第五話 激鬥！激走！溫泉激戰！？

「上吧，我的妹妹們!」

長鬚男子超梁山揮舞指揮扇。

鏘——

「「「喔喔——！！」」」

進軍的銅鑼聲響起，總數一百零八騎的妹騎兵隊有如滔滔江水在運動場裏翻騰洶湧。

「呀~哥哥！！」

「妹妹啊~！！」

「哥哥~~！！」

大批戰馬勢如破竹、席捲了整個戰場。在騎兵的鐵蹄之下，許多兄妹四散各地、慘遭踐踏蹂躪，悲鳴聲此起彼落，迴響不已。眼見如此令人鼻酸的光景、耳聞許多慘烈的聲音，超梁山只是露出輕蔑的笑容，高聲說道：

「美妙的戰場曲調!讓我們將鐵蹄的千戈之音奏得更加高亢!不必客氣!超家的戰術就是徹底蹂躪敵人！！」

「是的，大哥!」

「大哥說的好——大家都聽見了吧!」

「是，聽得一清二楚!」

「準備大顯身手!」

「好啊，好好地大鬧一番!」

「蹂躪、蹂躪！！」

隆隆隆隆隆——!

粗魯的騎兵妹策馬狂奔，手上揮舞長矛，你一言我一語放聲叫囂，散發凌人的氣勢。

「看樣子他們打算居高臨下——嗯?」

『希望大家都別受傷……哥哥，會不會就此分出勝負?』

悟用手摸着下巴，口中唸唸有詞：

「……這一坦下可怪了。原本仗恃人數作戰的對手，現在居然說要單挑——」

兩名妹妹落地之後，並列在哥哥身前並將手中的兵刀交錯，宛如是在守護城門。

「大哥……！？」

超河舉起青龍偃月刀一個橫掃，周圍的人牆就像被風壓逼退般形成半圓形的空地。

其中一批妹軍團一起掉轉馬頭，看來是把空等人當成她們的目標。

聽他這麼一說，獅子神也點點頭。照現在這樣關在毫無退路的運動場裏面，硬是和超家兄妹正面衝突的話，對方佔有優勢的狀況可說是不證自明。

手持青龍偃月刀的妹妹大喊：

獅子神提起皮鞭擺出架勢。惠梨香抓在他的脖子不肯放手。

「不……這很合理。」

瑪莉亞還是一樣，手足無措地跑來跑去。

悟的說法則是：

聽見超河在背後激勵，超江舉起蛇矛在頭上旋轉，同時騎馬向前：

「啊哇哇~！？」

然而超家兄妹之中也有超乎悟等人預料的存在。

惠梨香像座小山一樣，背上除了她的哥哥．獅子神源堂之外，還載着烏山兄妹和瑪莉亞·克雷頓。

超河說完之後，超江舉起蛇矛指着落地的空一行人：

悟轉頭看向反問的空：

此時的諾曼兄妹——湯姆和凱西正在冷靜觀察地面的情形。

正如同他所言——

「暍——！！」

「超江，你要搞清楚!」

此時一旁傳來——

空抬頭望向空中。然而她所期待的救兵諾曼兄妹遠在天邊，只能看到一個銀色小點，不一會兒，甚至還在煙塵的遮蔽下消失無蹤。

烏山空則是緊緊抓着悟的手臂：

烏山悟在空中環顧四周，迅速找出他們的目標。

手持青龍偃月刀的超河一聲大暍，震盪運動場裏的空氣。超家軍團和其他的兄妹全都停下原本的動作，觀察她的動靜。

妹騎兵隊的人數，以及活用人數優勢的組織性戰術的確擁有驚人的威力，不過那都是侷限在平面——不管多麼厚實堅固的防守，也沒有想到來自上空的攻擊。

青龍偃月刀的橫掃將兩發哈燒彈揮開：丈八蛇矛貫穿剩下的一發，讓哈燒彈像氣球一樣爆開。兩把兵器都充滿鬥氣，刀尖散發的熱氣幾乎要灼傷人。

「不要再說蠢話了，趕快想辦法——哇呀！？」

就在哈燒彈即將命中超家大哥的時候——

超河大喝：

轟、轟、轟——！！

空掄起拳頭往哥哥的背上一陣亂槌。

「可惡~~!」

「呵……不過就是這樣纔好!」

「要不然就是要直接幹掉他們的大魔王……」

「但是對方也不是省油的燈，不可能會讓我們如願的。」

在人高馬大的超家妹軍團之中，兩人還是高出其他人一個頭。從剛纔的身手看來，她們不只臂力驚人，武藝和速度也不同凡響。

獅子神不禁喃喃自語。

「我是『超家雙璧』之一，超河!」

「哈!」

「「「——大哥！！」」」

惠梨香對氣勢凌人的超江發出警戒的低吼。

「看來那些人夠資格和我一戰——大哥，請准許超江與他們單挑!」

「哼！」

「我和惠梨香大概能夠對付十個左右——你們呢?」

「像剛剛那樣的團體戰，應該無法臨機應變突發狀況。一個不小心，就會像工廠的生產線一樣，發生一點突發狀況就陷入混亂。所以他們纔會想在狀況發生之前，先靠着比較容易應付突發狀況的個人戰，來排除不確定因素。」

