第一章2008年6月
《我的男人》 · 櫻庭一樹 · 2.7萬 字
第一章2008年6月
小花與舊相機
我的男人緩緩地撐起偷來的雨傘朝我定來，夜幕比黃昏稍早一步降臨在晚上六點過後的銀座並木通。他腳下的舊皮鞋肆意踐踏柏油路上閃爍的水窪，不顧自己被濺溼，毫不猶豫地走上前，將偷來的傘撐向靠在店面櫥窗前躲雨的我。明明是個偷傘賊，流暢的動作卻宛如沒落貴族般優雅，我不禁覺得那道身影美麗至極。
「恭喜妳要結婚了，小花。」
男子將我納入傘下，攬着我的肩膀說道。我只是心不在焉地含糊應了一聲，腦海裏不斷回想着方纔男子從路上朝此約定地點走過來時，那道甚是高挑的削瘦身影。任其生長的頭髮散於肩上搖晃，儘管不再年輕，體態卻依舊良好，讓人看不出男子身上穿的是廉價劣質西裝，也渾然不覺他是今年將屆四十歲，而且無所事事的無業男性。不知是今天第幾次的驟雨，從暮色蒼茫的天空浙浙瀝瀝落下，男子靜靜地仰望着天空，接着在畫廊入口處的傘架中，抽出一把與四十歲男人極爲不搭的碎花紅傘，以優雅的動作撐開傘後繼續向前走。當他發現躲雨的我，臉上於是露出了一絲微笑。幾經風霜的皮膚上有着皺紋，眼睛下方的層層皺褶更是多到錯愕的地步。名爲小花、現年二十四歲的我，泛起了一股對陳舊事物的輕蔑，遂而帶着無法言喻的憐愛及些許鄙夷的兩方情感，以如哭似笑的表情迎向男子。我暫借躲雨的店面，是總店位於意大利、品牌深受我喜愛的銀座旗艦店，該店的新款手提包現正挾在我的手臂下。欣喜等待窮酸年長男性靠近的自己，彷佛被櫥窗內琳琅滿目的名牌商品斥責，我的內心頓時感覺到陣陣紊亂。
「恭喜妳要結婚了，小花。」
「謝謝你，淳悟……你剛剛偷了一把傘吧？」
面對我的指責，男子一臉不可思議地看着我。他的皮鞋溼透，肩頭也開始被雨勢漸強的斗大雨滴打溼，淳悟完全不顧自己，直將雨傘撐在我這邊。無論是髮梢仔細上過卷的咖啡色長髮、及膝波浪裙或皮製手提包，只爲了不讓那任何一樣寶物被雨淋溼。頃刻間，眼前的淳悟獨自被雨水逐漸浸透，我則悄悄從他眼下堆滿皺紋的微笑臉龐上栘開目光。陳舊而徒有優雅的落魄男人身上，這十五年來始終散發出一股霪雨霏霏的潮溼氣味，那是這個男人的體臭。
「因爲我不能讓妳淋溼，小花。」
低沉的嗓音像是感覺有趣似地微微顫抖。我們在傘下肩並着肩，一同走在昏暗的並木通上。
每次抬頭望向他的臉，內心便會黯然一沉，但只要肩膀相互輕輕觸碰，身體便會徑自感到喜悅：
然而這份喜悅並非此時此刻所感受到的，彷佛是從遙遠的過去所傳來的一灘怪異泡沫。再一次，兩人的肩膀輕輕碰在一起。以前我個子矮小，和他站在一塊兒時，就連頭頂也不及他的肩膀。轉眼間，時光便飛逝而去。
我倆猶如漫無目標的人們，始終並肩漫步着。一直以來都是如此，兩人像這樣定着開始令我有種今後也仍相同的感覺……明明在今晚就要結束了。
由於淳悟沒作任何表示，我便輕聲低語。，「明天要結婚，如果今天晚上感冒就太悲慘了。」
自己的聲音比想象中更低沉而顫抖。
「是啊。」
「我不就得頂着一張大紅臉，流着鼻水穿上結婚禮服。」
「呵呵。」
「……你笑什麼嘛，你就只有凡事都能從中取樂的本領而已。」
「呵！」
我的養父，同時亦是罪人。
由於知道淳悟現在沒有工作，美郎因而浮現略微不解的神情，但是他沒有再深入追究。他很清楚養父對我而言是個負擔，而且美郎和淳悟的生長環境、性情相差甚遠，美郎似乎認命地將我的養父當成不能理解的人予以寬待。他儘可能地用開朗的聲音說：
