1.幽靈附體的承包人

「好的，謝謝惠顧!」

瓶中信把錢放入瓶裏，蓋上蓋子就跑進海里。

空的瓶中信會自動被附近的瓶中信工廠回收。

這個鬼怪島的主人·仙娜，同時也是這塊地區裏最大的瓶中信工廠老闆。

「那我們也快點出門吧!瓶子船的操縱就麻煩你了，亞修。」

所謂的瓶子船正如同其名，是由巨大瓶子組合而成的船隻。

這種船隻被當成是在伊佛瓦爾裏移動的工具，而且被廣泛使用着。

當然，船的大小、搭乘的舒適度都與瓶子的大小成正比。瑪羅妮的船則是屬於極小的那種，是隻能搭乘兩個人的最小型號。

「就拜託大家看家啦!」

當她朝着空無一人的空間說完話後——

「好～妳們慢走啊!」

「喔，你們要去賺錢了嗎?」

「嗚～嗯～」

「這次有妳出場的機會了呢!」

「要小心，別讓自己受傷喔!」

從半空中斷斷續續地傳出回應。

「什麼啊，妳又要出門了嗎?」

突然間，有個身影浮現出來，是一個穿着鬥蓬的老婆婆。

「是啊，我要出去了。」

「要早一點回來喔!」

「我、我不知道啊，就算妳問我也……但這就是所謂的島霸吧?」

「耶?您、您聽到什麼聲音了嗎?」

此時，亞修剛經過的岩石陰影裏有某種東西蠢蠢欲動，察覺到這點的瑪羅妮大叫：「等等，亞修!那裏好像有什麼東西!」

人狼揮着手想要把瑪羅妮他們趕回去。

「沒錯!聽好了，本大人就是那個有名的白狼騎七團團長，人稱無限劍的拉斐爾。怎樣，妳嚇到了嗎?」

看到瑪羅妮這樣，亞修的怒氣也跟着消失了，他嘆了口氣繼續往前移動。

出來迎接他們的島主，是個皮膚曬得黝黑而且很有精神的老人。他用手杖撐着他駝得厲害的腰。

在岩石陰影裏出現的，是個藍色如果凍般晃動的塊狀物。

「是的，就是這樣。因爲他不只搶走這個產石島上開採出來的一點點寶石，還一個人獨佔了那些寶石呢!而且甚至連我們的糧食也都被他偷走了，讓我們連喫都沒得喫呢……」

「哈哈哈，話說回來，妳就是島上那羣傢伙僱用的承包人吧?居然敢違逆本大爺，還真是好大的膽子!」

聽到亞修低語說道，瑪羅妮彷彿很意外似地睜大眼睛。

「哎、哎呀!就說不是這樣了……」

「啊啊，嚇我一跳。」

「你說是白狼騎士團?」

產石島正如其名，是個以挖掘寶石爲生的島嶼。

亞修一聽到島主的自言自語，不由得大叫出聲。當然，島主立即露出驚嚇的表情四處張望。

一邊握住船舵，亞修心裏突然這麼想着。

被拉斐爾氣勢壓迫的瑪羅妮僅僅後退了半步。

如同「切石場」這個名字，在這裏將石頭切開之後，再從石頭碎塊裏努力把寶石找出來。但是，平常應該在這裏忙碌工作的作業人員，卻連個影子也沒有。

把瓶子船停靠在港邊的棧橋，兩人上岸之後，亞修就聽到人羣裏傳來間歇不斷的竊竊私語。

「喂喂，衝太快可是很危險的，」

「抱歉，瑪羅妮。我一不小心就叫出聲音了。」

「就是妳嗎，小女孩!剛剛好好照顧過本大人手下的就是妳嗎?」

「瑪羅妮……」

「就看在妳的膽子上，本大人今天就放妳一馬!妳最好快點滾回去!」

「你怎麼這樣……我是真的想要跟你談啊……」

這個藍色果凍開始扭動，準備朝瑪羅妮眺過來。

「不是嚇一跳而已吧!那種低等怪物也是很危險的，妳要再注意一點!」

正當瑪羅妮蹲下身子，讓自己跟小孩的眼睛一樣高的同時——

亞修趕忙抽出長劍，將正準備跳過來的史萊姆一刀劈成兩段。

像是要說服自己般地自言自語後，「好了，我們走!」

「我已經聽到了啦!」

——如果是這樣的話，你寄來的瓶中信還真是奢華呢!

