第三章 絕對不是小麻煩其之三：邀請與決斷

時間拖得很晚是有幾個理由的。

其一，單純是因爲自治會的工作。事後處置和確認事務有許許多多。

還有一個則更爲單純。妃奈自己已經累的不行，一屁股坐下後就再也站不起來了。今天甚至連那個認真嚴肅的小町都變得綿軟無力的。唯一還顯從容的，是副會長中的一人，鳴神。話雖如此，那傢伙一直是一副嘻嘻笑着的和認真搭不上邊的樣子。和全力以赴的小町作比較對小町是失禮的。

而最後一個原因則是心境問題。而這個原因是最最大的。

“但是，這實在是……裝作不知道的話有悖道義……之前的道歉，對零那當然是認真的道歉的，但是對那個叛逆少女因爲被會長罵過了所以只是沒辦法採取道歉的……”

妃奈邁着沉重的腳步走向男生宿舍的同時在嘴裏唸叨着。

沒人在聽，卻還是在對自己說着這番話。

“本，本來，就有許許多多敵視的地方——嘛那個叛逆少女的態度也有關係吧，可是敵視過頭這個部分必須道歉纔行……趁今天他們那麼活躍正好是個機會吧……零也是個好人。”

緊張。畏縮。不安。拘謹。這樣的感情正往外湧出。

既不像小町那麼正直，也不像零那樣合理，又沒有菖蒲那樣的天真爛漫。妃奈深切瞭解自己的平凡。

只是，妃奈想要重新，向百華道謝還有道歉而已。

今天，百華和零一起在島上飛來飛去作爲遊擊部隊狩獵蛇，救助陷入苦戰的班級，如獅子猛撲般活躍，這件事是妃奈看到且瞭解的。從參加了法夫納的討伐的孩子那裏，妃奈也聽興奮的她說了當時的百華的英勇無敵。但是，事情實際轉到自己身上又不一樣了。

在自己和蛇對戰的時候，百華飛臨了。

說老實話，自己到底有多麼安心呢，到底多想依靠她呢，到底多想感謝她呢。特別是斯卡福德斯凱拉的時候更是明顯。以在春天時導致和妃奈關係很好的前輩受了幾乎喪命的重傷的那個怪物爲對手，雖然小町還有自己這些人給了它相當大的傷害，但是百華果敢的發動速攻，一口氣給了它致命一擊。

那個時候妃奈深切地認識到。

妃奈一直嘆息着自己的無力。不甘心。對明明有着能輕易拯救許多同伴的力量卻不使用淡然無視的，比誰都要強大的百華，妃奈是抱着憤怒的……既有嫉妒也有無法接受的想法在。但是在百華給了斯卡福德斯凱拉致命一擊後，出現了一個有些危險的場面，那個時候，百華……露出了深受衝擊的表情。她無法掩飾自己的動搖。

百華也不是像妃奈想象的那樣輕鬆的與蛇對戰的。內心中對搏命的戰鬥感到恐懼這點和妃奈她們理所當然是一樣的。而且……那個零似乎是接受了的樣子，就說明還有其它讓她成爲叛逆少女的理由存在吧。

但是，至今爲止在自治會中也是強硬的反百華派，反叛逆少女派的自己，事到如今要低頭認錯，對此，妃奈是有許多猶豫的。害羞。但是果然，想到今天的事情，那樣是不可以的。

有不少受傷的人，重傷的人——既有學生，也有駐島部隊的隊員，當然還有很多認識的面孔。自己也確實想要休息一下。但同時，傷者的數量，受傷的程度比預想的要好這件事也讓妃奈安心。這到底是因爲誰，妃奈也很清楚……

所以，妃奈會前往男生宿舍。

妃奈察覺到，是因爲下級個體和蛇的繭還有可能散步在島上，所以直到明天初中部以上的全體學生被允許在島內攜帶煉機器。通過大腿上的“閃擊戰警棍”，妃奈感覺到了煉氣的動向。

但是，事已至此，慌亂也沒有用。零深深呼了口氣後調整心情。栞那教過自己。在無可奈何的時候，選擇就只有一個——做自己能做的事情。

“…………人影？”

這時，妃奈注意到了，其中一個男人，是零。用“黑暗”抱住零和另一個男人的女人就那麼飛去了島的西北方向。妃奈呆住了。妃奈其實並沒有親眼見過，只是作爲自治會成員聽到過各種報告而已。但儘管如此，一個想法閃過了妃奈的腦海。

甚至我在聽了一花的想法的時候都覺得這個女人瘋了。

改變了一切的，是一花閃過了新的點子的事情。

望着喫驚的零的表情笑着的同時，他開始說起了這個故事。

事情的開始，是一花在推進與煉機器的研究開發不同方向的，共振錯覺現象的研究的時候

“沒錯。多虧了你們努力退治蛇。”

叫出對方的全名，是表現零他們也得到了若干對方的情報進行牽制。雖然不太有效果的樣子。

……零！

既然煉氣能超越時空，那麼如果是強烈的煉氣的話，現在這個時點，是不是有從過去和未來降臨的煉氣呢。如果是這樣的話，通過和那個煉氣發生擬似共振錯覺，就可以“看到”本來不知道的未來和過去的情報了不是嗎？一花是這麼想的。然後，她和我一起，開始着手進行發現從過去和未來降臨的煉氣的實驗。……那個時間點，一花本人也沒有想到會得出如此決定性的結果。

一句疑問，擊潰了零的抗辯。

“是混在等級5的混亂裏嗎……”

“……最後一點可是惡趣味吧。”

零注意到了。爲什麼是今天，這個晚上。

“我在說未來的話題。”

*

“不可能，你心裏是這麼想的嗎？真的是這麼想的嗎？”

業平以就算遮斷了聲音也難保不會有人來這房間拜訪你，我希望和你冷靜地談一談爲由提出改換場所，然後命令伊蓮涅把自己和零運到此處。

“本來的，所以……你到底在說——”

“一般來說是很難相信的吧？我和一花也是因爲有‘實感’，所以纔沒有把這個當作白日夢而是當作真的‘看到’了。但是，從這個意義上說，這個世界上沒有像你這麼能容易接受這件事的人類了吧？比親身瞭解共振錯覺的你。……事情的開始，是一花在推進與煉機器的研究開發不同方向的，共振錯覺現象的研究的時候——”

妃奈爲了不跟丟剛纔感受到的伊蓮涅的估計在用之前的叫“消除器”的東西抑制着的煉氣而從大腿上拔出了“閃擊戰警棍”，使其進入啓動狀態，同時轉過身。

“巖代零同學，雖然煉氣時而會發生不規則運動，基本上它的影響範圍和持續能力是與其強度大爲相關的。這憑感覺你也能理解吧？就算是異常，引起這份異常的機會比較多的，還是強大的煉氣那方。你想想看。恐怕在整個過去，再加上至少十年到十五年內的未來裏，有着最強烈的煉氣的，是誰呢？假如，因爲某種奇蹟發生了極其罕見的煉氣從未來降臨的現象的話，那是誰的煉氣的可能性是最大的呢？誰，最有可能引發奇蹟呢？”

還是兩邊都有呢。

雖然業平的口氣輕鬆，但反而讓零感到了一股真實感。

“爲什麼從等級5發生的幾個小時裏——雖然到底多少時間我不知道。爲什麼你能準備好來到島上？儘管我不知道伊蓮涅全力飛行的速度能達到多少，她能一口氣飛很長的距離嗎——”

在業平說話的時候，伊蓮涅果然還是一邊注意着零的動向同時注意着周圍，保持着無論發生什麼都能展開“黑暗”應對的狀態，並沒有什麼明顯的反應。

我也使用過幾次，但是伴隨着閃光感覺有着腦細胞被削去的感覺。在扶桑本島看到你和百華之間平靜的（引發），姑且不論青春期的羞恥心，看到你們引發共振錯覺似乎沒有肉體上的負擔，我已經接受了虛假的到底和天然的是不一樣的這件事了。一花做的引發擬似共振錯覺的煉機器——我們稱之爲“夢想者（Dreamer）”的煉機器，那個說到底就是個不完全且危險的東西吧。

她抬起頭。

難道說……零被抓走了？

“雖然之後就要說這些，前提卻說的好像煞有其事也是沒辦法的。我單刀直入吧。這是關於百華死去的……她和從自己的煉氣與絕望中生出的最大最強的煉蛇‘白日夢魘’戰鬥，她的性命悽慘的消逝的，未來的話題。”

“嗯？”，業平歪過頭。姑且，他是聽到了零的疑惑的樣子。看着零的眼神也帶着某種愉快的感覺。零接下來會說什麼呢，就像是受到好奇心刺激等着一樣。

什麼意思啊。

這裏是扶桑學園島。不可能的。雖然妃奈的理性如此訴說，但是實際上能讓肉身人類那麼自由自在的飛行的煉機器並不多。並不是自己看錯了。

零的腦內閃過萬里的話。從某個時候開始，突然間就像要燃盡有限的生命一樣，從未有過的開始埋頭於研究和開發之中——

應該發生的時期……？

“巖代零同學，你還沒‘看到’過嗎？百華死前散發的煉氣。從未來傳來的孤獨的叫喊。還有伴隨着的記憶和感情。這邊的歸根結底是虛假的共振錯覺，並不是一次‘看到’了一切。儘管如此，一花因爲宛如自己懷抱着絕望被蛇殺死的感覺而前所未有的明確地明白了。百華慘淡死去的命運。因爲自己往她的腦子裏埋入‘增幅器’，把她送到學園島上，讓愛女的人生滿是孤獨，絕望與憤怒，讓她的人生末路變得無比悽慘這件事。”

現階段，無可奈何。

“話說回來，真厲害啊。百華的實力……該說是讓她發揮出這番實力的對你的愛情的緣故嗎？就我所知，在這場十二月的等級5中，我想應該會出現十名左右的死者纔對的。雖然也有這個島上的學生本身成長起來了的原因。這些也增加了亂數，雖然無法知道經常提到的那個蝴蝶效應到底會對現實產生什麼程度的影響……”

並不是沒有抵抗被運到了這裏，而是現在還不能進行抵抗。

“————！”

一花的想法非常棒。我也全力協助她。核心的部分一花除了我以外對所有研究人員都保密，大概不是因爲她知道這會因爲危險等無聊的理由被反對的關係吧。是感覺到我也有相同的氣息吧。熱情和狂熱。一花和我，都是爲了研究會不惜代價邁進的人。這大概是我和一花比其他研究人員更早的踏足這片未開拓的研究領域的最大的理由吧。

“什麼嗎，這不是什麼大不了的事情。雖然這樣的事情也會增加亂數要素，要完全判讀出來很難。不過大體上我是知道的。因爲差不多到了等級5應該發生的時期了。本島不知道現在什麼情況所以沒去，不過我們在相對比較近的地方待機着。”

“並不是考慮到襲擊的規模和內容的意思哦。”

零的內心顫抖起來。他起了一股不祥的預感。

白色的連衣裙上映着長長的，溶於黑夜的黑髮。兩個半月左右之前被百華破壞了一半的“末日黑暗”似乎完全修復了的樣子。髮飾重新變回了兩個。脖子上帶着和之前一樣的項鍊——“給煉氣施加迷彩”的煉機器“消除器”。

