終章

「……完成了。」

熬夜持續執筆到早上六點，想太將修改用的紅筆放到房間的桌上。

「身體好痛……」

他像是突然想到似的活動脖子與肩膀，僵硬的肌肉發出慘叫，某處的關節喀喀作響。

「好痛……！」

與身體的不適相反，想太覺得腦袋十分清醒，完全感覺不到通宵的疲勞。

眼前的稿紙到處充滿紅色的修改痕跡，一看就讓人覺得非常難以閱讀。不過會覺得它看起來奇妙地閃閃發光，應該不只是因爲從旁邊的窗戶灑進來的朝陽跟螢光燈光線的緣故。

一開始只有被描寫爲「長髮美少女」的女主角，現在已經不再只表現出有利主角的言行，反倒是自由奔放到將主角耍得團團轉，充滿活力地行動。

0;……或許跟沙綾有點像呢。1;

活力充沛又愛照顧人的女孩子是未實，另一位個性傲慢的大小姐則是或許有綺理的影子。

一意識到這點，就讓想太感到有些害臊，於是他板起臉喊了聲：

「……好！」

我要將一切都賭在這份原稿上。伴隨着確實的手感，想太下定了決心。

「接下來就只剩下把這個輸入電腦了……」

一想到接下來只剩下單純的作業，便讓人覺得暢快不少，想太疊好稿紙，從椅子上起身。

「先衝個澡好了……茜子小姐八點會來，根本就沒時間睡覺……」

就在想太喃喃自語地打開房門時——

「……？」

他發現某人正抱着膝蓋，蹲在眼前的走廊上。

「……沙綾？」

「砰」地倒向地板。

「感覺好像很強，話說夜須是誰啊？」

「我要當女僕……變成像莓莓那樣……『沉着穩重的孩子』，我想讓哥哥稱讚我。」

「嗯？」

「這傢伙……」

想太原本以爲這是夢話，但仔細回想以後，便察覺這段話跟綺理之前的發言有關。

——像你這種不管想要什麼都能輕易得到的大小姐，又懂綺理什麼了！

「……什麼樣的夢？」

「沙綾……」

沙綾以檸檬黃的聲音，發出摻雜了深深嘆息的低喃。

「你沒事吧？發生什麼事了？」

「…………」

然後沙綾微微睜開眼睛。

沙綾的身體

即使她是個想要什麼都能得到、被所有人照顧、過着與忍耐無緣的生活的大小姐，但另一方面，她一定也揹負着許多別人無法理解的辛苦。

「啊……？」

不過沙綾又再度緩緩閉上眼睛。

「雖然我昨晚一個人在這裏……但哥哥寫字的聲音……挪動椅子的聲音……自言自語，還有打噴嚏的聲音……」

「都會傳到房間外面。我一直在聽，所以不會害怕……」

將頭往前伸後，沙綾眼神朝上地看着想太，出聲問道。

想太跟着蹲下並再次搖晃少女的肩膀後，沙綾睜開沉重的眼皮。

沙綾笑了。

想太忍不住因爲驚訝與興奮起身，但沙綾的表情馬上就恢復原狀。

「我想要即使作了惡夢半夜醒來，也能陪我一起睡……」

依然閉着眼睛的沙綾，滿足似的點頭。

沙綾結結巴巴地，以不熟練的日語持續說道：

想太回想起沙綾當時以前所未有的強硬語氣，反駁綺理的事情。

「笑容！你剛纔笑了？再笑一次！」

「喔？喂，醒了的話，就快點站起來移動啦。」

「小說，寫完了嗎……？」

「嗯……？」

沙綾以還沉浸在夢鄉甜美餘韻般的說話方式，輕聲嘟嚷着。

「……哥……哥……？」

是因爲當時的話嗎？想太想起自己順勢做出的發言。

——多跟那個叫由裏橋的女孩學學吧。雖然是個奇怪的傢伙，但她明明跟你同年，卻已經是個沉着穩重的女僕，這不是很厲害嗎？實在令人敬佩。相較之下，你啊……

少女原本總是往上吊的眼角突然下垂，眼珠大而黑的雙眼彷彿閃爍的星空般緩緩開合，豐腴的嘴角如同新月的尖端般往上提。

「誰叫你擺出那種奇怪的表情啊！」

「……至少到牀上去睡啦！睡我的房間也行！」

少女發出安穩的呼聲，肩膀平順地上下起伏。看着那樣的「妹妹」，想太頓時幹勁全失。

對想太而言，這算是有點需要勇氣的發言。然而最後卻只換來一道「呼……」的打呼聲。

「……喂，起牀了。話說爲什麼你會睡在這種地方啊？」

「……那你現在不是已經有了嗎？真是太好了。」

「因爲不能妨礙你。」

「好睏……」

說完後，沙綾嘆息般的吐出這段話最後的部分。

實在太惹人憐愛了。

所以怎麼能因爲自己無聊的自我意識跟色心，讓那樣的她繼續感到寂寞呢。

「嗯？」

——想要的東西，不一定都能用錢買到。

「喔？」

或許是厭倦配合想太了，沙綾遮住嬌小的嘴巴，打了個優雅的呵欠。

「……真對不起啊。我房間太簡陋，沒有隔音效果。」

「好睏～～」

「喂，這樣會感冒喔。因爲現在還沒進入盛夏。」

「呼啊～～」

少女像只被水淋溼的小狗般抖動身體，抬頭看向想太。

雖然看不見埋在膝蓋裏的臉，但從那柔順的淡藍色長卷發跟蕾絲連身睡衣來看，眼前這個人應該是沙綾沒錯。

既然意識都清醒到這個地步了，應該可以起來纔對，但無論想太怎麼催促，沙綾都沉默以對，動也不動。

沙綾如此說道。

於是他姑且先從房間牀上搬了棉被過來給沙綾蓋上。

「……沙綾，你……！」

「……我說啊，你已經不需要在這裏睡了吧？起來啦。」

「因爲不能妨礙……哥哥的夢想，所以要忍耐。」

沙綾抬起身體後直接坐到地上，用力揉着雙眼。

在地板隱約被朝陽照亮的清晨走廊上，沙綾以搖曳的眼神凝視想太。

「嗯……」

無法忍受從心裏湧出的感動，想太移開了視線。

「你沒自覺啊！吶，再來一次！嘻一下！」

將碰到地板的手指放到臉上後，沙綾閉着眼睛像是在作夢般嘟嘍道：

就只有這個時候，想太爽快地摸着沙綾的頭。

「？」

「沒錯。」

「就算在爸爸和媽媽……沒回來的夜晚，也能跟我一起看家的……」

