第五章 暗無星光的街道

“只能撒手了嗎……”

羅伊德仰望着<彩虹>劇團的劇場。

在夕陽下，建築被染上亮麗的橙色。

似要將目光從那片光芒中移開一般，艾莉低語道。

“沒辦法啊，畢竟正如達德利搜查官所說。伊莉婭小姐的護衛……”

“只能……交給搜查一課啊”

羅伊德接過話，蘭迪和緹歐也陷入了沉默。

聳立在他們面前的壁障實在是太高，也太堅硬了。

與之相對地，僅憑着“只要做就能行”的想法的話，到底還是無法保護伊莉婭小姐的。

羅伊德彷彿要下決心一般，大大地呼出了一口氣。

“走吧。還要向伊莉婭小姐說明情況……告訴她護衛由搜查一課代爲執行”

“是呢，還是跟他們說一聲吧”

“我們真沒出息啊……”

“……不過，伊莉婭小姐到底會不會同意搜查一課的護衛……”

同伴們你一言我一句地說出心中的想法。

這時，從劇場裏走出一位拄着柺杖的白髮老人。

雖說是老人，但他的步伐十分穩健。

刻着深深皺紋的臉龐上，慈祥的雙眼閃耀着光芒，舉手投足間都顯出高貴的氣質。

在他身後，跟着一位像是祕書的年輕男子，一同緩緩地走下階梯。

那個身影，羅伊德好像在哪裏看到過，但在他回想起來之前，老人已望向這邊……

“雖然不能私事公辦，不過我也會盡量幫助你的。那就再見了……”

這時，一旁的莉夏有些畏縮地開口問道。

面對這羣多少顯得有些脫線的夥伴，市長依然鄭重地行禮。

現在終於覺得，這位老人實在是很強悍。

“……哦哦，艾莉！”

“很抱歉，我們的能力還是有限……”

“不、不過，羅伊德先生和各位今後……”

“若您執意要舉行公演的話，請接受我們的搜查一課的護衛。雖然這樣說很沒面子，但這不是隻靠我們特別支援科就能應付的事情”

羅伊德也慌忙低下頭。

“……是、是呢。不過，好不容易自立了，再依靠家裏實在是有點……”

艾莉的目光，再一次低了下去。

“是、是的……雖然還是個新手，有許多不足的地方……不過我會多加努力，不辜負麥克道爾家的名聲的（譯註：原文「マクダエル家の名に恥じぬよう、頑張らせてもらっています」，這種話沒說過，不知道該怎麼說……求指教）”

莉夏開心地笑了起來。

“艾莉，這是你自己選擇的道路。你就做到自己滿意爲止吧”

剛剛練習完回來的莉夏連衣裝都來不及換，就在更衣室裏呆住了。

“不，哪裏的話……我們也是得到了她許多的關照……”

“我是同屬特別支援科的蘭迪·奧蘭多”

羅伊德終於想起來了。

“艾莉大小姐！”

看着他們，蘭迪用手撐起臉頰。

莉夏也無力地垂下肩膀。

“真是的……大家都完全被舞臺的魅力吸引過去了啊”

“確、確實如此”

蘭迪似乎察覺到此一般，向莉夏露出笑容。

阿奈斯特退下，市長再次望向孫女。

“沒關係的，阿奈斯特。這也說明艾莉的決心是很堅定的”

“不行。那絕對不可能”

“沒錯！說得太好了，劇團長！”

“……我是緹歐·普拉託”

“確實是這樣的。當天會招待許多媒體和支持者到場，現在已經有點緊張了……”

“是嗎……之前也說過，家裏的事你不必放在心上。比起這個，那邊的幾位是你的同事嗎？”

終於，她一副不情願的樣子點了點頭。

“哪裏的話。大小姐可以更……”