“…………哈？”

“嘛，這是關於那個叛逆少女的事情，零反倒是會歡喜吧——……嗯？”

對於零的吐槽，業平只是一笑。

“真虧你能入侵學園島呢——你怎麼做到的？就算你身邊的那位叫做伊蓮涅的傢伙很優秀。”

當然，儘管如此，如果出現自己會被施加了明顯的危害或者要被帶到島外的情況的話，也就只能不計後果地行動了。但是，因爲知道對方至少沒有這個意思。儘管沒有被奪走，但是“守衛者之劍”也被以防萬一要求摘下，儘管換了地方，“黑暗”還是飄在周圍，不管是爲了阻礙共振錯覺還是還是爲了探知共振錯覺。

但是，那對大腦的負擔太大了。

“一花在那之後更是潛心埋頭於研究中了。必然會那樣的。爲了找出拯救已經走上孤獨失去的道路的‘可怖之子’。因爲一花和我都不是什麼這方面的專家，所以時間悖論什麼的我們不懂，也無所謂，只是爲了改變現狀和我們處在同一個時間線上的百華要迎來的未來——”

是已經聽過業平說的話了嗎，又或者是……沒有興趣呢。

而巖代零同學，你也有聽說過吧？

“我當然沒有像一花那樣的‘改變百華的未來’這一動機。不過，以世界最優秀的煉機器使用者的視線和記憶‘看到’未來也就是說能多方面地瞭解發展起來的煉機器的未來。以未來的技術爲墊腳石，便能以更進一步爲目標了。”

“是很高呢。平時的話。巖代零同學，我喜歡你這種有話直說的地方。”

“是一花賭上全部人生努力想要改變的，從未來傳來的預知夢的話題。”

明明今天月亮很圓很亮妃奈卻依然不敢確信的原因，是那邊宛如被霧靄圍着一樣……黑煙？還是什麼？感覺有什麼圍着那邊。從窗戶裏探出身子的，是個身材纖細的……女人？那個人用黑色的霧狀物，抱住了……兩個男人，縱身……躍入了夜色裏。

伊蓮涅•皮爾斯。另一個DD“末日黑暗”。

不，這件事也是，就是零想也沒有什麼意義吧。他們倆在盛夏祭的時候就已經有了逐一把握島內的情況的可能。

“……不……不通知會長的話——！”

業平並沒有開玩笑的樣子。也沒有比喻或者矇混的樣子。就像做了充分的準備一樣。像是翹首以待說這個話題的時刻的到來一樣。

“——是你離得很近嗎？是偶然嗎？”

零坦率地接受，並不是對業平的提議有同感或是爲了刺探情報的作戰。畢竟，沒和百華取得聯絡就這麼做應該並不是正解。本來的話不應該排除百華推進話題的。要是共振錯覺可以沒有問題的引發的話，零會毫不猶豫地這麼做。

“是根據我——根據新宮一花和我‘看到’的內容，這個意思。儘管百華沒有無視，但她沒有像今天這樣從一開始就在島上飛來飛去，沒有像今天這樣拼上自己的性命竭力戰鬥，結果，學生還有駐島部隊的隊員裏出現了數名死者。這就是一花和我所知曉的本來的——”

未來的記憶……未來的百華。本來的話，零是想把這個當作戲言無視的。但零沒有做到這點，是因爲零實際見識過了業平手上的能給煉氣施加迷彩的超小型“消除器”和能操縱蛇的“支配者”這些在零看來都領先其它煉機器不止一兩步的煉機器的關係吧。

業平向沒能立刻理解的零強調似地繼續道。

“…………這種事情。”

一花也覺得負擔和回報不匹配所以決定暫時封印“夢想者”。因爲雖然是在給大腦造成損傷的同時能引發一丁點的擬似共振錯覺，但這並不比普通的煉機器更有用，這臺煉機器不但龐大，而且利用它想要實現從某人那裏盜取情報也並不現實。

“大約十五年之後，還只是年少的二十歲的——不，是年‘幼’的二十歲的百華。一花‘看到’了她被殺的畫面。和究極災厄級個體白日夢魘對戰的時候的，滿帶絕望的，宛如臨終前的痛苦般強烈散發而出的百華的煉氣穿過時空降臨了。滿帶着她此前的人生的……幾乎只有孤獨的記憶。”

煉氣，時而被觀測到有超越時間和空間的人們無法理解情況。煉氣雖然是不規則的，不可計算的東西，但是極少數情況下會超越時空。

海浪聲。風聲。不影響業平的說話聲的程度的。

“雖然與最初不完全的，擬似的與未來傳來的煉氣成功發生共振錯覺的是一花，但是她當時受到的純粹的衝擊連我都難以想象。看到蹦起來大喊大叫的一花的表情，我還以爲她‘看到’了世界末日呢。因爲，那是自己的女兒的。儘管迷茫，痛苦，但是爲了讓其壓倒性的才能活躍起來，爲了讓她挑起自己深信會在將來成爲引導人類的力量——煉氣的重任，迎來一個閃耀的未來，依然選擇打開她的頭蓋骨讓她接受‘增幅器’植入手術的幼小的女兒的——”

小町現在在哪兒呢？還在自治會室裏嗎？還是在食堂喫飯呢？又或者是在理事長室和自己的養父談話呢？妃奈並不知道。通過追蹤煉氣的話應該能找到吧，但是自己不想把意識從伊蓮涅的煉氣上挪開。伊蓮涅的煉氣要說強自然是很強，但是不知道施加了多少迷彩的關係，現在也就和妃奈還有霜川這些自治會成員差不多的程度，在這個學園島內並非壓倒性的顯眼。

照亮這裏的除了月亮和星星，還有伊蓮涅用作燈光的放在空中的光球。

此外，她依舊纖細的似乎很容易折斷。雖然已經看慣的百華也很纖細，包含胸部在內，但是伊蓮涅看起來更加的纖細。和百華不同因爲身高很高，所以更加突出了這一點。皮膚白皙，配上虛幻的面孔，如果耳朵還是尖尖的話，會給人一股幻想故事中的精靈的印象。

或許零已經睡了。但是，如果他還醒着的話，只要跟他說明事情和自己的目的的話就能得到他的協助吧。也會陪着自己一起去百華的家的吧。話說要是睡着了就叫醒他。雖然有點自私——

剛纔，業平說過百華的死這個詞。零那個時候就感覺到過了。並不只是這個詞蘊涵着的衝擊。還有類似於零自己也不太明白的實感似的東西。

“相不相信你自己判斷——雖然我想這麼說，不過你要是不信這邊就困擾了。到這裏爲止還只是前提。是事實哦。一花和我奇蹟般的真的捕捉到了這份奇蹟，通過擬似共振錯覺所‘看到’的，是百華的煉氣，記憶，感情，人生……未來的。在當時是大約十五年之後，從現在算起大約四年半之後。”

海上吹來的夜風吹襲而過。

我在加入和一花相同的研究小組的時候，一花已經獨自推進共振錯覺的研究了。雖然似乎沒有在明面上研究的樣子。這和煉機器不同，並非是能得到可見的成果和利益的研究。她覺得要向給自己的研究投入了大量的資金的那個銅臭的老公——新宮萬里也保密，因爲給他覺得就算做這種毫無意義的研究也沒用就困擾了。

島西北方的海濱。白天的時候，這裏是島內最大的激戰地。

“……，……不，等一下。很奇怪吧……到等級5的事情爲止……到目前我聽到的爲止我還能理解。你似乎是通過管理廳和‘學園’的大人物之類的入手了這個情報的樣子吧。但是入侵時機你不把握學園島內的情況是很難判斷的吧——”

“一花，還有我都追尋着未來的百華的煉氣。明明未來和現在就宇宙空間內的位置而言有很大不同，能追尋到是憑藉一花身爲母親的直覺或者是執念嗎……僅僅以此來解釋或許還不太夠吧。也許，未來的百華的煉氣在莫大的時間和廣大的空間中降臨到一花的所在之處這件事本身就反應了煉氣的不規則性裏其實有以人與人之間的關係的感情爲首的多條法則在吧……雖然我不知道，不過事實上在一花去世之後只靠現在的我已經追尋不到了。總之，我們勉強忍受着對大腦的負擔，多次進行了擬似共振錯覺，然後一點點的……‘看到’了百華送來的——或許這個說法不太對吧，‘看到’了未來的百華送來的人生的詳細內容。”

“一花和我的隊伍完成了以‘無畏禮服’和‘末日黑暗’爲代表的強力煉機器——啊，把一花的‘無畏禮服’的基本設計流出給美國的相關機構然後完成‘末日黑暗’的人是我哦。一花也知道的，我並不向特定的機關宣誓效忠。總之，開發了數個強力煉機器還有‘消除器’和‘支配者’等煉機器的我現在不只是被特雷迪吉姆還被世界上的相關機構熱烈追求着。這些也多虧了‘看到’了未來的百華的記憶。本來的話，DD應該是在百華死前才終於完成的。”

男生宿舍五樓或者六樓的窗戶處。

“客氣客氣……平時的話？…………啊。”

有什麼，腦子雖然忘掉，但靈魂深處卻忘不掉的感覺——

你很在意嗎？不要着急，巖代零同學。我並沒有裝的煞有其事的打算。關於共振錯覺，一花最開始研究的，是是否能進行擬似體驗。讓波長不吻合的，與自己的強度不同等的他人的煉氣，強行產生是自己的東西的錯覺的煉機器。儘管並不完全，但一花還是完成了這個。

“什麼……你在說什麼？什麼意思？應該出現死者？那是……那個，考慮到襲擊的規模和內容的意義上？”

這件事並不是確定的。是我的想象哦。一花或許是想證明煉機器除了是受到詛咒的東西之外，煉氣還有推動人類的進步的可能性吧。畢竟，明明這是她相信到不惜給女兒的腦子裏植入“增幅器”的程度的能量，現實中煉機器卻只在軍事用途方面被關注。煉氣史上唯一一個不需要煉機器中介就能引發的特殊效果，是共振錯覺。

有誰……如果是“學園”的大人的話，應該通過官方情報掌握着小町的動向吧。配合因爲等級5改變了預定，今天也決定留在學園島上的檢查團，教師中也有相當數量的人留在學園島上過夜。比如，妃奈被小町“雖然我覺得他不會爲害但是姑且請你盯着他”這麼拜託然後盯着的國語老師，文屋之類的——

零並沒有完全領會業平的話。也不能就這麼相信他。但是根據話題的走勢，以及沒有告訴其他任何人只對零說的這個事實，業平想說的事情，零完全理解了。

沒有用敬語地說着的同時零看向伊蓮涅。伊蓮涅還是老樣子沒什麼反應。

業平從頭開始說道。

這些光芒照亮了業平的整肅五官。

業平那就男性而言稍長的頭髮微微隨風飄動。

這單純是零沒有想到破局的辦法。

“話說，業平鵜月先生。”

“……難道是……不，等一下，這種事情——”

“這裏的海浪聲讓人感覺不錯，風也很強，也不用太擔心被別人發現。而且這裏是今天‘學園’的諸位活躍的場所啊。”

“就算有着可以和百華的DD相匹敵的煉機器，就算有着可以和百華相匹敵的自在使用煉機器的能力。輕易入侵這個一直保持對以蛇和技術爲目標的傢伙的警戒的島，是不是難度太高了啊？”

