第二十五章 沙漠之狼

讓鋼彈編隊獨自行動？

聽到阿姆羅的提案，布萊德大感意外。

或許傑特的舉動不足取，不過他倒是給了我們一個不錯的思考方向。降落在達卡的新吉翁艦隊想必會追蹤阿含號的行動，而且很可能早就知道你們和卡拉巴接觸的消息，所以對方現在一定在達卡周邊佈署周嚴，要是我們就這麼正面進去，到時恐怕會落入他們的陷阱。

在阿姆羅前面還站了一羣緊急集合而來的艦上官兵。

先讓鋼彈編隊從陸路前往達卡，阿含號和奧特姆拉號則是從海上，經由不同的航道趕去，這麼一來才能分散敵軍的注意力。

看來，是不能避免全面衝突了

既然不能喚回杰特，那麼也只有這個方法了，布萊德這麼想。因爲不管如何，杰特一定會去達卡救莉娜。對於鋼彈編隊必須獨自行動，艾兒他們並沒有反對。一方面是因爲擔心杰特，一方面是因爲這是阿姆羅的提案。

請放心吧，我們一定會準時抵達。

是啊，我們都已經做過萬全的模擬訓練了，比查和蒙特自信滿滿地說。

可是非洲那麼大，你們要怎麼和杰特會合呢？隼人提出疑問。

我知道杰特會去哪裏！普露開心地大喊。她是阿姆羅拜託貝托蒂嘉從宿舍帶過來的。

真的嗎？阿姆羅問。

嗯。我可以感覺得到杰特的存在，就和上次在阿克西斯的時候一樣。普露得意地回答。

怎麼樣？布萊德艦長。不如就相信她，讓她帶領鋼彈編隊先去探路吧。

這樣也好

布萊德看着普露的臉，剛纔還一副哭喪的樣子，現在卻笑嘻嘻的，大概是因爲可以見到杰特的關係吧。聽說在杰特出發之前，她似乎早就感應到，所以纔在宿舍內大吵大鬧。這些都是負責站崗的衛兵前來報告的。

或許普露真的是強化人類，所以才能感應到杰特的思維，不過話說回來，她也太粘杰特了。

布萊德決定在普露身上下賭注。

鋼彈編隊帶着普露，立即向非洲出發！

這時，露突然提出反對的意見：這小鬼可是我們的俘虜呢。

ZICKZEON！

是。

這點我們知道，而且也無意炫耀過去的光榮。我們會把白色基地擊沉，當作是獻給美奈芭殿下的見面禮。

嗯，我希望帶着妻子和小孩去看看太空殖民地。

卡莫自討沒趣地到椰子樹蔭下坐着乘涼。的確，停放在灌木叢旁邊的三架鬼傑，比起舊式的MS更爲粗劣。當初隆梅爾看到它們的時候還以爲這是最新的機型，心裏還暗自高興，新吉翁最新的機種也不過如此。雖然瑪修曼一再解釋鬼傑是特殊機型，可是隆梅爾越聽越糊塗，因爲他既沒聽過可變式MS，更別提最新式的合體可變式MS。瑪修曼不禁感嘆，八年時間所造成的差距實在太大了。

說完，隆梅爾轉過身，那名士兵也緊跟在他的後面。

不過布萊德倒是不在意：那就把她當成俘虜好了。總之，用你們的方法就行了，不過可別太兇啊。

從衛星軌道上望見的非洲大陸，大部分都被褐色的沙塵所覆蓋，只有在海岸線附近仍可見零星的幾處綠洲。由於地球的溫室效應引起氣候劇烈的變化，非洲的沙漠面積也因此大規模的向外擴張，雖然事態嚴重，但是誰也想不出補救之道。