「……原來如此，你也在忍耐呢。」

想太希望自己今後也能持續在一旁觀看這名嬌小的淑女成長的身影。

「嗯。」

「我……並不是要什麼就有什麼……」

「兄弟姊妹……」

說完後，她用手在走廊地板上摸了幾把後躺下，再度閉上眼睛。

或許那只是宛如在日出瞬間看見的日柱般，接近奇蹟的短暫光芒；也或者是還沒睡醒的沙綾，偶然在無意識的情況下牽動自己的臉部肌肉。

「……不過，我一醒來後就在棉被裏……小綺理、媽媽大人……還有哥哥，都在旁邊的房間裏……我好高興……」

「……你總算，願意摸我了。」

「……嘻？」

由於她看起來失去意識，因此想太焦急地搖晃她的肩膀。接着……

「咦……」

「喂，爲什麼要在這裏睡啊。」

「……喔！」

「我一直在等。」

「奶奶……來把我帶回去……我的房間……好寬敞……晚上，好恐怖……」

「夜須武神0;注：日文中簡陋與夜須武神發音相同1;……？」

「……哥哥。」

即使之後這樣的對話持續了好一段時間，少女還是沒有再度展露笑容。

「謝謝你，託你的福，我完成囉。」

「……啊？」

「……爲什麼你不叫我？這樣我怎麼知道你在門外。」

「我……又作夢了。」

即使知道這是不可能實現的希望。

「我好高興，我……喜歡讓哥哥摸。」

「嗯。」

「還是還沒？」

雖然想太差點想握緊拳頭，但最後還是放棄似的嘆了口氣。今天是星期天，距離茜子來還有一段時間。

「我有當個好孩子嗎？」

「咦？」

想太之所以頻頻回嘴，是爲了消除感傷的氣氛與掩飾害羞。

「嗯……？」

「……唉。」

終於放棄叫醒沙綾的想太，不經意地重新審視「妹妹」的身影。

明明是大富豪的千金，居然偏偏選擇躺在平民家的走廊熟睡。身上蓋的既不是蠶絲被也不是羽毛被，而是想太用了很久的便宜夏用棉被。

「……你也變得愈來愈像我們家的孩子了呢？」

面對這個用來測試她是否裝睡的疑問句——

「呼……」

沙綾僅回以無論怎麼看都不像是演技的逼真呼聲。

※

之後三堂家全家人都清醒，比平常還早上完茜子課程的沙綾，在想太的陪同下前往「Strawberry ☆ Dreamin’」。

「哎呀，小沙綾，你看起來真棒……！」

在即將開店的上午十一點五分前，莓夢一看見出現在準備室的沙綾，就露出陶醉的眼神，將雙手貼在臉上。

「我熬夜好幾個晚上做衣服真的是太值得了！你穿起來真是太適合了，簡直就是女僕的妖精！」

「我昨天不是也有穿嗎？」

「簡直美到像個惡魔般～～！這正是女僕的維納斯！女僕公主！」

「女僕跟公主不是矛盾嗎？」

想太正經地吐槽，但看來完全沒傳到莓夢的耳裏。此時想太已經挑了張客用的桌子坐，正在等待開店。

「哇！」

沙綾摸着還沒習慣的荷葉邊圍裙與頭飾，一副靜不下來的樣子。

「聽好囉，沙綾！『歡迎回來，主人』，跟我說一次看看！」

綺理趁這個機會，擺出前輩的姿態教導沙綾。

「店裏的工作和昨天的派對不同！因爲綺理比較熟悉店裏的工作，所以你要聽從綺理的指示！」

莓夢經過時，向一臉沮喪的想太說明。她的手上正端着別桌客人點的咖哩飯，一秒後就換露出「讓您久等了，主人」的神女僕表情。

「嗯。我不會對女僕說無意義的客套話。」

「……話說回來，爲什麼我要跟你坐在同一桌啊……」

「可是，義大利麪……」

看起來像是第一次光顧、大聲嬉鬧的女性團體還算好，就連那些獨自來店裏、坐在櫃檯的男性們，也都對沙綾投以閃耀的視線。

就在這時候，一位穿着白色西裝的男子打開入口的門現身。

「啊，好好喔～被搶走了！」

想太也跟着在意地起身，探頭望去。

「主人，請用這個。」

「那還用說！因爲店裏從今天開始，就要舉辦六月份的總選舉投票了！」

「……畫好了。」

「真的嗎？小莓姊？」

「很好，沙綾小姐！太棒了！」

「喂喂喂，那我呢？以上個月的新人來說，我是覺得感覺還不錯！」

「不是親手做，是親手畫的料理。」

「讓您……久等了，爲您送上繪圖義大利麪。」

想太並非受不了鍈慧的臺詞。不對，雖然他經常覺得受不了。

然後這位奇怪的大小姐，是想太的「妹妹」。

「真派不上用場……」

坐在隔壁的鍈慧一面用手帕按住鼻子，一面拍着桌子大喊。

「咦，湯匙呢？」

「好了，快點畫圖吧。」

「我也要繪圖義大利麪！然後請那女孩幫我畫！」

「話說我們的飲料怎麼這麼慢啊？」

「到底哪裏好啊……」

點菜的客人呻吟了一會兒。接着附近的客人也跟着看向那個盤子。

客人一問，沙綾便歪着頭回答：

沙綾一臉嚴肅地緩緩移動調味罐。

——我好高興，我……喜歡讓哥哥摸。

「小夏的粉絲都比較高齡跟偏執，所以常客票應該滿值得期待的。該說真不愧是跟蹤狂吸引機嗎？我會發自內心祈禱你這位『Straw☆Dream』首位適合狂熱分子的女僕，能打一場精采的仗。」

「嗯，實在是有夠可愛。」

夏姬嘴角抽搐了一下，瞪向冷淡分析的莓夢。

抬起頭後的沙綾，眼神隱約散發出帶着成就感的光芒。

「考慮到翻桌率，還是安排預定會待很久的主人坐在一起會比較好。」

「你剛纔不是才點了沙綾的繪圖蛋包飯……餐點馬上就要來囉。」

「……好厲害。」

沙綾生澀地說完後，拿起裝了番茄醬的調味罐。她往前彎腰，在淺色的義大利麪上擠出像線一般細的番茄醬。

「太好了……！」

「我也來跟她點餐好了。」

說着這句話走進準備室的，是剛打扮成女僕的夏姬。

「很好，沙綾小姐！真是太美了！」

0;她還真的是在奇怪的地方特別有才能呢……1;

