第２章

【14 三人的請託】

到了九月，A市已經很有秋天的氣息了。城鎮內到處盛開大波斯菊，細長的莖上楚楚可憐的花朵輕輕搖晃着。

店內的狀況依舊處於低迷狀態。雖然說加上與圖書館的交易，還有山田先生自傳的編輯目前還過得去，但充其量也只是權宜之計。

爲了能趕快讓經營步上軌道，我在市公所和圖書館放置了傳單，但並沒有什麼顯著的成效。

我嘗試做的「書籍特展區」完全沒有人氣。做第二次不知道會如何。我低頭看着在平臺上剛布展完畢的書本。

沒有客人的店內，安靜到只聽得到永瀨桃敲打着鍵盤的聲音。

在這兩週，她總是一到店裏就馬上走向桌子，完全不像以往那樣會來跟我搭話。我一直很在意，該不會自己做了什麼讓她討厭的事情，但完全沒有頭緒。到底爲什麼她會變成這種冷淡的態度，我到現在仍找不到原因。

喀啷的一聲，我朝向門鈴響起的方向看去，提着購物袋的菅沼小姐走了進來。

「哎呀，特展換主題了啊。」

「因爲之前的完全賣不出去啊。」

「盆栽特展啊，就算常客的年齡層再怎麼高，還是太冷門了呢。」

「我本來想說因爲照片很多，應該會覺得很有趣。」

完美地預判錯誤了。

「這次的主題是溫泉啊，感覺還不錯？畢竟也快要到觀楓會的時期了。」

「觀楓會？」

「就是一個結合賞楓和泡溫泉、像宴會一樣的活動。」

北海道有不少獨特的文化，這也是其中之一嗎？

「那我也來買一本好了。我稍微看一下喔。」

「非常感謝。決定好的時候可以叫我一下嗎？我要去裏面看一下書架。」

這是最近的例行公事。

永瀨桃輕輕點頭。不過交給她沒問題嗎？

從池田的語氣可以聽出三人的意志相當堅定。

「不能也讓我們一起幫忙嗎？」

「我明白了，我就接下這個工作。」

「我覺得《恰佩克的祕密花園》非常棒。章要不要也試着讓她選選看呢？有什麼感興趣的主題嗎？」

「請一個人的時候再好好地閱讀。感想明天再告訴我。」

持續作業一段時間後，喀啷扣隆，伴隨着充滿精神的門鈴聲，傳來了活潑的聲音：「好久不見！」。

「請喝。」

被這樣催促着，害我也開始好奇永瀨桃會挑選怎麼樣的書。

「謝謝。關於報酬，每本書價格的一成怎麼樣？這樣可能有點少，真的很不好意思。」

「——要是做到這種程度，就不好意思讓你無酬工作了。」

「知道了。」

等三人都離開後，我在櫃檯前翻開《什麼都有書店》。

「請讓我免費幫忙吧。否則，就請讓我支付在這裏開咖啡吧的租金。」

「這樣啊！」

我只是隨口提出，但被永瀨桃銳利地質問回來。

就算是什麼書都讀的讀書家，要向他人介紹書本還是很困難的。除了對於書的知識，也要兼具廣泛的學問、洞察力、直覺和品味。

「我想想——那麼，變得討厭工作的時候可以讀的書。」

「選書的事情要如何向客人宣傳呢？」

「不需要啦，而且你也沒有使用那麼長的時間。」

「雖然很感激你們的心意，但也不能給你們三個人添麻煩。」

「已經足夠了，非常感謝。那我先告辭了。」

「鈴蘭書房歇業纔是最麻——」

「我只是將四人份的抹茶放入碗內，再用打蛋器攪拌一下而已。之後把它倒入杯中，再加上濃縮咖啡機制作出的牛奶。」

「這叫做讀架（shelf reading），也就是把凌亂的書本整理好的工作。這在圖書館裏是個非常重要的業務，所以在店裏時不這樣做的話，總覺得無法平靜下來呢。」

當所有人的杯子都空了之後，菅沼小姐突然開口道。

「話說回來，章，關於店的事情……」

因爲突然回憶起孩童時期，當時我詢問爺爺「每天看着書架是在做什麼呢？」，他是這麼告訴我的，所以我想試着模仿一下。雖說原本就沒什麼客人的鈴蘭書房，書架幾乎沒有絲毫凌亂，與其說是整理，倒不如說我的目的是爲了瞭解有什麼書。

在廚房內的桌子旁準備着咖啡拿鐵的池田提出疑問，不過我們都專注於拉花之上。他這次畫了鈴蘭。

「做一個鈴蘭書房的網站，在上面宣傳如何呢？如果有持續穩定更新的話，應該多少會有一點效果吧。把選書的委託申請表直接放在上面，還可以使用信用卡付款。我之前的打工就是負責這種事務的，所以交給我也沒問題喔。」

「不，畢竟一直以來，都太過依賴敏夫先生和章先生的好意了。倘若今後章先生會繼續經營鈴蘭書房，我也差不多該好好看待這件事情了。」

永瀨桃正要離開時，我開口挽留：

我無法讓一間小小的店繁榮起來，還讓他們三人這般操心，總覺得自己有點丟臉；但另一方面，他們如此爲我着想也着實令人開心，假若拒絕了他們的這番好意的話，我反倒會對他們感到抱歉。

就是說到咖啡拉花時，大多數人會想到的那種設計。

從最上層由左往右看，接着往下面一層。一列完畢後再移動到旁邊書架。

隔天，永瀨桃時隔許久地主動來向我搭話。

位於廚房吧檯的池田，爲菅沼小姐端出咖啡拿鐵，上頭畫有鬱金香。

「尤其是最後一篇非常精采。讓永瀨你來選書，客人們一定會很開心的，那可以麻煩你嗎？」

到底做了什麼？

永瀨桃笑容滿面地拿起手機拍照，菅沼小姐則是驚歎地說：「池田，連點茶

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也會呢。」池田卻笑着否定。

「真的嗎!? 太好了！那麼，就馬上開始吧！提供選書的服務如何呢？」

「等等，小桃！」

「在短期留學期間，我做了很多的練習。章先生的是基本款的『葉子』。」

「這是我在網絡上找到的。——話說回來，章先生，那選書的宣傳呢？」

他特別把今天早上纔剛拿到的家用濃縮咖啡機帶過來，用這臺咖啡機所泡出來的咖啡，不僅僅是外觀誘人，味道也相當不錯。一定能成爲重新營運後的咖啡吧的人氣商品吧。

對於菅沼小姐提出的敏銳反駁，池田如此回應：

我想永瀨桃大概是因爲這本書是以書店爲題材，才選擇這一本吧。

「以前我曾問過她，有沒有跟咖啡相關的書，她便替我選了幾本；其中讓我特別印象深刻的是《歷史六瓶裝：啤酒、葡萄酒、烈酒、咖啡、茶和可樂，一字排開，數千年文明史就在你眼前！》。」

