5 尊貴之人無人知曉

——她一定不記得那次的相遇了吧。

被廢城機關稱呼爲「異界」的地方。

那是個萬物緩慢逝去的地方。任何東西都會喪失，在誕生的瞬間便走向滅亡的乾涸的世界。

命就是在那樣的地方而生……從偶然打開洞口裏出來，一不小心闖入了這川瀨良市。

人們都覺得很不可思議，爲什麼《鵺》要侵略這個地方呢。因爲對於只要觸碰到空氣就開始氧化的《鵺》來說，這個世界就如同充斥毒氣一樣。

事雖如此，但爲何《鵺》還是前赴後繼地進行侵略呢。

那肯定是因爲——在此處有人的存在。

擁有着滅亡的世界所沒有的事物。朝着前方不斷前進的事物。

命瞭解到這份美麗，是在剛建成不久的研究所附近與她相遇的時候。

「沒事嗎？疼嗎？」

雖然沒有理解她的孩言孩語說着什麼，但能感覺到她擔心着自己。

什麼都不知情的情況下，眼睜睜地看着被鐵鏽覆蓋起來的身體。就在自己驚慌失措地哭喊的時候，她出現了。

「把這個，帶上。不要發出聲音哦」

幼小的她爲了把命藏起來，用開襟毛衣將她蓋住。當時身爲志夕家長女的她應該早就對《鵺》這個事物有了相關的認知。

即使這樣，依然庇護了哭泣着的命。

「你流血了。你等一下，我去拿水過來」

『不要走』

命抓住了她的手。甚至沒有注意到伸出的爪子將小小的手劃傷了。

僅僅只是懇求着。即使聽不懂，祈求着只要把意思傳達到就好。

本來命就是這樣的生物。和智力很低的「多足」不一樣，能力越強便能越快速地吸收周圍的知識。將其吸收，並進行變化。

亞貴妃爲人聰明。要是察覺到自己在禮堂救了她的話根本敷衍不過去。

「我說，可能老哥說了那麼多讓你誤會了，但你的替代品多得是啊。只不過是看你比較可憐讓你活着而已」

就是爲了防止有天志夕家女兒阻礙自己的道路。

命彷彿跳起來一般站了起來打算飛奔出去，但佐佐良制止了她。

這並不是被佐佐良踹倒了。這是很久之前就時不時出現的，身體已經快到達極限的警告。

寬敞的病房裏，清一色的白讓人心生厭煩。

在吐出冰冷的話語的同時，佐佐良的腳尖已經踢入了自己的腹部。毫不留情的衝擊讓命把身體彎成了兩半。無法呼吸，頭腦一片空白。

命抑制住依戀，走出了病房。

而看着這一切的佐佐良的眼神，竟然不可思議地帶有憐憫之意。

命看向被血弄髒的佐佐良的右手。

血液從纖細的指尖滴到了白色的地板上。

「爲什麼」

明知如此，命還是選擇待在亞貴妃身邊。

但那樣是不行的。得快點告訴她纔行。有想要用卑劣的手段取得勝利的人。有心懷私慾，想要踐踏亞貴妃的驕傲和努力的人。

「我是問你究竟幹了些什麼啊！」

「你指什麼……」