「就是爲了保護大哥啊，大姊!你也看到那些傢伙的怪招了——爲了大哥的大業着想，應該儘早剷除這些可疑分子纔對。」

獅子神惠梨香衝上哥哥滿是繃帶的頭。

「『超家雙壁』的超江!」

「嗚咪~~！！」

手持丈八蛇矛的妹妹接着說道。

有如驚濤駭浪直逼而來的人馬瀑布，不費吹灰之力地將一行人吞噬殆盡。

正如獅子神所說，超家妹軍團的中心人物——哥哥．超梁山，如今已經混入馬羣之中，不見蹤影。就算找出他的下落，八成也在強力妹武將的層層保護之下。

「——我準你去。」

「超江!超家的威信全都寄託在你的矛上，千萬別忘記這件事!」

「好——!」

「嗯?放心!空，那沒你的事。」

隊伍的中心，有個人在人馬守護之下揮舞指揮扇——正是超家一百零八妹的哥哥，超梁山。

兩名妹武將從隊伍裏衝出來，騎馬跳過哥哥頭上，同時揮舞兵刀把三發哈燒彈打飛。

「「喔喔——大哥!」」

「咦?爲什麼?」

「超家雙璧」做出以左手握住右拳的抱拳手勢行禮。

「喔喔!」

「就是那裏，空!」

「不過——」

「——敵人來羅，烏山兄妹!」

「咦……什麼……你、你少在那裏胡說八道!」

颼——

隆隆隆隆隆隆隆隆隆——!

見到超江忍不住想策馬趨前，超河舉起青龍偃月刀，準備用刀柄把她打下來。

嗚嚕嚕嚕嚕——

變成野獸型態的獅子神惠梨香發出有如雷鳴的咆哮，踏地一躍，從海嘯般湧來的妹妹大軍之中眺出來，跳躍高度差不多有十公尺。

「老、老哥~~」

「凱、凱西小姐他們不知道會不會救我們……」

「來!誰想第一個變成超江蛇矛上的血鏽！？不、你們要一起上也無妨!」

空遮着胸部和屁股用力反駁，悟更是露出爽朗的笑容：

凱西．諾曼的眼睛是高性能的觀測裝置，能夠透過茫茫煙霧清楚看到超家兄妹的大軍有如變形蟲將其他兄妹吞噬、各個擊破。

「有我們的鐵壁長城隨侍在側，誰也休想動大哥一根汗毛!」

「當然!一想到這裏，我的矛就變得好沉、好沉啊!沉重得令人舒暢……」

『超家兄妹的確是本次參賽者當中，最強的妹妹集團之一……但我們挖掘的其他兄妹，潛力也不是隻有這樣。』

「吼喔喔喔……」

空接連從掌中發射三發哈燒彈——哈密瓜大小的鬥氣彈畫出大幅度的弧線，像是受到地心引力吸引一般落到地面。

「如果能夠拉開距離，用哈燒彈一個一個對付……但是這裏沒有地利。」

不僅如此，超家妹騎兵隊也一絲不亂地做出同樣的動作，以經過訓練的完美動作圍出圓陣。防禦圓陣中間還空了一個有如競技場的空問，將空等人和「超家雙璧」關在裏面。

超乎超家兄妹的戰術預料，利用「獅子神惠梨香的跳躍力」，搭配「空的哈燒彈」，直接狙擊他們的司令官，也就是控妹者．超梁山——悟從空中的諾曼兄妹身上得到啓發，瞬間想到這種作戰，的確可以說是相當令人佩服。

極盡蹂躪之能事的騎兵隊不停變化隊型，集中之後緩緩散開，只有悟所指的地方，有一羣人看起來動作不太靈活——只有這隊人馬未曾有任何人脫隊，始終保持隊形。

『不，應該不至於。』

「超江——!」

「超江的血氣方剛，超河的深謀遠慮，都是對爲兄的心意所致，叫我怎能單擇其一呢?不、不只是你們兩個，一百零八個妹妹都支持着我的天命。我準你去——不、拜託你了，超江。你就爲了爲兄，盡情發揮萬夫莫敵的武藝吧。」

「我們的武藝是爲了保護大哥!不許你因爲一時興起隨意出手!」

說着說着，悟皺起眉頭，推推眼鏡。看起來好像想到什麼。

「哇呀——……來啦——……」

「嗯——」

「她、她們好像在說揉什麼~」

「因爲你身上根本沒什麼地方好揉!」

「哈燒、哈燒、哈燒!」

與凱西共享視覺，對地面狀況一清二楚的湯姆回答她的疑問。

——但是爲時已晚。

看着兩個妹妹轉頭，一個喜形於色，一個一臉詫異，超梁山悠然一笑：

瑪莉亞．克雷頓驚慌失措。

「啊哇哇哇哇!」

「原來如此……烏山悟，這下子該怎麼辦?一個、兩個我們或許應付得了，但是背後還有一百多人得對付的現況依舊不會改變。」

每一名超家妹妹都有超過兩公尺的魁梧身材，騎着巨大的戰馬整然列隊，有如一堵高牆。不、與其說是一堵高牆，更像是即將潰決的堤防。中間的均衡一旦崩潰，她們想必會解放壓抑的鬥氣，以更強的氣勢進攻。獅子神的擔心沒錯，就算贏過眼前的超江也無法改變現在的劣勢。

