第六章 交錯的未來與過去

「……他們的狀況如何？」

水神島城邊都市的醫院。

藍葉看著躺在牀上，意識不清的女子，詢問醫生。

她是那對親子情侶的母親。少年則躺在旁邊的病牀上沉沉睡去。他也差點在遊樂園被那些男人殺掉，不過現在有問題的是母親這邊。

「沒有生命危險。只不過她似乎受到很大的打擊，推測過陣子纔會醒來。」

「沒有生命危險？真的嗎？」

「是的，完全沒有受傷。若真的如你所說，這位女性應該被子彈射中了……在她身上卻找不到傷口。」

「怎麼可能……」

藍葉啞口無言，凝視女子。

她還活著，身上也沒有槍傷。這非常值得高興。但她原本是魔族之身，又有確實擊中她的手感，加上這個前提，比起高興，更令人感到疑惑。

「……到底是怎麼回事？」

離開病房後，和藍葉一起來探病的天音以其他人聽不見的音量詢問。

「魔族竟然變成了人類，這種事有可能發生嗎？」

「就藍葉所知，從來沒有前例。而且不是魔族變成人類，是人類變成魔族。」

沒錯，最大的問題就在於此。

人類變成魔族。要是發生這種事必定會釀成恐慌。

無論如何都得想辦法避免。

「那個，藍葉小姐……勇也先生的看法是？」

「誰知道呢？學長什麼都沒說。也不知道他在想什麼。」

「連你都不知道嗎？」

「嗯。」

「……我經歷過許多事，第一次有人對我講這種話。」

「話說回來，你現在跟我兩人獨處也不會害怕了耶。難道你發現我的魅力了？」

「爲什麼會變成這樣啦！」

「是嗎，那我就放心了。」

「所以，先人的智慧告訴你答案了？」

「華戀。」

「爲什麼會想到那種狀況啊！爲什麼我帶男人回家就是用買的！纔不是呢，我纔沒有買男人！」

「當然是『二次元老婆騎士團』的人。」

◇

「咦……當然是爲了這樣做啊。」

「原來用過嗎！」

「別擔心，我有帶電擊槍。」

「那不重要。柊，你又是來幹嘛的？不會是來觀察我工作的模樣吧？」

「爲什麼帶著那麼危險的東西啊！」

「沒有。至少這些書裏面似乎沒有人類變成魔族的案例。我全翻過了，還是沒找到。」

「爸，我跟你介紹。這位是黑峯勇也。黑峯，很遺憾的，這邊這個社會不適任者就是我的父親──柊和泉。」

「不對，是電擊槍。」

外觀雖然很像廢墟，裏面卻意外乾淨──不見這種預期的反差，外觀像廢墟，裏面也亂到沒地方可踩。到處都是書、網購用的紙箱、小模型、衣服等一般物品，還有沒看過的雕刻和外國的擺設品。

「你好歹是我爸吧？爲什麼講得出那種話！」

「……那傢伙真厲害。什麼都不怕耶。」

華戀講這句話時的表情，已經頓悟了。

「你該不會其實是想逼我見父母，讓我拒絕不了婚事吧？」

「你認識我嗎？」

「就是這裏。」

甚至讓人懷疑裏面是不是真的有住人。但華戀毫不猶豫地上前按下門鈴。

「噢，你會疑惑很正常。因爲那個任務被視爲機密，應該只有部分人士知情。那麼我這種研究家爲何會知道？很簡單。是若竹大人告訴我的。」

即使這幾年，最常待在勇也身邊的人是她。

「放你個大頭啦！你女兒可能會被人用電擊槍攻擊耶！」

「這個穩定心神的方式真討厭……」

「……你怎麼知道？」

是不滿意華戀的介紹嗎？和泉微微散發怒氣，把手放到華戀肩上。

「咦？這些你統統看過了？」

「就是這樣，總之我沒問題的。即使你想襲擊我，我也絕對能讓你失去意識。」

屋主則在房間正中央。

「……吶，柊。」

「早安，爸爸。不希望門被拆掉，就請你在正常的時間活動。」

華戀說出勇也的名字。

華戀停止轉動門把，不知爲何拿出了戀愛槍。

勇也從懷裏取出電擊槍，華戀立刻跟他拉開距離。

「華戀，又是你！你每次來都要把門拆了嗎！」

他在過了四分之一世紀，依然沒什麼改變的圖書館內四處走動，將可能與這起事件有關的書統統收集起來。一面看書一面煩惱，數小時後，一名有著明亮茶發的女性坐到他對面。

「這樣啊，我想也是。」

「什麼，是喔。那是那個嗎？最近流行的出租男友。」

「和我在一起嗎？」

「嗯，因爲我之前調查過類似的事件。」

然後踹破門，大步走進屋內。

「……不在嗎？」

這裏也是二十五年前──傳送到未來前，勇也和藍葉就讀的學校。

「因爲帶著它能讓我莫名放心。知道就算你在我旁邊，只要電一下就能制住你，心情就很平靜。」

男人似乎是被槍聲吵醒的，推開用書做成的被子，戴上眼鏡一口氣坐起來。

這傢伙真忙。和泉無視喘得上氣不接下氣的華戀，望向勇也。

藍葉露出惡魔般的笑容，回答天音的問題。

勇也走在兩側蓋滿破爛公寓的路上，望向旁邊的華戀。

「這招我一年前就用過，失敗了。」

「什麼叫別擔心！你根本想對我用電擊槍！」

數分後。華戀在這條街上最像廢墟的房子前停下腳步。

勇也和夕日從小就認識，聽說他們是同一家孤兒院出身。孤兒院因爲意外事故不能住人後，他們也寄宿在同一個地方。

華戀激動地反駁。

「不，我只是發現意外地能讓人感到安心。」

華戀難掩驚訝，環顧了他的四周。

「不，爸爸絕對在裏面。一定是在睡覺，那個人就是這樣。沒辦法，直接進去吧。」

「這種成長一點都不值得高興！」

她看起來比隨便一個修行僧還要大澈大悟。雖然人格非常差勁。

「就是我的父親。」

「可能幫得上忙的人？」

「有什麼辦法，我只是因爲這件事不得不做。其實我一點都不想看書。看太難的書甚至會起蕁麻疹。」

「……呃，爲什麼要拿戀愛槍出來？」

「嗯，那個人一直在研究人類變成魔族的可能性。」

輕快的聲音響起，卻沒有人從家裏出來。

兩人來到離水神島・東島區域的中心有段距離的街區。

「但你現在不是在圖書館嗎？」

「這樣啊，你就是那個黑峯勇也。久仰大名，騎士先生。」

「嗯，當然認識。二十五年前突然消失的雙騎士之一。關於你們的傳聞多得呢，有人說雙騎士在執行機密任務，有人說雙騎士被殺了，沒想到你們真的跑到未來了。外表跟二十五年前完全沒變。」