卡拉漢他們也隨之回禮，並齊聲高呼吉翁的口號。高呼的聲音持續了一陣子，彷彿要把八年的歲月一次奪回來似的。站在隆梅爾身後的亞尚看到這幅光景，不屑地哼了一聲。

一小時過後，追蹤杰特的鋼彈編隊從阿含號出發。露駕駛的是變換成大氣層穿梭機的Z鋼彈，伊諾、蒙特和普露是搭乘MEGA搭載機，比查的百式和艾兒的Mk－Ⅱ也在上面。

咦？

你叫尼基是嗎？聽說你是SIDE－3出身的？

隆梅爾中校！

不是的！他們都是爲查比家奉獻犧牲的好軍人，他們的忠誠你們這些賣廢鐵的傢伙是不會了解的！

這是艦長的命令，你少插嘴。隼人怒罵道。

在隆梅爾一聲令下，九人部隊立即跑向綠洲外圍的椰子林。林子裏全部都被網子包圍起來，並且在上面覆蓋樹葉和灌木當作僞裝。椰子樹根的部分還有鋼絲卷線，只要將它放鬆，覆蓋用的網子就會慢慢地褪去，露出沙漠迷彩塗裝的MS。這座林子被隆梅爾部隊當成MS的整備場地，這裏的機種有隆梅爾的專用座機MS－09G德瓦吉一架、MS－06D沙漠薩克八架、MS－06E強行偵察型薩克一架、另外還有搬運武器和MS用的薩克坦克一輛，所有的武器和彈藥都井然有序地排列着。

尼基坐進強行偵察型薩克，駕駛艙內沒有全天周熒幕，也沒有移動式駕駛座。他打開計數器，薩克特有的單眼立刻亮起，前面的熒幕也跟着顯示。

女人和小男孩趕緊跑過去，不過尼基將他們推開，自己站了起來。

八年了，那些日子他沒有再繼續說下去。

透過無線電通話器，瑪修曼這麼問。兩機依然以高速在沙漠中前進。

這場仗要是打贏了，你打算做什麼？上太空嗎？

隆梅爾高舉右手，行了一個吉翁式的軍禮。

這麼說，他們已經承認我們是新吉翁的成員了？卡拉漢的音量不由得提高。

怎麼到了這裏才故障呢！難道要我用走的去達卡嗎？

瑪修曼說完之後，便從斗篷裏掏出一朵鮮紅的玫瑰，湊到鼻尖輕輕的嗅着。

看着鋼彈編隊漸漸遠離的機影，阿姆羅喃喃自語着。聽到他這麼說，布萊德不禁想起了一年戰爭時的阿姆羅。當時，他一面詛咒大人，一面奮勇作戰的樣子

隆、隆梅爾中校！不得了啦！

尼基，你先去偵察。隆梅爾下令。

不過，好像都保養得很好呢。卡莫說。

尼基趕忙舉手向他敬禮，不過隆梅爾卻二話不說，朝他的臉頰甩了一巴掌，士兵當場倒地。

普露！？杰特霎時覺得一陣頭暈。

媽的！

哼！

部落的後面有棟建築物的屋頂上插着一面已經褪色、斑駁不堪的旗子。男子從駱駝背上跳下，跑進建築物裏。

都什麼時代了！真是一羣笨蛋！

而就在綠洲外圍，矗立着一把用木板做成的十字架，上面掛着的那頂頭盔在這風吹拂下，輕微地搖動着。不一會兒，附近的小丘上出現了一頭駱駝，上面騎着一個頭上裹着布巾、穿着棉質衣服、外型消瘦的男子。他騎着駱駝從山丘上趕下來，進入村落。