「那本書怎麼樣？」

「哎呀，好棒！」

「我們互相聯絡之後，想了一個提案。」

「對，去了書店之後，不是會有無法決定要買什麼書的時候嗎？就是幫這種顧客做挑選，由小桃負責。」

絕妙的書名、溫馨的圖片和文章。由各種短短的故事組成，每一篇都帶有幽默感，讀完後能讓心情變得溫暖。裝幀也很不錯。能以這種方式使用「書」這個字，真的相當厲害。

「……好厲害！」

「怎麼了嗎？突然這樣問？」

休息時間。

是池田。

「非常棒。我讀得很開心，謝謝你選了這本書給我。」

也許是注意到了我的不安，池田連忙補充道：

「沒，沒什麼。」

然後她滿足地點了點頭。上次看到她這種表情是什麼時候了呢？

正當我要馬上開始閱讀時，卻被永瀨桃阻止。

「稍等一下。我從前陣子就一直很在意，請問我對永瀨做了什麼嗎？」

「……那麼，我能接受你們的好意嗎？」

（注：點茶是一種沏茶方式，茶道的專門用語，用於形容在抹茶粉末中加入熱水，用茶筅（茶刷）快速攪擊的過程。）

那爲什麼要一直保持這種冷淡的態度呢？

池田又再度問道。

沒想到只靠着這一本書，就讓我回想起對於製作書的熱情，還甚至閃過「若是接下市長他們的出版委託就好了」的念頭。

「可能會做個海報貼在店內吧。」

過了一會，她所拿來的書是——《什麼都有書店》。

永瀨桃對書有特別的品味。

原來在我不知道的時候，他們還做了這些事情。

我看着她的背影，在內心提出疑問。

那裏有一隻海獺很舒服地浮在上頭。這是立體雕花，沒想到池田已經能做到這種程度了。

「不，沒什麼……」

但永瀨桃只是頭也不回地留下這句話後，便離開了。

池田使用咖啡吧的時間，最多是一週三天、一天五個小時的程度罷了。

「選書？」

「因爲你是店長，請更有擔當一點。」說不定她是想對我說這種話吧。

但目前店裏也沒有支付工讀薪水的餘裕。

話說到一半，卻變得很在意她那莫名認真的眼神。不知爲何，總有種不得不告訴她實話的感覺。

「該不會章先生辭去出版社的工作，就是因爲變得討厭工作了吧？」

跟感到尷尬而轉移視線的菅沼小姐和池田相反，唯有永瀨桃面不改色，倏地從椅子上起身。

繪本還真是讓人意外的選擇。

「雖然理解章你的心情，不過我認爲要讓店面的經營步上軌道，應該還要花費一段時間。」

我當初說了不想依賴他人，而那時應該也獲得理解了纔是。

但我閱讀完後，反而是與身爲編輯的自己重疊在一起。

永瀨桃一臉迫不及待的樣子。

「我覺得是個不錯的點子。畢竟要增加客人的話，就必須讓不會來店裏的人也能知道有這項服務。」

看書背上的標題，若有興趣就拿起來大致翻閱。如此一來，書的位置和內容也比較容易記得住。這是爲了能做到像爺爺那樣排書而奠定的基礎。

「哎呀，我沒有想過有這種方法呢。」

「這樣的話，就無法把消息向外推廣了吧？」

「我聽說章先生目前在負責編輯山田先生的自傳，而且也很努力學習書本的配置。在這些都告一段落之前，能夠讓我們來幫忙嗎？」

「因爲我讓自己負責的作家感到失望了，所以放棄了出版業。因爲這也讓我變得討厭我自己。」

被菅沼小姐輕輕喝斥一聲，永瀨桃閉上了嘴。

看向池田輕輕放下的杯子，我們一齊發出了驚歎。

【15 鈴蘭書房的網站】

「那我的呢？」

池田用毅然決然的語氣說道。也是，再這樣互相禮讓下去也不太好。

「我知道了，那作爲租金的替代，若你能負責網頁相關的事情，可就幫上大忙了。」

「沒問題。」

那開朗的笑容無疑是「欣然答應」。

「但這麼隨意地就下決定，真的可以嗎？」

「可以啦，畢竟是章的店。如果進行得不順利，到時候再思考就行了。」

「網頁有沒有特別想要設計成什麼風格呢？」

「沒有，我沒有什麼特別的意見。」

池田的美感很好，完全交付給他應該能有不錯的成果吧。

「那可以參考菅沼小姐和小桃的意見來製作嗎？」

「當然，就交給池田你了，麻煩了。」

在這之後，三人就很頻繁地聚集在廚房內，討論有關網站的事情；相反地，永瀨桃出現在她專屬座位的次數也隨之變少了。

高中二年級的秋天，也就是應該要爲了升學考試，變得更加認真讀書的時期了。她還一心關注着店的事情，課業成績不知道還好嗎？

某日，永瀨桃在一如往常的時間前來，我向她搭話：

「最近讀書的時間好像有點減少了，沒問題嗎？」

「……讀書？」

永瀨桃愣了一下後回答：

「不需要擔心，我在家有好好讀書。而且現在是非常需要轉換心情的時期。」

【16 山田先生的改稿】

大家全心全力製作網站的同時，我正在和山田先生進行改稿作業。

「說的也是呢……確實是個大膽的改稿方針，不過滿令人感興趣的。伊坂律師覺得呢？」

三人都有端正的容貌，尤其是伊坂律師特別突出，可以感受到獨特的性感氛圍；本條先生是陽光爽朗的體育系類型；介於兩者之間的則是市長，就是陰暗（伊坂）、陽光（本條）、普通（市長）這樣的感覺。

「書被擺在店面的前一刻。」

隔着日光室的桌子，坐在對面的山田先生臉上瞬間綻出笑容。

非常有道理。

「伊坂律師所屬的瀨尾法律事務所，以及本條先生的SA＆C顧問公司將會以廣告費的名義出資，補上不足的部分。」

「我認爲宮本先生的方針很不錯。若真有這種書，我也會想閱讀看看。市長和伊坂律師覺得呢？」

不過條件還有一個。

要讓書本流通出去，最基本的經銷合作對象是不可或缺的，但新開的小出版社要找到合作的經銷商相當困難。

「和市長的爭執，是我最想要寫的部分啊。」

我當初如果能多多誇獎廣川蒼汰就好了。我本來是因爲被他的才能所吸引，才推薦他獲得大賞，但最終我的所作所爲，也只是不斷地駁回他而已。

「嗯，該怎麼辦呢？」

自認爲「寫得還不錯」的原稿被指出缺點，心情不好是人之常情；即使是面對專業作家，也需要很注意這點，畢竟再怎麼注意，都還是有把氣氛搞僵的可能性。更何況，山田先生甚至必須將十萬字左右的原稿全都修正纔行。

「法律相關的專門書店在東京市內有三間，只要分散配置即可。印象中，我還在法律事務所時與人共同撰寫的書，每間店都放了三十本左右。實體店鋪以外，也有網絡銷售。本條先生，都市開發領域也有類似的書店嗎？」

「關於出版的事情，下週可以再跟您商談一次嗎？這次伊坂律師和都市開發顧問的本條先生也會一同出席。」

持續一陣子的沉默。山田先生才終於大大吐出一口氣。

雖然我做了最大限度的鼓勵，從山田先生離開店面的背影中，明顯能看出少了平常的霸氣，感受得到他失望的情緒。

伊坂律師提出疑問。

「我知道了，我會試試看。」

「怎麼說呢？」

「——明明原稿已經完成了？不只是小部分修改嗎？」

「我認爲山田先生也有作爲副市長的立場，所以我覺得關於佐伯市長的描述應該要稍微再模糊一點，或是用更婉轉一點的方式來表現會比較好，您意下如何呢？」

「不過，最終的決定要在閱讀過契約書之後。宮本先生什麼時候可以準備好呢？」

上集和中集的改稿約有二十萬字，只花了大約一個月就完成了；但這是有理由的，因爲內容幾乎沒有做什麼修正。

「下集的部分有一個問題。」

「關於這個呢……我纔剛說盡量不對內容提出異議，但現在又要提出意見，總覺得有點不好意思……」

「這樣感覺有點太長了吧？」

「那麼最後還有一點。這個是作爲編輯的請求，若要由鈴蘭書房出版的話，您們有辦法配合大幅度的改稿嗎？」

「是的。對於鈴蘭書房來說，插足出版是個很大的賭注。既然下定決心去做，就不只要回收成本，還要增加利潤；不，應該說不得不增加。爲了達成目標，必須要以『讓大部分的人都能夠了解』的方向去改稿。」

「在即將出版之前才締結契約，風險太大了。若在契約上發現記載着對於作者方不利的條目的話，要如何應對？在我們完稿之後，還有印刷公司等相關單位也陸續進行他們的工作時，書已經接近完成狀態；然而，要是在這階段才說『果然還是無法出版』，這樣我可無法接受。我知道在業界裏以口頭約定來進行工作的案例很多，但至少我無法接受這種出版社的執筆委託。唯一的理由，就是因爲若有爭議的話會很麻煩。說到底，本條，你有過在開始業務往來之前，卻沒有簽訂契約書的情況嗎？」

從市長的聲音中明顯能聽出有些不滿。

當然，最主要目的是避免對市長的批判，但若針對此點進行改稿，這份原稿絕對會變得加倍有趣。我沒辦法放棄這個機會。

「很不錯。整體的格式都修正過，變得很容易閱讀了。長達二十萬字的改稿，真的非常努力呢。不到一個月的時間就完成這個分量很厲害。」

在討論改稿方向時，對於我提出的意見，山田先生如此回答：

確實不能讓下集的內容保持它原有的樣子。

我開始感到不安。

通路的問題也解決了。

「市長、本條，我要撤回前言。我反對從鈴蘭書房出版。」

山田先生的眼神變得宛如會發出光芒似地銳利。

「當然，只是這種程度的話。」

伊坂律師的臉上浮現微笑。

就這樣，山田先生按部就班地修改原稿，在九月中旬將上集和中集都改稿完成了。

「這部分請不用擔心。」

「具體來說是？」

原來如此，在他人面前，伊坂律師會顧慮後輩的社會地位，而用「市長」來稱呼，結果一不小心就用平時的方式稱呼了啊。

市長提出反駁。

放上作者所屬的組織名稱，是很常見的做法。

「由佐伯市長髮起的A市再生計劃，藉由本條先生的點子變成獨創的東西，伊坂律師再完美地將其與各種相關契約結合在一起，這個過程相當有魅力。將這個優點加以放大，就能成爲一本非常值得閱讀的非虛構小說。這樣做的話，一般大衆讀者也能接受。」

