壹 MISSING

*** 原田 實沙緒

「慘了！睡過頭了，要遲到了！」

我跳起來。

「奇怪……？」

首先映入眼簾的，是我穿着的制服裙子。我沒換衣服就睡着了嗎？

這樣衣服會皺掉啦，制服上衣也沒換下來。

我慌忙要撫平衣服……「好痛！」

我發現手不能動。兩手腕似乎背在背後，交迭綁在一起。這是麻繩咬進手腕的觸感……

「這裏是哪裏？」

陌生的房間。約八個榻榻米大的昏暗和室。牆壁有一面是紙窗，關得密不通風。其餘是白牆，有掛着山水畫掛軸的壁龕，最裏面的牆壁有一扇單開的純白紙拉門。

我就坐在全新的榻榻米上。

另外還有一張小茶几，擺着插了山茶花的小花瓶，以及類似薰香臺的陶器。茶几後頭鋪着和紙，上面擺着我的書包和鞋子。

感覺不冷。

明明正值嚴冬，也沒看到空調或暖爐，卻像開了空調一樣暖。

……好甜的香味。

怱然有股類似香水或精油的甜甜香味飄過來。

「我是不是、還在作夢啊……」

我——原田實沙緒，十六歲，高一生，呃，印象中正要上學，等着搭平常那班公交車，站在站牌看手機簡訊……

「對了，手機。」

手機吊飾從上衣口袋冒出來。但是手不能動，我試着掙脫。

昨天感覺到的怔忡不安、過於安靜的雜妖……果然有人從妖怪世界出現在這裏，小心避過我的耳目。

「那個位子空着。」

「紅……紅茶？」

匡送給我的護身符項鍊的觸感確實在我胸前。

初戀的鄰家哥哥搬到遠方時，答應有一天要來接我，虧我一直在等他……我感覺遭到背叛，心想反正他只是爲了一族的繁榮纔想得到我……

「咿……！」

「昨晚該不會是跟女人做太多了吧？」

「……我沒喝過。」

我忍住想要咂舌的念頭，一回到講臺，就瞪了學生。眼睛稍微使力。

「好難得喔，鳥水老師竟然動搖了。」

雜妖會恐懼得屏息躲藏的大妖怪——那毫無疑問就是我的敵人。目前妖怪一族無不互相敵對，遇到不願意競爭的對手，頂多是締結休戰協議，關係並不友好。

「願不願意聽我彈一首曲子？之所以請你來……一方面就是爲了這個目的。因爲我的知音很少，常常因此覺得懊惱。」

「——感謝你的聆聽，要不要喝茶？」

這個班的點名簿確實有實沙緒的名字。

「我是指茶湯，茶道。」

人稱百年誕生一次的「仙果」，是妖怪最上等的食餌。等我滿十六歲，喫了我的肉就能夠長生不老，娶我爲妻就能夠爲一族帶來繁榮。

……綁架…………「啊啊——」我大叫一聲，渾身發抖。

萬里無雲的晴冬，凍結的寒光在地面灑下枝頭空空的林影。今天早上是今年冬天最低溫。

三十七號同學探頭看了站在空位旁的我手裏的點名簿。

紙窗靜靜地拉開，一個披掛着和服的人進來了。長髮，美得像……女人，約二十歲左右的男子。

他推開琴，湊近我。總覺得他面無表情，好像很可怕。

實沙緒不在。

「別害怕。從現在起，我會成爲你的『全部』……聞起來好香啊，仙果大人。」

我——這個班的副導師，教數學的鳥水匡——把點名簿和數學I的課本放在講桌上，環視教室。

換作是平常的話要我炫耀也無所謂，但我現在沒那個心情。我有不祥的預感，背在冒冷汗。

我集中精神，尋找實沙緒的氣息。或許是我大意了。要是我更小心的話——到處都……沒有。

然後默默出了教室。

「…………！」

「鳥水老師，三十六號是我——」

這附近，她靠自己的雙腳和一般大衆交通工具，在一個小時內可能移動得到的範圍內完全沒有她的氣息。

「不過過剩的好奇心會毀滅自己喔！除了我給的以外，你最好不要想知道、想得到其他的。」

我聽着第一堂課開始的鐘聲，打開了一年E班的教室。學生安靜下來各自就坐。

「原田同學沒跟你說什麼嗎？」

那個人將身旁的琴拉近自己，文雅地彈奏起來。

值日生喊口令，學生敷衍了事地敬禮。