「唔哇，輝龍院鍈慧……」

「沙綾小姐！我也要！我也要！」

「你在幹什麼啊，沙……不對，小沙綾！打招呼時要對着入口！」

「那個掛着『實習中』的名牌，叫小沙綾的女孩超可愛的對吧？」

「我也一樣！」

「失禮了，這是您要的湯匙。」

「……我、知道……了。」

綺理也儘可能壓低聲音，協助驚訝的沙綾。

「什麼？喂，你看那裏！這樣沒關係嗎？」

鍈慧帶來的大朵純白玫瑰花遭到噴出的鼻血洗禮，瞬間就變成了鮮紅的花束。

「我掐死你喔，混帳……」

「真的耶！」

「噗喔……！」

「喔，綺理，你今天干勁十足呢。」

她像是忘了自己身爲女僕的立場般回答：

在感到佩服後，想太回想起沙綾刻在布理吉塔背後的小字。

鍈慧的手帕一口氣被鮮血染紅。

沙綾不是服侍貴婦，而是作爲一個女僕咖啡廳的女僕工作的表現，整體來講十分微妙。

「……不行。」

「哇……！」

鍈慧也不輸給其他客人地菜。

就像這樣，女僕咖啡廳「Strawberry ☆ Dreamin’」今天也正常地開店了。

綺理聞言，馬上晃動着側馬尾問道：

坦白講，沙綾作爲一名女僕別說是不成熟了。

「沒關係！只要是沙綾小姐親手做的料理，多少我都喫給你看！」

莓夢立刻機敏地上前將湯匙遞給客人。

「沙綾小姐！」

「義大利麪不會用到湯匙……」

「你好，沙綾小姐！」

儘管沙綾的畫特殊到完全沒有任何想像的要素存在，看見那幅畫的客人們還是接連指名沙綾。

真是位奇特的大小姐，想太一併想起今早發生在走廊上的事情，露出笑容。

「你好可愛呢～！真想讓你當我的妹妹～！」

「主人～請慢用！」

義大利麪上多了一隻令人驚歎的貓咪。雖然說跟照片一模一樣或許會有點太誇張，但上面以纖細的線條，畫出了一隻像是縮在暖爐上睡覺、類似波斯貓那種長毛種的貓咪。

「唔哇……」，

「……請問……您想畫什麼圖案？」

「沙綾，至少先想辦法改善你那平板的語調吧。你這樣與其說是主人，不如說是夏天0;注：日文中的主人後半部發音與夏天相近1;。」

事情發生得實在太快了。

「我看見神的精髓了……」

「真是的，沙……小沙綾，如果有什麼不懂的地方，就來問綺理啦！」

「我很期待喔。小綺理上菜時非常認真，給人的感覺很好，所以廣受許多主人們的好評呢。」

「太棒了！太完美了，沙綾小姐！Bravo！」

「那就貓咪好了。」

「……讓您……久等了，主人～這是兩位點的可樂跟檸檬茶。」

「我特別指定我常光顧的玫瑰園，要摘帶着朝露的花。這是最適合你的純白玫瑰。花語是『純潔』……」

「鍈先生？」

忍不住從座位上起身的想太往旁邊一看，就發現鍈慧正好拿裝滿鼻血面紙的塑膠袋0;同樣是莓夢給他的1;去店後面的垃圾桶丟。

「……真的好厲害。」

「平民有屬於平民的餐桌禮儀啦！」

莓夢在絕妙的時間點將面紙盒滑過去，白色桌巾因此驚險地免於被染上鮮血的命運。

「她居然有辦法畫出這麼精細的畫……」

「歡迎回來，主人～」

看在想太眼裏，那些玫瑰花絕對不止十朵、二十朵。由於光是家附近的花店就賣一朵兩百圓，那些花究竟能抵幾天份的餐費呢……就在想太的家庭主夫魂擅自爆發時，沙綾剛好從準備室走來這裏。她在連身裙上加了一件有荷葉邊的圍裙，晃動着充滿光澤的長髮。

像這樣對沙綾做出接近搭訕行爲的男子，是隸屬於一個氣氛與這裏十分不搭的輕浮男性團體。

鍈慧以足以蓋過想太吐槽的氣勢，歡喜地接下檸檬茶。當然，他沒有放開手上的面紙。

雖然擺出一臉厭煩的樣子，但想太也非常能夠理解鍈慧的焦急。

鍈慧將一束純白的玫瑰花交給沙綾。

「哇，那個女僕的畫好厲害。」

就在想太環視周圍，開口抱怨時——

「你今天也很漂亮呢，沙綾小姐！請你收下這個。」

迫於無奈，想太只好一個人觀望沙綾的狀況。沙綾雖然跟平常一樣面無表情地歪着頭，但還是覺得必須做出回應似的開口：

0;好厲害……？1;

「因爲我的哥哥，只有想太哥一個人。」

少女以檸檬黃的聲音，凜然地說道。

「…………」

想太感覺到自己不自覺地臉紅了。

0;那傢伙……居然在外面說出我的名字……1;

儘管在內心責備少女，他還是無法壓抑臉上的笑容。

「……喂？」

此時某人「砰」地一聲，粗魯將水杯放在想太面前。

「請問您爲什麼要看着我們店裏的實習女僕傻笑呢，主人？」

「咿……！」

只有外表看起來是女僕的綺理，態度傲慢地瞪向想太。

「我、我的水還有……」

「即使如此，我還是覺得主人該喝點水讓腦袋冷靜一下比較好！」

「啊啊……嗯……」

由於自己傻笑的確是事實，因此想太也無法強硬地反駁。看着那樣的想太，綺理一面走回廚房，同時單方面地揚言道：

「哥哥真正的妹妹，到死爲止都只有綺理一個人而已！」

「……嗯？怎麼了，發生什麼好事了嗎？」

在那之後，丟完垃圾的鍈慧一臉清爽地回到座位。

「……啊啊……不，沒什麼。」

「哼，這樣啊，啊啊，沙綾小姐真美……！」

「喔！」

「呃……」

沙綾戴上了白色貓耳。那與她純白的圍裙十分搭調，蓬鬆的頭髮遮住了髮箍的部分，讓那對貓耳彷彿與生俱來般的自然，更加強調出她天真可愛的一面。

「……你意外地是個好人呢。」

「嗯……？怎麼了？」

「這是消去法啦。綺理不行，而如果選其他的女孩子，她又會露出恐怖的視線，所以想喫飯時就只能拜託你啦。」

「……對了。哥哥，這個給你。」

「……嗯。」

過了混亂的五個小時後，沙綾第一天的工作還算平安無事地結束了。

一吐槽後，端着托盤的夏姬便從廚房的方向走了過來。

雖然不知道想太的票究竟發揮了多大的作用，但新人女僕「小綺理」在六月的總選舉獲得了第三名。第一名是不動的神女僕「小莓」，第二名則是在特定客羣中極受歡迎的「小夏」，前三名都是認識的人。