「啊啊，就拜託你了。」

「……」

請同意我的話吧。

「我們希望能在封面放上瀨尾事務所和SA＆C顧問公司的名稱，這樣會成爲不錯的宣傳。宮本先生，您認爲可以嗎？」

「那麼，剩下的部分也照着這種感覺繼續寫下去就可以了吧？」

這樣回答後，伊坂律師馬上露出有點尷尬的神情說：「抱歉，我沒有使用敬稱。」

「——要馬上接受還是有點困難的吧？我在出版社負責的主要是小說，所以最根本上的想法或許會跟各位有所相斥。雖然很可惜，但果然這個提案……」

「我明白了。那麼我儘量不對內容和結構提出意見。我會幫忙修改成更好閱讀的文章——這樣可以嗎？」

山田先生的語氣有些不滿。

「非常感謝。那麼我們來爲下集做全書修訂吧。因爲需要改變結構，這將會是一個大工程，一定會非常辛苦——所以如果有什麼困擾的地方，隨時都可以跟我聯繫。我一定會提供幫助的。山田先生一定能做得到。」

還沒有放棄嗎？明明之前很明確地拒絕了。

「有的，至少東京市內有兩間，提出請求的話，應該都會答應販售。除此之外，透過亞馬遜、鈴蘭書房直接販售，應該就可以了吧？」

「那要如何辦到呢？」

這是我這幾天閱讀原稿後得出的結論。這樣做是最能大賣的。

「簡單來說，因爲關於市長的描寫分散在下集的各個地方，修改起來會花費很多力氣喔。」

本條先生面露微笑地問道。

跟只要校對內容的上、中集不同。要將下集中那些對市長漫天漫地的壞話全部刪減，還要讓整體好好呈現，確實是很艱鉅的任務，但無論如何都必須做。

一口氣說完後，我終於得以喘口氣。但稍微等待了幾秒，三人皆保持沉默不語。果然不會答應嗎？

「說的也是呢……這確實是個很有魅力的提案，不過撇除費用方面，確保經銷通路也是一個問題。」

市長笑着說，並看向我。

簡單打過招呼後，由市長起頭進入正題。

那麼好像可以嘗試看看。

眉間皺起深深的皺紋。

伊坂律師補充道。

因爲接下來的話，儘管很難說出口，但卻又不得不說。

雖然這麼想，但我還是答應見面，那是因爲既然那個市長提出再次討論的要求，他一定是想到了什麼可以抵銷風險的方案——我的內心如此期待。

「專門術語的描述必須儘可能改成平易近人的語言，然後A市再生計劃要用更易於理解的方式整合，讓人可以綜觀全局。市長、市政府職員、顧問、律師——不同崗位的人們是如何完成一個城市的再生計劃呢？將此過程透過說故事的手法，增加它的魅力，我是這麼想的。」

與那表情完全相反地，伊坂律師的發言凍結了四周的空氣。

「山田先生一定辦得到，沒問題的。就算是以成爲小說家爲目標，實際上能夠寫到十萬字的人也很少。然而山田先生寫了三十萬字，擁有這樣的能力，下集一定能往更好的方向修改。」

「不用在意。」

還是無法進行——正要說出口的同時。

【17 市長、律師、顧問】

收到好一段時間沒見的市長的聯絡，是在山田先生離開店面之後沒多久。

「我明白了。」

「先前跟宮本先生商談的時候，因爲『無法保證在早期就能回收出版所需的費用』，以此爲由而被拒絕了。但我認爲這本書是可以大賣的，而且以推廣A市的角度出發，我希望只跟市內的業者合作；因此，我們會負責籌措費用。」

「是的，書中可以看到不少會被認爲講市長壞話的描寫。」

「問題？」

「如此一來，關於金錢方面的風險就近乎爲零了。如何？要嘗試看看嗎？」

這幸福的笑容使我內心一陣疼痛。

伊坂律師將話題轉回正軌。

「確實啦，我也知道這點。不過，因爲是我想要寫的，所以這樣也沒關係吧？讓作者寫自己想要的東西，不就是自費出版的醍醐味嗎？」

「如果佐伯和本條認爲可以的——」

「伊坂律師是我在法律事務所時期的前輩，而且還有再生計劃的事情也受到他的各種通融和照顧，所以我到現在還是沒辦法在他面前抬起頭。」

「我明白您的意思。爭執的段落可以留下，只要改動可能會被讀者認爲是講壞話的部分就行了。這是三集中最重要的部分，如果您願意改稿，一定能變成更好的稿子。」

在市長室內，圍着會議桌而坐的作者三人，各別擁有不同的個性。

山田先生將雙臂交叉在胸口。

看山田先生一派輕鬆的樣子，讓我感到有點彆扭。

「姑且還是有條件的。」

「這樣誇我的話，我會太過驕傲的。自己寫的東西能從編輯那裏得到善意的意見，實在是很令人開心。」

「……沒有。」

「對吧？契約當然可依口頭約定成立。但在沒有明確記錄的情況之下，萬一發生什麼事情，『有說過』、『沒說過』的問題會引來很多麻煩，被置於不利境地的，通常都是作者方。就算是難以事前簽訂契約書的情況，至少也要寫個同意書纔行。市長覺得呢？」

「嗯，您說的沒錯。伊坂律師所說的我明白。宮本先生，在契約內容很不明確的情況下，讓作者揹負執筆工作是不公平的，我也持有相同意見。」

「可是，在委託作者執筆一直到出版獲得利益之前，全數的風險都是要由出版社承擔。」

關於契約書，出版業界的習慣確實是有問題的。就算是我，也對於像廣川蒼汰那樣，不斷改稿、最後卻無法成功出版的作家深感愧疚。但不得不這麼做是有理由的。在原稿尚未完成之前，無法判斷它擁有多少價值，也就無法決定要印刷多少數量。

「所以就不需要跟作者方傳達契約內容，是這樣嗎？而且全部的風險都將由出版社承擔？這點是錯誤的吧。若無法出版的話，那麼作者執筆所花費的時間就全都付諸流水了。」

「您是說，出版社應該要在這段時間提供經濟上的保障嗎？」

對於我的反駁，伊坂律師不發一語，用冰冷的眼神瞥了我一眼。

糟糕，太過直接了。

「唉呦，冷靜一點。」

插入我們之間的，是本條先生。

「實際上，我們也沒有要求到這種地步的保證，對吧？在動手改稿前，應該先就契約內容達成共識，這樣沒錯吧？」

伊坂律師默默地點頭，本條先生則繼續說道：

「市長希望只跟A市的業者合作製作這本書的心意很強烈，我也贊成這個考量。因爲證明在人口逐漸減少的地方都市也能做這些事情，是我的夢想。」

「正如他所說。」

市長接着繼續說：

「宮本先生，和我一起製作契約書的雛型吧！在縝密規劃之下，後續一定會發揮作用的。然後下週我們就在線上會議中討論，有問題便修正；只要現階段的契約內容大家都同意的話，就當作是同意書留存。各位，這樣的話，可以接受嗎？」

對於市長的提問，伊坂律師和本條先生皆點頭同意。當然我也是。

然後下週的後半，全員經過詳閱後，都簽訂了同意書，《A市再生計劃》的改稿也正式開始了。

作爲出版社，我所讓步的是，在同意書上明確記載出版時間；儘管是因爲從四月開始就要作爲教科書使用，但配合作者而做出如此確定的保證，這還是初次的經驗。

「池田先生好有品味！」

池田點擊「書中的點心」後，打開了一個影片網站，並開始播放。

這次顯示了山葡萄攀附在樹籬上的照片，近乎黑色的紫色小果實連綴生長，一點一點的橘紅混雜於赤紫色和葉綠之間的紅葉，好似一幅印象派的畫作一般。

「不客氣。」

如菅沼小姐所說，池田的影片中完全沒使用背景音樂，所以切蘋果、打蛋時的聲音都能夠聽得很清楚。

他們三人的存在真的讓我非常安心。

在廚房內的休息時間。

二、令你記憶深刻的書；

影片下方的標題寫着：「蘋果派——尾崎翠〈蘋果派的午後〉（取自《尾崎翠：築摩日本文學004》，築摩書房）——」

咲子小姐母女倆是鈴蘭書房重新開業後的新常客。據她所說，她們一年前剛搬家到這座城市，在我重新營業之前，都不知道這間店的存在。

我還記得當時奶奶困擾的樣子。很多小規模書店都陷入左右兩難的窘境中，明明是已知會大賣的書，但卻無法進貨。

十一月初。

入口處有些顧慮的敲門聲使我回過神。

當然不只咲子小姐，還有池田、菅沼小姐和永瀨桃，多虧了大家，鈴蘭書房正在慢慢朝好的方向邁進，我內心有這樣的預感。

奶奶會將可可粉用牛奶溶化攪勻，細心地製作，但我獨自一人喝的話，還是簡單即可。

「在小桃介紹的書裏面收錄的。因爲沒有寫說是哪一種蘋果派，所以是我靠自己想像做出來的。」

永瀨桃啪啪地鼓掌。

印象中，這本書的創作時間是昭和四年。雖然是極短的戲曲，不過很好閱讀且很有格調，就算在現代也擁有十足的魅力。

「請不用介意。我這邊才因爲每天都窩在塔的房間裏，感到有點抱歉呢。」

【19 兩份修改稿】

《復仇》的主角六花的名字說不定也是源自雪

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。廣川蒼汰也是北國出身的嗎？

理櫻妹妹則是自從被永瀨桃引領進塔的房間那天開始，就被塔的房間俘虜。

（注：六花是雪的別稱。）

「對不起，作爲讓我們開心度過每一天的謝禮，這份想要幫忙的心情是真的。而且翻閱型錄，我也非常開心。這本書要出版了啊，內心總是興奮得撲通撲通的。」

【18 大家的合作】

「那麼下一個是『本週的庭院』。菅沼小姐！」

永瀨桃點點頭。

「哎呀，這樣很好啊！」

「那就太好了。那麼，無關乎這些事，可以請您讓我幫忙嗎？因爲我們很喜歡鈴蘭書房，如果倒閉的話——」

可是，以這個方法，沒什麼業績的小規模書店，就常拿不到銷售量第一之類的暢銷書配額，這也成爲了問題。暢銷書會優先配發去有業績的書店，如此一來，配書自然就集中到大型書店手上了。這正是鈴蘭書房不依靠自動配書的理由。

