第二章 某個晴日的分叉路

1

鍛冶目山市中心部到稍微偏遠點的地方，有一座雜居大樓。

從雉子野中學徒步要十五分鐘，從私立睆西門學院乘巴士巴士要二十分鐘，從國立大附屬中學乘巴士要十分鐘。雖然不及街道中央熱鬧但也並不算冷清，其正面就是國道。

是一個修建了有十年之久的四層建築，一樓是便利店，二樓是租用服務器公司的辦公所，四樓作爲英語對話教室被使用，三樓則是租借用的屋子。

‡

市來柊在咲森水奈的帶路下，來到空着的三樓。

兩個女子中學生走在狹窄昏暗的雜居大樓的階梯上，十分不協調。不過，多虧最上層樓是英語對話教室，擦肩而過的大人們對此沒有感到特別奇怪。

“原來呢，這裏是偵探事務所。但是因爲付不起房租好像夜裏逃走了，還有一半的傢俱就那樣，完好的留着哦。”

水奈用開心的語調笑着道。

的確——嵌有磨砂玻璃的鋁製大門充斥着古怪的氣息，猶如祕密基地的感覺。對柊而言，比起興奮，倒不如說不安來的更多一點。

等在前面的東西，將決定自己的命運。然而，已經無法返回逃跑了。她緊張地雙腳顫抖。

不知是否察覺了柊的內心，水奈的態度依然很開朗。

“你好！”

轉了轉門把手確認門沒上鎖，她打開了門。

首先映入眼前的是狹窄的走道。

左側是一扇其他房間的門，右側是分隔開來茶水室。

“這裏是休息室。茶水室也是廚房，能做些簡單的料理。”

就像是在介紹自己家一樣的說明。

走進走道，有個大房間。

大房間的正面深處背朝窗戶放置着木桌，上面有一臺電腦。桌子的前面是客桌，成對並排的沙發一左一右面對面放着，總計四個。桌子右邊有一個廉價的鋼製書架，裏面塞着代替書本的文庫本、漫畫、畫冊。越過磨砂玻璃隱約看到了被分隔板區分的左側，裏面好像放着長椅子和電視機之類的東西。

將視線移向反對面，鋼製書架旁邊的門的那一邊，水奈立即解說道：

“希亞，睡着了嗎？”

“市來同學，可以坐在那邊的沙發上。”

然而，話雖如此——因爲這個房間奇妙的空氣，完全想象不出自己將被如何對待，總覺得害怕的有些不知所措。

柊回過頭，視線的前方也是同年齡的少女。

“嗯……來了啊。”

“這個女孩是茅島舞衣子，附屬的二年級生，和我們同年齡哦。”

也是有想到過，因爲進來的時候，門沒有上鎖。

水奈坐在柊身旁，舞衣子則坐在希亞的旁邊。舞衣子把桌子上的兔子玩偶抱在懷裏，放在膝蓋上，是這個女孩子的所有物吧。

她小聲結巴道，面色赤紅地行了一禮。

穿着鄰街——國立大附屬的制服。

“……好棒。”

態度粗魯，該形容她是勝似男子好還是品行不端好呢，粗暴地用手梳理蓬亂的頭髮，從客廳走出。

“是市來柊對嗎？我聽說了……話說，都坐呀，呆站着也沒辦法做什麼。”

“五個人、與我和昨天那個女孩一樣，是使用魔法的——‘魔女’。”

“那個……從什麼說起好呢。”

事務所出口附近發出陶器碰撞的聲音，柊停下發言。

只是窗戶上掛有輕飄飄的窗簾，沙發也套着褶邊的沙發套，像是冷酷、庸俗的風格和女孩風格不協調混在了一起的奇怪感覺。

‡

“那就是我們。”

但是，必須得理解。

“我是‘魔法之國’的住民，從那個‘僞物之月’到這邊的世界上來的。並不是乘宇宙飛船來的哦？我們在那邊……用對你們通俗易懂的話來說，對了……是沒有肉體的精神體。”

柊不禁僵直了身子，心臟開始砰砰直跳。她們也在這個事務所，也就是說這兩人也是——

“埃奧斯托雷，你說。”

柊跟着看過去的同時。

視線移向在茶水間那兒的人影。

迅速轉了一圈然後恭敬地行禮。

“沒錯，所以只有心靈的我們，基本無法干涉這個世界。如果要進行干涉，作爲物質的肉體是必要的，也就是說容器，用別的說法是憑依。我的話，是憑依在這個兔子玩偶上……能理解嗎？”

水奈將桌子上放着的茶杯移動到她們面前，開口道。

咲森水奈用對柊來說難以置信、卻又不得不信的話語開始了說明。

希亞一臉嚴肅地俯視兔子玩偶。

“嘛，確實不易理解。”

“啊，這樣。”

柊嚇了一跳。

到底有何打算。

咔嚓——

玩偶臉上的嘴角，靈巧地歪曲一笑。

——也有其他人在嗎。

“……誒。”

不需要太過煩惱。

“你好，我……”

“咦……”

看來是與怯懦的舞衣子完全相反的性格，從她的抱怨聽上去，她們的關係應該也不怎麼好。

“啊啊，你們太遲了，已經四點半了，等了將近一小時。”

被這樣催促的柊坐到沙發上。

水奈稍微加入了補充。

“到這裏來的時候說過‘僞物之月’的話題對吧？我們稱其爲‘魔法之國’，稍微不同於這個世界的，另一個世界。”

而且有兩人。

背面深處，用分隔板隔開的休息室傳來說話聲和起牀的氣息。

“那個月亮上有住民，是住在‘魔法之國’的魔法之國的住民。要說是怎麼樣的一羣人……對了，讓本人來說明比較好。”

“所以別老是嚇得發抖啊……”

“說的也是。”

“……看來不怎麼理解呢。”

和自己年齡相同的少女。簡單扎住的兩條馬尾，溜圓的眼。纖細的手腳，苗條的模特體型。一副惴惴不安的樣子，給人很強的貧弱感。

“是沒有身體，只有心靈的存在，類似這樣的感覺？”

“你好你好，我的名字是‘埃奧斯托雷’。”

沒錯。

這樣反而更好也說不定。

半信半疑的詢問，得到了簡單的點頭回復。

柊像是看到什麼無法置信的東西退縮了。

“我、舞衣子、希亞……還有市來同學你也是。”

她端着放有四個茶杯的托盤，向這邊走來，剛剛的響聲就是這個吧。

“就是說這傢伙是異世界生物，但是……普通的人類誰也無法注意到它，這條街道上來了很多像這傢伙一樣的‘魔法之國的住民’。從僞物之月降臨到地球上，憑依到兔子玩偶、動物、人類身上，頻繁活動……他們在這邊的世界有某個目的。”

“請、請多指……指教，市來、同學，沒錯吧。”

“騙……人。”

“舞衣子你真是的，稍微再大膽一點啊。”

和茅島舞衣子穿着同樣附屬中學的制服，但與穿戴整齊的舞衣子不同，她的穿着不修邊幅。再加上如同野獸的尖銳雙眸，給人強烈的粗暴印象。

接着。

“啊，我先說好這可不是什麼腹語哦？證據就是，你看。”

被希亞催促着，水奈和舞衣子在沙發上坐下。

水奈把目光移向茅島舞衣子抱着的玩偶上。

“對、對不起。”

