1 讓我來教你什麼叫真正的家人！

假設有個素未謀面的美少女突然從天而降，而且她不但是位有錢人家的小姐，還在莫名其妙的情況下寄住到自己家。

實際上當然不可能發生這種奇蹟，就算有也與自己的人生無緣——如此認爲的三堂想太的故事，就這樣在高中入學典禮的當天揭開了序幕。

在還有點冷的春天早晨，想太穿着新制服走進了學校的正門。

麓風學園是一間國中直升高中的學校，因此即使是高中的第一天，除了制服以外也沒什麼特別新鮮的事情。不但同年級的學生沒有增加，就連老師也都是一羣熟面孔。倘若能來點漫天飛舞的櫻花陪襯，或許還能有些新奇的感覺，然而因爲今年的櫻樹比往年還早開花，所以樹上早已不見任何花瓣。

不過就是這樣纔好。

「櫻花葉，櫻花葉……」

想太露出銳利的眼神，以彷彿瞄準敵人的戰國武將般的表情緩步走在校園內。

「那不是三堂同學嗎？怎麼新學期纔剛開始就那麼恐怖……」

「該不會是有其他學校的不良少年找他麻煩吧……」

這下原本就因爲差點違反校規的明亮褐發，而被誤會爲不良少年的想太與周圍的隔閡又更深了。不過在他身上揹負的重大使命面前，這樣的擔憂根本就不算什麼。

「櫻花葉……」

正門前的櫻樹還不行，而操場旁邊的葉子也太小了。想太遲遲無法找到長着現在依然柔軟，而且嫩葉大小適中的理想櫻樹。

「超棒的櫻餅0;注：一種用櫻樹葉包着紅豆麻糖的點心1;，上等的櫻餅……」

不知不覺開始將目的掛在嘴邊的想太，繼續往學園的深處前進。

「……找到了丨」

最後他來到了位於講堂後面的某個瓢形池邊。儘管只是爲了造景所設的人工池，那裏依然有着一片宛如春之庭園般的自然景觀，在蝴蝶飛舞、玉蘭盛開的深處，有一羣生長速度明顯快於學園內其他樹木的櫻樹。

想太立刻脫掉西裝上衣，並捲起襯衫的袖子。他露出的上臂有着明顯經過鍛鍊的肌肉。雖然這只是平常做家事累積的成果，但看在不知情的人眼裏，或許就像是成天打架者纔會有的肉體也不一定。

「很好！」

把這些樹葉拿去醃漬，包麻糈來喫吧。想太就是爲了這個偉大的野心，纔會比預定提早三十分鐘起牀來上學。

「不曉得綺理那傢伙會不會高興……」

想太因爲少女再度發出呻吟而抽出原本被壓在她背後的雙手，並以伏地挺身的要領撐起頭部。在發出「啾」的一聲後，想太的嘴脣才重獲自由——

「啊，對了，阿想。今年一年，在學校也請多多指教囉！」

「唔喔喔！」

原本打算這麼說的想太，發現自己居然發不出聲音來。

「……那樣不行嗎？」

「喔，真是過分的招呼方式呢！虧我還因爲今天不用晨練而來學校幫阿想找葉子！你要做好喫的櫻餅對吧？」

「呃……那、那個……其實我還沒……」

「啊！」

今天是國高中的入學典禮，由少女穿的那身制服推斷，她應該是本校的國中生沒錯。

「嗯……我一開始本來以爲是靠劍與魔法戰鬥的正統奇幻故事，但結果並非如此呢。該說是到昨天爲止都還只是普通高中男生的主角，不知爲何突然跑到異世界稱霸，並廣受女孩子歡迎的後宮小說嗎？」

「唔哇！」

少女的長卷發在穿越枝葉間隙的陽光下散發出淡藍色的光芒，而她從制服裏露出的四肢不但纖細修長，就連肌膚也宛如經過琢磨的珍珠般滑嫩。最重要的是那可愛的五官……

雖然因爲覺得沒趣而沒說出口，但其實想太知道未實在男生中也頗受歡迎。

「那還用說！我在社團裏可是滿受歡迎的喔。」

「唔哇！」

這是他有生以來首次的體驗。而且，對象還是那樣的絕世美少女。

橫躺在草皮上的少女，是位讓人愈看愈覺得擁有壓倒性美貌的美少女。細長的睫毛，在宛如絲綢般潔白的薄眼皮與眼窩上留下立體的陰影；而圓滑的額頭與臉頰的曲線則是以令人賞心悅目的角度，跟堅挺的鼻子與下巴形成渾然天成的調和。

「早安！你在幹什麼？又是平常的妄想癖？」

這驚愕的狀況，讓想太頓時說不出話來。無論是劇烈跳動到彷彿要從嘴裏蹦出來的心臟，還是冒着汗的手掌，都有一種像是被切離自己身體的奇妙感覺。

少女小聲地呻吟。她的聲音化爲振動，透過嘴脣直接在想太的耳朵內側響起。

想太反射性地張開雙手，擺出準備接住對方的姿勢。然後在與少女對上視線的那一瞬間，就被對方惹人憐愛的樣子給迷住了。

然而少女卻連眉毛都沒動一下，僅以毫無溫度的雙眼凝視想太。

「……好痛。」

覺得心情舒暢許多的想太也跟着露出笑容，並暫時將與美少女的接吻事件拋在腦後。

「你想早點出道變成暢銷作家，代替媽媽支撐家計對吧？今年的Fantasien大賞，將由三堂想太拿下啊！」

「唔！你怎麼知道？」

「我啊，可是還趁春假社團活動的空檔，好好讀了阿想的小說耶！」

想太的心跳倏地開始加快。該不會，應該說也只有這個可能……

少女首次發出的聲音中，透出聲調適中的澄澈音色。若要用顏色來比喻，就像是檸檬黃般。

「阿想呢？你是在哪裏找？目前收集到幾片啦？」

「爲什麼你會知道這件事？」

「嗯……」

少女緩緩睜開眼睛的瞬間，讓人產生一股色彩鮮豔的蝴蝶在眼前飛舞的錯覺。那是一雙帶有些微透明感、宛如寶石般的淺色眼眸。她的眼角微微上揚，充滿誘惑力的雙眼，正散發出令見者無不爲之着迷的魔幻氣氛。

「嗯……」

「……是誰？」.

「阿想！」

想太因爲突然感覺到自己這位青梅竹馬的可貴而慎重地道謝。

想太一面想像妹妹喫着季節限定的喜愛點心時的表情，一面將手抵在放眼望去最粗的一根樹幹上。爲了搖晃樹枝讓葉子掉下來，想太用力地搖起了樹幹。

「因爲你加入的是女子足球社吧！」

「嗯？這我可不能當作沒聽見！」

少女語調僵硬地複誦了一次，並以彷彿機器人般的動作起身，飄着裙襬站了起來。像是受到她的影響般，想太也跟着站起身來。

「啊，你今天的領帶果然也歪了！阿想對自己的事情真的是漠不關心呢。所以我纔不能掉以輕心。」

未實將手伸向想太胸口，熟練地將領帶重新打好。

「我知道了……謝謝你一直這麼幫我。」

想太用力彎腰大聲道歉，並順着抬頭的力道轉身離開。他邊走邊撿起書包和上衣，然後就這麼跑回校舍。

「沒必要爲了這種小事特地去麻煩別人吧。又不是要收集好幾百片。」

「不用放在心上啦！」

0;好痛……1;

「……！」

0;這下真的糟了……雖說是意外，但我居然跟國中女生……1;