「請問您今天想畫什麼呢？」

「爲您送上繪圖蛋包飯！」

「……那麼，畫個笑臉怎麼樣？笑臉符號。這樣就算是你，應該也畫得出來吧。」

「我變得能夠照顧別人了！」

「嗯？」

「笑臉符號……」

「我是倒數第三名……」

「只、只是碰巧啦！碰巧錢有剩下來！」

「謝謝你，沙綾小……姐？」

「小沙綾爲什麼會住在您家裏呢？」

莓夢一聽見這句話，表情頓時一亮。

「你的票只有派對那時候的份，所以這也是理所當然啊。倒不如說不是最後一名就已經夠厲害了。」

鍈慧的血之慘劇開始了。

莓夢緊盯着苦笑的想太。

想太腦中浮現出綺理憤怒的表情，「我又沒拜託你投給我！噁心！」甚至連被罵的畫面都想像得非常逼真。

「……咦，你沒聽說嗎？」

儘管有些害羞，想太還是在五張粉紅色的紙張上全寫了親生妹妹的女僕名。在將投票用紙放進投票箱後，想太便先一步走出店外。

儘管對完全不懂哥哥心情的妹妹感到憤慨，想太還是停止爭辯。

夏姬眨了一下眼睛後，拿起調味罐。

「啊～真是的，吵死人了！」

「拜託別用那種說話方式。」

「你看，綺理很厲害對吧，雖然不曉得誰說過『絕對不可能』，但綺理還是順利入圍，拿到兩萬圓的獎金了！」

「唔……！」

「太好了！」

0;感覺她或許會討厭這種事情……1;

粉紅色的投票用紙有五張，換句話說，能夠寫五人份的名字。

想太陷入煩惱，除了貓咪絕對不行之外，無論狗還是熊，只要是動物系列都很悽慘。就連任誰都會畫的史萊姆，也會變成未知生物。

好不容易幫沙綾綁完頭髮後，綺理像是突然想到般看向想太。

「瞭解～！」

「啊，嗯。」

「啊～討厭討厭，一發現對自己不利，馬上就像這樣突然改變態度。」

「咦～好高興喔☆小夏要加油！」

「咦？嗯，很厲害喔。沒想到一開始完全只讓別人照顧的你，居然有辦法當女僕呢。」

「主人～讓您久等了。」

「小綺理，當女僕好開心喔！」

讓綺理幫自己綁頭髮的沙綾倏地抬起頭。

莓夢一臉不滿地回答。

莓夢走了以後，想太拿起放在桌上的鉛筆陷入迷惘。

「沙綾就拜託你照顧了。」

想太按照指示打開包裝紙，發現裏面是一個薄薄的箱子。而打開蓋子後……

按捺着想吐的衝動，想太勉強拿起湯匙。

「不過話說回來，主人真的非常喜歡小夏呢。」

一想起努力從社團活動和照顧沙綾當中抽出時間打工，就連睡覺時間都覺得惋惜的妹妹，想太就自然加重了握住鉛筆的力道。

還是一樣，只有笑容是超一流。

「喂，既然沒興趣就別問啊！」

「……你該不會，是從打工費……爲了買東西送我……」

「這又不是在打賭。而且我也有替你加油耶。」

總選舉投票的第一天，Strawberry ☆ Dreamin’生意興隆。

「……話說回來，我一直覺得很不可思議。」

「因爲我太努力打工，所以後來賺到的錢扣掉比賽費用還有剩！沒辦法只好買東西給你！因爲哥哥現在用的圍裙不是皺皺的嗎？你就用新的圍裙，做好喫一點的料理啦！昨天的蛋很鹹耶！」