希亞睏倦地打了個哈欠，朝着沙發——柊斜對面的位子上不客氣地坐下。

把托盤放到桌子上的動作有些怯懦。

“統治我們國度的女王薩瑪，死掉了。”

“那、那個，請。”

“我們要上六節課，沒辦法的嘛。”

柊曖昧地道，看來無法馬上就消化理解。

被稱爲舞衣子的少女向爽朗道謝的水奈露出淺笑。

她比想象中要流利地說出了口。

柊愣了愣，沒有回答。

首先是從茶水間出現了第一人。

背後發出不耐煩的聲音，像是對此抱怨一樣。

“啊……好的。”

怎麼想就怎麼說，說得複雜的話就由兩個人補充。於是水奈鬆了一口氣，拿出自己樂天派的性格。

水奈道。

這是初始，也是原因。

“我是雨立希亞，年紀和你一樣。”

玩偶離開舞衣子的手，自己站在了桌子上。

“嗯。”

“阿拉阿拉阿拉，已經可以不用假裝成玩偶，能動了嗎？”

只要看了這個——絕對。

玩偶發出的聲音有些不自然，一種開玩笑般的笨拙語氣。

大概是因爲對話慢悠悠的關係，希亞吐出嘆息。

想要詢問的同時。

“那是洗手間，廁所在裏面，還有淋浴室也是哦。”

“全員……都是？”

“哦，舞衣子，謝謝你。”

兔子玩偶舉起一隻手，開始說了起來。

確實，這正是原偵探事務所的風格。

“女王殿下死的時候，貴體的‘器’粉碎四散，麻煩的是，那個‘器之碎片’……不是落在‘魔法之國’而是別的世界，即是落在了這顆星球上。具體來說，落在這一帶附近出生的女孩子們的身體之中。”

花了三秒才理解這是面向自己的自我介紹。

該從什麼開始說明，用怎樣的方式說明，沿途中思緒萬千——不過在看到同伴的臉後，水奈便沒有了顧慮。

“在這裏的我、希亞、舞衣子……還有因爲今天不太方便沒來的兩個人。她們都是我的夥伴。”

“那個，咲森同學。那個……”

“我也……我嗎？”

柊難以置信地皺起眉。

啊啊。希亞粗魯地點了點頭。

“身體中寄宿着‘女王之器的碎片’的女孩獲得魔力，然後獲得魔力的傢伙們能夠識別出魔力引起的現象，你能看得見魔法對嗎？看得見那個僞物之月對嗎？現在這張桌子上，看得見兔子玩偶不正經的態度吧？……所以，就是這麼一回事。”

她說到此處，戛然而止陷入沉默。

“啊，還有……”

水奈嘆了口氣。

希亞的話語概括的簡單易懂，但可惜似乎沒有說明到最後的意思，沒辦法，只能由自己來了。

“居住在鍛冶目山市周邊的女孩子中，少數一部分寄宿着‘女王之器的碎片’，寄宿‘器的碎片’的她們同時擁有‘魔力’。魔力的話，你想象成不可思議的力量就行哦？是不存在於我們世界的能量。“魔力是構成‘魔法之國’所有東西的源泉……嘛，我們是沒去過啦。”

而且如果只持有器的碎片，是無法前往魔法之國的。

“回到本題……寄宿‘女王之器的碎片’的女孩子們擁有魔力，然後，‘魔法之國’的住民們在尋找着擁有魔力的女孩子，也就是在尋找‘女王之器的碎片’。”

“找到後，怎麼做……？”

柊不再是困惑，而是爲了確認而提出疑問。

她開始有點明白了。

所以水奈正姿點點頭。

“締結契約。”

雖然柊和水奈她們一樣體內寄宿着“女王之器的碎片”，但她還不是魔女，也不能使用魔法。只是能看見魔法罷了。

其差距就在於是否遇到“魔法之國”的居民，並和他簽訂契約。

“魔法之國”的住民和持有“器之碎片”的女孩締結契約之後，將成爲那個少女的“體現者”。然後和體現者建立聯繫的的少女們就會使用魔法，不單是能看見魔法，自己也能使用魔法了。所謂的成爲魔女是指身着禮服，有着不同凡人的力量，可喚起奇蹟的固有武器。

兔子玩偶埃奧斯托雷也是這樣的。

一旦平衡崩壞，事態只會升級。沒有盡頭的廝殺就會被大家認可。

“是這樣……麼。”

埃奧斯托雷輕快地移動着雙手，用金屬材質般的聲音開始補充：

“當然，也有不那麼想的魔女，至少我們是這樣的。怎麼說呢，很奇怪吧？不同的世界……‘魔法之國’的女王死去是十分悲傷的事情，但爲了尋找新的女王我們不得不相互殘殺，無論有什麼理由都太不可理喻了。而且，並不是我們想要，身體才寄宿着‘器之碎片’的。”

“基本沒有，反而好處更多……可以得到無隸屬的危險魔女的情報。‘夜籬集（wicca）’這個集團是許多的魔女小集團‘說是可以協助的時候相互協助，但是基本上自由行動’這樣的感覺，是個寬鬆的組織哦。”

如果有想要的東西的話，可以光明正大地從店裏面偷出來。

“嗯，反而現在更多的人覺得相互殘殺已經是不可避免了。”

“希亞，我來說。”

“我明白。聽好了，市來。現在開始是正題，聽清楚了。”

因爲關係到自己的今後所以會比較在意吧。

舞衣子在用她自己方式緩和氣氛，真得感謝她。

“那麼我現在……”

“‘魔法之國’的住民們……大多數體現者的行動都源於相同的初衷。埃奧斯托雷本來也是那麼想，纔來到這個世界的。”

柊疑惑地看着亞希。

她已經開始考慮水奈這之後要說的話了。也就是最難接受，最難啓齒的部分。

水奈的視線也跟着移去。

“‘魔法之國’的住民把像你們這樣的少女變成魔女，想要做什麼？”

“用這個世界的時間來算的話，女王薩瑪已經死了差不多15年。”

話說到這，水奈喘了口氣。

被叫到名字的舞衣子抬起頭。

隸屬‘夜籬集’……與其說是隸屬也許如說是掛名更貼切，我們完全沒有對於組織的歸屬感和忠誠心。”

“有不希望如此的人，也有希望如此的人。”

不管怎麼說，柊必須正視自己也是魔女這個事實。不管是和迄今一樣，作爲未契約“女王之器的碎片”的人，還是被“體現者”選中成爲魔女——如今自己不採取措施的話，早晚會被其他的魔女殺死。反而該說她到現在爲止沒有遇到魔女活到如今是一個奇蹟。

“哦，想起來了，是上個禮拜耶麻音給的麼。”

“第二個是‘夜籬集（wicca）’，是一個橫向的組織，就是說沒有實際的領袖。然後，因爲沒有領袖，政策寬鬆。與其說是組織，說是網絡結社也許更爲貼切。人數不確切，據傳有50到70人左右。”

水奈輕輕嘆了口氣。

一副理所當然地認爲魔女同士之間必須戰鬥。

希亞想接着說下去，水奈就順便一直在喝茶。

當然，這種深入的話題還不能對柊說。

看着用一隻手用刀開始削蘋果的舞衣子，水奈不由露出微笑。

“現狀如同所說，雖然盡是一些讓人完全理不出頭緒的難以置信的事，可以確定的是你會因爲某個契機而被魔女盯上。但是不要擔心，我們會保護你的。我們大家全員——都不想參加‘成爲女王的統合戰爭’，如果可以的話不想殺任何人。”

如此——

就是說不管是攻還是守，勝利殘存下來的最佳方案是爲了不輸而一起行動，鍛冶目山市的魔女們就像這樣，組成集團。

無論擺出怎樣的和平態度，也有可能是演技。看不見戰鬥的意志，可能是要讓自己麻痹大意後砍過來。所以不能信任對方，還是快點先攻更安全，所以戰鬥是理所當然的——。

是在思考什麼吧，過了十秒鐘左右她抬起頭。

柊用直率的口氣詢問道。

她——女性的埃奧斯托雷——笑道。

有厭惡的人的話，大白天的就可以折磨他，甚至殺了他也綽綽有餘。

水奈笑了，點頭道。

水奈輕咳一下，努力用歡快的表情和口氣繼續說明：

柊臉色蒼白地微微點頭。

不詳的單詞，使得柊的表情僵住了。

“雖說被是稱爲‘夜籬集（wicca）’的集團，有什麼約束麼?”