「怎麼可能。想知道我在學校的成績嗎？從後面開始算還比較快。」

勇也闔上書，看著華戀。

「那當然，想得到的手段我幾乎都試過。」

「你到底怎麼看待我的啊，我纔不會做那種事。」

這句話令勇也睜大眼睛。

華戀吶喊道。

「藍葉對學長又不是無所不知。也不是一直都跟他在一起。」

「誰去買男人了啊！」

勇也對她感到恐懼，喃喃自語，跟著華戀進屋。

華戀的父親看見華戀身後的勇也，推了下眼鏡緊盯著他。

他笑著說道，華戀露出十分複雜的表情。

因此，藍葉並不是最瞭解他的。

王都學園。勇也踏進提供最完善教育的水神島最大的學校，來到裏面的圖書館。

「知道答案的人？是誰？」

眼前堆滿了書。從頭開始看的話，可能得花上將近一年的時間纔看得完。

由於勇也接下的是機密任務，照理說要儘量避免他的名字曝光……看來華戀的父親相當值得信賴。

「不過很遺憾的，我並不聰明。所以遇到問題時只能仰賴先人的智慧。就這點來說，這個地方最適合了。」

和泉面色凝重地站起來。

「類似的事件？」

「太好了，又成長了一步呢。」

「再怎麼缺男人，都不能去找人口販子啊。」

在這層意義上，最瞭解勇也的人想必是夕日。

「哈！正常的時間？那個正常是誰決定的。我要在我想活動的時候活動。誰都沒資格講我……對了，那邊那位少年是誰？」

華戀點頭肯定。

她一臉不解，將威力設成最小，轟掉門鎖。

「我個人是很樂意這麼做啦……我認識一個可能幫得上忙的人，想介紹給你。」

「真意外，你竟然會在這裏。難道你是用功型的人？」

「你當男朋友一小時收多少？我不會叫你別做那種工作，但勸你別碰我女兒，小心小命不保。」

「人類爲何會變成魔族？既然自己想不通，就去問問看知道答案的人吧。」

華戀吐槽了一長串，氣喘呼呼。

「什麼！有這種人啊？」

「若竹？」

「是啊，他說你們很有趣。我和若竹大人見面是三年前，他失蹤前的事。」

「等、等等，怎麼回事？爸，你認識若竹大人？」

華戀急忙詢問，和泉點了下頭。

「嗯，他好像對我的研究有什麼想問的。活到現在，我的研究一直被人看不起，一笑置之，第一次有人願意認真聽我說。若竹大人是個很優秀的人。」

「我問的不是這個！爲什麼沒告訴我你們認識！我明明那麼想知道若竹大人失蹤的原因，再微不足道的情報都可以！」

「正是若竹大人叫我不要說的。儘管你是我女兒，也不能胡亂跟你說。不過既然騎士先生來了，應該就可以了吧。而且我完全不知道他爲何失蹤。聽說這件事時，我也很驚訝。」

和泉把書搬開，空出三人分的空位。

他一屁股坐到其中一個空位上，呼出一口氣。

「所以，有什麼想問的？特地跑這一趟，就是有問題想問我吧？」

和泉認真地看著他。

在他的注視下，勇也的表情也嚴肅起來，開口說道：

「我想問的是──」

◇

「我們想問的只有一個問題。在你們背後的人到底是誰？」

王城。偵訊室內。

一名女性近衛兵在魔術鏡的另一側問話。

坐在對面的是異色瞳的銀髮少年──那個「二次元老婆騎士團」的首領。他因爲一星期前的豪華客船事件被捕。

銀髮少年把腳翹在桌子上，露出從容不迫的笑容。他好像一直是這個態度。無論女性近衛兵問什麼問題，都只會打馬虎眼，毫無回答的意願。

「那個……怎麼辦，蒼宮大人？」

女性近衛兵困擾地詢問透過魔術鏡監視整個過程的藍葉。

勇也進入偵訊室，幫被繩子吊著的銀髮少女鬆綁。

「哼，什麼叫胡謅的名字！用不著隱瞞，那是我的內在人格統治地獄時的真名──」

「那請你脫一下衣服，應該也沒問題吧？」

講出對這名銀髮少年來說，想必相當殘酷的一句話。

輕而易舉。藍葉不屑地看著銀髮少年，用冰冷的聲音詢問：

「……真的？你能對這個抱枕發誓？」

艾莉絲吹著差勁的口哨別過頭。

「也就是說，二次元老婆騎士團的人沒發現你是女生嗎？」

「大姊，您不覺得這件事沒有很重要嗎？」

「麻煩你了。」

「喂喂喂，叫這麼年輕的姊姊來審問我，是在小看我嗎？」

「再怎麼解釋都很可怕。爲什麼問個話會變成那樣啦？」

「我指的是身高啦！」

「呃，她又不是你妹，是說原來這東西的名字這麼噁心……不過，你挺敏銳的。」

慘叫聲自偵訊室傳出。

「艾莉絲……？你不是男生嗎？」

他輕輕關上門，以手扶額，搖搖頭。

不過裏面有個跟藍葉很像的人，嚇了他一跳。藍葉不可能玩SM，所以一定是其他人，但兩人的外表實在太像，像到勇也以爲她就是藍葉。據說世上會有三個長得跟自己一樣的人，看來跟藍葉長得一樣的就在水神島。

「廢話。我哪有那麼笨。」

「……嗚嗚，被看見了……我嫁不出去了……」

「有種你就試試看啊。我絕對不會向你這種人屈服！無論你對我做什麼事，我都絕對不會說……！」

「因、因爲，恐怖組織的首領是女人，怎麼管得動部下！我本來就這麼小了……」

解開衣服後，能看見吊帶背心底下的胸罩繫繩。

「閉、閉嘴！關你屁事！」

「我叫夢月艾莉絲。」

「吶，學長，你幹嘛出去！不如說，你在這種地方做什麼？」

「我纔要問你呢！」

「……話說回來，你叫艾莉絲呀。跟那個假名比起來真可愛。」

他剛纔接到王城的緊急通知。聽說藍葉在審問途中失去控制，沒人有辦法制住她，勇也才急忙從華戀的父親家趕回來。

「這、這是……」

藍葉揚起嘴角，拿著事先準備好的剪刀。

「嗯、嗯……當然、可、可以……啊？」

以及不知爲何被繩子吊著的銀髮少年──不對，銀髮少女。

艾莉絲含淚瞪過來，藍葉嘆了口氣。

過了幾分鐘。

「喂，蒼宮，你在做什麼！」

這種個性實在不是擅長耍小聰明的類型。

「你不是在問話嗎？爲什麼跑去玩SM了！」

「對不起，我走錯房間了。」

「囉、囉嗦！不管怎樣，就算是你來問，我也不會說的！」

一用剪刀抵住抱枕，艾莉絲的態度立刻變得恭恭敬敬，卻因爲屈辱與羞恥的關係，整張臉都紅了。

「咦、咦？我、我當然是男的啊？」

從外表判斷，銀髮少年顯然比藍葉小。比天音大個幾歲，差不多國二的年紀吧。

銀髮少年嚇得顫抖不已，慢慢搖頭。

「……喔，我都忘了。你沒事吧？」

「這樣呀。不曉得那句臺詞你可以說到什麼時候？」

……

藍葉眯起眼睛。

「講話客氣點。」

雖然跟洗衣板差不多，艾莉絲的胸部確實微微隆起，證明她是個女孩子。

銀髮少年見狀，露出明顯瞧不起她的表情。

少年露出無畏的笑容，用食指指向藍葉。

銀髮少年嚎啕大哭，跪在藍葉腳邊哀求。

…………不，說起來，王城有SM房這種地方嗎？

「胸部的話不必擔心，遲早會變大的。」

「好了好了，還有沒有什麼沒說的？」

藍葉用剪刀抵著抱枕，銀髮少年──夢月艾莉絲便輕易招供。

這個名字讓她覺得不太對勁，面露疑惑。

「要是你不肯回答，或是說了廢話，我就用剪刀撕裂這個抱枕。」

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她將艾莉絲逼到牆角，用之前花百合給的繩子重新綁好他的雙手，吊在天花板上。等他動彈不得後，就動手解開他的衣服。