他是我明天即將要嫁的人，矮小的他身穿精緻西裝的姿態，給人一種教養良好的印象，十分地乾淨清爽。他看看手錶並微微蹙起眉，看那模樣顯然是注意到我們來遲了。隨後跟上的淳悟搭着我的肩膀，以像是強忍偷笑的聲音說：
由於長年生活在一塊兒，我和我的男人現在幾乎不太交談。大概早在六、七年前，我便已度過充滿好奇心與興奮的純真時期，如今只剩下糾纏而近似情愛的感受，彷彿信仰似地堅信着此人是自己的唯一。，然而，對於既不信神佛也沒有家庭，如此一無所有的我而言，卻是無論如何都需要的東西。不知從何時起，我對他產生了一股強烈的依賴，最後終究是離不開他了。
聽見這些話，淳悟緩緩地揚起單邊臉頰，看起來像是在笑，但又或許不是。包裹在便宜黑色西裝褲下的長腿，從椅子上直直地伸往地面，宛如拉長的人影。有時候，男侍者會絆到他的腳而差點跌倒，而淳悟每次都會不禁暗自竊喜偷笑。
面對開口說話的美郎，淳悟百無聊賴地望向截然不同的方向，隨口附和着他。
淳悟冷冷地說……「雖然不是我們的，可是我們拋下所有的一切逃走，唯有的舊東西就這個了吧？」
「我想你可能會覺得意外，不過這個人其實很溫柔。以前相當勤勞，是子女理想的監護人……
「吶，你有沒有感冒？」
「我是不清楚什麼SomethingOld，但在家裏就可以拿給妳了不是嗎？是那個男的故意叫我去那種餐廳的吧。」
說謊，我愕然地輕聳了聳肩。淳悟之後便默不作聲，只是讓肩膀靠過來並目不轉睛地凝視着我的側臉。我的身體深處再度湧現怪異的泡沫，兀自翻騰鼓譟不已。
我的手再次遲疑地伸往相機，先前所感覺到如寒冰般令人戰慄的涼意已經消失。當我一把緊握住相機時，淳悟陡然站起身，椅子發出巨大的聲響，附近桌位的客人全都望向我們這裏，而我的眼眶正慢慢地滲出淚水。
「可是這相機代表我……不也代表着妳嗎？」
「是呀，真是可惜。」
「咦？」
淳悟的回答似乎超出美郎的預期，他忍不住目瞪口呆地反問。
心底的遠程冒出了疼惜，「淳悟……」我不禁低喃。只要呼喊他的名字，我就會被俘虜。在他修長的手臂中轉過身，面對着他將手掌貼上這名疲憊男人的後頸皺紋。
終於來到我和未婚夫相約的餐廳前。爲了避免我沾溼，淳悟小心翌翼翼地收起傘，我趁這時丟下他迅速走進店內。這是一間有着耀眼白牆面的寬闊餐廳，尾崎美郎早已獨自坐在裏頭的餐席。
「當年在那座小鎮上，小花是唯一和我有血緣關係的人，我也只剩下年幼的妳作伴，收養妳之後更讓我體認到血濃於水，所以我纔會一反常態那麼努力，而且還樂此不疲。」
「怎麼可能，二十五歲的大男人不可能會無所事事吧？」
「對了，妳拿到東西了嗎？」
——相機是以前死去的那名老人所有，剩下的底片應該拍下了老人生前最後目擊到的殺人犯身影。淳悟到底爲什麼能夠如此無動於哀？經過了八年的歲月，我好不容易纔能夠忘記那件恐怖的事情。
而美郎終於切入正題，提起明天婚宴的事宜。
透過出租車的窗戶，我茫然地望着因狂風暴雨而逐漸染灰的荒川河岸。不久前還處身在銀座的喧囂之中，來到這附近卻有股不像在同一個東京的寂寥感。說到東京都足立區，是我十六歲那年和養父一同搬過來的城鎮，這裏的天空總是籠罩着淺灰色，連空地的雜單也呈現暗濁的色調，隨着乾澀的風兒擺盪。由於緊鄰東京拘留所，可以看見該處直挺聳立的水泥牆面。
「代我向岳父問好，明天見。」美郎說完揮了揮手。