無論如何都想最先得到的人類，這就是我，仙果。

那個人出聲跟我說話，我才發現自己聽得入神了。我對自己的粗心大意是既懊惱又羞愧。

男人把手放在我肩上，我真的有危險……！

以往就已經爭權奪和長達數千年，如今更是正值爭奪實沙緒——仙果的時期。

「三十六號的原田實沙緒同學遲到了嗎？」

聽到男同學的調侃，「討厭——j發出嬌聲的女同學看向我的左手無名指。我若無其事地藏住戒指。

這裏是哪裏？你是什麼妖怪？什麼「你放心」嘛！這些話同時要脫口而出，卻哽在喉嚨，發不出聲音。

「鳥水，你要振作啊，別睡昏頭了。」

「嗯、嗯，原來老師也會有這種有機可乘的表情。」

「老師，沒有空位喔！」

我和他對上眼。泛青的灰色眼珠，好像會被吸進去一樣，無法移開視線，身體不能動！感覺像是麻痹了……我的心臟劇烈跳動。

他修長白皙的手指在弦上來回拂動，夢幻……優美………

然而我卻三心二意，做盡蠢事，還對匡說了過分的話。儘管如此，匡依然一往情深。最後我喜歡上了這樣的匡。

「所有人都到齊了。」

誰跟你說這個。萬一那是毒藥的話我可承受不起，就免了。但他無視搖頭的我。

我本來以爲那是很老舊難懂的樂器或音樂，沒想到卻愁悶感傷，旋律意外地激昂……好像外國愛情電影的配樂。

「你放心，我不打算喫你，真的。」

學生的情況不對勁。眼神及表情雖然沒變，但氣氛不一樣，顯得冷颼颼。

要是不想死，就成爲妖怪•匡的新娘……起初我非常抗拒。儘管匡是我的兒時玩伴，是我十年前初戀的對象。

「只要你乖乖的，就能夠過得比在任何地方都幸福。來，一切包在我身上。」

對不起，匡，我好像太大意，被其他妖怪抓走了……

這傢伙不妙！匡……匡，救我，匡！

「就算你想逃也是白費工夫，這裏跟人類居住的世界隔得很遠。」

我攤開點名簿，問跟空位的主人•實沙緒比較要好的女同學。因爲我沒有手機，所以要是實沙緒上學途中要是出了什麼意外，應該會傳簡訊給朋友，不着痕跡地轉達給我知道纔對。

沒想到護身符竟然無效……

◆

我一定是被想要喫掉我的妖怪抓走了！

這條項鍊是匡的撥風羽。匡擁有黑色翅膀。匡也同樣不是人類，而是妖怪——天狗。

匡遵守約定了。

我第一次聽到現場演奏的琴聲。

那個人揹着手關上紙窗後，與我面對面正座。

救我，之後我會接受各種懲罰，所以來救我，匡！

「原田是誰啊？老師搞錯班級了吧？」

這裏……會是哪裏……？我是不是因爲貧血之類的在站牌昏倒，被抬進附近的人家了？

整間教室傳出竊竊失笑。

和實沙緒「約會」隔天的星期一早上，東京•目黑區內的高中。

……空了一個位子。

「是嗎，那麼我就教你吧。這樣我也不會無聊了，你應該很值得栽培纔對。感覺很聰明，反應似乎也很靈光，也有好奇心。」

如果是昏倒的話，應該會讓我躺在被窩裏吧？居然把我扔在榻榻米上，到底是怎麼回事？

所以自從我十六歲生日後，就一直遭到妖怪覬覦。要不是發誓娶我當新娘的匡保護我，我早就成爲妖怪的腹中物了。

我生來就是這種命運。

「——你醒來啦，仙果大人。」

然而，女同學發出「咦？」的一聲，露出困惑的表情。

匡爲了娶我，去年秋天在我生日那天來迎接我了。他一直喜歡我。

就算我再問她一次，她也只是疑惑地盯着我看。

我有所防備。

他湊近我，近得膝蓋就快碰在一起了。

坐在實沙緒位子後面的男同學懶洋洋地輕輕舉手發言。他的座號應該是三十七號纔對。

不對，這樣手哪會被繩子綁住。

無人的座位……我的背脊起了一陣寒意。那是不該空着的位子。

逆光……我覺得那個人面無表情，聲音雖然和藹，卻覺得冰冷。

「不過老師果然無論何時都一樣帥，應該說現在很可愛？」

這個人是妖怪——凡是稱我爲仙果的人都是妖怪，想喫掉我。

他湊近嘴脣。