魔法本來就會帶來超常規的結果，如同兒童玩火——讓人產生本能般的快感，沒有比這更大的誘惑了。

“與此同時，我們開始從“魔法之國”降臨到這個世界。但是有快的人就有慢的人，有急躁的人就有悠閒的人。所以就會有個體差異。早的人15年前就來到這個世界了，也有最近纔來到這個世界的人。好不容易到了這個世界吧，如果憑依在不方便的東西上，移動也就成了難題，能不能遇到和自己契合度高的容器碎片全憑運氣。不好的情況很多。……你一定也像是這樣被錯過了。”

她不慌不忙地站起來，向茶水間走去。拿着大的盤子、碗、水果刀，一會就回來了。“嘿咻”把鋼製書架旁放着的紙箱拉倒沙發這邊。

即使不定規則，也不是1對1對1對1對1的單獨戰鬥。幾個人相互依託建立合作體制，是3對2或者2對2對1的集團戰鬥。

“但是，現在不一樣了。我和你們在一起更開心。”

水奈不知道該說什麼時，希亞不悅地道。

好喝。一隻眼眨了下，無聲地感謝了沏茶的舞衣子。舞衣子不好意思地回以微笑，削蘋果的手沒有停。她很擅長各種家務。

“和體現者締結契約的魔女可以使用固有魔法，並且，普通人是看不到魔法的。這就意味着，獲得力量的人會迷失自我。”

不如說只是打算在利用這種組織。

最低限度就行，事前被這麼告知。說太多反而會讓柊感到混亂，首先最重要的是消除柊的恐懼與不安——除此之外再多也不過是些支端末節，現階段來說對柊要求太多並不是好的做法。

所以水奈必須親自告訴她。

柊是自己的同班。雖說是偶然，也是自己把她捲進來的。

昨晚的魔女——四十萬薰她應該也不是想要成爲女王。

大碗裏盛有舞衣子切好的蘋果，上面剩下一片刻成V字形的皮，也就是兔子的形狀，十分精巧可愛，招人發笑。

——實際上，事態還沒有那麼的絕望。

“雖然不太新鮮……不快點喫的話，就要壞了。”

“我說，舞衣子！”

好不容易注意到自己做的事情。

“體現者們的目的是，讓‘魔法之國’的女王再次誕生。將分散的“女王之器的碎片”集合成一個，創造出有着超強魔力的人。然後把這個新女王帶回‘魔法之國’。魔女們稱之爲‘成爲女王的統合戰爭’……很直截了當的說法。”

希亞一臉呆滯詫異地凝視着桌子。

遭遇到這樣的命運，恐怕大多數少女應該也是這麼想的。突然被給予奇怪的力量，讓我們相互殘殺，簡直不可理喻。

“啊……啊！”

可實際上身體裏寄宿着“器之碎片”的少女們都選擇了締結契約成爲魔女的路，而成爲魔女的大部分人將捲入到“成爲女王的統合戰爭”中。

昨晚遭遇的四十萬薰就是這樣。

早知道她學習好了。就覺得她會理解得比較快。

希亞接着說明道。

只是，對方是魔女的話說不定會盯上自己。如果讓對方逃走的話就可能遭到對方的暗算，所以在戰鬥的時候要死纏爛打。

希亞自嘲一般地繼續說道：

希亞喝了口茶，不悅道：

昨晚遭遇的四十方薰，恐怕就隸屬‘夜籬集（wicca）’之下的某個‘籬之巢（）’吧。只要明白到這一點，就可以通過交涉，用‘籬之巢（）’整個集團來牽制她，說不定可以不再受到她的襲擊。

即便是這樣水奈也像是要提醒她一樣，接着說道——

然後，不禁發出“啊”的聲音。

柊察像是覺到了事實，臉色蒼白。

也就是說，魔法是作惡時異常便利的奇蹟般力量。

“魔女之間的結社，大的來說可以分爲2個。”

“這……”

比如說五個人之間發生皇室戰爭。

還有別的什麼應該要說明的麼。

水奈搖頭制止住希亞。

柊表情痛苦的低語。

“有人開始着手戰鬥的話，其他人也不得不反抗。一旦戰鬥的傳聞傳開來，大家都會變得疑神疑鬼，不想參加的那些人也爲了自衛開始戰鬥。一旦覺得別的魔女在把矛頭指向了自己的話，便開始爲了不被殺而率先着手殺人。像這樣的事反反覆覆，不知不覺中……就形成一種戰鬥是理所當然的氛圍。”

“雖說戰鬥是理所當然的這一氛圍正在蔓延，但也不是完全不受約束……現在魔女同士之間建立了結社，這成爲了一種抑制力量，使得不太容易發生大規模的戰鬥。”

正確來說是看向桌子上放置的大碗。

水奈接着說。

“一個個隨心所欲地迷失自我還是算好的。更糟的是，其中有一些人開始失控了。想要獨佔這個力量，嘗試和有着同樣力量的人相互殘殺——亦或者是，還有想成爲‘魔法之國’的女王的人。”

“我們也是，這裏的3個人，還有現在不在2個人，一共5個人，是中一個‘籬之巢（）’，

“那個，請喝茶。有蘋果……我去切。”

“70人那麼多……”

“一個是有上下級組織。以一個領袖爲首，嚴格統一地行動。據說一共有20人左右是吧？雖說看上去以‘Baba Yaga的小屋（十二月會）’爲名統一在一起，所有的成員都很崇拜領袖，爲了讓她成爲女王什麼都會做。明白的說，都是被迷惑了……另一個組織，要說是正常的組織的話也搭不上邊，不過也很麻煩。”

“實際人數不確定，像現在說話的時候有誰死了也不一定。回到話題，這個‘夜籬集（wicca）’沒有統一行動。只有組成2到5人左右的小集團稱爲——‘薰’，成員組成那個小集團後，被賦予最低限度的規則就放任自由行動了。‘籬之巢（）’就連同士之間的相互殘殺也沒被禁止，徹底放任。但是，放任反而使得不容易起爭鬥，不如說做過頭了很容易引起注目，自然有人槍打出頭鳥。結果是，大多數的‘籬之巢（）’沒有爭鬥，安穩的生活着。”

“……喂。”

“關於你們的的事，大致已經瞭解。實際上在聽了這麼多東西之後……我也理解了你們的說明。但是，還是有不明白的事。”