「抱枕。」

「我、我不能說……！就算最重要的東西在面前被人傷害，只有這個我死都不能說！我還沒墮落到會出賣同伴！」

藍葉毫不留情，喀嚓喀嚓剪破抱枕，銀髮少年放聲哀號，彷佛瞬間看遍世上所有絕望。

銀髮少年歪過頭。

藍葉帶著慈祥的目光把手放到她肩上，艾莉絲含淚咆哮。

「住手，快住手！別對我的小鳥兒做那種事！」

「爲什麼要謊稱自己是男的？再說了，爲什麼要做會讓人誤以爲你是男性的行爲？」

「哼，直到永遠。」

藍葉打了個響指，一名女性近衛兵雙手抱著東西，走進偵訊室。

「才、纔不是在玩SM！藍葉只是稍微欺負……問了她一些事就變成這樣了。話、話先說在前頭，藍葉可沒有那、那種興趣！」

藍葉別過頭，臉頰微微泛紅，但這動作一點都不可愛。

啪。

然而，看見從袋子裏拿出的物品，他的臉色瞬間刷白。

「那從頭開始問吧。首先是名字。你剛纔報上的是『宵暗的焰王』這個胡謅的名字，本名叫什麼？」

「嗚嗚，嗚咿……對、對不起，別再這樣了……是我錯了，是我得意忘形……我什麼都願意說，別再傷害小鳥兒了……」

「那請你從實招來。究竟是誰在背後指使你們？我不認爲你們這種智障集團有能力做出那種怪藥，甚至備齊用來從事恐怖攻擊的武器和豪華客船。你們肯定有靠山。」

拿著SM女王會用的鞭子，長得像藍葉的少女。

「沒關係。之後由藍葉來問話。」

◇

房間裏有兩位少女。

八成早就被發現了，只是其他人懂得察言觀色，沒有說出來。

看見藍葉柔和的笑容，艾莉絲臉頰抽搐。

「呃、呃，因爲各種原因不太方便……咦，不、不會吧。真的要脫我衣服？等等，大姊，不行啦！不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「如果藍葉的推測沒錯，不會有問題的。比起那個，可不可以請你幫我準備這東西？」

「不，你也沒大到哪去吧？」

她拍了下負責問話的女性近衛兵的肩膀，跟她交換。

「你說……什麼！」

勇也著急地在王城內的走廊上奔跑，衝進偵訊室。

「什麼……那、那是我們『二次元老婆騎士團』的御神體！《哥哥，可以盡情蹂躪人家喔！》的女主角──小鳥兒的等身大抱枕……！你、你到底想對我妹做什麼！」

勇也「砰」一聲用力打開偵訊室的門。

「竟然……竟然想得到這種惡魔般的行爲，你真的是人類嗎？你沒有慈悲心嗎？」

艾莉絲拚命抵抗，可惜藍葉技高一籌。

「嗚嗚，嗚嗚，沒、沒了啦……我、我全都說了……」

「蒼宮大人親自出馬？呃，我知道這樣講很失禮，不過……沒問題嗎？」

「那麼，差不多該進入正題了。到底是誰負責支援你們？啊，先跟你說，不回答也沒關係喔。只不過到時會發生什麼事，就沒人知道了。」

銀髮少年猶豫著開口，卻沒有吐露情報。他的眼神表現出堅決反抗的意志，咬緊下脣。

艾莉絲挺起平坦的胸膛得意地哼了一聲，藍葉卻沒有把她的話照單全收。

「好，你說了廢話。先剪一刀。」

「這樣啊。那這東西被怎麼樣，你都不在乎嘍？」

看來他太累了。本來想去偵訊室，結果不小心跑進王城的SM房。

女性近衛兵看見紙條上的字，感到有些困惑。藍葉慎重拜託她後，走進偵訊室。

看見藍葉拿著鞭子出來，勇也大叫道。

「那、那是……」

不知爲何，她的衣服亂七八糟，胸罩從縫隙間露出，看來她不是銀髮少年，而是銀髮少女。

勇也儘量不去看她，銀髮少女急忙在房間角落整理亂掉的衣服。

穿好衣服後，銀髮少女眼泛淚光，戰戰兢兢地問：

「……大、大哥也是來審問我的嗎？可是，我已經聽蒼宮大人……不對，聽那位大姊的話，什麼都說了喔。」

「抱歉，等一下。我聽見相當驚人的發言。」

「我、我不知道。我沒叫她蒼宮大人，也沒舔她鞋子喔。」

「蒼宮，你叫她舔你鞋子啊！」

「嗚嗚，我不想再被蒼宮大人用鞭子打了……」

「你到底在做什麼！都害人家有心理陰影了！」

勇也站在藍葉面前，將跟小動物一樣瑟瑟發抖的銀髮少女護在身後。

「就、就說了，藍葉只有單純問話而已！沒叫她舔我鞋子，也沒用鞭子打她！她有在途中失去意識，大概是那時作夢夢見的吧？」

「逼她叫你蒼宮大人這一點，倒是沒否定啊。」

是說如果只是單純問話，哪會把人家搞到失去意識。

「大哥，爲什麼要保護我……我明明害你遇到那種慘事。」

「因爲我也常常被蒼宮整。總覺得不忍心拋下你不管。」

「……這樣啊。你人真好。」

「還好啦，也沒那麼好，不過常有人這樣說我。」

「嘿嘿。大哥，你看起來很溫柔，還願意保護我這種人……爲了表示謝意，要不要我叫你大哥哥？」

「咦？」

勇也反射性望向少女。

「不過別擔心。這座水神島的近衛兵都很優秀，跟其他國家比起來全是精銳。畢竟這裏是戀愛至上都市。大家都是操縱戀愛磁場的專家。」

「講得更具體一點，是能不能在短時間內做到。我在研究的正是這個，若竹大人也對是否真的辦得到有興趣。」

明明是在講自己的研究，和泉卻自嘲地笑出聲。

藍葉展露微笑。

「人類能否得到魔力。」

「……公式？」

「……你的意思是，現在甚至有辦法在短時間內實現？」

「什──！」

一個是勇也自己。另一個是──

藍葉眼中失去光芒，露出冷漠如冰的表情歪過頭。

藍葉「啊哈」笑了聲。

藍葉大概是覺得不對勁，提出疑問，坐在同一輛車上的華戀略帶遲疑地點頭。

「什麼意思？」

【戀愛磁場填充率：15％】

聽完在和泉家發生的事後，藍葉像在自言自語似的嘀咕道。

「……嗯、嗯，有聽過。我記得是某間孤兒院想讓孩子們『魔族化』，結果失敗了，導致孤兒院被燒燬。」

藍葉準備回答時。

一看見兩人，近衛兵就喘著氣迅速說道：

勇也倒抽一口氣。

照理說，勇也和藍葉已經將魔族徹底殲滅。全世界的國家已經拚命殺光了魔族。

勇也回想起在華戀的父親家發生的事。

「是的。但這樣就搞清楚了。那傢伙是在調查這個。因爲有人想讓人類魔族化，增加魔族數量。」

不過，魔族的因子還留在世上。

與此同時，勇也也察覺到若竹具體上在擔心什麼。

「理論上來說可以。應該非常勉強，但並非不可能。你知道數十年前發生的孤兒院爆炸事件吧？」

螢幕映出咖啡街的模樣。從水神樂園放出來的大量魔族正在襲擊並虐殺人類。美麗的街景燃起大火，鮮血混進水道之中。

勇也、藍葉，以及近衛兵們搭乘武裝車輛，前往咖啡街。

然而，這樣就全部聯繫起來了。預言所說的魔王復活，是在指這件事。也能解釋若竹爲何要調查二次元老婆騎士團。

「嗯，知道幕後黑手了。」

◇

「………………………………………………………………………………啊？」

「學、長？」

「那當然。畢竟哪裏都找不到最關鍵的魔族因子。這只是紙上空談。藉由魔族化來提高人類的身體能力並不難，需求度高，可是沒有核心就一點參考價值都沒有。所以我的研究纔會一直被人瞧不起。」

