序 下雪天的開幕式

好冷。

啊啊，好冷好冷，冷得快要凍僵了。

身體是如此……更重要的是，心也是冷得受不了。

雖然雪下個不停，在身上積了不少，但我不想把它們掃掉。

總是不自覺想回頭往後看，但還是忍住了。

這裏是遠離故鄉的千葉。

就算回頭看也看不見巖手的老家。

即便如此，要是回頭會讓決心不再堅定。

「請當夕月已經死了。」

給父親和母親留下這句話後就離開了家。

因爲是半夜偷偷溜出來的，最後看到的也只是兩人的睡臉。

我再也不能回到那個家了吧。

再也看不見父親和母親的笑臉了吧。

因爲，我自己已經「被買下」了。

◇

「拜託您！請您務必答應我的請求！」

前些日子，我向志磨家的家主低頭請求道。

欠了志磨家債的叔叔嬸嬸連夜逃跑，債務最後落在了我的父母頭上。

「什麼嘛，這種借款我馬上就能還清的。」

「就是嘛，柚子就別操心啦。」

爸爸媽媽笑着和我說。

——對了，聽說志磨家的別墅就在這附近。

「是。」

……我想，他並不是認爲我有一萬圓的價值。

——進了那樣的宅子，是不是就無法活着出來了？

父母會被孩子的事情束縛一生。

「噫——！好冷啊！」

我知道自己沒有多少價值。

確實有這樣的話……

「就用一萬圓買下你吧。」

他可能拿我來泄憤，但我已是被買之人。不能違抗他。就算被粗暴對待、被當作物品對待、每天以淚洗面，也只能成爲他的妻子。

「沒用了就關起來什麼的……」

至少，能讓我進到宅子裏面……

這也難怪。畢竟家主那種態度……不難想象這位少爺至今爲止都受到了怎樣的對待。

唔……雖說是在房子裏面，但脫了外套就更加寒冷了……

「……進來吧。」

我一遍忍受寒冷，一邊朝着珠彥少爺的住所走去。

「有人在家嗎——！」

說是出門順便，在送我去車站的車上，我和家主聊了幾句。

然後，家主淡淡地笑了。

被那銳利的目光一瞪，總覺得呼吸困難……

在隨從的驚訝聲中……提出了一個意想不到的金額，讓我連聲音都發不出。不管怎麼說，一萬圓可是連普通的上班族都要工作幾十年才能存下來的鉅款。就算是有錢人也太……

想到這裏，我不由得顫抖起來，好不容易堅定的決心也差點動搖。

「因爲對我沒什麼用了，所以就想把他關在別墅裏。」

◇

「……你是？」

彷彿沒有把人當做人看待。

「打擾了——！」

「！」

即便如此，我還是跪下了，低着頭，乞求這能幫助我多少償還一點。

之後是霜月，下着大雪的某天夜晚。

就這樣，我自己「被買下來」了。

「啊……」

「珠彥少爺爲什麼一個人住在別墅裏呢……？」

但是完全沒有回答。

「嗯……大概三十町……」

身體由於寒冷以外的原因而顫抖了起來。

沒錯……這個堪堪夠送我上女學校的家庭，已經沒有那樣的餘裕了。

從那之後，就沒有提問的氣氛了。

不僅如此，家裏連一點動靜都聽不到。寂靜得就像沒有人一樣，我逐漸感到不安。難道是在這種大雪天氣出門遊玩去了嗎……？

——哦，是羅剎鬼的棲息地。

「什麼事情都可以，我會一直工作到死的！拜託了！」

即使不能結婚，至少也要體驗一下初戀啊……

「唔……」

面帶微笑，精神飽滿。

「晚上好——！」

◇

「非常感謝您答應我的請求！」

這位就是珠彥少爺……也就是，我的丈夫吧。

「……好吧。」

這一定就是會被稱爲「羅剎一族」的原因吧。

我緊張地倒吸一口涼氣，接着問道。

沒關係……沒關係的。那種事，只是別人的玩笑話罷了。怎麼會真的被喫掉呢。

問完後，家主的目光轉向這邊。