被菅沼小姐輕快的聲音叫喚，我把視線從螢幕上移開。置於窗邊暖爐上的煮水壺發出嗚嗚的聲音。

每天早上一開店，理櫻妹妹就會過來挑選喜歡的繪本，讓咲子小姐讀給她聽。然後她們每週五都會從當週閱讀過的書中，選出一本喜歡的購買。

「……」

「我們決定三人分別負責自己的頁面。『選書——協助您選擇書籍。依照您希望的本數與預算』是小桃的；『本週的庭院』是菅沼小姐；然後『書中的點心』則是我。」

「這不是很厲害嗎！」

「嗯！」

池田打開放在桌上的筆記型電腦，畫面上顯示着「鈴蘭書房」的字樣。

雙手捧着杯子，端正地坐在沙發上的理櫻妹妹綻出笑容。她的嘴巴周圍沾附上棉花糖鬍子，咲子小姐輕輕地用手指擦拭乾淨。

「這個是下個月分的。看起來很不錯的繪本上，我都有貼上標籤。」

咲子小姐瞬間露出說錯話的表情，用手捂住嘴巴。

池田發出流暢且讓人心曠神怡的切菜聲，然後將切好的蘋果放入琺瑯鍋內，咕嚕咕嚕燉煮着。透過畫面，似乎也能聞到酸酸甜甜的香氣。

「我知道了。就那樣試試看吧。做雪蠟燭

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來裝飾好像也很不錯呢。」

青綠色和白色爲主的設計，首頁上記載着營業時間和地圖等資訊，另外附有好幾個連結，是一目瞭然的簡約風格。

「當然沒問題。」

「簡潔的感覺很不錯呢。」

尤其是大型經銷商，他們有一個系統，會從出版社進貨，再根據自己掌握的各家業績，將書分發到全國各地的書店，這也就是所謂的「自動配書」；在發行數量非常多，以致於人工選書很困難的現在，這是非常便利的。

我連忙打開門，是咲子小姐抱着理櫻妹妹站在門口。緊緊相依的兩人臉頰上都泛起淡紅色，一呼吸便會吐出白色的霧氣。今早降下的初雪將赤紅色的落葉稍稍覆蓋，清冷的空氣中飄散着冬天的味道。

「嗯。我也這麼覺得。讓人想一直看下去呢。而且料理的聲音也很療愈。自己在做菜的時候完全不會有這種想法。」

「早安。抱歉喔，理櫻妹妹。一定很冷吧——要喝熱可可嗎？」

「我們提供幫忙的時機點非常剛好呢！網頁已經完成了喔！」

從粉雪、細雪這些衆所皆知的詞語開始，綿帽子雪、衾雪、牡丹雪諸如此類

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，日文中能感受到豐富含意表現的數不勝數。

「是的，廚房窗戶的採光很剛好，拍起來很漂亮。雖然也特別用比較好的相機拍就是了。」

看向掛在牆上的擺鐘，十點十分。糟糕，已經過了開店時間。我太專注在原稿上了。因爲山田先生自傳的下集，還有市長他們的《A市再生計劃》，雙方都在昨天交了改好的稿。

三、讀完書後希望能得到什麼樣的感受；

「是的，這一個頁面會以照片和短文來介紹鈴蘭書房當週的庭院。但是，再過不久應該就會開始下雪了，冬季要怎麼辦纔好呢？」

「纔沒有那回事。您每週都會購書，我已經很感激了。」

跟大家傳達，要以鈴蘭書房的名義出版《A市再生計劃》時，菅沼小姐、池田、永瀨桃的反應各有不同。

熱可可是爺爺和奶奶最喜歡的冬天飲品。由於他們以前時常做給我喝，那段回憶相當令人懷念，所以自深秋時期起，廚房的櫥櫃中就會常備即溶可可和棉花糖。

「是嗎？」

「非常感謝。一直都不好意思麻煩了。」

「豪好喝！」

「非常感謝，都是各位的功勞，今後也請多多指教。」

咲子小姐將馬克杯置於桌上後，從托特包中取出書的型錄。

被畫面中登場的蘋果的鮮紅奪走目光，影片中是池田料理中的手邊動作。

「倒閉的話會很困擾」，應該是想要這麼說吧。看現狀也是可以理解的。塔的房間裏，一直都只有她們母女倆而已。

「不，怎麼敢當。讓客人做到這種程度，真是太不好意思了。」

咲子小姐幫忙挑選書籍，真是幫上大忙。

「早安。」

雖說是出版狀況不佳的現在，一年還是能發行七萬種左右的新書，只篩選出文學和兒童書卻還有約兩萬種，要再從中準確挑出書籍下訂單，簡直難若登天。

「感覺現狀極佳呢。」

「太好了呢，理櫻。章先生，這很好喝喔，謝謝你。」

（注：以上形容雪的詞彙，分別形容雪的不同狀態。粉雪，鬆軟輕盈、水分含量低的粉狀雪花。細雪，密集細小的雪花。綿帽子雪，形容白雪堆積在山頭或樹上，看起來就像女子出嫁時戴的綿帽子一樣。衾雪，形容大地鋪滿白雪，就像是純白的棉被般。牡丹雪，形容雪片紛飛，就像是牡丹花的花瓣一般。）

（注：繪本專門士是兼具知識與感性的繪本專家，會爲學校、圖書館或社區等的各種兒童閱讀活動提供專業支援與服務。）

「這是爲了知道選書的線索，是小桃想出來的。」

畫面中剛烤好的蘋果派，顏色烤得相當完美，非常勾人食慾。

在咲子小姐她們開始頻繁來訪鈴蘭書房後不久，我向她說了繪本的進貨有點艱難的事情。咲子小姐對此表示：「需要我幫忙嗎？我有繪本專門士

㊟

的證照，大學時期也是專攻兒童文學，所以比一般人更清楚喔。」

「章，喝茶時間到囉！」

「是在店內拍攝的？」

「不好意思，讓你們久等了。」

有過如此經歷後，爺爺和奶奶比起銷售量第一的書籍，開始更爲重視鈴蘭書房纔有的特色商品。兩人時常聽取常客們的意見，每天一點一點地持續挑選着書籍。然後我也想盡我所能地沿襲這個方式。

「這個能在池田咖啡吧的菜單中出現嗎？——如果還製作了其他的影片，就可以將點心和書結合成一個特輯了呢。」

「選了很有趣的作品呢。」

「明白了，我會更努力多做影片的。」

菅沼小姐附和道，永瀨桃也安靜地點了點頭。

「放上一些雪的照片吧。跟雪有關聯的詞彙和表現方式也很多，配合不同樣貌使用不同標題，不是很不錯嗎？」

菅沼小姐面露困擾地看向我。

「只有等一下下而已，請不用在意。」

一、你喜歡的事物；

「這本書明明依客人要求預約了二十本，但只進貨三本而已，這該怎麼辦纔好？」

「如果市長他們的書成功的話，也會出其他的書嗎？」

「那麼，我能承蒙您的好意嗎？」

說到書店的做法，大多數都會委託經銷商。這是因爲在日本的出版業界中，一般會經由出版社、經銷商、書店的程序來流通出版品。

「那最後是我的頁面。」

腦海中一瞬間湧現各種靈感。

（注：也稱雪燈，在雪地上做出雪堆，將其挖洞，放入蠟燭或燈具，於夜晚點亮，藉以營造浪漫溫馨的氛圍，此活動在北海道很受歡迎。）

四、你的預算。

叩、叩、叩。

池田點擊「選書」的連結，顯示出簡單的說明和諮詢表單。問題有四個：

「怎麼了嗎？一臉煩惱的樣子。」

「改稿進行得不太順利。」

「哎呀，哪一邊？市長？山田先生？」

「兩者皆是。」

真頭疼啊。我深了一下懶腰。市長和山田先生的改稿，無論哪一方都是令人有點失望的成果。

「具體來說，是哪裏不太好呢？」

「市長的稿件太過死板。雖然伊坂律師和本條先生的部分滿不錯的。」

特別是本條先生所執筆的部分還放上了附圖，是很有魅力的加分點。把對都市營造的熱情很明確地展現出來。

「那山田先生的自傳呢？」

「我好像沒有把改稿的目的傳達得很清楚，雖然我以爲我已經詳細說明了。」

雖然向他傳達過只需要把批判市長的部分刪除即可，但山田先生，包含和市長的辯論以及在市議會的攻防都全部刪除了。這份原稿完全失去了原有的氣勢，真虧他能夠做到這麼無趣的改稿，真心感到另類的佩服。在變成這樣之前，如果可以先跟我討論的話就好了。要修正軌道是一大工程啊。