「嗯——這個嘛……」

悟陷入沉嗯。空拉了拉他的衣袖：

「不如我們跟她們道歉，乖乖投降?」

「或許可以交涉看看。」

「對、對、對啊!」

獅子神和瑪莉亞也都同意了。

「嗯……可是這樣很無聊啊。」

但是悟不肯答應。

「真是的，現在的問題不是好不好玩、無不無聊吧!」

「哇哈哈哈哈，怎麼?怕了嗎……」

超江扯着她的破鑼嗓子嘲笑他們。

「你們再不決定，我可要攻過去羅！！」

壓低身軀，擺出架勢的超江緊握蛇矛，彎着身體累積爆發力，有如箭在弦上，隨時就要激射而出。

就在這時——

「呀——哈、哈、哈，大家正在打啊!」

有人從空中喊話。

「嗯！？」

「嗯?」

「你是我妹妹，是世界最強、最可愛的。這次大會可以說是爲了證明你是最強而舉辦。說穿了，其他的參賽者都是來當你的靶子。」

超江氣紅了臉，高高舉起蛇矛，可是超河制止她的衝動，趨馬向前：

「這種話我可不能聽過就算!」

同樣抓住惠梨香的悟、空和瑪莉亞陸續回答。

「是……是!」

「……總覺得那個人無論是說話或行動……都和老哥好像。」

「是——!」

「原來如此——唉呀，說了些不識趣的話，真是不好意嗯。只是身爲營運單位的負責人，我有義務要跟你說一聲。」

「咦——……是嗎……瑪莉亞這麼厲害啊！？」

轟——!

「不過我和瑪莉亞同時兼具參賽者的身分。身爲一起爭奪冠軍寶座的對手，我必須說聲——最強的不是你們。」

「待在這裏太危險了。還是快點逃出去——」

「……什麼?」

聽到悟這麼一說，靠噴射揹包停在空中的克雷頓也贊同他的看法：

「——大家沒事吧……」

「呦、你不就是這次大會的執行委員長!|」

超家兄妹瞬間重整隊形，大批人馬左右散開之後發動進攻。

「不然你們要一起上也可以！！」

因爲跌倒的衝擊，打開的揹包裏「咻咻咻咻咻咻——！！」一口氣飛出好幾十發飛彈，在運動場裏面亂竄並且引發爆炸。

克雷頓一邊撫摸瑪莉亞的頭，一邊對着妹騎兵隊的中心．超梁山說道：

「你們這些混帳，不要以爲愚弄我們超家之後還能夠安然——」

瑪莉亞哭喪着臉抬頭看向哥哥，克雷頓對着超河說道：

「……此人面對我們超家軍團還敢說大話，說不定真的有什麼勝算。如果一心只想推測他的計謀，說不定反而會中計。所以面對賣弄小聰明的謀略，不如用力量加以壓制。」

「唔喔喔！？」

「你該不會一開始就打算這麼做吧……」

克雷頓在瑪莉亞面前蹲下，雙手放在她的肩上：

「哥、哥哥~~!」

瑪莉亞也跟着抽抽搭搭地複誦一次。

——啪。

「「——遵命！！」」

「——妹力增壓!」

「所謂『兵不貴久』——能勝則勝，這已經不是兵法，而是常識。」

「嗚啊啊，啊哇啊哇啊哇……!」

「大、大哥——！！」

超梁山用力揮動指揮扇：

悟從旁插嘴，但是超梁山以理所當然的模樣說道：

「既然這樣，就不需要急着在這裏分出勝負吧?」

「無論如何，晉級決賽的八名選手全部都是我們最強兄妹．超家軍的妹武將——這點是無庸置疑的。就算順序有所不同，終究還是一樣的。」

「好、上吧!」

「啊哇哇哇哇，我、我、我纔不厲害。」

瑪莉亞的金屬揹包「啪嚓——……」一聲完全展開，露出無數的飛彈，彈頭像刺蝟的刺一樣向外延伸。

一行人眼前上演着連環爆炸和一片混亂的場景。

瑪莉亞脖子上的頸箍發出耀眼光芒，爲她注入新的力量。

「沒事的，瑪莉亞!交給我吧!」

「哇呀——！！」

「我、我、我沒事~~!」

「嗯！？」

受到大軍的氣勢震懾，瑪莉亞嚇得別過頭。

克雷頓露出得意的笑容，拍着妹妹的頭：

「嗯，你們還是快點逃——」

受到飛彈波及的人不是隻有她們，在這樣混亂狀況之中，超家兄妹也失去一面倒的優勢。原本只能在二芳觀戰的兄妹趁機衝向運動場的出口，突破幾名看守的妹騎兵。飛彈在運動場內亂飛，形成一股向外的力量，數百名兄妹就像受到爆炸威力的推擠，紛紛湧出場外。

所有人抬頭一看，發現一名青年身穿實驗衣、頭戴護目鏡，揹着飛行噴射揹包，緩緩在圓陣中心降落。

「打開武器架!」

「來者何人……」

「是!」

空等人各自說出自己的感想。

空一行人顯得比超家軍團更加訝異。

「哈、哈、哈，纔沒這回事——不過這樣也很有意嗯!」

在一陣強烈的爆炸當中，野獸型態的惠梨香跳了出來。

「咦咦！？嗚、嗚……一、一起上，也可以……」

「好、好、好可怕喔~~！！嗚~」

「大哥！？」

克雷頓拿出瑪莉亞專用的大型妹妹控制器，說了一句：

就在空紅着臉急忙否認之時，旁邊飛來一發飛彈。

「乖、瑪莉亞，對不起，哥哥來晚了。」

轟隆——!