「是誰救的你，你不會忘了吧？看着你快要崩壞的時候把你撿回來的那個人，不是我嗎？」

還剩下三年。

——沒想到她察覺到了這點。

不管試過多少次都無法習慣的痛苦讓命抓撓起自己的喉嚨。

命一副震驚的表情看着滿臉通紅地喊着的佐佐良。

但是比起這些來說，贏過她然後讓她成爲自己的妻子對自己會更有利一些。只要第一位出現，志夕亞貴妃就會從最強變成支撐第一位的權利的一個零件。

是志夕亞貴妃的摯友，除此之外沒有任何可以交代的人。

佐佐良將命扔了進去，反手將門鎖上。

『不要……放開手……直到我全部消失之前』

自己被她手的溫暖所拯救，但是亞貴妃看到自己不斷崩壞的身體說了一句「我去找人幫忙」後離開了。

就這樣，他們將一名《鵺》少女作爲自己的工具收入囊中。

無意闖入這個世界的那天，命不知所措地哭喊，而後便和聞聲而來的亞貴妃相遇了。

即使因此要坦白爲何自己知道這件事也無所謂。

——想把礙事的志夕亞貴妃除掉。

「……唔，啊……！」

彷彿隨時要摔倒的步伐反而讓佐佐良激動起來。她將雙手張開堵在了門前。

「哈？爲什麼！？已經夠了吧！剩下的三年你隨心所欲地生活不就好了嗎！」

在這之後。亞貴妃會成爲某人的妻子……然後命，也化爲一堆鐵鏽粉末。

佐佐良握緊顫抖的右手，慢慢平息因爲興奮而混亂的呼吸。

之後血便從手指處滲了出來，佐佐良一言不發地朝命伸過去。

「你，活不過二十歲對吧？這是我哥說的」

所以命用剛記下的語言向她懇求道。

這是連繫着身爲《鵺》的命的生命的液體。

佐佐良環住手臂，朝着背後的門走了過去。

如果這個身軀很快便要被鐵鏽佈滿而崩壞。

隨後臉都不抬地俯視着命，以冰冷的聲音說道：

但那隻不過只是七峯家制作出來的假象罷了。

命吐出混有鐵鏽的血。

之後將獨自顫抖着的命撿走的人是……七峯佐佐良，以及她的父親。

命和亞貴妃能夠共有的時光也僅有這些而已。

「抱歉啊，亞貴妃……」

希望你能陪我到最後。不要讓我獨自一人。

「我，要去找她」

命用手指輕輕梳開她白皙額頭的劉海。但很快就察覺到纏繞在自己身上的鐵鏽粉末，便立刻將手抽開了。

這種事情早就心知肚明。

命搖搖晃晃地踏出一步。

——如月命

一邊說着，佐佐良的右手在空無一物的半空緊握住。

爲了不讓命遇到空氣而氧化，他們在命的身上施加了一種在「外面」研究的“表層塗料”。而這是隻有和權力掛鉤的七峯才能得到的技術。

要是自己再繼續呆在亞貴妃身邊的話，不知什麼時候她就會察覺到。出現了衆多死者的事件中命會相安無事這件事本身就很奇怪。作爲從被侵略的校園裏被救助者的友人陪同來前來，但這個藉口也是有極限的。