不行，要被他推倒了！

*** 鳥水 匡

「天氣明明冷得半死，我們還是一大早來上數學課欸！」

我不再迷惘，我要嫁給愛我的匡。

「濃茶和薄茶，你想要哪一種？」

我一想逃，肩膀就被牢牢抓住了。甜甜的香氣變得更強烈，距離近得感受得到男人的體 溫……吐息拂着我的耳朵。

「幸好我們似乎合得來。我本來還擔心要是你是一個粗鄙、低俗的女孩該怎麼辦呢。」

不……不要！匡——！

「你看，三十六號果然是我吧？」那個男同學指着實沙緒的名字正下方。然後擔心地看着我，並沒有取笑的意思。

他看不見實沙緒的名字。

我走近主人不在的實沙緒座位。

聽說其實匡本來的立場是不能得到我的，但他克服萬難，一心一意實現了約定。

……唔，被擺了一道！

不知何時紙窗對面出現人影，那是男人有些沙啞的甜蜜低沉聲音。

匡一定會生氣。他不會說「我擔心你」……而是擔心我擔心得大發雷霆。

女同學嘻嘻哈哈、交頭接耳，聽得我有些不愉快。我焦躁起來。

從背後——教室裏面傳來學生的聲音。

「鳥水怎麼這麼慢啊。」

「我聽到辦公室的老師說他好像感冒發燒了喔？」

「真的假的？太好了，自習！」

「咳！早知道就不要在這麼冷的天還來上第一堂課了。」

這是暗示。

有人對學生下了實沙緒不存在的暗示，所以我也下了暗示，這是爲了離開學校尋找實沙緒。

我繞去數學科教職員室和學務處一趟，也對幾名老師下了暗示。

『一年級的數學老師鳥水匡打電話來，說他好像感冒和發燒了，想要去看醫生，所以今天請假。』

被我瞪過的所有人類都會相信子虛烏有的「事實」，變成我並沒有出現在今天的教職員朝會和一年E班的第一堂課。

能夠辦到這種事的，只有非人的異類、視情況利用人類生存的異類而已。

我們稱那爲「妖」。

要不然，從未在人類學校受過教育、二十歲的我不可能當得了高中老師。

我來到校舍後面，確認周圍沒有人看到以後，就張開翅膀。

爲了混進人類社會，平常總是藏在體內的黑翅膀。我一振翅迎風，體內就充滿爽快感。翅膀是我身爲妖怪——天狗的證明、我的榮耀。

我飛上高空，一看向腳下東京擁擠的街道，不安就更加強烈，腹底彷佛在灼燒。

實沙緒無論何時都是妖怪眼中的獵物……我明明應該要盡全力保護她纔行的。枉費我不光是住在她家隔壁，還特地當了高中老師，以便在白天也能保護她的。

「可惡！爲什麼我沒發覺！」

實沙緒……現在應該拚命呼喚着我吧。

在哪裏？中了誰的計？

男子取下茶几上類似薰香臺的陶器的蓋子，從袖子裏面捻了一撮粉末撒進陶器裏面。

暈眩的他按着跟我相撞的額頭，大大嘆了一口氣。

我從家裏深處的書庫搬出關於妖怪的資料，這是累積了數百年的卷軸及冊籍，發黑的和紙留着鮮明的墨跡。

「實沙緒在家嗎？」

只見實沙緒母親露出了難以書喻的哀傷表情。

不用說，我當然要和那些鬼戰鬥。要是不救實沙緒的話，不知道她會有多害怕。

「仙果大人，既然你不知道，我就告訴你吧。我們名爲山棲一族，人們過去稱我們爲『鬼』。」

「找到了，就是這個。」

「沒錯，我們也算是妖怪。」

不，匡也非常美。

室內瀰漫的甜甜香氣更濃了。這個香味是什麼來着……我想不起來名稱，有點辛辣的東方香氣。

總之情況相當不妙。我感覺到胸口因焦急與憤怒而劇痛，太陽穴的脈搏變快。

在我的宅院裏，有七個服侍我的臣子。

胸前敞開的和服便裝外面傭懶地披着華麗和服的模樣，美得教人毛骨悚然。

我跪坐在起居室的榻榻米上，從裏面取出一捆卷軸，找尋需要的項目。

實沙緒讀幼兒園時，我是她要好的玩伴哥哥，十年前因爲家庭因素留下房子搬走，四個月前因爲工作回來與實沙緒重逢。彼此兩小無猜的初戀進而開花結果——也就是她女兒的男朋友，這就是實沙緒母親對我的理解。