空見狀低聲說道：

「——那我就恭敬不如從命了。」

才跑沒幾步就跌倒了。

克雷頓爽快地接受超梁山的反駁——

「這是你們的事，克雷頓先生。」

「瑪莉亞，GO！！」

「唉呀，本來就是這樣。反正那些運動大會、格鬥大會，還不都是爲了讓厲害的人表現。」

見克雷頓在爆炸的風壓之中狂笑，悟對着他大喊：

「還、還好……！」

「對、對，我、我、我是最強的!」

克雷頓博士一面回答一面着陸。

「拿出你的信心，瑪莉亞。」

「沒事……!」

超梁山悠閒撫着長鬚，如此回答：

「慢着，超江。」

瑪莉亞朝着超家軍團衝過去——

抓着惠梨香脖子的獅子神大叫：

「嗚哇、那個、我……」

「當然可以!再說一次，我妹妹是最強的……」

「命令超河、超江爲兩翼前鋒，以鶴翼陣包抄敵人!」

超家軍團羣起發出鼓譟。

——轟隆！！

隆隆隆隆隆——

沒想到超梁山竟然如此回答。

「——既然你們自稱最強，就在這裏證明給我看吧?」

「哈、哈、哈、哈、哈!衝啊——比賽重新開始!大家快跑~~!」

「纔不是!完全不是那個意嗯!」

妹騎兵隊因此亂了陣腳，隊伍跟着渙散。

聽到克雷頓一臉認真地大放厥詞，不只是超家軍團，就連周圍的其他兄妹也變得殺氣騰騰。

「公私不分也要有個程度。」

「你說什麼！？」

一見到他，瑪莉亞就搖搖晃晃衝了過去。

「Mr.超，從我們大會的主旨來看，你想在預賽就將其他參賽者全部打垮，對我們來說實在有點傷腦筋。」

「大哥！？」

她的語氣和舉止不像超江那麼激動，但是手上的青龍偃月刀卻不住散發鬥氣，發出聲響。

「……嗚哇~~他還直一敢說。」

「嗯?你的意嗯是對他很有好感嗎……我可不允許這種事!」

「沒錯，我就是〈P〉的威廉．克雷頓。」

「是我的妹妹，瑪莉亞。」

克雷頓指指背後。

「咦……?」

空回頭看見無數的影子，在爆炸和煙塵之後蠢動——原來是超家騎兵隊正在重新整隊。

「糟糕……!」

「好啦，那我先去外面看看情況。瑪莉亞，要加油喔!」

「咦?」

瑪莉亞抬頭看向哥哥——

「哈、哈、哈，其他人也要好好打拚喔——!」

克雷頓啓動噴射器，飛越運動場的觀衆席，一眨眼的工夫就變成空中小點消失不見。

「啊哇哇哇~~！？哥哥~~!」

「……還真是個來匆匆去匆匆的人啊——」

在瑪莉亞和空目送克雷頓離開之時，獅子神叫道：

「我們也該走了——跳吧，惠梨香!」

「吼嗚！！」

一行人避開擁擠的出口，運用惠梨香的跳躍力跳上空無一人的觀衆席，爬到最上層，迅速跳出運動場。

外面的道路已經開始長距離賽跑。大部分的兄妹都是徒步，也有少部分利用馬匹和汽車之類的交通工具。惠梨香以四腳奔跑的方式提升速度，很快趕上領先的交通工具集團。這是因爲獅子神認爲這樣應該此處於人擠人的落後集團裏安全，因此下了如此判斷。

不過領先集團的狀況也好不到哪裏去——一羣人一面高速奔馳一面用飛行道具互相攻擊、刻意衝撞，甚至還有人潑油和灑雞爪釘，依然大意不得。面對這些攻擊，不是靠惠梨香本能反應加以閃躲，就是靠空灌注鬥氣的手臂彈開，偶爾也會用哈燒彈牽制，一行人就這樣高速向前衝。

繞行實驗島一圈的跑道大約有一百公里。以惠梨香的極速來說，這樣下去應該不用一個小時就能跑完。

但是跑了大約十分鐘，隨着一行人越跑越近，原本遠在天邊的地平線變得越來越粗，最後變成了一條有相當面積的隆起——不對，根本就是一道阻斷道路的巨大巖壁。

「石壁」往道路的左右兩旁無限延伸，看起來似乎無路可繞。其他原本跑在前面的兄妹，也因爲無法前進而停在原地不動。

克雷頓按下妹妹控制器的按鈕，瑪莉亞的揹包底層突然打開，伸出巨大的噴射口。

「沒、沒事~~」

「就是這樣!因爲這；市的土地都是火山灰堆積而成，地質很鬆軟喔。」

三個妹妹將身子探出懸崖向下一看——

「……好，交給你了。」

「一次上來這麼多人，等一下蜘蛛絲斷掉怎麼辦……你們給我滾下去!」

惠梨香和瑪莉亞在上面抓住蜘蛛絲，一行人以空、悟、獅子神的順序排好，抓着蜘蛛絲爬上絕壁。雖然三個人一起爬有點危險，不過萬一空不小心摔下去，還有悟和獅子神在後面支撐。

