序章

「……唉。」

那一天，坐在长椅上的我不知道第几次的叹气了。

清爽的春日阳光洒落在物见之丘公园，跟晴朗无云的晴空相反，我的内心乌云满布。开学典礼马上就要到了，应该要为即将展开的新生活兴奋不已才对，然而我却没有那种心情。

（……嗯？）

不知道什么时候，有只狗来到我的脚边，以圆润的眼神仰望过来。

「嗯？」

脖子上有项圈，所以是有人饲养的狗吗？是一只尾巴卷卷翘翘的可爱小柴犬。

「你怎么了？没有跟主人在一起吗？」

我一伸出手，柴犬就毫不怕生地舔我的手掌。

「好、好痒喔。」

看着柴犬的时候，另外一只毛发整齐、给人剽悍感觉的中型犬与白色毛绒绒的大型犬跑过来，三只狗都戴着相同的红色项圈，应该是同一位饲主。

三只狗都黏着我的手脚不断地交换舔着，或是在我身旁来回钻动不停，看来它们经常一起外出活动。

「辣味茄汁、黑胡椒、蒜香！」

远方传来有如魔法咒文般的声音，狗儿们一起回头。

「对不起……真是的，不是说过不能给陌生人添麻烦嘛！」

饲主是跟我年龄差不多的女孩子，还有一位年纪差不多的男生走在她的身旁，是情侣吗？

「准备回家啰！」

男生拿着三只狗的狗炼，原来饲主是他。

「汪、汪。」

「呜汪。」

虽然菜月好像对我没有印象，不过脸上的笑容与那天一模一样。

于是我做了一个深呼吸，用真挚的笑容和她打招呼。

和想不起上次打从心底欢笑的我比起来，她对我这位素未谋面的人露出的笑容，就像是朝阳一样。

然后过了一段时问，我才知道当天走在菜月身边的男生叫朝雾达哉，而且还是管乐社的新成员——麻衣的哥哥……

「嗯？」

「嗯，我是三班的鹰见泽菜月，请多多指教。」

「辣味茄汁，快点过来。」

「谢谢，我没事，快点回到主人身边。」

被争先恐后冲上前的狗儿们团团包围的女孩子满脸笑容。

或许是以为狗儿们对我做了什么失礼的事情，男子深深低头道歉。

学期刚开始、换教室时发现她的瞬间，我吓了一大跳，根本想不到当时的女孩竟然与我是同一所学校，甚至是同一年级……！

——一年之后，我在意想不到的情况下，与那位笑容满面的女孩再次相遇。

（我也办得到吗……不，一定要办得到！）

名叫辣味茄汁的柴犬在原地徘徊，似乎在犹豫该留下来陪我，还是回到主人的身边，于是我对它说：

要说那个女孩跟我的差异——肯定就是笑容。

她的名字叫鹰见泽菜月，跟我一样是卡特琳娜学院的学生。

稍微歪头凝视我的那双眼睛，似乎在传达「你没事吧？」的意思。

男生大力挥动手臂呼叫柴犬。

后来加入的两只狗快步奔向饲主的身边，可是剩下的柴犬在走了两、三步之后，不时回头看过来。

它似乎听得懂我的话，辣味茄汁摇着尾巴往主人的身边跑去。

像是有一道曙光照射下来，一直堆在胸口的沉重乌云渐渐退去。

「真是不好意思！」

「好好好，乖喔乖喔——」

听说狗对人类的情感具有敏锐的观察力，刚才这些狗儿们就敏锐地察觉到我本身没有自觉的心里层面。

现在我才发现——原来这些狗是来安慰我的。

「你好，我是二班的远山翠，今后请多多指教！」

也是为了向至今为止消极处事的我告别，首先给自己一个微笑吧，或许一开始的笑容会有些生硬，但是有朝一日，一定能够像那位女孩子露出真诚的笑容。到时候，别人一定也会对我回以微笑。

（没错……如果希望别人微笑，自己得先露出笑容才行。）

我对那一对情侣和狗儿们怀抱感谢的心情，接着离开了公园。