亞邦劇團長和巴爾薩摩經理不禁面面相覷。

伊莉婭也同樣穿着太陽之姬的衣裝，把頭轉向一邊。

看着這樣的孫女，市長親切地慰勞。

“……嘛、畢竟還是要舉行公演，不能本末倒置呢（譯註：原文「ま、背に腹は代えられないわね」）。那麼，那個搜查一課的負責人是怎樣的傢伙？”

這麼說來，最先來找羅伊德等人委託調查的就是她。

“就算威脅要把劇場炸掉，我也決不會從舞臺上下來”

“不過市長爲什麼又來<彩虹>劇團這裏呢？”

羅伊德問道，劇團長微笑着捋了捋鬍子。

“這、這樣啊……”

“不要在意了，小莉夏。比起那些，預演要加油啊！”

“哪裏……我並沒有……”

“哎……你說是爺爺……”

克洛斯貝爾市市長，亨利·麥克道爾。

聽到那個名字的時候……

蘭迪皺起面孔，指着牆上貼着的公演海報。

“總比陰沉着臉要強吧”

看到車輛駛離，蘭迪大大地嘆了口氣。

“不過艾莉大小姐……偶爾應該還是回到家裏露個臉……”

站在這樣一種立場上來管理市政，可謂難上加難。

“……好、好的，非常感謝”

羅伊德也苦笑着點點頭。

羅伊德終於注意到，莉夏也點了點頭，

“啊、真的……”

“不過，只有舉行公演這一點我是絕不會讓步的。只因一封恐嚇信就放棄演出這種事情，這實在是有損我們<彩虹>劇團的名聲啊！對不對，劇團長？”

“啊啊……雖然很抱歉，不過調查就由搜查一課繼續進行了”

明明是面對家中的親人，艾莉卻顯得異常恭敬。

“爺爺……阿奈斯特先生……”

這樣說完，市長和阿奈斯特就坐進了等候着的豪華轎車內。

“伊莉婭小姐……”

羅伊德總覺得，這次的見面有些尷尬。

“現在還不清楚。不過這種可能性很大”

“嘿唉，是這樣嗎……啊、難道說剛纔市長來也是因爲這件事嗎？”

“嗚哇、還是饒了我吧”

“好的……爺爺”

“不，哪裏的話……”

這時，被叫做阿奈斯特的祕書擔心地走上前一步。

羅伊德解釋完畢後，望向伊莉婭。

市長在孫女面前，也露出安詳的微笑。

“那個……看上去感覺是能幹的精英一樣的……”

麥克道爾市長是處於帝國派和共和國派之間的中立派，與雙方保持着一定的距離。

“孫女受了各位不少照顧，還請多關照”

“真是……雖然早有耳聞，不過大小姐還真的是大小姐啊”

然而市長微笑着制止了阿奈斯特。

女主人公一臉不滿地聽着羅伊德等人的話。

“送來恐嚇信的……真的是那樣的人嗎？”

“傳說中的殺手……沒想到是那麼危險的傢伙……”

“是、是的”

艾莉說着，向劇場邁開步子。

艾莉也似乎很意外，向二人的方向走去。

“嗯，市長是作爲主要嘉賓而被邀請的。畢竟爲了配合創立紀念慶典，我們還想請麥克道爾市長多關照呢”

雖年事已高，但仍然在統領着這個棘手的城市。

“…………”

說不定莉夏也對羅伊德等人抱有歉意。

老人與年輕男子一同高興地揮起手，向這邊走過來。

“咦，預演？”

不過羅伊德……

“是啊……也許是因爲這次的新作是和城市創立紀念慶典一起公開的，所以來商量一下的吧？”

也正是靠這位市長，克洛斯貝爾才得以維持一個微妙的平衡。

“不要。絕對不行”

“是、是的……”

伊莉婭陷入了沉默。

“什麼嘛，你不知道嗎？真是個沒出息的傢伙！”

在羅伊德看來，那彷彿是在忍受着什麼一般。

伊莉婭啪地拍了一下亞邦的肩膀。

“艾莉……看來你過得很好啊。工作還順利嗎？”

“初次見面，我是克洛斯貝爾警察局特別支援科的搜查官，羅伊德·班寧斯”