「啊！」

想太驚訝地重新看向自己的青梅竹馬，對方正微微地鼓起那一直都沒什麼變的渾圓臉頰。

「喔！」

「……那麼，你是在哪裏撿葉子啊？」

此時想太也注意到了。儘管範圍不大，但少女櫻色的下脣出現了一塊深紅的痕跡。

「？」

「咦，真的嗎？」

「我不是故意的。我只是看你掉下來想接住你，不過沒接好才變成這樣……」

未實像是突然想到般的說道，但想太卻一臉茫然地回視她。

要說什麼糟了，首先是心臟。明明沒跑多長的距離，但在離開池塘停下腳步後，便感覺心跳快到讓人覺得胸悶的程度。

「三堂想太？」

想太調整呼吸，同時試着回想。少女那有着水手風衣領的制服，正是國中部特有的西裝上衣。

「對不起……」

「那麼，你覺得怎麼樣？」

沒錯，未實從以前開始就有點喜歡多管閒事，到後來甚至還將想太當成弟弟在照顧，因此這樣的互動對她來說已經是日常生活的一部分。

「咦？」

「這樣啊……」

「……什麼嘛，是未實啊。」

……自己正在跟她接吻吧。

未實隨手拿出一個裝了五、六片葉子的透明塑膠袋。

外表看似隨處可見的普通女孩的未實，只要一站上球場便會散發出彷彿換了個人似的存在感。她國中時踢的位置是前鋒，背號則是十號。儘管王牌攻擊手這英勇的稱號，讓那些半吊子的男生都嚇得不敢靠近未實，但青梅竹馬自然可愛的外表，還是替她製造了不少在遠處偷偷觀望的支持者。要不是對方打從幼稚園起就住在隔壁，對興趣是閱讀跟看搞笑節目這些室內活動的想太而言，應該一輩子都與這種運動少女無緣吧。

「這下糟了……」

「我是不這麼覺得啦，但讀者應該很難理解爲何那些女孩子會喜歡上主角吧。雖然我平常很少看書，所以也沒什麼自信，不過你好像都沒在描寫女孩子的心情。」

「嗯……」

「哼……」

不出所料，失去平衡的想太與少女一同摔向了地面。兩人像滾動的鉛筆般在地上轉了好幾圈後，才脫離慣性法則停了下來。此時現場變得一片寂靜。

「這也沒辦法啊……我平常又沒機會接觸女孩子。」

跟女孩子接吻了。

想太抬頭一看，便發現在樹幹上方、幾乎接近樹頂的粗壯樹枝上，居然有一個即將跌落下來的少女身影。

「咦？是這樣嗎？只有我一個人那麼努力，感覺好像笨蛋一樣！」

「……唉，所以說，在你投稿目標的比賽之前，或許還是重寫會比較好喔。」

想太瞬間繃緊了臉，望着未實問道：

他正臉朝下地倒在地上，而手臂底下則是少女溫暖的身體。想太在胸口附近，感覺到了一股至今從未體驗過的柔軟與彈力。

「是受女孩子歡迎吧。」

「那是國中部的制服吧……」

未實眯起眼睛滿意地觀看想太的反應，並裝模作樣地雙手抱胸回答：

「你該不會是在指自己吧？」

不過急速掉到想太懷裏的美少女並非妖精，而是人類，讓他因爲這出乎意料的衝擊而踉蹌了一下。正當想太爲了使力而打算將慣用腳踏向地面時，這才發現那裏居然有截樹根。

「真的很抱歉……！失禮了！」

在那樣的衝擊下摔到地面，又直接碰上了嘴脣。恐怕是撞到牙齒了吧。一思及此，想太的心跳便開始加快，臉頰也彷彿着了火般的發燙。

「嗯？就校門附近跟校舍旁邊到處撿撿囉。不過今年感覺不錯的葉子很少呢。我找了三十分鐘只找到這些。」

「呃……我叫三堂想太。」

離開少女那宛如櫻花花瓣般的嘴脣。

突然有人從後面拍了一下他的肩膀，讓他嚇得差點兒當場跳了起來。

未實露出在經過日曬的肌膚映襯下更顯耀眼的潔白牙齒笑道。

少女接着說道。雖然陷入被害妄想的想太，瞬間以爲對方是在暗指他這個人看起來很刺眼，但在看見少女將手抵在自己的嘴脣上後，便發現事情並非如此。

「囉嗦。你纔是在這裏幹什麼？今天是入學典禮，應該不用晨練吧。」

此時上方傳出一道少女驚險的叫聲。

「我是聽綺理說的！因爲阿想似乎想自己一個人準備，所以我就先跑去撿了。真是的～誰叫阿想這麼見外！」

無法承受少女冷峻視線的想太，僵硬地移開了目光。

回頭一看，站在那裏的是想太的青梅竹馬，伊遠未實。她正搖晃着未及肩膀的妹妹頭，仰望想太。

「流、流血了……」

「真的啦！」

學妹、義務教育、十五禁、蘿莉控等字彙在腦中瘋狂地打轉，就在想太因爲想像自己穿着條紋囚服坐牢的樣子而發抖時——

「對、對不起。」

「咦？你還沒看過分班告示啊，不是已經貼在玄關前面了嗎？」

「……啊！」

忘記了。畢竟想太一來到學校，腦袋裏就只想着櫻花葉的事情。

「阿想跟我同班喔！好久沒同班了呢～是從國二以來？在那之前是小四的時候吧？」

「那樣根本就不算很久吧。」

「哎呀，總之事情就是這樣！姨直站着說話也有點奇怪，我們這兩個同班同學就一起到教室去吧！」

未實用力拉住想太的手，讓後者只能腳步不穩地走向校舍。

「喂、喂，住手啦……」

雖然還不到上學的尖峯時間，但周圍依然有幾位零星的學生。這樣會不會讓其他人以爲兩人是手牽手走在一起呢，這點實在讓想太靜不下心來。

「嗯？你是因爲覺得這樣像姊姊牽着弟弟所以很難爲情嗎？還是因爲我穿高中制服的樣子太耀眼，讓你感到心跳不已呢？.」

「你上個星期纔來我家炫耀過吧！不是那樣啦，我只是不喜歡引人注目而已！」

「啊哈哈，畢竟阿想的外表原本就很顯眼。」

接近金髮的茶發，以及藍色的眼睛。在這座雖然自由，卻有着樸實校風的麓風學園中，想太的外表可說是十分顯眼，於校內甚至還被稱爲「不良少年三堂」而小有名氣。

「話說恭喜綺理入學了！國中部的入學典禮是在下午吧。阿想會出席嗎？」

「嗯？不，我不會去，我媽下午工廠休息所以會過來。而且都升上國中了，要是哥哥來參加入學典禮應該會很討厭吧。」

「是嗎？綺理最喜歡阿想了，所以應該會很高興吧？」

「最近可就不是那樣了呢。雖然她說願意幫我看小說的原稿，但一拿給她看後，馬上就得到『怎麼登場人物都是美少女啊，真噁心』之類的評語。而且她最近都不願意跟我一起洗澡，看來那傢伙也差不多進入思春期了……」

想太開口嘟囔着，站在他身邊的未實總算放開手並高興地笑道：

「阿想真的就像綺理的爸爸一樣呢。」

「唉，我的確是一直朝這個方向在努力啦。」

「不過我也不是不能體會阿姨的心情。畢竟要是跟那樣的女孩發生了什麼事，或許會對工作產生影響也不一定喔。」

「我知道啦，我又沒說過那種話。先別管這個了，媽媽呢？」

「欸～聽起來感覺像是騙人的耶，又不是漫畫，哪來那種才貌兼備的美少女大小姐啊，一定是有人誇大其辭啦。」

「阿想，那個謠言是真的嗎？就私立而言，我們學校不但學費超便宜，校規也很鬆，我實在不覺得那種大小姐會來這裏唸書。」

在想太皺起眉頭並擺出威嚇的態度後，那位女孩終於哭了出來。

儘管中途曾經出現解開誤會的徵兆，不過最後還是變成了這樣。

「……果然最重要的還是一開始呢……」

從1-F的窗戶望出去，正好能看見距離正門跟校舍玄關口有些距離的後院景象。一位少女正孤伶伶地站在樹木之間，像是在評估什麼似的仰望樹幹。從周圍沒有其他學生來看，那位女孩應該就是傳聞中的少女了吧。

