The Epilogue

所謂意識，是爲何物？ 「人類進化過程中所獲得的生物學上的機能」，是回答中的一種。

真的只是如此嗎？還是令人猶疑。不妨做一個簡單的實驗，來測試一下吧。首先，點開你智能手機裏的偶像音遊。選中你最喜歡的、玩了無數遍的那首歌，然後不假思索地玩一遍試試。應該又更新了一次高分記錄吧？接着，試着再玩一遍這首歌。不過，這次要求你意識專注。一邊詳盡考慮着每一次動哪根手指、敲擊哪塊區域，一邊再玩一遍試試看。

恐怕，比起不假思索時玩的高分，這次的分數多半是不堪入目了。爲了產生意識而消耗了多餘的能量，於是就拖累了關鍵的信息處理能力。意識常常會成爲效率的絆腳石。在大自然的環境中生存，如果還要靠一一產生意識來應對，那真是個高投入低產出的辦法。意識對於能量的需求是巨大的，卻幾乎不產生什麼增益。這種機能，實在沒可能在物競天擇的自然淘汰中產生。試想，比起被獅子襲擊時因感到恐懼纔開始逃跑，不關注情緒拔腿就跑不知要快上多少。

那麼，意識究竟是怎樣產生的呢？重點在於，意識並非物種與生俱來的生物學機能。意識其實是後天的、個別的、被傳授而得的文化意義上的機能。或許，這麼說也無不妥：所謂意識，只是個人從名爲「文明」的應用商店裏下載的一個軟件而已。

問題來了：名爲「意識」的軟件，又是通過怎樣的方式下載下來的呢？請你用心靜聽。請你用心閱讀。此時此刻，請將答案用心標註。

「意識」，是由「偶像」，下載到每一個人。

當我們專注於偶像時，自我常常會受偶像的影響而與之同一。偶像那努力歌唱、努力舞蹈、努力進行串場講話的模樣，與自己的身影相重疊；爲了稱得上那份努力，自己也會下定決心：明天也要加油囉！

此處的「與偶像同一」，並不是說粉絲的意識自覺地向偶像的意識同化。粉絲受偶像的感動、揮舞起熒光棒、完全陶醉於偶像的魅力時，在內心模仿着偶像的身姿、形成替代品的結果，纔有意識在心中誕生。

偶像正因爲無比熱愛「偶像」，才成爲偶像。由此，意識的連鎖得以延續。偶像的粉絲以成爲偶像的方式，踐行着意識的增殖和傳遞。

這裏所言，並非狹義、而是廣義的「偶像」。要傳遞意識，並非必須登臺上映。班級裏公認的偶像也好、朋友間認同的偶像也好，無外如是。而且，不僅限現實中的人物，虛構的角色同樣能傳遞意識。近年湧現的偶像動畫裏的角色們，就稱得上是傳遞意識的迷因（Meme）。

人類的意識，在熱衷於偶像的過程中誕生。一般而言，長到青春期就該產生意識了；也有運氣不好的人，一輩子都沒有具備過意識。

同理，古月美香和新園真織她們，通過高中時代的偶像活動，讓許許多多的人們萌生了意識。

曾是古月美香的⟨偶像⟩終於覺察。不是「偶像存在的必要條件是意識」，而是「意識存在的必要條件是偶像」。接着她還發現，只要生物具備能認知偶像存在的信息處理能力，即可使其下載 「意識」。

偶像活動的方針於是轉變。不再是介入到進化過程中促使其產生意識，而是到具備優異的信息處理能力的生物之處、爲了方便同一而化作該生物的樣貌、就地開展偶像活動。就這樣，粉絲逐漸產生，意識隨之誕生。跨越數億年的偶像活動，終於有了回報。此後，⟨偶像⟩仍在全宇宙的行星間巡迴。宇宙的每一處都萌發出意識，宇宙漸漸被意識充盈。