「……SomethingOld，什麼鬼東西，我是覺得很無聊啦，但是我還是有準備好帶來，就是這個。」
我極力以冰冷的語氣說完，旋即轉過身背對淳悟。當我將手伸向自天花板垂下的燈繩想打開電燈時，赫然感覺到背後傳來一股雨水氣味。我被那股氣味包圍，整個人就這麼僵在原地。
在玄關前收傘的時候，我注意到門旁的雙槽洗衣機正隆隆作響，這種下雨天的晚上淳悟似乎還在洗衣服。我邊嘆氣邊打開門，並喊了一聲：「……我回來了。」
我離不開他。
「我知道。」
「真是的，一直笑個不停，淳悟老是這樣。」
「………」
我想待在他身邊。
「閒到迷迷糊糊收養了陌生的孩子，總之當時的我無所事事。」
那個男人。
細長的手指將香菸隨手一扔，閃着星火的菸蒂就這麼落至窗外。
——我們各自撐開自己的傘，稍微拉開距離免得兩把傘相撞，接着急促地邁開步伐。美郎一邊朝出租車招手，一邊愉快地喃喃自語。
「岳父！啊，太好了，我還以爲你們碰上什麼意外呢。」
「淳悟……你居然還留着那種東西！」
「淳悟看起來是很強壯，但也已經不年輕了啊。」
在美郎自然明快的帶動下，我們氣氛融洽地交談着，菜餚也一一送上桌，魚肉與蔬菜如藝術品般精巧地盛放在白色盤子正中央。美郎笑着說：「要我一個大男人獨自撫養小女孩，我肯定做不來，而且男人又有工作在身，是自己的親骨肉或許還會死命苦撐……不過，我還是無法想象。」
在我失神的期間，淳悟已經默默地離開，我的淚水也在美郎講完電話回來前止住。我一心只想揮別長久以來那段無可掙扎的黑暗生活，在試圖回覆正常人生的同時，與合適的對象結婚並掌握住真正的幸福。我不願被不堪回首的過去禁錮，不願尚未綻放便告枯萎，因爲我還年輕。
餐廳內有相當多的客人，嘈雜的人聲中聽不清楚彼此的聲音。淳悟還是一如往常地注意看我用餐，觀察我是否全部喫完或份量夠不夠。他默默地用黏膩的視線舔舐着我咀嚼食物的嘴。
「就是有這種人，那種生活足尾崎老弟你這種男人無法想象的，我只是二十五歲那年閒得發慌，就只是這樣而已。對吧，小花？」
我和美郎一同步出餐廳。待在室內時沒有發覺，一定到外頭才發現雨勢比之前更爲猛烈，簡直就是暴雨。雨水在柏油路上如河水般流動，濃沉的夜空甚至漆黑到令人感覺不祥。那顏色與其說是天空，更像是沉潛在我的記憶深處，過往熟悉的夜晚海面般無底的極盡黑暗。我又再次回想起剛剛在約定地點那裏，不顧皮鞋被濺溼，緩步走向我的男人。，任由雨打在自己身上，一心只將傘撐向我的淳悟。他十五年來始終如此，看看現在也還是一樣，即使外頭下着傾盆大雨，先前偷來的紅傘仍好端端地留在餐廳外的傘架上。滿滿的深色傘堆中，唯有該處顯得鮮豔，就像有朵豔紅如血的花盛開一般。那個男人是淋着雨回去的啊，從他輕率對待自己這點看來，還算是個有可取之處的人，然而就糟糕這點來說，他從以前便是個中高手。
「尾崎老弟。」
「女孩子和父親的感覺真好。」
「剛剛回去了，他好像很忙。」
我撿起丟在六帖房間裏的西裝外套，用衣架掛在門楣上。從這裏看得見裏頭的四帖半房間內堆放着我的行李箱，我已經將行李全打包好了，就只等明天搬定。發現西裝上溼答答的，我於是蹙起眉頭。
我非離開他不可。
「原來的主人已經死了……」
「咦，岳父人呢？」
「是的，您對新娘來說是一位很特別的人，所以我跟小花談過，希望岳父能夠準備某樣物品過來。很抱歉在婚禮前夕的忙亂時期提出這個請求，因爲婚宴籌備比想象中來得忙碌，也必須顧及親屬和公司方面，而小花又對細節不感興趣。」
