蔓草萌生
《鹿乃江同學的左手》 · 青谷真未 · 3.5萬 字
受不了了。待不下去了。
我在心底把話默唸三次，終於有了起身離開座位的勇氣。雖說如此，心跳還是不覺快上幾分——會不會有人正看着我呢？大家低聲交流的聲音充滿教室，彷彿飯後飄蕩在客廳的料理餘香。人人都正襟危坐凝神靜氣，無暇分心在意我。
緊接在開學典禮後的這場班會，說好馬上就來的班導老師遲遲不現身，教室裏的同學盡是生面孔，空氣也黏着得不似氣體，教人喘不過氣來。環視四周，讓我訝異的是隻不過這點時間，便已經有人和和氣氣地聊了起來。大家怎麼能這麼輕易就和別人打開話題？
反正我不行。向名字都不知道的人開口一開始就不在我的能力範圍內。
說不定前後桌的同學會向我搭話，但要等對方先行動實在太過煎熬。而且，別人微微扭頭就心生期待，未免也太難看。
要是坐我前面的同學和她前面的同學——或者後面和再後面的同學——開始聊天，我就像河裏的沙洲一樣變成孤零零一人了，那可怎麼辦呀。爲沒來由的事感到害怕，我決心先一步逃離戰場。
教室就是戰場。我們爲了不被孤立締結盟約、結交盟友。爲了加強這份聯繫，就連背叛過往的同伴也在所不惜。
好恐怖。在教室裏左右逢源的女生最恐怖了。
我小心翼翼避開大家的視線，像表演狂言一樣僵直着上身想要走出教室，目光不覺投向坐在窗邊快樂談話的兩人。
開學典禮結束，從體育館到教室的半途，她們就已經要好到可以並排走路的程度了。看她們談笑時毫無隔閡的樣子，或許是同一所中學畢業的同學吧。
典禮上分發的冊子上寫着創建這所學校的人的留言，此時被她們隨意捲起來玩笑似的相互敲打，看得我好痛苦。不久前那段無所事事的時間裏，我把這本小冊子翻得幾近磨破——雖然因着緊張沒看進去半個字——但它確實是助我熬過那段空虛時光的救命恩人。
一不小心，就對那兩人報以嫉妒和羨慕的目光，連着早已打消的胡思亂想也一同冒出來：要是澤同學或者奈留願意改掉志願學校，也許我們三人就能在高中繼續做同學了。
我努力把滿是妒忌的視線從那要好的兩人身上移開，正要走出教室時，那兩人的對話就傳進了耳朵裏。她們說悄悄話似的壓低了聲音，卻難掩話裏滿溢而出的興味。想必我之外的人也注意到她們不可思議的話題了。
「你聽說了嗎？這所學校裏有魔女出沒。」
魔女。我低聲重複一遍，可還是繼續邁出腳去。停下來轉身過去，你們在聊什麼？——要是我有這種級別的社交水平，事情也不至於發展到這步田地。
要是澤同學或者奈留，一定會興奮地湊上去問東問西吧，我在走廊上想到。
高中女校與魔女，未免也太不搭調。澤同學想必會瞄準反差萌，畫出穿着吊帶襪的性感巨乳魔女。奈留則會順理成章地忘掉高中的背景設定，畫一個穿着迷你裙，背紅書包的魔女角色。
而我的魔女一定老土至極，放進其他學生裏也分辨不出。
這時想起的是一個月前，我們在初中教室裏的對話。此時此地卻沒有能夠那樣的朋友，能夠敞開心扉交談，互相交換畫作。看過教室後自然深陷絕望，這裏只有我一個宅女，其他人都是現充。
原本想去廁所緊急避難，那兒已經搶先一步被看上去女子力頗高的女生佔據了。她們的笑容耀眼得恐怖，我只得畏畏縮縮下到一樓，又陷入迷惘。
「是新生嗎？」
說着，她看向我的眼裏笑意又深了幾分。她臉上不見一點驚訝的神色，似乎不記得曾在樹下隔着窗戶與我目光相會的事情了。
答對了。深以爲然地點點頭，盒蓋翻面放在一旁。
坐在斜前方，方纔舉起手的學生，是鹿乃江同學。
「該怎麼說呢，不是還沒有，是做不到——感覺大家與我不是一個人種。」
先幾筆勾畫出鹿乃江同學按住教科書的左手的輪廓，稍作修正以符合整體平衡，小心描繪指甲，添上陰影。
有近半間教室寬的司書室裏，金屬書架佔去了大部空間，上面塞滿了舊書。再減去擺放一張長桌和其他物什需要的面積，實際比規劃遠要來得狹窄。
因爲不想回教室，我只是繞着教學樓打轉，推開一扇不知聯通到哪裏的鐵門，走過架在教學樓與別棟間的長廊，抵達圖書室。
我以平常的步調快步穿過走廊，進入圖書室。繞到借書登記櫃檯背後的門前，輕敲兩下，擔當司書的女教師從對面打開了門。櫃檯值班的圖書委員也去午休，別的同學自不必提。我孤身站在門外，頗有將整座圖書室拋在身後的悲壯氣勢，司書見狀也只得露出苦笑。
——她就是傳言中的魔女。
我僵在原地動彈不得，不知過了究竟多少時間。先有動作的是窗外的學生，她立在飛雪般的花瓣間，面向我。目光緩和了些許，「呀」地喚了一聲。
「看見代島女子學園這樣誇張名字的第一眼，就該料想到事情會變成這樣啦。」澤同學在身邊的話，或許會這麼說。奈留則會笑着提議說不如你也扮演大小姐融入她們吧。
我努力板着臉，散發出要對面自己道明來意的氣。她卻單手支在桌上，歪着頭問：
大搖大擺伏下身子的話，再親切的老師也會動怒吧，我拼盡全力不教頭低下去，眨眼頻率之高堪比米妮老鼠。忽然，右前方有什麼抬了起來。
這所學校的構造有些教人摸不着頭腦，教學樓整體被分作三棟建築。
窗的另一側是盛放的櫻花。
司書老師紮起一頭漂亮的白髮，黑色長裙與純白上衣的搭配多少有些老氣。司書室原本是禁止一般學生出入的，我以圖書委員的名義繞過了這條規定。
目光對上了。平日裏總是避開他人視線的我，此時卻不知爲何無法將目光從她身上離開。
我嘆一口氣。窗外的學生本應聽不見我嘆氣的聲音，卻看向了這邊。
說是繪畫，但我畫的並不寫實，卻更偏向漫畫風格：掌心向上，食指伸出，其餘四指向空中做出溫柔的抓握動作，在四周添上散落的櫻花花瓣。
孤身一人的我沒有畫畫的資格。她們看向我的眼神，好像注視寵物商店角落的水槽裏堆疊的金魚屍體——內心坐立不安，只是蜷曲着身體把畫紙藏在身下。等了許久也沒聽見對面的人說出想象中嘲笑的話語。
那時若是沒能與澤同學，與奈留分到一個班會怎樣呢？想想都教人寒毛直豎。一個人畫畫會被指指點點，三人一起就不容易被說壞話了。我能自由自在地繪畫，全是她們兩人的功勞。她們存在像柔軟卻又堅固的盾牌，隔絕了旁人的視線。
但現在，澤同學與奈留都不在身邊。
好美的手呀。我想。每每看見鹿乃江同學的手，腦海裏便浮現出不曾看過的人偶淨琉璃。那大大的人偶的手，也一定同她的手一樣雪白柔潤吧。帶着這樣的想法再看向鹿乃江同學，彷彿她自身就變成了一個大號的人偶，教我有些悸動。
司書在對面位置坐下，目光落在雜誌上。綠茶濃得好似劇毒的沼澤，她抬起呷一口。我看見她向茶碗裏放過一些粉末，說不定那其實是抹茶。她臉上滄桑的皺紋有些教人退縮，但其實是個好人，竟然默許我在這兒喫午飯。
我自己都覺得把畫翻面，塞到桌下的動作太過刻意。見她手裏沒有拿着書，應該不是爲了借閱或是還書來的。雖說如此，也不像是馬上就走的樣子。
圖書室所在的建築獨立於教學樓。我打開漆成米色的對開門，向裏窺探。能看見的只有對面漫長的走廊，不見有人的響動。沒有回去的想法，我順着走到走廊盡頭，推開圖書室的橫開門。
入學那天，窗外是搖曳盛放的櫻花。和風拂過時，花瓣毫無聲息地飄落，順着氣流的方向流去。窗外風景變化不止。在昏暗的圖書室內看見的這副幽玄景象，如今也不時浮現在眼瞼內側。
我若無其事走進教室，在自己的位置坐下時，教室裏尚且殘留着午休的餘韻。在翻找教科書與筆記的間隙裏，老師走了進來，我鬆了口氣——上課時間的話，一個人安安靜靜坐在座位上是理所當然的。唯獨此時我纔有終於被教室接納的感覺。
近旁毫無預警響起的聲音嚇得我身體一直。沒敢抬起頭來，只是用餘光勉力瞥見櫃檯外有別人。被看見了。也不顧在紙上弄出褶皺，迅速伸出手去把畫紙遮住。
司書此時在別處參加教師會議，絲毫不見接下來會有人來訪的氣息。早知道帶本漫畫來就好了，我不無後悔地想到。
「很漂亮的畫呀。」
午餐後，我待在圖書室悠悠哉地讀書，除我以外終於再沒別人來訪。有種圖書館的廣大空間全被白白浪費的感覺。
我想象鹿乃江同學站在那飛散的櫻花樹下。她伸出手去，要捉住飄落的櫻花花瓣，指尖也染上淺淺的櫻花顏色。我在心中描畫這副美麗畫面。
淺紅色佔據窗戶一面，陽光穿過花瓣，染上紅色，照進沒有點燈的昏暗圖書室裏。無數的花朵繞在樹枝間，彷彿要將櫻樹的枝椏彎折。微風不止息地吹拂，花瓣便不止歇地搖落。窗外的景象千變萬化，讓我錯以爲自己正置身在電車裏。
「語言不通？」
見我老老實實地點頭，她帶着笑意，手指輕敲桌面，發出嗒嗒的輕快聲音。「我是覺得沒見過你呢。」
即便不翻頁，也能透過紙張的薄層看見筆記本上一頁的內容——也畫着鹿乃江同學的手。只要還坐在她附近，我就會不由自主畫下去吧。
或許是賞花。想着，我讓花瓣落在畫中鹿乃江同學的手邊。正當繪製掌心處的花瓣時，眼前忽然被一塊陰影籠罩。
這周值班輪到我所在的班級。班上有三名圖書委員，不過除去我的另外兩人還有網球部的活動，她們散發出忙於部活的氣氛，一臉爲難地看過來，我也只得老老實實地答應一人值班。不如說這樣正合我意。
第四節課。鈴聲響起老師宣佈下課，我搶在所有人之前起身，提起掛在桌邊，學校指定的黑色皮包衝出教室。目標是圖書室。開學已有一個月時間。我的午飯都是在圖書室隔壁的司書室裏解決的。
不知何時我注意到了。
打上課開始就沒記過板書的我終於拿起筆，看向的卻不是黑板而是鹿乃江同學，在筆記本一角畫起手部速寫來。
黑髮齊肩剪短，垂到膝間的學生裙既不色情也難言可愛，披着同套的上衣，腳上是學校規定的白襪，在腳踝的高度繡着校徽圖案。
如同回應我的低語，窗外櫻花掀起陣陣波濤。
——被大家說噁心也無法反駁。這種事，我自己最清楚了。
「只是你對交朋友不上心吧。」
我一動不動，只是在心底咒罵自己，再人跡罕至的地方也不該這麼疏忽大意。初中我在教室角落裏畫畫時，遠遠望着這邊的女生們的低笑聲在腦海中復甦。
就是因爲會做這種事——已經放棄似的，苦笑掠過嘴角。
不大行呢——打開便當盒蓋，取下筷子，我也慢吞吞地答道。不似教室那邊令人呼吸困難，待在這裏要舒暢許多。
鹿乃江同學膚色白皙。她清秀面容的線條柔和，纖瘦的脖頸上藏着小小的黑痣。但比起這些，雪白的肌膚在她的手上尤其引人注目。那已經超脫素白一詞能夠形容的範圍——她潔白的手彷彿人偶一般，難以想象其下有血液流通，甚至不見血管的形跡。唯獨覆上和紙，細細打磨，再小心施以白粉，才能造就這般柔軟與緻密。此外，骨骼的形狀明晰浮現出來，彷彿她薄薄的皮膚下，是竹籤作着支撐。關節處處清晰，橢圓的指甲修長，指尖輪廓卻如刀削。
昨天誰誰誰上電視的話題，某某品牌打折的消息，對我來說怎樣都無所謂，自然而然就左耳進右耳出。反過來說，看見一羣高中生彷彿理所當然地拿着大牌奢侈品更教我沮喪。年輕人就是嬌生慣養！在我家買一件優衣庫的毛衣都得經過反覆協商妥協。
不看漫畫也行，只要是讀書的學生，會不會都比較容易接近呢。司書室的門半開着，我小心向外窺探。午休開始已經十餘分鐘，還是不見值班學生和其他人的身影。
哎呀，真的掉了。女教師低頭看看腳邊，撿起小小的耳環，向舉手的學生道一聲謝。一切恢復如常，誘人午睡的空氣重新籠罩教室，只有我睡意盡失。