進入廚房後，池田正在桌前把栗子塔平均切分着。喀咚，可以看到栗子的切面和卡士達那淡淡的黃色。

「看起來很好喫。」

我下意識出聲，池田抬起頭看向我。

「很好喫喔。這個栗子是用澀皮煮

㊟

製成，是菅沼小姐親手製作，她送給我一罐。」

（注：栗子帶着澀皮，瀝乾後加糖煮成。）

「撿到栗子的是小桃喔。」

「永瀨嗎？在哪裏撿的？」

「是在T公園，那裏被稱爲栗子原生林的最北端。九月的時候去烹飪遠足

㊟

時，那裏掉了很多。」

（注：原文爲炊事遠足，在北海道中小學常見的活動，通常會選擇一個公園遠足，並讓學生們自己料理。）

「——真的嗎？」

傳來一陣敲門聲。

「沒錯。」

兩人的聲音相疊。而後是向我直射而來、全員驚訝的視線。

真不愧是她，速度真快。

「其實我有事情想拜託兩位。」

山田先生終於在椅子上坐下。

「宮本先生，請問現在是什麼情況呢？」

「什麼想法？」

面對低聲下氣的我，兩人沒有給予任何回應，只是安靜地接下原稿。而伊坂律師和本條先生也分別拿了一份。

一臉不可思議的樣子。

「當然。既然都決定請鈴蘭書房出版了，我就會尊重宮本先生的意見。」

「我會想辦法說服看看的。」

「不，沒事，我正在等您呢。請坐在那邊的位子吧。」

「……就是這個。」

「今天好冷呢。伊坂律師和本條先生都是從東京過來的，應該有被溫度的差距嚇一跳吧？」

「所以你就連《A市再生計劃》都讀完了？」

叩叩。

「山田先生和我？」

在沉重無比的氣氛中，我開啓了話題。

四人開始各自認真閱讀起我遞出的原稿。掛在牆壁上的擺鐘發出的聲音聽起來格外響亮。

對於喫驚的池田，永瀨桃說了「沒錯」，點點頭接續說下去：

「請別這麼說。」

「很明顯有趣了很多。雖然對於市長的批判這部分有問題就是了。」

「我也是。」

「雖然有些事大家應該已經知道了，但還是讓我簡單說明一下狀況。現在我同時負責山田先生和市長、伊坂律師、本條先生的著作，兩邊都正在進行編輯的工作。對於山田先生的自傳，我是以編輯的身份參與；但市長們的書就與出版社有關聯了，所以我想盡我所能地提高利益。在思考的時候，永瀨桃提出了一個非常棒的主意。那就是把山田先生也加進《A市再生計劃》作家羣……」

「『果然是這樣嗎？我也覺得改稿前的感覺更好。真奇怪啊，明明是按照章的指示去修正了。』他這樣說了。而我也因此好奇起來，便拜託他讓我讀原稿。」

「嗯？那個烹飪遠足是什麼？」

「章，是我太早來了嗎？」

「上週六，我收到了山田先生寄來的郵件：『我依照章的指示，將下集修改了，但總覺得變成很奇怪的樣子。雖然很不好意思，小桃可以讀完後告訴我感想嗎？』當時正好我在圖書館，而山田先生在市政府，我馬上就可以過去拿原稿，然後就乾脆直接在副市長室的沙發上讀完了。那個分量不用一個小時。」

「就是大家一起做午餐的遠足。章先生，你不知道嗎？」

「但是，那兩個人是出了名地關係不合呢。他們有辦法一起寫書嗎？」

伊坂律師一如往常語氣冷淡，不過在多聊幾次之後，漸漸知道他其實沒有惡意。

「沒辦法，雖然會很花時間，但要是再一次全部退稿的話，山田先生會感到很挫折的。」

「如何？」

「好的，這一點我當然明白。」

「感覺真辛苦啊。」

「對，我還是第一次聽說。那麼永瀨做了什麼呢？」

【20 說服】

那個表情並不是平時那種微笑。

拯救現狀的，是伊坂律師。

你說什麼？

「……可以嗎？」

「……不，不用啦。章，你應該是搞錯開會的時間了吧？我還想說有點奇怪，因爲市長的預訂時間表上寫着『鈴蘭書房』。這樣的話，聯絡一下就好了，我會在那邊稍等一下的。」

本條先生穩健的語調讓場面的氣氛緩和不少。我感受到兩人從背後支持着，便繼續說道：

「我想讓他一次改一萬字給我。先改好一萬字讓我檢查修正，如果確認沒問題的話，再接續着改一萬字。」

「很無聊。」

「這麼說，小桃是把山田先生和市長他們稿子的改稿前後都看過，合起來看了四本的意思嗎？」

（注：成吉思汗羊肉是一種使用羊肉和羔羊肉製作而成的日式烤肉料理，是北海道最具代表性的鄉土料理之一，但實際上與蒙古飲食並無直接關係。）

來了。

儘管這個發想看似異想天開，但我卻感受到，就像打結在一起的線被一口氣解開那般豁然開朗，想像的空間一瞬間變得廣闊無際。沒錯，把山田先生也加入作者行列不就行了嗎？然後讓市長跟山田先生以小節爲單位，交互撰寫他負責的章節。

闡述着感想的永瀨桃，難得展露出活潑的樣子，使我想起之前一起從圖書館回來的路上，她很開心地講着小說感想的回憶。

菅沼小姐將盛裝栗子塔的碟子放在我面前。

「是的，因爲被說要『誠實回答』。」

「所以我有一個想法。」

「對了，章，關於剛剛的話題。山田先生的改稿決定好怎麼做了嗎？」

什麼時候？

山田先生一臉如喫了黃蓮般難受的表情，市長果不其然也很不開心的樣子。

我催促着山田先生坐下。

永瀨桃一臉認真地回答，但我不禁笑了。在公園內烤羊肉嗎？

「內容描寫對於新工作抱持着熱情、努力籌劃的過程，我認爲很帥氣。但是……」

「要不要讓山田先生加入《A市再生計劃》的作者羣之中呢？讓市長先生與山田先生一同撰寫他負責的部分，就能夠取得平衡，一定會變得很有趣的。」

別退縮，要平靜地說明纔行。

「市長先生負責的部分很難懂，要說是很制式嗎——也可能是因爲太官僚的關係吧？另外兩人的專業內容就很容易吸收，可以很輕鬆地將文章讀進腦袋裏，讓人讀得很開心。」

「我是隔壁B市出生的，所以完全沒有問題。宮本先生呢？北海道的氣候感覺怎麼樣？」

「市長和我？」

「你覺得如何？」

「不要。」

「我可以聽你說，不過不保證會答應。」

我起身開門，站在門後的，當然就是山田先生了。

「哦？大家都在啊。」

比起繼續僵持下去，還不如改天再討論比較好。或許應該要試着個別說服市長和山田先生，這樣會比較有機會嗎——正當我開始猶豫的時候。

「我拒絕。」

我強硬地將山田先生引領進室內，並快速把門關上。然後我回到自己的位置上後，市長開口提出疑問：

「山田先生沒有覺得很失望嗎？」

就這樣，比平時花了更久一點的時間進行閒話家常，過了幾分鐘之後。

「這裏有十頁，是由兩人的原稿組合而成的；其中山田先生的原稿，是從目前正在撰寫的自傳下集中擷取一些段落而來的。佐伯市長、山田先生，很抱歉我擅自做了這種事情。」

正因如此，我現在正處於一個完全無法平靜的狀態，倚靠在日光室的桌子上。

「是的，沒有事前向各位說明，非常抱歉。我想要在把大家都集合起來的場合中跟大家談談——總而言之，可以請各位稍微配合我一下嗎？」

「果然還是很冷呢。畢竟在東京這已經算是寒冬的溫度了。」

「但是？」

雖然事先就有預想到，但果然沒有任何一方同意，使我不禁嘆了口氣。

「我也有興趣。難得要出書了，如果可以讓更多人閱讀的話，當然會更開心，公司也會很開心的；畢竟是爲了宣傳所以纔出資的。那麼，如果山田副市長加入的話，會是怎麼樣的安排呢？」