「……原來是這傢伙。她確實在那座遊樂園裏。那最重要的幕後黑手究竟是誰？」

和泉似乎從勇也的表情猜到了什麼，害怕地問：

「我想問的是──若竹在調查什麼？本來我沒打算問這個，不過既然提到了若竹，情況就不一樣了。」

搞不好存在可能變成魔王的人──這個推測勇也當然沒有跟人說。因爲幾乎沒有人知道在那間孤兒院發生的事件真相爲何。

「我回答『不清楚』。這個得實際試試看纔會知道。但理論上是可能的。」

「對了，這些就是全部的近衛兵嗎？」

「是──」

「騷、騷貨？我纔不是騷貨！」

……不會吧。

「嗯，沒錯。不過根據某份文件，孤兒院的孩子們統統擁有『魔族資質』，聽說其中一人一時間還製造出了魔力──成功變成魔族。也就是說，人類一直是可能擁有魔力的。」

「你也是，幹嘛裝可愛誘惑學長？你這個騷貨不要命了嗎？」

「在、在那之前，蒼宮，先把槍放下吧？你的眼神很恐怖，乖，把槍放下吧？好嗎？」

「原來如此。」

「去找柊的父親。柊說他知道很多跟這起事件有關的知識。」

「黑峯大人，蒼宮大人！跟兩位報告，水神周防宣戰了！蒼宮大人問出的情報沒錯，水神周防就是支援『二次元老婆騎士團』的幕後黑手！」

「是啊。以前好像是藉由把魔族『因子』注射進體內，讓身體慢慢適應，試圖讓人類掌握魔族的能力。然而現在更重視效率，數分鐘內就能讓人類魔族化。而且沒有完美的『魔族資質』也無妨，只要有一點『資質』就夠了。但這全是透過公式推算出來的。」

擁有完美「魔族資質」的人類，大部分都聚集在那間孤兒院──因爲她的失控而亡。只剩下兩個人。

所以那名女性才魔族化，變成魔族。只有這一點是無可動搖的事實。

「啊？藍葉在生氣？你在說什麼啊，怎麼可能。」

「嗯，還可以。」

「聽說那傢伙失蹤前在調查某個組織。你要說的跟這有關吧？請問他在調查什麼？」

「……現在這是……怎樣？」

「那我看問題恐怕不只如此。若竹大人擔心的好像是其他事。」

「是的。二次元老婆騎士團果然只是被利用，那個小不點身爲首領，卻連自己在做什麼都搞不清楚。只知道組織裏的某個人形跡可疑。不如說，綜合其他騎士團員提供的情報，就會發現那個小不點跟這件事一點關係都沒有。」

被和泉一問，勇也瞬間停止呼吸。

難道他知道？他的腦海浮現疑惑，經過片刻的猶豫，最後還是點頭回答：

她帶著宛如撒上砂糖的甜蜜笑容，拿槍對著勇也的額頭。

「──藍葉要怎麼殺掉你這個死變態呢？」

他說的沒錯。

「……辦得到嗎？」

勇也眯起眼睛，看著把水神島染成橘色的夕陽餘暉。

接著，慘叫聲自偵訊室傳出。

紅著臉放聲吶喊：

「聽我說完這些後，若竹大人問我『假如對擁有完美「魔族資質」的人使用這個方法，可不可能創造出比魔族更高階的魔王？』這樣。」

持續到其他近衛兵進入偵訊室爲止。

「……難道如若竹大人所擔心的，企圖讓人類魔族化的組織出現了嗎？」

「有收穫嗎？」

說到這邊，銀髮少女露出下定決心的表情。

載著近衛兵的武裝車輛，數量明顯不多。

「……你們應該不知道，現在一個國家能擁有的武裝數量會受到限制。因爲利用戀愛磁場的武器統統太過強大，還曾經毀滅某個國家。你們的武器當然可以通融，但想大幅擴充軍備就沒希望了。」