所謂的切石場，就是位於產石島某個挖掘寶石的地方。

瑪羅妮從島主口中聽到事情的情況後，掩口大叫。

「說得也是呢……」

島主傷心得哭倒在地。

亞修的聲音很低沉。

「哎呀!是要我們把島霸趕出去嗎?」

慌張的瑪羅妮裝出一副什麼都不知道的表情，看着亞修。

靈魂就算是隱形狀態，偶爾還是會有大叫出聲被人聽到的情況，但亞修會不小心大叫是有他的理由。

瑪羅妮朝着這個怪物，很有禮貌地詢問。

亞修像是要保護瑪羅妮似地趕在她前面。

「是白狼騎士團嗎?」

「大家都逃走了呢!我們得去找拉斐爾先生問問纔行。」

然而——

老婆婆揮動手杖目送瑪羅妮跟亞修離開，然後倏地消失了。

拉斐爾的臉色突然一變，立刻伸出爪子並大聲怒吼。

亞修立刻擺好迎敵的架勢。

島主像是很困擾似地回答後，又像是自言自語地加了一句話。

「真是的，聲名遠播的白狼騎士團也已經墮落了呢!」

「請您放心，島主爺爺。我會想辦法解決的!」

話一說完，她就像是要保護這個孩子般一把將孩子從瑪羅妮眼前抱走，然後以看着髒東西的眼神狠狠一瞪後，一言不發地離開了。

「那怎麼可能會是白狼騎士團的成員啊，再怎麼看也不過就是普通的史萊姆而已啊!」

會不會就是做了這種事情，纔會被人說這是鬼怪島還是惡靈附體的謠言啊?