想太因爲未實的聲音而回過神來，並讓與他對上視線的幾位男生嚇得震了一下。

「啊？」

「咦？我們學校還有其他不良少年嗎？」

由於是新學年開始的日子，因此不難理解學生們會因爲分班與新老師的結果發表而情緒高昂。即使如此，這依然並不屬於那種類型的氣氛。而是更加浮動，類似有藝人要來學校演講的感覺……

被未實這麼一說，想太纔回想起來。沒錯，事到如今，自己交不到朋友這點小事根本就不算什麼。現在最重要的是……

那是發生在大家都尚未交到好友的五月的事情。想太的命運就在那時候決定了。

「……不曉得那個北島財閥的大小姐是什麼樣的女孩子。」

未實向坐在斜前方、就連剛纔下令敬禮時依然趴在桌上喃喃自語的想太搭話。根據麓風新學年的慣例，男生是從走廊，女生則是從窗邊開始按照姓氏的順序排座位，所以只要兩人同班，一開始都會坐在對方附近的位子。

「就是她，那女孩就是北島家的大小姐！我之前有見過她跟類似祖母的人來辦入學手續！」

雖然對方自以爲壓低了音量，但在這個距離根本就聽得一清二楚。

兩人說着說着，便走進了新的教室「1-F」。就在這個時候——

「嗯，因爲她在工作的地方那裏也有聽說，所以應該沒錯吧。」

兩人一面交換着這樣的對話，一面走入校舍將鞋子放進新鞋櫃，朝新教室走去。接着兩人在途中發現校內的氣氛似乎有點奇怪。

別說是下跪了，他可是親了人家啊。而且雖然只有幾公釐，但還是在對方的嘴脣上留下了傷口。

「怎麼了嗎？阿想？」

想太纔剛開口，綺理的態度就變得險惡了起來。這是兩人最近平常的互動方式。

「怎麼了，綺理。媽怎麼沒跟你一起來呢？」

「唉……」

想太的怒吼響徹了整間教室。

三堂家的工廠專門製造用在精密機械某部分的特殊零件，由於這方面的需要十分冷門，因此從以前開始，就一直有九成以上的訂單是來自某間特定的公司。而那間「諾斯艾股份有限公司」，正是由北鳥政子擔任社長的一流鐘錶製造商。

「……大、大家好誇張喔。」

「放心啦，再過不久，大家一定會了解你啦！」

因此在學校的想太，除了跟青梅竹馬的未實，以及在國中時代交到的唯一一位好友之外，根本就不會與其他人融洽地對話。

「唉，反正學級又不同，應該也沒那麼容易扯上關係吧？雖然我媽嚇得半認真地警告我『絕對不能對人家失禮，要是遇到了就趕快退到路邊下跪』倒是真的。」

「咦——」

站在窗邊的男生指着窗戶外面大聲喊道。

在他的呼喊之下，班上已經有十幾個人一起跑到窗邊貼在玻璃上面。

「吶，雖然三堂同學通常是一個人獨處，但應該有在跟不良分子鬼混吧？」

「喂，綺理！」

兩人的父親在妹妹開始上國小那年就去世了。母親接手父親經營的小工廠並就任社長。從那時起，母親便每天忙於工作，至於家事則是由想太一手包辦。

「真是的，打起精神來啦，阿想。你從剛纔開始就有點怪怪的耶，發生什麼事了嗎？」

「三、三堂同學，我知道你的意思，不過這件事就到此爲止好嗎？」

「……咦？」

「北島財團……私刑……斷頭臺……」

他正在從可預料的範圍內想像最糟糕的結果，一個人在那裏表演變臉。

偏橘色的茶發，以及和想太一樣略帶藍色的眼睛。雖然或許是出於私心，但成長爲出色美少女的妹妹，現在正獨自走在憧憬的國中校園內。

「糟了、糟了、糟了……」

然而現在根本不是在意這種事的時候。

「……啊，未實姊。」

那是春假前曾於校內流傳的謠言。麓風學園與三堂家所在的真秀場市內，有一棟著名資產家的宅第。通稱「北島財閥」的超有錢集團，既是知名一流企業的大股東，同時也是逼近反壟斷法界限的存在。而據說位居該財閥頂點的女豪傑北鳥政子今年就讀國三的孫女，將會轉入這所學校。

「說得也是。只要稍微小心一點，應該也不會對人家造成什麼更大的危害。」

「……這下慘了，你到底做了什麼事惹三堂同學生氣啊？」

「嗯？今天一整天都沒社團活動所以有空，怎麼了？」

坦白講，想太並沒有朋友。他生來就極度怕生，而且也不是那種能輕鬆與別人聊天的個性。雖然只要好好來往，應該就能知道他是個善良的人，但光是那像不良少年的外表，便足以先讓三分之二以上的人放棄跟他搭話了。至於剩下的那些人，則是往往因爲想太那基於怕生所做出的冷淡回應而遭到挫折，而在那之中願意再次找想太聊天的人，更是不到半數以下。最後剩下的那些人，亦即少數的幾位同班同學雖然偶爾會跟他說話，但那些人通常天生就擁有活潑與擅長社交的個性，總是普遍受到同學的歡迎，所以也沒辦法特別撥出時間跟想太這種人交好。

「喂，我說過在學校別跟我說話吧！我又不是因爲仰慕哥哥纔跟你念同一間學校！」

「……喔、喔。」

而且毫無疑問地，她正是想太剛纔遇見的那位絕世美少女。

「……跟父親相比，阿想果然比較像歐巴桑。」

「咦……」

「糟了……」

「這跟哥哥沒關係吧！」

「…………」

驚訝的未實跟想太雖然口頭上這麼說，但果然還是在意地走向窗邊。在從同學們頭頂間的隙縫看向窗外的瞬間，想太的心臟突然嚇得停頓了一下。

「……喂，要是阿想再繼續擺出那種表情，在新班級又會被人誤會喔。」

「你這傢伙在幹什麼啊！」

「不只是那樣吧！明明手裏還剩下一些能用的部分，但你卻把它給扔掉了！只要直接移到容器裏，再用筷子把細殼挑出來不就好了嗎？」

「喂，阿想？你不是要去KINMA嗎？快走吧！」

說着說着，想太便從書包裏拿出一疊傳單，然後從印有彩色照片跟單色印刷的傳單中挑出目標的那一張。在做過記號的紙面上，衛生紙的專欄除了印有「限兩日內」的宣傳文字之外，還被人用紅筆畫了三個圈圈。

「我是問你剛纔在幹什麼！」

「是不良少年吧。他不但染金髮、戴有色隱形眼鏡、手臂肌肉結實，就連名字都像極了黑道。」

「這樣啊。如果那件傳聞屬實，會讓人有點緊張呢。」

「看來我今年也很難交到朋友呢……」

「啊，是綺理耶！」

「怎麼了？這次又是什麼妄想？」

「對不起……」

「……啊，原來如此。畢竟北島財閥的公司是阿想媽媽工廠的客戶嘛。」

「啊！對了，未實，你今天放學後有空嗎？」

在側耳傾聽周圍的閒言閒語後，想太總算心裏有底。

「你說麻煩？我可是爲了儘可能在店裏買到便宜一點的蛋，而經歷了更多的麻煩啊！若一顆蛋破掉不能用，那就算順利買到特價品，那單位價格還是會因此變貴吧！多體會一下母親的心情！別那麼暴殄天物啊！」

「阿想？」

「十二卷居然只要一六九圓，超便宜的對吧？KINMA自家品牌的牛乳既便宜又優質，除了略稱0;注：在日文中，KINMA音近男性的睾丸1;有點危險以外，真的是間好店呢！所以我今天絕對要去KINMA啊！」

