現在2

做制服打扮的她，拘謹地坐在房裏，一臉興味盎然地張望着我的房間。我叫她別瞧得太仔細，同時收拾起散亂的桌面。

「我來幫你吧？」

「不用。」

破舊的冷氣機發出喀噠喀噠的噪音。

明明窗戶完全緊閉，外頭的蟬鳴聲聽起來卻異常吵雜。

心情真奇妙。

本應已逝的人就在我房裏，一副泰然自若，好似天經地義的樣子。我沒什麼毛骨悚然或恐懼的感覺，湧上心頭的淨是困惑和懷念，這些情緒把我的內心攪得一團亂。身穿制服的她，當真就像是從那時的高中直接蹦出來似地，無論是長長的秀髮、摩擦制服下襬的習慣，或是鮮少眨眼的偌大眼眸，都和我的記憶分毫不差。

「妳要喝點什麼嗎？」

我如此詢問，試圖暫且應付過去。

「話是這麼說，也沒那麼多選項就是了。」

「不用費心。」

奏音嫣然一笑，而後說出「你長高了呢」這種無關痛癢的話。

「並沒有長多高。」

「是嗎？」

「從那件事之後才過了幾年而已啊。」

我之所以忍不住粗魯以對，會是在遮羞嗎？抑或只是把這股不知怎麼處理纔好的情緒，胡亂發泄在她身上呢？

「那麼，妳說的未了之事是指？」

我開口詢問，於是奏音偏過頭去。

「你沒有其他事情要問了嗎？」

「妳的意思是？」

奏音喃喃低語後，緩緩轉過身子，朝玄關的方向走去。我慢吞吞地跟在她的後頭。並不是要送她離去，只是雙腿習慣性地動起來而已。

奏音筆直地望着我。那雙絕非瞪視着我卻銳利無比的目光，好似看穿我鬱積在內心深處那份曖昧不明的情感……甚至是埋在底下的真心話。對此，我別開了眼神。

「和我一起？」

肉體遠遠離開了地面。

「……我不要。」

我硬是推動話題進展，藉以矇混奏音和自己。她毫無疑問是皇奏音，但我卻不願意相信。感覺一旦採信，就沒有辦法從某種事物之中逃脫了。我希望在事情變成那樣之前，先把麻煩事給處理掉。

我呼喚人理當在那裏的少女名字，可是無人應聲。

她的告別十分簡短。

我茫茫然地看着講完話的奏音，拍拍膝蓋站起來的樣子。

「不，我也不曉得。」

奏音悠哉地說着，而後伸了個懶腰。

奏音抬頭仰望着天花板，身子不住晃動，不曉得是否很在意日光燈滅了一盞的昏暗照明。看到這樣的她，我感到亂焦躁一把的。

奏音簡短地說道。

奏音頷首回覆。

她重複一次。看來似乎不是我聽錯。

我捏捏臉頰，而後雙手包着臉頰拍了拍。

我發出不成聲的慘叫。

我挪回視線，單手將籃球拋了出去，她便「妞喔」一聲鬼叫，撲上去接住了它。

門扉打開後，長髮和裙子翻動的她，倏地從我的視野中消失。在我回話之前，大門就發出一道震天價響的聲音關上。之後，房裏只剩下古董冷氣機發出的噪音，以及蟬鳴聲。

「足球有守門員啊。」

身子輕盈到令人喫驚的地步。

聽不太懂她話中之意的我眨了眨眼。

「我想和你去看電影。」

「足球的球門就那麼大。」

「沒關係呀，我原本就想說可能沒辦法吧。」

「我辦不到啦。」

「妳是爲此回來的嗎？」

「問了妳就會回答我嗎？」

籃框就在眼前。

我竭盡全力才做出如此回應。

一切都太遲了。皇奏音已經不是這個世上的人。這樣的她，如今纔要跟我看什麼電影，究竟有何意義？難道辦完了這件事她就會成佛嗎？

我還以爲自己凌空飛起來了。

「說不定呢。」

她高舉着雙手直挺挺站在那兒。我忽視了她好一陣子，逕自拍着球仰望天空。秋季晴朗的藍天有着美麗的卷積雲，涼爽的風吹拂着頭髮。儘管捲起袖子會有些許寒意，不過感覺動一動就會變熱了。就這層意義來說，這是個很適合運動的天氣。