「怎麼會有這麼過分的事啊!那個人爲什麼做出這麼過分的事呢?」

看到瑪羅妮老老實實聽話的模樣，亞修也放心了，但是瑪羅妮的下句話馬上就讓他慌了手腳。

瑪羅妮跳着閃開飛濺出來的黏液。

男人指着瑪羅妮。當然，他是看不見亞修的。

踞羅妮默默點頭。

「妳有什麼事嗎?」

「噓!會被他們聽到啦!大概是想以毒攻毒吧!」

「我不是說過了，不可以靠近這個人嗎!如果被惡靈纏身的話該怎麼辦!」

滿腦子想要跟拉斐爾對話的瑪羅妮，一馬當先走在前頭。

另一方面，雖然島主看到瑪羅妮突然轉過身一個人自言自語，而露出一副覺得她很可疑的表情，但他還是以沒有問題要問的眼神看着瑪羅妮。

亞修嘆了口氣。

對着這個鼻孔噴氣放話的人狼，亞修已經擺出了「何時開打都沒問題」的戰鬥架勢。

「你說的手下，是剛剛的史萊姆先生嗎?」

「妳在做什麼!」

島主低頭拜託瑪羅妮，告訴他們前往切石場的道路之後就離開了。

雖然亞修覺得非常可疑，但是瑪羅妮則顯得很生氣。

瑪羅妮反問。

「妳說什麼?妳是打算說些好聽話，讓本大爺放鬆警戒而掉入陷阱嗎?」

「伊佛瓦爾的九把劍」——過去就是這麼稱呼存在於這個世界裏的英雄們，現在則是以這個別名稱呼九個擁有強大力量的人。三十年前，擊退薩爾法的勇者也是這九個人。

擋住他去路的是人狼族的男人，從他身上的毛髮跟身高看來好像還很年輕。

靈魂的聽力都很好，沒有一個例外。而且與其要說聽到的是聲音，也許可以說是直接聽到對方的心聲。總而言之，瑪羅妮聽不到這些話，真是幫了他一個大忙。

之後，歐爾族的小孩子搖搖晃晃地走近他們。有翅膀的歐爾族——特別是小孩子，他們都不擅長在地面上走路，而且他們的腳步看起來非常不穩。

「喔喔!那個女孩就是傳說中遭惡靈附體的承包人嗎?總覺得跟聽到的印象不大一樣呢!」

「話說回來，妳好好聽我說。聽好了，瑪羅妮，我們回絕這個委託吧!」

「有這麼多承包人可選，爲什麼還叫這種孩子來呢?我們的島主是在想什麼啊?如果要找武藝高強的承包人，應該還有其它的選擇吧……」

所謂的島主，其地位就跟村長一樣。伊佛瓦爾是由大大小小的島嶼所構成的，所以每一個島嶼都會有一個代表島嶼的島主。

「那，我們用跟他商量的方式來解決吧!而且，我也不喜歡戰鬥呢!」

「危險!」

「那個，那就讓人困擾了呢!我們難道不能坐下來談談嗎?」瑪羅妮用平穩的語

這時候，瑪羅妮挺胸說話了。

「噢噢，那就先謝謝妳了，萬事拜託!」

「我沒關係的，總有一天，大家一定可以理解我的。」

「現、現在這個聲音是?」

「我會小心的。不過，亞修好像我的爸爸呢!」

一聲大叫後，瑪羅妮就往村子的深處前進。

「妳不覺得那傢伙的樣子有點奇怪嗎?」亞修附在瑪羅妮耳旁小聲說。

亞修雖然急着想要讓瑪羅妮改變心意，但是瑪羅妮已經向島主走去。

再稍微走一小段路就看到一幢小屋，那是爲了給作業員休息而蓋的吧?正當亞修覺得「那裏面也許有些線索」而走向小屋之際，他眼前的樹蔭底下出現了某個人彭。

人狼族青年挺起胸膛。

瑪羅妮輕輕竊笑。

「妳也知道吧?那個最強的傭兵團。」

「那個團長拉斐爾就算在『伊佛瓦爾的九把劍』當中，也算是首屈一指的劍士喔!我們是沒有勝算的。」

「那、那個，請問你是白狼騎士團的成員嗎?」

「耶?爲什麼?」

這個小孩是個女孩子吧?她像是要說什麼似地抬頭盯着瑪羅妮。

Ⅱ

隨着這個讓人覺得就是歐爾族特有的尖銳高叫聲，她的母親飛了過來。

「該不會，他是假的拉斐爾吧?」

「你在說什麼啊，亞修?」瑪羅妮似乎不瞭解亞修在說什麼，於是這麼回答。「那個人，他自己不是說『本大爺就是那個有名的白狼騎士團團長，人稱無限劍的拉斐爾』了嗎?」

「雖然他的確是這麼說過，不過妳不覺得再怎麼想都覺得那像在說謊嗎?」

「不過，他可是白色的人狼族喔!所以纔會叫白狼騎士團吧?」

「哎呀!雖然也許是這樣啦……。」

嘆了一口氣，亞修開始說教。

「老是像這樣於相信別人，妳到底想要被騙幾次啊?妳多多少少也要有點學習能力吧……」

「不行啦，亞修!你老是像這樣子立刻就想到不好的地方。得要再更相信人一點，對吧？」

就算瑪羅妮說「對吧」徵詢亞修的同意，亞修也沒辦法點頭。看樣子因爲雙親把她教育得太過老實了，讓瑪羅妮沒辦法理解「人是會說謊」這個想法。

「喂，妳這小妮子從剛剛開始怎麼一直一個人在那裏自言自語啊？」

自稱「拉斐爾」的人狼露出不舒服的表情低吼着。

「我纔不是一個人自言自語呢，我在跟亞修說話啊!」

「亞修?那是誰?」

伴隨這句話，亞修也現身了。因爲他覺得反正都要開始戰鬥了，既然一樣要讓人看到，倒不如自己現身。

但是，對方驚訝的程度卻超乎他的想象，人狼一副嚇得腿軟的樣子。

「喂！妳、妳不是普通的承包人吧？」

「纔不是，我是個普通的承包人喔!我叫瑪羅妮。」

「咦，妳就是那個『惡靈附體的瑪羅妮』?」

雖然人狼一副兩眼圓睜想要逃走的模樣，但卻因爲轉向後方得背對瑪羅妮，這讓他害怕得全身僵硬。

正當瑪羅妮訝異得歪着頭那瞬間，人狼發出了慘叫聲。

被留下來的瑪羅妮，只能盯着沒人喫的糖果。

「你又沒有出場的機會了。」

聽到這句話，島主一邊「嗯、嗯」地點着頭，一邊轉身背對瑪羅妮，在嘴裏喃喃自語着。

「你是說真的嗎?」

亞修看不見身影的聲音裏，好像帶着不滿。

「那麼，瑪羅妮小妹妹，非常感謝妳爲我們做的一切。」

然後，歐爾族的小孩子又搖搖晃晃地走了過來，她是剛剛也來看瑪羅妮的小孩。

「無法支付讓妳滿足的酬勞，真是感到抱歉。可是，光是考慮我們今後的生活就讓我精疲力盡了……」

「請妳不要再靠過來了，如果連我家的孩子都變成惡靈附體的話，妳要怎麼處理啊!」

「嗯，有什麼事嗎?」

～伊佛瓦爾時報～

產石島的倒數（人類，72歲）心情非常好，因爲他只付給擊退島霸的承包人不到一半的應付金而已，看樣子他好像遇到了一個非常親切的承包人。那個承包人是拒絕了島主想要支付的規定金額呢？還是他向來只收取一點點金額而已呢？但是，這位島主卻對那個承包人的名字含糊帶過、絕口不提。雖然所有的傳言都指出這個島主對於金錢是非常苛刻的，但是在這世上還是有奇特的承包人存在呢！