「鹿乃江同學」的稱呼聽上去很親密，但我一次也沒同她說過話。她是否記得我的名字也尚且是未解之謎。只是開學沒多久，我在班導老師下發的學年名冊中發現了「中園鹿乃江」這五個字，風雅的名字教我頗爲上心，我便單方面決定稱呼她爲鹿乃江同學了——當然，只在心裏這樣叫。
齊肩剪短的黑髮與純黑的眼眸。
半是呆然地凝望着花瓣如暴雨灑落，忽然，那淺紅的風景裏有了異動。
從正面看，中間是三年級學生所在的中央棟，左側的西棟則屬於一年級學生，右側則是東棟，是二年級的活動範圍。
休息時間卻找不到人同坐也太悲慘了，我很害怕會被同學當作沒朋友的人。害怕鼓起勇氣向別人搭話，回報卻只是幾聲乾笑。更害怕只是重複着等待，變成被剩下的那孤零零一人。
喜歡漫畫勝過小說。記憶中初中的圖書室總是與手冢治虫的《火之鳥》聯繫在一起，我時不時會猜想，高中圖書室使用者如此稀少，或許就是因爲這裏沒有置辦漫畫。放學後的圖書室，只能見到坐在櫃檯的我孤零零的身影。
她向上高舉起的潔白的手奪走了我的視線。
從教室所在的西棟二樓下一層，再踏上背對操場方向的長廊，從中央棟向圖書館走去。
還有十分鐘。還有五分鐘。還有三分鐘。
「只聽單詞勉強能懂，連在一起就不知道在說什麼啦。」
「每天你都是最早到呢。」
如果選擇午休時留在教室，只會迎來這三個結局中的某個。正是因爲不想那樣，我才每天都到圖書室避難。只要不讓大家看見我一個人打發午休時間，就不會被當作沒朋友的人了。
是一打鈴就徑直奔向司書室的我太着急了吧。
是不是選錯學校了之類的想法也曾閃過腦海。看偏差值不算高，我便以爲只是普通的女校呢，難不成這其實是頗爲不得了的大小姐學校，大家都是上流人家千金，平常不讀漫畫的？
純黑深邃的眼眸，簡直像是在她潔白麪容上直接開鑿出的空穴，將我吸入其中。
心底也隨想象一同變得躁動不安，從腳邊的包裏取出筆盒與文件夾。反正暫時誰也不會來，我在課上下發的資料背面開始塗塗畫畫。
圖書室的天花板足有兩層樓高。這耀眼光線的源頭，是正面的牆壁上一連串拱形的窗戶，如同並排的鳥籠。
第五節課。世界史的老師很少提問，我對這門課也沒什麼興趣，不過一會兒便睡魔上身。
以爲是隨風擺動的櫻枝，我望向那邊。似乎早就等候着這一刻，恍然間，樹幹後冒出一個女學生的身影，
「你很擅長畫畫呢。」
沒有寫作業的興致，只是手支着腦袋呆呆凝望窗外的風景。進入五月，櫻樹花瓣散盡，綠葉正濃。
陽光從門的縫隙間投下。我在光芒中眯起眼，一時說不出話來。
圖書室窗外，沐浴在櫻花雨中，「呀」的一聲，挪挪嘴脣就當作問候的那個學生。我下意識把她認定作魔女，或許是幾分鐘前才聽到魔女的傳言的緣故，又或許是因爲，她與我想象中的魔女形象有幾分相似。
開學典禮那天，櫻樹下的女學生正站在我眼前。
我也試着豎起耳朵，聽有沒有同學在聊漫畫的話題，可惜一無所獲。雖說心知希望渺茫，也不曾想會是這般絕望的境地。明明初中時大家還會傳閱單行本漫畫，或是買雜誌來讀的。
考慮到各棟之間相互聯繫，形成一個寬口的コ形，把它們獨立地叫做某某棟或許並不妥當，不過這種稱呼已經成了師生間的共識。
我向她合掌表示感恩之情，或許是與開始用餐的禮儀混淆了，司書笑了笑：「現在的年輕人真守規矩呢。」
我乾脆地取出便當盒，放到桌上，在身後泡茶的司書悠悠然地開口：
「老師，您耳環掉了。」
事到如今，我纔開始認真考慮爲什麼會有人站在那種地方。圖書室位在學校的角落，透過窗戶能看見櫻樹，樹後卻只有學校圍牆。在圍牆與圖書室之間的狹長空間裏，除去並排的櫻樹別無他物。她在哪兒是要做什麼呢。
坐在靠窗第二列的位置，午後溫暖的光照落在肩上，肩膀傳來陣陣暖意，誘人發睡。粉筆輕敲黑板的聲音同電車開動時車輪的響動一般，在規律的敲擊聲包圍中，想要睜開眼睛就已是萬難。
上課中途，眨眨被睡意侵襲的雙眼，視野一角總會捕捉到一片素白。順着斜前方看去，鹿乃江同學的左手映入眼簾。我的視線便停駐在她人偶般的左手上。
剛纔如夢似幻的情景，因爲別人的闖入或多或少失去了些情調，我又猛地想起班會的事。再遲一些，班導老師也該趕到教室了。
就算是當代少女漫畫裏登場的王子也不會用這種方式問候。見她貓咪般眯起眼，下一秒我便理解了。
鹿乃江同學很聰明，從沒見過她在課上被難倒的時候。入學不過一個月就與爲數不少的人成爲了朋友，一到休息時間便會有人向她搭話。眼角細長，單眼皮，鼻樑高挺，好像正統的和風美人——事實上她確實是弓道部的部員。形象太鮮明，總教人誤會她是從哪部動畫裏跑出來的角色。很可惜，鹿乃江同學是真實的人物。
只要是學生，想必都幹過在心裏默默倒數下課時間的事，不過像我這樣滿臉沉痛盯着時鐘的恐怕找不出第二人。
一臉訝異地抬起頭來，我睜大眼睛。面前是一張熟悉的臉。
文武雙全、朋友衆多，還是美人一位，沒有比這更典型的現充了。恐怕直到畢業的此後三年我都不會與她有什麼交集吧。於是，閒暇時間觀察鹿乃江同學成爲了我的興趣。
「還沒在教室裏交上朋友嗎？開學快要有一個月了吧。」
描畫拇指的指甲時，我突然想起在站在櫻樹下的學生。
鹿乃江同學秀麗的黑色短髮，總是含着笑意的脣角，溫雅的行止，舉手投足總有難言的雅緻，教我想起最近在讀的漫畫中登場的公卿出身的華族千金，不自覺地便對她抱有一些好感。
直到小學，在休息時間畫畫都不是值得取笑的事，反而會受到大家追捧，甚至有特地拿着空白本子來，叫我畫在上面的同學。氣氛轉變後，向我投來的眼光與顯露的臉色卻截然不同了——明明大家只是穿上了初中校服而已。
也能讓自己逃避孤零零的現實。
只見過一面卻將面容記得如此清楚，連我自己也感覺不可思議。不知姓名也不知學年，只是一眼就能辨認出她來。絲毫不在乎我躲閃的目光，她俯身看向我手下方壓着的東西，眼睛眯成一條縫，
聽她的話似乎是高年級的前輩，我不由得坐正了幾分。光是同年級的學生就有夠我受，要是被學姐盯上可就慘了。
我與站在窗外的她明明相去甚遠，看見的瞬間卻自然被她大大的眼睛奪去了目光——與其說大小，不如說黑度——
預備鈴敲響，目送坐在櫃檯後的圖書委員離開，我等到時鐘秒針再轉過三圈才起身。只要稍微走快點，就能掐準正式上課的時間走進教室。
體育館、弓道場與圖書室並立在教學樓後，各通過一條廊道與其相連。中央棟右側的廊道指向弓道場與體育館，前往圖書室則要走樓棟左側的廊道。
不知道對面是否注意到我肉眼可見的緊張，她敲着桌子繼續推動話題。
「怎麼樣，喜歡上這所學校了嗎？」
「誒？啊，應該會喜歡上吧。雖然現在還不太習慣……」
一個朋友也沒交上，撞上的盡是不順心的事——總不可能這樣實話實說。我隨意敷衍了兩句想要矇混過關，聽見我的回答，她柔和地笑笑。
「也許還要一段時間才能習慣吧。這裏奇奇怪怪的校規可不少。還有西棟東棟之類，明明是同一棟教學樓卻起着不同名字，很麻煩吧？」
啊啊，我含糊地點點頭，她靠過來，手肘撐在桌上。視線與我平齊，她的臉越發近了。
與那時遠遠看見的一樣，純黑色的眼睛，讓我想起蝕空的樹洞。想起祖父母家後院乾枯的水井，盤踞着黑暗，望不到底部。
「你知道嗎，這所學校有魔女出沒。」
凝望她純黑的雙眼時有種被深淵吞沒的感覺，忽地耳邊掠過似曾相識的臺詞。我眨眨眼，回憶起教室裏曾有兩人在討論這個話題。
「……好像，班上的同學也在傳這件事……」
「什麼嘛，原來你知道呀。」
她手肘支在桌上，滿臉可惜的神色不像虛假，似乎也沒有再提起我畫畫的事的意思，我稍微降低了警戒。她好像並不打算就此離開，我畏畏縮縮地回問對方：「那也是校園七不可思議的一種嗎？」
「嗯？有七個嗎。我知道的只有魔女的傳說。」
雖然我想裝作很感興趣的模樣順着她的話題說下去，臉上的困惑一定沒能瞞過對方。魔女不如幽靈或妖怪常見，實在教人難以想象。
「……要是遇見魔女，會不會被詛咒呀。」
我脫口而出，女生卻露出一副聽見料想以外的話的反應，接着大笑出聲。
她高揚的笑聲反射在圖書室的天花板間，又回落下來。
我說了什麼可笑的話嗎？見我一臉狼狽，她揚着嘴角，搖了搖頭，「不對。」
「不會被詛咒。魔女會實現那個學生的一個願望——無論什麼願望都可以。」
無論什麼願望——我小聲重複一遍，她壓抑着笑意做出肯定。無論什麼願望。
儘管成爲女高中生後才知道其中也有例外，卻無法改變這四個字總教我心跳加速的事實。
要不要繼續在打印資料的背面畫畫呢？可要是像昨天一樣，又被突如其來的闖入者看見就糟了。昨天的人沒拿畫的事嘲笑我已經是不幸中的萬幸，但這不代表世界上所有人都會這樣做——早在初中時我就明白了這個道理。
「估計夠嗆。弓道部晨練很早，放學後也要練習到傍晚。」
「聽說弓道部有個超漂亮的學姐……」
避開人羣，悄然間目光相會的女高中生——我想把她們畫下來。
原以爲很快就能解決，搜查卻陷入了意料之外的困境。圖書室的書雖然有按照特定規則分類擺放，不過我實在不清楚謎語書該歸到哪個門類下。
嗒嗒嗒。指尖輕敲桌面，響起有節奏的清脆聲響。
我想起了旅館或是卡拉OK裏常有的，供客人隨意使用的留言簿——「我剛辦完入住。」「旅店的飯很好喫喲。」「第一次一個人唱K！」「隔壁好吵啊。」——每翻過一頁都會有不同人寫下不同內容的那種留言簿。
「然後作爲代價，要獻出靈魂……之類的？」
一張正方形的桌子可以坐四名學生，兩兩對面而坐。換言之，在這張小小的桌子周圍除去我還有三個別的同學，我正處在呼吸困難的危機中。
想要道出心意，想要伸手觸碰，想要留在你身邊——越過淡淡的文字也能感受到這份熾熱的戀心。
其實我覺得你就是魔女——我突然好想直接這麼對她說，然後問她那天在櫻花樹下都做了些什麼。
剛下課的我一走進圖書室，司書老師笑容滿面地說了句「換班的來啦」，接着一溜煙似的就走了。一副喜笑顏開的樣子，又沒說是要開會或者有別的預約，想也知道是偷懶曠工。人這麼少，司書老師不在其實也沒什麼影響，我也就不打算深刻追究了。
至少看一眼鹿乃江同學的畫吧。我盡力伸長脖子，但要不離開座位看見實在有點困難。說不定根本沒老師誇的那麼好呢——心底冒出這樣卑劣的想法時，鹿乃江同學向放在桌面中央的羊齒葉伸出手去。
校舍按照學年劃分作三棟，雖然各棟並沒有物理意義上隔開來——不如說比起把不同學年安排在不同樓層的學校，與前輩偶遇的概率反而更高——卻有一條奇妙的規定：想要在不同樓棟間移動，必須經過一樓而不能走別的樓層。
但這個筆記本上沒有隨意放在店面一角的雜亂感，反而像是爲屆屆學生所寶貴、珍惜。字跡雖然因人而異，但每頁上的字句都齊齊整整，沒有一處無意義的塗鴉或粗暴的留言。
「但是，魔女，是女性吧……？」
像今天這樣一人分配一臺顯微鏡，基本上可以獨立完成的作業還好，可要做解剖時難免得一羣人共同作業，真爲將來心情沉重。
本來女孩子就是我最喜歡畫的主題。尚未升上高中時，「女高中生」這個詞在我眼裏有着難以言喻的魅力。在被喚作「女生」的年齡段中，她們無疑是最爲閃耀無法匹敵的。生活中永遠滿溢着樂趣，彷彿僅憑女高中生這一身份就足以讓旁人萌生敬意。