把開襟衫纏在腰際並捲起袖子的少女，眯起一隻眼睛做出投籃姿勢，看似在想像着球的軌道。

我好不容易纔覺得自己能夠向前邁進。費盡千辛萬苦，才終於如此。

「比方我是如何回來的之類。」

「好。」

「這是兩碼子事。」

「我真的很不擅長打籃球耶。爲什麼籃框要做得這麼小呢？」

我是在問什麼啊？明明是我自個兒拒絕的。

「所以我纔會到這裏來。」

要稱呼面前的奏音是幽靈，她又顯得太有存在感。她是以生物的身分，確切無疑地存在於此。一碰鐵定會發現她帶有熱度，以及活生生的少女彈性，甚至還會感受到心跳吧。我不認爲她會像是魔法般那麼輕易地消失。然而，既然她已非活人，總有一天會從世上消逝，這便是人世間的常理吧。

我並不是在期待這樣的結局。

舉起的手臂位於更高之處。

「這個……不曉得耶。我沒有什麼思考被拒絕後的狀況。」

但是，這樣真的解決了問題嗎？我所做的抉擇是正確的嗎？內心的一個芥蒂確實消去了，卻有其他疙瘩悄悄溜進來。該怎麼做才能消除這份鬱鬱寡歡呢？睡一覺起來便會覺得神清氣爽嗎？還是說，即使到了明天，它仍然會像新的創傷一樣隱隱作痛，不斷盤踞在我心中？

「你在生什麼氣嗎？」

「對。很奇怪嗎？」

忽然被她這麼一問，我搖了搖頭。雖然我身高夠，可是高高跳起來都不知道手有沒有辦法構到籃框。

「這樣好嗎？」

儘管這麼說，我還是拍起了球，算準助跑的距離後退了數步。她把籃架前方空出來，帶着期待的眼神凝望我。我的情緒略微高亢了起來。

「我想去電影院。」

某種東西啪嚓一聲倒在血泊中的聲音回應我。

穿上鞋子的奏音，僅回過頭來望了我一次。

我笑道。即使就平均來看，她也算是個頭嬌小，不過也有身材和她差不多的選手在活躍着。

──接着傳來一道震耳欲聾的緊急煞車聲。

她把球傳給我，強人所難地說道。我歪過頭昂首望向籃框。好高啊。我聽說就算是籃球社的人，能夠灌籃的也寥寥可數。倘若身高有個一百九，跳起來就抓得到籃框嗎？可是，灌籃還得從更高的地方把球扣進籃框裏纔行。

她緊閉着一隻眼，氣勢十足地跳投射籃。少女紮起的頭髮大幅度搖曳，開襟衫和裙子飄揚着。球以偏低的軌道往籃架而去，不料卻遭到籃框嫌棄，大大地彈回少女腳下。

說話沒頭沒腦、欠缺脈絡，是她從前就有的特質。

聽聞我詢問的蠢事，奏音再次深深地點了個頭。

「奏音？」

「抱歉喔，我果然給你添麻煩了對吧？」

開什麼玩笑，我爲何非得做這種事情不可？我已接受了她的離開。這並非多麼久遠之前的事。時間會替人療愈許多傷痛，但那多半都極爲耗時。

＊

等到腳步聲逐漸遠離大門，我便覺得疲倦好像一鼓作氣湧上來，當場癱坐在玄關。

「噯，你會灌籃嗎？」

「皇奏音已經死了。就算妳是皇奏音，對我而言也是不在這裏的人。我無法和不存在的人去看電影。」

「這樣呀，我知道了。」

我忍不住如此問道。明明問了也不能怎樣。

「對，電影。」

「把球給我。」

警笛的聲響，不曉得由何處傳來──

奏音並未顯露出沮喪的模樣。也許她當真是那麼覺得，又或只是在顧慮我。對我來說，無論答案爲何都一樣。

甫一回神，我便這麼回答她。

「奏音！」

「籃球不也是所有人都會來妨礙投籃嗎？一樣呀。」

學生們讓午休時分的籃球場熱鬧不已。即使是放學後由籃球社所佔據的空間，這個時間任誰都能使用。另一頭的籃框，有一票看似一年級的男生正追着球。

「該說奇怪嗎……是很怪啦。」

我喃喃說道。

「……電影？」

因爲，她應該已經過世了纔對。我理解並接受她的死，好不容易纔在這幾年之中消化掉此事。然而，她爲什麼事到如今又回來了？我當然是不希望她死去，想要她好好活下來。如果她還活着就好了──我如此心想過無數次。可是，當她像這樣出現在眼前，我的喜悅反倒很淡薄，只覺得煩躁不已。