怎麼這樣……雖說因爲事故導致一隻胳膊不能動……

「把外套脫了吧。」

在呼嘯的暴風雪中，我不由得發出了這樣的聲音。

一定是因爲那個少爺，是個很難伺候的人。

我驚訝於他對親生兒子說的話，不由得凝視着他的臉。

在前往這裏的火車上，也聽到了這樣的傳聞。

不好，得自我介紹纔行。

「打擾了——！」

但是……我覺得家主看向別人的眼神確實很奇怪。

「正好，我一個兒子出了事故，右手動不了了。你就……作爲他的妻子，照顧他一輩子吧。」

他臉色蒼白，聲音和身體都很纖弱，簡直就像個病患。可能睡眠也不好，眼睛下面出現了嚴重的黑眼圈。

「你聽過『子女是終生的枷鎖』這句話吧。」

——聽說住在這的人喜歡吸人血液。

他的口氣就好像在說扔掉無用的工具一般，讓我無言以對。

聽到這句話，珠彥少爺一瞬間露出了茫然的表情。

不是那樣的……不是那種無情的話。

「……你走了多遠？」

哇，多麼高大的人啊。

「正如你我的一片初衷。」

「當初相遇蘋果林，你才挽起少女的髮型。前鬢插着如花的彩梳。映襯着你的娟娟玉容。你脈脈地伸出白淨的手，捧起蘋果向我相贈。淡紅，秋實溢清香啊！」

這首詩的題目是《初戀》。

第四次呼喊叫到一半，門就從裏面打開了，男人探出頭來。

「爲了成爲珠彥少爺的妻子，而千里迢迢來到這裏。」

但是，我知道兩人在半夜嚴肅地討論了好幾次。

我只是默默地隨着汽車搖晃着。

過了一會兒，珠彥少爺這樣說着然後就轉身走了。

不過……事到如今，說這些又有什麼用呢。

我無論如何都想幫助陷入困境的父母……

但是……比我想象的還要年輕？原本以爲會比我年長得多，但是好像只比我大三歲。

腦海中突然浮現出《若菜集》中的這節詩，於是唸了出來。

「初次見面，珠彥少爺，小女子名叫夕月。」

「拜託了……」

「作爲父親，難道不覺得能保住性命就謝天謝地了嗎？」

我要照顧的人聽說是珠彥少爺。

「幫不上忙的孩子就像套在脖子上的枷鎖，所以我才把他摘掉。如果僅僅一萬圓就能擺脫掉他的話，那可太便宜了。」

一邊大聲叫喊，一邊敲着玄關的門。

我能想到的辦法只有這個。

儘管如此，一想到父親和母親的臉，我又重新振作了心情。

從今以後，我會在粗暴的少爺身邊，被當作物品一樣對待，每天過着以淚洗面的日子……

看到家主點頭，我猛地抬起了頭。

「請買下我！」

已經看到珠彥少爺住的房子了……來，加油吧，夕月！事已至此，再怎麼考慮也沒用了！積極向前，微笑面對！

「一……一萬圓!? 」

他頭也不回，冷冷地問着，我回答的聲音有些顫抖。

「…………」

珠彥少爺忽然停了下來。

難道是我剛纔的回答有什麼惹到他的地方嗎……？

這麼想着……珠彥少爺開始脫下穿在身上的外褂。然後，回頭看向這邊。

「彆着涼了，披上吧。」

把外褂輕輕地披在我的肩上。

這個意想不到的舉動，讓我不自覺地盯着珠彥少爺看。他臉上微微泛紅……沒有說什麼，又轉身走了。

那個時候……我彷彿觸摸到了珠彥少爺的內心一角。

「好暖和……」

那爲我披上外褂的手，那個眼神，那個聲音。

確實是既溫柔，又暖和。

所以，我纔會對珠彥少爺抱有這種想法。

雖然假裝冷淡，但其實是非常誠實溫柔的人。

這個人不會把我當物品看待。

沒事的……如果是這位少爺的話。

一定會珍惜我的。

一邊這樣想着，一邊裹緊了外褂，身心都變得溫暖了起來。

這一瞬間，這裏成了我應該回去的「家」。

而且。

不過這都是後話了。

我領悟到，應該爲自己心中萌生的這份淡淡的情感起一個名字。