「唔、嗯……許什麼好呢。」
圖書室重歸寂靜，只有青綠的葉櫻彷彿不曾聽見剛纔的對話，在窗外搖曳。
〈一次也好，好想和你在一個班級，好想與你上同一堂課。〉
想不出像樣的答案，我本想老實回答不知道，她卻舉起一隻手製止了我。
我故意睜大眼睛去看顯微鏡，想借此抹去湧上胸口的渾濁感情。高倍率的鏡頭下顯露出孢子囊的圖像，好像頭部有缺口的蝌蚪。維持着這個姿勢，從一旁扒來一張素描紙。
一道寒意爬上脊背。與在消燈的圖書室爲滿開的櫻花所壓倒時的感受很像——如此美麗，卻又無端地教人感到害怕。
草草翻到筆記本末尾，讀最後一篇文章。藍筆寫下的纖細字跡顯得十分樸素，甚至給人笨拙的印象。
寫下這篇文章的人彷彿追尋着海市蜃樓，總是無法與文中的「你」相遇。文字裏滿是從遠處守望着「你」的距離感，想要靠近時對方又已經遠去。伸手不能觸及，開口無法言說，最後只寫下這樣一句話：
天上不會掉餡餅，何況對面還是魔女。此類故事的後續總是爲了交換願望而失去重要的東西。聞言她只是微笑着再次否定。
因此，與高年級學生擦肩而過的情況並不算多。學科專用的教室大都安排在樓梯邊，不給人經過走廊，看一眼高年級教室的機會。
手背在背後時，能感受到溫暖的陽光落在手上，或多或少喚起一點睡意。我的目光掃過面前無數的書脊，在高不過膝的一格的邊緣停了下來。
一點笑意攀上嘴角，並不是嘲弄。正相反，從這些自我意識過剩、溢滿了自我陶醉的文字裏，我看到了自己的影子。知道在這所學校裏也有這樣的人，讓我的心情多少輕鬆了一些，或許撐到畢業也不是什麼難事。可能的話還想與她們做朋友。
怎麼會有沒有書名的書呢，我翻開書頁才知道自己會錯了意。因爲裝幀厚重，不輸架上的其他書籍，教我誤會這也是一本硬殼精裝書，實際只是平常的筆記本而已。頁面上盡是鉛筆或鋼筆留下的手寫字跡。
這樣默唸着，忽地便有難以抑制的衝動燃上心頭。
「我也知道，就是很帥氣的那個人吧？」
抑制不住心底湧上來的衝動，我把古舊的筆記本夾在腋下小跑回到櫃檯，從包裏拿出筆盒，又隨便抽出一張打印紙。
「畢竟叫魔女嘛。」
真的？斜對面的人也認真起來了，這下只剩我沒有融入對話。
「合上時小得像指甲，展開來能裝下世界——這是什麼？」
我知道自己正蹙起眉頭。鹿乃江同學頭腦聰明，人長得漂亮，連動手也靈巧嗎。簡直完美得令人懊惱。
剛纔歡快聊着弓道部前輩的同學似乎陷入了苦戰，她畫的孢子囊輪廓飄忽不定，像是羊毛捏出來的。再看我乾淨的用線，喚醒了我心裏久違的優越感。
只是注視着葉片纏綿在她晶瑩剔透的指尖，心中粘稠的不安就被拋到九霄雲外。有一瞬間，我真的相信那片嫩綠是從她手中生長出來的。
身後敞開的窗外傳來櫻樹沙沙的鳴響。
「大家都叫她松本前輩，去弓道場逛逛說不定就看見她了呢。」
權當作消閒，就找找昨天那人說的謎語書吧。我在回家路上也有想過，合上時小得像指甲，展開來能裝下世界，或許說的是地圖。不過再小巧的地圖也摺疊不到指甲大小。但以防萬一，我還是想確認一下答案。
她似乎覺得我的反應很好笑，可我還能做出怎樣的回應呢。單是魔女現身在學校實現學生的願望這個故事本身就足夠荒誕了。
我半低着頭垂下目光，突然聽見她以明快的語調冒出一句：
我有些在意，從書架上抽出那本書。正面也不見標題，封面上只有一串花朵的圖案，五枚花朵各自盛放，上下包圍着細細的綠葉。
「但是不是弓道部的人進不去吧。不知道上下學的時候能不能偶然遇上。」
「假設當真見到魔女，你會許什麼願望呢？」
也許是因爲小說以外的門類很少上新，書架上的舊書格外顯眼。書脊下端貼着的標籤已經泛黃，墨跡也擴散開來。雖不知標籤上的數字是照何種規則排列的，但想必其中蘊含着某種人智不能及的祕密。文學，再算上料理、化學、美術之類，撐死不過數十種門類，爲什麼會用三位數的數字來分類呢。想不明白。
眨眨眼，翻向下一頁。文字的線條陡然變得清晰，上一頁的行文中感受到的違和感也不復出現，內容卻與之前一貫滿是少女情懷，記述着對某個不爲人知的「你」的思念。
話題該不會終於要傳到我這個圖書委員手上——我僵着身子等待大難臨頭，她們卻似乎根本不知道我是圖書委員，只是約好之後一起去圖書室，又自然轉移話題聊了下去。
至少不可能是小說，也不會是地理或歷史類吧。娛樂，運動，還是語言？我想不出頭緒，乾脆從末端的書架一一掃起。
「不過，聽說前輩偶爾會去圖書室喲。」
「是這間圖書室裏某本猜謎書上的謎語，找一找就知道答案了吧，權當作打發時間也不錯。」
春日的陽光穿過大大的窗戶落在教室中央，鮮綠的嫩芽萌生在鹿乃江同學的指縫間，我甚至聽見了綠葉抽枝的聲音。
寫在筆記上的文章多半比起內容更看重氛圍，或是那種「愛意燒灼我心斯人苦痛滿懷」之類自我陶醉的句子，唯獨最後一篇散發出不同的氣味，很有真實感。
「女生和女生接吻……」
〈嘗試寫信給你，卻實在遞不出去，又放回包裏了。最後還是塞進書桌抽屜裏，卻已數不清這是第幾封。〉
無事可做的我終於坐不下去，離開櫃檯走向書架。
在那格書架的一端有一本裝成胭脂色的書，可書脊上既沒有寫上書名，也沒貼着標有意味不明數字的標籤。
羊齒葉投下的淺綠陰影，落在鹿乃江同學宛如層層重疊的和紙般潔白的手上。
瞬間，我露出彷彿聞到怪味的貓咪般的表情，半張着嘴。合上小如指甲，展開大似世界。如此極端的大小差距。
「來猜個謎語吧。」
「我也好像見見呀。那位學姐叫什麼？」
今天的生物課是顯微鏡使用的教學，用顯微鏡觀察羊齒葉和它的孢子囊。此外還有洋蔥細胞核的醋酸洋紅染色實驗，以及蠶的解剖——聽說以後要做實驗，都非得以班級爲單位在這間生物教室上課不可。
啪的一聲用力合上筆記本，嗅到揚起的塵埃的淡淡味道。
圖書室。聽見這個單詞時我的心跳快了一拍。
例如要從西棟二樓前往中央棟二樓，必須先下一層樓，走到中央棟一樓再向上走。水平移動只消兩分鐘的距離，算上上下樓梯的時間，就不得不花上足足十分鐘。
「你還是想個願望比較好——說不定什麼時候就遇見魔女了呢。」
最初的一頁頁邊發黃，鉛筆留下的字跡也已經模糊，想來文字有些時日了。我逐字逐句讀下去，因爲是頗在意想之外的內容，不經意就發出一聲嘆息。
誒。我不由得漏出一聲疑問。眼前的學生只是淡淡笑着，沒有移開目光。反倒是突然意識到正與她相距甚近而感到害羞的我挪開了視線。
在數十條彎下的脊背描畫出的圓滑曲線中，獨有一人脊背挺直，彷彿原野上挺立的筆頭草。我很快意識到那是鹿乃江同學。
「你介意的是這個？」
也許這個筆記本是歷代傳下來，對學生們不爲人知的情思的記錄。好像理髮師對着地洞大喊「國王的耳朵是驢耳朵」，在這所學校裏也有類似的文化，將無法道出的情感化爲文字，寫在紙上。
爲什麼會在這種地方夾着一本筆記本，感到有些可疑，我隨意翻動幾頁，便發現不同頁數上留下的筆跡也不同。
「魔女不要求任何代價。只是爲眼前的學生實現一個願望而已。不過需要事先簽訂契約——想要實現願望的話，必須與魔女親吻。」
——這是什麼，我想。
這不是美術課。穿着白衣站在黑板前的生物老師反反覆覆強調，請大家用簡單的線條把看見的東西如實記錄下來。
看來在校內是沒機會了。所有人都露出沮喪的表情。
別無他人的圖書室裏，孤零零坐在櫃檯後的我看上去就那麼無聊嗎。說完，她便輕快地轉身離去。
我理解老師的意思。沒有畫畫習慣的人總是會用複雜的線條去表達事物的輪廓。比起用一條幹淨的線條順勢記下眼中的形狀，他們的目光總是逡巡在畫紙與實物間，時不時停手，邊畫邊作比較，把短線疊成一條長線。
羊齒葉就放在桌面中央，每人用鑷子從葉底取下孢子囊，放在玻片上。好歹是上課時間，大家說話聊天時都控制音量，教室裏低小的交流聲彷彿樹葉摩挲的聲響，聽不清內容。雖說如此，還是會不自覺地在意同班同學都在聊些什麼。
她把羊齒放在手中，拇指指腹輕輕摩挲着葉片。指尖捏着莖幹，左右打着轉。
是詩，還是寫給某人的情書？雖然不大明白，行文措辭卻總有一種微妙的古早感。「卻已」的說法，或是在文末加上「喲」，都不像現役女高中生的風格。
坐在斜前方的鹿乃江同學好像已經完成素描。老師走過她旁邊，誇了一句畫得真好。
昨天沒帶漫畫來打發時間的悔意一回家就忘了個一乾二淨，結果是我今天也沒有任何可以消磨時間的道具，只能在圖書室，手撐着腦袋一個人發呆。我用的翻蓋手機流量受限，不像世上別的女高中生，只要有手機就永遠不會覺得無聊。
不知該如何回答，我只能伏在桌上，傻傻地用手指扣弄桌面。這樣無意義的動作在她看來似乎也十分有趣，她注視着我，輕啓淡色的嘴脣：
不過話題扯大讓對話延長也只是徒增煩惱，要是較真地順着她的話說下去，被當成得意忘形的傢伙也蠻令人沮喪的。
也就是說百合。女高中生百合。
完全把握不住聊天的脈絡。我抬起頭，眼前的女生動作輕快地後退一步：
只看室內林立的書架就知道這裏藏書蔚爲大觀，不看書也有可以自習的位置，不知爲何這兒的學生就是對圖書室不大感冒。
值班次日的放學後，圖書室還是一如既往的人煙稀少。
坐在對面的學生一邊咕嚕咕嚕轉動物鏡旋鈕一邊說，我一旁的同學聞言也連聲應和着，不停點頭。
〈今天的數學課是從來最好的一次！因爲自己的忘帶了，向來爲數學頭疼的我才能在課上和你並桌看同一本書。但是，對不起，其實我有好好記得喲。只是故意藏在包裏了。〉
腦中妄想的畫面太過鮮明，令人不安，我不由得嚥了一口唾沫。
在走廊與你擦肩而過。從教室窗戶偶然看見操場上的你。在天台，在學科教室，在泳池邊。櫻花樹下。夏日的陽光裏。秋天的晚霞中。你在那裏，我的目光隨你而去——諸如此類的文字連綿不絕。
你期待什麼呀？我好想大聲罵自己一句。對面可是能心安理得塗上橘色腮紅與帶着金粉的睫毛膏，對漫畫一無所知的現充，怎麼會向我這樣的陰角搭話。退一萬步果真如此，我也只會狼狽地支支吾吾，半天說不出一句話，徒增尷尬而已。即便如此我還是有一瞬間產生了期待——我對這樣的自己感到難言的羞恥。
在沒有橫線的空白紙張上，留下的藍色字跡仍然清晰鮮明，想來並沒有經過太長時間。「你」指代的人當然是女生吧，我想着，手指逐句拂過那些文字。而這裏是女校，寫下這些的學生自然也是女性。
百合，百合，女高中生——反覆咀嚼着幾個關鍵詞，在古文課資料的空白一面琢磨大致構圖。最王道的果然還是同級生百合吧，沒有旁人的教室裏，依偎在一起的兩人。身上是稱不上可愛的學校制服，紺色的無袖連衣裙搭配雪白的襯衣。一人是大小姐風的及腰長髮，一人紮起糰子，劉海梳直，鬢邊夾着星型的串珠髮卡。
我含糊地應了一聲。意識到自己正在與身份不明的可疑人物進行對話，教我有些焦躁不安。她的手指又開始敲擊桌面。
搶先一步完成素描的我抬起頭，看看教室左右。別人都是一副貼到黑色桌子上的姿勢，還在與素描搏鬥。
生物教室的桌子是漆黑的暗色，筆記本上黑色的鉛筆字跡，在桌面顏色的映襯下也變成淡薄的灰。