伊莉婭一瞬間垂下肩膀，不過立刻整理好表情。

“不只是伊莉婭，我們劇團所有的人，恐怕都是這樣想的。不受任何人的束縛，自由地高歌飛舞……這就是大家的信念”

“<彩虹>劇團在新公演之前，一定要舉行宣傳預演的。你看，那裏不是寫着嗎？”

“說得直接一點，能不能中止這場公演呢？”

艾莉把目光轉向羅伊德，後者向前跨出一步。

“不過，這個恐嚇信已經無法認爲是惡作劇了”

日落山下，中央廣場上亮起燈光。

一邊走下通往特別支援科的階梯，羅伊德一邊嘆息道。

“……我們已經，什麼都做不了了嗎……”

“…………”

艾莉一言不發，蘭迪也陷入思考。

“是啊，就這樣回到日常的業務也有點……”

緹歐也低着頭，用魔導杖一下一下地戳着地面上的石板。

“……沒能回應莉夏小姐的期待呢”

“……啊啊”

羅伊德無力地回應一聲，終於來到了特別支援科的門前。

只見一個有些眼熟的人站在建築物的前面。

看到那人的身影，艾莉一下子反應過來。

“……阿奈斯特先生……”

“啊啊，大小姐！太好了，我一直在擔心是不是在這裏”

市長的祕書露出安心的笑容。

不過，來到他身邊的艾莉，卻一時不知該說什麼好。

“……難道說是來見我的嗎？”

“是的，因爲之前在劇場前見到的時候有些在意”

“在意？在意我嗎？”

不顧在一旁註視着的羅伊德等人，阿奈斯特盯起艾莉的臉。

“我也多少聽說了一些”

“艾莉……並不想放棄對吧？”

“不，沒關係的，阿奈斯特先生”

“……請給我一點時間”

“是的……總覺得大小姐看起來沒有多少精神”

“這樣啊……”

“……我有過爸爸和媽媽”

“……嗯”

“當然，大小姐的人生，是由大小姐自己決定的……不過，那究竟是不是正確的，還希望您能考慮一下”

“……看來發生了許多事情呢”

若思考克洛斯貝爾的現狀，就必然會面對這樣一個概念。

阿奈斯特的聲音十分溫柔而親切。

“一直相信着的同志也背叛了他，朋友也離他遠去，被政敵嘲笑……最終，父親對克洛斯貝爾感到了絕望。他退出了議會，丟下我和母親，回到了共和國……”

阿奈斯特表示歉意，之後望向艾莉的房間所在的二樓。

不過，艾莉則是更甚……

阿奈斯特顯得有些惶恐，再次望向艾莉。

阿奈斯特轉而望向羅伊德等人。

艾莉十分驚訝，羅伊德等人也愣住了。

“哪裏……只是遇到了一些比較棘手的事情罷了”

“魯巴徹商會……<黑月>……搜查一課和爺爺的市政……這些都與這座城市的黑暗一面有關。不過，這一切都是克洛斯貝爾自治州的真實面貌”

“父親本來是共和國人。在這座城市裏遇到了母親……入贅到麥克道爾家之後，就下決心成爲一名政治家”

“艾莉……”

的確如艾莉所說，幾乎看不到星星。

說到這裏，艾莉低下了頭。

“哈哈，我並沒有那個意思……”

“嘛、可別太欺負大小姐，讓她難過啊”

“……嗯”

“……今天發生了好多事呢”

“非常抱歉，突然說這些事情……”

“……我就是在那個時候立志成爲一名政治家的。倒不是爲了報父親的仇之類的……只是覺得難以接受。爲什麼那麼幸福的一個家庭，卻變得如此支離破碎”

“在這種情況下，如果大小姐能夠陪伴在身旁，市長該多麼安心”

在遠處，高聳的克洛斯貝爾國際銀行大樓燈火輝煌。

“是的……可以說是名家的麥克道爾家族所揹負的宿命吧”

