八月十九日【同居第三十天】（PM1：30）

不是我在自誇，我對於管教動物頗有自信。

事實上，我家的確養了許多動物，到了被鄰居稱爲動物園的程度。而這幾十只動物，全都是由我負責教育的。

白鼻心的小白、浣熊的*新井先生、海狸鼠的狸兵衛，這些原本就是野生動物的不在話下。（譯註：浣熊的「浣」與「新井」同音。）

就連鬃獅蜥的*阿太和巴西龜的龜藏等爬蟲類也都難不倒我。（譯註：「鬃獅蜥」與「太」的前兩個字同音。）

至於狗兒汪太和貓兒喵吉，我甚至可以一邊挖鼻孔一邊輕鬆將它們馴服。

『管教』對我來說，就是如此拿手的技能，同時也是唯一能自豪的、精神上的寄託。

如果問我該以什麼爲天職，我可以立即回答是動物園的飼養員或馬戲團的馴獸師。

不管是獅子還是大象都無所謂。

只要我有心，就算是昆蟲或植物都OK。

就算拿病毒沒轍，要處理黏菌應該也沒問題。

只要是存在於世上的任何生物，我都能用足以稱爲『上帝之手』的管教技術，在轉眼間將之馴服，使它們變得服服貼貼——

……至少在某段時期，我曾這麼以爲。

*

「龍之介～！龍之介你在哪裏！？」

在暑假接近尾聲的某天下午。

正在寺廟裏打掃的我，聽見了焦急的呼喚聲。

「大事不好啦！快點、快點過來呀！」

「……搞啥？」

我擦掉額頭的汗水，並且揉了揉變得僵硬的腰部，朝聲音傳來的方向回喊：

「雖然不知道是什麼事，不過等一下再說！我現在正忙着做家事！」

「等一下再說？你怎麼還那麼悠閒！」

「那麼，今晚你就別想喫飯了。」

「唔唔……明明妾身就只有內褲不太會穿……」

江藤瞪大雙眼，具體表現出愕然二字。

明明才過幾個小時，椅子四腳朝天、坐墊也翻了過來。牀墊的被單不但被抽開，還像鹹菜一樣被丟在一旁，連窗簾都脫落了一半，軟趴趴地下垂着。地上又散落着用過的衛生紙，以及原本裝着餅乾糖果之類的塑膠袋等垃圾。