比起這件事，還有個更根本性的矛盾。

儘管如此……果然，還是哪裏有點……

是因爲心靈的一角，記憶的角落裏有一個讓零在意的東西嗎。……沒錯，是白日夢魘這隻蛇的事情。還有與之戰鬥，飛向死亡的百華。零感覺在哪裏有“看到”過——

“把百華的命運撥回植入‘增幅器’之前……撥回以擁有世界最高的CI之人聞名之前已經做不到了，在這個大前提下，一花最先想到的，是儘可能地提高百華的戰鬥力，達到甚至超越那隻古蛇的，能戰勝甚至連美軍的核武器都沒有殺死的那隻怪物的程度。由此，經歷了數個實驗性質的煉機器，一花早了原本六七年完成了‘無畏禮服’。難以想象還有什麼比能自我進化的那個更強的煉機器呢。”

“自我進化……以百華的煉氣爲食糧，有着各種可能性的煉機器……”

“沒錯。把它儘可能早的交到百華的手上，是因爲覺得在讓百華‘習慣’，還有在讓煉機器有更多成長可能方面這都是非常重要的。此外，還有讓百華能有更多選擇的意義吧。但同時，儘管比原來早得多的把‘無畏禮服’交給了百華，一花還是難以想象百華能跨越白日夢魘而不死……對戰，雖然是這麼說，實際上，因爲奇蹟與執念，還有百華髮動的自暴自棄的突擊，以一花和我‘看到’的百華死前的記憶，白日夢魘要遠比百華更強。無論那場戰鬥重複幾次，百華在不犧牲自己的性命的情況下擊殺那隻災厄級個體都是不可能的吧。”

零今天從非常近的距離看到了法夫納和斯卡福德斯凱拉等有着比肩現代武器的壓制能力的災厄級個體，重新對蛇的威脅有了認識。但是，零還是無法想象凌駕於核武器之上的災厄級個體……

“所以，一花也有探索讓百華不用與那隻蛇直接對決的道路。但是考慮到當時的百華的心情，這條路似乎也不是能以普通的方法達成的。畢竟，百華覺得自己的人生無所留戀……當時的狀況，讓她想着那隻蛇是在到達日本本土之後會造成莫大的損失的傢伙的話，自己的人生甚至不是爲零，而是以負數的形式結束，自己根本不應該被生到這個世上。這種現實的絕望到底讓一花多麼後悔呢……一花去世是事故，你聽說過吧？”

“這個……嗯，我聽說過。”

“雖然直接原因是在對其它煉機器的實驗中發生的，因爲單純的失誤導致的爆炸。但是，這件事情會發生，是因爲一花已經受到了相當大的損耗。雖然也有單純的精神上的消耗，但是除此之外，擬似共振錯覺的重複進行導致她的腦部受到了過大的損傷，那個時候的一花的內在其實已經接近發狂了。就算沒有那場爆炸事故，一花大概在不久之後就會死……或者變成廢人吧。”

找尋拯救百華的方法。爲了哪怕提高一丁點百華得救的可能性，用不完全的煉機器，強行多次發動不完全的共振錯覺，而且還是針對未來來的煉氣這種不尋常的東西。

零忽然注意到了。

“業平……小時候，一花小姐向我搭話——”

“因爲你是希望之一。你似乎已經有所理解對吧？一花和我‘看到’了或許能拯救未來的百華的可能性——你的存在。和百華髮生了共振錯覺的男孩子。雖然只有一點，卻搖動了凍結了的百華的內心的巖代零。唯一一個，把百華從孤獨中救出的存在——”

一花從最初的擬似共振錯覺開始似乎就隱隱約約“看到”了你。說明對百華來說和你的相遇就是有那麼重大的影響吧。因爲，雖說只有一丁點，但你是百華唯一的，在臨死之際還抱着留戀的存在。

隨着與未來的百華臨死前發出的煉氣多次進行擬似共振錯覺，你的事情……你和百華的交流，逐漸清晰起來。

未來的你在東京都內的大學上學，百華偶然順路去了那所大學，在圖書館裏與你第一次相遇。

那個時候，你們發生了共振錯覺。因爲共振錯覺的發生條件是兩人煉氣本來的強度幾乎相等，而不是按照“增幅器”擴大的煉氣的強度計算，且需要波長完全吻合，所以這和未來或是現在並沒有關係。然後，你和百華的交流開始了……大致的過程，你對照你們倆的經歷能夠想象吧？

只是，未來的百華比現在經歷了更長時間的孤獨和絕望更爲的自暴自棄……就算是你們倆，時間也還是不夠。你和百華一起度過的時間，似乎是十天。百華只是因爲工作所以去了東京的樣子。未來的你沒能治癒未來的百華的孤獨。如果之後還有時間的話，你們肯定能構築出現在的你們一樣的關係吧，但是在百華回到位於塞班島的日美聯合研究設施後，你們兩人相遇的機會就已經沒有了。不久之後，白日夢魘這個怪物出現，率先成爲目標的扶桑學園島毀滅，百華死去。

一花還有我，比起被戀心啊愛情啊迷住是更專注於鑽研開發上的那種人，不過儘管如此，我們還是明白一件事的，男女之間的關係會被時機和環境左右，一般來說，命運的紅線這種東西是並不存在的。

只是，你們倆的場合，情況有些不同。

零想起來了。那天，混雜在溫暖的午後陽光下的記憶片段，在零聽了業平的話之後徐徐連在了一起。那到底是什麼時候的事情呢。是上個月，零看到的……不，零所“看到”的夢。微妙的真實的。詳細的。零在那裏聽到了並非在此處的，並非現在的自己的話和百華的話。簡直就像，自己在那之前不久剛剛親身體驗過一樣。

——你知道的吧？那個叛逆少女在一個人……煩惱着什麼的事。剛纔，聽了你的事情之後，露出了受到決定性的一擊被擊垮的表情的事……不。

因爲沒有猶豫的時間了，霜川用“極寒巴雷特”的冰彈破壞了門鎖衝入了房子內，然後注意到百華似乎是在洗澡。所以她脫掉了“無畏禮服”並用其力量當作洗澡用的照明，不像平時那麼集中精神，霜川他們到訪也沒注意到吧。

對於這個任性妄爲，說話尖酸刻薄，眼神也很衝的，但是在和零之間的互動中亦喜亦憂，從旁人看來意外地在被零逗的小個少女，霜川變得並不討厭了。不如說，應該是喜歡她。看着零和百華的“戀愛戰爭”會讓人默默一笑。

零被外人抓走受到危害什麼的，都是不可以發生的。

目送着百華，霜川在心中低語。

“讓你失望了非常抱歉。但有一件大事。零被什麼人從宿舍的窗戶那邊帶走了，妃奈偶然目擊到的。”

之前在被普通學生搭話的時候，困擾地向零和菖蒲求助不知所措的樣子也很新鮮……霜川並不止單純期待着事情能傳達給對百華這個人過度誤解的學生們，看來是正打算改變百華的笨拙的部分的零最後到底打算對她怎麼做，霜川也期待着。

你和百華都應該產生疑問了吧。想着這種一切都符合需要的偶然是不存在的。想着偶然來到了學園島的你，偶然帶有能和百華髮生共振錯覺的性質，偶然的和百華墜入愛河，這種事難道不是人爲的嗎。但是，不是這樣的。順序完全反了。

或許是在不在這裏的某處聽到的，百華的話語。

“————”

騎自行車趕到百華家並沒有花很多時間。

零的腦內，同時閃過今天無數次看到的蛇的屍體——積聚的黑砂和刀身從中間斷開的“守衛者之劍”化作黑砂消失的樣子。還有它們的基礎顏色都是帶光澤的黑色這件事。

夢。

無論在何處，無論在何時，無論多少次。

大概，百華還沒有等回答就已經用“無畏禮服”尋找着伊蓮涅的煉氣了吧，但是因爲不知道“消除器”給煉氣加了多少迷彩所以很難找吧。不是這樣的話，雖然也有對面也沒有壓制住零，或者沒有完全展開‘末日黑暗’的可能，沒有用“消除器”把煉氣控制到追蹤不到的程度真是太好了。

“巖代零同學？事到如今你怎麼——……啊啊。”

自己現在身在此處的原點。將近十年之前的，和那個人的相遇。

“——我知道了，謝謝你來通知我。知道了地方，我現在立刻趕過去是最直截了當的辦法。”，百華以此打斷了霜川的話之後跑向玄關。在她就這麼衝到外面後，沒有關門的百華張開紅色的翅膀飛到了夜空中。不一會兒就飛遠了。

聽到這句話後，至少零完全不關心是不可能的。

零忽然想起。

“也包含日本在內，雖然在相當早期就發明了煉機器的——從死亡的蛇留下的‘感應砂’中偶然注意到了能利用對煉氣起反應的能力沒有消失的東西的一部分發達國家隱祕了把其用作煉機器的基本素材的技術並獨佔，但是那受到了解析，外加其他國家的研究人員也充滿想象力，所以這項技術一直在慢慢擴散開來。很遺憾，一部分主張差別對待的人所宣傳的‘孩子們喚來了蛇’這件事，某種意義上是真的——”

不過，果然或許不是百華。說到底，伊蓮涅的警戒度提高的看法是零搞錯的可能性也是有的。那樣的話，碰運氣的行動還太早了嗎——就當零想到這裏的時候，出現在了宛如看穿了零的內心的時機的業平進一步說出的話語，讓零爲之一驚。

百華剛纔的表情，難以想象只是這次的事件造成的。當然，霜川無法想象原因所在——

…………說到底，霜川接到這個通知，是在食堂從文屋那裏聽到的。

業平發出了想到什麼似的聲音，微微一笑。

“小百華——！”，菖蒲叫了之後想都沒想直衝浴室，“什，什麼！？等，等一下，不要突然間衝進來啊——！”百華慌張地大喊大叫。

雖然也考慮過藉由萬里預先安排，更直接的，不繞遠路地把你送入學園島的選項，但是，結果上選擇了不太過自私地扭曲其他人的重要孩子的人生的選項，也是因爲一花是個好人吧。雖然她困擾，雖然她糾結於這是否是正確的，但是她還是對你說了讓你對學園島和百華產生意識的臺詞。但是，僅此而已。一花是不是也有抓住了救命稻草似的想法呢。雖說通過未來的百華的記憶“看到”了你的人格，但是僅憑那些，你是不是真的會對學園島抱有興趣和關心這種事是不可知的。

雖然霜川在自治會中本屬於不討厭百華的那一派。即使如此，“在自治會中”，“作爲‘學園’的‘孩子們’”這些詞還是離不開嘴。無論如何，百華是叛逆少女，是行爲奇特的翹課魔王，是自治會的敵人。這件事明確的發生改變，是從盛夏祭的時候開始的吧。

對零從一開始就抱有好感。

“那麼，他們沒有到島外吧？”

“………………你說什麼。”

——明明是你自己找來的……雖然百華你真的傲慢無禮，說話尖酸刻薄，眼神也很衝。儘管如此，那個，我……不，下一次見面的時候再說吧。

——又變態，又是歐派星人，不只是聞聞味道的程度，果然是個奇怪的傢伙。巖代零。雖然是最後了，問你一下哦，和我聊天，有那麼開心嗎？

“——伊蓮涅•皮爾斯的煉氣，現在還能好好捕捉住對吧？”