我自己倒是對扎頭髮一竅不通，留長了也只是隨意披散在肩上，對筆下的人物卻不敢怠慢。與對待更衣人偶一樣，爲她們添上皮革的腕錶與其他小飾品，最後在長髮學生的手裏畫上洋式的信封。靜悄悄的教室裏遞出情書，實在很有百合的感覺。
下一張，拿出班會上分發的校報。這次稍微變更下構思，以師生爲主題。在老師教授什麼學科上猶豫了片刻，果然還是保健室老師好，總感覺色色的。如此一來背景自然就定在保健室。
「你的腦回路比我還大叔。」澤同學若是在旁邊一定會這麼吐槽。她的畫風像少年漫畫，女孩子大都十分豐滿。相比之下奈留畫的則是純正的少女漫畫風格，角色的眼裏總有小星星。她會用彷彿就要哭出來的表情表達不滿：「你們兩個，別擅自把對話弄得下流起來！」只是現在她們都不在身邊，我只能帶着思念與一點點寂寞任由筆尖在紙上游走。
第二幅畫裏，學生與老師並排坐在保健室的牀上。要畫的話，果然還是想畫年輕漂亮的女老師，於是把過肩的長髮畫成微卷。身着白衣的校醫老師，與長髮分作兩束的學生。
她們一起讀着學生膝上的雜誌，學生一方卻稍稍側目，偷看老師的側臉。後跟磨損的室內鞋半脫下來，掛在腳尖搖搖欲墜。心形的水晶髮卡別在靠近老師的一側鬢髮。遲鈍的老師只是半低着頭微笑地注視着書頁，沒有留意一旁滿是情意的目光。
保健室面向操場，傍晚的陽光透過寬敞的窗戶投進來。我原本想把操場上訓練的運動社團的學生也畫進來，但那樣就教畫面顯得太過蕪亂，於是作罷。另一方面什麼也不畫也有一點煞風景，索性就在窗外畫上飄散的櫻花花瓣。
左右審視一遍已經成型的畫，我嗯嗯地點點頭，自顧自地感到高興，畫得不差嘛。再確認一眼時間，距離圖書室閉館還有些時候，想着也許還能再畫上一枚，就拿出生物課的打印材料。
之前兩幅收進文件夾裏，目光停滯在眼前的白紙上。緊接着第三幅畫，腦子裏一時冒不出什麼新鮮的構圖了。我交替看着桌上胭脂色的筆記本和打印紙，筆尖輕輕敲打桌面。
被難倒了吧，腦海中傳來奈留的笑聲。澤同學則催促說總之先動筆試試。在兩人鼓勵下，我用單薄的細線在白紙左側畫下一個圓形——爲什麼你們一起改掉了志願高中呢——事到如今我纔開始琢磨這回事。
澤同學與奈留，還有我。
我們的畫風大相徑庭，學習成績也有微妙的差距。
澤同學頭腦聰明，只要願意認真聽課，不管數學公式還是英語語法都難不倒她。雖然對學習沒有特別上心，也能拿到不錯的成績。奈留則是課上聽不懂課下也沒興趣，預習複習考前突擊都是敷衍了事，分數很難說好看。我既沒有澤同學那樣的理解力，上課時總是懵懵懂懂，卻也不敢像奈留一樣坦坦蕩蕩地考不及格。瞞着兩人，自己私下偷偷做了一番努力才勉強擠上平均線。
依照成績從好到差排列，依次是澤同學、我、奈留。以此爲基準，我們三人最後填報了各自不同的高中。
假如——假如澤同學考差一點，或者奈留報一所稍微好一些的學校，我們也許就能在高中繼續做同學了。
當然，我拼死努力或許也能考去澤同學的學校，放低期望與奈留同讀一所也完全在接受範圍內。但這同時意味着另外兩人中必有一人會被孤獨留下。所以我選擇了旁觀，靜靜等待澤同學或者奈留中某個人有所動作。結果至始至終，她們沒有一個人說自己要變更志願。
空蕩蕩的圖書室裏只留我一人傻傻盯着眼前的白紙，越是這種時候對曾經三人團體的懷念就越發痛切。卻又害怕其實只有我一人這麼重視三人的關係。
我們三個，考去一所學校吧——好幾次要脫口而出，但一想到聽到這句話時兩人可能露出的困惑表情，我便又咽了回去，一直到考完也沒能說出來。
我一直把你們當成摯友呀。一個人默默反芻。
難道只有我在這麼想的嗎？也許我身上根本找不出延續這份友情的價值。
畫在紙面一端的有些歪曲的圓形，看去有如人的側臉形狀。爲了從在胸口洇開的莫名心緒上逃開，我專心去想該如何在那側臉上畫上鼻子與嘴脣。
「這是新作？果然畫得很好呀。」
此時的我就連眨動眼睛都得費一番力氣，更別提要回答她的問題了。耳朵姑且接收到聲音的信號，大腦卻無法正常運轉去思考。她看着我的傻樣低低笑出聲，然後轉身離開了圖書室。
「你知道這個本子的事嗎？」
我感受到她冰冷的指尖，無意識地抽搐了一下，想抽回手腕，卻被她從上方緊緊按住動彈不得。勉力按耐着慌亂仰頭看向她。她目光落在我的右手上，用唱歌般的語調說道：
既不能擺出嚴肅的表情，又沒法簡單一笑而過，我只能帶着半笑不笑的尷尬神色，一句話也說不出。
這情況總感覺似曾相識啊——剛這麼想着，就聽見了斜上方傳來她含着笑意的聲音。
我語音未落她就乾脆利落地接上一句，把我接下來想說的話堵了回去。
「我也想契約，但是不知道魔女在哪裏——」
「我會實現你的願望。和我契約吧。」
前兩幅畫盡是長頭髮的女孩子，這次就畫短髮好了。凜凜然的樣貌搭配短髮，感覺會很受女高中生歡迎的中性面容。雖然沒親眼見過，不過我是照着對傳說中那位弓道部的美女學姐——松本前輩的印象構思的。
對方輕而易舉就放開了我，嘴角揚起，畫出一道優美的弧線。
「再告訴你一個謎語吧。近在眼邊，你卻看不見的東西——是什麼？」
不知如何是好，思路也跑偏到八百里開外。突然間她伸出手，輕輕覆上我的右手。桌面上，我們的手重疊在一起。
無論眼角脣邊都看不出半點嘲弄我的意味，她站在櫃檯外，靜靜笑着。
小時的我發現喜歡的畫作時，會放下手裏喫到一半的零食去臨摹。像這樣能夠對看畫的人造成影響的——說得誇張些，甚至是足以改變世界動向的——作品，纔是我真正想要畫的。
對面的她沉默了好一會兒。或許根本沒聽見我細小的聲音，或許聽見了，卻不知該對超出預想的答案做出怎樣的回覆。
也許是因爲參考了下午課上看見的鹿乃江同學把玩羊齒葉的情形，這幅畫畫得意外地自然，畫中植物從人手上生長出來也沒什麼違和感。
她似乎沒有捉弄我的意思，懸在半空的心總算是放了下來。正相反，剛纔的話好像是在誇我。我計劃先不着邊際地謙虛幾句，接着趕緊轉移話題。事情卻朝向不會那樣平穩收場的方向發展而去。
「我想畫畫——畫出能夠影響現實的，那樣厲害的作品。」
「啊，就是，那個——親吻的契約？」
今天那個人也會來圖書室嗎。考慮到她已經連續出現兩天，我猜今天也來的概率不低。要是預感應驗，就意味着我又不得不順着她的興致聊下去，感覺壓力很大。
「那個本子，現在也還留着呀。」
「你的畫很漂亮，不用藏起來也行的。」
聽見了意料外的感想。我陷入沉默，不斷反芻着一些難以成型的思緒。除了澤同學和奈留，會對我說這種話的，也只有對阿宅的概念一無所知的小學時代的同學了。從年長者——而且還是名字都不知道的陌生人——口中聽見這話，還是第一次。
不過，只是這樣嗎？只因爲這點微不足道的共通點，我怎麼會一口咬定她就是魔女呢？
雖然沒有嘴對嘴，不過初吻被女孩子奪走的心情還蠻微妙的。要不昨天的就不作數吧？腦子裏塞滿這些無關緊要的內容，上午的課全是左耳進右耳出。
「這樣就算契約成立。你的願望不久之後就會實現。」
我興味盎然地移筆，落在只取了個大致形狀的左手位置。握弓的左手食指在前，拇指立起——我沒學過弓道，不知道實際握法是怎麼一回事兒，不過只要看上去有模有樣就行了。
說起弓道部腦子裏便浮現出拉弓的帥氣姿勢，我依着自己的臆想畫了幾筆。應該是左手直直前伸，右手向後拉動弓弦。上身着和服——沒有在畫面裏表現出來的下身則是袴裝。
她眯起眼笑了，我知道這下大事不好。不等我反應過來，她已經把我的右手牽到半空中，在手背上落下一吻。
「話說，昨天出的謎語，你想到答案了嗎？」
順着她的視線，我也看向右手下壓着的筆記本。
明明只是平常說話的音量，她的聲音卻彷彿觸及到了圖書室的每個角落，從天花板墜落下來溫柔地傳入我耳中。這房間的迴響效果有這麼好嗎？違和感在心中升起，我不由得嚥了口唾沫。已經迫近黃昏，圖書室的空氣也隨時間流逝變得越發冰冷。
到頭來，那個人到底是誰呢？
我傻瓜似的重複一遍，她露出一個頗爲美麗的微笑，很配合地應和我的話。可她的回應越溫柔，我心中的動搖便越激烈。
齊整的短髮，竹片般挺直的鼻樑，還有薄嘴脣。單眼皮，睫毛很長。脖頸上的黑痣——得益於平日未曾中斷的鹿乃江同學觀察行動，我能相當清晰地描繪下這些特徵。
在脖頸上添上黑痣，畫中的人物好像就得了鹿乃江同學的神韻。雖然也不可忽視髮卡與手錶之類小物件的作用，但果然還是黑痣或是雀斑之類，細微的身體特徵最能爲角色添上生氣。
聽她的話我纔想起來——本來我是爲了找那本謎語書纔在書架間打轉的。
剛纔聊到羞恥話題時露出的遮羞笑容還沒收回就僵住了，我半張着嘴，一臉狼狽。慌張整理好表情，還是弄不明白她的那句話是什麼意思。
老老實實照她的要求想了一會，還是完全沒有頭緒。見我裝作絞盡腦汁的樣子，她微笑着自櫃檯前後退一步。
老實說我已經不在意謎語的謎底了。「合上時小得像指甲，展開來能裝下世界」「近在眼邊，卻看不見」——默唸一遍感到詩一樣的韻律感，或許從一開始就沒什麼答案，我只是被她玩弄了而已。
最終得出的結果就是，我想要畫的，是厲害到足以影響現實的畫。
「沒，沒有……」
「地、地圖？之類的……」
「昨天不是說過嗎？要讓魔女實現你的願望，需要事先簽下契約。」
昏暗的房間裏我看着古早電影的畫面，心裏卻想着昨天發生的事。
不知是我畫畫太投入，還是她掌握了無聲潛行的技能，直到對方出聲我都沒注意到她的存在，這是是第二回了。驚叫已經到喉嚨的位置，又被我嚥了回去。
「契、契約？」
「真可惜，答錯了。」
蔦蘿與左手纏綿在一起，自以爲也算畫得不錯。
恐怕這是在開玩笑。當真如此，我又該怎樣反應纔好呢？這種時候，說點風趣的俏皮話纔是正確答案吧。不巧的是我根本沒那種幽默細胞，能無聊地陪笑兩句就是能力上限了。
聽語氣，簡直就像她認識寫下這些文字的人一樣。剛生出追問的意思，她又湊上前來：
我畏畏縮縮地轉回頭，不知名的高年級學生還站在那兒，姿勢與原來一模一樣，安心感便取代了剛纔莫名的恐懼。荒唐的是，不知爲何，我確實產生了一種只要我移開視線，她就會消失不見，或是變成全然不同事物的錯覺。
「那，我想不出來。」
她口中道出魔女這一詞語的同時，伴着沙沙聲，窗外櫻樹深綠的葉叢翻起波濤。
唯有眼前的這個人，看了我的畫，也不會冷嘲熱諷把我當成傻瓜，不知不覺便對她說了真心話。
我呆呆坐在那兒，在我對面，自稱魔女的學生卻是一臉爽朗的笑容。
Hey！畫面中，年輕男人叫停了向前走去的女人，視頻的聲音迴盪在教室中。換做日本人恐怕很難用這麼開朗的語調向人搭話，就算被要求這樣做，我估計大多數人也會躊躇不前。
畫中的左手背面，手筋如竹籤般浮現出來。手指修長，指甲也是長長的。手腕內側映出纖細的骨骼形狀。給人骨感印象卻又光潔白皙的手，從整體手型到指尖的細部都形狀流麗，猶如還含着水汽的細細打磨的鮮嫩木料，觸感舒心——這是鹿乃江同學的左手。
聲音響徹在圖書室的空間中，經牆壁與天花板的反射從正上方墜落而下，好像溫暖的雨滴。自稱魔女的學生——她的話語迴盪在我耳中深處，久久無法離開腦海。聽見她說喜歡我的畫，心臟便傳來彷彿被捏住一般的感覺。