就在這時候，沙綾端着一個放了盤子的托盤，從廚房的方向踩着不穩的腳步過來。

一被想太誇獎，沙綾便眼睛一亮，開心地扭動肩膀。

此時響起了一陣廣播聲。

「啊啊，嗯。」

如此宣告的莓夢，已經在頭上裝了黑色貓耳。

「喂，別突然亂動啦！」

「所以你就沒問嗎？」

莓夢再度在神準的時間點，拿着新的蛋包飯盤子與臉盆過來。

「因爲感覺小沙綾好像不太想說。」

「因爲不管怎麼說～您每次畫圖時，都會指名小夏不是嗎？」

「……我很厲害？……」

※

「你說什麼？」

綺理從暖爐桌底下拿出來的，是一個筆記本大小的紙包。

順帶一提，鍈慧在開店兩小時後就因爲貧血而倒下，在差點必須叫救護車時退場。即使如此，跟游泳池那時候相比，他算是非常努力奮鬥了。

「我又沒說『絕對不可能』。而且既然有拿到獎金，那就沒什麼好在意了吧。」

從黃色畫布誕生出來的，該說不意外嗎，是個怎麼看都是其中一半的臉被拉到異次元裏的異形生命體。

「……我、我知道了，主人！」

「投票用紙，跟上個月的回家次數一樣是五張。方便的話，請在離去時投進出口的投票箱。」

「唔惡……這是什麼，好惡……！」

沙綾走進準備室後，莓夢來到想太身邊向他打招呼。在這個無論喝茶還是喫晚餐都有些微妙的時段，店內幾乎沒什麼客人。

沒想到用泄漏祕密威脅沙綾當女僕的莓夢，居然在這種地方如此尊重沙綾的意思。

「主人，讓您久等了，爲您送上繪圖蛋包飯。」

「唉，畢竟光是能工作這件事，本身就接近是奇蹟了。」

開心地丟下這句話後，莓夢便離開了座位。

「請用這個。」

「笑臉符號，笑臉符號……」

「……畫好了☆」

「……圍裙……？這是怎麼回事？」

投票結果出爐的隔天，綺理一早就在客廳邊幫沙綾綁頭髮邊炫耀。同樣的臺詞，想太從昨天晚上開始就已經聽過好幾遍了。

她的樣子跟在游泳池時的好友身影重疊，讓想太不自覺地露出微笑。

「今天真是謝謝您。」

「什麼嘛，不服輸的男人最差勁了。」

「從現在開始，將進入星期天特別服務的貓耳時段。由貓耳女僕來照顧各位主人。」

這大概都要怪番茄醬是紅的不好。今天也再度創造出沾滿鮮血的可悲怪物的夏姬，放下調味罐說道：

「打開來看看。」

「……不過話說回來，小沙綾真是可惜呢。實習期間的兩個星期不能列爲投票對象，而下個月的投票期間她就沒做了。明明只要好好工作，小沙綾一定能夠拿下第一名。」

「那你也自己綁頭髮啦！真是的！」

也畫點能讓人產生食慾的東西……不過最後想太的願望還是未能實現。

0;不過……1;

「主人～蛋包飯變成紅紅一片，沒辦法畫圖了……」

「嗯，拜託你啦，偶爾……」

發現想太依然搞不清楚狀況，綺理急忙改口說道：

0;既然本人都那麼努力了，那身爲家人，會想盡一點微薄的力量替她加油也是人之常情。1;