零想到。伊蓮涅的變化，或許是察覺到了百華的存在？雖然被要求取下“守衛者之劍”的零難以判斷。嘗試共振錯覺現在正是機會？就算被阻止，順利的話就算自己被打的失去意識，如果百華正在趕來的話也能追蹤到吧？

“……哈…………？”

所以。

爲了霜川他們……爲了百華。

*

……零的腦海裏一瞬間掠過一段話。到底是什麼時候的記憶呢。

簡直就像是又一次被現實的大錘砸了腦袋一樣。就像是在想着各種事情時候被猛烈追擊了一樣。在霜川看來，百華已經要哭出來了的樣子，並不只是因爲剛纔的報告，似乎還帶着某種憔悴。…………對儘管如此還是在拼命忍耐，再度詢問的百華，霜川點了點頭。

零所要傳達的事情，霜川他們也不是不理解。

“小百華……？你，你沒事吧？”

以海浪聲爲背景，業平繼續道。

“我和一花一起‘看到’了煉氣和煉機器的可能性。這份力量將來一定會劃開人類的歷史。我的首要目標，是改變煉氣研究將會因此迎來的走向。爲此我也有手段。這同時也是能最切實地拯救百華的性命的方法。”

而理解了一些之後……雖然不管是好的意義上還是壞的意義上小町現在還是經常和百華相互敵視，妃奈等人還是覺得百華不好對付，但是果然還是和之前不同了。

所以，一花向幼小的你搭話了。隱隱約約向你傳達了身在學園島的女兒的事情。因爲她相信，你們如果比原本更早的相遇的話，或許能改變什麼。因爲她相信，你們倆無論在什麼時機，什麼環境下相遇，你們一定會通過共振錯覺相知，並非被表面上的東西，而是被其它的任何一切都難以代替的本質所相互吸引，戀愛。

“也就是說，嘛，知道這個時期會有等級5發生，是透過未來的百華的記憶‘看到’的。總之，大規模的煉蛇襲擊發生，現在雖然還不行，將來應該能比地震更清楚預測出來。至少，大致的狀況，應該做什麼，相關的整備，這樣的時機是最好的——”

拯救對零來說比其它的一切都重要的百華的性命的方法。

零不明白其中的意思。

至此，似乎百華暫且整理了必要的情報。

一陣慌亂聲後，來到走廊上的百華已經身披“無畏禮服”了，不過因爲是剛洗過頭髮，她的頭髮還滴着水。

“我有一個地方不明白。”

“關於史上第一隻，目前爲止最強大的災厄級個體古蛇，最後推了一把使其出現的，或許是‘增幅器’的普及吧，但是構成其大部分的與‘孩子們’無關，是人類史上持續累積的煉氣和感情。所以，就算廢棄全部‘孩子們’和煉氣研究，蛇的威脅也不會完全消失吧。在煉氣和煉機器的有用性已經被展示的基礎上，特別是已經掌握了相關技術的發達國家，是不可能完全放棄手中的優勢技術的。而由於有人權問題，把已經存在的‘孩子們’全都殺死也是不可能的。……無論如何。”

“啊，嗯。”，霜川點了點頭。

“從現在開始算起大概一年半之後，和白日夢魘不同，另一隻的災厄級個體從波多黎各海溝中出現，加勒比諸國以及美國的墨西哥灣沿岸地區遭受了莫大的損失，世界規模級的壞印象更上一層樓。反‘孩子們’團體的力量增大，人權方面的呼聲也增強了，官方的新‘增幅器’植入手術幾乎停滯。研究規模也被縮小。對我來說這是最頭疼的。”

但是，雖然有這樣的零作緩衝，果然對於“可怖之子”百華，霜川心中的戒備還是沒有消除。

因爲是和未來的百華戀愛的你。因爲是和未來的百華髮生了共振錯覺的你。所以，一花希望你在學園島——在百華的身邊。這樣的話，大概，僅僅是這樣……正因爲你實際身在此處，百華不管是未來，還是現在，都會和你戀愛吧。這非常厲害。沒有一花那麼情緒化的我甚至都這麼認爲哦。如果對於百華來說的命運，是悲慘的死去的話。如果“看到”這個的一花爲此傷透腦筋的話。或許能改變這些的你和百華的戀情，果然，是某種命運之上的東西吧。

或許是在不在這裏的某處說出的，自己的話語。

在走廊待機的霜川大叫着開始進行說明。最開始的時候，在霜川叫出“百華……！”的時候，裏面發出了興趣缺缺的失落聲音，“……額，這個聲音，乳魔跟班嗎……菖蒲，你不是和零一起來的啊……”。平時的話，這會兒霜川會欣然笑道你到底是多喜歡零吧，但是現在並不是那種場合。

接下來，是打算說什麼呢。沒有自愛那個時候，那個場合說出來這件事，並非現在的自己有沒有後悔呢。

帶着菖蒲，是因爲她和百華關係好，且和百華一樣都是女生。霜川判斷雖然是非常時期，但在深夜有個不是零的男人獨自來訪，或許她都不會聽自己說話，這樣就糟糕了。結果上看很正確。霜川他們造訪百華的家後怎麼敲門怎麼叫都沒反應。

做人認真，據說是帶着各種覺悟來到了扶桑羣島的，而且還很詼諧。雖然和零不同的純真無邪的菖蒲也是如此，不過他和之前的外部轉入生不同，能一同戰鬥，霜川真的這麼想。

嗯？業平彎起單眉，再次觀察周圍的同時問道。伊蓮涅的“黑暗”的濃度沒有變化，沒有什麼零能做什麼的變化。

“只是，巖代零同學，我至今爲止所說的……如果。”

“……什麼嘛。”

從看一眼就知道發生了什麼不好的事情，很罕見的露出焦急的表情的文屋那裏，霜川得到了現狀的情報和要自己騎自行車衝到百華那裏告訴她狀況的小町的指示。霜川抓起緊急事態時使用的配置在各處的有着“照明”的限制特性的便攜式泛用煉機器，讓菖蒲坐在自行車的貨架子上後騎着公用自行車趕去了百華的家。

零不知道怎麼回應。

——零。

業平並沒有撫摸伊蓮涅的頭——而是撫摸頭髮……髮飾之下的部分，也就是“末日黑暗”的部分。

因爲是百華，所以霜川還以爲她肯定滿臉是憤怒和絕對要奪回零的決意的。但事實並不是這樣。雖然也有那樣的感情，但她臉上的痛苦更在那之上。

“假如，假如哦。就算你所說的完全是真的。那個白日什麼的怪物會在之後誕生。那和百華之間又有什麼關係呢？爲什麼那傢伙的暴亂，會讓百華的人生變成負數呢。”

——就像共振錯覺一樣。

和幼小的零搭話的，美麗的那個人。可憐的孩子，說出了這句話的，眼神中滿帶着憂愁與悲傷的百華的母親，新宮一花。

霜川很快搖了搖頭。這完全是多餘的擔心。這可不是別人，是百華的事情。都不用霜川說，零肯定就知道着的吧。肯定，就像至今爲止那麼做得到的結果一樣，零會相應的思考，並給出什麼答案吧。

又來了——

未來的你們發生了共振錯覺，在“看到”了普通的人際關係不可能觸及的靈魂之形、思考方式與作爲其根基的養育方式，還有真心話語人的本質的部分的基礎上，你們兩人的關係急速親近起來沒有向其他任何人打開過的百華的心扉向你的心敞開了。一花似乎是確信的樣子，實際上也是如此。通過共振錯覺“看到”與“被看到”內心深處之後，你們兩個不是相互厭惡對方，而是相互間強烈的吸引了對方。如果這個世界上確實存在命運這種東西的話，那麼共振錯覺這種罕見現象發生在同齡男女間，且這兩個人有着相互吸引對方的靈魂這種奇蹟似的偶然，就應該被稱作命運吧。

另一邊，伊蓮涅也沒有絲毫大意展開着“黑暗”……，……嗯？零感到了違和。雖然因爲她沒有表情難以知曉，但伊蓮涅的眼神變得有些險峻起來了？……是有什麼能打破現狀的契機嗎。

“……啊，對不起。我們也走吧。現在出發或許趕不及了，不過在這裏發呆也沒用。”

連回應菖蒲的詢問的餘裕都沒有，百華向霜川問道。只有必要的部分。怎麼入侵的這種疑問全部被拋之腦後。

然後百華似乎大致發覺了的樣子。沒等霜川說明，似乎百華的腦子裏已經浮現出了業平和伊蓮涅。儘管隔着關着門的更衣室，百華呼吸急促的感覺還是傳了過來。

零插嘴道。

霜川最近清楚地感覺到了。

“你只把這當做戲言的話就沒有什麼辦法了呢。”

“……啊啊，這也還不知道嗎。”，業平說道。

*

如果一花活着的話，你決定入學“學園”的事情，你和百華構築了比未來更深的關係的事情，這已經讓她狂喜了吧。你對一花來說……是在命運之上的，爲了跨越既定的悲劇而存在的奇蹟吧。

“通過核心部分實現完美的控制的蛇。百華的‘無畏禮服’，你的專屬品，本質上都是如此。這裏的自治會長用的‘暴食狩獵者’有着最顯著的特徵吧？蛇和煉機器都是‘感應砂’做的。你回想一下煉機器被破壞時候的樣子。和蛇的血液還有肉片變成砂粒非常接近不是嗎？”

“就事實——不，我並不知道這個世界這是否會變成事實，我也想阻止它，所以這個說法並不正確吧。我來說一下一花和我通過未來的百華的記憶‘看到’將來。不久之後，煉氣是生出蛇而不是招來蛇這個事情將會公之於衆。這是由於‘孩子們’的存在的原因，這既有真實的一面，也有虛假的一面的事情也會擴散開來。要是古蛇沒有那麼愛睡懶覺，更早的……在‘孩子們’成立前就覺醒施暴的話，世界上的印象就又會不同了吧。”

“嗯，還在島上。他們到了西北角的海濱，然後就沒有動了的樣子。至少我離開學園的時候是這樣。會長她們大概差不多要到了——”

百華在聽到霜川的話的時候露出的表情，不止是露出擔心似的表情的菖蒲，霜川的心裏也爲之一震。

而百華的表情則是。

或許，那是抱着一絲希望，抓着救命稻草一般的痛苦表情吧。比任何人都想要有她對百華所說的“像騎士一樣的男孩子”存在的，比百華都想要的，是那個人自己吧。就算一花真的“看到”了未來，當然，一花並不是神。對於和零搭話的一花來說，這樣一來百華就沒事了的自信，正確的推測零具體會採取什麼的行動這種事，是不可能有的——

“霜川同學”，菖蒲出聲道。

“準確的說，出現於位於板塊邊界的深海——海溝的位置的情況較多的黑砂……‘感應砂’，會根據蓄積的煉氣的強度和波長，附帶的感情的質等各種各樣的要因化作煉蛇。嘛，雖然叫砂，性質上其實是金屬，也有說只是因爲被埋着出不來其實海之外的地方也正生出蛇。然後，它們就會嬉戲似地襲擊人類。要說的話，就是完全不能制御的煉機器。”

