〔放學後〕

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無心聽着球棒擊中速球輕快的聲響、某人的怒吼、宣告比賽開始的尖銳笛聲、不成熟的管樂演奏、聲援的尖叫、悠閒的會話，春明泡進熱水中。

石造的遼闊浴池中央附近擺着天然的大石。春明閉上眼靠着大石，「呼～」地鬆了口氣。

「春明，還好嗎？泡暈了嗎？」

聽到大石另一側傳來的聲音，春明慌張地懇求道：「沒問題！我沒問題拜託你不要過來！」

聲音的主人「呵呵呵」地笑了。

「我在泳衣上還穿着白裝束——爲什麼不行？」

「光、光流同學說，想拜見少女的柔嫩肌膚，要有賭上人生的覺悟……」

「光流今天有事不在，也看不到什麼柔嫩肌膚喔——就是這樣，所以我過去囉？」

也不管說完了沒，三鈴伴隨着水聲自岩石後方現身。

她的長髮綁了起來，身上穿着白裝束。確實沒有露出多少肌膚，但受熱水浸溼的白裝束緊緊貼在身體上——老實說撩人無比。

春明以手掌遮住臉的下半部轉過身。

三鈴隨着嘩啦嘩啦的水聲在浴池中移動，終於在春明身邊停下。

「昨天的闖關遊戲辛苦了。」

「嗯……沒想到發生了那麼多事以後還要繼續。」

三鈴「呵呵呵」地笑了笑，說：「因爲這裏是宇羅乃寮學園呀。」

在那之後，就在春明等人淋着熱水呆站原地時，出現了幾個拿着毛巾的鬼面，跟毛巾一起，將寫着「善後請交給我們處理，請繼續享受闖關遊戲」的素描簿塞到他們面前。

學校這樣就算了，不過說着「那麼我們就繼續吧！」立刻切換心情的光流使三鈴、有好及春明受到甚大的衝擊。

「被火焰燒到的學生全部在公園裏找到了呢。」

「對啊，全員平安無事呢。光流跟土御門同學也說回過神來就在公園裏了——話說回來，在那之後，土御門同學的隊伍好像很辛苦喔。」

「啊，聽說有好從一開始就單獨行動，所以根本沒辦法闖關。」

「你是說會在地底累積水分，由地熱加熱變成溫泉嗎？」

在只要稍微傾身向前，鼻子跟鼻子——嘴脣與嘴脣就能互相觸碰的距離，兩人望着彼此。三鈴加深微笑，伸出右手小指。

「是～喔。」

獨自一人留在浴池中的春明從大石旁離開後，「呼」地吐了口氣——

她將紅色的外衣脫在大石頭上。

「……柊小姐在轉學第一天就看着空地說想要遼闊的浴池——您從那個時候開始，就知道這裏會冒出溫泉了嗎？」

「弓箭跟小槌的吊飾，那個時候壞掉了對不對？」

「咦？」

「汝的反應也很無聊呢。」

「因爲你選擇了我，我才能來到這裏。雖然還有很多地方需要適應，不過我還挺喜歡這裏的。」

體育館的方向，還有人煙的校舍，都開始準備就寢。

「咱以前說過，選了汝的不是咱。而且——這裏可是牢籠之中喔？」

小指與小指互相纏繞，兩人微笑立下約定。

「老師們也有他們的想法吧——一定是這樣。」

「吊飾——」

春明一驚，在浴池中猛然向後退。

換好衣服走出外頭，太陽已經下山一半了。

春明悄悄別開視線。

「如果是金木水火土的話，上課範圍內我還記得。」

「那麼——差不多該換咱享受享受囉。」

「我說柊——謝謝你。」

「真難得呢春明，汝居然會呼喚咱。」

「——明天見。」

「咱聽不懂問題的意圖，重問。」

宣告明天的約定。

「打勾勾。」

春明交互看着三鈴的臉跟小指——也露出微笑。

臉上浮現邪惡的笑容，柊寬衣解帶——便裝滑下柊的體膚——落在大石上。

「柊。」

「你既然知道就告訴我啊。」

「突然間怎麼了？真噁心。」

（插圖）

「而且答案既單純又無聊喔？咱與她有過照面——僅此而已。」

柊撩起長袍裙襬，將一隻腳泡進熱水中。

在不知道會發生什麼事、發生什麼事也不奇怪的這所學園中——

綠色的雙眸寄宿着冷冽的光芒，柊如此斷言。

春明轉過頭，看到三鈴帶着些許淘氣的笑容看着他。

「什麼幹嘛，在這麼好的溫泉前，豈有不泡的道理？汝果然很鬼畜呢春明。」

聽了春明的回答，柊「嘻嘻嘻」地笑了。

「好好好，記得留最低程度的隱私給我喔？……」

「因爲隊員沒有到齊就沒辦法開始闖關呀。可是沒有最後一名真是太好了。我們雖然跟優勝只差一步，不過安慰獎也拿到了福利社的禮券，還有這個溫泉三年免費使用券跟優先泡湯權呢。」

「……對不起。」

「千年前亦是如此，咱無論汝幸福與否，都不打算離開汝——安倍家當主的身邊喔？」

由於有事，所以三鈴先離開了浴室。

「如果汝覺得不知道的事情，就算不開口問，周圍也會告訴汝，那可就大錯特錯囉，春明。」

伴隨閃亮白煙現身的柊坐在方纔春明靠着的石塊上。

柊開心似地「嘻嘻嘻」笑了笑，立刻起身。

「她還沒醒，不過應該沒問題。」

春明撩起劉海，直直看向柊。

微微一笑，春明仰望天花板。浴池爲石造，但建築本身是木造房屋。深吸一口氣，傳來強烈的木材香味。

「罷了，就給汝及格分吧——話說春明，汝記得五行嗎？」

邊說，春明邊看向更衣室。裝着珍珠的小袋子跟葫蘆吊飾一起掛在學生手冊上。

春明隔着劉海仰望柊。

「嗯，打勾勾。」

「不過有此可能罷了——而且，汝真正想問的不是溫泉什麼的閒話，而是咱何時察覺到九尾的存在，對吧？」

「那又怎樣？」

「不是不是，我不是想要你道歉。明天再一起去轉扭蛋吧？」

「！三、三鈴？」

「可是，牢中未必就不幸福吧？至少我現在很慶幸自己能來到這裏。」

春明一面用手遮着眼睛，「我、我先起來！」，一面站起身，聽着背後傳來柊「嘻嘻嘻」的笑聲，拔腿衝出浴室。

「這樣就好。五行中，土克水，堆起土堆不是能阻擋水流進行嗎？」

三鈴說着「太好了」，靠在春明肩上。

「土的顏色爲黃色。具有黃色皮毛的狐狸自古便是土氣之獸，而稱爲金毛九尾狐的九尾妖狐更強調了金黃色的毛皮——換言之，它們的土氣特別強。強力的土氣會拖延水氣的流向。這發生在地上十分麻煩，不過要是在地底會如何？」

三鈴用手掌撈起溫泉。

——呼喚自己的式神。

「這麼說來九尾……不是，櫻花小姐還好嗎？」

隔着布料傳來的柔軟觸感使春明肩膀一跳。

發出衣服摩擦的聲響叉起腳，柊妖豔地微笑。

「那得看汝的心意了。」

「你究竟知道多少？」

柊用煙管敲了敲屁股下的石頭。

「——話說，既然能一晚蓋好這麼氣派的溫泉設施，校內設施也快點修好不就好了」

「柊、柊！你、你幹嘛

「真任性啊你。」

春明舉起右手小指。

春明露出微微的苦笑，以一聲「我知道」響應。