從永瀨桃提出共同著作的意見後，又過了幾天。

池田一邊說着，一邊爲大家續杯紅茶。

首先到齊的是市長三人，距離山田先生抵達還有一小段時間。刻意隔開一點時間，是因爲如果讓市長和山田先生在同時間集合，可能會有一方在尚未坐下之前就氣到離席，我想避開這種令人不安的情況。

「是啊，不管來幾次都很難適應呢。」

「……永瀨，你直接這樣告訴山田先生嗎？」

「感想呢？」

「請進。」

「真是困擾呢。小桃的感想呢？山田先生的原稿，你已經閱讀過了，對吧？」

還以爲他鐵定會提出反對意見。

「成吉思汗羊肉

㊟

。」

兩人同時打斷我的話。

「不要這麼頑固，至少先聽他講完怎麼樣？」

「讀完山田先生的原稿後，剛好市長走了進來。聽到山田先生自傳的話題，他就說『其實我也很煩惱呢』。」

因爲正好安排了和市長三人的會議，便把山田先生也叫來了。當然，這並沒有獲得雙方當事人的同意。

「那市長的原稿，你又是怎麼讀到的？」

「只有下集就是了。不只山田先生的，市長他們的我也讀完了。最初是改稿後的，接着是改稿前的。」

本條先生是個很會關照他人的人。

永瀨桃小聲說了一句。

「——這不是感覺很不錯嗎？」

最初從原稿上移開視線的，是笑容滿面的本條先生。

「加上山田副市長所寫的內容後，能夠感受到A市的歷史背景、故鄉情懷等，從而提升了好感度。」

「我也抱持着相同的意見。」

伊坂律師也和氣地說道。

「那麼兩位的意思是？」

「贊成，對吧？」

對於本條先生的提問，伊坂律師點點頭。

「假設剩餘部分也是以這種形式呈現的話。」

「那是當然的。」

「山田先生和市長……」

我不安地看向兩人，山田先生的臉上浮現出笑容。

「真令人驚訝啊，章果然是個很有能力的編輯呢。」

「那麼？」

「並不差。」

太好了。

「市長意下如何呢？」

「我不太能接受。從現在開始和山田先生一起修正，這個負擔太大了。而且之後市議會也要開始了。雖然內容確實變得很有趣，但想要讓我做如此龐大工程的改稿，就有點缺少說服力了。」

不行嗎？但也不能就此放棄。

「請恕我直言，市長，《A市再生計劃》的內容是富含社會意義的。它並不單單是教科書，而應該是要可以被廣泛閱讀的內容。況且在鈴蘭書房出版，主要就是爲了宣傳A市沒錯吧？如此一來，以「面向更廣大的讀者羣」的方式去編輯就是必須的。我一直想着要製作出一本具有個性的書，而這本書擁有這樣的可能性，所以我會盡心盡力去做，也一定會讓這本書大賣。但是爲了達成這個目標，市長和山田先生共同著作的部分是不可或缺的。無論如何都要拜託您了。」

以聖誕節爲題材的繪本自不必說，《買手套去》、《下雪天》等的選擇，也充分展現出永瀨桃絕佳的選書品味，對那些書有興趣的孩子們便向父母親撒嬌、懇求要買，結果賣出了不少本。

朝着窗外紛飛的牡丹雪拍完照片後，菅沼小姐回到房間的正中央。

「真的嗎？」

贏了——這樣的說法好像有點誇張就是了。

「市長。」

「媽咪，你看！聖誕節！」

對於這個情況，菅沼小姐想到了一個絕妙的主意。爲了可以「讓媽媽們悠閒地喝茶」，開始了暫時照看孩子們、在塔的房間裏唸書給他們聽的服務。

我也支持這個提議。

「媽咪，做做看。」

「啊，嗯，這都多虧了你。話說回來，關於選書的事情，你能夠幫小嬰兒選書嗎？」

「今天就到這邊結束。之後也請各位多多指教。」

「關於什麼？」

永瀨桃將書本平攤在櫃檯上，一邊詢問。

「不行喔。」

「那套書非常有趣喔，我家四集全部都有。就這樣全都買下來應該沒問題吧？這是個豐富又充實的選擇。」

看見身穿制服的永瀨桃，伊坂律師一瞬間露出訝異的表情，但什麼也沒說。本條先生用溫柔的聲音搭話：「真是個年輕的選書負責人呢。」山田先生則表示：「雖然還只是高中二年級，但她可是A市第一的讀書家喔。」如此幫她掛保證。

「除了經典的書以外，我還多選了長大一些也可以閱讀的書，也選了符合伊坂律師氛圍的書。《夜裏的貓》使用黑色的手法非常棒；《10只小瓢蟲》是立體繪本；然後是媽媽發泄壓力用的《媽媽是緊張大師》，以風趣的內容聞名。請問您覺得如何呢？」

真不愧是菅沼小姐，腦袋轉得真快。

永瀨桃簡單地做了自我介紹後，向伊坂律師問了幾個問題，便開始在塔的房間內挑選。

「這個。」

對於有些顧慮的咲子小姐，池田展露爽朗的笑容回應：

「進行得很順利嗎？」

「章的聖誕特展也很好喔。」

我低下頭請求。

伊坂律師回過頭。

『受理協助選書的服務。鈴蘭書房能根據客人的需求幫忙挑選書籍。依照您希望的本數與預算。詳細請詢問店主。』

「也差不多該答應了吧。」

「這樣不太好吧……不然，請讓我支付費用吧。」

「但是……」

自出版以來，已經過了九十年卻還持續熱賣的經典兒童文學，至今仍有多家出版社持續出版中。

「不用了，沒關係的。你們能一起幫忙，我就很開心了。」

「是的，不過有點急，需要現在馬上進行。」

「——我明白了。」

山田先生雖然幫我說話，但市長仍然保持沉默。

「現在可以委託嗎？」

「……聽起來都還不錯，不過這本漫畫是……」

看到咲子小姐很困擾的樣子，菅沼小姐提出意見。

想說稀鬆平常的特展一定又會失敗，所以才下定決心大膽嘗試看看。

「請稍待片刻。」

「這是怎麼做的呢？」

「只是剛好而已啦。看着書架的時候，它剛好進入到我的視野裏。」

市長輕輕地嘆口氣。

「唔，要在家裏做滿困難的呢。家裏沒有烤箱，抱歉喔。」

「那麼作爲替代，買一本書如何呢？發票一張可以換取一張點心教室的票，怎麼樣，章？」

都是大家發揮了各自的力量，鈴蘭書房的業績才終於有所改善。

「討厭。要做。」

咲子小姐向池田問道。

在很隨意的情況下開始的池田的點心教室，預料外地盛況空前。

「我認爲這是個經過精心考量的改稿方針。要和山田副市長一起共同執筆確實會有負擔，但市長都已經強硬地把宮本先生捲入其中了，現在順從決策，纔是大人的對應不是嗎？」

「永瀨小姐。」

而後颯爽地前往塔的房間。

「哇啊！」

正當我要目送四人離開，大家一起走出房間後，伊坂律師突然停下腳步。

在廚房內的休息時間。

爲了回應她們的期望，馬上舉辦了第二場、第三場的課程，池田的點心教室透過口耳相傳迅速地在市內廣爲人知。而且並不單單是製作點心，池田那精悍的外貌和爽朗溫柔的性格也大受好評。

那語氣聽起來帶有責備的意思。

永瀨桃一鼓作氣起身。

差不多過了十分鐘，她拿來的書有——《嘩啦嘩啦溼答答》、《黑貓媽媽》、《不要！》、《10只小瓢蟲》、《夜裏的貓》、《小杰出門找朋友》、《好餓的毛毛蟲》、《媽媽是緊張大師1》。

「是嗎？那應該可以。請全部都給我吧。永瀨能幫我選購，真的很感謝。妻子和我都沒有什麼時間可以去逛書店，真是幫上大忙了。」

「池田，你之後還會再做餅乾吧？讓她們一起做怎麼樣呢？」

樹的另一側，池田則正在把薑餅人綁在樹枝上，形狀有聖誕老人、雪的結晶、馴鹿、天使等的餅乾，上面嵌着紅、綠、黃及水藍色的糖果，透出光澤的樣子就像彩繪玻璃一樣美麗。

「……那就拜託你們了。而且這也能對營收有點貢獻。」

「我現在馬上過去。」

菅沼小姐善用她那輕快優雅的嗓音朗讀，吸引了很多小孩子。而選書當然是交給永瀨桃了。

「沒問題嗎？面向小嬰兒的書什麼的。」

咲子小姐和理櫻妹妹把彩繪玻璃餅乾帶回家，裝飾在自家的聖誕樹上，被前去拜訪的幾組朋友和他們的孩子看見後，他們表示「我們也想做做看」，也來向鈴蘭書房提出諮詢。

「嘿～好像很有趣呢。」

菅沼小姐說完後，咬了幾口池田手製的德式聖誕麪包。這種麪包大量使用果乾和堅果，麪糰偏硬，搭配上加入香料、泡得濃郁的大吉嶺紅茶，相當合適。

我從放在腳邊的深紅色箱子中取出一個玻璃制的裝飾品，掛在聖誕樹上最顯眼的位置。藏青色爲底、上頭繪有銀色馴鹿的玻璃球是奶奶最喜歡的，這是她在德國旅行的時候找到的東西。