正巧目擊零被帶走的妃奈比小町先一步遇上了文屋，因爲判斷需要爭分奪秒所以拜託文屋一起找小町同時通知“學園”上層和自治會員請求協助。文屋衝進食堂的時候，霜川剛剛處理完等級5的事後處理，儘管已經累翻，但霜川還是打算在睡前喫個飯，正好在這個時候。還沒有睡覺，和幾名女學生一起來泡茶的菖蒲也就一起了。

“妃奈通過目視確認後在感受煉氣的同時用‘閃擊戰警棍’追蹤着。現在，會長正往那邊去。”

明明不應該這樣的，卻感覺未來的百華，連現在的自己的本質都“被看到”了。

“啊嘞？我沒有說過嗎？生出白日夢魘的，是百華的煉氣。運氣很不好，在白日夢魘出現的不久之前，證明這件事的技術被髮明瞭出來。能清楚解析出蛇的煉氣的波長的煉機器。”

“是嗎。也是呢。抱歉。這件事還沒有廣爲人知呢。現在還沒有……這個‘學園’的相關人士中，也就上層的大人物們知道吧。那個學生自治會長或許透過養父知道了吧。生出蛇的，是人類的煉氣和感情哦。”

就算是一年到頭都把注意力放在別人的戀心別人的愛情別人的浪漫上的菖蒲，現在也擔心着零的樣子。

業平繼續道。

“你還不知道吧。也是呢，因爲這和我要說的也有很深的關係呢。先說好。這也是蛇哦。雖然是在某種意義上是。”

今年的入學典禮前。結束造成了自治會的重要同伴負了瀕死的傷的等級4的後續處理之後，小町開了個會，“爲了防止這次的外部轉入生像之前那樣無法融入‘學園’。我們一起儘可能的提供協助吧。”，因爲她這麼說了……並非如此。在第一天負責接待他喫飯參觀學園以及各種事項後，自然而然的，霜川覺得他是個好人。

看到零的表情，業平這麼說了句後微笑起來。

“我放心了。果然，你也‘看到’了不是嗎？如果煉氣的不規則運動有與感情等相關的法則的話，我就覺得會有這種可能。憑我的話，雖然有現實證據但是沒有物證呢，這樣就太好了。雖然不知道你知道的是什麼時候的事情。漸漸的，準備完成了呢。我也有進行提案的價值了。——‘支配者’這個名字你知道吧？當然還記得吧，扶桑本島的那隻紅帽子。回收那個煉機器經‘學園’交給管理廳的是你和百華吧？”

紮在紅帽子上的，似乎有着操縱蛇的力量的煉機器。

“你……爲什麼說這個。”

“根據我從管理廳的協力者那裏聽說的，在管理廳裏‘爲什麼會留下這麼貴重的煉機器’也成了相當大的話題的樣子。從途中開始我是故意的哦。我想清楚地展示那個。”

“故意的……？”

“當然，因爲在那個時候伊蓮涅和百華之間沒有戰鬥到相互嚴重消耗的必要，利用紅帽子爲誘餌我們逃走是第一選項。不過只是這樣的話我還準備了其它手段。但是巖代零同學，我當時也湧起了想給你看一看的想法。某種程度上也想讓官方看一看。……我在現狀下都能把‘支配者’製作到某種精度。那也是今天我來此的準備之一。”

“……蛇。”，此時，伊蓮涅今天第一次開口了。

一邊一步兩步走近業平一邊用流利的日語說道。

“操縱蛇的煉機器，現在還只有業平能做。就算知道設計方法，也完成不到那種精度。我想，就算新宮一花還活着也是不行的。”

“順便一提，那天晚上通過‘支配者’操縱紅帽子——這個說法或許並不縝密吧。誘導其行動的，是伊蓮涅哦……話雖如此，這座島上也有在遭遇煉蛇襲擊的時候使蛇對煉氣的位置和量產生錯覺的煉機器以‘誘導’蛇登陸的場所，不過，‘支配者’和這種簡陋的東西當然是完全不同的東西。”

業平撫摸起來到身旁的伊蓮涅的腦袋。

“這也和正題相關，就算無關姑且也要說一下才行啊。那個時候的伊蓮涅也在向‘支配者’送煉氣，精神並非完全集中的。認真打起來我不會輸的，絕對不會輸的，在那之後她經常唸叨這件事呢，因爲很不甘心嘛。她也意外的是個討厭失敗的孩子呢。”

“……。讓我看一看那個是準備之一，這話是什麼意思。”

“蛇是有着和煉機器相同性質的怪物，通過打入擬似核心部分可以進行操縱。雖然事情並不是那麼簡單。還有適應性和耐性的問題，而且強力的煉氣是必要的。如果蛇的煉氣的波長和操縱方的煉氣的波長相似的話就最好了。易操縱性會飛躍性地提升……吶，巖代零同學。”

業平說話時，伊蓮涅觸碰了自己的脖子——“消除器”。

“看到如我們所計劃的那樣，甚至無視了百華去襲擊本島的鎮子的紅帽子，聽了我剛纔的話，你怎麼想？百華也有覺得很厲害吧？”

有。

這點毫無疑問。百華有說過。或許煉氣研究會越來越興盛。……啊，零屏住了呼吸。改變圍繞着煉氣的壞印象的手段或許能改變世界上煉氣，煉機器，蛇的存在方式的一部分的東西。

“煉機器和蛇，要比較作爲兵器哪邊更優秀的話，還要考慮實際情況和用途吧。就算煉氣……‘孩子們’生出了蛇，如果能把其碾碎用作煉機器的素材，或是除了軍事用途之外還能作爲勞動力靈活運用的話，便能毫無問題的壓制住這件事。世界對此的看法會發生一百八十度的轉變。必然會帶來災害的魔物所伴隨的技術和必然能‘充分控制，將其本身用作資源’的魔物所伴隨的技術。對於並不清楚瞭解的階層來說，這兩種接受方式是完全不同的吧。”

“此外，以這個島爲首，對於明明並非自己期望與蛇戰鬥卻被迫戰鬥的‘孩子們’而言，這也會成爲救贖。以現在的技術老實說還很難。有着能以現在的‘支配者’操縱上級個體的煉氣的人很少，我現在委身的組織也基本上只能以下級個體反覆進行試驗。但是，順利的話，像這個島的現狀一樣的‘孩子們’賭上性命直面戰鬥的必要性會減少吧。”

業平爽朗地笑了。

震動着零的耳膜的業平的聲音一瞬間帶上了甜美感。

“你也‘看到’了的話應該能理解吧。就算有‘無畏禮服’，百華不以性命爲代價也是贏不了白日夢魘的。那是比其它的都厲害的，連軍隊都阻止不了的，真真正正的怪物。話雖如此，以百華的自尊，要讓她逃離從自己的煉氣和哭喊中生出的怪物也是很難的吧。在那會襲擊大量的人們的情況下更是如此。……‘支配者’的話，就能改變這件事。”

“好的……不如說，那個，謝謝你。給你添麻煩了。我沒事的。”

“——我知道了。姑且，我會告知我的養父的。在那之前由我跟着你們。在養父他們下達決定之前，伊蓮涅•皮爾斯可以不解除‘末日黑暗’。如果有要解放煉氣的舉止的話，在那之前我會先一步制服她。……零君，很抱歉，我把妃奈同學留下。我想霜川同學他們很快也會趕到吧……可以嗎？”

“爲了伊蓮涅自己，這邊不能完全解除‘末日黑暗’。像這樣變回通常形態再把‘消除器’的限制開到最大值，暫且請這樣接受吧。剛纔也對巖代零同學說了，這邊沒有爭鬥的意思。我只是來說話的哦。和巖代零同學，還有——”

在衝到零他們身邊的自治會的數人中的妃奈難以抑制激動地“……沒有爭鬥的意思！都把零抓走——”用了這種稍微有點忘記過去的自己幹了什麼的說法，對此，“妃奈同學”，小町出聲制止。

如魔物的舌頭一般一瞬間打至沙灘的電擊被伊蓮涅的“黑暗”輕鬆彈開。但是，在這道電光中有迅速衝出的人影。

“——我也一起……去非法的，不知道在做什麼的奇怪組織嗎？”

大概，業平對零說這番話的意義——和零商談，提案的內容。

在被百華放到地上的同時零回答道，之後，“請在之後告訴我發生了什麼”，小町露出微笑，和妃奈之外的人一起帶着業平他們離開了。文屋也向零送來了“沒事就好”的視線跟着他們走了。

第二天的週日，零實在是太累了動都沒動大睡不起。因爲擔心而來了零的房間的百華也趴在桌子上基本都在睡覺。週一早晨，據菖蒲和霜川所說，他們還有其他同班同學也都軟綿無力的，不只是週日，連週一早上起牀的時候大家還是費了一番勁兒。

突然斬斷業平的話語的，是劃過黑暗的一道閃光。

零的腦海裏閃過了那天“看到”的百華的感情。

“——把一花和我，還有你‘看到’的未來的百華的記憶一起，把一花的悲願一起（傳達給百華）。這樣做的話，百華的內心大概會產生動搖吧。爲了能以最好的結果跨越白日夢魘這個噩夢，巖代零同學，我希望得到你的協助。用共振錯覺把百華內心的動搖——”

“有我們和百華在。支援也在趕來。當然也已經通知‘學園’，他們也會採取對策。以現在的狀況，就算那邊的少女是那位伊蓮涅•皮爾斯也沒有勝算吧。要逃走也很難——”

週六晚上，因爲只要有這個意思，通過相互間的共振錯覺把隱藏的事情挖出來的可能是很大的，所以藏也沒用，於是零便據實把業平對自己說的事情告訴了百華。

或許追加的部分是開玩笑的。雖然讓人笑不出來，但零卻不自覺地微笑起來。零也這麼認爲。

小町擋在零他們和業平他們之間，擺着隨時都能發動“暴食狩獵者”的架勢，用透着緊張的聲音說道。

“現在停留在這座島上的管理廳的檢查團。以及在一起的新宮萬里。”

“利用共振錯覺——”

業平最後對零留下的話是“巖代零同學，大致的回答通過伊蓮涅告訴我就行”。

“嗯？居然完全是字面意思是什麼意思？零？”

業平瞥了百華一眼。

是張開紅色的翅膀，以超高速落下的百華。伊蓮涅以一部分頭髮擋住小町的“暴食狩獵者”的同時擋住了百華右袖變出的鉤爪。百華並不是單純發動肉搏戰，似乎還生成着什麼破壞性的能量。那和伊蓮涅的“黑暗”，彼此的真紅與暗色的光芒猛烈地明暗變化着。

當然，他並沒有受到拘束。據霜川所說，他和檢查團中的一部分人之間甚至散發着相當友好的氛圍。也沒有被當作犯罪者或是危險人物對待。技術和情報——業平所提供的東西就是有着這番威力吧，能讓他被當作VIP對待。

不知道是經過了怎麼樣的過程，文屋也和妃奈她們在一起。業平的話雖然都沒讓小町眉頭一動，不過裏面也有似乎因爲不知道這件事而露出驚訝表情的人。

雖然在煉機器的測試的意義上，這不會完全消失吧——

“…………所以，你是想要我‘說服’百華嗎。”