它是茅島舞衣子的體現者。

正當氣氛變得沉重時，舞衣子發出怯懦的聲音。

“魔女之間的互相殘殺。”

“那，你們呢？”

“市來同學的話算是既沒有遇到體現者也沒有締結契約，是比較少見的情況吧？尚未締結契約的‘器之碎片’已經不多了。”

“誒……？”

“如果在統合戰爭中獲勝，取得全部‘器之碎片’的話……換句話說最後取勝的那個魔女就能成爲‘魔法之國’的女王。雖然不知道‘魔法之國’是什麼樣的，但是作爲一個世界的女王即位的話，無異於神一樣的存在——被這種想想法吸引的相當一部分人，自己開始狩獵魔女。事情這樣發展下去，之後會怎樣，你應該懂了吧。”

的確，連我們自己擺着凝重的表情的話只能讓柊變得更不安。

柊的心情變得沉悶起來。這是理所當然的啦。因爲突然被告知自己已經成爲了皇室戰爭的參加者。

和玩偶對上視線的柊低下了頭。

被活生生點綴的大碗中如字面意思上滿滿的都是兔子。

個數——有幾個呢。

因盛得多所以推測不出有幾個，換算成蘋果大概接近十個。

“啊、對、對不起！”

舞衣子滿臉通紅地把水果刀放到盤子裏，低下了頭。順便一提，盤中積攢的蘋果核與皮，幾乎要滿了出來。

“那個、我、又……犯……！”

“我知道，又犯老毛病了。”

希亞怔愣地皺了眉頭。

這是舞衣子的習慣。

集中注意力後就不顧周圍，一件事情無止境地做下去——的習慣。

例如，持續撫摸流浪貓接近兩小時，包裝用的氣泡袋在不留神間全部捏扁，以及像現在這般無窮無盡地削蘋果。一年級的時候，暑假髮出的數學印刷冊貌似只用一天就做完了。

“這該如何是好，這個量怎麼喫啊……”

如希亞指摘出的，堆積成山的兔子怎麼喫也不減少，恐怕，紙箱中剩下的蘋果還比這要少。

“嗚嗚嗚……對、對不起……”

面對如此沮喪的舞衣子，水奈不由笑出聲。

“噗，哈哈哈！這是什麼好厲害，兔子們的團體操狀態嗎！”

“與其說是團體操不如更接近奴隸船……”

希亞也喫驚到極點，半笑了起來。

“底部的兔子絕對窒息了……喂埃奧斯托雷，既然看見了就阻止她啊。”

“啊拉，因爲舞衣子看上去很享受，我沒法阻止她。”

“兩個好苛刻……本來我還想着該怎麼辦好呢，這下可是幫大忙了。不過要是能加工成什麼品種的點心就好了……”

“啊哈哈，舞衣子一個人不行啦！大家一起加油吧。”

雖然是無心的，但多虧舞衣子，大家的緊張得到了緩解。

希亞用手指着桌子上盛有的蘋果山。

停留太久也不太好，市來柊準備要回家了。身爲同一個學校的同班同學，水奈承擔了負責把柊送到她家附近的任務，於是兩人一起從事務所告退。

雨立希亞向後靠在沙發上，抬起手對兩人說道。

“呼，藏起氣息還真是相當累啊。”

“不如說，我沒有在表揚你哦，而是相反。”

茅島舞衣子拿着托盤和茶杯從座位上起身。

雖然她身爲前輩，蓮卻並沒有什麼顧慮。

希亞一把抓起輕鬆回答的埃奧斯托雷的脖子，來回搖晃。

“……這量不是還有好多麼，你們喫了多少？”

“……你就算表揚我也沒有什麼好處的。”

2

“你有外表看上去腦筋不好的自覺啊？”

“誒，哈？……啊。”

柊展露開心的笑容，接着開玩笑道：

舞衣子雖然感到抱歉，面對這副堆積成山的兔子光景還是失笑，雙肩顫動大概是由於忍着笑意的關係。

腦袋好像真要被打一樣，蓮抽身後退一步。順便一提，在旁煽風點火的耶麻音則笑眯眯地看向兩個人，十分滿足， 一副事不關己的樣子。

此時。

希亞一臉怔愣地吐出嘆息。

所以他憑依到人身上，成爲人類。

關耶麻音——是與蓮、水奈同一雉子野中學的三年級生。

他只不過是在按自己的價值觀說話而已。

“兔子給我閉嘴，我纔沒有欺負她。”

“我會努力的。”

沒錯——

“我認爲如今水奈和你們幫助她沒有好處，要說的話會更危險。未契約的‘器之碎片’什麼的，只會纏手纏腳，捨棄她最好。”

希亞反芻先前的對話，終於注意到了。

“你站在那裏別動，喫我一拳！”

蓮搖頭道。

“哎呀，那就按你說的，放了她？”

“話說回來希亞，你不是能足夠親切地進行說明嗎？真令人佩服。平常也能對我們這麼溫柔就好了，對吧，蓮？”

這種意義上，她認爲自己十分幸運。

水奈轉身面對鄰座的柊，露出請放心的笑容。

“好的。”

和埃奧斯托雷等其他體現者不同，蓮憑依的不是玩偶而是“人類”這點。女王死後立刻飛往這個世界，憑依剛着牀的受精卵中，然後育成胎兒作爲“早良坂蓮”出生，度過將近十三年的人類生活。

藏在休息室，聽到所有對話的早良坂蓮打開門，來到事務所。

這是對於市來柊的感想。舞衣子靦腆，十分怕生，也是最近才能和蓮進行正面交談。

在此時，舞衣子端着新泡好的茶回來了。

“嘛確實，在這方面希亞比水奈要拿手。聰明伶俐……和外表不相符。”

而且，並不是說只要是自己的體現着，就對其很親切。不如說，正因爲是自己的體現着，所以纔會招來憎恨，這樣的情況有很多……

“一個人定額十個，摺合有兩個蘋果，剩下的拿回去吧。”

“這你給舞衣子說去，再說元兇本來就是搬來整箱的你。”

一看，柊也看着蘋果山，捂着微笑的嘴角。

蓮老實地回答。

“好累。生人來了，有點緊張。”

順帶，除了蓮還有一人，和他一起藏了起來。

然後，直到聽不見走下樓梯的腳步聲，總算是——

她對舞衣子的嚴厲一如既往。

雖然也在在休息室聽到她們對話，沒想到舞衣子搞的這麼糟糕。

希亞臉變紅道。

所以他認爲放置市來柊不管就好。

“你還真不擅長這種事啊。”

然而，相對這個世界度過的時間，在“魔法之國”生活的時間更加悠久，所以蓮作爲人類的倫理感和價值觀還不夠成熟。

早良坂蓮即是“魔法之國”的住民，又是咲森水奈的體現者。

結論早就決定了。

“……哈。”

“你說我和外表一樣是笨蛋嗎！”

蓮沒有所謂的歸屬意識，不如說是討厭那個國家。

蓮心中一緊，不明白她視線的含義。

“哎呀？什麼嘛，真是。怎麼能跟姐姐我用這種語氣說話呢？”

“不對，不能放走她，只是單純說優勢和劣勢的話而已。”

“啊，我去泡茶。”

這個例子在體現者中較爲罕見，因爲憑依到這個世界住民的人類上，意味否定“魔法之國”住民的身份。自己僅僅是出發去異世界，而“魔法之國”卻仍是自己歸屬地——正有此榮譽與自我意識，他們才選擇憑依無機物而不是生物。