現在佐佐良的哥哥不在這個房間裏。也就是說沒有可以阻止她發瘋的人在。命稍微和佐佐良拉開了一些距離。而佐佐良只是用她那冰到極點的眼神眺望着她。

「你，到底幹了些什麼」

這小小掌心的溫暖，正是命生來第一次認知到的，美好又令人憐愛的事物。

亞貴妃因爲自己氣度而不會拒絕任何求婚者的挑戰。

所以——只有亞貴妃一定要獲得幸福。

「亞貴妃最遲也是二十歲結婚。所以老哥說，就算只有那麼點壽命也足夠完成事情了」

按醫生的話說，毒氣帶來的影響已經消失了。而進入了身體的《鵺》成分也早已由命吸了出來。因爲是第一次所以很緊張，但貌似做得還不錯所以放心了。

「……」

與動作相呼應，刻印在命脖子上的枷鎖突然勒緊。

「亞貴妃」

被佐佐良帶着來到研究所裏其中一個房間。

「別給我裝成一副你是人類的模樣，煩死了」

將嘴邊的血和鐵鏽擦掉，命又踏出了一步。

纖細的手腕正打着點滴，命靜靜地看着她沒什麼血氣的美麗臉龐。

但是在那瞬間——身體傳來了激烈的疼痛。連悲鳴都沒能發出，命蜷縮起了身體。

看着無法出聲又動彈不得的她，佐佐良終於露出了笑容。將枷鎖鬆開，一如既往地咬下自己右手的手指。

在迎來最後的時刻爲止，都和曾經約定好的一樣。

那就是命被允許活下來的理由。

「就算你這麼做也沒有用的。我們已經找到了殺死亞貴妃的手段了」

「唔……！」

然後將這名少女安插到志夕家的獨生女的身邊。

但命依然保持一動不動。

兩人不再是兩人。幸福，將會變成回憶。

所以對於七峯謙來說，這一次的情報就是強而有力的武器。

命的臉色逐漸變白。

然後在她走到走廊的瞬間，臉色變青了。

這難受的沉默究竟是誰帶來的呢。

對人類來說平平常常，但對自己來說卻是在毒沼中生存。像這樣勉強着自己，生命被損耗殆盡的日子也快要來臨了。

如月家的獨生女。平凡的家庭，平凡的少女。

「什麼叫沒有意義你這個笨蛋！？這不是比讓亞貴妃送死要好得多的解決辦法嗎！你不是爲了這樣所以才一直忍着厭惡朝我低頭嗎！」

沒有窗戶的房間，這讓她聯想到七峯家那間昏暗的倉庫。

但和往常不一樣，命對此視而不見。

在人生道路被決定之前，僅剩的少女時代。

「……誒？」

在她最不可輕心大意的地方，隨時都可以將她殺死。

「那樣的生活，根本沒有意義」

「你這傢伙……不準無視我！」

佐佐良的臉因爲不滿命的態度而扭曲了。

「只有我的血才能避免你餓死街頭。然後，你的任務是殺死亞貴妃。而不是玩什麼過家家」

她將沾着血的手舉了起來。

佐佐良咬着牙停下了手，沒有打向毫不抵抗的少女。

「我，我是……」

對着捂住嘴巴抑制住吐意的命，佐佐良咂舌。

「你去了又能怎麼樣？趴在地上哀求『請不要殺了亞貴妃』嗎？不過，沒準現在能實現哦。老哥他啊，覺得贏過亞貴妃然後成爲第一位會更好一些」

至今爲止都是假裝爲了殺掉亞貴妃，其實是爲了保護她而待在她身邊。接近這對兄妹並言聽從計的話更能在關鍵的時候趕過去幫助她。所以即使被當成狗一樣對待也十分順從。

「……我要去找她」

而在那裏等待着的是靠在牆上環住手臂的七峯佐佐良。

「亞貴妃會倒下是因爲吸入了霧狀的《鵺》的緣故吧？其他屍體現在也運到了研究所裏研究着。剛好亞貴妃自己之前就帶了變成粉末的《鵺》來。老哥說了。『用這個就能讓志夕亞貴妃無力化』」

血液一滴，緊接着一滴地滴落。

一開始的時候，她甚至連用剃刀輕輕劃開都很討厭。

但不知什麼時候她開始變成用牙齒咬。這十年間不斷重複，佐佐良的食指已經留下了消不掉的疤痕。

即使如此她依然傲然的，像是許可拜見的王女一般對命伸出自己的手——其中蘊含着的感情究竟是什麼呢。

命第一次從正面看向了佐佐良的眼睛。

在那裏站着的少女和自己並無差別，是一個孤獨而不安的存在。

出生的瞬間就要揹負使命，在不爲人知的地方殘喘着的她。佐佐良在無法如願以償的對象面前，像是受傷了那般樣咬住嘴脣。

然後，開口說道。

「命，你……」

那個時候，像是從地板底下頂起來的晃動襲了過來。

在激烈的搖晃中，兩個人失去了平衡。

佐佐良下意識將手伸向摔在地上的命。

但是那隻手被透明的「某物」抓住了。

從地板上產生的巨大裂縫中有火藥味泄露了出來。從中出現的不可視的枝條將佐佐良的四肢一個個勒住。

「等等……《鵺》！？爲什麼會在這裏……」

佐佐良的異能將束縛着自己的一部分枝條給切掉了。

但無數枝條更快地纏繞住她的身體。鐵鏽的粉末在空氣中飛舞着。

「佐，佐佐良！」

甚至想要衝上去制止的命也被看不見的枝條給束縛了。

被吊在空中的兩個人的身體瞬間就被《鵺》所產生的組織關了起來。

在搖晃空間裏響起了金屬質感的聲音。

『吾等灑下的力量之種……這下終於，失去的城堡將要綻開』

像是在呢喃一樣的聲音。

『找到了……同胞的少女。這次的新娘』

聽着它的聲音，命用快要遠離的意識——不斷呼喚着亞貴妃的名字。

命像是要反抗它的話一般蜷縮起身體。但是不斷捲過來的枝條將她纖細的四肢吊起。像是玩具壞了一樣，可以聽到骨頭碎掉的聲音。