒有放開。

我無視於手中掙扎亂動的王子，拚命地往前跑。

我看向四周思考着，腳步很謹慎地在地面上行走。

遺憾的是，我雖然着急得不得了，但身體卻無法配合。不只如此，我還覺得手愈來愈無力，我本來就不是很擅長體育，也沒有特別鍛鏈過，參加的社團又是文化社，我只能以一般女高中生可以努力的範圍去做。

……但是王子……我一定得保護王子……

我本來想要把他那小小的身體推飛……但突然又聽到他的聲音。

「對不起，比奈……」

王子勉強擠出小聲的呢喃，然後，我感覺到有東西滴在我的臉上。

「都是因爲我，你纔會被捲進這種事情裏……對不起……」

仔細一看，王子的眼睛掉下大顆大顆的淚珠，紛紛滴在他的臉上跟手指上，然後也滴在我身上。

「……王……子。」

「我絕對會救你的！絕對會……我一定會讓你平安回到人間界的……」

……平常他總是那麼地輕鬆，他的自尊明明很高的……他是魔界的王子啊……但現在，他那又紅又大的眼睛卻淚流不止。

我只能驚訝地睜大眼睛。

但王子並沒有擦去淚水，他只是拚命地抓緊戒指，手幾乎快要滲出血了。

『夠了』……『放手吧』，我好想這麼跟他說。

因爲，他那小小的身體爲了想把我拉上去而那麼地努力，看起來就快要不行了……

話說回來，好像從來沒有人爲了我這麼拚命呢。

個子小小的，講的話卻很成熟；明明是魔界的王子，卻那麼溫柔。

不在乎一切，只想拚命救我。我的眼神根本無法離開他。

我單純地覺得他好帥唷。

……在這種情況下，老實說，王子有喜歡的人這件事，還真的有點遺憾。

我本來就不是那種身分的人……不過，如果王子是我的男朋友，我想，他一定會拚命地愛着我吧。

這真的是一件很幸福的事呢……我真的這麼想……

「能夠當你妻子的人，真的很幸福呢……」

「啊…………」

我的意識愈來愈薄弱，遠處似乎傳來呼叫我的聲音。

雖然我知道這時候不適合講這些話，但我還是笑着說了。王子咬緊牙根大叫着：

「比奈！」

魔王爸爸賜給我的印發出了黯淡的光芒，我全身都失去了力氣。

「我會娶你的！只要你願意，我一定會娶你的，不要放棄啊……」

我無法再抵抗，手就這麼地放開了。

……唯一慶幸的是，我並沒有把王子給拖下水。

啊啊……最起碼，希望戒指一定要回到王子身邊啊……

但這在時候，龍的咆哮聲打斷了王子的話。

王子逐漸遠離的身影，特別明顯地映在我的眼簾裏。我的視線中僅存着一道光，深深地烙印在我的腦海裏無法抹去。