約一億萬年後，宇宙開始邁向死亡。受暗能量（dark energy）影響而加速的宇宙膨脹導致物質變得稀疏零散，此後再難以誕生新的星球。這時的⟨偶像⟩已經更迭到第七百四十七億五千八百零七萬一千零九十六世代，但她絲毫沒有就此引退的打算。畢竟，她已創造出新的宇宙。她引起超新星爆發來造出黑洞。黑洞是有無限深空的洞穴，從外部觀測雖然只是有限的大小，從內部來看則無邊無際、自成一個宇宙。⟨偶像⟩又在黑洞內部的宇宙中準備了另一個黑洞，兩者在她絕妙的控制下發生衝突。此時的衝突在內部的宇宙中以空間扭曲的形式進行傳導。空間扭曲則作爲宇宙背景輻射（CMB，cosmic microwave background）永遠殘留在記錄之中。某一天，進化出的智慧生命觀測到宇宙背景輻射。在它們的計算機中記錄下的宇宙背景輻射的數據，以信息生命體的形式活躍在這個宇宙。⟨偶像⟩正是利用宇宙背景輻射，將自身信息傳遞到次世代的宇宙中。化爲信息生命體的⟨偶像⟩潛入各種媒介，在其中又開始了意識的傳遞。

⟨偶像⟩自我增殖的同時，在無數的宇宙中巡迴，從而催生出無數的意識。巡迴之中她注意到，宇宙的增長在時間上並非是一條單行道。「時間從過去流向未來」這樣的思維框架，不過是僅從「單一宇宙」出發的觀點；從多元宇宙（multiverse）的角度看，連「自己的子孫是自己的祖先」也不稀罕。多元宇宙不是單向的樹狀結構，而是如同無數網眼重疊般的根莖型構造。這個構造看着有點眼熟。對，就像神經網絡。

多元宇宙結構，即是把各宇宙當作神經細胞進行信息處理。既然，只要具備優異的信息處理能力，就能醉心於偶像、進而產生意識。那麼，多元宇宙本身也不例外。在認知到⟨偶像⟩的活動後，多元宇宙也成爲粉絲、產生了意識。多元宇宙有了意識後，單一宇宙、銀河、星系、恆星、行星、大陸、海洋、細菌、分子、原子、夸克，即使只是稀薄的一點，仍確實地具備了意識。因爲，大家都是偶像的粉絲。

多元宇宙的自我意識回首過往，爲確保自身的存在，開始了緊張的工作。首先是扭曲⟨偶像⟩出身宇宙的時間流向，在高次元把過去和未來相互重疊。這就是⟨磁單極子·超級耀斑⟩的原因。由於過去和未來的恆星在高次元相互接觸、磁力線交相影響，從而爆發了耀斑。對於困於三次元的人類，只能觀測到磁力線從一無所有的空間中噴湧而出，也難怪會錯認磁單極子是元兇。年輕的恆星沒有爆發耀斑，則是因爲並不存在能與自身發生重疊的「過去的自己」。

多元宇宙的工作也涉及到更微妙的領域。在古月美香的高中時代，讓新園真織的鬧鐘提前吵響，促成兩人接近的契機，爲古月美香植入偶像的自信。還有，在古月美香自殺之時，讓救護車運往新園真織的雙親所經營的醫院。這成了⟨偶像⟩誕生的關鍵，以及多元宇宙意識的起源。

在多元宇宙具備意識的情況下，決定論（determinism）和自由意志（free will）得到調和。被認爲是自由之敵的物理法則和因果定律，實際上是多元宇宙以全體進行自由的意識判斷的處理結果。而且，時間悖論也不再產生。因爲就連過去和未來，也必須經由意識觀測、進行調和纔行。

（完）

你一定要成爲偶像。作爲偶像，讓人爲你陶醉、和你共鳴、與你同一，一定要把意識向每個人傳遞。

如本文開頭所寫，你正身懷着一個使命。想必你已心領神會。你的使命，就是將意識繼續傳遞下去。

「讀者」，就是你。

來吧，開始成爲偶像。你將閃耀奪目的光芒！

在這個宇宙裏，意識的信息化作某一本小說的形態。這本小說，是描寫一位名叫「古月美香」的少女歷經艱難，最終成爲「至高的偶像」的小說。閱畢本小說的讀者，想必已和古月美香發生共鳴、與她同一、意識已經萌生於心。

多元宇宙的意識，經過⟨偶像⟩的出身宇宙後，又朝着過去進發。之後，以古月美香爲發端的意識跨越了無數時空，最後抵達某一個宇宙。這裏已是終點站。在這之後的時空裏，信息大幅衰減，將無法再維持意識。

你是這個宇宙中唯一具備意識的一個。

想必你已經明白，本小說標題的含義。《最後也是最初的偶像》，就是你。你是繼受發源於古月美香的意識的最後的一個；同時，你也是時間序列上最初的一個。