「不過，這樣倒是不會無聊。」
曾幾何時我已長大成人，回過頭才發現，快要和當年與自己相遇的養父同歲了。腐野淳悟那時候究竟是爲了什麼，要大費周章地收養一名形同累贅的小學生？我自認從小對養父的心思瞭若指掌，但長大之後卻一點都不明白。隨着時間推移，過去那個年輕的淳悟就越像是個謎，彷彿沉入水匠般朦朧，一味地離我遠去。對於淳悟這個男人過去所做過的抉擇，或是今後將採取的行動，我可以說是一概毫無頭緒。唯一可以確信的是，這位散發出雨水氣味的養父，的的確確是我的男人。
「咦？」
「……浪漫。」
淳悟的眼睛下方泛出皺紋，再次靜靜地微笑。我也試着揚起嘴角，對他淺淺地笑了笑。
「是這樣啊……」
他的低沉嗓音聽起來有不同於年輕時的些微嘶啞，並且透露出一股冷酷。
他從每天忙碌的工作中抽空出席我的家長會，笨拙地爲我準備小巧的便當、替我洗衣服，看我無精打采就會慌了手腳，被悶進他原本逍遙自在的獨居住處的小小外來客折騰得暈頭轉向，回憶起過去那個年輕男人的臉龐，我不禁悄然一笑。對二十五歲的青年而言，九歲的小女孩堪稱惡魔。在他費盡心力將我撫育成人的那段歲月，是他人生中最勞碌的時期吧。如果問他想不想重回那段時光，他想必會苦笑地搖搖頭。
我的男人。
「喔，你說SomethingOld？有啊，不過這是祕密。」
我伸出顫抖的手指輕輕碰觸，教人不覺得是剛從口袋中取出來的冰涼自然地吸上指腹。彷佛被埋在北方大地的厚雪下結凍成冰，帶着一股潮溼的涼意。
淳悟凝神觀察着陷入沉默的我，人類應有的表情從那雙眼眸中消失，宛如無底深洞一般。他緩緩地張開薄脣，用沙啞的聲音低語……「因爲殺掉了。」
「你是指SomethingOld，SomethingNew，SomethingBorrowed，SomethingBlue吧。」
我語帶嘲諷地喃喃說道。遙遠的過去化爲漆黑的波浪，與近乎仇恨的晦暗思緒一同復甦。淳悟低下頭後揚起單邊臉頰竊笑，那是壞男人的笑法。他用刀子粗魯地切着肉，彷佛自言自語般地說道：
淳悟叼着香菸，邊吸了一口邊慢慢閉上眼睛，兩隻精瘦手臂上的肌肉微微抖動。
「不，因爲我閒着沒事。」
腐野淳悟是我的養父，他在十五年前收養我並一手帶大，那眶今已相當久遠，是屬於時空彼端的記憶了。我們當時並不住在東京，而是住在別的城鎮，直到某一天才開始一起生活。我小學四年級的時候，因爲震災一夕之間驟失親人，淳悟雖然只是我的遠親，卻透過繁雜的手續收養了我，正式成爲我的養父。八年前，也就是淳悟三十二歲的時候，我們搬到了東京；如今我已二十四歲，即將在明天結婚。
「……反正小花在家也能見到我啊。」
我努力裝作若無其事地聽着，回答的聲音卻微微顫動。
「不，他是個蠢蛋。」
明明淳悟自己也遲到，我不禁聳了聳肩。我一坐到美郎對面的座位上，淳悟便以自然流暢的動作坐到我的旁邊，肩膀又再次相觸。我最喜歡的那股雨水氣味隨之竄進鼻腔，身體又擅自爲男人的氣息而喜悅，我不禁皺眉並悄悄低下頭去。
「我真的很慶幸能邀請到岳父出席我們的喜宴，因爲小花那邊沒有其它親戚，而我這邊不管是家族或公司都有一大票人……」