「因、因爲，組織的人聽我叫他們大哥哥都會很開心啊。而且我一直都在做這種事，不、不像大家一樣跟男生交、交往過。」

「──所以，人家還是處女嘛！」

和泉的答案很簡潔。

勇也正經地凝視和泉。

「……所以說，學長之前跑去哪裏了？」

照片推測是從監視器的影像裏截出來的，有點模糊，看不清楚，但他對那張臉有印象。是在遊樂園跟他搭話，下令除掉自己的女性職員。

要說的話，勇也喜歡的是年長的大姊姊。現在他卻產生這名銀髮少女在耳邊用甜美聲音叫他「大哥哥」，語尾還帶著愛心的幻覺。

「那是內部的其他派系。那個組織似乎也不是團結一心的。派系領導人的名字叫白鷺雪姬，照片在這裏。」

這句話令在場三人統統陷入沉默。

「……原來如此。若竹大人是在調查這個啊。」

「……不過只要有魔族因子就不一樣了吧？例如像注射藥物那樣，將因子注入人類體內，是不是就有可能在短時間內讓人魔族化？」

【戀愛磁場填充率：13％】

可是，不管怎麼看她都在生氣。

「喂，蒼宮你好可怕！眼神好可怕！幹嘛這麼生氣！」

「吶，學長？這是怎麼回事？爲什麼數值提升了？藍葉不太明白，可以請你爲藍葉說明嗎？」

「……那你那邊又有什麼收穫？看你問話問得很認真的樣子。」

嗶嗶。戀愛磁場更新數值。

「什麼！真的嗎？」

「咦──當然不好嘍。因爲，這樣的話……」

「正是。但這個假設有點奇怪喔。殲滅魔族的不是別人，就是你自己吧？」

「呃，可是把藥注射進那對母子體內的，毫無疑問就是他們耶。」

◇

嗶嗶。「手環」偵測到周圍產生戀愛磁場，顯示數值。

勇也在內心否定浮現腦海的荒誕推測。

在能將水神島一覽無遺的王城陽臺上，藍葉略顯不悅地問。看來她還把剛纔那件事放在心上。

「這有可能嗎？」

藍葉閉上嘴巴，對勇也投以鄙視到極點的眼神。

「啊？現在纔在狡辯。從你裝可愛想刷學長好感度這一點來看，就能確定你是個騷貨了吧。」

一名近衛兵急忙跑到陽臺。

「學長，爲什麼你產生戀愛磁場了？藍葉有點不明白呢。你忘記那孩子對你做過什麼了嗎？」

可是，還要十幾分左右才能抵達。想到這段期間人民仍在遭到傷害，勇也握緊拳頭。

其他近衛兵前來勸架後。

華戀得意地說，露出微笑好讓兩人放心。

這段期間，十幾輛武裝車輛衝進熊熊燃燒的街道。

◇

『前幾天才見過面呢，天音大人。』

「水神……會長……！」

兩人透過螢幕進行視訊通話。

水神周防臉上浮現卑劣的笑容，天音咬緊牙關。

「你知道這會釀成多大的悲劇嗎！」

『當然知道，天音大人。』

水神不慌不忙地重重點頭。

『只不過，爲了一償宿願，這也是沒辦法的。好了，天音大人。請您盡情做無謂的掙扎吧。但您手中的棋子好像挺少的。所以在下不是問過您遇到襲擊怎麼辦嗎？』

「你從那個時候開始就……！」

『從那個時候開始？不，好幾年前我就在佈局了。然後到了現在，手中的棋子終於湊齊。來吧，天音大人──來一場爭奪國家的大戰吧。』

接著，視訊通話便中斷了。

近衛兵剛好在這時衝進來。

「報告天音大人！機場、軍事設施等幾個重要設施，被魔族佔據了！」

「什麼！真的嗎？」

情勢非常不妙。由於武裝數量遭到限制，身爲戰鬥人員的近衛兵所能做的也有極限。不用想都知道重要設施難以奪回。

然而不做些什麼，就無法改善情況。

天音對那些隨侍在旁的近衛兵下令。

「通知所有近衛兵。目標是逮捕水神周防，以及奪回被佔領的設施。非戰鬥人員負責引導國民避難。好了，開始行動。不能讓這個國家被那個老頭子搶走。」

◇

在這道痕跡上的東西，全都被破壞得不留痕跡。壓倒性的威力連天災都能凌駕。無論是魔族還是近衛兵，都被這一擊連著街道一起轟飛。

咚。疑似女性的身影從上空翩翩落下，連落地聲都沒有發出。臉上戴著白色面具。身體泄出令人不寒而慄的魔力。不會有錯。儘管看起來像人類，那傢伙肯定是魔王。

糟糕──以現在的狀態，沒人有辦法對抗魔王。單論動作的話，勇也和藍葉或許跟得上，但沒有能與之抗衡的武器。

「行，人還給你──喂，把他們帶過來。」

魔王──神代夕日揮下手。

──撕裂空間的聲音響起，結晶巨城射出魔力閃光，在街道上畫出一道痕跡。

不僅如此。

近衛兵們呆呆看著新出現的「結晶巨城」。

勇也和魔王，在兩人的中點交鋒。

震源是遠方水神樂園裏的巨城。

傷勢重到讓人懷疑她爲何還活著。大概是因爲看見勇也，令她鬆了口氣，夕日在他面前倒下。

煙霧散去後，魔王現出身形，毫髮無傷。不意外。除了被星靈機裝選上的兩人，根本無人傷得到魔王。

勇也被星靈機裝選上的一年後。

他激勵夕日，在曾是戰場的街道上奔跑。

戰況差不多五五波。近衛兵很努力，可惜還是難以打倒魔族。

「唔！」

勇也正準備開口建議衆人撤退。

「水神會長。」

然後他看見了。

魔王的臉。

然而看見魔族化的部下，雪姬瞬間神情扭曲。

「蒼宮！你那邊怎麼樣！」

變成魔族的部下襲向她，雪姬悔恨地呻吟，立刻逃跑。魔族也追著她飛奔而出。看到她這副狼狽的模樣，水神放聲大笑。

水神周防透過螢幕，看著近衛兵和魔族交戰，一面說道。

然而。

「勇也……」

他喘著氣，把星靈機裝當成柺杖撐在地上，癱坐下來。

◇

是夕日的聲音。看來她沒事。

水神打了個響指，雪姬的部下便從房間內部走出。

爲什麼？爲什麼是你？

絕對無法忘記。

「快逃！」

「黑峯大人、蒼宮大人！請兩位退下！這邊交給我們！」

勇也跟藍葉聲嘶力竭地吶喊。

藍葉在背後跟他說話，勇也卻聽不進去。他衝向前方，一口氣縮短跟魔王之間的距離。同時拔出腰間的戀愛劍，注入戀愛磁場，令刀身顯現，疑似魔王的身影在遠方揮下手臂。

勇也大聲責備她，溫柔地背起夕日。

「夕日，怎麼會是你……」

「我們的工作完成了。可以請你把部下還給我了嗎？」

話剛說完，精銳們就衝到兩人前面，勇敢殺入敵陣。

然而，在衆多近衛兵抬頭仰望那座城堡的瞬間。

下一刻，魔王輕輕揮了下手。光這個動作，魔力波動就擴散開來，將精銳近衛兵震飛。然後從腳底開始結晶化，變成不會說話的結晶人偶。

勇也被星靈機裝選上的一年後，某一天，大規模魔族羣登陸了水神島。勇也和藍葉自不用說，身爲精銳近衛兵的夕日他們，自然也有參加這場戰鬥。可是，現在幾乎看不見其他人。是因爲敵人數量太多，害大家分散了嗎？還是已經死在魔族手下──