「哪裏難穿了，明明就只是你自己笨手笨腳而已。」

在無法穿內褲這一方面，這傢伙絕對是個史上罕見的天才。

江藤顫抖着手指陷入苦戰。她不斷變換姿勢，像是在練瑜珈之類的，努力想把內褲穿上。

「我要回去繼續打掃了，你要乖乖等喔？否則就沒有韭菜炒肝和杏仁豆腐可以喫了。」

「因爲你成天抱怨難穿，之前我也買了一條丁字褲給你。結果你根本連結都不會綁。」

「……真是的。」

一邊嘆氣一邊爬上樓梯後，我來到她所在的房間。

「看到了沒，龍之介！只要妾身拿出真本事，你看看，穿條內褲根本不算什麼！簡直就是小菜一碟而已嘛！」

我也覺得她花兩分鐘才穿上內褲根本能打破金氏世界紀錄了。總之還是別說出來比較好。

江藤立刻在牀鋪上跪坐，精神抖擻地回答。

對她的態度感到滿意後，我就離開了江藤的房間。

雖然光從聲音聽起來，她像是在挑戰什麼艱難的差事。但實際上那根本不算什麼，就只是把雙腳穿過一條內褲，然後再拉起來而已。就只是在進行極爲單純的動作而已。

江藤從鼻子裏呼着氣，還得意地挺起平坦的胸膛。

「嗯，嗯。」

還有，雖然她自稱有把襯衫穿好，但其實根本就沒有啊，鈕釦完全扣錯了。

「喂，不要在牀鋪上亂跳。會揚起灰塵的。」

過了約兩分鐘後。

「呣唔唔唔唔……」

「什麼？居然還有點心！」

「……算了，總之你至少穿上內褲吧。如果你是住在非洲還是亞馬遜也就算了，在這個國家裏頂多只有嬰兒和變態不穿內褲。既然你要自稱『高貴的一族』，至少把內衣褲穿好吧。」

來自住屋二樓窗戶的聲音，如今甚至帶着悲愴。

「嘿……呀……」

「呣。」

不過呢。

她之所以會特地坐到地上，理由不是別的，單純就只是因爲，如果她想站着穿內褲，百分之百會跌倒。

「唔……啊……嗚……」

江藤把嘴脣嘟得更高了，看起來簡直像那種嘴巴翹超高的傳統火男面具。

「呀呼！這真是天大的好消息，簡直是先前的金融危機無可比擬的大事件呀！」

「龍之介來幫妾身穿不是比較快嗎？」

「嗯，就是很厲害。既然你已經明白妾身有多偉大，就要抱着崇敬及畏懼膜拜妾身。」

「聽懂了嗎？聽懂的話就趕快穿上，剩下的之後再說。」

「不是妾身要說呀，龍之介，你實在太瞧不起妾身了。妾身可是瑪莉·法蘭索瓦·維克特·朵·艾託·菲斯，高貴的黑夜一族。只要拿出真本事，絕對沒有什麼事可以難倒妾身。」

「喔，真厲害啊。」

「嗯，妾身明白！」

「你、你這傢伙！拿斷糧來要脅，未免也太卑鄙了吧！」

照這個情形來看，那傢伙大概會一直哀叫到我過去爲止吧。如果想讓她閉嘴就非去不可。

「當然！」

「唉唉，真拿你沒辦法。妾身就來穿穿看吧……嘿咻。」

「當然，我一定會放。還會配上鮮奶油。」

「喔喔？你說的是真的嗎？」

「……不對？龍之介別走啊！」

由於過程中她不斷抬高或張開大腿，害我差點看見襯衫裏的神祕地帶.不過當事人似乎一點也不介意。

我可以在此斷言。

「喔，你還是做得到的嘛。」

話說回來，我根本就搞不懂這傢伙口中的『高貴』到底是以什麼爲基準。光是披上一件襯衫就要別人鼓掌，怎麼看都只擁有幼稚園兒童程度的心靈。

由於父母親經常不在家，基本上家事都由我一個人負責。洗衣、煮飯、打掃等等，該做的事情總是接二連三地出現。如果還要顧及學業，我希望能儘量避免耗在江藤的內褲這種無聊事情上——

純白色的素色內褲，總算套進它該在的地方。

「誰要那麼做，笨蛋！」

而如今呢？

「什麼？」

雖然江藤不服地嘟起嘴脣，但她似乎明白自己沒有其他選擇。

唉唉，我又因爲這種無聊事而浪費了時間。

這間讓她借住用的房間，我在今天早上才細心整理過，不只是每個角落都有打掃，連所有垃圾都倒得一乾二淨，好不容易纔令這裏恢復成能讓有智慧的生命體居住的空間。

這個在我家動物中最沒用的飯桶像是終於等到救世主降臨的無辜人民般，露出燦爛笑容。

「蠢材，你纔是聽不懂別人的話！像妾身這樣高貴的種族，怎能將寶貴的勞力花在自己穿衣服那樣的無聊行爲上！相反的，你應該讚美自主地穿好襯衫的妾身才對，至少也該送上一陣掌聲吧！」