不懂就別亂說，我們新吉翁所崇拜的理想女性是哈曼大人和美奈芭殿下，你們連這點都不知道，難怪會做出鬼傑那麼醜的MS！

我看，他是想表現給那個叫凱拉森的女人看的，否則他幹嘛志願到這鳥不生蛋的沙漠來。

說着說着，眼淚看似就要奪眶而出。

多令人感動啊瑪修曼讚歎地說：他們纔是真正的騎士。

看到這幅景象，亞尚隨口說了一句：了不起，居然收集了這麼多舊式的裝備。

瑪修曼賽羅那傢伙就是喜歡逞英雄。看着激揚起的沙塵，卡莫這麼說。

把手放置在胸前，向隆梅爾部隊致敬的瑪修曼說：他們都是騎士道的實踐者。沒想到地球還有他們這樣的騎士，我覺得活着實在是太好了。

強行偵察型薩克和鬼傑在裝上了沙漠專用的滑橇後，便離開了綠洲。

杰特忿忿地抬頭看着天空，赤熱的陽光無情的照在他身上。突然，遼闊的天空出現一個黑點，而且越來越大。

有什麼好慚愧的，只要你對吉翁依然忠誠，那就足夠了。

真正的騎士是不選擇武器，全憑高超的技術。

這是訓練鋼彈的大好機會，他們只要引開敵人的注意就行，接下來就是大人們的事了。

哈哈哈哈！杰特！終於找到你啦！

露看了一眼隼人，故意似地敬了一個禮。

我知道，你想說美奈芭查比殿下已經到了達卡了，對吧？他的聲音聽起來像沙場老將般的沉着犀利。

這可是你扳回面子的大好機會，好好加油。

不過話說回來，瑪修曼的運氣到底算是好還是不好呢？

隆梅爾部隊，準備出擊！

一心想打敗鋼彈的亞尚和瑪修曼結盟，卡莫也加入了他們。不久，因爲收到消息，說幽谷和新吉翁在地球大氣層附近發生小規模戰鬥，於是他們三個人弄了一艘中古的輸送船，載着鬼傑離開香格里拉。後來他們好不容易和新吉翁的艦隊會合，可是瑪修曼早已被解除了恩托拉號艦長的職務，最後還是明托拉號的凱拉森收容了他們。當瑪修曼獲知，昔日的副官哥登如今已經是凱拉的左右手時，着實受到不小的打擊。降落地球之後的明托拉號奉命追擊阿含號，於是脫離了全軍獨自行動。也因此，他失去了當面謁見哈曼大人，報告自己平安生還的機會，面臨這一連串的打擊，瑪修曼終於決定親自迎戰鋼彈，所以自告奮勇，到非洲和吉翁公國的殘留部隊進行接觸。亞尚因爲對這羣傳聞的沙漠部隊十分好奇，因此跟着一同前往，而卡莫純粹只是個跟屁蟲。

有人提供給我情報，是我們的盟友。

很好，到時候我定會盡量幫你。

是大氣層穿梭機。而就在它正下方的地平線附近還可以看見捲起沙塵、載着百式和Mk－Ⅱ的MEGA搭載機在地上滑行。大氣層穿梭機在空中盤旋兩、三圈後，順利地降落在綠洲，MEGA搭載機則是不顧厚厚的沙塵，直接衝了過去，椰子樹的葉子因爲突如其來的氣旋開始劇烈搖晃。

都有了老婆、孩子了，脾氣還那麼大。一旁的亞尚不懷好意地笑着說道。

說完，亞尚就要轉身走開，正好看見士兵尼基和一名女人起爭執，旁邊還站了一名小男孩。

知道了。

說着，隆梅爾用下巴指了指房間內的角落。三名男子正圍在一張桌子上喫飯。其中回過頭看的金髮男子是亞尚，而坐在他旁邊大喫大喝、滿臉通紅的是卡莫，另外一個規矩的把食物送進嘴裏的是瑪修曼，他們三個人身上都穿着像麻袋般的斗篷。

真是慚愧。

杰特爲了補給水源而讓德泰降落在途中的一處綠洲，不料卻因爲細沙跑進了ZZ鋼彈的細縫，而造成操作系統輕微的故障。

現在已經娶妻生子囉？

亞尚從椅子站了起來，嘴裏還嚼着大塊的烤羊肉：或許你們在非洲戰線表現得很英勇，不過那都已經是八年前的事了。戰爭要的不是名氣，而是戰績！如果沒有好的表現，新吉翁是不會承認你們的！拿我來說吧，不久之前還是迪坦斯的人，可是因爲我有天分，所以才能加人新吉翁。

要在這片嚴苛的土地生存，不懂得臨機應變是不行的不過，能夠英勇的犧牲，不也挺美的嗎

是的，一年戰爭的時候被分發到非洲戰線，當時我還只是個少年兵。

爸爸！

隆梅爾用銳利的眼神看着九名部下，然後以強而有力的聲音宣佈：這八年來，我們在沙漠裏艱苦度日，爲的是什麼？就是希望有朝一日能復興吉翁公國。我們從來沒有投降地球聯邦，我們的忠誠，美奈芭殿下一定可以看得見。現在機會來了！各位勇士們！爲吉翁而戰鬥吧！