羅伊德同樣，對於目前的狀況感到迷茫。

“你怎麼會來這裏……？”

“…………”

艾莉望着這一片夜景，靜靜地低語。

“…………”

“那個，敲你的房門沒有動靜，就想着會不會是來這裏了……”

“確實，我也想過爲什麼麥克道爾家的大小姐會在這種地方……”

“但是，越是學習政治，我越清楚地明白了目前克洛斯貝爾所處的狀況是多麼地困難。結果就是，在帝國和共和國……兩個大國的壓迫下，各種利害紛爭到處發生，正義潰不成形。然後我就……感覺撞到了一堵看不見的牆上……”

“抱歉，突然說這些……而且這種說法感覺像已經過世了一樣……不過他們兩人現在都過得很好。他們很早就離了婚，現分別住在共和國和帝國”

“……結果，父親的改革方案被否決了。帝國派，共和國派……兩邊都不同意”

蘭迪也望着這幢破舊的建築，露出了苦笑。

“……！”

不過，阿奈斯特想要說服艾莉一般，繼續說道。

羅伊德也對這個比喻深有同感。

羅伊德輕聲問道，似要輕輕地碰觸她心中的悲傷。

“克洛斯貝爾生存在帝國和共和國之間的狹縫中，沒有光榮與驕傲，充斥着謊言與欺瞞……不過憑藉從周邊國家集中過來的資金，才得以發展得如此這般繁榮……所以大家都已經放棄思考這個城市的黑暗一面了……”

“是在留學回來的時候，想要進入政界吧”

在尷尬的氣氛當中，羅伊德勉強擠出一句話。

“抱歉，大家……我有些累了，就先回房間裏休息了”

“…………”

羅伊德凝視着仰望天空的艾莉的側臉。

“…………”

“母親……似乎是覺得沒有了父親的克洛斯貝爾實在是難以居住……現在是寄住在帝國親戚的家裏。然後……我就被祖父收留了”

說着，艾莉抬頭仰望夜空，羅伊德也一同抬起頭來。

“哎……？”

“再過半年就是市長的選舉了。麥克道爾市長是打算隱退的，不過正苦於沒有合適的接班人”

“……請允許我直接說出來。大小姐，您願不願意辭去警察的工作，回到麥克道爾市長的身旁呢？”

羅伊德也望向她的房間，回答道。

走上樓頂，便看到艾莉背對着門口站在屋頂的邊沿。

“在大小姐得出結論之前，能不能請各位在一旁守護着她呢？如果一直這樣下去的話……總是那樣迷茫的話……”

雖然特別支援科的大樓建在低處，但在樓頂依然能夠看到克洛斯貝爾的夜景。

艾莉轉過頭，筆直地望向羅伊德。

“是嗎？我不是很清楚其它國家的事情”

“只是，大小姐原本的志向是成爲一名政治家的”

艾莉仍然望着夜空，繼續說。

艾莉的身影消失在樓梯的拐角處。

閃耀的燈光一直延伸到遠處，街上的喧囂聲不絕於耳。

“那、那是……”

“……大概找遍整個大陸，也找不出向克洛斯貝爾一樣有着這樣美麗的夜景的城市了吧”

艾莉小聲回答後，推開特別支援科的大門。

“不過，我迫切地想要向大小姐說出這些。作爲一個尊敬着麥克道爾市長的人……”

“是的，爲了成爲市長的接班人，到世界各國留學，培養國際的政治感。沒想到她一回來，就突然要當警察……”

不過，蘭迪和緹歐看着阿奈斯特的視線則多少顯得有些不滿。

羅伊德靜靜地推開通往樓頂的那扇門。

夜晚的微風一如既往地令人心曠神怡。

“……迷茫、嗎”

“…………”

阿奈斯特說完，向羅伊德等人行了一禮。

阿奈斯特也似乎猶豫了一會兒，不過下定決心開了口。

“……看不見的牆嗎”