回過神來時，又爲自己的目光不自覺從面前的人身上離開而感到無由的害怕。
「就在這裏呀。」
升上高中以來，我都不曾同誰如此討論繪畫的話題。害怕被別的學生一句「死宅真噁心」簡單定性，而面對深知我畫力的澤同學與奈留，更是羞於說出這樣空口無憑的大話。
「剛纔的畫，我很喜歡。」
像昨天那樣畫手還好，今天畫的在別人看來可完全就是漫畫了。我趕忙把紙對摺過，夾到桌上胭脂色的筆記本里。
不清楚她興奮個什麼勁，我移開視線，不去看她等待我回答時臉上浮現出的笑容，說話的聲音也沒了自信。
「知道。很久以前就放在這間圖書室裏了。時不時就會有人發現它，又寫上一些平時說不出口的想法或者願望。」
即便她自稱魔女，我也難以相信。不管怎麼看，她都像是我們學校的學生。要是能當面表演下瞬間移動，說不定還能說服我，結果最後也只是平平常常的走出圖書室，根本什麼魔法都不會嘛。
彷彿有人正向自己招手，視線不自覺就向那邊匯聚而去。
「也別光想着謎語的事哦，向魔女許的願望你也考慮過了嗎？」
這幅畫就算畫完了吧，我把筆放到一旁。忽然有一片陰影蓋住了紙張。
「希望用自己的畫去影響改變這個世界，難道不是個很棒的願望嗎？至少我覺得很不錯哦。我喜歡你的畫，也喜歡畫畫的你。你的右手下會流淌出嶄新的世界吧。」
也許是因爲要拿沒見過的人作參考實在困難，原本想畫松本前輩的樣貌的，不一會腦海裏便時不時閃過鹿乃江同學的側顏。
事實上，暫且不論魔女是否存在，昨晚睡前我確實認真考慮了自己的願望——唯一一個想要實現的願望。
植物的嫩芽在她的指間萌生，發出細小的摩挲聲。
與她的指尖一樣，她的嘴脣也是冰涼的。那寒意教我打了個激靈，趕忙收回右手。
難道該順着她的話說下去？什麼嘛，原來你就是那個魔女啊！然後誇張地笑個前俯後仰。我懷疑自己有沒有這種演技，要是演得太殷勤了可就真教人笑不出來，沒有觀衆只得狼狽退場。
眉黛端整，眼神銳利，如凝視一點般目視前方。鼻樑挺拔，嘴脣緊緊抿作一線。
無法對人言說的情思與願望。我想起並排的文章裏，最後寫下的那句話：「好想和你在一個班級。」
這樣一來，我就被連魔女也不是的一般學生強吻了。
「別那麼簡單就認輸嘛，再多想一想。」
這種時候，是該說謝謝，還是謙遜地回答沒這回事兒呢？我左右想不明白，只能閉嘴保持沉默。起初有些害怕她會不會因爲我毫無表示而心生不滿，似乎是我多慮了。對方又像昨天一樣，一手支在桌上，另一隻手指尖輕輕敲擊桌面。
「願望，決定好了嗎？」
「有時間去寫這些願望，不如直接告訴我嘛……」
與她的話語相比，我的聲音顯得那樣微弱，在這圖書室裏激不起半點風波，單是觸及她的身體後反射回來，墜落到櫃檯桌面上彷彿就已是極限。微不足道的我的祈願，真的能夠抵達那樣遙遠的地方，傳到她耳中嗎。我不禁這樣懷疑，卻沒有把同樣的話重複一遍的勇氣，唯有俯身下去，低垂眼光。
聲音自極近處傳來，我循聲看去，正對上她漆黑的雙眼。那雙眼睛如同地面上遽然出現的洞穴，是深不可測的純黑。向下窺探的我不意跌入其間，風從底層向上吹拂，教我放鬆了緊緊扒在邊緣的雙手——回過神來時已經像被魅惑似的點了點頭。
我想要畫得比現在更好。但對怎樣纔算「畫得好」卻沒有一個明確的概念。以喜歡的畫家作標準，自問是不是想要畫出與他分毫不差的作品，答案是否定的。一晚都蒙在被子裏輾轉反側。
「那麼，來簽訂契約吧。」
蔦蘿嫩綠，如柔和的波浪般纏上她向前伸出的食指。小巧圓潤的葉片是鮮亮的綠色，在鹿乃江同學皙白的手上投下一片廕庇。綠色自指尖侵食到手背，又教剔透的雪白肌膚染上一點青綠。
我猛地抬起頭，櫃檯外站着昨天的那個學生。
「是個不錯的願望呢。」
見我以不遜於魔術師的手速把畫藏在筆記本里，她似乎打心底覺得奇怪，低笑了一聲。
夕陽的餘暉爲四壁塗上顏色時，圖書室裏又只剩下我孤身一人。
她的聲音安穩平靜一如開始時，我猛然抬起頭。
女學生的低語中混雜着嘆息，教我不由得多看了她幾眼。
聽着她的聲音，我感覺腦子有些暈乎乎的。她繼續說下去。
要是是後一種情況我真想找個地縫鑽進去。果然不該說這樣奇怪的話的，正當我心生悔意時，她終於開口。
此時她的聲音已經不似之前那樣響徹，彷彿剛纔的迴響只是我的錯覺。
這麼說，初次見到她的時候，我也一眼就把她認定成了魔女。因爲她的形象，與我因傳言而生髮的聯想間不無相似之處。
第四節課是英語會話，在視聽教室進行授課。兩人共用一張桌子，顯示屏嵌在桌面中央，上邊播放着西方電影的畫面。老師時不時停下畫面，翻譯解釋重點臺詞。
嘆一口氣，教室的燈幾乎同時亮起——看來我又胡思亂想了一整節課的時間。
要再把蔦蘿畫長些，一直延伸到手腕左右嗎？不如干脆把整個左腕都蓋住吧，但這樣反而顯得太刻意了。果然還是保持原狀，從指尖到手背的程度最有美感。
她純黑的雙眼一直注視着我，是那種不接受任何謊言的眼神。沒辦法隨便想個願望糊弄過去，我下定決心，開口道：
她的目光落在胭脂色的筆記本上，嘴角微微揚起。想到自己的畫還夾在那裏邊，我趕忙伸出右手去，按住筆記本的封面。
直到所有同學全都走出教室我都不打算起身。畢竟沒有必須立刻回教室的理由，獨自走在人潮末尾，正好能躲開他人的目光。
在我慢悠悠收起教科書與筆記本的時間裏，同學如退潮般離開教室。平時我總是等到教室完全陷入寂靜的那一刻再站起身來，今天卻不如往常。斜後方交談的聲響遲遲沒有消失，回頭一看，有兩個學生還坐在窗邊位置上，聊得正火熱。她們起身好像馬上就要離開，卻遲遲沒有下一步動作。
教室裏只剩下我與她們兩人。實在等得不耐煩了，我打算先一步溜走。正要離開時卻想起什麼來，再次回頭看向窗邊。
站在窗邊不知在聊些什麼的同班同學——我對這幅光景並不陌生。
一直掛念不下，走出教室前我再次偷瞄一眼，卻看見其中一人翻開手上的筆記本，拿出了夾在裏邊的什麼東西——一個洋式的信封。我險些驚叫出聲。
拿着信封的學生留着直到腰際的長髮，另一人則是直劉海，頭上扎着糰子。
在寂靜的教室，悄悄交換情書的兩名少女。眼前的畫面與我昨日在圖書室所畫的分毫不差。
我停下腳步，下意識想要去確認她們身上的小飾品，有沒有皮革腕錶或串珠髮卡。對面總算注意到這邊有個行徑可疑的人物，訝異的目光投過來，承受不住壓力，我只能慌慌張張跑開了。
偶然碰見與自己的畫一模一樣的情景，世上還有這種事呀。把教科書抱在胸前，我在回班的路上琢磨着，不覺嘆了口氣。
現在一想，我把昨天的畫放在哪兒了？隱約記得好像放進了文件夾裏……
回到教室時，別的學生已經三五成羣，小團體把鄰近的課桌拼到一起，打開各自的便當。番茄醬與醬油，不同的氣味相互混雜。我推開稠密的空氣走回自己的座位，確認一眼桌箱裏的東西。
記憶沒出錯，我在文件夾裏找到了昨天的畫。一直以來，都是回家後第一時間把畫拿出來的，不得不承認這次有點疏忽大意了。桌箱裏放着自己的畫，好像揣着裝了十萬元的錢包，總教人心神不寧。
就這樣大搖大擺放在敞口的桌箱裏未免太過危險，我窺探着四周的動向，小心翼翼把文件夾轉移到了包裏。
今天午休時間的櫃檯值班也是我，得趕緊去圖書室。
想着，我在書包掩護下偷偷打開文件夾，下一秒整個人都凍在原地。那是隻有凍結才能形容的，彷彿被從下方殺出的冰刀直直刺穿心臟般的感覺。
教室裏交換情書的同學與保健室裏共讀雜誌的師生——文件夾裏只有兩幅畫。
另一幅——偏偏是拿鹿乃江同學作模特的那幅——消失不見了。
簡直像突發了貧血似的感覺搖搖欲墜，我拼命在記憶中翻找，最後一次見到那幅畫是在哪裏？我伏在櫃檯上，畫到一半時那個奇怪的學生來了，沒多想就把畫夾到了筆記本里。
——然後忘了將畫拿出來，就那樣把筆記本放回了書架原位。
回想起來的瞬間，我從座位上跳起來撞開課桌衝了出去。教室裏的視線全聚向這邊，此刻卻來不及在意，撞開那些輕飄飄的目光，我全力跑向圖書室。
假設當真見到魔女，你會許什麼願望呢？我回憶起自己的答案，不知爲何心底一陣焦躁不安。
「你是，百原同學吧？」
真的不至於嗎。
啊啊。恐怕只有電影女主角纔會這樣悲嘆吧。
鹿乃江同學滿眼擔心地望着我，纏繞在她小指上的綠色已經消失得無影無蹤。
不是——這回答簡直不似從我自己口中說出的。
怎麼可能呢？心裏安慰自己，臉上擺出強笑。你以爲這件圖書室裏有多少書？幾千本連零頭也算不上，不至於那麼巧，偏偏就找到那個本子。
「嗯，意外地多呢。特別是新生，成羣地來。有時實在太吵了，前輩們也很困擾。」
越過空蕩蕩的廊道衝進圖書室。往日的圖書室空無一人，偏偏這時候有訪客正站在櫃檯前。我以爲又是昨天那人，仔細一看才發現是一副陌生面孔。一個梳辮子，戴眼鏡的面生的學生。
借書學生離開後，我快步走到剛纔的書架前。胭脂色的筆記本還在那兒。抽出來，快速翻了三兩遍，失意地跪倒在地。
順着我的視線看去，鹿乃江同學慌亂地彎下腰。明明一點也不痛，看她倉皇的樣子連我也驚慌失措起來了，連忙把染血的拇指藏到手心裏。
冷靜下來，不會有事的。定睛一看，鹿乃江同學在窗邊的書架前停下了腳步。
「這樣。那就拜託你了。」
清冽的聲音毫無徵兆在背後響起，把我嚇了一跳。驚訝地轉過去，面前站着一個不認識的學生，身穿潔白和服與藏青的裙袴。
老師在講臺上把畫高高舉起——「這是誰畫的！」——誰能擔保不會出現這種情況？誰敢肯定絕不會演變成這個結局？
「這、這樣。那我還是別說話了……」
她說自己是第一次到圖書室借書，需要新登記一張借書卡。我敲了敲背後司書室的門，想問問老師空白借書卡放在哪裏，裏邊卻沒有回應。雖然對司書老師的神出鬼沒已經司空見慣，唯獨今天，真想當面呵斥她全無敬業精神。一定又丟下工作跑到不知哪兒玩去了。
怎麼找也找不到我夾在裏面的畫。如果我的記憶沒出錯，昨天確實把畫夾在這本子裏，又放回了書架。既然如此，那幅畫現在——
經過廊道抵達校舍，在走向西棟一端的保健室的路上，我想到了那個自稱魔女的學生。
那學生俯下身，細心地填上名字，寫上書名——我用餘光留意她的動作，半躲閃着看向背對這邊的鹿乃江同學。或許是在找書，她在書架間踱步來回，好像蝴蝶在花間飛行。
我緩緩抬頭。目光越過面帶怯意的學生，落在正打量着手裏胭脂色本子的鹿乃江同學身上，又埋頭回去。
「哇，百原同學，你手上有傷嗎？還在流血，趕緊去保健室看看吧！」
嗚！喉嚨裏硬生生擠出低聲的悲鳴，對面的學生隔着櫃檯，不着邊際地後退了一步。鹿乃江同學手上書封面不見標題，取而代之是壓印的花朵圖樣，毫無疑問就是那個本子。
細微的風聲掠過耳畔，裏邊混雜着不知在呼喚誰的聲音。「中園！」
果然是女性的聲音。不過光看外表，就像一個長得很漂亮的男生。五官立體，簡直不似日本人的容貌，大約很適合做模特。這麼想時，有人打開了身後的大門。
「我是從初中時候開始學的。」
指甲撓了撓倒刺，指尖傳來潤溼的觸感。低頭一看，才發現拇指周邊滲出血來，或許是倒刺拔得太深了。
「……我想登記一下借書。」