「……唉呀，我不是說過『小心剝落喔』嗎?」

「哈、哈、哈!你們大家就好好努力吧……啊，對了。瑪莉亞——」

「喵！」

正當空準備反問的時候，突然「剝——」一聲，機械腳抓住的岩層應聲崩落。

「還、還可以……」

敞篷車像只翻身的螃蟹往下掉，摔成一堆廢鐵。四支機械腳不住抽搐，好像已經奄奄一息。

獅子神的左手和雙腳攀住巖壁的突起，用右手揮出皮鞭，纏住悟的手臂。

在巖壁頂端跌個四腳朝天。

隨着噴射揹包轟隆的聲音響起，克雷頓博士又來到地上。

「蛛……」

「忍!走壁忍術!」咻嚏嚏嚏。

「不、不要說這種會讓人家分心的話啦~~!」

「唉呀，這位大哥看起來很有自信喔?」

「瑪莉亞——沒事吧——?」

「我們這邊倒是有點動彈不得。」

討論了半天，還是沒有結論。

「不妙……他們來了。」

在上面支撐的惠梨香和瑪莉亞顯然支撐不住，蜘蛛絲開始一點一點向下滑落。

「GO！！」

一層又一層的巖壁，高度約有四、五層樓高。

「我是大家的好鄰居，蜘蛛妹蛛。」爬爬爬。

受到強風吹襲，空嚇得雙腳頂着巖壁，緊緊抱住蜘蛛絲。於是就在她下面的悟開口說道：

悟好像想到什麼。

獅子神將昏過去的蜘蛛女丟在一旁不管，雙手拿起直徑一公分左右的蜘蛛絲扯了一下，確認強度之後便把一端綁在變回幼兒型態的惠梨香身上。

空不高興地抬頭向上看，克雷頓輕聲說道：

野獸惠梨香大手一伸，像抓昆蟲一樣把一步一步向上爬的「蜘蛛妹」抓下來。

「咦?什麼東西來了……哇呀——！？」

「如果說有繩子就好辦了。」

「什麼態度啊，真是討厭~~」

「哈哈~輕輕鬆鬆!YOU就在下面咬着FIINGER羨慕我吧!」

駕駛座上的妹妹一拉排檔桿，敞篷車的四個輪子便縮進車身，長出四支機械腳。接着敞篷車便像只奇妙的節肢動物走近巖壁，將機械腳刺進巖壁，一步一步往上爬。

「是，哥哥!」

瑪莉亞東倒西歪跑到克雷頓面前，克雷頓扶着她面對巖壁：

正如同悟所說的——惠梨香利用巖壁表面的凹凹凸凸，一蹦一跳向上攀登，才幾分鐘就爬上絕壁，根本不需要獅子神擔心。在巖壁上等着的瑪莉亞解開惠梨香身上的蜘蛛絲，和變成野獸型態的巨大惠梨香一起用雙手緊緊抓住蜘蛛絲。

「……烏山悟，你沒事吧?」

惠梨香邁開小小的腳步朝着絕壁跑去。

惠梨香雙手拉個幾下，好像在拉塑膠繩一樣，毫不留情地從她的屁股裏面拉出蜘蛛絲。

「嗯……」

「老、老哥~！？」

一行人終於快要爬到巖壁頂端，然而獅子神看了一下腳邊：

「啊!不行!不可以一直拉蛛!出來了蛛!出來了蛛!蛛、蛛蛛——！！」

接着又是一連串「剝剝剝——」的聲響，其他機械腳抓住的地方也崩落了。

其他滑落的人就像雪崩一樣壓在後面的人身上，地面一片混亂。

空手邊的蜘蛛絲纖維開始發出撕裂聲，上面也傳來瑪莉亞慌亂的聲音：

「——讓我來說明一下吧!」

「啊啊啊，我還是好擔心啊。惠、惠梨香……」

「這是什麼……！？」

「不用擔心，看起來應該沒問題。」

克雷頓笑着飛離現場。

「你本來是陸戰型妹妹，基本上是沒有飛行能力的——不過今天是破例!來，飛吧!」

「不行……喂、下面的——」

至於沒有遭到牽連的空，則是像被釣上來的鮪魚一樣飛向空中。

「卷卷卷!看我家蝸牛妹的黏性!」黏答答~~

「哈!才這麼一點高度叫什麼『絕望』?」

「要是被後面的人追上來就麻煩了。」

「嗯，強度還算不錯。」

「噗滋」一聲，蜘蛛絲從悟的手邊裂開。

從一臺看起來很有五〇年代風格的美製大型敞篷車裏，一名年輕男子從副駕駛座探出身子。這對兄妹在剛纔的路上曾經妨礙惠梨香。

「喔哇——……」

悟瞪着腳下的人大叫：

好幾組兄妹各自發揮特殊能力爬上絕壁。

「不要往下看喔，空!哥哥會從超近距離好好盯着你的屁屁!你就放心往上爬吧!」

「咦，那是……?」

「那當然——妹妹，我們瘧!金剛變形!」

「我、我們準備好了喔~~!」

「哈、哈、哈!這是大會專用的特別裝備!再見啦!」

「吼嚕嚕嚕……!」

「吼！？」

不只是空中，就連在地上也有人陸續從悟等人身邊經過。

「……簡稱『絕壁』嗎?」

「飛?」

「啊、啊哇哇哇哇~~!」

「OK，哥哥!」

空對着上面大叫，不久便看見瑪莉亞從巖壁上方探出頭來：

「噫~~!」

「呀啊啊啊——唉唷!」

悟摸着下巴：

就在他們對話的同時，旁邊長着翅膀、披着披風、坐在掃把或是魔毯上面，一堆有飛行能力的妹妹帶着哥哥，各顯神通飛過一行人頭上。

「就是說啊……嗯?」

「嗯……野獸型態的惠梨香這麼重，這樣的巖壁可能支撐不住。」

悟、獅子神，還有下面一大堆投機的人，就這樣頭上腳下掉下去。

於是——

可是悟等人還在煩惱。

空轉頭對着大家說道：

「好、好像突然變重了……啊哇哇，會摔下去，會摔下去啦~~」

就在這個時候，空的芥川龍之介式的不安成真了（平．源自日本作家芥川龍之介的短篇小說（蜘蛛絲）。一名作惡多瑞的壞人打算利用蜘蛛絲逃離地獄，可定中途卻想把跟着爬上來的人趕下去，於定蜘蛛絲就斷了）。