仔細回想，三堂想太的不良少年傳說，是從國一的料理實習課開始的。當時在國小就已經是家事高手的想太，正彷彿如魚得水般、俐落地開始準備料理。到這裏是還沒什麼問題。不過在同一組的女孩子不小心打蛋失敗後，事件就發生了。

想太因爲未實的呼喊而抬起頭來。兩人目前已經離開鞋櫃，正朝校門走去。想太在從校門方向走過來的新生中，發現了心愛妹妹的身影。

「……我、我打蛋失敗……連蛋殼一起弄破了……」

「我想應該是真的。因爲我媽也有提到過。」

而同學們替想太取的綽號「烹飪惡少」，就這樣成了即將邁入第四年的不良少年傳說基礎。

在接受北島財閥的人極盡殘忍之能事的拷問後，想太腦內的迷你想太正即將被送上斷頭臺。

「因、因爲我覺得很麻煩……」

在慌張的家政老師斡旋之下，事情總算告了一段落。不過想太在那之後，還是繼續激動地責備將馬鈴薯皮削太厚的女生，或是將平底鍋熱過頭的男生，讓小組成員們都害怕得不得了。

「聽說長得很可愛喔。而且她還是歸國子女，別說是雙語了，據說會講五國以上的語言呢。」

想太幾乎沒有入學典禮時的記憶。等回過神來，他不但已經回到教室，就連班會都結束了。雖然新的班導師是位受歡迎的年輕女教師，但事到如今怎樣都無所謂了。

——絕對不能對人家失禮，要是遇到了就趕快退到路邊下跪。

再次被未實拉回現實以後，兩人總之還是先離開了教室。

「真的造成大騷動了呢……」

「但對方又不是不良少女，就算在走廊上撞到也不會釀成什麼大事吧。」

「話說不良少年到底是什麼啊？三堂同學真的是不良少年嗎？」

在未實的呼喚下，綺理也注意到了這邊。雖然她直接走了過來，但臉上的表情卻沒什麼光采。明明身上正穿着在家裏試穿時顯得興高采烈的麓風制服，但不知爲何看起來卻一點都不高興。

站在旁邊挺直背脊的未實發出的聲音，忽然變得十分遙遠。

「唉……」

「車站前那間KING—MART的衛生紙到今天爲止都有超值特賣。因爲一人限購一組，所以我亟需人手。」

想太很清楚剛開始的這段期間有多麼重要。同時他也知道若不趁這時候表現出好相處的氣氛跟友善的舉止，接下來等待着他的將是與國中那三年相同的命運。

先前興奮的心情，頓時轉換爲一股支配全身、壓倒性的恐怖。

「該說是孤傲嗎？他是孤傲的不良少年嗎？」

「……騙人的吧……」

被大聲斥責的女孩一臉茫然，甚至連洗手的水都忘了關。在關緊水龍頭後，想太便開始對女孩說教：

「我、我什麼都沒做啦。我這麼膽小，怎麼可能敢去招惹不良少年啊。」

母親的話在腦中迴響，讓想太有股想要當場抱頭蹲下的衝動。

「怎麼會沒關係，我是你哥耶！」

「綺理，你跟阿姨吵架了嗎？」

未實從旁詢問，隨着綺理搖頭回應的動作，綁在她有着豐厚髮量的頭部左上方、令她引以爲傲的側馬尾也跟着柔軟地晃動。

「……媽媽，臨時不能來了。」

「咦？爲什麼？」

想太沒來由地有股不祥的預感。猗理沉重地開口說道：

「剛纔諾斯艾的人突然聯絡工廠，說想在這個月底中止契約。雖然綺理也不太清楚，但這樣工廠好像就會倒閉，而且還不是媽媽失去工作就能了事的程度。」

想太的臉色瞬間變得蒼白。

「該不會……」

不可能。那個傷口居然這麼快就產生影響了。

直到剛纔爲止，想太都還在妄想只有自己會接受北島財閥的制裁。因爲實際加害那位小姐的只有自己一個人。

然而事情並非如此。大人的世界，一定就是那樣吧。所以母親之前纔會對他說出那種話。

「……爸爸的工廠，會倒閉嗎？」

平常個性強硬的綺理眼眶裏泛着淚水。缺少與父親回憶的妹妹十分珍惜父親遺留下來的工廠，並從小就宣言「等綺理長大以後，要代替媽媽成爲廠長」。

妹妹的夢想，以及一個女人家孤身繼承亡夫夢想的母親所揹負的思念，都即將化爲泡影。而且罪魁禍首不是別人，正是想太自己。

「……不可原諒。」

想太責怪的並非北島財閥，而是害比誰都想守護的母親與妹妹面臨這種困境的自己。

爲什麼自己當時要逃離現場呢？儘管因爲與美少女接吻而驚慌失措，但若自己能馬上誠心誠意地磕頭道歉，或許就不會這麼快遭到如此嚴厲的制裁。

「……對不起，綺理。」

想太將手放在跟自己肩膀差不多高的妹妹頭上。

政子深深地點頭。

「抱歉，未實。我今天還是不去KINMA了。」

「咦，啊，是的……關於您的孫女，我有些話想跟您說……」

「呃，不對，是那樣沒錯，這中間有很複雜的關係！」

在用視線掃過想太全身後，老婦人表情嚴厲地向他搭話。

「……好了，就讓我聽聽你要說什麼吧。」

「咦……？」

想太拚命地思考。事到如今，無論找那女孩說什麼也沒用了。生意方面的事情不可能由小孩子擅自決定，即使是那女孩的指示，若不跟高層人士商量，也不可能讓狀況好轉。既然如此——

儘管年事已高，想太依然覺得政子是位五官分明的美女。這或許是他有生以來，首次覺得老婦人看起來很漂亮也不一定。

「不要！我纔不回去！」

「……話說回來……」

「北島沙綾。她是我的孫女。你剛纔不是在講跟她有關的事嗎？.」

「……這是在吵什麼？」

「……未實，國三的學生已經回去了嗎？」

因此慌張的想太不自覺地大喊道：

「……到了。」

那是一位年事已高，甚至足以被稱作是老婦人的女性。老婦人身穿高雅的紫色套裝，並大膽地將全白的頭髮燙成捲髮——是一位擁有類似過去電影女星般風格的人物。

腦中只剩下這個念頭的他，就這樣奔馳在春天下午的街上。

想太目前正位於某棟三層建築物的一樓內，接近玄關的房間。儘管身在大富豪的宅第內讓他感到緊張，但這間類似客廳的房間並未特別寬廣，日常用品也沒有華麗到會讓人特別注意。

因爲這是我的責任啊。想太握緊拳頭這麼想着。

頓了一下後，政子再度開口。

跑不到三十分鐘，想太就抵達了當地的高級住宅區。明明現在這個時期外面還有點冷，但他上衣裏已經充滿了汗水。

「……那個，我叫三堂想太。」

「咦？嗯，我剛纔有看見社團的學弟妹走出校門。因爲在校生只有國二要參加入學典禮，所以只要開班會的國三今天應該已經放學了吧？」

☆

「怎麼辦……」

「那麼，你對那孩子做了什麼事？」

未實與綺理同時發出疑惑之聲。

這一帶幾乎可說是真秀場市唯一、同時也是最大的高級住宅區，因此周圍還有其他戶看似上流人士的住家。北鳥家就位於附近略微高起的地方，並與這些民宅之間隔了一條長長的坡道，換言之，那裏就是高級住宅區的頂點。

想太的發言讓綺理慌張地高聲問道。在發現哥哥又將手放在自己頭上後，綺理馬上用雙手抓住撥開。

「你對我們家沙綾做了什麼嗎？」

想太緊握的拳頭，滲出了討厭的汗水。

即使會像未實說的一樣被趕回去，但若不試着接觸看看，就什麼也無法開始。反正再怎麼樣應該也不會比現況更糟了，因此就某方面而言，這樣反而讓人覺得輕鬆。

「不管什麼時候看都覺得這房子很壯觀……」

完全超乎一般對住家的既定概念。相較於三堂家那簡樸的兩層樓透天住宅，這裏不但有棟二、三十倍大的西洋風格宅第，周圍還有再大上數倍的庭園。雖然因爲沒進去過所以不太清楚，但或許房屋後面還有其他建築物或游泳池之類的設備也不一定。