到最後還是沒能鼓起勇氣去教室一探究竟。第六節課也沒去上，這之間一步也沒離開圖書室。
「那，百原同學也是來看松本前輩的？」
「那，鹿乃江同學也？」
說起來她確實長得很漂亮。我或多或少冷靜下來了，這次卻輪到鹿乃江同學面露訝異。她似乎真心以爲我是爲了松本前輩而來的。
鮮綠的嫩芽在鹿乃江同學指間萌生，發出細不可聞的摩挲聲。
我還記得那畫上的少女，穿着弓道服，留着短髮，脖頸上有黑痣。與鹿乃江同學一模一樣，要是本人，恐怕一眼就知道這畫的是自己吧。
再一次，睜開眼睛。她的雙手垂在身體側旁。
在我翻箱倒櫃的時間裏，第二位來訪者又到了。那個身影出現在圖書室入口時，我簡直不敢相信自己的眼睛，緊接着深深埋下頭去。在那邊的，是鹿乃江同學。
意識到自己就是畫的模特後，她究竟會怎麼想呢。畫畫的人無疑認識自己，首先聯想到的就是同班同學或者弓道部的部員。爲了調查這幅畫的作者，她甚至可能把畫帶去班上，教大家都看過一遍。
我完全忘了有人在借書這回事。
「是來參觀弓道部的同學嗎？」
鹿乃江同學站在正中位置，她們一起走向弓道場。我有些在意看過那幅畫後她是什麼神情，可惜走在一旁的人的後腦遮住了她。
「新生參觀的時間應該已經過了。」
「啊，嗯。那我就先走了……」
畫上連她痣的位置都記得分毫不差，她恐怕會覺得很噁心吧。自己正在被某個偏執的傢伙整天觀察，這事難免去找班導老師商量。這畫也不乏出自校外人員之手的可能，如果老師認爲事態嚴重，或許會在職員會議上提出來。
「不是來參觀弓道部嗎？」
「請在這邊填上學年、學號還有名字……然後，書名寫在這裏。」
那邊不就是放着筆記本的書架嗎。
「啊，難道剛纔那位就是松本前輩？」
應該不至於吧。
並不是討厭鹿乃江同學，這樣做更像是我自己的習性。就連與不認識的人擦肩而過時，也會盡量不聲不響，希望對方不要留下印象。
不知該露出怎樣的表情，只是反覆眨着眼睛。見我沒有回應，她有些困擾地笑了笑。
「我，我本來就不擅長運動……也沒握過弓。」
或許是看我今天話很少，老師特別准許我在閉館時間前就離開。我點頭起身，邁出圖書室的腳步卻沒有輕鬆半分。我想起放在包裏的另兩枚畫——若是鹿乃江同學果真想要找出作者，向班上的大家披露了那幅畫，不在場的我一定第一時間就會被認定作犯人，她們只要打開我留下的書包一看，我就百口莫辯了。
現在，我在同鹿乃江同學說話。頭腦聰明的鹿乃江同學。擅長運動的鹿乃江同學。心靈手巧的鹿乃江同學。從來不缺少朋友的現充的鹿乃江同學和——我，毫無現實感的搭配。
司書老師在第五節課結束時姍姍來遲。她只是看了眼那時伏在桌上的我，一句話也沒說。我猜她是有曠工的自覺，纔沒法理直氣壯指責我曠課吧。雖然不知道她離開圖書室去做了什麼，既然默許了我的曠課行徑，想來心裏是沒底氣的。
爲什麼這麼準？這是什麼懲罰遊戲嗎！蕪雜的話語自心底湧出來，蟲羣一樣席捲了腦海。不想面對現實，我低下頭，用彷彿要扎穿借書卡的力度登上日期。借書學生的聲音聽上去含着幾分恐懼：
怎麼了？身後傳來詢問的聲音。這音色並不陌生，回頭便看見鹿乃江同學從半開着的門探身出來。看見我時，她睜大了眼睛。
「一個人可以？你清楚保健室的位置嗎？」
Jesus！第四節課上看的電影裏，那個演員確實是這樣抱頭大叫的。至少上課時間沒完全白費。
只看剛纔的反應，她似乎並沒有特別失落或是生氣的樣子。
我被那背影奪去目光，鹿乃江同學在一旁呼喚我。我一時沒能反應過來，不想她居然記得我的名字。
松本，又是一個有點印象的姓氏。我花了點兒時間，纔將這兩個字與生物課上旁邊同學的對話聯繫起來，她們說的弓道部的美人學姐，似乎就是姓松本。
要是指導老師也太年輕了，但剛纔聽見的確實是女生的聲音呀。看着我陷入混亂，她臉上還是沒有半點笑意，開口說：
慌忙接下借書卡——接下來該做什麼來着——然後手足無措地四處張望。卡上有「借出日」一欄，總之先寫上今天的日期，再抬頭看向鹿乃江同學時，她還站在書架前，手裏拿着那個胭脂色的筆記本。
呼吸頓時亂了幾分。感受不到我的視線，她只是輕快地屈下身子，手伸向書架。等一下，這個角度，該不會——突然，一張借書卡被拍到面前桌上。
對那光景稍作思考，就反胃到好像要把五臟六腑都吐出來。再剩下的只有更惡劣的想象。
最害怕的情況還是發生了。
大風掠過長廊，揉過我的頭髮，將腦海中的現實與妄想混淆一起。飛舞的髮絲遮蔽了視線，我緊緊闔上眼瞼。
第六節課下後直接開始下午的值班。到訪人數一如往常是零，自稱魔女的學生今天終於沒有露面。見沒有來人的意思，我中途就溜進了司書室裏，喝起老師泡的綠茶。綠茶也與平日一樣，苦得教人懷疑其實是抹茶。她亮出海苔煎餅卷時，我才遲遲想起自己沒喫午飯。便當放在包裏，留在教室裏了。
惡劣的想象在腦海裏肆意發展，不知不覺間圖書室就響起了宣告午休結束的鈴聲。但一想到自己的畫此時或許正在教室裏被大家傳閱，就根本沒有起身的氣力了。結果直到第五節課上課鈴響，我也沒能站起來。只是像黏附在地板上的口香糖一樣意志低沉，一動也不動。
一抹疑念掠過心頭，我乾笑兩聲。對面的女生還在確認書名，她一定覺得我的舉止很噁心吧。無所謂了。
我壓低聲音，到後邊幾乎沒聲兒了。鹿乃江同學反倒覺得很有趣似的笑出聲來。只是這樣聊天的話，沒關係的，她平和地說。我稍微安心了些。
沒空發脾氣。還是趕緊辦完借書手續把她送走，再趁圖書室裏沒別人的時候把畫拿回來好。心底默唸着，我深吸幾口氣平靜下紊亂的呼吸，點點頭走到櫃檯後。
無論如何，我都想知道鹿乃江同學看過那幅畫之後的反應。被不知是誰擅自畫下的她的感受，是噁心反胃，又或是憤慨？
鹿乃江同學似乎並未注意到我，只是興味津津地四處看看，走向書架那邊。一邊把好容易才找到的借書卡推過去，我一邊監視着鹿乃江同學的動向。
「沒關係的，新生大家基本都是初學者。」
那你爲什麼來弓道場？——害怕被這樣反問，我只好飛快地接上話：「聽你的說法，不少人來，都是爲了見她一面？」
她手裏抱着幾本書怯生生地說。聽見這話教我氣不打一處來，真想大叫一聲。非得現在嗎！
「百原同學，真不是來參觀的？現在也還可以申請入部哦。」
似乎是在哪兒聽過的姓氏。應聲看過去，與我所在的廊道相平行的，連接着體育館與弓道場的長廊上，有幾個穿着弓道服的學生的身影。
就算不會鬧到職員會議上，開個班會也是完全有可能的。
「那個，我想問，圖書室接收訂購新書的請求嗎……」
保持中間這幾米的距離，我注視着對面長廊上那羣身着道服的學生。在團體的中央看見熟悉的面孔時，我纔想起來中園是鹿乃江同學的姓氏，急忙躲到廊道齊腰高的圍欄下，露出半個腦袋窺探鹿乃江同學的動作。
只是想象便足以教人牙齒打顫。我的畫現在，在鹿乃江同學手上。
我本想出聲否定，卻說不出一句話來。想必是因爲眼前的人的樣貌。身高格外突出，相貌凜然，教我簡直把她誤認作了男生。
她又問了一遍，我堅決地搖頭否認。鹿乃江同學的目光落在身上，教我坐立不安，只好用手撥弄緊握的拇指上的倒刺，分散注意力。
室內鞋沾上了砂土，就在圖書室與弓道場間的混凝土地面上踏乾淨，總之到了道場門前。左右開合的木製大門此刻緊閉着，似乎並不歡迎部外者來犯。實在沒膽量大搖大擺從正門進去，我只能在門前打轉，想找找有沒有能往裏窺探的地方。
鹿乃江同學的聲音清脆悅耳，大約是高年級學生的那個人點頭表示同意，轉身走進道場。一直到她消失在門後深處，都能看見她筆直挺拔的背影。
因爲不想被鹿乃江同學發現，我盡力壓低聲音說，結果被對面的學生用懷疑的眼光打量了一遍。
冷汗從背後冒出來。
我看見了鹿乃江同學的左手。因爲關心而無意識地伸向我的，她柔滑皙白，棱角分明的左手——一抹嫩綠浸染在左手小指上。
「書名寫完了。」
「她是我的同學，我來帶她參觀吧。」
聽見我身後的人物這樣說，鹿乃江同學露出訝異的神色看向這邊。是這樣麼？見我慌亂搖頭否定，她似乎有些疑惑，歪歪頭，走到外邊來。
事情怎麼會變成這樣？被完全不認識的人發現了都還好，爲什麼偏偏是畫的原型，偏偏被她找到了呢。
既然她翻過了那個本子，就不可能沒看見我的畫。難道她沒發現那畫的是自己嗎？或者只是刻意不教自己的情緒表徵在舉止上？
「中園，這位好像是來參觀的學生。現在有部員有空嗎？」
哈，混雜着憧憬的嘆息掠過嘴角。鹿乃江同學真的很厲害，我們從一開始就不在一個世界裏。彷彿我的目光還在追尋她時，她就已經走到天涯。
心裏盡是糟糕的妄想，我走出圖書室踏上長廊，停下來，半開着嘴巴抬頭仰望天空。五月的清風逗弄髮梢，我只是呆呆站在那兒一動不動。要是心中的不安也能被一併吹走就好了。
直到最後她都表現得那樣溫柔。不用麻煩了，我深深低下頭，然後僵直在那裏：
或許因爲剛纔一直身在明亮的室外，此時走廊也顯得格外昏暗。我邁着步子在大腦中復現自己的畫。寂靜的教室裏，手握信封的兩名少女。左手上有蔦蘿纏繞的，拉弓的少女。一同浮現出的，還有第四節課下時留在視聽教室的兩個同學，與分別時鹿乃江同學那不知從何染上植物嫩綠的左手。
該不會，是在找那個筆記本吧。
等到她們全走進了弓道場，我才站起來，越過廊道直接走向對邊——圖書室與弓道場相距不遠，我不想浪費時間繞遠路去教學樓，再折回到對面那條長廊上。
司書老師現在不在，可以先記下書名，我之後再問她——我虛弱地答道，在櫃檯邊的便籤上寫下她報出的書名，視野一角有人影掠過。順着看去，鹿乃江同學正要離開圖書室。我注視着她的背影，長長地嘆了一口氣。
影響現實，就是這個意思嗎？
審視剛剛腦子裏冒出的想法，嚴肅不過三秒我就噗的一聲笑出來了。寫信又不算什麼特別稀奇的事情。至於鹿乃江同學左手上的綠色，只是單純看錯了吧。
滲出的血已經半凝結，一路上擺動着雙臂，我總算走到保健室門前。手伸向漆作水藍色的木門，正要推開，卻在半空中止住了。
現在纔想起來，還有另一副畫。保健室的牀上，膝上放着書本，悄悄望着老師側顏的少女。
咚咚地，心跳快了一拍。
只是兩次或許還可以當作巧合一笑而過，那如果第三次也應驗了呢？如果這扇門的另一側，也正如我畫中的情景——
開玩笑的。越把這種事當真，就越會發覺其實沒什麼大不了。小學時候有一次去表親家拜訪，那時的我或許真心相信壁櫥另一面有一個全然不同的世界。嚴肅緊張地拉開障子門，裏邊也不過備用的棉被罷了。說到底不過如此。我輕鬆推開面前的門，下一秒就發自心底地後悔了。
保健室並列着三張牀，那兩人坐在中間那張牀的向門一側。牀簾敞開着，聽見開門的聲音，她們齊齊抬起頭。
那瞬間，鋪着木地板的走廊彷彿化成泥沼，吞沒了我的腳下。
坐在牀上的學生，頭髮在耳際分作兩束，她身旁則是身披白衣的保健老師。年輕老師微卷的長髮和緩地垂到肩頭。而且，兩人正共同翻閱着學生膝上的雜誌。我不可置信地後退了一步。
倏地，彷彿周身的世界都被按下了靜音鍵。一片死寂，唯有眩暈感如此明晰。好像凝視一幅複雜的視覺錯覺畫，思維也逐漸模糊。