遠在一行人的腳邊，落後的徒步集團有如堰塞的河水堵在絕壁前面，開始一個接一個從下面爬上蜘蛛絲。

轟——隆隆隆隆——……

瑪莉亞瞬間飛了幾十公尺，畫出一條臺局的拋物線，落在絕壁上。

「你說的『剝落』……原來是這麼一回事!」

面對眼前幾乎要壓垮衆人的絕壁，所有人只能抬頭髮愣。

克雷頓這麼一說，敞篷車上的青年便豎起大拇指，面露得意的笑容：

「嗯——難道只能夠徒手攀巖了嗎……」

「——她好像沒問題。」

「啊哇哇——……」

「老、老哥，你不覺得說這種話會讓繩子斷掉嗎?別說了~w」

「爲了讓各位參賽者展現面對各種狀況的應對能力，我們在這次賽事的跑道上，利用天然地形設置幾個難關。這裏就是第一個難關，我把這裏命名爲——『絕望的巖壁!小心剝落喔~~』」

「NO——！？」

「我就說吧。」

悟抓着獅子神的皮鞭懸在半空中，口中唸唸有詞。可是空忍不住回了他一句：

「……可是我總覺得剛纔那是老哥害的~」

通過絕壁之後，眼前的景色豁然開朗。

經過鋪設的跑道兩旁是一片廣闊的原野。左邊有一道連綿的山脈，右邊還能看見一片翡翠色的碧海藍天。

無論如何，經過剛纔的絕壁考驗之後，總算脫離擁擠的人羣。現在一行人的前後雖然還有其他參賽者三二兩兩跑在一起，但是並沒有發生剛纔的亂鬥，大家都在專心趕路。

悟等人也是全部坐到惠梨香背上，從容地在賽道上奔馳。

「總算有點『賽跑』的感覺。」

吹着迎面而來的海風，悟發表自己的感想。

「嗯。」

獅子神一邊回答，同時往背後一看。

「——面對剛纔的巖壁，那隊中國兄妹應該也會感到很棘手吧?如果能夠維持現在的速度，應該不至於被追上。」

「太、太、太好了~」

「對了。老哥，搞不好我們現在跑在很前面喔?」

正如同空所說的，一行人的確是跑在領先羣前方的位置。因爲獅子神惠梨香具有野獸的體能，在乎煙一路面的速度以及克服崎嶇路面的能力方面都很好，可以說是兼具二父通工具集團」和「徒步集團」兩者的優點。

話雖如此，這種優勢也只存在於地面集團。這次的參賽者當中少數具有飛行能力的妹妹們，已經遠在前方，幾乎快要看不見他們的身影。

「是啊，不過還是比不上那些會飛的傢伙就是了。」

悟指着前面的小點——

「不……等等。」

獅子神看向前方的眼睛眯了起來，眼神顯得更加銳利。

結果——

「是你高興又不是我高興!」

「咦~~」空則是一臉嫌惡。

「這個賽道是誰設計的啊?」

「你、你說誰是海苔卷——!」

「哇啊……真是厲害。」

「嗚哇……這是什麼?」

水柱高度大約十公尺。水柱的周圍冒出更多水蒸氣。

「好啦，我們也到那邊換衣服吧。」

空拿起臉盆往悟的身上一陣猛敲……

「……這樣安全嗎?」

「沒有……只是像溫泉、浴巾，還有這種要跳來跳去的東西……總覺得不知道是設計者的個人癖好，還是有什麼特別的含意——」

聽到最後那句話——

說到這裏……

「是!」

——過了幾分鐘，悟等人也抵達剛纔看到的地方。

同時低頭看了一下自己用浴巾包得緊緊的身體。

一行人眼前的是一處只有少許人工設施，可以仰望藍天的天然溪谷溫泉。附近還有許多和他們一樣只圍着一條浴巾的年少男女。

「呀——！！」

「——NONO，不是這樣的。」

「……可是老哥昨天才叫我『不準招蜂引蝶』箱」

「幹得好!」

排成一列的少女——其中還有人長着翅膀或尾巴，不過這不是重點——有幾個身材特別好的妹妹，即使圍了浴巾還是看得一清二楚。然而空的臉旁有個東西比她們的身材還要有存在感，那就是凱西的胸部。