他們對魔族又砍又射，躲在武裝車輛後面，抵禦魔族的遠距離攻擊。

近衛兵接連倒下，勇也看不下去，對身旁的藍葉說。

夕日的身影映入眼簾，勇也瞬間僵住。

水神島發生一場惡戰。

不過，副團長白鷺雪姬不一樣。

精銳近衛兵們見狀，神情扭曲。

「……我好像在哪看過那兩個人。」

近衛兵一面保護傷患，一面在咖啡街四處奔波。

震得讓人站不穩。兩人當場跪到地上。周圍的魔族也因爲地震，動彈不得。雙方都處於僵直狀態。

她失去了一隻手臂。衣服也被整件撕裂，白皙如雪的肌膚上印著鮮明的爪痕。夕日用長槍撐著身體走過來，但她似乎只剩一隻腳能夠活動。

沒有武器能對抗魔王。即使如此，他們也不可能選擇單獨撤退。

戰況可謂惡劣到了極點。敵人魔族的力量就是如此強大。老實說，還活著他就覺得很不可思議了。

前提是如果對象並非魔王。

「不行！」

「這副模樣……！水神周防，你竟然背叛我！」

「沒事……嘿嘿，有點太勉強自己了。」

「……夕……日？」

可是，他們不該這麼做。所有人都不知道那是什麼。結晶巨城。魔族中最高階的個體出現時的象徵。那座城堡曾經從海中出現。和魔王一起。

勇也急忙衝過去抱緊她。夕日輕輕將頭靠到勇也懷中。

「喂，把那東西叫醒。是時候讓那些近衛兵喪失戰意了。用那東西把他們統統除掉。」

起初水神是跟他們的首領夢月艾莉絲交涉，然而毫無意義。那名少年只關心能收集到多少二次元周邊，王城的破壞作戰也是爲此執行。

「唔喔喔喔喔喔喔！」

戰場上一片混亂。

「……蒼宮，支援我。」

即使如此，咖啡街的魔族數量確實減少了。

基於身分，他不方便太過招搖。因此他想要人力。他們則需要活動資金，所以纔會爲了水神開出的報酬配合執行作戰計畫。

「嗯，契約確實是這麼訂的。」

「夕日，撐住！我馬上帶你去找醫生！」

「笨蛋！你真的太亂來了！」

這時。勇也聽見自視線範圍外傳來的聲音，鬆了口氣。

外牆一片片剝落。用結晶蓋成的城堡從中出現。擁有透明的美麗外觀，卻又散發出彷佛一碰到就會被割傷的危險氛圍。兩人對那座城堡有印象。

這時，地面開始震動。

戰況陷入膠著。不分上下──但這個狀況也逐漸發生變化。因爲王城的精銳習慣與魔族交戰了。

「我沒有背叛你。部下確實還給你了。只不過是在變成魔族的狀態下。」

◇

「水神會長，近衛兵一口氣攻過來了！」

勇也呼喚戰友的名字，卻沒人回答。

那張臉他非常熟悉。

下一刻。魔王的一擊直接命中茫然自失的勇也。

可是在那之前，前方的精銳近衛兵一同拿起武器。

水神樂園內部。園內最大的巨城──「水晶宮殿（Crystal Palace）」。

他轉過頭，呼喚他的是一名氣質銳利如劍士的女性。白鷺雪姬。二次元老婆騎士團的副團長。

絕對不是一眼就看得出他們特別強大。但那兩個人看起來很瞭解魔族的行動模式。和其他近衛兵不同，用精準俐落的動作打倒一隻只魔族。

「唔！」

「……呼……呼……」

她一口答應水神的提議，湊齊必要人員，一步步讓作戰走向成功。但水神和雪姬的契約只到這裏爲止。他們事前就說好二次元老婆的騎士團不會參與實戰。

到處都在燃燒。被譽爲水之都的乾淨街景已不復存在。房子大部分都崩塌了，瓦礫阻塞道路，水道里的水被鮮血玷污。

「哈哈，你覺得你逃得掉嗎？你們完蛋了，二次元老婆的騎士團。」

轟────！精兵們解放了B級・攻擊程式的所有能力。震耳欲聾的爆炸聲響徹周遭，激烈的攻擊破壞腳邊的水泥地，瓦礫四散。位在中心的對象不可能毫髮無傷。

「……夕日……蒼宮……你們在哪裏？」

「別慌。我都看在眼裏。」

爲什麼你是魔王？

「魔族！一直出現！沒完沒了！」

緊接著，衝擊波撼動四周。腳下的地面凹陷。魔王的面具碎裂。他們的距離近到能看清對方的臉。

這樣不安要素就徹底排除了。水神笑了一陣子，命令部下：

二次元老婆騎士團。水神之所以跟他們合作，是因爲雙方利害關係一致。

他放心地轉過身。

不。只有兩個共同作戰的近衛兵，發揮出異常的力量。

「夕日！夕日，你還好嗎！」

現代的近衛兵當然沒有和魔族戰鬥的經驗，所以剛開始纔會陷入苦戰。不過精兵們都擁有優秀的適應力，下達正確的判斷慢慢逼退前線的魔族。

──才前進不到幾公尺，腹部就受到衝擊，勇也癱倒在地。

「…………啊。」

奇……怪。

剛纔我明明還站著。

勇也把手伸向受到衝擊的部位，手掌沾到大量溫熱的紅色液體。意識到那是自己的血的瞬間，勇也被魔族直接踢中臉飛了出去，更失去了意識。

「勇、勇也！」

夕日從他背上摔下來，趴在地上聲嘶力竭地大叫。

攻擊勇也的是殘存的魔族。不僅如此，魔族的踢擊把他踢得老遠，撞上街上的牆壁倒下來。

若是平常，照理說他會立刻起身。因爲夕日是這麼訓練他的。

勇也的四肢卻沒有動作，或許是受了致命傷。

一動也不動。

「……不要。」

帶著哭腔的聲音，從夕日口中傳出。

對夕日來說，勇也是人生的希望。因爲她最喜歡他了。所以，多虧了那位少年，孤兒院艱辛的實驗她也撐過來了。差點變成怪物，最後還是恢復成了人類。

不過，勇也正在她面前邁向死亡。

她不可能允許這種事發生。

「快動……快點動……快點動啊，我的身體！」

她用近似於吶喊的聲音不斷說著，身體卻像失去所有力氣似的，完全不聽使喚。

這段期間，魔族抓住勇也的頭髮將他拎到空中，握緊岩石般的拳頭。

──不行。

其光芒是剷除邪惡的神聖之光。一劍就能葬送魔族的神聖力量。

他鞭策自己，顫抖著站起來。

她像在自言自語般嘟嚷了一連串後，帶著假笑大聲辯解，以矇混過去，可惜華戀統統明白。除了勇也以外，誰都看得出藍葉對勇也有好感。

天音在王城的辦公室冷靜詢問。

也可以解釋成星靈機裝將夕日判斷成了魔族。

勇也下了牀站起來，鞭策麻痹的身體邁步而出。

取而代之的是手中的劍──星靈機裝擅自起動。

「咦，隊長？請問您在這裏做什麼？」

因爲自己太弱小，沒能遵守與最爲珍視之人訂下的約定。

爲了遵守約定。

「……神代夕日小姐究竟是什麼樣的人？」

──所以，下次藍葉要跟她堂堂正正比一場。爲了正面贏過她。要是她擅自死掉，藍葉會很頭痛的。

病房裏空無一人。

勇也在想什麼，藍葉覺得自己隱約能明白。這些時日，她可沒有白跟他待在一起。用不著知道他們之間發生過什麼，她也大概猜得到勇也的意圖。

爲了與醜陋的過去做個了斷。

全身釋放出強大魔力。

「魔族變回人類的可能性。」

天音嘀咕道，不曉得是明白了，還是放棄理解了。

藍葉將視線移回前方，回想起來。

接著冷冷望向她。

他像剛跑完短跑一樣，不停劇烈喘氣。汗水從全身上下的毛孔噴出，襯衫溼成一片。

大概是因爲他雖然被魔王擊中一次，之後馬上就逃走了。

華戀晃到這個房間時，藍葉正在獨自調查。

「請您別小看我們。」

「──不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

不要逼我殺掉夕日。

藍葉背對人羣，獨自走在昏暗的城內。

他按著不停狂跳的心臟，喃喃自語。

地上全是從醫院那邊拿來的魔族資料。華戀一面整理，一面回答：

「搞什麼啊……這到底是怎麼一回事！」

「……爲什麼？」

浸滿月光的風從窗外吹進。

儘管不知道這樣有沒有回答到她的疑問，藍葉還是先這麼說。

「…………！」

那是他們之間的約定。

「……在這個狀況下，或許最好把你和勇也先生排除在戰鬥人員外。」

◇

──雖然覺得絕對不可能……可是，假如找到了那個方法，藍葉會毫不猶豫採取行動。

八成是在那之後，有人想辦法把他送到這裏的。

視線所及之處，是整片的結晶雪原。魔族全部被結晶長槍貫穿，一命嗚呼。眼前，有個少女則站在中央。

勇也遇見夕日後──

她望向窗外，看見一堆人忙碌地用擔架抬著傷患。大部分的人身上都留下慘不忍睹的傷痕，從傷口流出的血在地面留下點點痕跡。當然全是在與魔族交戰時受的傷。

唯一的救贖是勇也只受了輕傷。

過了那麼多年，卻一直束縛勇也的心。

手中的兇暴光芒一口氣收縮。

「這樣啊。」

「我在幫藍葉的忙。她好像有想調查的東西。」

她知道，夕日始終存在於勇也心中。

『對象：魔族。由於使用者狀態異常，啓動自動反擊功能。』

不過當她指出這一點時，藍葉板著臉回答。

鮮血從腹部的傷口流出，但現在的他無暇顧慮這些。

勇也發出無聲的哀號，揮下長劍。

◇

環視周遭，這裏似乎是王城裏的病房。

「什麼東西？」

「夕日小姐……神代夕日是二十七年前的近衛兵隊長，在跟魔族交戰時戰死的女性。」

「學長，你在嗎？」

與他沒能殺掉的少女重逢的證明。

……吶，如果我又變成這樣──你願意殺了我嗎？

勇也放聲大叫，卻沒人回應。

長劍開始動作，彷佛要與之呼應。

之所以還沒遭受攻擊，不曉得是因爲對方放水，還是有什麼原因不能派魔王過來。無論如何，沒有那麼多天的時間可以讓他們悠哉對應。

這個反應，正是遇見夕日的證據。

殘酷的死亡宣告。

「因爲……對方是你們認識的人吧？叫你們與她爲敵會不會太殘──」

如同瘴氣的魔力從夕日身上冒出。魔力無限增強，身體逐漸被改造成魔族。已經無法阻止了。不可能光憑魔力抽出，就有辦法控制如此龐大的魔力。

「爲什麼？」

魔力伴隨閃光，逐漸集中在上方的一點。

二十七年前。跟魔王交戰前，有過一場惡戰。襲擊而來的魔族強得驚人，因此人類軍在第一天慘敗，第二天藉由制定對策，好不容易纔奪得勝利。夕日在第一天戰死了。勇也是這麼說的。理應如此。

「────────────────────────────！！！」

手上拿著一張紙。是在剛纔的戰鬥中捕獲的魔族資料。藍葉在勇也沉睡時調查的。

──你想太多了，華戀小姐。藍葉怎麼可能爲學長做這種事呢？藍葉並沒有在找讓魔族變回人類的方法。

──藍葉很不爽。明明藍葉也在，那兩個人卻總是在曬恩愛。休息時訓練時也一直打情罵俏。那個人好不容易消失，卻束縛住學長的心。太奸詐了。竟然以死來逃避，這樣藍葉怎麼可能贏得了她。

簡直像內在換了一個人。

戴在手腕上的飾品發出聲音，對魔力產生反應。

「……不是夢嗎？」

勇也猛然起身。

勇也緩緩搖頭。

「……學長？」

絕對不行。要是勇也死了，我該怎麼辦？我該爲了什麼活下去？

可是，沒有回應。這個時間明明早該醒來了。還是說他還在睡？藍葉偷偷窺探病房內。

「我不知道學長是怎麼想，但藍葉沒有任何問題。而且，無論過去還現在，那個女人都是藍葉的敵人。」

「……學長。」

簡單來說，狀況糟透了。魔王復活，魔族大量出現。各設施都被敵人佔據。大部分近衛兵都死在戰場上，藍葉也受了傷。儘管能靠未來的醫療技術快速治療傷患，想回歸戰線還得等上半天。

然後。

然後看見了。

勇也感覺到異常強大的魔力波動，睜開眼睛。

周圍的魔力統統轉換成他的力量。星靈機裝無視他的意志，在手中振動，發出耀眼光芒。

「……真的太奸詐了。」

自動反擊功能。使用者無法行動時，會自動反擊面前的魔族的星靈機裝特有功能。

◇

夕日的存在對他來說依然很重要，足以讓他失去理智。

──殺了我。

在那之後，藍葉一行人從魔王軍手下逃離，回到王城。

抵達病房後，藍葉在門外輕聲詢問。

勇也微微睜開眼，或許是因爲被魔族抓了起來。夕日和黯淡無光的雙眼四目相交。在腦內盤旋的一切思緒瞬間消散。

就算被魔王擊中了一次，勇也依然勇敢地與之對抗。宛如一隻失去理性的野獸。彷佛絕對要在這裏殺掉夕日，持續在最前線奮戰。要不是藍葉跟華戀她們硬把他拖回來，勇也搞不好會被魔族包圍，直接死在那邊。即使如此，回來時只有一隻手受傷，已經可以說是奇蹟。