霎時失去平常心的我，只能抓住最後一根救命稻草。
年輕的保健老師與學生一起讀雜誌，雖不常見，卻也不能說絕不可能。只是與自己的畫偶然撞上了而已——連我自己也覺得這藉口牽強。把視線從兩人身上挪開想要緩一緩，卻看見了更加不可思議的畫面。
保健室面朝運動場，能看到窗外的景色。不過學校保健室幾乎都是類似佈置，與畫裏構圖相同也沒什麼好奇怪。教我視線凍住的，是窗外飛舞而下的花瓣。
乘着風自左向右飛流而去的，無數的花瓣。潔白、細碎的，櫻花的花瓣。
開學典禮那天，在圖書室見到的那滿開的櫻花在腦海裏中復甦。我險些跪倒在地。
現在是幾月？時候已邁入五月。圖書室側旁，櫻樹上的花朵早已凋零，只剩下青綠的葉叢繞枝起伏。若是如此，此時此刻，窗外不合時節的櫻花又從何而來？
保健室。頭髮扎作兩束的學生。長髮微卷的保健老師。膝上的雜誌與窗外的櫻花。
我想畫畫——畫出能夠影響現實的，那樣厲害的作品。
影響現實，就是這個意思嗎？
烏鴉又開始叫了。你說的沒錯，我就是傻瓜。心裏默默回應時，聽見了圖書室門開啓的響動。室內鞋踏地的聲音由遠而近，最後停在我身邊。抬起頭看見的，是已經換上制服的鹿乃江同學。
據說烏鴉的叫聲有「嘎」與「傻瓜」兩種聲音。
「那個，好像是誰寫的信，還是別那樣扔掉要好……」
從旁眺望行駛的電車時，一瞬間，車上人的面容彷彿靜止畫面般顯現。她揮動的手此時也以同樣的慢動作，在我眼底留下鮮明的影像。
我不是在翻別人的東西，只是偶然拾到而已哦——我自己都覺得說不過去。
感覺在開始認真考慮這回事的瞬間，我的精神就已經與正常人劃開界限了。
「你在做什麼？」
我的畫開始侵食眼前的現實。
放在信封裏那張紙折成四折，展開後出現在眼前的不是我的畫，而是一排排纖細的字跡。
雙手在桌上不安地相互握着，溫度不斷從指尖流失。怎麼會有這種事呢？我在心底不斷告訴自己，可惡劣的想象彷彿墨汁碰到白布，瞬間浸染開來，將思考全般染成黑色。
要是那信封裏裝的，並非書信，而是那幅畫該怎麼辦？她們難道不是私下一起看着我的畫，當作笑料麼。
今天的鹿乃江同學，散發出與往日截然不同的氛圍。我好害怕，手舉也不是放也不是，只能半抬在空中不敢動彈。她的目光停頓在我的右手上。
背靠着窗邊的書架，我坐在地板上。傍晚時分的圖書室一如既往地人煙稀少，司書此時也不在。要是她回來時抓到我逃班的現場，想要說教一番，我決定認真告訴她，我頓悟了，之前活得那麼老實的自己，完全就是蠢蛋一個。
連自己也覺得意外，這一刻湧上心間的想法裏，竟然摻了幾分真心話。這時我才明白，自己對鹿乃江同學的思慕並非單純的憧憬，其中還夾雜了強烈的嫉妒。
指尖小心捏着本子一端，向外輕輕拉動，桌箱裏粉色的活頁本就一股腦滑了出來，嚇得我胃部一抽。還是手腳利落些吧。於是一鼓作氣把裏邊的東西全拿出來，在其中尋找信封。
依往常習慣，避開別人的視線，不聲不響地抵達座位。昨天放學後我回到教室，反覆檢查了書包，卻不見被人翻動過的痕跡，兩幅畫仍安安穩穩待在裏邊。雖然仍舊在意另一副畫的去向，但至少沒被貼上黑板公之於衆，令我鬆了口氣。
原以爲沒有別人的教室裏，鹿乃江同學正站在我身後。
昨天的錯覺再度閃現，好像自己的畫又一次化作現實，還對我窮追不捨。明知是錯覺，卻無法抑制這失重般的不安。
慢吞吞地準備着下一節課要用到的東西時，我留意到靠近黑板一端的地方站着兩位同學，就是昨天在視聽教室交換書信的兩人。一位是大小姐般的黑長直，另一位今天也扎着大大的糰子。手裏拿着洋式信封。
我身子一晃，差點兒從窗戶掉下去。她看見我驚訝的樣子，笑了一笑。挑起眉毛，好像在向我發問。真的是我的錯嗎？
被突如其來的聲音嚇了一跳，她看向這邊。我衝到她身前，不自覺地抓緊了她的雙手。此刻她的面容近在咫尺，臉上驚訝的神色還未褪去。
她的左手上，草葉青綠，葳蕤蔓生。
蔦蘿如蔓草纏繞在食指上，嫩綠圓潤的葉片遮掩着手背。她目光直視前方，一動不動——眼前景象與自己的畫分毫不差，我不自覺地發出了悲鳴聲。
難道都是因爲我向魔女許願，說想要畫出能夠影響現實的畫，才讓畫面直接映射到了現實裏嗎。
這一刻，我幾乎確信了。鹿乃江同學看見了那幅畫，也看出了那畫的原型正是自己，更知道面前的我就是畫的作者。
像我這樣真正的傻瓜，此時聽見的是後者。
回過神來時，我已經轉身，拼命逃離了保健室。
長廊連接着校舍與圖書室，在那廊檐下忽然冒出不知是誰的身影。
鹿乃江同學站在面前。她抓住了我的把柄。畫畫的事，總在窺探她的事，又或是擅自翻看別人桌箱的事，她都知道得一清二楚。隨時可以將一切公之於衆，那時候我就會徹底失去教室中的容身之所。那點若有若無的希望也將湮滅。
跑到圖書室側旁時，那兒正有一人的身影。正要大聲叱責她時，我卻僵住了。
「都是魔女的錯。」
她只是用左手抓握着連根拔起的雜草而已。
「快走吧，要遲到了。」
她沿着廊道走到圖書室前，隨後繞出來，背對弓道場走向圖書室外一側。那邊只有沿着牆邊生長的櫻花樹。要是春天倒能看見櫻花狂放的盛景，現在這個季節去那兒做什麼呢？我盯着她的背影，心想。忽然，那個人轉身看向這邊。
把包裏的書拿到桌上，同時悄悄觀察坐在斜前方的鹿乃江同學。像平日一樣，幾個同學圍在她桌邊，興致盎然不知聊着什麼。
鹿乃江同學面無表情，看不出她是否接受了我的說法。她伸出手，從我手裏奪過那個信封。
她臉上流露出難得一見的緊張神色，好像下定決心似的，在我旁邊坐下。疲憊不堪的我沒法表示歡迎，也沒精力趕她出去，只是迴轉視線繼續望向窗外。她也有樣學樣與我看向一個方向。
假如那學生果真是魔女，真想向她抱怨幾句。
完美無缺的鹿乃江同學。我對她的憧憬裏混雜着嫉恨。
把情書扔進垃圾箱時，她眼裏暗淡的神色仍然盤踞在心間。
第一節課下時，我確實看見扎着糰子的學生拿着信封回到了座位，她坐在靠窗一列，從前往後第三張桌。我站在桌邊再次掃視室內——走廊傳來不知誰的模糊不清的笑聲，迴響在封閉的室內，教空氣變得越發沉重。
手肘支在走廊窗戶邊，呆呆地眺望天空。
這就意味着魔女確實存在，而在圖書館見到的那個學生就是魔女。
自己的畫與現實奇妙的重合也是心煩意亂的原因之一。不過相比之下，果然那副不見了的畫纔是更現實而嚴峻的問題。澤同學與奈留不在身邊，現在我孤立無援。如果被當作阿宅惡意對待，我一定承受不住壓力，再沒有來學校的希望。然後就是高中輟學，找不到工作，之後的人生只剩下坡路。
第二節課在與不安和焦躁的鬥爭中過去，我強裝冷靜，一直堅持到下課鈴響。
討厭的傢伙。我掛在窗邊，嘴裏唸叨着壞話。敞開的窗戶對邊，能看見圖書室、弓道場與體育館排作一直線。
啊，我低叫一聲。她快步走到教室一角的垃圾箱旁，隨手把信扔了進去，然後原路走回來。只看她臉上冷淡的樣子，或許真會以爲剛纔丟掉的是紙屑。但我，我確確實實知道那不是什麼廢紙，而是一封信，本應該放在桌箱裏的信。
在那裏的不是魔女，而是身穿弓道服的鹿乃江同學。
都是她擅自曲解了我的願望，事情纔會發展到這般超脫預想的地步。這麼一說，我會把畫夾到筆記本里放回書架，不也是因爲她莫名其妙親了人家的手嗎！她纔是這一連串事件的始作俑者。
「這……這是，信……信掉在地上……」
但那絕不是錯覺，尤其是最後一個。雖然短暫，但我確實看見了她左手小指上搖曳的葉片，甚至葉脈也看得一清二楚。
因爲鹿乃江同學表現得太冷漠，我刻意指向垃圾桶的方向說明情況。她戴着能面似的朝那邊瞥一眼，再回頭時，嘴角卻浮現出燦爛的笑意。
「百原同學，你會畫畫嗎？」
在空中緩緩搖擺的，鹿乃江同學的左手。其間夾雜的一抹深綠色教我屏住了呼吸。
目光準確地聚焦在鹿乃江同學的左手上。
這樣下去，她或許真的要被我的畫吞噬了。如今正生長着綠色嫩芽的手已不屬於此世，要是從手發展到整個身體，全身上下都變成畫的苗牀該怎麼辦呀——前言不搭後語的話接連從我嘴裏冒出來，鹿乃江同學滿臉啞然，鮮綠的葉片從她手裏落下。
沒人來向我問罪，也不見鹿乃江同學有半點意志消沉的氣象。
信封夾在日本史教材和水藍色的筆記本之間。
這樣。她低念一聲，一副興致缺缺的模樣，卻沒有移開視線。我也看向自己的右手，這才注意到中指的繭十分顯眼。回家後除了睡覺就是畫畫，磨出的繭痕一眼就能辨出。雖然慌忙攥緊拳頭藏起手指，卻也爲時已晚。
俯瞰弓道場紫色的屋頂，便想起鹿乃江同學，於是嘆了口氣。她到底打算怎麼處置我呢？第三節課之後，也不見她有威脅或者嘲笑我的動作，只一如既往被一羣同學包圍着，臉上的笑容也沒有異樣。
眼中映出鹿乃江同學。裝着運動鞋的袋子握在右手裏，她目光與我相會——快過來。說着，向這邊招招左手。
我想起小學時做的理科實驗。用土豆堵住透明的筒的兩端，向中間施力。這間無人教室裏的空氣，也好像被壓縮的筒裏的空氣，上升的氣壓引起耳朵深處的陣陣疼痛。將要伸出去，翻動別人桌箱的那隻手有些發麻。
體育課接在短暫的班會後，大家拿上自己的運動服，前前後後離開了教室。
「既然掉到地上，那就是垃圾了。」
長筒兩端的土豆彈飛到空中。是信呀，我心裏想着，兩肩放鬆，連四周空氣也一同變得輕盈了。我鬆了口氣，所以根本沒注意旁邊的狀況。
鹿乃江同學看着我，一言不發，只是淡淡地笑着。那笑容教我渾身寒毛直豎。
她輕飄飄拋來一句，正是我最不想聽見的問題。衝動之下差點就反問回去爲什麼這麼說，我咬緊嘴脣，搖了搖頭。
她描繪着美麗弧線的嘴脣，此時看上去卻如同傷口撕裂一般。教我心臟一緊。
與此同時，我渾身一竦，想到了最糟的可能性。
彷彿確實感受到了並不實在的視線，她——那個魔女——直直地看向我。
早晨，我抱着赴死的覺悟踏進教室。課前的氣氛與往日一般無二，女高中生散佈在教室各處聊得火熱，一幅寧和的畫面。
一切都因爲鹿乃江同學。一切都怪鹿乃江同學。
至少事情還沒發展到最壞的地步。一大清早我就軟趴趴伏在桌上了。昨晚鑽進被窩裏，不安壓在胸口，結果根本沒睡好。
我不想承認這種感情。
像這樣切實說出來，便好像說出的話也成了事實。聲音溶化在傍晚時分溫吞的空氣裏，沒人知道我說了什麼——原以爲如此，但聽衆似乎還另有一人。
無論身處幸福的頂峯，或是困在不幸的渦旋中，時間都會以同樣的步調流逝，太陽總是照常升起。
我全速衝刺，別的學生擦肩而過與我時，都睜大了眼看向這邊。甩開她們的視線，我跳下樓梯跑過走廊。
不是被拔出來的，也並非枯萎而凋落，只是單單的落下。
「沒關係。反正一開始，她們就不打算把信遞出去。」
直起腰，向窗戶的方向舉起那個淡黃色的信封。信封很厚，不打開的話根本看不出裏邊裝着什麼。
她轉身背向呆呆站着的我，走向自己的座位，拿起放在一側的運動鞋。然後再度轉身。
平淡的聲音在身後響起，我沒能忍住驚叫出來，發出的聲音簡直像在悲鳴。捂住嘴慌亂回過頭去，鹿乃江同學正站在那兒，不知她是怎樣不聲不響走進教室的。此時心中升起的，比起驚訝，更多的是絕望，感覺身體裏流淌的血液倏地冰冷下去。
忽然聽見細小的摩挲聲，我茫然尋找聲音的源頭。