「並沒有。」

「接下來妳要做什麼？」

「那樣子就算不上籃球了。」

她也注意到了。

「好啦，既然被甩掉了，我還是告退吧。」

我往前疾奔，運着球的同時驟然加速。

「不要緊。別說那麼多了，快把妳的目的告訴我。」

奏音點頭答應，於是我繃緊神經，聽她究竟會講些什麼。

籃架轉瞬間就逼近到眼前，我捧着球跳起來。

「妳……會消失嗎？」

世界驟然暗下來，籃框和球都消失無蹤。我徹徹底底地撲空，順勢朝前方翻了個筋斗。

「啊，真是的，要是至少籃框再低一點就好了。」

「再見。」

「可是妳卻認爲會遭到回絕？」

回頭一看，只見腰際纏着開襟衫的少女，無力地躺在那裏。

我把雙手抓着的球給灌進籃框裏。

「我在叫你呀，球！」

只是在向這個朦朧不清、令人鬱悶、沒有確切答案的思緒迷宮渴求着出口。截至方纔爲止，奏音都在我家。對於這份事實，一直到最後我都搞不清楚自己應當採取的行動，試圖以最簡單的方式解決。我放棄了思考。

「你試試看嘛。」

這是夢嗎？

着地之後，我聽見一陣陌生的水聲，低頭一看才發現不知何時腳邊聚起了血泊。整片血海浸泡到我腳踝的高度。

警笛聲令我回過神後，我抬起頭來。此時，我的頭部側邊結結實實地狠狠撞上牆壁。我似乎是在玄關抱着雙膝睡着了。

感覺好像作了個不愉快的夢，記憶卻模糊不清。我發呆了一會兒，纔想起奏音來訪的事。如果那也是一場夢就好了……內心如是想的我挺起身子，注意到窗外的天色已變得昏暗。

「糟糕，打工……」

我看向手機，發現有許多通未接來電；望向時鐘，才察覺自己的上班時間早已過了一半。我慌慌張張地站起身，打算抓了東西就飛奔而出──卻在玄關佇足不動。

警笛的聲音。

黃昏時分。

那一天，警笛聲也在某處響着。

當時，我和她吵架了，而且我對此事相當後悔。腦中某處很清楚，應該立刻向她道歉比較好。

但我沒有那麼做，而是獨自在街上閒晃。

意外隨後就發生了。

扭曲變形的護欄、破碎四散的汽車擋風玻璃、黑色的胎痕、水泥地染上的大片血跡、警察拉起的黃色封鎖線、紅色交通錐，以及巡邏車警示燈鮮紅的光芒。

我在回程路過了現場，聽聞有一場意外事故。一聽見被害人的名字，我的理性便蕩然無存。因此，其後的事情我不太記得。

有件事一直卡在腦內一角。

假如那一天，我有去道歉的話……

或許她就不會死了。搞不好她就不會被捲進意外裏。

反過來說，也許她是因我而死，是我害死她的。

我聽到警笛聲傳來。

感覺要比剛剛來得近。

她上哪兒去了呢？

──妳……會消失嗎？

到底是在幹什麼呢？回過神來後，我覺得有些難爲情。

如今，卻像是硬要剝去那癒合起來的瘡痂。

我在出言咒罵的同時，拋下了打工所需的物品，而後草率地穿上運動鞋，由玄關飛奔而出。

「不好意思！」

搞不好她已經消失了。

我整個人都恍惚了。

面對我如此提問，她回答：

我巴着正在偵訊案情的警官問道：

然而，我搖搖晃晃地抬起頭，呆望着被人羣包圍的意外現場時，這次心臟真的差點要停止了。

身體之所以會在一瞬間嚇到無法動彈，是因爲那是一場交通事故。

面對語帶輕蔑的我，奏音愣住了。

「可惡！」

我已經後悔過無數次。重要的人死於非命，使我的內心塗滿一片黑暗。儘管如此我仍撐了過去，並且能夠活到今日，是因爲我花了時間等待傷口一點一滴地癒合起來。哪怕沒有消失的一天，傷痛也會被沖淡。