“我知道您是經過了許多考慮之後才踏上警察的道路的。但是，看到您露出那樣疲憊的臉色……還那樣迷茫着……成爲警察，真的是您應該踏上的道路嗎？”

“……我能，站到你的身旁嗎？”

“然後當上了議員，立刻就注意到了這個城市的扭曲的現實。他的正義感很強，就想要做些什麼。花了好幾年，堅持着提出了好幾種改革方案。不過……”

艾莉簡短地回答，再次陷入沉默。

眼前的夜景，是如此地光彩奪目、絢麗迷人。

羅伊德靜靜地聽着艾莉的講述。

“我當然也認爲警察的工作是十分重要的。不過大小姐她……有着只有她才能做到的事情。我個人而言，是希望她能選擇那條道路的”

“啊……好的”

她注意到身後的動靜而轉過身來，長長的秀髮在夜風中飄散。

“……總覺得艾莉前輩會被帶走一樣”

羅伊德與艾莉並肩眺望着夜景。

然而，艾莉似乎已經看到了潛藏在這幅夜景下的黑暗。

然而艾莉對於那堵牆的本質，理解得更爲深刻一些。

艾莉靜靜地說。

“我也知道大小姐對現在的市政情況感到絕望。不過，能不能也請您理解一下麥克道爾市長的辛勞呢？”

艾莉始終一言不發。

“沒錯……不過……城市的燈光越明亮，星光就越難以看清……代表着女神的慈愛的，清冽的星光……”

到郊區或許能夠看到滿天的星星，不過感覺似乎只有克洛斯貝爾被從這份恩惠中排除開來一樣。

“那麼，母親呢……？”

“啊……羅伊德……”

“現在立刻回到政界，爲了成爲麥克道爾市長的接班人而開始學習，有沒有這樣的打算呢？”

“……這樣”

“吶，羅伊德。你知道克洛斯貝爾自治州的政府代表是誰嗎？”

“那……不是麥克道爾市長嗎？”

“不，正確地說是<克洛斯貝爾市的市長>和<自治州議會的議長>兩個人。也就是說現在，爺爺和帝國派的哈爾特曼議長共同作爲克洛斯貝爾政府的代表”

“這樣啊……明明是自己所生活的地方，我卻連這個都不知道。可是，爲什麼會有這麼麻煩的體制？”

艾莉以近乎絕望的口氣小聲回答。

“這還用問嗎。因爲有了兩個同等級的代表，就難以發生政治改革”

“怎麼會……不，可是……”

“如果有兩個首領，其中一個想要改革的話，另一方必然會阻止……這已經是必然的了”

“可是這樣決定的是……”

羅伊德也終於明白了。

制定克洛斯貝爾自治州的法律的，並不是克洛斯貝爾的人們。

而是在七十年前，由帝國和共和國的法律專家共同商量後製定的。

也就是說，克洛斯貝爾如今仍在他國的束縛下。

想到這個惡魔般的枷鎖，艾莉咬起嘴脣。

“簡直是大國的詛咒。克洛斯貝爾被剝奪了自由……想要通過政治手段追求自由的人們，都會被這個詛咒蠶食而身亡……所以，我纔想要以不同於父親和祖父的方法，來尋找自由的出路”

“所以才……選擇了警察嗎？”

“嗯……我想，如果通過不同於政治的視角，來觀察這個城市的畸變……說不定終會成爲實現克洛斯貝爾的改革的手段。可是……”

艾莉理了理被風吹亂的長髮。

“……這堵牆壁，比想象中的要高出許多。撞到上面之後，我已經不知道該怎麼辦了”

“艾莉……”

“嗯，晚安……”

這樣說完，艾莉離開羅伊德的身邊。

聽到這個意外的發言，艾莉也驚得合不攏嘴。

“……想着果然這一切都無法改變了……所以我……”

“……爲什麼，能夠那樣積極向上呢？”

“……啊……”

“…………”

“確實，克洛斯貝爾的詛咒，憑現在的我們還無法解開。不過，通過跨越一個一個小的壁障，或許終有一天，我們可以攀越那座看不見的牆壁”