雖然很不甘心，但像這樣拼命追向她，也就意味着我承認了魔女的存在。承認我的畫會變成現實，承認鹿乃江同學的左手上有綠葉萌發。承認了雖然僅僅一瞬間，但我確實希望綠葉茂盛，將鹿乃江同學吞沒，教她從這世界上徹底消失。
——要是鹿乃江同學消失掉就好了。
與自己的畫別無二致的同學、五月飄零的櫻花，還有鹿乃江同學左手間萌發的嫩綠草葉——也許是我精神錯亂了，纔會看見不可能發生的事情。
在負面妄想中度過第一節課，用這種方式迎接又一個早晨。然後是永遠習慣不來的十分鐘。漫長無盡的休息時間裏，教室中充斥着絢爛的笑聲，唯獨我找不到說話對象。
長髮的學生忽然移開視線藏起笑容，越發坐實了剛纔的猜想。她扭過頭，肩膀卻隱約顫抖着，毫無疑問正笑個不停。
生活竟會這樣，不經意間就迎來結局。
與往常一樣等到所有人都走出教室，我慢慢站起身。環視一圈確認四周沒有別人，接着快步走過去，合上教室的前門後門。
「鹿乃江同學！快把那幅畫扔掉！撕了也好！快點……」
或許是受到的衝擊遠遠超過閾值，反而教我冷靜下來了。第三節課以後的課程都一如安排進行，接着，我與往常一樣在圖書室喫便當，之後便到了放學時間。
雖然不知道她是何時開始在那裏的，但像我這樣站在別人桌邊，形跡可疑地窺探信封內容，不必多言也能看出是什麼情況了。還沒膽大到能老實坦白一切，我拼死找着笨拙的藉口：
除了你還能有誰！話都冒到嘴邊了，她卻先一步消失在圖書室一側。我拼盡全力跑過去想要追上她。
嫩綠的芽葉在小指上盤生，葉脈清晰可見。
她側身向我，面對櫻花樹幹作出拉弓的架勢。右手後拉，左腕伸直，拇指直立指向天空。
直覺告訴我，什麼也沒能瞞住她。
我忘掉了剛纔還說個不停的自己，注視着鹿乃江同學的左手。泥土的污痕還淡淡地留在手上，卻不見有植物生長的痕跡。一如平日光滑白皙的手，與掉落在地面的草葉。我的目光交互遊走在兩者之間，終於理解了現狀。
「……剛纔正在除草。弓道部每個月都會做一次的。」
我決定暫且不關心這個問題，作勢欲把目光從那兩人身上移開。這時，扎着糰子的學生看了一眼信封裏邊，接着目光閃爍地看向我這邊。錯失了別開視線的時機，我看見她們兩個面面相覷，心照不宣地低聲笑了笑。
面對理所當然的催促，我卻無法動彈。
我屏住呼吸，看向信封內側。空氣不似平常那樣瀰漫在周身，反而凝重得有如固體，重重壓在肩上、抵着後背，從四周推擠過來，讓我腳下不穩。
這樣。除了短短應一聲，我還能做什麼呢。這樣呀。我想也是。人的手上怎麼會長出草來嘛，怎麼看都像是把拔下的草握在左手。不如說能把那幅畫面理解作全然不同的光景的我纔多少有點問題。
傻瓜。就連罵自己的心聲也無精打采。
鹿乃江同學抱膝坐在側旁，她悄悄側目看向我。
「畫了那幅畫的，果然是百原同學吧。」
教她這樣盯着，那半邊臉難免有點抽搐。
「……在教室問會不會畫畫的時候，不是已經知道了嗎……？」
「沒有哦。只是，偶爾看見你在本子角落裏寫寫畫畫的樣子，想百原同學原來會畫畫呀，就問了問。雖然我也很在意那幅畫，可從來沒把它和百原同學聯繫到一起。」
那幅畫，不必多說，指的自然是我拿鹿乃江同學做模特的畫的那幅吧。
她果然看見了我的畫，在圖書室一側見到她時我就對這點深信不疑了。那個動作無疑在模仿畫裏的人物。拔下的雜草不似胡亂抓握在左手裏。繞在指尖掩住手背的樣子，沒有人爲整理過草葉的形狀是做不到的。
雙手重疊在膝上，鹿乃江同學稍稍提高了語調。
「那幅畫，難道——」
我身子一繃，終於，她打算問個明白了。結束了，這下一定會被當成可疑人物吧。上課時執拗的觀察，畫側臉和手的速寫，事到如今已經沒法糊弄過去。
鹿乃江同學用視線督促我直面向她。我畏畏縮縮轉過去，正撞上她熱切的眼光。
「擅自拿走了，真不好意思……那幅畫，畫的是松本前輩吧？」
「不…………誒？」
死到臨頭我還想靠說謊搪塞過去，她所說的卻與事實大不相同，我一時陷入了沉默。
啞然間，我正面凝視着鹿乃江同學的面容。爲什麼她沒注意到那幅畫畫的是自己呢？短髮，穿着弓道服，還有，明明在脖頸上點了那麼明顯的黑痣呀。
雖然松本前輩也是短髮。視線移向她的脖頸時，我瞪大了眼睛。
啊。感覺喉嚨發乾，忽然想起魔女說的謎語。
近在眼邊你卻看不見的東西，是什麼？
我們隨意坐下的地方恰是放着筆記本的書架前，她扭身過去尋找，我的視線也一同在書架上游走，卻沒能發現那個胭脂色的本子。
「我就覺得，好帥氣呀……藤蔓繞在左手上也好漂亮，就想稍微模仿一下……」
終於想通了答案。是後頸。坐在她斜後方的我能夠看見的痣，位置自然比起耳下還要偏後一些，不在喉嚨附近，而在更接近後頸的位置。像此刻這樣正對面，就根本看不見。
整理了下情況。鹿乃江同學發現了夾在筆記本里的那幅畫時，好像當即認定了那是松本前輩。夾着畫的那兩頁上，正好是第二人稱寫成的那篇文章。想要同在一個班級，想要共上一堂課。娓娓道出的彷彿是她自己的心意。
我的反問似乎教她很意外，鹿乃江同學點了點頭。
「……那確實有些年頭了。」
一邊尋找筆記本一邊回憶其中的內容——爲某人寫信，兩人共看一本書——忽然覺得與我畫的畫頗有相似之處。
一反剛纔高昂的語調，此時她的聲音聽上去頗有些心虛。我和了一聲，督促她趕緊說下去。
「誒，謎語？唔……世界地圖嗎。」
「啊，嗯。不過畫畫的是我，果然還是我的問題更大一些吧——」
「這樣。昨天也鬧得沸沸揚揚呢。有人自作主張想把別人寫的信拿去給前輩，兩人歡笑着爭搶那封信，結果把信紙撕了個粉碎，就從窗戶丟出去了。還被老師提出去教訓了一頓。」
我倆面面相覷，起身，認真從頭尋找一遍，還是沒發現。找不到，卻不能接受這樣不了了之，於是不光是之前背靠着的，連附近的書架也一同納入搜查範圍。
回應着鹿乃江同學，我的手指撫過並排的書脊。
指尖停下，我低低喚了一聲。找到了？書架對面，鹿乃江同學也探頭過來，我搖了搖頭，拿出那本書。
「啊，原來如此。」
一年級學生的教室在西棟，撕成粉碎的信被從窗戶扔了出去，細小的白色紙片在空中飛舞。保健室的位置在西棟一樓，樓上就是教室。
「誒，什麼，因爲覺得很帥，就弄成這樣了？」
「我很憧憬松本前輩。不是自稱她粉絲的那些女生能夠相提並論的。我有自信，一年級學生裏最先發現前輩的就是我。」
「啊。」
「剛纔，你在圖書室後邊的動作和我的畫一模一樣吧，那又是？」
聽見我下意識的回應，她柔和地笑笑。
「也就是說……鹿乃江同學，唔，對松本前輩……」
「……我休息時間都不怎麼待在教室裏，所以不知道。」
鹿乃江同學看向窗外，下頜支在膝上。回憶往事般地眯起眼。
「那筆記本上那篇文章寫的是什麼？想和你在一個班級，的那個……」
「我還挺喜歡那篇文章的，要不抄下來吧。」
「合上不過指甲大小，展開卻能容下世界。鹿乃江同學，你猜這是什麼？」
「那，那也不是我寫的……」
我仔細聽着她說的話，眨了眨眼。
是偶然嗎，還是說這些情景果真那樣稀疏平常？
我看向前方。
而且，即使得知我就是畫那副細緻得教人發怵的畫的傢伙，她也以一如往常的態度向我說話。我在心中描畫的鹿乃江同學與眼前真實的她大不相同。
「或許是歷代畢業生吧。最後一篇文章還很清晰，也可能是在校生寫的。」
羞惱一段時間後她安靜下來，忽然抬頭問我。我側頭想了想。
見她此刻的神情，我隱約想通了。鹿乃江同學一定很討厭那些同學。在她心裏，寫信想必不是玩笑般輕率，可以一笑而過的事。但把心裏的想法顯露到臉上，就與自己討厭的人沒有區別了，所以才露出那樣若無其事的笑容。裝作不在意的樣子。
我聞言看向她的小指。那染成葉綠色的指甲，好像是故意用熒光筆塗上顏色的，隨着拇指扣弄，顏料不斷剝落下來。再仔細一看才發現，她甚至用茶色彩筆細緻地畫上了葉脈。
「我也是這樣啊，讀着讀着，我就想。我也想和松本前輩做同學，想和她上一堂課。那樣的話，不用借社團活動的名義，也能在學校一整天與她在一起了。但是，只是去想，願望哪會那麼簡單實現呢……」
話說到一半，她被橙色夕陽浸染的側臉蒙上了陰影。明明笑容沒從嘴角褪去，眼裏卻閃過一絲陰霾。
她很難爲情似的地扭扭身子。這句話大概沒起到什麼安慰效果，但一陣奇妙的心緒湧上我胸口。
「話說回來，把那個筆記本放進圖書室的，到底是誰呢。」
鹿乃江同學屏住呼吸，睜大了眼睛。
我把頭埋進膝間，感覺渾身無力。
小時候偷偷拿來母親的項鍊，抵在額頭上，假裝那是皇冠，模仿喜歡的動畫角色，陶醉於諸如此類的傻事裏，原來鹿乃江同學也會做一樣的事呀。
看我一臉呆然，她似乎理解了是自己會錯意。誒。稍顯慌亂地把鬢髮拂到耳後。
狹小的窗口。這裏面能裝下整個世界。只要睜開眼，原本拒之門外的一切都能盡收眼底。
一切與昨天保健室窗外，不合時節飄散的櫻花聯繫在了一起。
卻仍會有按耐不住憤怒的時候。那天才會把信扔進垃圾箱裏，纔會顯出那樣的微笑吧。
「第一次來學校參觀時，我就徑直向着弓道場去了。畢竟，說是看弓道設施選的高中也不爲過嘛。那也是我第一次見到松本前輩拉弓時挺立的身姿。那時候就喜歡上她，暗下決心要來這所學校了。」
那不是櫻花呀。這樣一想，頓時又聽見了晚霞中烏鴉的鳴叫聲。
「粉絲信？給松本前輩的嗎？」
世界在我眼前無限延伸。
「怎麼會沒有呢？難道被人借走了？」
不久前還說個不停的鹿乃江同學忽地陷入沉默。好長一段時間，她都沒有說話。正覺得奇怪時，她忽然舉起左手半掩着臉，一副非常羞恥的樣子，拇指輕輕撥弄着小指指甲。
目光垂落在書本上，我用指尖輕輕觸碰自己的眼瞼。
我和她好像都誤會了什麼。
是那種喜歡嗎？單刀直入這樣問的話，會不會太冒犯了呢。這與對空想中的百合情緒高漲全然不同，我怯生生把後半句話嚥了回去，她卻連那沒能說出的後半句也一併理解了。
注意力全被她塗上人造綠色的指甲奪取，我不假思索把聽見的話重複一遍，鹿乃江同學猛地俯下身去。
她的語調沒有動搖，滿是驕傲，反倒教我感服了。真的，一點隱瞞的意思都沒有啊。
嘩嘩地翻着書頁時，鹿乃江同學走到身旁。我停下手指，向她發問。
你與我，我們想到的答案完全一樣呀。我知道自己正不住揚起嘴角，接着念出答案。
「你不知道嗎？明明在我們班上也很流行的。寫着『一直關注着你』、『可以成立粉絲俱樂部嗎』之類的，結果根本就沒想過遞給本人嘛。」
「本來就不是圖書室的書，我想應該沒有借走的說法……」
「求你別說了！我自己也覺得中二……」
一本謎語書。大約就是魔女說的那本。之前還遍尋不到，怎麼事到如今又突然冒出來了呢。
之前有多糾結現在就有多疲倦。已經沒有費神留心的精力，我把剛纔起一直抱着的疑惑直接向鹿乃江同學問出。
「答案是『眼睛』。」
（蔓草萌生 End）
抱着雙膝坐在近旁的，鹿乃江同學。還有，含着熱意的她的聲音。夕照穿過窗戶，我側目窺向她染上赤色的側顏——那不全是晚陽映照的緣故。
「……因爲，我以爲畫上的是松本前輩……」
「是吧，所以，纔對跟風的粉絲感到生氣——寫那樣的粉絲信，卻一開始就不打算遞出去。」