國中女生無論手上有多少錢，東西應該都買不完纔對。

想太感動地緊盯着那件高雅的深色男用圍裙。

「……什麼啦！綺理要去學校了！」

看來綺理似乎非常害羞，抓起書包就逃也似的走出客廳。

「謝謝你，綺理。」

想太對着那道背影道謝，妹妹生氣地轉過來的臉上泛着紅暈。

「……那是連身裙的謝禮！」

綺理不悅地說完後，這次真的離開了客廳。

三堂家的早晨一如往常，妹妹們又比之前稍微成長了一些。

※

「所以呢，爲什麼你會在這裏，由裏橋？」

當天午休，想太在看見沙綾帶來池畔的人物後，訝異地皺起眉頭。

「我從今天開始轉入麓風學園。跟小沙綾一樣，是三年A班的學生。」

莓夢身上穿的並不是平常的水手服，而是麓風學園國中部的制服。想太原本以爲這是某種角色扮演，沒想到居然還有這種理由。

「想太先生之前拜託我要照顧小沙綾，以後在學校也請多多指教囉，小沙綾！」

「我又沒拜託你轉學過來！」

「有什麼關係，反正小沙綾也很高興。」

「嗯……！」

原本打算爬樹卻被莓夢抱住的沙綾，不滿地揮舞手腳。

「這個空間是怎麼回事，感覺就像在店裏一樣讓人靜不下來。」

看着那樣的兩人，夏姬不悅地皺起眉頭說道。

一直到現在，想太偶爾會試着想像若父親還活着會是什麼樣子。或許母親會待在家裏，想太不用像現在這樣忙着做家事跟照顧綺理，能夠每天享受更像學生的自由也不一定。

「不過，那次約會真的很開心，所以我後來想到，如果我們能像以前那樣別太在意性別，多『約會』幾次的話。這麼一來，或許總有一天，我們會自然發展成那樣的關係也不一定？」

「不過兩個人都上去會太擠。」

大聲說完後，他在電腦前面拍手祈禱。

「……不，沒關係。我也想被當成客人好好招待一次。」

「算了算了，這樣不是很好嗎，沙綾？」

「如果你不喜歡這裏，我們也可以馬上離開……」

「我果然搞不懂女人……」

「……我的……朋友……」

莓夢全身散發喜悅的氣息，並更加用力地抱緊沙綾。

想太借用母親的電腦，在自己房間專心地輸入原稿。從一樓傳來綺理跟沙綾在浴室吵鬧的聲音。

想太對沒辦法自由地爬樹，感到有些不服的沙綾說道。

「哎呀，太棒了！小沙綾，我們是朋友耶！簡直就像作夢一樣！」

這到底是什麼意思？原本以爲自己要被告白，但好像又不是那麼一回事。

「抱歉，我有點遲到了！你等很久了嗎？」

「嗯，是沒什麼事啦。」

未實突然改變語氣說道。

雖然不討厭，但非常迷惘。

想太將打好的電子檔投稿新人賞，今天早上對他來說是個重要的里程碑。

「不，我也是處理完事情後纔出門，剛剛到而已。」

在暑假剛開始的某個晚上，未實突然打電話過來。

星期天，在接近和未實約好的時間之前，想太一個人待在房間裏。

看了看手上的手機跟打到一半的原稿，想太嘆了口氣。

沙綾驚訝地眨着眼睛，緊盯着想太。

「歡迎回來，主人☆」

「那是怎樣……這下該怎麼辦？」

「你們已經是朋友了吧。」

「不過果然離贏過『妹妹』的日子還很遙遠。」

「咦？」

「吶，阿想。你這個星期天有空嗎？」

無視莓夢與夏姬開始在一旁互相揭短，沙綾的臉瞬間染上一抹潮紅。

※

「拜託了……」

想太準備前往車站前的「泥鰍君」時，在中途的驗票口遇到了未實，然後未實便往這裏走來。

說完後，未實就單方面把電話掛斷了。

「這樣你就交到能一起在樹上喫便當的『朋友』啦。」

「嗯，由我決定沒關係嗎？」

「呼？」

自從那天晚上以後，他與未實的關係並沒有什麼特別的改變。話雖如此，只要一有機會，想太就會回想起當時的事情，然後害羞地扭動身體，或是過度解讀未實內心的意思，所以他沒辦法再像以前那樣天真無邪地接觸她也是事實。