“如此稚嫩而又不可靠的我們，也終於能夠相互信賴相互合作了不是嗎。我們有着這樣的夥伴。現在感到絕望還太早了”

深夜，港灣區。

“這樣的話我們也把調派到阿爾泰爾市的人叫回來吧……如果借用長老大人的力量的話事後就比較麻煩了……對付那羣傢伙們，只能靠自己了嗎”

“……啊……”

對於羅伊德來說，那背影看上去是那麼地堅強而值得依靠，無可替代。

不過他還是拋掉顧慮，對艾莉說道。

“啊……”

“區區幾隻軍犬，憑你的手下應該不成問題吧。我要對付的，只是以加爾西亞·羅西爲首的魯巴徹的主力軍……合同裏應該是這樣寫的”

聽到這個問題，那個人露出了一絲苦笑。

沉默橫亙在二人中間。

“……啊……”

“唔……魯巴徹商會的臉皮也真夠厚的。都被收拾到那個份上了，還要去供應軍犬嗎……”

“艾莉……”

“……沒有自覺這一點又很讓人困擾呢……不過，謝謝你。沒想到，只因你的幾句話，心情就會有這麼大的轉變”

“不過……呵呵，稍微有些喫驚呢”

艾莉還想繼續說下去。

“明天見了……”

“啊……”

艾莉不可思議地望着羅伊德。

“不，正因爲是我們才能夠做到。畢竟，這個特別支援科正是爲了那條不尋常的道路而設立的”

“就像艾莉在尋找不同於政治的道路一樣……我們也可以通過不同於普通的警察的方法來追蹤事件不是嗎”

“咦！可是我們能夠做到的事情已經……”

“沒、沒有！不是的，我並不是那個意思……”

“……可我……似乎不像你那樣堅強”

“羅伊德大概也是……抱有各種各樣的煩惱……可爲什麼……”

這時，從屋子的角落中突然傳出聲音。

“所以，我也想再去挑戰一次。挑戰伊莉婭小姐身邊的事件”

“哎……那是說不沒那麼喜歡我嗎？”

說着，曹摘下眼鏡揉了揉眼角，顯得有些疲憊。

“咦，爲什麼？”

曹也絲毫沒有動搖的樣子，維持着笑容。

艾莉的聲音微微有些上揚。

在分社長的辦公室裏，曹·李仍在閱覽着報告書。

“……我可是認真地履行了合約裏的內容”

羅伊德猶豫了一瞬。

“……哎？”

“沒必要毫無差錯地一次成功吧？撞到上面而停下來了的話，就積蓄力量，再次挑戰就好了”

“……謝謝你，羅伊德。我的問題雖然不能很快解決……不過感覺輕鬆一點了”

艾莉將羅伊德留在身後，離開了屋頂。

她的背影裏，已不見迷茫和軟弱。

“羅、羅伊德……”

然後，艾莉露出了疲憊的笑容。

“你就那樣理解好了”

“……我，希望艾莉能夠在我的身邊”

“哼……你是故意讓我聽到的吧？還是那麼狡猾的男人啊”

“那麼今晚有何用意呢？打算處理掉那個令人厭惡的魯巴徹的軍犬了嗎？”

艾莉現在終於想起他們自己的立場了。

“您還真是冷淡啊。那就是所謂的殺手的尊嚴嗎？”

黑月貿易公司的大樓裏依然亮着燈。

一直被壓抑着的熱情，此刻終於甦醒。

“……撞到上面，也沒什麼不好的”

“我需要……我們需要艾莉”

“並不是孤獨一人……嗎。的確，我連這麼簡單的事情都忘記了”

艾莉有些困惑地移開目光。

羅伊德說到這裏，放鬆了兩臂的力量。

“呵呵……有點呢。不過羅伊德，你還是注意一下比較好哦。你該說是天然呢……有着很會泡女孩子的能力呢”