“謝謝，但是我喝冰箱的那個就可以了，休息室太熱。”

“努力解決掉近一半了。”

和樂融融，不知不覺時間到了傍晚的五點。

希亞看向蓮，露出微笑道：

但是也太過單純，連最後附加的話語都沒有聽見。老實說，她會害羞是預想之外的反應。由於太令人同情所以蓮告訴她道：

“希亞，能不要欺負我的舞衣子嗎？”

蓮苦笑地詢問，得來無情的回答。

“別把話題拋給我。”

“你好煩，拜託請別抱住我的肩膀。”

價值觀究根結底是價值觀，不是自己得出的結論。

話雖如此，原本她就完全把蓮當小孩子看待。

耶麻音拿起一個兔子在沙發上坐下道：

“你再大膽一些呀，又不會被抓去喫掉。”

“耶麻音還有蓮，辛苦了。”

舞衣子啜了一口茶，嘆口氣道。

讓她成爲引誘其他魔女的誘餌，即使做到了這個，也會有極大的風險。如有有一兩個人的話，用未契約的“器之碎片”引誘一下，她們就有可能上鉤，也就可能趁她們盲目來進行接觸的時候進行吞食。但是同樣的手段不會一直有效，使用一次後情報就會被傳開。就像剛纔水奈她們向市來柊說明的一樣，“夜籬集（wicca）”中避免醒人眼目，而且——原本不屬於好戰派的她們不可能做出撒餌去釣魔女這個選項。

完全遮住一隻眼的長髮，與歲數不相符的大人樣身體。稍顯文靜的口吻，像患有低血壓般慵懶。

“是嗎？那你們也一起努力喫這些兔子。”

被說是聰明伶俐好像很開心的樣子，真是個單純的人。

以舞衣子坐下爲信號，希亞安靜下來。

不知爲何耶麻音竊笑着，送來揶揄的視線。

“水奈想要保護她，所以沒有保護她以外的選項。”

蓮吐了一口氣，緊接耶麻音坐下。

“所以，蓮，你身爲水奈的體現者，怎麼看那個市來柊？”

“現在反應過來太遲了，遲的我都想取消說你聰明伶俐了。”

插嘴的埃奧斯托雷被希亞冷淡回絕。

“嗯、嗯，我知道的……”

這是理所當然的反應，面對體現者，魔女的態度大體如此。

耶麻音詢問。

“總之，不盡可能減少這些蘋果可不行……能來幫忙嗎？”

“囉嗦，看我把你埋進兔子堆裏。”

她的臉因與剛纔不同的感情而變紅，向蓮怒喝。

蓮朝着接待室走去，甩開粘着的耶麻音。

“魔法之國”的住民大都憑依在玩偶之類的無機物上，說話活動的無機物在生理上本就令人不快，所以就會對其產生懷疑。 原本說來只要不是和自己締結契約——準確說是“結婚”——的體現着，就不可能和它好好相處。

“我、我會努力喫掉的……”

“——也是啊。”

咬下一口蘋果道：

“那個，怎麼了嗎……？”

“啊……‘和外表不相符’是怎麼回事你說！”

“我說，市來同學。”

耶麻音歪着頭，禮貌解說起自己揶揄的意思。

“爲什麼要冷靜答覆‘沒有優勢’呢？希亞她問你的是作爲‘水奈’的體現着想怎麼做？而不是在問你作爲‘體現着’想怎麼做。”

“……啊。”

被指摘出後，蓮終於注意到了不同。

“呼，哈哈哈哈！你比我預想當中還要呆啊！”

耶麻音大笑着探出身，啪啪地敲打蓮的肩膀。

“不是，我只是打算開個玩笑罷了。正因你平常一直水奈這水奈那兒的迷戀她，爲了可愛的水奈努力可是理所當然的哦？於是，你誤會了什麼，順勢開始說起‘優勢’的話，真有趣。幾度令我發笑。”

“咕……”

真想毆打幾秒前自己得意的面孔，冷靜的發言就像個笨蛋。

“不過你的性格真和外表看上去一樣可愛。”

如追擊一般對蓮進行報復。

的確無法反駁。

他時常被說可愛。與同年齡的男子相比身材小，有着與女子相近的外貌。也並非要變得很有男子氣概，對這個世界的基準沒什麼興趣，怎麼都好——但是被戲弄的話，就連“魔法之國”的住民也無法忍受。

但最重要的是，對水奈的感情被揶揄一事更讓他臉紅。

沒想到會被這麼快報復。

“我、我認爲可愛不是什麼壞事。”

舞衣子插話進來，不過並沒有抓住問題的關鍵點。

“不，不是那個問題。”

“唔哈哈，我們幾個知道，蓮是以水奈的意志爲優先，所以纔有戲弄你的價值啊。”

用文雅的笑容說出這番話的耶麻音，纔是最壞心眼的。

恐怕最應該擔心的是，這樣下去她的體現者不出現的情況。持續守備敵人，必須要有相應的對策。

直到昨天爲止只是不怎麼說話的同班同學關係，今天就有所不同。

耶麻音笑了一會，咚咚拍着蓮的頭道：

如果市來柊將來輸給誘惑，和他們分道揚鑣——積極投身於“成爲女王的統合戰爭”的話，就必須把她當作敵人來處理。

“爲什麼要對我這麼親切？”

“抱歉，無法幫上忙。”

舞衣子神情不安地問。

關栞。

“蓮打算依照水奈的意向做，對吧？當然，我們也一樣。栞她……那孩子既然對我們的動向不感興趣，那麼就不會有什麼意見吧。可以麼？”

“謝謝。”

“很簡單，裝作沒看見。如果看見了也不能接近，儘可能自然地離開現場……雖然相當困難。”

蓮低下頭，按住眉。

“那麼，迴歸正題。”

“我去買，今天回家路上我到書店去看看。”

開始反省自己真沒大人樣。

對於水奈來說，採取這樣的措施是相當理所當然的事。所以當柊特意詢問意圖時，有些意外。

“閉嘴，埃奧斯托雷。那種事怎麼樣都好吧？”

“嘛，有什麼不好。”

柊的眼神很認真。

不是關乎魔法和魔女的事，是我——叫做咲森水奈這名人類的事。

然而柊沒有動，站在原地。

水奈是重情的性格，但絕不是因爲感情而判斷失誤的女孩子。因此不僅是蓮，耶麻香她們也信賴她。

“咦，你問爲什麼……？”

“魔女發現魔女，形勢大體上就如昨天一樣。暴露出能看見魔法是最危險的。”

她搖了搖頭。

“對、對不起，是我不好。”

好戰的魔女。那個水晶的魔法——“水晶針葉林”很厲害。性格直情徑行，作爲交戰對手說不定很輕鬆。

“感覺相當難啊。”

“那個，咲森同學……”

“……我該怎麼做？”

對於水奈而言，是意外的質問。

不能讓四十萬薰察覺到柊。

“一般看見了很容易發愣，要特別注意。白天是看得到兩個月亮的時期所以容易辨別，像現在這個時間帶，月亮很細的時期就危險了。魔女在搜尋魔女時候，還會使用這樣的圈套：這個孩子莫非是魔女？然後針對這個可疑的孩子，不經意間伸出手指指向月亮，說‘月亮真漂亮啊’。……就像我剛纔對市來同學你說的那樣。”

‡

“在我看來，你確實遠比我們更好的融入這裏。”