在粉紅色的聲音亂舞的店內，未實等坐到位子上後才大喊。

「不過，這樣也會比較溫暖跟有趣喔。」

「『啊——』就是『啊——』☆」

「嗯……」

一個人待太久會很尷尬，而想太事先就跟未實說明過沙綾打工的經過，所以纔會覺得帶她一起來沒關係。順帶一提，鍈慧今天似乎有跟留學相關的考試，傍晚纔會過來。

「不，其實我在之前，就是這麼想的。所以纔會試着邀你約會，不過當時阿想最後跑去跟在綺理後面了……」

未實重新振作精神後說道，於是想太看向菜單。

「後來又因爲沙綾的事情，導致我們開始『假裝在交往』，周圍的人也都是那樣看待我們……所以，我纔想說不然乾脆真的交往，或許會比較好也不一定。」

「這樣啊。那我們今天要去哪裏？」

因爲家裏有需要自己的心愛家人在，而到了外面後，雖然人數不多，但也有理解自己、尊重自己的朋友在。

「啊，阿想！」

「人跟人在一起，總是得稍微犧牲一點自己的自由。」

「嗯。」

「……那麼，我有個想去的地方。」

「小沙綾，你想爬樹嗎？我陪你一起吧。」

「雖然我很努力了……」

「唔……我不知道你在說什麼，不管怎麼說，你以爲我會輸給男生嗎？」

「等等，這裏不是綺理她們工作的女僕咖啡廳嗎！」

「嗯……」

經未實這麼一提，想太也「啊啊」地表示理解。

「哈，這可難說呢！」

「今天是特別『啊——』日！所以請選擇一位用餐時，幫您『啊——』的女僕☆」

「啊？你這是什麼意思？」

「嗚……」

「你有資格說別人嗎，飛機場。」

「關於這件事，真的是很抱歉。」

「沒關係啦，我不是這個意思。而且我果然喜歡替家人着想的阿想。」

未實意外的發言讓想太大喫一驚。

想太驚訝得差點停止呼吸，未實慌張地繼續說道：

不過——

「嗯？啊，是可以啦……」

※

夏姬厭煩地說着。莓夢不悅地瞪向他說：

替兩人端水過來的，是跟平常一樣處於裝可愛模式的夏姬。

「阿想，討厭跟我約會嗎？」

在看見「寄送完畢」的視窗後，想太將手放開滑鼠。

未實順從地點頭。

「事情就是這樣，這個星期天下午，一樣約一點在真秀場站可以嗎？」

「不，我是不會討厭啦。」

「你說什麼？我才最不想被小夏這麼說，各方面而言。」

想太本來以爲對方應該也同樣感到尷尬，所以沒想到未實居然會再度提議「約會」的事情。

未實在電話的另一端開玩笑似的笑道。

「放心吧，我會爬不同的樹枝。」

「我們從以前開始就一直在一起，然後在不知不覺間變成了大人對吧？」

「那再見囉，我會期待的。」

「咦？」

像是在確認這個詞的發音般，沙綾一個字一個字清楚地嘟囔着。然後看向抱在自己腰上的莓夢的手。

「吵死人了，要搞百合去別的地方搞啦，真噁心。」

※

「啊？那個『啊——』是什麼意思？」

按下寄信鍵後過了數秒。

「……嗯？嗯……」

「……爲什麼？」

「拜託，首先請讓我通過一次選拔。」

「摸摸自己的平胸想想看如何？」

「唔，莓莓，好痛苦……」

「那我要蛋包飯。」

「……那個，我一直在想。」

「哎呀，今天是沙綾最後一天打工。所以我無論如何都想來。」

「……朋、友……」

同一時刻，在隔壁的伊遠家，坐在牀上的未實也看着自己的手機嘆了口氣。

「那、那麼，要不要再約會一次？」

所以想太一點都不覺得不幸。

「……該不會，就是用湯匙喂人喫飯的那個動作吧？」

然後，她從窗戶凝視隔壁鄰居熱鬧浴室的燈光。

「跟平常一樣選我也行喔？嗯？喜歡女裝美少年的想太同學♡」

看見夏姬突然恢復平常的樣子，讓想太嚇得打了個寒顫。

「不不不……」

「阿想，選綺理不就好了嗎？」