不可能會再死一次。

別這樣。

我居住的城鎮略微遠離東京都心又綠意盎然，要說郊外確實沒錯，不過稍走幾步路就有便利商店和超市。附近還有住宅區，無論是氣氛或實際情形都大致算是一座臥城。夜晚的路上杳無人煙，僅有稀稀疏疏的羽蟲在路燈微弱的光芒中飛着。天空顯得有點陰沉，月亮在薄薄雲層的另一頭髮出朦朧的光芒。

我強烈無比、像是要銘刻在身上似地告誡自己，然而，這次聽見遠處傳來的救護車警笛聲之後，我的心便淪陷至某個念頭裏。

今天和那一天不同，不可能會發生和當天相同的狀況。再說我打工遲到很久了，應該要去工作纔對。

我目不轉睛地盯着她看，又再次吁了口氣。確實是皇奏音沒錯。我放下心來，然後對這樣的自己感到錯愕。我整個人矛盾極了。

一般想來，這個可能性最高，但我一直不讓自己這麼想。一旦如是想，我的腳便會停下來。我不想停下腳步。儘管不願承認，可是我其實想找她。

「……你怎麼會在這兒？」

我豎耳傾聽警笛的聲音。還聽得見。雖然警車的警笛停止了，不過救護車的警笛還在響。我憑着耳朵，朝聲音所在的方向一個勁兒挪動雙腿。

救護車似乎已經把被害者抬上車，我並未發現傷患的蹤影。事故車裏沒有人在，我也暫時沒看到血跡。

她已經往生了。

「妳不該在意外現場湊熱鬧。」

──說不定呢。

「那是我要講的話。真是的。」

那頭長長的秀髮隨着晚風輕盈搖曳。她踮着腳尖，看向意外發生之處。明明自己也是死於非命，她怎麼會想看交通事故的現場啊？比起「找到她了」的情緒，我的內心湧現出憤慨，於是深深地嘆一口氣。

「受害者怎麼樣了呢？」

消失。什麼時候？從那之後過了好幾個小時。一個理當辭世的人，根本不可能有地方去。她是打算消逝而去嗎？這是什麼意思？她會再度死亡嗎？

我並未好好綁起鞋帶，就這麼衝下住家前面的坡道。她上哪兒去了我毫無頭緒。從奏音離去後，都過了好幾個小時。她有可能搭上電車、計程車或是巴士，不然就是憑着雙腿跑去什麼地方。明明她或許根本不在附近了，開始奔跑的雙腳卻不允許我裹足不前。

我背對起疑的警察，慢吞吞地走出圍觀人羣。

我閉上雙眼，那天的景象便鮮明地復甦，簡直像是油漆或某種東西塗在眼皮底下。即使我不斷試圖將其抹去，這份從未淡化的記憶，今天卻格外地濃密、深邃、強烈──

事情都過去了。應該老早就結束了纔對啊。

果然不可能發生和那天一樣的事。人哪能這麼輕易死去──內心這麼想的我，是否真的稍微鬆一口氣呢？

我走完坡道，在略大的馬路上往最近的車站筆直奔去時，警笛聲停了下來，但我逐漸看見了警示燈所發出的紅光。紅色的燈號，在這個既已被夜幕籠罩的城鎮裏駭人地閃爍着。那裏停着一輛警車和救護車。附近看熱鬧的羣衆包圍了周遭，形成一個小小的圈子。

皇奏音人就在那裏。

「不，不是那樣。抱歉……」

汽車狠狠地猛撞到電線杆，擋風玻璃碎散一地，前保險桿扭曲到不成原形。遭撞的電線杆似乎也有點傾斜，看來汽車是以極其猛烈的勁道撞上去。

我連猜測發生什麼事的時間都捨不得，略微強硬地分開圍觀民衆，擠進事件現場。

「就是說啊，奏音怎麼可能遇上兩次交通事故……」

我大步走上前，抓住她的手。喫驚得轉過頭來的奏音，一見到我的臉就把雙眼瞪得更圓。

這是放下心來了嗎？我不太清楚。

「妳說想去電影院，對吧。」

一個熟悉的制服打扮身影，混在圍觀羣衆裏。

「呃……男性駕駛身受重傷，不過沒有生命危險。你是他的朋友嗎？」

我把她從人羣裏拖出來，帶到稍遠的小巷子才放開手。