「沒問題！有蝴蝶結的那邊就在前面！」

但我一目睹房間裏的慘狀，馬上變得很不高興。

她緩緩走向衣櫃，然後懶洋洋地拿起內褲。

「好，我知道了。今晚就照常讓你喫飯，當作我的敬佩之意。然後，我也會變更菜單，特別做韭菜炒肝給你喫。」

「沒錯。而且不是市售品，我會讓你喫到從杏仁開始純手工製作的豆腐。」　　、

「嗯，嗯。」

我警告着蹦蹦跳跳的借住人。

「沒問題！一點兒也沒有變鬆，仍好好地維持着功能！」

她吊起眼角、咬緊牙關。開始以拖拖拉拉的動作與內褲展開一場纏鬥。

「哼！如果想讓妾身穿，你就自己動手吧！住在這種連冷氣都沒有的房間，誰想穿內褲那種悶熱的東西！」

「不過，我真是嚇了一跳啊，江藤。我完全沒想到你居然能自己穿上內褲。哎呀，你真是厲害，進步神速啊。不，這應該稱爲進化纔對耶。」

「哼，那還用說！」

江藤發出像個歐吉桑的聲音，一屁股坐到榻榻米上。

「不要說得好像你做其他事情就沒有問題似的。」

「還有，我永遠不會再做你愛喫的韭菜炒肝。」

「少囉嗦！現在不是討論那種事情的時候！」

「看來我真是太小看你了。真的，我對不起你。請容我在這裏向你道歉。」

「嗚啊？居然連韭菜炒肝都被當作人質？」

「很好，OK了。你還是能獨自穿好內褲嘛，我要對你刮目相看了。」

「這也是訓練的一環。廢話少說，趕快穿上。」

「真令人無法置信，你這傢伙到底要把房間弄得多亂纔會滿意啊。竟然瞬間就把我努力的成果給毀了……不要說一個星期，難道你就不能把房間的整潔維持個三天嗎？啊？」

更令人感到不堪入目的，是江藤基於興趣而收集的動漫精品之凌亂程度。動畫DVD和遊戲卡帶都被隨處亂丟，漫畫和同人志也攤在地上。

我將掃把靠在樹幹上，喝了一口裝在保溫瓶裏的麥茶後，才跨步走入玄關。

狀況最糟的是那張變成製作模型用的書桌。許許多多的工具和零件被堆疊在上面，還形成極爲巧妙的平衡，彷彿像是在進行某種實驗或前衛藝術。

「而且你又那麼邋遢。到底要我說幾次才懂，全身只穿一件襯衫不算是有穿衣服啦。」

「呣喝。」

「真是的……爲什麼內褲這種東西要做得如此難穿啊？」

「我不知道其他家庭是怎麼樣，但在我家裏就只有動物不需要穿內褲。你既然住在這裏，就給我過得文明一點。如果不願意，你就和動物們一起住在屋外。」

「電玩遊戲一天只能打兩個小時。然後，因爲你早上已經喫過點心了，今天就不能再喫囉。要是打破這些規矩的話……後果你明白吧？」

「現在已經是人類面臨存亡危機的緊要關頭，就算說世界末日將要到來也不爲過呀！但你竟然還要妾身等一下再說？廢話少說趕快過來！快點！」

「明白啦！」

「哼哼，沒關係沒關係。」

「當然是真的。而且，我還會再附上一道杏仁豆腐給你當點心。」

「穿、穿好啦！」

這讓我感到十分不耐。

「……喂！江藤，這到底是怎麼一回事？」

「喔喔，龍之介！妾身等好久啦！」

「你無論如何都不穿嗎？」

「那杏仁豆腐上頭應該有放櫻桃吧？」

「內褲有沒有穿反啊？」

「內褲的鬆緊帶沒事嗎？」

「呣。」

感到滿意的江藤不停點頭，看起來十分得意。

「嗯，你可以再多多讚美妾身！」

當我走下樓梯的時候——

借住人就帶着滿是憤怒的聲音追了出來。

「妾身的話還沒說完！或者該說根本什麼都還沒說！」

「啥？你不是叫我去幫你穿內褲嗎？」

「常常抱怨不喜歡穿內褲的妾身，怎麼可能特地叫你來做那種事！不是那樣，妾身之所以找你過來——」

「八成又是那個吧？因爲你做模型做到一半發現有零件搞丟了。所以要我幫你找對吧？」

「什——你這傢伙爲何會知道？」

「我早就摸透你的行爲模式啦。光是看房間裏的狀況就猜得到……真是的，都是因爲你不經大腦地翻箱倒櫃，纔會把房間搞得像是被颱風掃過一般。」

「比、比起這個，龍之介，求求你快點幫忙妾身找找看吧！那個模型的臉上原本應該要裝上眼鏡的零件，但妾身怎麼樣都找不到！要是缺少了那個零件，就無法畫龍點睛啦！如此一來，妾身好不容易買到的限定版模型，就要淪爲普通的量產貨了！」

「誰管你，自己去找。」

「你、你不要那麼冷淡好不好！妾身已經找遍整間房間，但四處都找不到——如今只剩下龍之介可以仰賴啦！」

「搞丟的人是你，把東西變得更難找的人也是你。既然要自稱是高貴的黑夜一族，自己做的事情就該自己承擔。就算你無法穿內褲，這點小事應該還做得到吧？」

「求求你！這是妾身一輩子一次的請求！」

「我已經聽膩這句話啦。」

「不然，妾身跪下來求你！」

「你根本兩、三天就下跪一次吧，老實說我已經看膩了。」

「不、不要這麼說嘛！妾身剛纔爲了穿上內褲已經卯足全力了，如今體力已經見底啦！」

「我說你啊……光是穿內褲就搞得氣喘如牛，應該要覺得丟臉吧。」

「求、求求你——！求求你啊，龍之介——！」

江藤一把鼻涕一把眼淚，不停地朝我哀求。但是，我當然聽不進去。

「你、你說什麼？」

事情爲何會發展至此呢？真要說的話，恐怕會淚灑全場吧——也許這麼說有點誇張，但這當中盡是一些令人身不由己的故事，所以我覺得就算博取一點同情也不爲過。

接下來，就請容我把事情經過述說一遍吧。

「不會照顧自己的人沒資格抱怨。如果希望我對你好一點，至少要每天自己穿內褲。」

「龍、龍之介你這傢伙！怎麼和說好的不一樣？」

儘管背後的江藤還在哭喊着，但我並沒有停下腳步。

我將告訴各位，原本自稱是高貴的黑夜一族的她，究竟爲何會轉變爲一個無藥可救的借住人——而原本在管教技術方面頗爲自豪的我，又是如何被徹底粉碎了自信。

「總之我要回去工作囉！在晚飯前記得把亂七八糟的房間整理好，模型零件也自己找。如果辦不到的話，韭菜炒肝的事就當我沒說過。」

*

「還有杏仁豆腐也是。」

如各位所見，江藤如今已經變成了一個見不得人的尼特族宅女，但事情一開始並不是這樣的，請各位相信我。

我的寶貴時間就這麼白白浪費掉了，除了感到可惜，我也深深體會到什麼叫做覆水難收的道理。如今只好活用所有的腦細胞，努力思考該如何恢復落後的工作進度。

……很抱歉讓各位見笑了。

「過、過分！太過分了！竟敢如此對待妾身，難道你以爲會沒事嗎？之後你必定會後悔喔？到時候就算你哭着道歉也來不及囉？」

總之，請耐心聽我說。

呃，雖然說我也承認這件事從一開始就很糟糕，但她原本並非是如此無藥可救的寄生蟲。