這時，艾莉終於露出了平常的笑容。

羅伊德將雙手搭在她的肩膀上，向指尖注入感情。

年輕的分社長一邊翻着紙頁一邊自言自語。

曹望向聲音傳來的方向，可那裏除了觀賞植物以外空無一物。

似乎在不覺間就變得熱情高漲，想要支持艾莉的心情愈發迫切。

這樣說着，羅伊德的內心裏也有什麼在湧起。

“不、不是那個樣子……艾莉，你是在捉弄我吧！”

似乎看到了某種難以置信的東西一般，她靜靜開口問道。

羅伊德點點頭，用力說道。

“射擊的本領，交涉的手段，還有政治和經濟的知識……想要以這座城市爲對手，艾莉的力量是不可或缺的。不過比起那些……”

“……也許已經厭倦撞到牆壁了……這樣下去的話，說不定連和大家齊心協力都無法辦到……那還不如干脆……”

然而，艾莉再次露出了溫柔的笑容。

“覺得累了的話，休息一會兒也沒關係。向我們撒嬌也沒關係。艾莉，你……並不是孤單一人”

不過羅伊德毫不在意地繼續說。

*****

“現在還沒必要說這個。比起那些，你覺得特別支援科怎麼樣？”

聲音裏沒有一絲感情。

羅伊德在點點的星光下，露出安穩的笑容。

“原來如此……不過克洛斯貝爾的警察也十分優秀。還特地威脅<彩虹>劇團，到底是有何用意呢？”

“如果一個人無法與其對抗的話，大家齊心協力就好了。今天無法跨越的障礙，說不定明天就能戰勝了”

“因、因爲……說需要我什麼的，還有希望能夠在身邊什麼的……怎麼說呢、那個……好像被告白了一樣……”

“真是……人手不足還真是讓人頭疼。如果《銀》大人能夠再合作一點就好了……”

城市的燈光逐漸減少，夜空中的繁星重新奪回它們的光芒。

曹重新戴上眼鏡，露出了微笑。

然而，從那植物的陰影裏……忽地浮現出人影。

“哎……”

“咦？”

艾莉再次凝望羅伊德，眼中流露出喜悅的光芒。

不過羅伊德……

羅伊德終於注意到，慌忙將手從艾莉的肩膀上移開。

“哦呀，您在這裏啊，剛纔真是失言了”

“哦，原來今晚來訪的用意是他們嗎？不過爲何……”

“託你的福，今晚看來能睡個好覺了。晚安，羅伊德……”

那是被無數的壁障壓潰的，自己的思念。

“羅伊德……”

“那是什麼意思！說蘭迪也算了，爲什麼是我……”

她走向樓頂的大門，長長的秀髮在風中飄舞，散發出陣陣清香。

從影子中現身的人低聲說道。

“這、這樣嗎……”

不過，羅伊德將熾熱的心情冷靜地組織成話語表達出來。

羅伊德困惑道，艾莉的臉立刻紅了起來。

“你就快說吧。你說話總是那麼繞彎子”

曹聳了聳肩，笑意更濃了。

“是呢……真是一羣讓人頗感興趣的年輕人們。尤其是領隊的羅伊德·班寧斯搜查官……直覺也不錯，是我很喜歡的類型。最好的一點就是，他們沒有被克洛斯貝爾的鎖鏈束縛住”

“其他人呢？”

“麥克道爾市長的孫女似乎對政治相當敏感，可以說是參謀吧。愛普斯泰恩財團的姑娘好像有着特殊的資質。至於紅頭髮的那個傢伙……身上有着和我們一樣的味道”

“……原來如此”

“不過……爲什麼會對他們感興趣？”

被曹問到，那個人的嘴角泛起一絲笑容。

“沒什麼……只是想要確認一下。他們到底，是不是接受我《銀》的委託的……合適的人選”

這樣說着的那個人的臉上，覆蓋着一個奇怪的面具。

披着漆黑色的風衣的那個人的樣子，宛如一隻潛行於黑暗中的夜鷹。