我撐起不曉得屬於誰的紅傘走下出租車，公寓外扁塌階梯的第一階上，不知何時出現的三根竹輪隨意放在那裏。此棟有着銀夢莊這個如玩笑般的名字、老舊而微傾的二層樓公寓，除了我們以外，住戶就只剩下一位獨居老太太及一對韓國夫婦，其餘的客房在這五年來都是空置。我且局跟鞋踢開竹輪並爬上階梯，喀、喀、喀……響亮的腳步聲在耳邊迴盪。竹輪是淳悟心血來潮時準備給附近野貓喫的，天氣好的話，沒多久就會不見了，但是像這種狂風暴雨，想必野貓也不會出來活動吧。領我回去收養的淳悟，對野貓也格外溫柔。我咬緊牙根將湧上心頭的憐愛之情吞回，我必須離開他了。
「我纔不會因爲這樣就感冒了。」
偷來的紅色雨傘以誇張的角度傾向一邊，隨着腳步的晃動，一路頑強地持續守護着我。
「……閒着沒事？」
隔壁桌這時傳出一陣歡笑聲。
窗外持續傳來鬱悶的雨聲。我側眼一瞥，只見淳悟瞇起細長的雙眼怔怔地望向壁櫥那裏。那扇微髒的拉門內藏着我們的罪行，這八年來一次都沒有被打開過。
我咬緊牙根，強忍住即將脫口的嗚咽，然後硬逼自己堆起笑臉。
隨後出租車便向前駛離。
他伸手探進西裝口袋，不以爲意地拿出某樣東西隨意一扔，只見一個四方形的銀色物體重重摔落餐桌，那是一臺古老的小型相機。「底片還放在裏面喔，小花。」伴隨着他沉聲的低語，我不由地發出短促的驚呼。
儘管下着雨，黃昏時刻的並木通仍擠滿熙熙攘攘的人潮，我們一路上與好幾對看似恩愛的男女擦肩而過，其中有多少人能夠相信，現在身旁同行的人會是自己的唯一？來來往往的行人一定也有着他們各自的遭遇吧，在我的眼裏，每個人都看似愉快地走在雨中趕往目的地。
淳悟凝視着我的嘴脣，他忍住笑意用顫抖的聲音回答。美郎目光閃爍地繼續說：
「我還想多聽一些關於妳小時候的事情呢，畢竟只有淳悟才知道。」
「他是想順便問候你啊，那個人莫名地注重禮數。」
在我想着要怎麼回話而陷入沉默的同時，正巧一輛出租車過來，我踉嗆地坐進車內。
「你們兩人之間的祕密嗎？我知道啦。那麼，我們也離開吧。」
我的臉逐漸蒙上陰影，過去的鮮明記憶在腦海裏復甦，遽然問，胸口宛如被巨大手掌狠狠揪住般地難受。美郎則擔心地直覬着我無端陷入沉默的臉龐，然後若無其事地改變話題。
「先前我在電話中拜託過您，就是關於新娘在出嫁當天將孃家流傳下來的舊物品、符合離開家門的新物品、向生活美滿的人借來的物品以及藍色物品這四樣，據說將那些穿戴在身上便能得到幸福。這些物品被稱爲SomethingFour，雖然不是源自日本的習俗，可是我覺得很浪漫。」
淳悟從背後抱住我，鼻子探入發中，抱我的方式就和以前相同。我身體深處開始湧現大量泡沫，令人起雞皮疙瘩的厭惡感愈發加深。「……那妳就來溫暖我吧。」低沉的嗓音這麼說着，嗯心感與暈眩讓我感覺快要站不住。我已經受夠這樣了，真的已經受夠了……然而不知從何處……
淳悟露出譏諷的笑容，挪挪下顎指向相機。
「這樣啊，好可惜啊。」
淳悟用嘲笑般的討厭口吻說道。
進到昏暗房間裏，前方是廚房及相對的六帖大房間，裏面還有一間四帖半的房問。，那房間曾經是我們兩人的寢室，現在則變成是我專用的。六帖那間的窗戶大敞，淳悟坐在窗沿上，身上穿着無袖汗衫和一件皺巴巴的褲子。由於體型削瘦，腰際的線條給人一種不可靠的感覺。他將長腿伸放在榻榻米上，抬頭仰望夜空，細細的指尖把玩着點燃的香菸。明明下着這麼大的雨，月亮仍舊露出臉來，明亮地照耀着淳悟的側臉。「我回來了。」
美郎拾起原本俯視手錶的頭望向我們，隨即展開笑容說：
兩人自此都沒再說什麼，只是走在雨勢增強的並木通上。我毫髮未溼，男子則一身溼淋淋。