「我是匡，抱歉打擾了。」

爲了換衣服，我走向自己的房間。

不過，匡擁有比那些更迷人的部分，我也說不上來那到底是什麼，心裏又氣又急。

「……這看起來像是從某個村莊的祠廟帶回來的注連繩或惠比壽像嗎？」

就算我邊進玄關邊呼喚，家裏始終靜悄悄的。

既然他是妖怪，長得美也是當然的。像匡他們天狗一族、還有其他族也是，妖怪全都長得非常美。

但是，鬼一族應該早就不和人類來往，選擇了靜靜毀滅一途，這點不單是我或天狗一族，幾乎所有的妖怪都這麼認爲纔對。

火紅的眼眸——赫眼睜開了。

他沒長角，皮膚既不紅也不藍，也不是穿虎紋短褲，而且長相也不恐怖。鬼不都長得凶神惡煞嗎？

「……不是。」

「也算是妖怪？『也算』的意思是？」

那是狗的布娃娃，而這是昨天我買的大衣不是嗎！

*** 原田 實沙緒

要是長得不美的話，人類會對妖怪敞開心房嗎？那是妖怪跟人類社會交流時用來吸引人心的容貌——匡以前好像講過類似的話。

那妖怪名爲——

黑小袖配黑袴，黑蒙面，腰間佩刀，張開黑色雙翼。這就是天狗的戰鬥裝束。日常壓抑的力量一旦解放充滿全身，視野就變了一個顏色。

我朝寒冷澄澈的天空扶搖直上。

我利用暗示要實沙緒母親忘記我來過，就衝出原田家。我直奔比鄰並排的我家。

天狗的視力平常就已經遠超過人類，一旦變成赫眼時，無論是視野或動態視力，這世上都再也沒有任何生物能及：不僅是人眼無法捕捉的迅速動作看似靜止，也能察知人類需要用高性能望遠鏡纔看得到的遠方。原本就過人的聽力也更上一層。

玄關門打開，實沙緒母親探頭出來。她一確認是我，就解開門煉幫我開門。

玄關鎖着，我從西裝口袋掏出鑰匙。

這五、六十年，那一族邁向少子高齡化，數量銳減。剩下的鬼都隱居在居住地•鬼之鄉里，不再出入人類社會。

這股香氣圍繞我，濃得好像深吸一口就會嗆到一樣。等到甜膩的香氣充分繚繞以後，他終於回答我的疑問：

相較之下，天狗的家鄉只是位在深山而已，接觸得到人類的村落。位於異界的鬼之鄉里雖然可以說是極其遙遠，但只要循某條路前往，離人類居住的地方也可以說是近在咫尺。那條路是埋沒在影子中的黑暗密道，人眼看不見。感覺就像穿越伸手不見五指的洞窟。