想太執拗地要求，穿着類似保全人員制服的男子從待命室現身，穿過側門走了出來，看來對方終於打算要強硬逼他離開了。就在這時候——

從背後傳來一道年長婦人的聲音。

「啊！住手啦，笨蛋！噁心！這樣會害我沾到手汗啦！」

說完後，想太便開始動身。等一走到馬路上後，就逆着準備前往學校的人潮跑了出去。

「今天真的是非常抱歉！」

「總之先試着靠近看看吧。」

這麼說來，這位老婦人就是北島財閥的現任領導者，且至今仍以諾斯艾女社長的身分大肆活躍的北島政子。

政子的表情裏只有純粹的驚訝。

「中止與三堂工業的交易，是早在超過一個月前就已經決定好的事。本公司因爲轉換事業方針而停止製造了一些產品。事情就只是這樣而已。」

怎麼辦。完全無法理解對方的意思。感覺若一直跟着對方的步調走並反覆這種曖昧的回答，將會變成等對話一結束後就非走不可的氣氛。

「就只是這樣……」

或許是在瞄了一眼剛纔的男子後便掌握了狀況，政子深深點了一下頭說道：

「咦，你要去哪裏啊？」

柔和的陽光照進午後的西式房間，室內迴盪着一片靜寂。正當想太抱持着若這樣還不行就只好下跪的覺悟抬起頭來時，便看見了一副令人意外的景象。

想太本能地感覺到若在此刻退縮，那麼事情將變得無法挽回。自己的意思絕對無法傳達，事後應該也不會有什麼聯絡過來。

「咦，什麼啦？」

「是、是的！」

想太在內心提醒自己要儘可能維持冷靜的語調。

「……我知道了。讓這位少年進去吧。」

「敝姓三堂。」

「就算做不到，我也要做！」

雖然政子的語氣聽起來有些冷淡，但眼裏還是流露出擔心的神情。這讓想太感到了些許不協調感。

「……我知道了。我會代爲傳達您今天有來拜訪的事，詳情等日後再另外跟您聯絡好嗎？」

「居然對您孫女做出那種事情，我真的感到很過意不去！我原本並沒有那個打算！只是因爲今天上學時突然有個女孩從樹上掉下來，所以我纔想接住她，然後……就結果而言，雖、雖然我親到了她，但我完全沒有任何邪念！」

「……您不是爲了工作的事情來訪嗎？」

「一切都是我不好，我會好好負起責任！不過拜託您！就只有工廠……請您放過我家的工廠吧！那對我妹妹來說，是去世的父親所留下來的最重要遺物！是母親珍惜地守護着的家族象徵！我再也不想讓母親跟妹妹經歷那種悲傷了！請您繼續跟我們工廠做生意吧！」

「……啊，是的，我知道那間公司。因爲我是諾斯艾的董事長，所以每件事項在決定之前都必須讓我過目。這次真的十分令人遺憾。」

政子一面喝着傭人送來的紅茶，一面向坐在對面沙發上動也不動的想太說道。

「啊，那個，我是提供諾斯艾公司產品的三堂工業負責人的兒子。」

「對啊，阿想！那裏不是間很誇張的豪宅嗎？他們一定會把你趕回去啦！」

原本生氣地掙扎的綺理，突然停下了動作。

突然迷失了目標，讓想太整個人彷彿倒下來般跌坐到沙發上。決定中止交易這件事與想太的行動無關，單純只是出於大人的考量，毫無想太介入的空間。

「沒錯。」

「你在說什麼啊！就算去那裏也不能怎麼樣吧！」

總而言之，想太就這樣被允許進入北島家了。

「就只是……這樣而已嗎？」

「我想向社長道歉！因爲我對貴府的小姐做了非常過分的事情……」

「我就是想跟您商量一下這件事。」

「咦？」

「……工廠。」

「……好，那我走了。」

面對這預料中的事態，想太感覺胃部像燃燒似的熱了起來。

「……那個，請讓我見這裏地位最高的人！」

「你在說什麼啊！怎麼可能做得到……」

「放輕鬆點。」

「……請問是哪位？」

太奇怪了。若她有從那位叫沙綾的孫女那兒聽到些什麼，應該馬上就能掌握狀況纔對。

「……我要去北島家。」

由於政子完全沒開口，因此不敢自己抬頭的想太只好繼續說明下去。

「我會幫您轉達，不好意思，今天就請您先回去吧。」

在停下送到嘴邊的杯子並眨了幾下眼睛的這段期間內，政子都只是沉默地凝視着想太。

想太起身將腰彎到逼近膝蓋的程度。

「這樣啊。」

「……你在說什麼啊？」

「……您似乎沒有預約會面，請問有何貴幹？」

「是、是的，夫人！」

儘管來到了北島家前，但想太並不曉得該如何進去。由看似大理石制的白色石柱與黑得發亮的柵欄組成的高聳門扉，無言地將閒雜人等阻擋在外。因爲門內側有一間類似小型派出所的建築物，所以或許裏面也有保全人員正在待命。當然，這裏也裝了防盜攝影機。

「對不起，爸爸、媽媽、綺理……」

「夫人！」

「請問要幫您留言給哪位呢？總公司的負責人好嗎？」

想太一走到門前面，便突然聽見一道男性的聲音。仔細一看，在石柱約與人臉同高的位置，裝了一個類似對講機的東西。

「……少年，你是麓風的學生？」

「我一定會保護爸爸跟媽媽的工廠！」

「咦……」

「咦？」

保全人員瞬間露出緊張的表情，想太也跟着轉身。眼前不知何時停了一輛黑色的高級車，且從後座窗戶隱約能看見一位女性的臉孔。

「我是長期以來一直承蒙諾斯艾公司關照的三堂工業。」

「嗯，是三堂同學吧？」

「請讓我跟北島同學的雙親或祖母見面！」

「呃，那個，我想來商量一些跟業務有關的事……」

「你剛纔說的話都是真的嗎？」

「咦？」

「……那個……與沙綾接吻的事情。」

「啊……是的，非常抱歉。」

照這樣看來，那位少女並沒有告訴政子今天早上發生的事情。畢竟當時少女一問，想太就順口報上了名號，而意外發生的時機又這麼剛好，所以他本來確信事情一定是那樣沒錯。

「……這樣啊，那還真是一件嚴重的事呢。」

深深地嘆了口氣後，政子往門的方向喊道：

「叫沙綾過來這裏。」

「是的，遵命。」

門對面馬上傳來一道女性的聲音，看來那裏似乎有人在待命。

「……你是三堂想太同學吧。」

傭人的腳步聲離開後，政子再次轉向想太。

「雖然跟你說這個或許有點奇怪也不一定……但那孩子已經有未婚夫了。」

「喔……」

想太眨着眼睛點頭。既然是住在這種房子裏的大小姐，那麼有一兩個未婚夫也沒什麼好奇怪的。

「真令人困擾。原本應該獻給適合對象的一部分貞操，居然被你給奪走了。」

「咦？啊，真、真是抱歉……」

「明年春天，那孩子就要嫁到某戶人家的少爺那兒去。虧我還希望在那之前，她能夠保持毫無污穢的純潔之身呢。」

「明……明年？」

對這點感到驚訝的想太不自覺地探出身子。

名叫沙綾的少女聞言，便順從地走進房間站在政子的沙發旁邊。

「因爲奶奶說我不需要。」

從走廊的方向傳來了一道既僵硬又透明、帶着檸檬黃色彩的聲音。

接着門靜靜地被打開了。從門後現身的那個人，確實是今天早上的美少女沒錯。

雖然剛離開屋子時還覺得火大，但現在只覺得尷尬至極。一想到或許會被別人誤會自己誘拐美少女，想太內心便突然產生一個疑問。

看來這句話似乎是諱言，想太感覺傳到手中的阻力瞬間變弱了。

「……你就這麼害怕你祖母嗎？」

「算了！」

「……唔！」

0;這手，要怎麼辦啊……1;