「好像是呢!雖然不知是聽了什麼謠傳就是了……」

兩人隨性地聊着，最後以一句話做結論。

「妳說做什麼，可是我什麼也——」

「嗯，妳怎麼了嗎?」

瑪羅妮被亞修從背後推了一把，往島主的方向跑了幾步，然後帶着害怕的聲音大叫。

「有什麼問題的話，要不要到我家聊一下?」

亞修點着頭，跟瑪羅妮一起沿着來時的方向走回去。

「救、救救、救命啊!我現在就離開這個島!馬上就離開!所以請妳放我一馬吧!」

「你不要這麼說啦!亞修。因爲這可以幫助其它人啊!就算只能拿到這些錢而已，不也很好嗎?在島上的居民們一定也覺得很高興的。」

「如果是這次的工作內容，收取比這多一倍的價錢可是人之常情啊!」

「我會祈禱下次有個正經的委託。」

「哎呀!妳要給我這個嗎?」

「那，我們就把酬勞拿一拿回去吧!」

「沒關係的，總有一天一定會……」

亞修也只能儘可能多抱怨幾句而已。

亞修此時也找不到可以安慰瑪羅妮的話語。

在衆人吵鬧的意見裏，瑪羅妮只是搖搖頭。

然後又停了幾秒鐘的空檔，最後她說出口的是句感謝的話。

「太好了!」

「都那麼辛苦地工作了，才只拿到這一點點錢而已啊?」

「不需要你出場也是好事啊!」

「誰會把重要的錢交給什麼惡靈附體的承包人啊!」

<克拉蓮特/採訪報導>

亞修也拿對方的速度沒辦法，就在原地一邊喃喃自語一邊隱去身影。

「那個人……好像認識我呢……」

「那個……」

對低着頭像是感到很抱歉的島主，瑪羅妮像是要說什麼似的，但是嘴巴卻又閉了起來。

亞修在她耳旁輕聲說着。

就在瑪羅妮高興得拍掌的瞬間，自稱拉斐爾的傢伙大概是覺得有了空檔，立刻像是裝了彈簧似地直衝而去。

母親歇斯底里地大叫，然後用像是看到什麼髒東西的表情瞪着瑪羅妮。

瑪羅妮一聽到這句話，立刻不由自主地走近人狼，但自稱拉斐爾的人狼卻連面對這種舉動也感到害怕。

聽完整件事的來龍去脈，深表感謝的島主給他們的酬勞卻僅僅只有兩百波魯多。

「我當然是說真的!我馬上、立刻就會離開～～」

瑪羅妮覺得不可思議地喃喃自語。

沒多久，瑪羅妮自己一個人喃喃自語，朝着港邊棧橋走去。

他說出來的這句話被亞修聽到了。可是，他是不會告訴瑪羅妮這種事情的。

島主開心得不得了

「瑪羅妮……」

「可是……」

穿着鬥蓬的老婆婆：瑪羅妮收到的下一個委託是驅逐惡靈，亞修因此回想起過去而緊張不已。到底在戲風島上，有什麼正在等待着他們呢？

「說得也是。」

「聽到瑪羅妮的招呼聲，小孩子就像要把手上的糖果給她似地將手伸向瑪羅妮。

一直拿不定主意的瑪羅妮在拖拖拉拉一會兒之後，終於朝回過頭的島王說了一句話。

「喏!妳就說啊，瑪羅妮!」

「就算什麼都沒做，但既然都已經趕走島霸了，就算收他個三倍價錢也行啊，」

「妳想對我家孩子做什麼!」

只把想說的事大叫完後，這位母親就跑回房子裏。

正當瑪羅妮伸手想要拿起糖果時，從小孩背後飛過來的母親像是要把小孩拉走般地將小孩一把抱起。糖果就從小孩子的手裏掉到地上。

瑪羅妮看着手上的錢，勉強露出了的笑容。

「喂!瑪羅妮!不是說不好好收錢是不行的嗎?」

「是的話就好了呢!」亞修嘆着氣。

「說、說得也是呢!即使壞人都已經不在了，但如果不能生活的話也是很讓人困擾呢!」

島主對着瑪羅妮低頭後，就轉身要回自己家中。

「希望有機會還能夠爲您服務!」

「那、那個，島主爺爺……」