「…………鬼？」

「既然你有興趣，麻煩你在好生在家時再來吧。好生一定會很高興的，要是我們有兒子的話，好生想必會帶着他參與研究旅行吧。」

男子冷冰冰地看着我。

不光是五官俊俏、個子很高、腳像模特兒一樣長之類的外表而已。

「誰、誰會改變心意啊！」

「……鬼。半種半妖，自稱山棲一族。」

所有的妖怪都想要實沙緒的身體，所以我明明非看好她不可的。我咬得臼齒喀哩作響。

「抱歉失禮了。」

「就看你能嘴硬到什麼時候呢。到時候就算你爬着求饒，我或許會裝作不知道喔？」

我從昨晚就心神不寧，假使對方是瞞過我的耳目行動的話，就只有可能是這妖怪。這卷軸就紀錄了我們天狗和這傢伙過去的戰鬥。

沒錯，實沙緒對我們妖怪來說是特別的，她是最貴重的人類。

對妖怪來說，無不找紅了眼想搶到手，百年一次特別的——

雖然這個男的面無表情，不過總之非常美。覆蓋背部的秀髮、白皙的皮膚、秀氣的眉毛和修長的睫毛、挺拔的鼻樑、性感的嘴脣和下巴線條，以及灰色的眼眸。

「實沙緒，是你女兒。」

而且祖父也說過，這三十年已經看不到半個鬼了。

「你到底是怎麼了？那裏是儲藏室。只有好生的書跟他蒐集的研究用民具而已。」

他們與其說是純粹的妖怪，更接近神一點，因此妖力很強。天狗小時候都聽過父母講述從前的鬼有多強大的傳說。

「那邊還有狐仙像喔，這邊這是山裏的獵人穿的防寒毛皮。對不起喔，到處都是灰塵。」

「實沙緒！」

我知道她不在，但我想知道她母親曉不曉得這件事，他父親應該去上班了纔對。

『啊，你是隔壁的……請你等一下喔。我現在就去開門。』

「實……？對不起，你指誰？」

「……我們家就我們夫妻兩個人而已喔？我是很希望有小孩啦。」

我的宅院是利用人類社會時的臨時住家，之所以位在實沙緒家隔壁，是祖父爲了讓我保護她、接近她而安排的。

……，我在原田好生氏心目中可是奪走他女兒的男人，沒有任何辯解的餘地就淪爲眼中釘……

會不會就是因此才生出了實沙緒這樣特別的孩子。

好痛……

戴着戒指的左手握拳，我咬緊臼齒，奮力振翅翱翔。

「誰要求你！我不知道你是哪來的妖怪，但你不可能贏得過匡的。」

實沙緒，你等着。不對，我不想讓你等，早一秒都好，我要儘快趕去。

這就是天狗。

我在桌上攤開卷軸，重新仔細閱讀內容。

幸好從對講機傳來實沙緒母親「哪位」的聲音。

◆

「小匡，怎麼了嗎？」

對實沙緒母親來說，我是住在原田家隔壁的「兒時玩伴小匡」。

「等一下，小匡！」

我一拍動翅膀，庭院就颳起旋風。入冬的枯枝沙沙作響。

果然……！

離這裏最近的密道出入口，就是都心※官廳街附近的廣闊綠地，目標就是那裏。（譯註：政府機關集中的區域。）

牀、書桌、衣櫥，就我放眼所見，沒有一絲凌亂。沒看到制服和書包。玄關好像也沒看到學生鞋。

「《他們不僅具備武力，更擅長法術，他們運用隱形——消除身形及氣息行動之術與幻術——蠱惑操縱人心之術的實力，古今中外無其他妖怪可及。》是嗎？看來除了這傢伙之外，就不可能有其他妖怪瞞得過我的眼睛。」

——眼看男子湊近嘴脣，我鼓足勇氣賞了他一記頭錘。

我消除振翅聲，在自家所在的住宅區降落。然後收起翅膀以免別人看到，按了原田家的門鈐。

鬼之鄉里位在與人類社會隔絕的異界。

那是相當強力的暗示，犯妖應該是相當厲害的術者，這讓我不寒而慄。

不輸給這個人……不對，匡比這個人美太多了。

這麼說，是在上學途中被擄走的了？

「那些傢伙雖然過去應該很強，但據說現在瀕臨滅絕。應該是想把實沙緒弄到手，好做最後掙扎吧。」

而且，他們一族整體的妖力也減弱到瀕臨滅亡的程度。

一決定要跟鬼戰鬥救出實沙緒，我的憤怒變得比焦急更加強烈。有種就讓實沙緒受到任何一點小傷看看啊，我絕對不會放過那些傢伙！

這個人怎麼這麼有自信……唉，或許妖怪都是這副德性。有太多跡象顯示這點。

我推開她，進入屋內。假如是在家時被擄走的話，或許會有犯人……不對，犯妖的線索。

真難得，居然所有人都出門了。真是的，偏偏遇到這種緊急情況。算了，我一個人也有辦法擺平。而且現在趕時間，用思念波呼喚也太麻煩了。

就算那些傢伙再強，如今我已經透過親吻及擁抱得到實沙緒的能量，實力遠超過一般妖怪。

「沒有人在嗎？太郎？相模？」

我不可能打不過他們，不對，是非打倒不可。

看我不小心一個人發呆想事情，男子冷冰冰地盯着我。彷佛是冰做成的一樣，灰中帶青，非常非常冰冷的眼神。

「你好像很納悶。你以往遇到的妖怪，是不是長得和人類不一樣？」

「算了，沒關係，你應該很快就會改變心意的。」

實沙緒母親也被下了暗示。

男子重新面向我，忽然淺淺地微笑。原本單調的面無表情彷佛頓時有了顏色，不妙，太漂亮了。

我無視實沙緒母親，上了二樓要打開實沙緒房間的門。門沒鎖。

實沙緒父親是民俗學研究者。所謂的民具是指從前生活使用的古老工具、或是正月門松一類的節慶擺飾。其中，實沙緒父親似乎是研究人爲何會相信妖怪及妖怪棲息的世界——異界存在。