業平爽快地說了之後，伊蓮涅一瞬間不捨似地眯細了看着百華的眼睛，但是很快她就聽從了業平的命令。飄蕩在周圍的“黑暗”忽然消失了，變回了伊蓮涅的頭髮。因爲業平他們簡簡單單就接受了，說出那番話的小町自不必說，連其他人和百華都“誒——”的驚訝起來。

這次，一道紅光降臨了。

儘管伊蓮涅擋住了大部分衝擊，但業平也沒有撐住被吹飛了出去的樣子。他一屁股摔在了沙灘上，伊蓮涅來到了業平的眼前，要從百華她們手中保護業平似地落了地。是想起了扶桑本島的戰鬥嗎，她的表情上帶着熊熊燃燒般的戰意，不過零最在意的並非那邊。

“只是，以現在的‘支配者’是不可能的。不在這之後，通過各種實驗和改良製作出一個更完美的東西的話。在此基礎上，就算‘支配者’能到達我期望的程度，白日夢魘是伊蓮涅也無法操縱的。操縱難度太高了。對其他任何人都是。這個世界上，除了百華之外，沒有任何一個人在擁有壓倒性的強大煉氣的同時，還有着和白日夢魘相同的波長。”

“沒想到……居然完全是，字面意思啊……”

“啊……嗯，謝謝，百華，幫大忙了。”

“——通過伊蓮涅，我還以爲是什麼意思。”

“有很多方面的問題。受着蛇的滋擾難有作爲，如果留在這座島上，就算是我委身與‘學園’和管理廳，我的贊助商他們會懷疑這樣不是光日本得到好處了嗎。其它還有好多好多麻煩事。爲了讓管理廳接受，之後會以我的‘消除器’還有‘支配者’等其它獨門技術進行交涉。不過，如果他們不能接受，會演變成讓百華用‘無畏禮服’強行讓他們接受的情況。……只是，從巖代零同學的角度看這沒有壞處吧？”

“……抱歉。雖然想通知百華，但是被伊蓮涅的‘黑暗’罩住了——”

“這對你來說是重要的前提吧。百華來協助我的情況下，她會需要捨棄這座島和這裏的同伴們哦。”

零明白。

“四年半之後……？你在說什麼？”

就算是放鬆了“消除器”的限制，或者是解除了限制，同時防禦百華和小町的攻擊看來還是很困難的。“……庫……！”，伊蓮涅發出了呻吟。爆炸聲和衝擊竄過沙灘。零沒能受住被吹飛出去……在砸到地面上之前，零被輕輕抱住。

（在意的）是百華的聲音。

“零，我不會說之後告訴我這種話……能不能在現在，在這裏，把他們對你說了什麼告訴我呢？”

伊蓮涅緊貼在業平身旁，開口了。帶着一股竭盡全力的感覺，像是在拼死傳達着一樣。

“——零，你沒事吧？沒受傷吧？”

僅就零所想到的軍事範疇，如果使用“無畏禮服”和“末日黑暗”這樣的煉機器的同時，連蛇都能當作非生物的，非人的軍隊操縱的話。或許會有人把這個當做是不用讓本國士兵在戰爭中失去也不用耗盡其它資源的，“既人道又綠色”的技術吧……

——我的人生無所留戀。

“如果交涉成立的話……不，這方面和百華的事情不同，只要花時間肯定能達成一致的吧，特雷迪吉姆會變成合法的哦。以手上掌握的技術的一部分爲交換，讓各國承認爲國際性的煉氣研究，煉機器開發機構，已經積蓄了充足的力量的特雷迪吉姆正以此爲目標。我也是這麼打算的。組織本身無所謂，現在它是我重要的資金來源，同時也是重要的‘手腳’。在扶桑本島展示‘支配者’的另一個理由。讓各國認識到，比起特雷迪吉姆至今爲止‘可能’犯下的罪，特雷迪吉姆之後做的事情更能帶來‘確實’的利益。”

“……誒——”

“自治會長。雖然你說我是犯罪者……嘛，確實如你所說吧，不過，大概，我和檢查團還有新宮萬里見面之後，至少非法入侵罪是可以完全消除掉的哦。這邊也不只是因爲巖代零同學他們的準備做好了，還有管理廳的衆人和新宮萬里都在島上的關係，所以才覺得今天是一個千載難逢的機會的……那邊的男人，是文屋對吧。原記者，現在是新宮萬里的手下。”

在零他們像這樣癱倒的時候，業平似乎和“學園”以及管理廳的檢查團，還有萬里做了多番會談。

……他留了伊蓮涅一個人在“學園”。

“和傳聞中的一樣”，業平的眼神變得柔和起來。

業平做了什麼樣的交易呢。提出了什麼樣的條件，又要求了什麼樣的代價呢。零並不知道，詢問了霜川之後也只得到了“大概小町會長也還不知道吧……”的回答，不過，事情似乎基本和業平之前針對這方面所說的話差不多。

“嘛，對百華來說如果有危險降臨到自己身上肯定要保護自己的，我也不會讓她交出‘無畏禮服’什麼的。因此，如果無論如何都覺得不滿意的話從我這裏離開就好。不，那樣的話我就困擾了，我會盡全力不讓百華產生那種想法的。——總之，我並不要你利用共振錯覺往百華的心裏強行植入不存在的感情。雖然對我來說也是如此，但我只是提出了對你和百華而言應該是最佳的提案。首先，希望你能原原本本的將我的這番話傳達給百華——”

“不是你那邊要求的嗎，不要喫驚啊。美女自治會長。”

“那個‘支配者’並不是只爲了實現我的目的的存在，也有很大可能把百華從四年半之後的噩夢中解救出來，你明白的吧？”

將災厄級的，比核武器更強大的蛇，支配。

“——零君！請後退，去妃奈同學她們那邊……！”

零和百華有了能自由自在靈活運用的共振錯覺的熟練度，擴散滲透“支配者”的存在這件事，還有零所不知道的業平方面的時機等等，做完這些準備，冒着儘管有伊蓮涅在，儘管趁着等級5的混亂依舊顯而易見的危險潛入扶桑學園島。

“誒……啊。是的。……請把‘末日黑暗’——”

在零這麼做之前。

“我沒有暗算你們的意思爲保公平事先說好，如果百華來協助我的話，那份自由還是會在相當大的程度上被剝奪的吧。和在這座島上比起來如何雖然很微妙……啊啊。”

“那邊的少女——是伊蓮涅•皮爾斯對吧？請讓她解除武裝。只要你們解除武裝，我會負責保證絕對不讓你們受到危害。”

因爲各種事由突然要在一段時間裏從美國到“學園”留學的艾琳•布坎南（Irene•Buan），屬於高一五班。（譯註：艾琳其實就是伊蓮涅換了一種發音。）

業平逗趣似地往上舉起兩隻手聳了聳肩。

知道這件事，是在那天的後天。

“你的話應該知道的吧？如果告訴新宮萬里那個‘消除器’和‘支配者’的開發者業平鵜月有話要談的話，新宮萬里估計會欣然應允吧。管理廳還有‘學園’的上層也是如此……不，自治會長，就算我不說，只要告訴他們我被抓住這件事他們肯定會衝過來要見我吧。或許對看看就知道有‘潔癖’的你來說，這不是什麼讓你高興的話題——”

“…………嗯。我覺得業平說的事情基本上都要聽一聽百華的意見纔行……就從，我回想起來的，不久之前‘看到’的夢那件事開始說起吧——”

“是一位才女呢。……在四年半之後，讓你這樣的人才和這座島一起成爲災厄級蛇的餌食果然不是什麼好事。對吧，巖代零同學？”

“唔誒！？那是……那個，啊哈哈——”

看着百華的妃奈矇混似地笑了。但是，百華則是沒有在意妃奈的樣子。她抓住了零的手。用彷彿在確認零的體溫此時此刻正存在於此處的握法，並投來了嚴肅的眼神。

“噢，我知道你們之前公開的聲明。可不要不分青紅皁白就來擊潰這邊哦。我再說一遍，這是一場和平的對話。並不是強制性的，屬於請託或者商談的那種。”

屁股摔在地上的業平苦笑道。

“伊蓮涅的存在也是如此……巖代零同學，如果你擔心百華在我身邊會遭遇殘酷對待的話，請你相信我。你無法輕易相信我是理所當然的。伊蓮涅還在美國的研究設施的時候，她遭遇了什麼樣的殘酷對待我是知道的。我不希望伊蓮涅再遭遇那樣的對待了，這點對百華也是一樣的。我也，雖然完全沒有你和一花的那種程度，但是，不對一花的女兒及其悲願所在的百華掛心是不可能的。”

而就如百華所言，這樣的話相關人士會進一步致力於擴大煉機器的研究的吧。

零，百華，還有其他的人，儘管大家都已經很累。但自從零來到扶桑羣島之後毫無疑問的最漫長的一天，還將稍稍持續一會兒。

“啊……是妃奈注意到的嗎。謝謝你……嗯？看到我被從窗戶帶走，你怎麼會在男生宿舍那邊啊？”

抱着零，毫不大意的盯着伊蓮涅的百華髮出的聲音，既非緊張，也非憤怒，而是在某處帶着異常的僵硬感。這是零最爲在意的。宛如，正拼命忍着想要大叫出來的衝動一樣……

彷彿爲了看穿業平的真意似的，小町的眼神變得銳利起來。

“對於我眼前的目標——完成‘支配者’和並以此使役白日夢魘，百華的全力協助是不可或缺的。在操縱白日夢魘那一刻是當然的，在直到能做到前，她不在我身邊徹底活用煉氣埋頭於以‘支配者’爲首的煉機器的實驗和改良中是不行的。但是，如果要讓百華不去實踐自己的想法按我這樣的人所想的那樣行動的話，我選擇死，以她的性格真的會說出這種話的吧。……她比蛇還要難‘用’啊。”

人影一口氣縮短了和零他們的距離，揮舞着手上的眼罩兔的同時發出了凜然的聲音。

總之，業平搭昨天的船和檢查團還有萬里一起回去了。

在感覺的到呼吸的距離筆直地看過來的，有着一頭烏鴉的濡羽色的頭髮的，穿着“學園”的全年制服的，因爲用本名實在是麻煩而用了假名的少女正貼在零的身旁。（譯註：全年制服，指一年四季只用這一套制服，不分春秋季制服和夏季冬季制服。）

“我一定會實現的。通過從遠處的射擊打入‘支配者’，然後用煉氣完全操縱蛇，這樣的用法應該也是可能的……巖代零同學。”

在業平說話的間隙，伊蓮涅似乎又想說什麼。但是，她突然停了下來，這次明確地露出了警戒的表情，零注意到了這點。一驚的零在聽業平的話的同時回過頭——

接着————

業平沒有在意小町的疑惑。

*

“——……原來如此。是這樣嗎。想着有共振錯覺就算有萬一也能取得聯絡……不過看來是太天真了呢。也有能採取這種對策的傢伙嘛……”

“……沒有爭鬥的意思的話就最好了，但是非法入侵學園島是犯罪。因爲沒有辦法信任你們，這邊也無法輕易接受你們的要求。”

“……。之前，你和那邊的伊蓮涅還想把我的手摺斷來着。”