「對啊，這是個好主意！」

看來是相當專注的樣子，她瘦小的肩膀嚇得輕微顫抖。永瀨桃將筆電啪地關上，並轉過頭看向我。

「真漂亮呢……哎呀，這個好厲害。快來看，理櫻。這些全部都是餅乾喔，裏面還亮晶晶的。」

朝他的視線方向看去，那裏貼着池田所製作的海報。

伊坂律師露出開心的笑容。市長、本條先生、山田先生都爲她鼓掌，永瀨桃害羞得雙頰都紅透了。

「當然可以。」

擺放在平臺上的，只有艾利克•卡斯特納的《會飛的教室》而已。

「這是我很在行的領域。咲子小姐有詳細告訴過我。」

「店裏的氛圍變得很不錯呢。有客人的時段也變多了，雖然四個人能聚集在一起喝茶的日子開始減少，有點令人遺憾就是了。」

在這段期間，池田咖啡吧所製作的拿鐵拉花也成爲話題，接送孩童上下幼稚園時會稍微短暫滯留的主婦和親子變多了。

【22 好轉的預兆】

對着面露疑惑看着《媽媽是緊張大師》封面的伊坂律師，本條先生出聲說道：

「沒想到有這種方式，我從沒想過。」

喜歡聖誕節的爺爺和奶奶，每年十二月都會在塔的房間裝飾一棵大聖誕樹，而我也繼承了這個傳統。

我急忙朝永瀨桃的桌子走去。

沒想到選書服務最初的委託人會是伊坂律師，而且主題還是「小嬰兒會喜歡的書」。據說他有一個二月出生的女兒。

「烤餅乾的時候，在麪糰中間挖出一個小洞，再放進切碎的糖果。如此一來，烤的時候糖果會跟着融化，冷卻的時候又會凝固。」

【21 首次的選書委託】

永瀨桃說出意外的發言。

這樣也無法取得同意的話，該怎麼辦纔好——在我感到一籌莫展的時候，本條先生對着伊坂律師使了眼色，伊坂律師微微點頭後，清了一下喉嚨。

以塔的房間和咖啡吧爲中心，店內變得相當熱鬧，看來是個不錯的變化。純粹閒晃一下的客人拉長了滯留在店內的時間，迴流客也日漸增加。

「菅沼小姐、池田、永瀨，都是多虧了你們三位。非常感謝。」

「是第一號委託嗎？」

「差不多到了積雪的時期了，今年發生了好多事情呢。」

「說服市長和山田先生。」

怎麼了嗎？

比往常還晚一些抵達的理櫻妹妹發出愉悅的聲音。

成功說服市長和山田先生，對我來說是久違的成就感。

如果比較裝幀和翻譯的話，感覺會很有趣，所以除了店裏原有的幾本，我又另外訂了幾本，將它們並排陳列，成功吸引了客人們的興趣，有不少人把書拿起來看。順帶一提，最受歡迎的是有豐富插圖的《新譯版：會飛的教室》。

「十二月的營收是目前爲止最好的一次。除了池田的點心教室和影片，菅沼小姐的照片網頁也深受好評，永瀨的選書服務也逐漸增加委託中，還從伊坂律師那邊接到了每個月額度一萬圓、選書並寄送的委託。看了影片和網站而前來店面的客人，在本週約有二十人左右，都是三位努力的成果。真是幫上大忙了，非常感謝。」

如果只有我自己一個人，也許現在鈴蘭書房早就關店了也說不定。

「不用道謝啦，我們也只是各自做着自己喜歡的事情罷了。」

「沒錯，這點小事是應該的。」

池田將所有人的杯子倒滿紅茶。

「是說出版那邊的狀況如何？章夾在市長和山田先生中間好像很辛苦的樣子？」

我露出苦笑。每當他們兩位意見不合的時候，我就必須前往市政府，分別聽取他們的說法，再替他們進行仲裁。

「市長真是太頑固了！」

「山田先生纔是。」

「今天又是爲了什麼呢？」

「喔喔，章，快聽我說，市長他……」

兩人總是對彼此寫的內容持有反對意見，並在原稿上不斷展開辯論。我數次指出問題點，但兩人卻還是不改態度，而隨着我的退稿，這情況也越來越嚴重。直到某天，我的忍耐也終於到了極限。

「兩位，請適可而止吧。」

一如往常互相爭執不下的市長和山田先生瞬間安靜下來。

「章，也不需要用這麼尖銳的語氣說話……」

「不行，請務必讓我說。」

我知道自己作爲編輯算是很溫和的類型，對作者都會盡可能使用溫柔的話語來貼近他們的內心，進而讓他們更有動力。但這對在場的兩人來說是行不通的。

「請問兩位，還記得你們請我繼承鈴蘭書房的時候，說了什麼話嗎？」

「……」

這是一本很好的書。爲了答謝同意共同執筆的市長和山田先生，我想盡我所能地好好準備之後再發售。

這是伊坂律師所屬的瀨尾法律事務所和本條先生的SA＆C公司都有入駐的複合商業大樓。這裏並不只有企業，還有幼兒園、各類診所、健身房、餐廳，甚至旅館，如此多樣性的設施都有，是個很東京的地方。

再者，因爲經銷商那裏並沒有鈴蘭書房作爲出版社的交易帳戶，所以跟書店交易的條件是「至少要訂購五本以上，而且必須直接買斷（不可退書）」。書店會有所顧慮也是理所當然的。

「是這本。」

「因爲想要讓它好好販售。」

「但最近兩位都讓我非常困擾，請想辦法解決。」

「不是，我想先花一點時間在行銷宣傳上。先在官網發出公告後，再去跟東京市區內的書店打聲招呼

㊟

。」

「真的非常感謝兩位。」

市長難得發出驚訝的聲音。

「這不是很厲害嗎？非常有趣。說不定有機會通過選書委員會。不過就算被選上書評，最快也要在二月下旬才能登上專欄，這樣可以嗎？話說回來，明明書已經完成了，在發售前還花了不少時間啊。在一般情況下，樣書出來之後大概一週就會進貨至書店，然後開始發售了吧？」

「章的目標是？」

此外，深藍色的書腰上，同樣使用白色描繪出手繪的市區地圖和散佈其間的歷史建築物。那是本條先生在計劃開始前，作爲資料所畫的草稿圖，躍動感十足的線條非常符合這本書的風格。

她最後提案了三款，而我從中挑選出最能吸引讀者的樣式。這是作爲編輯，感受到如此辛苦終於有所回報的一個瞬間。

「這樣啊。真是跟丸山出版社完全相反的作風呢。我覺得很不錯。最重要的是，這本書擁有費盡心力販售的價值。因爲選書委員會是從五點開始，等到結果出爐就是七點過後了。抱歉，我也只能幫到這裏。」

「不用這樣，我也非常高興。起初從別人那邊聽說宮本先生成爲地方書店店長的時候，心情還有點複雜。不過真的是太好了。恭喜你出版成功。」

「真是努力呢。」

雖然這一系列的事情我都沒有告訴她，甚至沒提到我成爲了廣川的責任編輯，但她的情報網很厲害，可能整件事情都已經知道得差不多了。

「這麼多？這不是首刷兩千本的十五倍嗎？」

我一定會讓它暢銷的。

看着決定保持沉默的他們，我回答道：

封面是水藍的漸層色，使用了A市海洋和天空的顏色。封面上以白字大大地寫着標題，下方則標示著作者四人的所屬單位、職稱和名字。

充滿塵埃的空氣、人來人往的商業區、灰色的高樓大廈，本以爲會感覺到違和，但卻絲毫沒有，就好像趁着短暫的休假去A市待了一陣子再回來，我沉浸於這種錯覺之中。

機率是十分之一啊。不算太差，一定可以通過的。

「成書之後，就能感受到辛苦獲得回報了呢。」

睽違半年的東京毫無變化。

山田先生自出生起一直居住在A市，有很多親戚、朋友和熟人，他的聯絡網遍佈城市內的每個角落。

「可以讓我收下嗎？還是要轉交給非虛構類的負責人呢？」

「早安，各位。」

【23 在東京——1】

「如果有什麼困難的話，我們一定會助你一臂之力。你們是這樣說的。」

「自己寫的東西能像這樣變成書什麼的。」

根據睦子小姐的想法，最初幾頁放上A市的全景圖，以及計劃中出現的主要場所和建築物照片，還有其他關係人等——不只作者四人，還包括了市政府的衆多職員——的照片和簡歷都有列在上頭。