「像你這種小流氓，怎麼可能會懂我有多珍惜沙綾，又是多麼希望她能夠幸福……」

「無論是好是壞，那孩子都不會忤逆我說的話。」

想太轉頭吐槽，但沙綾本人卻只轉着可愛的眼睛回看他。爲了避免事情變得沒完沒了，想太決定先將稱呼的問題放到一邊。

「……剛纔三堂想太把我帶出房問時……」

想太驚訝地凝視政子回答時那充滿自信的表情。

「……你幹什麼？」

「……嗯。」

「她很幸福！只要照我的話去做，沙綾就能獲得幸福！」

順着政子的視線望去，擺在裝飾櫃上的時鐘正顯示現在爲下午一點四十分。

「三堂想太！」

「……關於這些事情，有得到沙綾同學的同意嗎？」

「……」

這下想太也無法保持沉默了。

「咦，這年頭還沒手機？你們家應該不差這筆錢吧。」

然而沙綾像是無法理解想太的問題般歪着頭說道：

「……剛纔『DoMiSo0;注：三堂想太的日文音爲「MIDOU SOUTA」，與「DoMiSo」發音相似1;』把我帶出房間時……」

沙綾因爲離開北島家而解除了緊張。從少女這麼依賴今天早上纔剛認識的人來看，那個家對她而言應該並非什麼舒適的地方。

「……你好。」

「啊？不對吧，真要說起來是你先爬到樹上……」

一同止步的沙綾正注視着馬路後面，亦即坡道的上方。由於兩人早已走了好一段距離，因此現在已經完全看不見位於坡道上方的北島家了。

想太感到十分生氣。爲什麼那些一輩子都不用煩惱金錢跟前途的人，會連這種既單純又理所當然的事情都沒發現呢。

「沙綾，你過來。」

「吶，沙綾。你今天早上跟這位同學發生了什麼事？你的嘴脣真的有被他碰到嗎？」

沙綾並未看向祖母，直接回答。

「……我們在路上撞到，然後一起跌倒了。嘴脣就是在那時候……」

「好啊，隨便你。反正我也保不住工廠了，至少讓我趁這機會暢所欲言吧！你很奇怪耶！哪有人這樣對自己寵愛的孫女啊？」

對照剛纔的發言，看來政子是因爲怕被沙綾討厭，所以纔沒派人出來追趕。

「才高中就要結婚了嗎？」

「爲什麼會變成這樣啊？」

對沙綾的回答不得要領的想太接着問道：

「咦咦咦咦咦？」

「啊……！」

想太在讓少女從政子手中離開後便走出房間。他瞪了一眼在走廊待命的女傭威嚇對方，就這樣拉着沙綾的手走向玄關。

「做鬼臉，你……」

少女穿着祖母喜歡的衣服、遵從祖母安排的行程表，甚至恐怕還決定嫁給祖母挑選的對象。雖然想太今早遇見少女時就覺得她是個有點奇特的女孩，但從這樣的狀況來看，感覺自己似乎能夠理解箇中理由。

說完後，想太強硬地拉住沙綾的手。

「而且只要奶奶有心想查，隨時都能知道我在哪裏。」

「是。」

「……沙綾，你還沒換好衣服嗎？兩點開始應該要練習騎馬吧。家教的老師四點會來，所以可別遲到喔。」

政子不甘心地咬緊嘴脣，瞪向想太。

政子乾脆地回答。

「所謂的家人，應該是要互相體貼纔對吧！無論親子還是祖孫，若只是單方面強迫對方的關係，那你們身爲家人根本就徹底錯了！」

「我沒有手機喔。」

「……怎麼了？」

然而想太的辯解似乎造成了反效果，只見政子皺起眉頭露出驚訝的表情。接着她立刻用難以想像是那個年紀會有的動作起身，拉住孫女的手。

「那孩子等國中一畢業，就要開始學習如何當一個新娘。待五月她滿十六歲後，就會舉行婚禮。她只有這一年會是麓風的學生。」

剛纔之所以會威嚇想太不讓他說出從樹上掉下來的事，也是因爲不想讓祖母發現她淘氣的一面。少女對祖母就是抱持着如此的恐懼。

被拉住手的沙綾以雖然面無表情，但還是看得出來感到驚訝的樣子，踏着不穩的腳步離開。

「可是這樣不會很不方便嗎？那你想跟朋友聯絡時要怎麼辦？」

「該放手的人是你啊，老太婆。」

「……我被他強吻了，真的好痛喔。」

「你是沙綾的祖母吧？那叫你老太婆應該沒錯啊。」

0;……果然沒錯。1;

「……總之要不要先來我家？從這裏大概走十分鐘就到了。」

拉着沙綾走了幾分鐘後，想太纔回過神來。一走下坡道離開高級住宅區，想太原本牽着沙綾的手便突然失去了力道。

「咦……」

沙綾垂下視線搖頭。

小流氓足僕麼意思啊——想太邊在內心吐梢邊反駁道。

即使面對少女那稱得上是天真無邪的態度，害怕政子視線的想太還是隻能冷淡地回應。

「……」

0;她果然是個有點奇怪的女孩子……1;

握着門把的政子，在感覺到從孫女手中傳來的力道後回頭觀看。同時被祖母與想太雙方拉住手的沙綾，正宛如人偶玩具般伸直雙手，並露出一本正經的表情。

「對了，爲什麼那棟屋子裏的人都沒追過來啊？既然是北島財閥領導者的孫女，難道他們都不怕會被要求贖金之類的嗎？」

少女一看見想太，便稍微睜大眼睛喊道：

「我不會讓她去上高中。」

「進來吧。」

「……因爲奶奶也跟我一樣害怕。」

像人偶般面無表情的美少女。從小就被當成祖母的傀儡活過來的她，根本就不曉得該如何表現自己的感情。想太發揮平常培養的妄想力如此推測，並因爲對沙綾投入了感情而打從心底對她感到同情。於是他不自覺地伸出了手。

想太知道世界上有些人的確是抱持着這樣的想法。不過實際親眼見到說這種話的大人時，心裏還是產生了某種莫可名狀的不快感。

被這問題嚇得肩膀一震的沙綾目不轉睛地看向想太，並加重了握手的力道。

「當時我對奶奶做了一個鬼臉。大概是因爲這樣，所以纔沒有人追上來吧。」

「……不過我不曉得該怎麼做纔好。奶奶一定也跟我一樣。她明明就想跟我好好相處，但因爲我是個怪孩子，所以讓她很困擾。」

「啊……！」

「直接叫我後面的名字就好了，因爲三堂是姓。」

「什麼……！你叫我老太婆？」

確認沙綾點頭之後，想太拉着她的手重新踏出腳步。

「咦？那是什麼意思？」

「……奶奶，是我，沙綾。」

想太低聲嘟囔道。

「騎馬呢？」

走在沙綾前面的想太，停下腳步回頭看了一下。

想太原本打算更正，但沙綾卻突然露出銳利的眼神。就在被視線牽制的想太閉上嘴後，沙綾以像極了大小姐的動作輕輕將手指抵在嘴脣上說道：

少女早已換好了便服。那件顏色比祖母的衣服還要暗一點的紫色連身裙，是以充滿光澤的材質製成，外觀看起來十分高級。飾有白色大蕾絲的衣領跟袖口以及強調腰部曲線的設計，就連對女性時尚不太瞭解的想太，也能一眼看出那並非最近的流行，反而比較接近是從前大小姐的懷舊風格。