『能量填充率：更新至100％ 切換至反擊模式。』

藍葉打斷天音的話。

那是他們之間的約定。孤兒院燒燬時，他答應過夕日。

夕日身穿看起來像柔軟的布料，也像堅硬鎧甲的淡色結晶禮服，用冰冷的瞳眸望向他。

藍葉的房間滿地都是紙，根本沒地方可以踩，華戀在幫忙收拾時，近衛兵副隊長花百合由梨如此詢問。

「……唔。」

女人的直覺讓她隱約察覺到，藍葉這麼做的理由是不希望勇也再和夕日對峙。

『能量填充率：更新至50％──』不要。『能量填充率：更新至60％──』我不想這麼做。『能量填充率：更新至70％──』唯獨這個絕對不要。『能量填充率：更新──』拜託。『能量填充率──』除此之外，我什麼都願意做。『更新──更新──更新──』神啊，求求禰。『更新──』

勇也自不用說，藍葉的個性也挺彆扭的。

然而，她的愛意固然傲慢，卻又相當純粹。

因此華戀纔會想協助她調查吧。

「隊長？」

看華戀一語不發，花百合怯生生地問。

華戀回以笑容，雙手在胸前合掌。

「抱歉，由梨。可以請你幫忙整理這些資料嗎？」

◇

一羣人急忙將傷患抬進王城內部，勇也逆著人流，低頭走在路上。

躺在擔架上與他擦身而過的傷患，全都帶著痛苦的表情。大部分是被魔王夕日所傷。

……是我害的。

勇也在內心呢喃，握緊拳頭。

自從沒能殺掉變成魔族的夕日的那一刻起，勇也就一直在戰場上尋找她的身影。爲了遵守跟她的約定。爲了防止其他人殺掉她。因此每當聽見有人被魔族殺掉的消息，他都有種心臟被用手掐住的感覺。