「……總覺得好像是電視上的綜藝節目。」

啪咻——！！

「……算了，反正我裏面有穿泳裝，沒關係。」

獅子神回答空的疑惑：

看到附近的景色，空的心情總算好了一點。

「背脊」上有好幾組兄妹，隔着幾個浮島的距離，依序往上游方向前進。

空見狀之後不禁心想：

「哥哥反而覺得你這個有如海苔卷的圓筒型身材，更有內斂的致命吸引力!」

就在克雷頓如此宣佈的同時，圍牆對面猛然噴出巨大水柱。

（反正我這種身材，也不會引起人家的注意。）

「這個『水蒸氣地獄』的終點在上游約兩百公尺遠的地方。要是在移動的時候掉進水中，就得從頭開始。還有禁止空中移動。」

『HAHAHA!我妹妹的身材不錯吧！？不錯吧！？』

啪咻!！！

「接下來這個檢查哨，要請所有兄妹以徒步方式渡過前方的溪谷。這就是我們的第一關，『尖叫祕湯☆水蒸氣地獄』!」

隨着一陣噴射器的聲響，克雷頓博士降落地面。

「好~~」

「咪?」

「咦?怎麼了?前面發生什麼事了……?」

「是我的企劃啊，怎麼了?」

啪咻——！！

「嗯?別在意這點小事，妹妹啊!」

雖說卸下巨大的揹包之後變輕許多，但是瑪莉亞的身材嬌小，憑她的跳躍力，就算使盡全力也只能跳到下個浮島。而且站在不停晃動的浮島上，瑪莉亞更是搖搖晃晃，無法保持平衡。

跟着他們一起前進的空出聲問道：

但是不時噴出的溫水不斷衝擊他們，有些人還被衝到河裏。

結果——

獅子神一臉懷疑，但是克雷頓點點頭：

啪咻——……

「就由我來示範吧~~」

又跑了一段路，悟也看見獅子神說的東西。賽道在一行人的前方沒入山中，取而代之的是嫋嫋的白煙。原本飛在空中的點，都在白煙附近落下。

「呀——！！」

「那些會飛的兄妹好像都降落了……還有，那是什麼?」

隨着問歇泉的噴發聲，隊伍前方傳來一聲少女的尖叫。

「在國外也不行!」

「混浴……」

「呀，小心!」

「嘿！」

「哇啊……這裏還挺不錯的嘛。」

「對了，他們好像說過有火山。剛剛飛在上面的那些人，是因爲吸入太多硫氣才掉下來的?」

「啊?什麼?排什麼隊?」

悟的手放在空的肩膀上：

「是!」

悟剛說完，忽然有個熟悉的聲音從頭上回答：

克雷頓也牽起圍着浴巾的瑪莉亞，跳上浮島。

間歇泉從凱西的斜前方噴出，前方第二個浮島開始猛烈搖晃，但是凱西跳到下一個浮島上面用力一蹬，在空中一個轉身，越過搖晃的浮島。在她沒入不斷冒出的水蒸氣當中消失不見之前，還有餘力向空等人揮手。

悟一把拉起空的手：

啪咻——！！

「喔，有間歇泉啊?」

另外一個人也來了。

隊伍持續向前，一行人終於來到前面。

「咦?可是這裏又不是日本。」

凱西往瓷磚地板輕輕一蹬，跳上浮島之後便順勢衝出，三兩下就跳過一個又一個的浮島，超越其他手忙腳亂的參賽者。右手拿着裝放有哥哥的洗臉盆，左手放在胸前壓住浴巾——儘管是這麼不自然的姿勢，她的動作還是有如體操選手一般華麗而且無懈可擊。

「對了，克雷頓先生——」

烏山、獅子神、諾曼、克雷頓，四對兄妹身上除了頸箍和妹妹控制器，都只有一條浴巾。

「……這附近好臭喔。」

空一臉詫異地跟在凱西身後。

克雷頓兄妹就這樣一個口令一個動作，一步一步跳過浮島。

「喔、你們到啦!那麼我就開始說明羅!」

「這點也讓哥哥很煩惱!但是，讓你的柔嫩肌膚暴露在衆人面前的危險性，和暴露在哥哥面前的喜悅，兩者比較之下，當然是後者比較令我高興！！」

鋪設瓷磚的入浴區到此結束，前面有一條冒着熱氣的溫泉河。而且在婉蜒的河流中央，還有許多邊長兩公尺左右的四方形浮島，用繩子串成一排。一長串的浮島就像大蛇的背脊逆流而上，一直延續到遙遠的前方，沒入水蒸氣之中。