雖然匡在學校當老師時的深色西裝和約會服都很好看，不過在家裏的裝扮——長羽織雅緻的背影散發的性感，或是被匡目光流轉盯着看時心臟快停止的感覺……

「『非人類的高等種族。的意思。但跟天狗或妖狐又不一樣。不如說類似種吧，在人類看來。」

神……？

我想我不小心露出了很想知道的表情，只見男子把陶罐放回原位後——

「要不要再聽一首？」拉近琴這麼問我。

「不、不用了。」

「聽我講話應該很無聊吧？聽我彈琴還比較好。」

「…………咦……不會。」

他從我身上移開視線，看着花瓶裏的山茶花。明明就面無表情，卻從臉的角度或些微動作散發出性感的味道。

對了，就像能面。例如匡的家擺設的※小面，隨觀看角度不同，能夠感受到應該不存在的表情。（譯註—小面是指能劇的年輕女子面具。）

「你真是壞孩子。明知道起了『想知道』的念頭的話，事情或許變得很可怕還這樣。之後才哭着說『要是當初不知道就好了』，這可不美喔。」

看我無法回話——

「不美的是我，我明明只是想吸引你的注意而已。」

他以撩人的動作輕輕撥了披在後頸的頭髮。

「我只是希望你對我解除心防……而已喔。說來丟臉，我並不習慣擄獲女性的芳心。」

……我倒覺得你相當駕輕就熟……

不知道是不是因爲我不以爲然地盯着他看的關係，他稍微嘆口氣。

「我希望你務必過得盡興。」

「……反正妖怪的想法只有一個。你想喫掉我，變得長生不老對吧？」

男子輕輕地搖搖頭，長髮從肩膀滑落。

「那是最終手段。我們是所謂的瀕臨絕種，愈來愈生不出子嗣，於是不得不近親生子，就更難懷胎了。現在僅存十幾名，近二十年沒誕生半個孩子。」

眼前背對着白光的是……漆黑的鳥。

甜甜的香氣忽然更強了。應該咬得發痛的嘴脣不聽使喚地鬆開，話語脫口而出。

『實……沙…………』

「仙果大人，快逃！這裏由我擋着。」

『別碰實沙緒！』

「要知道我也不是樂於強行奪走你的力量的。既然都要做，雙方都開心比較好吧？我會讓你很舒服的。」

就在我的襯衫領子差點被怪鳥叼住前，黑冢拔出懷劍趕跑怪鳥，挺身掩護我。

「匡——！」

「這就難說了！」

「黑翅膀加上紅眼睛，天狗的本性是鳥喔，有着猛禽類外形的黑鳥。人形不過是假象。」

既像老鷹、又像梟的龐然大鳥，體型大概接近兩公尺。炯炯發光的鮮紅眼睛、油亮的尖銳鳥喙、烏黑銳利的爪子踩着翻過來的桌子和破掉的紙窗……有三隻、裹着黑色鱗片的腳有三隻……不會吧……