「不，綺理不行……我會被殺掉……」

「那……沙綾呢？今天是她最後一天工作吧？」

「不，那麼做的話，我果然還是會被綺理殺掉……」

發現無論如何都是死路一條的想太，煩惱地陷入沉默。於是夏姬咂了一下舌，直接對廚房喊道：

「小沙綾，一個蛋包飯加『啊——』指名！」

「咦？」

夏姬不知爲何偏偏選了沙綾，就在想太嚇得打寒顫時，裏面已經傳來「喔！」的回應聲。等想太看向廚房時，沙綾已經拿着一個裝了蛋包飯的托盤走向這裏。

「讓您久等了，主人～」

即使過了一個月，沙綾端盤子時還是顯得很喫力。不過感覺她上菜時的身影，似乎變得比之前還要有模有樣。

「…………」

沙綾以認真的眼神拿起湯匙，插進蛋包飯的角落，她先切下一小口黃色的蛋包，再跟雞肉炒飯一起盛到湯匙上。

「來，啊——」

大大的眼睛與充滿光澤的白皙肌膚，宛如天使般的美少女沙綾，正將湯匙伸向這裏。

「……給我等一下！你今天該不會一直都在做這種猥褻的事情吧？這……這種讓人聯想到接吻的……」

首先在意起這件事情的想太一問，沙綾便搖頭回答：

「莓莓說我可以不用做，如果有人點餐，就讓客人自己喫。」

「愛之吻是什麼？這到底是怎麼回事？」

「咦？呃……」

「等等，我也要做！」

「咦？咦？」

「主人，啊——」

「變得能夠活出像我自己的人生了……我得到了兄弟姊妹，也交到了朋友。」

「因爲即使不是『男朋友』……哥哥也是我最重要的男人。」

然而坐在隔壁的青梅竹馬卻打斷了想太的話。

應該沒有男性在面對如此純真的眼神，聽見這種話時不會感到心動吧。

「還是說，想太果然還無法做出選擇呢？」

「來！」

「嗯？」

「這樣啊……」

「我因爲哥哥的『愛之吻』而活過來了。」

「……所以，我現在覺得……那就是『愛之吻』。」

——我想要兄弟姊妹……

將視線轉回正面後，映入眼簾的是撲克臉的沙綾、一臉煩惱的未實、滿臉怒容的綺理，以及露出愉快犯表情的夏姬。

「咦……啊？」

「哥哥。」

最後夏姬也因爲覺得好玩而參戰，總共四根湯匙全集中在想太一個人身上。

「想太，來～」

所以自己是哥哥，不是王子，也沒有那樣的立場。

沙綾輕輕抬高視線，那對寶石般的眼眸，筆直地射穿了想太。

「沙綾，你錯了——」

「……？」

就在這時候，沙綾的湯匙已經來到眼前。

說完後，綺理也用湯匙挖了一口蛋包飯，伸向想太。

「這是怎麼回事，你這個色狼！真是難以置信！」

少女以真摯、接近橙色的檸檬黃的聲音說道。

想太忘不了沙綾那個早上幸福的睡臉。

「不過因爲這次是哥哥，所以比較特別。」

心跳愈跳愈快，難以抑制的感情彷彿隨時都會傾泄而出，不過——

「那我也要♡」

「所以，請至少讓我，替你做一些事情。」

「好了，快點啦，哥哥這個人渣！」

「……從那天開始，我就重生了。」

「啊——」

也不知道未實到底在想什麼，她從桌子上的銀盤裏拿出湯匙，像沙綾那樣挖了一口蛋包飯遞向想太。

「等、等等，阿想？」

「阿想！選我、選我！」

「喂，哥哥，你在幹什麼啊！」

想太看得出來，沙綾正以自己的方式真摯、仔細地挑選話語。

沙綾稍微垂下眼睛開口說道。

「好了，快點選一個喫吧。」

「這孩子是我的妹妹。」

因爲這個聲音而轉過頭的想太，發現茜子正坐在裏面的櫃檯笑嘻嘻地看向這裏。

「當然是我對吧♡」

「咦？」

「沙綾……」

她在說什麼？是因爲我講了『接吻』這個字嗎？沙綾的話讓想太陷入混亂。

每一位都毫不遜色的美少女們，一齊看着想太將湯匙湊上去。

接着對面的綺理在看見這副場景後，也立刻趕了過來。