對不起，別忘了你也曾駕駛過它作戰喔。

不顧如雨下的汗水，開始拆卸ZZ的裝甲板，瞬間，沙子嘩啦啦地從裏面流泄而出。

他們是新吉翁派來的使者，特地來和我們這些吉翁殘留部隊會合的。

卡莫想起了當初他和瑪修曼第一次見面的情景。阿含號和恩托拉號相繼離開香格里拉之後，卡莫收留了大難不死的亞尚，重新經營廢鐵的買賣。雖然亞尚發誓非打敗鋼彈不可，但在資金不足的情況下什麼都是空談。但是亞尚的操縱技術和膽量在廢鐵生意這一行倒是得到了很好的發揮，每天都駕着小型MS到太空殖民地外面撿拾廢鐵。有一天他撿到了一個幾乎是全新的逃生艙，亞尚喜出望外的把它帶回殖民地。沒想到卡莫卻告訴他逃生艙裏面有人活着，他們打開艙門，發現一名駕駛員昏倒在裏面。卡莫認出他就是新吉翁的瑪修曼賽羅。

我跟你一起去，我想適應一下沙漠的環境。

阿含號的物資補給作業完畢，阿姆羅一行人回到奧特姆拉號，兩艘船便在大西洋兵分兩路，布萊德眺望着正在做大範圍迴轉的奧特姆拉號巨大機體，內心不禁感慨八年的光陰太過匆匆。

是嗎？卡莫不屑地別過頭。

是、是的。可是，您怎麼知道呢？兼程趕回來的卡拉漢少尉喘着氣，不解地問。

是，謝謝長官。

我知道了。

亞尚停下腳步。那個女人看起來像是尼基的太太，她正極力阻止丈夫的出擊，小男孩則是皺着一張臉，好像快要哭出來的樣子。下令出擊的隆梅爾看到這幕景象，大步走了過去。

瑪修曼不由得伸手撫摸胸前的玫瑰。

大概是酒意作祟，亞尚話匣子一開就說個不停，瑪修曼連說句話的餘地都沒有。

反正他們在沙漠裏也沒事可做。

瑪修曼對於尼基坦率的個性相當欣賞，不過這和他身爲一個士兵的資質並沒有什麼關係。

被喚作隆梅爾的男子回頭看了一眼。他的皮膚呈古銅顏色，看得出來已經在沙漠住了很長一段時間。

說完，瑪修曼坐進了鬼傑，原本象徵玫瑰的鮮紅色裝甲，現在也換上了沙漠迷彩的塗裝。本來他一再堅持不肯，不過紅色在沙漠裏的確太過顯眼，最後他也不得不接受隆梅爾的意見。

隆梅爾這麼說，他看着貼在牆上的吉翁公國的旗幟。

起伏不平的沙地上，偶爾點綴着幾叢灌木，雖說地處沙漠，看起來卻像是草原地帶。在綠洲樹叢較爲繁密的角落，排列着幾間瓦造的簡陋住家，房子四周的兒頭牛羊有的在喝水，有的在喫草。面積不大的田裏，幾株落花生的枝蔓在地上蔓延着。到處都可以感受得到這裏的居民和動物們，在這片土地上努力生活的痕跡。

在一旁嚼着肉乾的卡莫插嘴道。因爲氣溫高的關係，汗水堆積在下巴的四周。

是嗎？可是騎士不是應該會對老婆、孩子溫柔一點嗎？卡莫潑冷水地說。

在您面前出醜了，請多多包涵。

但儘管這裏的環境如此惡劣，還是有一羣人憑着強韌的生命力在這片不毛之地生活。位於達卡東南方的一處小綠洲就有這樣的部落。

那是什麼東西？

你們別作夢啦。

隆梅爾中校，我瑪修曼會盡力幫助各位加入新吉翁的，我們都是騎士，本來就應該彼此照顧。

孩子的爹！？

你不懂。

綠洲的居民躲在建築物的陰暗處，不安的往裏面探視。隆梅爾召集了一支部隊過來，包括卡拉漢少尉在內的九名部下都身穿突擊服整然地站立，他們戰戰兢兢地等待隆梅爾的發言。

什麼騎士，我看根本就是思想偏激的激進團體。

MEGA搭載機的艙門一開，便看見普露笑嘻嘻的臉。