“真是，意外啊。對以前的我說這種話，我肯定不會相信的……爲什麼你會，”

“……嘖。”

耶麻音抱歉地笑道。

——看來她相信我，並且認真考慮了一番的樣子。

最顯眼的是魔女的禮服，與普通洋裝明顯不同的異常服裝，馬上就能被發現。還有盜竊、傷害，公然實行犯罪的場合，誰都沒有注意到的話就是魔女在使用魔法了。

雖然太樂觀不好，不過現階段悲觀的要素很少。

“不知道能不能找到體現着，假如她結婚之後成爲魔女，事態如何變化我也不清楚。雖然很對不起水奈，我要考慮那種可能性。”

她的視線稍許壓低，猶豫的嘴脣微微起伏後。

她是浩一郎的長女，出於某些原因疏遠關家。切斷一半的血緣，所以無法接觸到關家的情報網。

“我們之所以會信任你，是因爲你把水奈放在第一位考慮……作爲成人的人類男子。”

“某種程度上，柊自己也要注意一下。”

傍晚的天空中懸浮着圓月——“魔法之國”。

耶麻音啪地一聲拍手道。

——結果……我可能還是跟在那邊的時候毫無變化。

“手機安裝一個月齡日曆就好，馬上就能清楚今天的月亮是什麼形狀……話說回來，市來同學有手機嗎？”

耶麻音與栞的父親關浩一郎經營規模大的醫院，是這附近一帶的權勢者，也是以大小姐學校著稱的私立皖西門女學園的理事長。四十萬薰如果住在鍛冶目山市，那麼醫院數據庫留有她病例的可能性極高。

“……市來同學？”

“……你發現了啊。”

“嘛，保護她好了，放着不管被殺掉感覺就不好受了。”

雖然如此，沒見過關栞的希亞、舞衣子都點頭同意。

蓮啜飲一口桌子上放的茶，深深嘆口氣。

“這不是好處和壞處的問題。”

該注意的要點大致說明了一番，最後水奈指向北邊的天空。

水奈面對無言的柊，儘可能露出笑容。

這好像蓮會說的話。水奈一邊在心中笑着，然後注意到。

“對不起，怎麼說纔好，擅自多管閒事進行下去了。”

“看上去不像是壞、壞人……要是能成爲朋友，就好了呢。”

那個地方的戰鬥也就不到三十秒，如果能讓薰認爲咲森採取的動作只是保護偶然路過的行人就好了。

“……真是殘酷。”

不怎麼親密的同班同學關係，到現在爲止也沒怎麼說過話。因爲受到與那距離感不一致的對待，讓她不安了嗎。

“水奈也一定明白。”

“四十萬薰嗎。”

蓮看着玩偶畏縮的樣子，不由後悔聲音太過粗暴。

正如慌忙接話的舞衣子所言，耶麻音是重要的存在，全員都很感謝她。畢竟提供這個事務所作爲據點的可是耶麻音——這所大樓事關耶麻音的所有物。

想到，現在這個時候水奈怎麼樣了。

“對不起，我沒有手機。”

“讓栞調查一下，運用關家大概能夠查到個人情報。”

好像下定了決心似得，柊如此問道。

全員看向如此說道的耶麻音。

“不僅是幫了我，還關心我。爲什麼？對咲森同學來說應該沒有好處可言。”

“可是該如何進行對應，這感情是另一回事。蓮剛纔說的優勢與劣勢，我認爲非常重要。”

“沒、沒有那回事，耶麻音在其他方面給了我們很多的……”

柊停下腳步，抬頭皺眉看向“魔法之國”。

“是的。雖然水奈很想馬上向她介紹蓮吧……但我暫時裝作不知道比較好，這樣各方面都好辦些。”

“還有要注意的是那個。”

“今天也是這樣……昨天咲森同學也幫了我對吧？擋在那個魔女面前，是爲了不讓我和她視線交會。”

耶麻音的妹妹，是這個“籬之巢（）”最年少的魔女——可是她在集會中不怎麼露面，和姐姐耶麻音的關係並不好，感覺栞在單方面躲避耶麻音。

“那個，昨天襲擊水奈的魔女是……？我有點在意。”

嘛，總之只能逐個進行考慮了。

當然，人羣混雜的街道上堂堂正正纏衣，使用大型魔法的魔女基本很少，如果被其他的魔女看見自身就成了目標。從這方面來看，昨天的四十萬薰的性格可謂大膽。

當然要是沒能做到的話，就請關栞調查四十萬薰的身份，對方如果要接觸柊，就必須制止她。對方也不可能知道自己和柊是同班同學的關係，所以這邊有絕對性的優勢。

“呼，老實說就是這樣。偶爾也得讓栞爲我們乾點什麼。”

“別總是勁安慰她啊，舞衣子。這傢伙沒覺得不好意思。”

水奈放心地再次前進。

詢問後，得知前方好像有巴士站到自家的路線。可以的話想一起乘車送她回家，不過做到那一步應該會給她添麻煩吧。即使說要保護她也不可能一整天警戒，這下要怎麼辦呢。

“不，是我不對！”

水奈想和她交換號碼，於是詢問道。

反倒是水奈抱有歉意了，對於水奈他們這樣的中學生，被雙親的方針禁止擁有手機的人也有。即使有手機網絡功能也被限制着。

所以儘可能假裝無視她，爲吸引薰的注意，佔據那個位置。

蓮與埃奧斯托雷視線相交，它靈巧地聳聳棉布肩膀，繼續說道：。

“你從剛纔開始就一個人擅自……”

水奈曖昧地考慮着那些事，心情喜憂參半，與市來柊兩人踏上歸途。

“同一所學校的我、你以及蓮沒有出面，也是計策的一環麼？”

“那麼，紙……掛在牆壁上的那個也行，所以買個能夠知道月齡的東西就行了。其實筆記本什麼的，帶在身上也不錯。”

她們經常像這樣，因爲偶然的契機沒完沒了地聊起跑偏的話題。她們是到了動不動就發笑的年齡嗎？是因爲自己是“魔法之國”的住民？還是單純因爲自己是個男的？才至今無法融入她們的世界。

柊一定很不安。

“多少有點顧慮吧，但市來柊的周圍似乎沒有問題。”

雖然如此，有幾個要點。這些只是稍微掩飾一下的話和普通人還是很有區別的。

身爲寄宿“女王之器的碎片”同伴——擁有共同煩惱的夥伴，魔女的她說不定還能給未締結契約的柊提供一些建議。

這卑鄙的說法，讓人無法抱怨。

“不是那個意思……”

“我很開心。”

水奈窺探着柊的臉，視線交會，吐出真實的心情。

“對於市來同學來說，對於這突然降臨湧現的災難，一定很痛苦吧。突然知道擁有奇怪的力量，很有可能被捲入相互殘殺中，很害怕對吧？我也是，今天介紹給你的舞衣子和希亞也一樣。但是，正因爲提前經歷着這份恐懼，我纔要幫助市來同學，這麼一想，總覺得變得十分開心。”

所以得意忘形，擅自深入。

不考慮距離感直接與柊接觸。

但是。

果然會讓柊感到不安啊。

“我想着能夠幫助市來同學，能夠保護是來同學。這單純只是爲了我自己。因爲——如果能幫上市來同學，我作爲魔女是不是就有一點用處了，那麼這個魔力也並不壞。”