視線直接對上我。就算我想逃避他的灰色眼眸，下巴卻被他抓住。我咬住嘴脣，反過來瞪他。

紙窗被奮力踢破的聲響傳來，刺眼的光直射牆邊。

「我名爲黑冢。」

「…………黑……冢……？」

「首先就用你的力量懷胎生子。」

響亮的振翅聲落下，一道黑影降落在紙窗外。

我發出了連我自己都嚇到的尖叫。

「嘎啊！」怪鳥高聲咆哮，奮力甩頭。黑冢被鳥喙彈開。黑爪劃過黑冢的胸口，披着的和服當場裂開。

『實沙緒！』

黑冢吐了一口氣，溫柔地抱住我，我感覺到肌膚的暖意。

雙手……我忽然發現，綁住我手腕的繩子不知何時被割斷了。

怪鳥要用爪子和鳥喙攻擊黑冢。

『我在這裏。』

「呀啊啊啊啊啊啊！」

令人火大的這傢伙跟甜甜的香氣弄得我快不舒服起來。照理說一直聞着同一個味道，嗅覺應該會變得遲鈍纔對，但這個香味卻久久不散。

「對，是黑冢喔。」

我使出全力踢開他，好不容易從他身體底下鑽出來。我像條毛毛蟲一樣在楊榻米上爬行逃竄，嘴擺脫他的手。

「是天狗嗎？」

「我希望你用你可愛的聲音稱呼我『黑冢』。」

尖銳刺耳的嗚叫聲；—我的叫喊和匡的聲音都被怪鳥難聽的叫聲掩蓋掉了。

「不要過來！怪物，別過來！匡！匡，你在哪裏！」

不知從何處傳來匡的聲音。

「匡！」

拚命抵抗。

「黑翅膀對吧？還有鮮紅的眼睛。很美啊、非常美。」

怪鳥的紅眼睛和我對上，怪鳥把目標轉向我，朝這邊逼近。

「從那邊那扇拉門到內院去，動作快！」

我聽到匡的聲音。匡！匡！

「呵呵，雖然我也不討厭精神強韌的女孩，不過你能不能最好乖乖就範呢？你放心，我不會喫你的肉的。我會好好珍惜你，這是爲了彼此的幸福着想。」

我想要大叫，卻被搗住嘴。雙手被綁在背後的我拚命掙扎，但敵不過男子壓住我的力道。好重，好痛苦，身體焦急得發燙。

不要不要不要不要不要——！

絕——對不要！

男子再度湊近我，嘴角浮現的笑意變得更明顯。

「你在說什麼，匡馬上就會來救我了。」

「滾，怪鳥。居然發出以假亂真的聲音，一副好像要來救人的樣子。反正八成是想來喫掉仙果的吧。」

我不要！我不想死！

我只會尖叫。

鳥撲向我。被啄到會死掉的，不要，怪物！

是匡，得救了………

好刺眼。

不寒而慄的我倒退，但背碰到牆壁——不要，救我，匡！

我一瞬間掉以輕心，就被他推倒了。糟了！

我拚命亂動踢開他，但他就是不肯放開我。他的嘴脣快要碰到後頸。

懷、懷胎生子……果、果然是想娶我爲妻！不要、我絕對不要、我要當匡的新娘！

叫我逃是要怎麼逃？救我、救救我！匡！

嘰嘰、嘰嘰嘰嘰、嘎啊啊啊啊！

「我已經決定好要嫁的對象了！別碰我！」

『實沙緒！』

不知道是不是因爲我一陣亂打的關係，怪鳥的動作一瞬間遲疑。黑冢趁機跳起來，鑽過怪鳥腳下。他把鞋子塞給我，推我的肩膀。

我發出分不清是慘叫還是尖叫的聲音呼喚匡。

「救我，匡！你在哪裏？有怪物、鳥的怪物！」

他盯着我看，我的胸口發出怦的一聲。多麼哀傷的眼神——不對，一瞬間透露出的，是快要死心的虛無。

鳥張開了黑鳥喙，有着粗糙黑舌頭的鮮紅嘴巴裂開到兩隻眼睛後面。

「仙果大人，話說我還沒自我介紹呢。我們今後要相處很長一段時間，不管你要恨我、怨我都無所謂，不過至少能不能記住並稱呼我的名字呢？雖然你應該很快就不會再抵抗纔是，而且沒有我就痛苦不堪。」

這不是幻覺，這隻怪物是真的存在。我揮舞雙手抵抗。

他撥開凌亂的頭髮，理了理和服下襬以後，又淺笑了。

『讓你久等了，實沙緒。』

「呀啊！別過來——！」

「看啊，這就是你殷殷盼望的傢伙嗎？」

「匡——！」

「你看過他們的本性——原形嗎？」

「這樣就好，乖孩子……」

「來了嗎？」

「……黑冢、先生。」

黑冢一把將我摟進胸前，轉身面向原本的方向。我根本沒有餘裕逃開。

總之我拳打腳踢。

我點頭，幾乎整個人快撞上去地打開拉門，往日本庭園中架得像橋的走廊跑去。

匡的聲音愈來愈遠，彷佛幻聽般拖着迴音，逐漸遠去。

「沒錯！」

我喘不過氣，感覺愈來愈不舒服，但要是束手就擒就完了。

「……很美，是嗎？」

他的講話方式好像把人當傻瓜。

我奮力踢了一腳，怪鳥當場倒退。