然而，直到魔族全數遭到殲滅，她仍然沒有出現。於是勇也逐漸遺忘這件事。逐漸覺得肯定是別人殺了她。

如今，過去的罪孽出現在未來，彷佛要否定他的推測。彷佛要告訴他，因爲他當時沒能殺掉夕日，現在纔會有這麼多人受苦。

──夕日必須由我殺掉。

憑藉自己的力量，不依靠其他人。那個責任不是可以推給別人的。因爲那是他愚蠢的象徵，也是他犯下的罪。

就算會和夕日同歸於盡，也必須完成這個任務。

勇也在路上繞到王城的武器庫，將戀愛槍、戀愛劍等能攜帶的武器統統裝備在身上。

然後準備直接離開王城，以免被人發現。

「學長。」

顫抖著的聲音從脣間泄出。

「嗯。」

「……明明連星靈機裝都不能用。真是個徹頭徹尾的大白癡。」

◇

勇也卻完全沒有表現出來。

「！」

從以前到現在都一樣。

「……而且你這身裝備。學長該不會真的覺得有辦法獨自勝過她吧？」

「所以，跟你沒關係。不是嗎？」

「死了也無所謂？你認真的嗎？你真的這麼想嗎！」

「嗯，是我擅自行動，搞到自己受傷。就只是這樣。」

「……抱歉，蒼宮。」

「──你可能會死在那裏！」

她很不甘心。

可能是不想再讓他看到自己哭吧，藍葉不準勇也面向這邊，勇也卻能輕易想像出她不高興的表情。

藍葉在校內看過勇也好幾次──勇也被星靈機裝選上時，甚至還和朋友一起特地去看他。不過，第一次正面看見那位學長的臉，是在那個時候。

明明全都知道，卻不受控制地爲此感到不快。

「你也知道我的成績吧。從後面數過來更快喔。」

在那之後，藍葉第一次做了努力。拚命學習星靈機裝的操作方式，只爲擊倒那個學長。

勇也也大吼回去。

「你以爲有多少人因爲我而受傷！不只這樣！夕日她──那傢伙現在說不定還在受苦！都是因爲我太弱！」

思及此，藍葉不禁覺得暗自努力的這副模樣非常可愛。

勇也輕浮地笑著，稍微改變前進方向，踏出步伐，藍葉卻沒有讓他如願。她站到前面，堅持要擋住他。

「學長，你到底想去哪裏？」

◇

我，蒼宮藍葉和勇也的邂逅，是在被星靈機裝選上時。

「該怎麼辦呢？我們雖然相處了那麼久，我還是第一次看你那樣。」

因此，她拚盡全力地吶喊。

看看我啊。

「請你道歉！對藍葉！請你對藍葉道歉！」

在藍葉面前總是神色自若。

幾乎可以說是啜泣的聲音，令勇也目瞪口呆。

「怎麼可能不管！這是我犯下的錯！是我的責任！我不去做的話要由誰去做？我必須殺了那傢伙！爲了達成目的，若有那個必要，我很樂意付出性命！」

藍葉抓住勇也的衣服，硬讓他面向自己。

「……跟你沒關係吧。」

不只是目光對不上的程度。

她早就知道了。勇也沒有把她放在眼裏。

太陽從地平線下方探出頭，陽光灑落花園。

「那──那留下來的人怎麼辦！」

藍葉再度輸給勇也。

「沒關係？」

勇也根本沒有把藍葉放在眼裏。

宛如岩漿的怒氣從體內湧上，藍葉下意識用力揮下手。清脆的聲音響徹四周。掌心陣陣發麻，被賞了一巴掌的勇也錯愕地瞪大眼睛。

醜惡又獨善的人。那就是蒼宮藍葉這名少女。

「這是藍葉要問的。你之前那麼做，到底是什麼意思？」

「別開玩笑了！」

「蒼宮，你……」

勇也爲了夕日，不惜犧牲性命。勇也完全沒把她放在眼裏。明明她也一直跟勇也待在一起，勇也卻選擇了夕日，而不是她──藍葉非常不甘心。

兩人之間的距離之所以遲遲無法縮短，是因爲藍葉努力的期間，勇也也在努力。

「我倒是覺得無所謂。」

藍葉討厭勇也。

「夕日小姐出現在咖啡街時，你對她窮追不捨。像個白癡一樣擅自衝出去。你不要命了嗎？」

「沒關係？你說這件事跟藍葉沒關係嗎？」

「藍葉不會允許！不會允許你擅自死掉！絕對不會……！」

藍葉激動地大吼，蓋過勇也的音量。

希望他看著自己，不是夕日。希望他只看著自己。

即使如此，兩人的視線依然沒有相交。連平行都稱不上。連自己的身影有沒有映在勇也眼中都不知道。

但她的氣勢讓勇也移開視線，不肯看她。

「呵呵，有夠蠢的。」

直到太陽昇起。

「藍葉跟學長不是搭檔嗎！魔王、魔族、恐怖分子！一直都是我們一起打倒的不是嗎！可是──可是，爲什麼你要一個人去！爲什麼要說跟藍葉沒有關係！」

「……你以爲有這麼簡單？要是我們沒阻止你，搞不好會傷得更嚴重。你卻說跟藍葉沒關係……你是認真的嗎？」

勇也下意識伸出手，溫柔撫摸藍葉的頭。

然而，勇也沒有回望她。他看著下方，彷佛在注意自己的鞋尖。

理由很簡單。爲什麼連這種事都不明白呢？藍葉在心裏嘲笑自己。

那個女人一直存在於他心中。

「……去哪都無所謂吧。散個步而已。」

「……好痛！搞什麼──」

「我怎麼了？」

但某一天的日落時分，藍葉走在王城的中庭，看見勇也獨自在訓練區練劍。

明明已經成長到跟以前判若兩人，結果卻沒有改變。連距離都沒有縮短。藍葉就是輸得這麼慘。

藍葉和勇也背靠著背坐在大樹下，悶悶不樂地說。

「……請你忘了剛纔的事。」

像個深信世界以自己爲中心運轉的任性小孩。

勇也自嘲地舉起纏著繃帶的那隻手。

藍葉有種有什麼東西在腦中斷裂的感覺。沒關係。好啊，來這招是吧。她咬緊牙關，下意識握住拳頭，指甲陷入柔嫩的肌膚。

「在全副武裝的狀態下嗎？看來你打算去很危險的地方散步呢。」

藍葉覺得，自己肯定是從那個時候開始注意勇也。

這時，藍葉站在城門前一整片的花園中，擋住他的去路。

僞善又自我中心。比起他人的幸福，更重視自己的幸福。假如能得到幸福的人數有限，藍葉八成會全力排除其他人。

「放著不管不就得了！」

「學長死掉的話，留下來的人該怎麼辦！藍葉該怎麼辦！」

「學長……！」

「你到底想去哪裏？」

然後，在以萬全狀態迎接的第二次模擬戰上。

因爲藍葉這輩子從沒喫過苦頭。外表自不用說，學業、運動基本上也不用努力就能拿出好成績。唯一的例外是操作星靈機裝。雖說這是理所當然的，半年前被星靈機裝選上的勇也讓藍葉輸得徹底。勇也卻一副若無其事的模樣，溫柔地跟藍葉說話。這讓藍葉極度不悅。

到了現在，藍葉對那位學長──

「死了也無所謂這種話，請你不要隨便說出口！怎麼可能無所謂！世界上哪有死了也無所謂的人！」

僅此而已。

她抓著勇也的領口，不知不覺在心中吶喊。

藍葉用身體擋住勇也的去路，冷靜詢問。

藍葉直盯著勇也的眼睛。

蒼宮藍葉這個人肯定是僞善者。

她以看不出情緒的眼神說：

她本來沒打算說的。沒打算將這份感情說出口。不過，或許是因爲之前一直壓在心底吧，激情一旦傾泄而出，就再也停不下來。

「……你是什麼意思？」

「廢話！」

眼前是整片的花園。花朵沐浴在月光下，呈現出一種病態的白。藍葉站在中央狹長的走道上，正視勇也。

◇

可是藍葉並未因此放棄。之後就是重覆這個過程。歷經嘔心瀝血的努力，與勇也對決，最後敗北──如此悽慘的輪迴。然而，勇也那若無其事的表情從未變過，藍葉則壓力越來越大。

她邊哭邊將臉埋進勇也懷中。淚水不受控制地接連流出。她不想讓別人看見自己哭，也覺得哭泣是丟臉的行爲。但她無法靠自己的意志止住眼淚。

藍葉對初次見面的勇也的感想是「看不順眼」。

藍葉任憑勇也摸著，用軟弱無力的拳頭打他。

「對啊。畢竟最近可疑人士很多嘛。」

「請、你、忘、了、剛、才、的、事！」

「痛痛痛！喂，別捏我的手。知道了，知道了啦。」

聽勇也這麼說，藍葉才終於停止捏他手。

她生氣地別過頭。

勇也苦笑著看了她一眼，仰望天空。

「……有件事必須告訴你。我跟夕日的事。」

這句話比想像中還要輕易地說出口。

在過去的世界，勇也從來沒想過要跟藍葉說這件事。但他覺得現在必須跟她坦承。否則就無法向前邁進。

「好的，藍葉洗耳恭聽。」

藍葉靠在勇也身上，溫柔地說。

於是，勇也將一直瞞著她的過去說了出來。他跟夕日的關係。在孤兒院發生的事。魔族化實驗。講完將近自己一半的人生時，太陽已經整顆從地平線下升起。

「……什麼嘛，沒什麼大不了的。難得看學長表情那麼嚴肅，藍葉還以爲更誇張呢。例如你拐走一名幼女監禁起來之類。」

「喂，你把我當成什麼了……」

勇也有點無言，心裏卻在感謝藍葉用一句「沒什麼大不了的」帶過去。

她雖然一句話就帶過去了，但這是藍葉表達溫柔的方式。她一定是不想讓勇也壓力太大才會這麼說。

「……謝啦。」

勇也幾乎是在無意識間跟她道謝。

平常不太會聽他道謝，這讓藍葉驚訝得睜大眼睛。

接著她眯起眼，一副覺得勇也很可愛的樣子。最後露出平常的小惡魔笑容。

「不必謝。因爲，藍葉跟學長是雙騎士（情侶）嘛。」

「沒錯，被戀愛槍射中的魔族變回了人類──也就是說，戀愛磁場可能對魔族有效。」

勇也抬起頭。藍葉面帶微笑。

可是，勇也從這句話之中感受到命運般的存在。

「好了，學長──跟藍葉曬恩愛，拯救世界吧。」

「怎麼回事？」

「……所以，結果要怎麼辦？你叫我別去送死，可是考慮到現實問題，還是得想辦法處理那些傢伙。」

夕日說過的話突然浮現腦海。

到目前爲止，勇也他們接獲各種命令。

勇也如此說道，藍葉用力點頭。

「嗯，對啊。」

「一點都不會。學長自己不就說過嗎？夕日小姐在孤兒院半魔族化的時候……你親了她，她就恢復了。假如那不是魔力抽出，而是戀愛磁場的效果，也能解釋爲什麼學長把魔力吸過來了，身體卻沒有任何變化。因爲魔力根本沒有轉移到你體內。」

「這是……？」

指出能解決所有問題的唯一方法。

莫非夕日早就預料到了？不，不可能。因爲當時連戀愛磁場這個概念都沒有。

一是若竹的命令「去未來打倒魔王」。

「等一下，這個結論會不會跳太快了？」

「……蒼宮，你該不會真的打算認真跟魔王戰鬥？」

「學長，你仔細回想一下。我們不是在遊樂園用戀愛槍擊中魔族嗎？」

藍葉微笑著點頭。

「在之前的戰鬥捕獲的魔族的所有資料。雖然速度很慢，被戀愛槍射中過的人，數據統統在逐漸變回正常值。」

──去戀愛。愛到讓自己覺得絕對要守護那個人。

藍葉露出柔和的微笑，勇也心跳漏了一拍，忍不住別開視線。若是嘲諷的笑，他看得很習慣，藍葉無害的笑容卻令人出乎意料。

藍葉將兩者綜合在一起，下達結論，指出道路。

「那如果有方法救她呢？」

「那、那麼，難道說──」

「怎麼可能。如果有辦法救那傢伙……我也想救她。可是不可能。要是魔族化太嚴重，絕對無法恢復。那就是我和她得出的結論。」

這句話確實是一線光明。

「咦？」

之後那隻魔族便恢復成了人類。

「是的。」

她開玩笑地用手指彈了下勇也的鼻尖。

然而，有能力做到的情侶，全世界只有一對。只有這對騎士。藍葉不可能不明白。

「不能肯定就是了。請你看一下這個。」

「嗯。用戀愛磁場攻擊她，說不定能讓那個人……夕日小姐恢復原狀。就算沒辦法，照理說也能大幅降低魔王的能力。」

「……有那種方法嗎？」

「在那之前……學長想怎麼做？你想殺掉夕日小姐嗎？」

如果在遊樂園讓那名女性變成魔族的男人說的話可信，魔族化所需的應該是「絕望」。不過，可以用「戀愛」的力量將其覆蓋過去。只要去戀愛，說不定連魔王都能打倒，不是單純的精神論，而是字面上的意思。

「而且該道謝的是藍葉。雖然知道學長跟夕日小姐之間發生過什麼……卻遲遲問不出口。所以，謝謝你願意告訴藍葉。」

二是天音的命令「我要你們曬恩愛」。

藍葉從衣服口袋拿出摺得整整齊齊的紙。