即使無緣無故擁有魔力，也不可以自暴自棄用在壞處。

如果可以，想讓其他人變得幸福起來。

既是爲了自己。

也是爲了選擇自己的——身爲體現者的蓮。

稍許的沉默。

水奈有些緊張，偷看柊的反應。

柊抬起壓低的頭，看着這邊，害羞地笑了。

“謝謝你，咲森同學。接下來請多多指教。”

得到答覆，水奈不禁露出微笑。

“嗯，多多指教咯！”

天氣晴朗，早上頭髮的溼度預報一點都不準。

沒有和“器之碎片”定下契約，體現者沒有使用魔法的魔力。

證據是，店中幾乎沒有客人，明明已是傍晚時分卻還是冷冷清清。

3

決定了。這種東西怎麼能付錢呢。

“誒，居然是兩種。”

燻偶然碰到明明是魔女，還被同級生欺負的寧寧，以此爲契機兩人相遇了。燻心血來潮救了寧寧之後，寧寧便心懷感激，之後就兩人一起行動。是魔女結社“夜籬集（wicca）”的成員，同時也是同一“籬之巢（）”的夥伴。

薰並不想得知那個少女的姓名和歸屬。

這裏是共有魔女收集來的情報的公共系統。

“沒錯，我也是這麼想。不過，有可能嗎？”

“果然沒有登載啊，對魔法構造、規則很熟悉的傢伙。”

“前輩，怎麼了嗎？”

水奈心不在焉地想着，催促柊再度走起來。

本來是不可能的事情。

但是無論有多麼大量的魔力，在未處理狀態下，沒有任何的力量。和沒點火的原油只不過是臭泥一樣，是同一個道理。

然而，那傢伙確實使用了兩種魔法。

這裏重要的一點在於，魔女的魔法根據體現者的性質來決定。

少女——戶野宮寧寧戰戰兢兢地眼睛看向上方，拿起杯中的勺子。

哥特式調的氣氛確實不錯，曲子的選擇也不壞。但對於會話來說稍顯困難，周圍十分的嘈雜，沒人會願意在這久留吧。

以及伴隨口唸咒文出現的“因果報應的咒彈（black lily）”——

細瘦高個的美少女。

在那場戰鬥中發現了，未契約的“器之碎片”。

爲什麼這麼簡單的事寧寧都不明白，薰感到詫異。

當然也並不是什麼消息都有，“夜籬集（wicca）”的魔女們基本上不想知道自己隸屬以外的“籬之巢（）”發生了什麼，只會考慮怎麼做才能讓她們快點死去之類的。所以這個網頁沒有真正重要的情報，只在“籬之巢（）”之內共有，或者僅爲魔女本人獨佔。

旁邊不知何時出現了一位少女，站在那裏。

魔女殺了魔女——正確來說，是寄宿“器之碎片”的少女的話，就可以奪取寄宿在她身上的“器之碎片”並將之吸收。

寧寧和薰同一所中學，是比薰小一歲的兩年級生。

“不，並不想啊？那種事怎麼樣都無所謂。”

“反正我們總會死去，被殺掉，被更強的傢伙幹掉。這對於老實生存的好孩子來說是無法更改的事實。那麼，隨心所欲的偷盜玩耍，隨自己喜歡殺死魔女就好。戰鬥又驚險又有趣，戰勝了就比現在更強，繼續戰鬥下去，如果可以的話，說不定能戰勝無法取勝的對手哦？就是說，隨自己喜歡去做纔是最重要的，反正——”

比如說薰的“水晶針葉林（crystal　sherbet）”——能產生水晶狀態的結晶體的長槍——不是由薰的個性而發揮出的魔法，而是薰的體現者“多利斯”擁有體現這種魔法的性質。

如同芍藥花外形的護盾“羞恥、我拒絕（peony shade）”。

薰和寧寧正對坐着的桌子。

“……誒？”

也就是說魔女的體內寄宿着的“女王之器的碎片”是汽油罐。

這種意義下， 面對不能使用魔法沒有什麼力量的未契約者，可以毫無風險地奪取她的“器之碎片”，可以未契約者是最好的獵物。薰也是絕對想得到她的“器之碎片”。

她視線移向包廂席對面坐着的少女，剛纔起就一直在用勺子不斷攪拌咖啡，那舉止莫名讓人火大，她皺起眉頭道：

“啊、對不起……”

“比起這個，普通來想的話我是不可能的吧？我的‘水晶針葉林（crystal　sherbet）’不是強力的魔法，你的‘突發性毀滅願望’也是。無論殺了多少魔女提升多少魔力，也是有資質這種東西的。”

本來還有一個人，卻在約半年前死掉了，是被薰殺死的。理由是看不慣那個人，僅此而已。她經常在人面前胡亂使用魔法來吸引人的眼球，囉囉嗦嗦的，總是無聊說教的女人。邀請兩人加入“夜籬集（wicca）”是很感激她——嘛，只是隸屬而已並沒有什麼特別的好的事情。

薰還有另一個想要的情報。

“普通來說是不可能的。但普通這件事，可能有例外也說不準。所以我想調查一下，不過不行啊。”

換而言之，“女王之器的碎片”是湧出魔力的源泉，魔力是驅動魔法的原動力。魔女之所以能辨別出魔力，是由於體內寄宿有“器之碎片”的緣故。

無論拒絕戰鬥，反抗這一系統的傢伙有多少，像是大浪吞噬小浪一樣，殺意將擊潰善意。

沒有和體現者定下契約，“器之碎片”看得見魔法而無法使用。

兩個人組隊後，就可以使用魔法。

點的果汁和蛋糕不好喫，果汁像加了太多水一樣很淡，蛋糕遠不如便利店賣的那種。也就是說，只是爲炫耀內部裝潢和氣氛，自我滿足的店。

真是的，自己到底撿了個什麼樣的麻煩傢伙。姑且會使用些魔法才把她放在身邊，不過一和她說話就讓人火大呢。

確實很在意，不過調查也不知道的話再多想也無濟於事，只有等下一次見到那傢伙，拼命打探出來。

薰把叉子插在蛋糕上，拿出手機擺弄。啓動瀏覽器，連接上社交網絡。只有成員能閱覽的“夜籬集（wicca）”的網頁。

再說這個“籬之巢（）”只有自己和那傢伙兩個人而已。

“那傢伙可能想巧妙地掩蓋過去，不過我很清楚。在那樣的道路上傻站着能幹嘛，普通人早就匆忙走掉了。”

魔法是“女王之器的碎片”與體現者定下契約後初次可能使用的力量。

於是，必須要有將魔力能量轉換爲魔法力量的構造，這個任務便由“魔法之國”的住民們——即體現者承擔。

繼續說着的薰的嘴脣，突然停下。

當然流言衆多，可以信用的一半一半。

之前就這麼想了，這傢伙不但性格陰沉腦筋還不好。

面對怯懦詢問的寧寧，薰不由失笑。

薰終於理解自己爲何停下說話。

“嘛，要調查的不僅是那件事。”

如此，魔女只能使用一種魔法。

“那不是很明顯嗎？當然是爲了在被殺之前愉快的活着呀。”

不對——說不定真的是那個世界的人。她的容貌就是那麼地脫離現實。

薰擺弄手機這件事本身十分稀奇，寧寧驚訝地問道。

薰保持着迷茫——視線的一端。

適當翻了翻網頁，沒有要尋求的項目，薰不禁咂舌。

“既然如此，爲什麼……？”