與擁有聰慧形象的市長、伊坂律師、本條先生相比，山田先生雖然稍顯黯淡，但還是有很強烈的存在感。就算只有這一張照片也好，能加上山田先生真是太好了。整本書更有魄力了。

伊坂律師和本條先生所負責的部分也有加入些許山田先生的補充，隨着改稿的進行，《A市再生計劃》的魅力也增加不少。

「我明白了，我馬上就看。」

他一如既往是個情報通。從學生時代開始，他就什麼都知道。當他決定在報社就職的時候，我就覺得是個很適合他的工作。

「發售日是下週嗎？」

以這件事爲契機，市長和山田先生的原稿才終於朝好的方向發展了。

我將《A市再生計劃》交給相田。

「五十本，會從中選出五本。」

「好像是那樣……」

相田默默接下，先看了封面幾眼後，再打開書，看了看目錄，又看了版權頁。

「裝幀是水澤睦子啊，她不是很搶手嗎？真虧她願意接下委託。」

（注：尺寸爲十二•七公分乘以十八•八公分，約爲臺灣常見的三十二開開本。）

「……非常不好意思。」

在這之後，我花費了半天在知名連鎖書店的本店，以及一些聽說對於選書有下一番工夫的獨立書店，全都巡迴過一遍，到處發送《A市再生計劃》的樣書。

明明是美術大學畢業卻在書店工作，算是滿特別的案例，不過從學生時期的打工開始算起，她的工作經歷也有十二年，是個十足的老手了。

「沒事，真的幫上大忙了，謝謝你。候選的書總共有幾本？」

山田先生雖然在市政方針上輸給市長，現在被以副市長的身份納入麾下，但山田先生作爲A市的代表人物這一點，是未曾改變的。

市長室。

馬上翻開書的上島奈奈，看着書內四人並排的照片笑着說道。

「……抱歉。」

睦子小姐之後又做了進一步的微調，才完成裝幀設計。美感自然不用多說，她對於工作也非常細心，我想這纔是她能夠獲得衆多編輯和作家支持的理由。

「是的。如果沒有特殊的情況，首刷應該是可以全數賣出的，但我的目標遠不止於此。這本書擁有那樣的力量。」

進入約定見面的咖啡廳後，對方已經在裏頭等着我了。相田智史，是我大學時研討小組的同期，目前在報社工作。

大家在計劃中負責的項目都被清楚地傳達出來，而且每張照片中都是笑容滿面的，也能提高好感度，讓讀者更有親近感。書本開本是四六版

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、平裝本。原本想做成精裝本，但爲了壓低成本只好作罷。

「謝謝你的建議，不過我想讓上島小姐閱讀。你讀完後如果覺得是本好書，能幫忙介紹給非虛構類的負責人的話，我就很感激了。」

在相田之後，我要見的是上島奈奈，她是在泉谷書店負責文藝區的三十歲資深書店店員。

還在丸山出版社時的我，除了少數書店或比較熟的書店店員以外，幾乎沒有進行任何行銷活動。這是根據後藤總編輯的方針，基本上都交給營業部門來負責的緣故。

「就是這個嗎？之前提到的帥哥市長的書……哇，市長以外的人也很棒呢。我滿喜歡本條先生這種溫柔的感覺。還有這個，山田副市長的魄力！」

「三萬本。」

自從我在新人時期負責的一本小說，經她擺放於書店入口處的展示平臺，還加上熱情的推薦語與出色的宣傳海報，成功地讓那本書在全國爆紅開始，我只要推出新書的時候，都會先來跟她打聲招呼。

睦子小姐閱讀完《A市再生計劃》的原稿，還與市長和其他相關人等會談後，纔將設計的意象確定下來。

雖然市長很認真地籌劃A市的再生計劃，但在我看來比較像是對於職務的責任感，完全是冷靜與理性。這也表現在他的文章上，幾乎感受不到人情味。

「沒錯。」

大約過了十分鐘，一頁一頁翻閱着書、偶爾會停下動作仔細閱覽的相田抬起頭。

真的是好不容易啊。

最後的拜訪地點是位於西東京大樓五十樓的旅館大廳。

我將手頭上剩下的三本書放置於桌面上。

「目前在文化部門，所以也沒有忙得那麼誇張了。比起那個，你穿西裝還真是少見啊。」

【24 在東京——2】

相田所任職的C報是發行量堪稱全國第一的全國性報紙

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，其書評專欄享有盛名。正因如此，我希望能夠讓市長他們的書登上那個專欄，而前來提出請求。

這在非虛構小說中，可以說是暢銷書的數字了。

「非常感謝，百忙之中真是不好意思。」

我在他對面的位置坐下。

「工作用的。」

「好久不見。抱歉，明明你很忙碌——」

雖然是這樣說，但我認爲實際閱讀之後，應該也會有幾間店願意訂書，若能登上C報的話，數量一定還會再增加的。

「真辛苦啊。在丸山出版社的時候也沒做到這種地步吧。聽說你搖身一變成爲地方書店的店長，年末聚會的時候，研討小組的其他人也都嚇了一大跳。而且你甚至還能一邊從事着出版的活動，你的人生正在往預料外的方向前進啊。話說回來，你之前提到的書是？」

總覺得市長的笑容比平常更加明朗。

我把《A市再生計劃》的樣書後，山田先生用雙手像是供奉般捧着它，停止不動。我很喜歡這個人感情豐富的這一面。

「因爲她住在A市的關係。」

另一方面，山田先生則是充滿熱情；他的文章滿溢着對故鄉的愛，原稿中富有熱度；也正因爲如此，將山田先生加入作者羣的意義非常重大。

反應不錯和不怎麼樣的店都有，不過不管哪邊都尚未到下訂單的程度。鈴蘭書房是地方型的小規模書店，況且這次還是首次出版。

「啊，確實是那樣……嗎？市長？」

上島奈奈除了文藝類以外，也會閱讀各種類型的書籍，她的選書能力在泉谷書店內也是首屈一指的。她每天都會收到不同公司的銷售負責人拿來的打樣品和贈書，如果是她推薦的書，就高機率會被擺放在店面入口處的展示平臺上。

上島奈奈從很早就注意到了廣川蒼汰的實力，當廣川在比賽中獲得大賞時，她也十分開心，內心一直等待着出版。

「因爲想讓它賣好。」

「走訪書店中？」

（注：出版社人員或是作者會在書籍即將發售前，親自走訪各家書店，與店員介紹、推銷書籍，以期對方多多關照自己的書籍。）

於是，在聖誕節時完成了打樣，並經過二次校對後，來到一月下旬，《A市再生計劃》終於完成了。

（注：全國性報紙是面向全國各地民衆的報紙，基本上會刊載國內外大事件；與之相對的，則是地區性報紙，更注重地方上的大小事。）

相對於山田先生，市長從高中時期起就離開A市，再回來時已經過了二十年，對於A市的瞭解，大多都是從資料上獲取，與山田先生的知識有本質上的不同；更別提，兩人對故鄉情懷的溫度差更是一目瞭然的。

大廳整個樓層的牆面都使用玻璃，可以將傍晚的東京盡收眼底。

圍繞在桌子旁的是伊坂律師和本條先生，還有Y週刊的記者安藤先生。

安藤先生寫過不少關於佐伯市長的文章，所以我聯繫了他，希望他也能爲這次出版的事情寫一篇報導，並相約在此會面。

「真令人感動。」

和山田先生一樣是第一次寫書的本條先生，不斷翻閱着拿着手上的《A市再生計劃》。

能夠出版自己的書是一件非常特別的體驗。

我本來也想讓廣川蒼汰體會這種感覺的。

現在，他在哪裏？做着什麼事情呢？

放棄寫作，成爲普通的公司職員度過每一天了嗎？

「宮本先生，做得很出色啊！我從來都沒有想過能讓那兩位一起寫書，就算只是想像一下，都覺得害怕到不行呢。一定很辛苦吧？真是做得太好了。」

安藤先生以短鬍子叢生爲特徵的臉上綻出笑容。

「謝謝。這都要感謝伊坂律師和本條先生相助。話說回來，前幾天提到的文章的事情——」

「當然會刊載。關於佐伯市長的文章一直都評價很好，所以馬上就取得了總編輯的許可了。而且我也想要寫宮本先生的事情，不曉得可以嗎？」

「我嗎？」

「是的。位處人口數逐漸減少的小地方，一間小書店第一次做書，作爲編輯的宮本先生還是一位二十八歲的年輕書店店長，還滿有故事性的。鈴蘭書房的氣氛也挺不錯的。我想要寫一篇文章，讓閱讀過的人會想要替你加油。請問下週我可以前去採訪你嗎？」

「當然沒問題，就麻煩了。」

「謝謝。那麼我這邊的文章，目前預定在C報的書評刊載後馬上刊登。對方通知結果了嗎？」

看了一下手錶，六點五十五分。

「七點就會結果出爐，應該差不多了。」

在我回答的同時，手機響起鈴聲：是相田。選書委員會的結果是……