通過伊蓮涅……？在零還沒有理解這句話的意思的時候，妃奈安心地大大舒了口氣後坐到了沙灘上。

業平裝模作樣地張開雙臂。

“伊蓮涅，聽她的話，沒事的。”

“比我想的——還要早的發現呢。是這座島的陣勢比我想象的更優秀嗎，還是單純是我運氣不好呢……不管是哪邊，想和巖代零同學說的事情我已經大致說完了，倒也是無所謂了。雖然是勉勉強強說完的。”

像是撤銷非法入侵罪。還有檢查團和萬里一方更想和他對話。

像是忘記了說什麼重要的事情一樣，業平在此時說道。

“比起在這座島上和蛇作戰，百華遭遇危險的機會會大幅減少。今天的等級5中，雖然她像獅子一樣勇猛，但也絕非一場輕鬆的勝利，並不是從始至終都毫無危險對吧。百華會無需爲了這座島上的人還有在本土自在的生活的人拼命。全部丟掉的話會輕鬆自在。……如果和你分開會成爲障礙的話，你一起來也沒關係。如果你的存在會讓百華有幹勁，不管是我的同伴，還是要去交涉的大人物們，我都會幫你說好話的。”

“啊——……雖然不是很明白怎麼回事，總之太好了！看到零被從窗戶帶走的時候我還以爲搞不好已經完了呢——”

“哈哈。那個時候爲了觀察你們共振錯覺的熟練度所以是必要的，就原諒我吧。那種程度的修羅場你已經習慣了吧？而且，這和至今爲止對你提出的單方面的‘對百華做點什麼’的要求不同，這是爲了百華而提出的提案這點你也理解吧？畢竟這事關性命。爲了不讓百華的人生無意義的，無價值的，孤獨的，絕望的結束——”

“——業平。業平救出了我。可以信賴。”

是小町。剛纔的電擊是妃奈的“閃擊戰警棍”嗎……！在零這麼想的時候，諷刺地變化成宛如煉蛇本身的不詳之物的“暴食狩獵者”襲向了伊蓮涅和業平。伊蓮涅的“黑暗”凝縮後擋住了這招。是剛纔觸碰的時候放鬆了“消除器”的效果嗎，伊蓮涅的“黑暗”受到了堅強的煉氣支持。但是，小町的側顏並沒有透出焦慮。共振錯覺，零想到。圍着零的伊蓮涅的“黑暗”鬆動了。現在的話肯定能不受到阻礙取得成功的。向百華，發出共振錯覺——

年齡也摻了假。這就是伊蓮涅從今天開始用的身份。

雖然通過脖子上的“消除器”把CI控制到了原來的十分之一左右。

以下也是霜川所說。把伊蓮涅安置在學園或許也是業平與“學園”和管理廳做的交易的一環，小町會長似乎這麼認爲。

實際上，能夠確保被認爲或許已經死去的伊蓮涅•皮爾斯，對管理廳和日本政府來說毫無疑問是一件幸事吧。給了她假名，也沒有向普通學生公開她是伊蓮涅•皮爾斯，藉此能在一段時間內保密把她當作“學園”的學生對待，同時在將來對外公開時也能成爲針對美國的交易材料以及宣傳材料。

以偶然確保了被恐怖組織綁架的伊蓮涅，考慮到蛇和人類方面的原因，爲了她的安全安排她到學園島療養的形式。不管今後會如何，考慮到業平和伊蓮涅的言行，他們似乎沒有老實回美國的意思就是了。

無論如何，在不知道事情真相的學生們之前這件事引發了大騷動。

留學生在“學園”歷史上還是首次，比零和菖蒲這樣的外部轉入生還要罕見。過了等級5的週末之後突然出現了一個這樣的存在，而且還很可愛。人種也不同。明明身高很高卻長得纖細，白皙的肌膚與溶於黑暗似的黑髮交相輝映，透着一股虛幻感，是“學園”裏沒有的類型。明明僅僅以上這些就已經足夠鬧出大新聞了，這個女孩子還從上學第一天開始——

午休時的高一五班教室。在零沒有給出回答後，她進一步把臉貼了上來。飄過來的，是和百華那樣的甘甜不同的，也和小町那樣的清爽不同的，宛如透着股神祕感的香爐發出的讓人身心舒暢的香氣。

“所以，零，是什麼意思？”

因爲距離貼的太近，明明百華就在近旁，明明零知道百華對伊蓮涅的人際距離那麼短反射性的不爽，零還是不自覺地心頭一緊。在注意到被百華髮覺後，零的回答不禁慌亂了起來。（譯註：人際距離，個體之間在進行交往時通常保持的距離。）

“爲什麼從早上開始就粘着我啊。”

早晨，零出了男生宿舍自己的房間後，便發現穿着制服的伊蓮涅站在那裏。

那之後她一直跟在零身邊。午休的時候也是，百華連零的便當一起買來之後，儘管和菖蒲一起拉，卻也沒能改變她和零之間的距離——明明光這樣已經足夠鬧出大新聞了，由於她和零還有百華之間有關係，對其他學生來說就更是引發騷動了。

“因爲，業平說要一直跟在零身邊。”

“那個‘身邊’大概不是這麼近的距離上的意思吧……！？”

“大概就是那個意思。沒有錯。”

伊蓮涅露出了難以讀出感情的表情，發出了難以獨處感情的聲音這麼說了之後瞥了一眼百華。

明明一直一副淡漠的樣子，卻唯獨那一瞬間，有一股“哼哼”的誇耀勝利的感覺。

“沒有別的意思。”

“……騙人的吧絕對是在對我挑釁吧！話說你差不多該從零身邊離開了不離開的話我就把你那自豪的頭髮全部拔掉哦。”

這件事本身和計劃中的一樣。

“直覺啊……我是想吐槽啦，但是栞那的直覺基本就跟預知能力一樣呢。初中去遠足的時候，明明天氣預報還有實際的天氣都是晴天，你卻突然說‘有這種感覺’拿了把傘呢。然後就真的下雨了……你是野獸嗎。”

父親也盡己所能在和在管理廳內也能信賴的各個部門商談，似乎也在做情報收集。這個月，就在不久之前，似乎有什麼大動作的樣子。昨天晚飯時，栞那試着問了父親這件事。萬一，周圍這些無聊的事情破壞了零和百華的重要活動就太可惜了。

現在，更加的………………

生日禮物。

“擔心，我當然是擔心的。”，栞那回答道。

“誒。什麼什麼。那孩子，是零君嗎？還是說他的女朋友？……零君在扶桑羣島對吧。零君和一直特立獨行的古怪大魔神栞那不一樣——”

“——啊。”

“什，什麼零！？聞這個女人的體臭你難道興奮了！？開什麼玩笑……唔，所以說你不要這麼貼着零，不準讓零像個變態一樣嗅個不停飛機場！”

菖蒲微笑之後，

負責主持的小町也接詞也慢了一些。

比栞那所知的任何瞬間都要生氣勃勃的零，以及讓零露出至今爲止栞那都沒能讓他露出的表情的百華。

零和百華決定暫且各自回去考慮考慮業平說的事情。零也有想要考慮的事情，下週也有個與這次的事情無關的大活動。在已經和小町也好好傳達了這件事的基礎上，不說出自己正要做出的決斷是不行的吧。小町，在和百華不同的意義上，是一個比任何人都值得信賴的對象。

她穿着真紅的“無畏禮服”普通的參與學校的活動。僅僅這件事，再加上由於和百華在等級5中大爲活躍時隔不遠，大家關於叛逆少女的……雖然不會說她變得老實了，但是至少她和自己心中的可怕的人，讓人厭惡的那個人是不同的……這個印象毫無疑問是變強了。因爲百華背靠牆壁站在體育館的一角，結束之後零和菖蒲一起去和她搭話，爲了喫茶點一起去到了外面。

“嘛嘛，不可以哦，伊……小艾琳。零君有戀味癖的。要是接近到能用香氣讓零心跳加速的距離的話，小百華會喫醋的哦。”

……小黃書。

萬里在昨天傍晚又和文屋一起來見了零和百華。

“等等等，等等等，怎，怎怎怎，怎麼回事啊……！？剛纔琥玲子聽說了在初中部瘋傳的流言！迷之美女留學生在百華前輩面前也不管不顧勾引零哥哥，零哥哥也沒有拒絕——嗚哇——！”

“但是啊栞那，你剛纔雖然嘀咕着沒問題的吧什麼的，果然你還是擔心的不得了對吧？栞那，說到底你意外的是個弟控呢，感覺離不開弟弟呢。一直都是。”

所以，爲防萬一從最初的計劃改了之後已經不用擔心暴露給百華知道了。就算一開始入夜之後帶着大家一起衝進百華的家的想法“被看見”了，現在已經不是那樣了所以沒有問題。

就在這時，忽然間，從高一五班教室的後門，叫着“零，零哥哥————！！”的熟人衝了進來。當然，在地球上稱呼零爲“零哥哥”的只有一個人。

更重要的是，零也想給百華整理思緒的時間。

零想到。

“沒關係的，他們的話。雖然是在考慮各種狀況的基礎上的我的直覺。大概，他們，會順利地抓住自己的幸福吧。”

跨越上千公里。

首先，他針對等級5的事情慰勞了零和百華，在說了第一次遭遇煉蛇襲擊——話雖如此其實不是在現場而是在地下避難所——的感想之後，萬里對零而非百華說道。

“嘛，因爲是那孩子嘛，沒問題的吧。”

……菖蒲全力地開解道。

讓百華見到，未來迎來死亡的百華仍無所知的，戀愛的光輝。愛的力量。甜蜜的，甜蜜的，帶着豐富的感情的各種各樣的感動。

零想讓百華看見夢。

“別開玩笑啦。因爲是我家可愛的不得了的弟弟的可愛的不得了的女朋友啦，送點禮物不是當然的嗎。……之前也是，特地送了點可能會發揮作用的禮物過去呢。”

如萬里所言，零並沒有知曉一切。

就像忍不住了似的，她輕嘆了口氣。

“不是挺好的嗎。變得有趣了——”

栞那不禁自言自語道，朋友們也“啊。真的誒！”地回應道。

儘管有痛苦，有麻煩，卻能讓她哪怕只忘記一時的，能成爲人生的所有原動力的生日會。

還有社會的自私。

被閨蜜們陪着去附近的郵局辦完事的栞那在來到室外後注意到了少見的東西停下了腳步。她望着天空嘀咕道。

給百華的。

“百，百華……！我纔沒有嗅啊，更沒有興奮！喂，小菖蒲，不要說多餘的話……！”

“……正因爲是認真的好孩子，纔會去學園島的吧。”

所以。

純白細小的顆粒正從同樣覆蓋着純白雲朵的午後天空中緩緩飄落。

因爲之前那個共振錯覺的關係，雖然兩人間突然發生共振錯覺的情況幾乎沒有了但是因爲互相間主動使用的次數增多所以或許很難藏着吧，儘管如此還是想送禮物好好慶祝一下，零通過電話這麼和栞那說的。這是件好事。當然是好事。並非驚喜意義上的。雖然驚喜也很重要，但在那之上……零想通過這麼做讓百華開心的這份感情。