「我懂！關於珍惜家人的心情，我有自信不會輸給任何人！」

「那是怎樣，聽起來真恐怖。她該不會讓你帶着附GPS的手機吧？」

「不對！只是牙齒偶然碰到而已，我根本就沒強迫……！」

「那不應該由你來決定，而是要這女孩自己感到幸福纔有用吧？你真的有試着體會過孫女的心情嗎？」

「基本上女性根本就不需要學問。雖然我因爲丈夫較早去世而以財閥領導人的身分執掌事業，但無論那孩子面臨了什麼樣的境遇，我都不打算讓她受這種苦。照顧家庭，養育自己的子女。對女人而言，最重要的大義莫過於此。」

「跟我走吧，你不能繼續待在這個家裏！讓我來教你什麼叫真正的家人！」

「真是亂七八糟……」

「所以我能理解你拚命爲孫女着想的心情！不過你錯了！證據就是她明明住在這麼好的家裏，穿着這麼好的衣服，我想大概連喫的東西都很好吧，可是這女孩的表情，看起來一點都不幸福不是嗎？」

「沙綾，走吧！我現在就帶你去醫院開診斷書！」

「……你討厭你祖母嗎？」

「給我離沙綾遠一點！不然我就把你趕出去！」

「那種事下次再練習就好了！」

「我沒有朋友。」

「咦？呃，雖然在麓風或許是還沒有朋友，不過你在之前的學校……」

「沒有。我從來沒交過朋友。」

「真的假的……」

雖然想太也沒什麼資格說別人，但再怎麼說這樣都太誇張了。

「該不會這也是因爲『奶奶說不需要』吧……？」

想太戰戰兢兢地詢問，並在看見沙綾搖頭後鬆了一口氣。

「……即使如此，我還是覺得你祖母的做法有點問題。難道你父母都沒對你祖母的教育方針說什麼嗎？」

「沒有。」

「不過你們應該住在同一個屋檐下吧？無論你祖母的權力再怎麼大……」

「不在。因爲爸爸跟媽媽都不在日本。」

「咦？是到國外出差之類的嗎……？」

「他們一直都在國外工作。所以我之前也一直都沒住在日本。」

「一直是指多久啊……？」

「打從我出生開始，一直都是那樣。我是在兩年前回來的。」

「原來你是徹頭徹尾的歸國子女啊。話說之前的確是有這種傳聞呢。那你會說英語嗎？」

「若是古諾爾斯語，那我大致上會。」

「咦？古諾爾斯語？」

「另外我還會瑞典、丹麥跟挪威語。英語只有聽跟讀比較行而已。」

「那樣就已經很厲害了啦。所以你以前是住在北歐那邊嗎？」

然而沒想到想太卻突然從後面拎住沙綾的脖子。

「哎呀，你不是自己說過『一切都是我不好，我會好好負起責任！』嗎？這項委託也包含了這個意思在內喔。」

仔細想想，這其實稱得上是非常失禮的評論，但既然美少女如此高興，那想太自然也不會感到不悅。由於想太家是建商事先建好再分售的成屋，因此這一帶的房屋都有着相同的綠色牆壁與橘色屋頂，整體看來的確是帶了點童話故事的氛圍。

「可以嗎？」

「不過我是真的很愛那孩子。可以的話，我希望她能等成長爲比現在更好的人後再嫁出去，這是我的真心話。」

「內褲好冷。」

平常明明都是打我的手機——就在想太一面這麼想着，一面來到走廊看了來電顯示之後，便發現那是一個不認識的號碼。

「……像這樣？」

「平常奶孃都會把熱水裝在臉盆裏幫我洗。」

「沒這回事……」

真受不了這位大小姐——想太在心裏深深地嘆了口氣。

「……你喜歡這種家嗎？」

想太不自覺地從喉嚨裏發出怪聲。

「是的，請問是什麼事呢……」

想太試着問道，沙綾看了他一眼後便點頭回答：

「話說爲什麼你會在浴缸裏？洗臉檯在這邊吧！」

「別穿着鞋子進去！這裏可是日本耶！」

坐在暖爐桌邊的沙綾，打了一個可愛的小噴嚏。

沙綾像只惡作劇被抓到的貓，回頭以宛如附有血統證明書的暹羅貓，不知道自己哪裏有錯般的眼神看向想太。

「請進。不是我在客氣，裏面真的很窄喔。」

沙綾大大的眼睛閃閃發亮，目不轉睛地看着想太家。雖然還是一樣面無表情，但看得出來她的臉頰周圍因爲興奮而泛起紅潮。

「MiFaSo！」

「嗯。」

「……可是，不過，這種事……」

「若你能遵守約定，讓沙綾能夠有所成長，那麼只要我還有一口氣在……不，只要諾斯艾還繼續存在，都會將與三堂工業的交易納入公司的方針。」

「在這一年的期間內，能將沙綾託付給貴府照顧嗎？」

那道聲音，讓想太頓時嚇得毛骨悚然。

沙綾的臉色變得有些緊張。雖然她基本是個缺乏表情的女孩，但若仔細觀察，還是能勉強在她臉上看出喜怒哀樂的變化。

「……我知道了啦。那你以後要記得喔。」

「是媽打來的嗎？」

「……內褲好冷。」

「喂喂喂喂——」

「不管再怎麼沒朋友，至少也去過日本人的家……原來你沒去過啊。」

說完後，想太纔想起北島家能夠穿着鞋子進去。

看見沙綾愧疚地抬起穿着黑色琺琅鞋的雙腳相互摩擦，想太也只能嘆氣。想太什麼都還沒說，她就自己後退幾步下到玄關前的水泥地。

「不用想太多沒關係啦。」

言及此處，政子刻意裝模作樣地停頓了一下。

說着說着，兩人已經走到了三堂家。想太也因爲總算能放開牽着的手而鬆了一口氣。

「……咦咦咦？」

「賭注？」

「喔喔喔，這樣白色的襪子會髒掉吧，鞋子脫掉後就站到走廊上啊。」

「綺理那傢伙要是看了這個，應該也會想穿這件連身裙吧。」

看來模特兒真的很重要呢，想太佩服地想着。

「除此之外，我想這應該是最能讓想太同學高興的事情。」

「你……你到底幹了什麼好事！」

儘管因爲覺得冷而變得沒什麼精神，但在換掉與時代脫節的連身裙後，沙綾身爲美少女的魅力又提升了一個層次。雖然那件衣服並非真的那麼不適合她，但裝飾了簡單蕾絲的純白連身裙，成功地將少女純粹的美麗外表發揮到最大限度，那些半吊子的偶像根本就遠遠比不上她。

「若你願意接受這個委託，那麼我的公司從下個月開始，將會繼續跟三堂工業交易。」

沙綾因爲想太的話而轉頭看向他。

「……？」

「奶孃是什麼意思？是色情的詞嗎？」

「……？」

「內衣我就沒辦法啦。再怎麼說，我妹一定不喜歡借人。如果你不介意，我的倒是能借你。」

在絕望荒野中綻放的希望之花。起死回生的滿貫全壘打。這意想不到的交換條件，大大地動搖了想太的內心。

——跟我走吧！讓我來教你什麼叫真正的家人！

「爲什麼要疊起來啊……」

「……咦？」

「嗯、嗯……」

「怎麼啦？」

政子繼續刁難地對啞口無言的想太說道：

「啊？雖然我搞不太懂，但你那是在拐彎抹角地侮辱別人家裏的洗臉檯嗎？」

沙綾認真地點頭，抬起腳一隻一隻地脫下鞋子。

「……就算是在那個家裏，你每天至少也會自己洗手吧。」

「請問這裏是三堂同學的家嗎？」

聽見對方居然先行道歉，讓想太一時不曉得該怎麼回答。

兩人就這樣一起鑽進暖爐桌坐了好一會兒，但是讓想太擔心的果然還是三堂工業的未來。雖然母親似乎已經趕去工廠了，但由於想太纔剛將對方痛罵了一頓，因此他實在不認爲事情會好轉。