「好，下一個!」

「咦!」

——在女孩子換好衣服之後，一行人便穿過閘門，進入「水蒸氣地獄」。

湯姆也從她手上的臉盆當中露出臉（?）來，四處宣傳她的好身材。

只見克雷頓拿下噴射揹包，跟他脫下來的實驗衣一起丟進旁邊的置物櫃。看來衣服和其他裝備都得放進那個貨櫃型置物櫃，利用單軌火車運到溪谷的出口。

「跳！」

（……算了，也沒什麼好害羞的。）

「喂，沒時間讓你發呆了，快來排隊。」

就在烏山兄妹吵架的同時，二芳的凱西說道：

噠——

「好，我們也上吧。」

克雷頓剛說完，凱西就往前站出一步：

「這樣不行——！！」

「哥哥不記得有數你可以穿泳裝泡溫泉!你想侮辱日本的洗澡文化嗎?混帳——！！」

「什麼!」悟興奮地探出身體。

「坦是硫磺的味道吧。」

「啊，凱西小姐。」

仔細一看，浴場角落排了好長的隊伍，可能是要從那裏前進。

「空，根據大會規定，在『水蒸氣地獄』裏面，身上除了浴巾之外個能有任何東西喔!」

早就脫光衣服的悟，只有腰問圍着一條浴巾就衝過來，手上還拿着放有盥洗用具的臉盆。

空發出讚歎之聲。

火成岩的山峯夾着一道山谷，前方有一道高約兩公尺的圍牆，圍牆後面冒着濃濃白煙——不，那些白色煙霧應該是水蒸氣。賽道穿過一道掛着布簾的閘門，繼續往圍牆後面延伸。

「我們稱呼這裏爲『零之禁地第三溪谷溫泉』，這裏的問歇泉力道很強，但是溫度沒有高到會燙傷人的地步。請大家安心入浴吧——而且還是男女混浴!」

噴出的間歇泉衝得瑪莉亞站不住腳。

「啊哇哇哇哇!」

就在她揮動雙手試圖保持平衡之時，身上的浴巾順勢滑落。

「討厭~~!」

瑪莉亞連忙用雙手遮住身體，一屁股坐在地上。

「哈、哈、哈!好啊!反應不錯喔，瑪莉亞!」

克雷頓見狀，忍不住拍着膝蓋大笑，笑了好一會兒纔回頭：

「——對了，你剛剛問我什麼啊，空?」

「……沒事……我想我大概知道了，沒關係。」

接着空轉頭以兇狠的模樣盯着悟：

「老哥，你最好不要有什麼奇怪的期待喔!」

就在這時……

啪咻——！！

「哇呀——……」

「噗哈——哈、哈、哈、哈!」

看見空驚慌失措的醜態，悟忍不住指着她捧腹大笑。

「呀——！！」踢、踢踢!

空漲紅着臉，開始用腳踹自己的哥哥。

「嗚喔喔，不可以把哥哥踢下去、不可以把哥哥踢下去!」

「……可惡~~你真的很無聊耶。」

『我知道啦，哥哥……可是你不覺得看着他們就很有趣嗎?』

——就是堪稱魔界餘香的氣息。

凱西揹包裏面的哥哥湯姆透過直接連線對她說：

『——怪了?』

基本上在多重縝密的監視系統網之下，想在諾曼兄妹無預警的情況入侵這個島，無論是任何人，理論上都是不可能的。

看着看着，她的臉上出現更不高興的表情：

就在湯姆如此回答之時，諾曼兄妹的複合知覺突然發現有樣東西「咻——」一下從他們上空往地上掠去。

在圓形賽道的起點兼終點，也就是運動場的地方，有一羣人正以相當整齊有序的方式行動。

在這次從運動場出發繞島一週的圓形賽道上，剛纔那個身兼檢查哨的溫泉溪谷差不多是在一半的地方。大部分的參賽者都還擠在溪谷的入口處，可是少數的領先集團已經回到環狀跑道，朝着下一個難關前進。

「話是沒錯啦——」

已經脫離比賽剛開始的混亂狀態，超梁山和一百零八個妹妹好整以暇擺出堅強的陣形。前衛排成一列有如人牆、後衛固守運動場入口、游擊隊配置在左右兩側……而且觀衆席上還架起好幾座箭塔，一羣下馬的妹妹充當弓箭手在上面待命。

『看這個態勢是要防守據點啊。』

「討厭啦，!」

空的雙手緊緊壓住浴巾，小心翼翼一地龜速前進，嘴裏還是不住抱怨。王於哥哥則是遭到警告：「敢轉頭就要你的命」，接着就被趕到前面去了。

空轉頭往哥哥和克雷頓兄妹所在的方向看過去——

瘋狂的微笑殘影。

黑暗的振翅聲響。

但是他們忽略一件事，就是這個世界上有些東西是無法以理論判斷。

「這樣其他參賽者就無法抵達終點了……該怎麼辦?要警告他們嗎?』

『……感應器失靈嗎……』

「……可是有些人很樂在其中，看了就討厭。」

然而——

——不明航空妹！？

啪咻——！！

他們是中國代表，也就是超家兄妹騎兵隊。他們並沒有跟着衆人進入繞島一週的競速賽程，一直留在運動場。

說話的凱西變成空戰型態，繼續他們的飛行監視任務。

要不是這樣，他們就會將自己的感應器和所有感官發揮到極限，如此一來或許就能捕捉到剛纔那個東西的些許痕跡。

他們的感應器連一隻小蟲都不會放過，現在卻無法捕捉到剛纔出現的「敵機」。跟管制塔聯絡，也沒有任何資料能夠證實剛纔有敵人入侵——

凱西反射性地提高所有感應器的敏銳度，朝着全方位進行偵測，同時湯姆也開始爲變形高機動型進行準備，將凱西的頸箍——也就是主妹粒子裝置的輸出功率開到最大。

對方沒有發出識別訊號，也沒有入侵的事前聯絡。

『不……這就是他們的作戰方式。總之先觀察一下情況再說。』

『呵呵……他們很賣力呢。』

望着腳下冒着水蒸氣的溪谷，凱西·諾曼微微一笑。

或者是劃破空間的利刃閃光——

背後的獅子神如此說道，頭上還趴着一隻幼兒型態的惠梨香。

因爲每當附近噴出溫泉，惠梨香就會嚇得伸出爪子，解開繃帶的獅子神現在滿頭是血。

另一方面——

．『凱西，儘量不要對特定參賽者過度關心比較好。』

當空等人沿着溫泉河逆流而上時，諾曼兄妹已經通過「水蒸氣地獄」，繼續後面的賽程——不過他們的目的並非名次或成績。對凱西來說，只要發揮她的超音速飛行能力，要沿着賽道從上空繞一圈根本就是輕而易舉，他們只是在這個實驗島，包括周邊海域的範圍內盤旋，一邊監視、觀察整個賽事。這是他們身爲特務機關〈P〉：貝的任務。

湯姆。諾曼下了如此結論。

「——不過這樣的比賽，總比戰鬥或足穿越危險地帶來得安全。」

「「哈——哈、哈、哈、哈!」」