等級5。業平他們的邀請。當然，等級5中出現了爲數不少的傷者，而業平他們的邀請也不會讓零和百華的生活搖身一變，所以都談不上輕鬆。

雖然零本來就想使之成功。

視線相交的百華和伊蓮涅。百華這邊面部一抽，伊蓮涅這邊則是目光一閃。氣氛一瞬間帶有了危險的氣息。“等一下，你們倆——”，零慌忙要說之前，菖蒲一邊品嚐着從校園超市購買的煎蛋便當一邊插嘴道。

沒問題吧？帶着這樣的疑問。

*

但是，要說這些麻煩有沒有好的一面的話。正因爲有它們，導致零和百華需要思考的事情增加了，所以一段時間裏兩人間那麼時常互相引發的共振錯覺暫時就沒有發生了。

業平他們來襲的事情，之前零和百華被指出的選擇的事情。

“什麼都沒有。”

“是個認真的好孩子，會過上去一個不錯的大學上學，然後去父親那裏見習變成個小官員構築一個幸福的家庭這種和栞那不一樣的人生——”

並不是對於琥玲子這個女孩子。

真是個好男人啊，我的弟弟，栞那如此想到。

“去年也比較早，不過今年比往年早的好多啊……話說，真的好冷。比剛纔更冷了啊，一下子。”

沒能一起爲她慶祝好遺憾啊。

她理所當然的，講着童話故事。或許，和開發“無畏禮服”不同，一花對零的期待是……最最期待的是……比一些無邊的事情更首要的是，要讓百華見到那甜蜜的夢嗎？

“我纔不想被你說。唯獨不想被肯定是有生以來第一次有機會嘲諷別人的胸才抓緊機會說的你說。”

這麼說了之後，她的臉上忽然蒙上陰雲。

走在回家路上的栞那自言自語道，不過果然給朋友聽到了。

“——要是坦率點就好了呢……”

那之後，從學園島搭乘直達船平安無事的抵達日本本土的老家的栞那和父親一起坐下來談了關於今後的對策。特別是，預防犯罪方面。雖然也是爲了自己，但如果真的發生什麼這會給零和百華造成傷害，而且也爲了自己不成爲零和百華的累贅。雖然稱不上是這些發揮了作用吧，至今爲止栞那她們身邊還沒有發生什麼事……儘管最近在管理廳工作的父親有些擔心。

那並非是純粹地想要讓愛女看到希望嗎。

零，不，零和百華從業平那裏收到的傳話。

在結業式的那天。

百華也是，就算零和菖蒲什麼都沒說，也沒有表現出絲毫坐立不安的態度，看來果然是在等級5的時候連發的共振錯覺或者之前的共振錯覺中“看到”了吧，因爲想着肯定是晚上有什麼事要發生所以現在大意了。因此，過了約一小時之後，“啊，我把東西忘體育館了”，零這麼說她也沒有表現出懷疑。

在凍得人不禁把嘴巴掩入圍巾的寒冷雪景下回憶起的那座彼方小島的記憶如夢似幻。才三個月之前，猛烈的陽光似乎能煎熟雞蛋的炙熱夏季。在扶桑羣島遇到的，對本土而言根本就是遠方國家的感覺一般的，與蛇作戰的孩子們。親眼目擊到的發着震撼心靈的咆哮的真正的蛇。

和零說話的時候業平從始至終都是從容的。雖然嚴肅，但是並沒有如果這招失敗了的話就沒有後手了那種走投無路的感覺。

這個嘛……確實如此。

零對菖蒲回以微笑。

“明明看上去是那樣的孩子……該說意外的有冒險精神嗎，那個，就算有相應的素質去扶桑學園島上學什麼的。”

那天晚上的沙灘上。在妃奈面前零對百華傳話的時候，正好霜川和菖蒲也晚了一步趕到。通知百華的似乎是霜川他們。

在此期間，最後一步零拜託給小町和霜川他們了。

讓同班同學們大喫一驚程度的氣勢洶洶的衝了進來的琥玲子把手拍在了零的桌子上的同時注意到了伊蓮涅的存在，連自己也喫了一驚。

“啊哈哈。是，我的直覺基本上都中的。所以，剛纔送去的花了大價錢的禮物，也有提前祝賀他們抓住了自己的幸福的意思。把我打工掙來的錢的一部分給扔進去了呢。”

雖然零能想象到這個程度，但是反過來說零能想象的也就這個程度。零所望塵莫及的得利方式、交涉材料業平也提示了一些，這些肯定會以個人抵擋不了的勢頭擴散開來吧。

“因爲對自己沒有自信，纔會妄想我這麼做了之後自己的男人會很快被搶走。”

栞那望着遠方的，延伸到亞熱帶的學園島的天空。如果降臨的不是雪是戀愛的奇蹟就好了，想着這樣裝模作樣的事情的栞那呵呵一笑。

禮物。

“第一場雪！今年是不是有點早？還是一直都這麼早？”

“誰是大魔神啊。”

…………菖蒲也知道的。

就算沒發生這件事，等級5的時候百華的樣子就很奇怪了……和零不同因爲沒“看到”未來的自己的煉氣和與之伴隨的意識，她需要時間消化這些難以置信的事情吧。又或者……雖然百華不記得，沒有自覺，但是她“看到”了什麼吧？和從未來降臨的自己的煉氣發生了共振錯覺嘛？因爲業平都不知道其發生法則，所以零連想象都做不到，但是——

在百華進來的時候，正在做學生代表發言的自治會副會長，雖然和零他們基本沒什麼交集，但是有這麼個人零他們理所當然是知道的鳴神這個高二學生話說到一半停了下來，張着嘴呆在了那裏。雖然不多久就不知道是發覺了什麼有意思的事情嘴角彎起露出了得意的微笑。

和扶桑羣島那次一樣。這雖然是最佳選擇，但是就算失敗了也還有後備方法的感覺。是因爲並非裝門面，而是實際上長年考慮了迴避掉二十歲的百華所要迎來的噩夢的方法嗎。實際上，他還有很多沒有對零說的手段和情報吧。這雖然只是零感覺到的可靠感。

“哈，哈——！？”，百華站了起來。

沒關係哦，零回答道。

“——要給她一場，美妙的十六歲生日會哦。”

“嗯？你說什麼？”

“還想着怎麼這麼冷……下雪了啊。”

“我會迎來什麼樣的人生啊。”

*

“是，是這個人嗎！？矇騙零哥哥的迷之留學生……唔，確，確實，很可愛……帶着透明感的肌膚，像是要被吸入其中的眼瞳……就像少女漫畫裏的角色一樣……好想讓她做姐姐……不，不對！不是的，琥玲子……琥玲子！纔沒那麼隨便……！琥玲子的，琥玲子心中的姐姐，只有百華前輩一人……！”

栞那買的禮物，是自己的份和……零的份，兩份。

如果通過“支配者”操縱蛇，然後像業平在扶桑羣島做的那樣組合使用“消除器”等煉機器的話，或許就算不那麼做，以煉機器的運用不強的國家和組織爲對手，或許也能做到人爲造成天地異變那般的使用吧。根據種類不同，也有蛇以現代化軍隊爲對手還能成爲有效打擊手段，正如以前百華所說的，如果能操縱災害級和準災厄級的蛇的話，僅此就很有可能能當作戰略武器了。

雪落到栞那的手心上消融了。

“啊哈。不是因爲栞那罕見的去送禮物的原因嗎？”

這對百華來說一定是“區別”吧。百華出現在了於體育館舉行的結業式上。因爲這大概是好幾年沒有出現的偶發事件，就算是預想到這種可能性的零還有某種程度上了解狀況的小町她們都驚訝了，對於那些完全不知道業平他們的事情的學生們來說，這到底是多麼震驚的事情呢。

不認識伊蓮涅，說明琥玲子還沒有聽說吧。不過，只是因爲昨天一整天大家非常忙的關係吧。身爲自治會中也有着僅次於小町的實力的，而且還十分年輕，將來必將要支撐自治會乃至“學園”的人才，她應該很快就會知曉這件事吧。

——就讓我期待一下你說的有你在這句話吧。就我個人來說，雖然不可能必定按照你期待的來行動。……但文屋也跟我說了。有未來這件事，我不會懷疑。社會的複雜性，你那年齡的話還無能爲力，就算絕不是全部，也在某種程度上知曉的情況下那樣說的你（我期待着）。

零，當然是寄了錢過來的。零也儘可能找了時間翻雜誌和商品目錄找中意的東西，但是因爲只有本土纔買得到，便拜託給栞那了。話說買了那麼貴的東西那傢伙絕對比我還有錢吧絕對，栞那在心中嘀咕道。零的禮物能直接從買的店寄送出去，不過栞那的是兩種組合的禮物，所以沒有從店家直接寄送而是從郵局寄出。

琥玲子甩了甩腦袋，唔哦哦哦地開始一個人煩惱起來，對此，百華則是，怎麼回事啊這孩子……露着這樣的動搖眼神，而伊蓮涅露着單純被嚇到的眼神看着她。在此期間，菖蒲向零送來了不安的視線。

但是——

並非是共振錯覺意義上的。是聽了業平的話感覺到的東西之一。百華的母親一花多次對百華說“你的騎士”這個宛如少女的美妙夢想般的理想的戀人的事情。她明明應該“看到”了，就算沒有勉強拴住百華，百華也不會離開學園島。她明明應該想到了就算不給幼小的百華植入這種意識，零和百華也會墜入愛河的。

三人回到了體育館。

零推開了體育館的門之後，微笑着伸手示意你先進的時候，百華終於感覺到了什麼的樣子，不過已經晚了。

“小百華，去吧。”，菖蒲輕輕一推百華的後背。

然後，儘管存在共振錯覺這個對於隱瞞來說難度極大的前提，但是長時間計劃後的突然襲擊（surprise）還是完全成功了。

百華的心被“刺穿”了。

——生日快樂。

被零和百華事前小心準備，小町她們在結業式之後裝飾起來的用垂暮和摺紙作的標語和薔薇。被不只是小町和霜川還有琥玲子等關係比較深的自治會成員，還有這段時間開始漸漸和百華搭話的高一五班的學生，文屋和橋口仁菜子二十七歲，在很長的一段時間裏被百華折騰得不輕的負責百華的老師兼煉氣研究人員，以及在盛夏祭看了零和百華的企劃理解了其中的用意的學生等等，就零看來對百華相對比較友好的學生們，這些人的聲音。

被數個拼起來的長桌上堆起來的，豐富多樣的生日禮物的山。

大家一起發出的這份祝福，讓至今爲止一直孤高地活過來的叛逆少女的，或許四年半之後會一個人孤單喪命的少女的動作停了下來。

零並沒有看漏百華肩膀微微顫抖，似乎在用意志力壓制着感情似地緊緊握着拳頭的樣子。那之後，在大家的祝福下，零走近了僵在原地一動不動的百華。

從背後撫摸着百華的腦袋，零說道。

“生日快樂，百華。”

百華老老實實地讓零撫摸着自己的腦袋。

然後，在煩惱了很長時間之後，她用幾乎聽不見的聲音回答道。

“…………。………………謝謝……”

這或許是這位傲慢無禮，說話尖酸刻薄，眼神也很衝，無論何時何地都能咬上別人的叛逆少女的至今爲止的人生中的，最最坦率的話語了。

零已經做出決斷。