「啊，那個，當然如果跟北島家比，看起來就像是兔子窩或金魚缸之類的東西，不過好歹還是我住的家……」

「是、是的，剛纔真是……」

在用蓮蓬頭沖掉沙綾衣服上的泡沫後，想太將買給妹妹的全新連身裙連同毛巾一起借給了她。那是想太在去購物中心買日用品時碰巧發現的特價品，因爲覺得很適合綺理，所以就買了回來。然而卻被綺理本人痛罵道：「純白的連身裙很土耶！你對女孩子的衣服也抱持太多幻想了吧，真噁心」，因此不出想太所料，那件衣服至今仍被掛在她房間的衣櫃裏，連標籤都還沒拆下來。

沙綾宛如要進入叢林探險的文明人般，小心翼翼地觀察三堂家的玄關。接着她緩緩踏上了木質走廊。

走廊的電話突然嘟嚕嚕地響了起來。

「當然我不是要你免費照顧她。之後我會開一個專用的帳戶，關於那孩子生活起居所需要的費用，都將由那裏支出。等約定的期間平安結束，我這邊也將準備極爲豐厚的謝禮。」

「那個不是馬桶嗎？」

該說是身爲領導者的風範嗎？政子一反先前的態度，以誠摯的話語打動了想太的內心。

雖然想太在所有家事中最喜歡料理，但也沒有討厭打掃到會偷懶的程度。至少他會將與家人共用的空間，打掃到隨時都能讓客人進來的狀況。

「……到了。這裏就是我家。」

「要進去嗎？」

「因此我想趁這個機會下一個賭注。」

沙綾，不對，應該說是看似沙綾的紫色物體，正滿身泡沫地在浴室裏妖豔地動來動去。

「好可愛……」

「……喂，您好。」

「咦，不對，不是那個問題……」

「剛纔真是非常抱歉。」

「可以啊，又沒什麼關係。」

想太嚥了一下口水，將注意力集中到貼着話筒的耳朵上。

想太當然知道沙綾並沒有這個意思。從散落在浴室裏的各項用品來推測，恐怕她是在打開蓮蓬頭洗手時害自己全身溼透，然後擠了多到亂七八糟的沐浴乳，用沐浴海綿搓了一堆泡沫出來吧。

「在那之後我稍微冷靜了一下。如想太同學所言，我的確不是一個好祖母。坦白講，我真的不曉得該如何管教那孩子。」

「我十分賞識想太同學對家族的感情，因此想拜託你一件事。」

「看起來就像洋娃娃的家一樣。」

因此趕到浴室的想太，一時無法理解發生在眼前的慘狀。

「……感覺你好像比小時候的綺理還要難教呢……」

儘管說了那種話，然而不但家裏現在是這種狀況，就連妹妹也進入了反抗期，即使將對方帶來家裏，也無法展現圓滿的家族姿態。正當想太在心中發出求救訊號，希望北島家的管家快點來接沙綾的時候。

「嗯。」

「你在幹什麼啊！鞋子！鞋子！」

「……喔，我本來以爲會有點小，看來剛剛好呢。」

「咦……？」

「上來後記得回頭把剛纔脫掉的鞋子排好。」

「怎麼了，會冷嗎？你不是已經換好衣服了？」

沙綾一臉疑惑地交互看着想太與三堂家。

「……只要鑽到暖爐桌裏，一下子就會幹啦。」

想太自暴自棄地回答，同時走向聲音的來源。他纔剛帶沙綾進來家裏，並吩咐對方先去洗手。而且他也有好好地告訴沙綾洗臉檯的位置。

「……哈啾！」

沙綾的禮儀講習就像這樣進展困難。

「是我，沙綾的祖母北島政子。」

「色情？」

短短几分鐘便累積了大量疲勞的想太，累得坐倒在客廳的暖爐桌旁邊。

「光是奪走那孩子初吻的這件事，我就已經無法原諒你了。請你負起責任吧。」

「對、對不起……」

「你沒有第二次贖罪的機會了。即使同住在一個屋檐下，要是再發生像那樣的事情，我就會馬上終止這個約定，交易的事情也將一筆勾銷。」

想太逐漸理解了。看來關於這件事，想太根本就沒有拒絕的權利。

不愧是有錢人，做起事來還真是卑鄙。就算內心這麼想着，想太還是露出了喜悅的表情，但這究竟是因爲慶幸如同父親遺物的工廠能夠倖免於難，還是因爲……

「……期限是到那孩子國中畢業爲止，請三堂家讓沙綾以你『妹妹』的身分收留她吧。如同你之前的宣言，請你教導她何謂『家人』。那孩子不曉得什麼叫做家庭的溫暖。無論是那孩子的父親，還是我的丈夫都是如此。說來慚愧，就連我本人也是差不多的狀況。這樣下去，我想那孩子應該也很難在新家庭成爲一個好妻子或好母親吧。」

儘管纔剛語帶脅迫地提出要求，但政子的聲音裏確實蘊含了真摯的情感。

「……我知道了。我會盡我所能地努力。」

雖然兩人在那之後還討論了一些相關細節，但最後想太在這樣回答後便掛上了話筒。

「得跟媽媽聯絡纔行。」

正當想太如是想着並打算拿出手機時，客廳傳來了沙綾的聲音。

「MISDO！MISDO0;注：Mister Donut在日本被簡稱爲MISDO。1;！」

「這次感覺似乎變得很好喫呢。」

一面吐槽一面前往客廳的想太，發現沙綾正以至今最興奮的表情握着遙控器，緊盯着電視上正在放映的影集。

「電影！」

「電影？不對，那只是普通的午間劇吧。」

「可是……這個熒幕跟戲院一樣！是小型戲院！」

雖然覺得不太可能，但想太還是試着問道：

「你不知道什麼叫電視嗎？」

儘管難以置信，但沙綾看起來確實是一臉疑惑。

「啊，都是一些老電影呢……反正你說的戲院，應該就在你家裏面吧。」

「……喔！請多指教啦，沙綾。」

「電影裏面應該也有出現過電視吧。你平常去『戲院』到底都在看什麼電影啊。」

受到想太散發出來的嚴肅氣氛所感化，沙綾繃緊表情，彬彬有禮地將連身裙的裙襬壓到膝蓋底下正襟危坐。接着像是忽然想到什麼似的，以慎重的動作三指貼地低下頭來說道：

在與政子約好的這段期間內，想太將把自己曾跟她接過吻的事實，以及曾經感受到的心跳回憶都嚴密地埋藏到心裏。

就這樣，從今天開始，北島沙綾將以三堂想太「妹妹」的身分生活。

這未免也太不知世事了，居然要讓這種女孩在一年後嫁人。

「……嗯。」

「《真善美》或《萬花嬉春》之類的……」

嚇了一跳的想太在看見電視畫面後苦笑。目前播放的午間劇正好演到女主角決定婚事的場景。

「所以在家裏時，叫我『哥哥』就可以了。」

「嗯，這裏也有嗎？」

面對這位迴歸原點並認真地以音階來稱呼別人、就連花朵都相形失色的美少女，想太下定了某個決心回視她。

「電視？」

沙綾抬起深深垂下的頭，仰望想太。就在想太發現她的嘴角隱約露出微笑時，少女已經以澄澈的聲音輕聲說道：

「以後還請多多指教，哥哥。」

「……好，從今天開始，你就是我的妹妹了。讓我來教你什麼叫真正的家人吧！」

讓這位不曉得家庭溫暖、與父母分開，並在那棟彷彿城堡的豪宅中一面對嚴厲的祖母百依百順，一面緊張地獨自活過來的少女。

「小女子不才……」

在這個瞬間，這件事已經從少女祖母的請求，轉變成想太個人的意志。

「………DoReMi？」