“構造……？”

“寧寧也知道的吧？基本的幾點。”

相遇是大約一年之前的事。

“只要殺掉那傢伙，我就感覺更強大了。”

“但是使用兩種種類的魔法什麼的，除非體現者有兩人……”

“畢竟未契約者是很好的獵物，所以覺得網站那邊應該會有目擊情報，卻也是一無所獲。思考一下這是理所當然的，在寫情報之前自己就先把未契約者幹掉啦。”

“當然知道。”

裏面盛滿的魔力是汽油。

“白魔女是嗎？”

慢慢看過去，看到那傢伙的臉的瞬間。

“啊，想看一下上面有沒有昨天遇到那傢伙的信息。”

構造，與汽車、自行車的交通工具很相近——薰以前從自己的體現者“多利斯”那兒得知的。

“我說了吧？有另一個人在，那，不是很有趣嗎？”

纏着如天使或是新娘的禮服，令人非常討厭的魔女——在那之後結果被她逃掉了。她下定決心，再見到一定要殺了她。

薰無視露出不安神情的寧寧，乾脆地轉換話題。

——無論如何掙扎，也逃不開這場“成爲女王的統合戰爭”。

登載着的有投稿者“希望讓其他魔女知道”的想法，還有敵對組織——如今明確展示敵意的只有“十二月會”——的動向，還有無隸屬的危險魔女的情報。

“嗯，那傢伙使用了兩種魔法。”

之後由體現者加工而成的魔法，作爲魔女纏身的禮服和武器。

“很在意呢。”

太過美麗，不像是這個世界的人。

因爲恐怖，身體僵硬了。

體現者是車本身。

“前輩……想成爲女王嗎？”

那些人以噁心的“結婚”來稱呼這個契約，按照這個表達方式來說，“結婚”是一夫一妻制的。一夫多妻或一妻多夫，應該是不可能的——至少多利斯說“沒有聽過”。

這樣一來，寄宿在殺人一方的魔女身上的“器之碎片”會大大增幅，向更完美的“器”進化。變得更大的“器之碎片”將成爲湧出更多魔力的雄渾源泉。即是說，魔女通過殺掉魔女，能強化自身的魔法。

因爲白魔女若無其事地守護她，所以自己假裝沒有看見。要是先一步接觸她再殺掉，白魔女會有如何有趣的反應呢。

這就是“成爲女王的統合戰爭”的巧妙之處。

連自己都不知道爲什麼，一瞬間愣住。

“喂，寧寧，能不能停下？砂糖已經融化了！”

或許正因爲如此吧，纔有這般的好心情——

而據薰所知，體現者無法與兩人以上的“女王之器的碎片”結締契約，“器之碎片”也無法與兩人以上的體現者締結契約。

“對，啊，也不是完全關於那傢伙，有點在意的事情。”

殺的越多變得更強，殺的越多，就比不殺人的魔女處在更優越的位置。

咖啡館中十分昏暗，播放的音樂音量特別大。

“初次見面。”

然後魔女是駕駛員。

“前輩的體現者說了什麼嗎？”

正因如此，他們才被稱爲“體現者”。

四十萬薰這麼想着，咬住吸管從玻璃杯中拔出。

過於美麗的異形。

披散到半腰的雪白長髮。

平眉，如墨的長睫。

薄脣，如鮮血赤紅的眼瞳。

她的一切就像是要緊箍住薰的心臟，令薰全身毛骨悚然。

“你們好像在說很有趣的話題。”

響鈴般的聲音，從鼓膜開始侵蝕到頭蓋骨。

“能讓我也加入嗎？”

桌上放着的如同陶瓷的指尖，從視覺到脊髓寒毛豎起。

“魔女，沒錯，關於魔女的話題。”

嬌豔描繪出新月弧度的笑容，似要輕咬被蠱惑的心甚至靈魂。

“吶，可以嗎？”

然後。

打旋的狂氣與殺氣似要覆蓋全場，薰的生存本能感應到了死。

——不行了。

剛纔得意說着“總會死去”的我多麼可笑。

死爲何物，死究竟是什麼，太過滑稽的自己沒能理解。

雖然我對外謊稱自己的魔法不是多麼強力，但自己心中也是自負的。即便如此不可能會輸給大多數的傢伙，她毫無根據的這麼想。

笨蛋，自己真是個笨蛋。

不用戰鬥也知道，不看魔法也知道，只是站在身邊就知道了。

咚。

與此同時，異臭刺激着鼻孔。

有個蟲籠。

按她說的——像遵從指令的程序一樣移動視線向桌上看去。

麗佳人偶——不對，大概不同。比小的時候擁有的還要小。是和那個相似的中小型製造商生產的東西吧。但卻不敢去直視。

看來是恐怖失神，褲子溼透了吧。

少女發出沉穩的聲音，轉身離開。

薰理解的這句話是這麼個意思：自己必須要這樣做這麼做是最好的，像被強迫接受這一觀念一樣。已經知道該怎麼辦好。

少女竊笑。

“那麼，多多指教。”

仔細一看，與玩具店賣的廉價的塑料品不同，是金屬製的特別高級的蟲籠。因爲是正方形所以認爲是蟲籠，但也有可能是鳥籠。

“四十萬薰，戶野宮寧寧。”

話雖如此，是蟲籠是鳥籠都無所謂。

不禁從喉嚨中漏出悲鳴。

名字被知道了，被這傢伙知道了。

“啊，啊……哈哈，你們好，初次見面！我是‘梅麗’喲。”

“咿……！”

這麼看來，是寬恕了她的無禮。

那是用鐵絲縫着身體的人偶。

多多指教，多多指教，放我出來。

不久少女的氣息消散，恐怖絕美的殺氣完全消失。

無法追隨其離去的背影，如被教師斥責的孩子，如同被拷問的懷抱石板的囚犯一樣，保持着坐在椅子上的姿勢無法動彈。

笑着——

好好地使用。

“是體現者，未契約的。”

僅僅是這樣，她認爲什麼都完了。

少女往桌子上放了什麼。

她微笑着，用白皙的指尖按住放着體現者的籠子——說道。

薰僵硬的身體一軟，同時，對面坐着的寧寧如操縱的線被切斷般，癱倒趴到桌子上。

畢竟太恐怖了。鐵絲從四面八方貫穿四肢與胴體，被綁在籠子中。在半空中懸浮的樣子，讓人聯想到卡在蜘蛛網上的蟲子。

“沒關係。”

因爲，那裏面的東西十分異常。

“啊……”

困惑之時，少女簡短地回答。

“對、對……”

不過，薰沒有責備她的力氣。

面對那樣的薰，少女顯示寬容。

被留下的體現者宛如鸚鵡般嘰嘰喳喳的聲音，在薰的耳邊不斷迴響。

是怎麼得知的。

這個女人，她的“強大”或者“弱小”不是用薰的標準可以來考量的。

同時。

“看？”

“這個，現在雖然有點壞掉了，從籠子出來說就能恢復正常……交給你們，好好地使用哦。”

段數——次元不同。

可憐弱小的魔女，看來無法忍受那位少女的壓力。

這到底是什麼。

發出聲音會被懲罰割頭嗎？不知爲何反射性冒出了那種想法。想要進行道歉的薰的嘴脣顫抖起來：

人偶咔嚓咔嚓弄響蟲籠，發出扭曲的聲音，進行自我介紹。

被叫了名字。