「我想那時候一定很辛苦，但是淳悟看起來似乎滿愉快的，對我更是疼愛有加，所以我最喜歡爸爸了。」
淳悟那自酒杯栘開的脣邊浮現一抹嘲諷。從他一副心平氣和的模樣看來，我十分清楚這是他態度即將丕變的前兆。當我察覺他正要說出什麼不妥的話而感到惶恐之際，美郎的手機忽然響起，於是他禮貌地離開座位，淳悟則將幹薄的脣辦湊近我的耳畔。
「小花一向不會準時赴約，你應該早就知道了吧。」
「我從以前就覺得女孩子和父親之間就像是一對情人的關係，不過因爲我是男生，也不太清楚就是了。」
「是啊……既然如此你還帶這種東西過來，是存心找我麻煩吧。」
是真的喔。」
但是，我做得到嗎……
他的鼻子抵着我的額頭，我緩緩地揚起臉，在漆黑之中與他視線相對。淳悟有着一雙與昔日相同的細長黑眸，在我內心的厭惡感不禁又更加深了。我不要，我討厭這一切，然而就是因爲這股厭惡我才得以抽身；當我因此而安心的瞬間，雙脣已被掠奪，內心對這名年邁男性的情感又再度滿溢。
兩人繼而倒在榻楊米上，就這樣一動也不懂地互擁良久。男人猶如雨水般潮溼的體臭，此時更顯濃厚。削瘦的軀體乾枯而全身粗糙，再加上身材高挑，不禁讓人聯想到一條無事可作只好盤繞的蛇。兩人不時地相吻，當嘴脣分離後，又同時嘆出一口氣。我如今對這已經沒有慾望，不會再比這更進一步了。很久以前，我曾有某段時期將這個男人的慾望當成自己的義務履行。當時我還是個孩子，淳悟明明是大人，卻像糾纏不休的公狗般煩人：水遠沒有結束的一刻。不過那些都已經是過去的事，如今只殘留下那股氣味與脣辦。
「我究竟該怎麼辦纔好？」
宛如細蛇般纏繞在我身上的淳悟，倏地如此輕聲低喃，「咦？」我不由地回了一聲。抬起頭，意外迎上他溫柔的微笑。
「我究竟該怎麼辦？事到如今要離開我。」
真的是該怎麼辦纔好呢。
我抱着同樣的疑問注視淳悟，並且緩緩移動身體，明明不願分開卻硬將自己從淳悟的懷中抽離。我起身打開燈，聽見他在呼喚我的名字而回過頭，只見淳悟仍舊躺在地上，臉上露出平穩卻又狀似揶揄的奇妙表情。
「我愛妳，小花。」
我咬緊了嘴脣。明明就沒有特地主動說過那種話，卻只在這樣的夜晚，從這個男人口中說出。玄關外頭，洗衣機傳來喀搭喀搭、喀搭喀搭的笨重聲響。
「在這世上愛妳的男人只有我，而且我們之間有血緣相連，是其它男人強求不來的。」
「可是，就算沒有男人愛我也無所謂，女人只要日子安穩就能好好活下去。」
「……你在說謊吧。」
他似乎打從心底不相信我的話，徑自發出冷淡的笑聲。
「怎麼可能有那種女人。」
我爲了逃避那陣笑聲，於是打開玄關大門。在落雨紛飛中，拿起糾結的溼衣服放進脫水槽裏：我和淳悟兩人的衣服及內衣褲，宛如藤蔓般牢牢纏繞一塊兒。
淳悟近三年來都沒有工作。儘管之前還有上班，但彷佛長久飽受強風吹襲而終於倒下似地，從某天開始他便再也不去公司了。我以派遣員工的身分在企業上班，實際收入約有二十萬日幣左右，而因爲淳悟也不浪費，純粹只是待在家裏，兩人勉強還過得去。早先十多年因爲我還小，所以淳悟外出工作撫養我，現在可以說只是默默地交換職務而已。但是，我若將他一個人留在此處，這個人以後到底會怎麼樣呢……
當我佇立在原地俯視開始脫水的洗衣機時，隔壁的大門乍然開啓，那位韓國太太走了出來，她的長髮攏成一束，不悅地瞪起細長的眼睛。雖然語言不通，她仍交互指着我和洗衣機說些什麼。當我心想她可能是抱怨夜深了還這麼吵時，女人忽然氣急敗壞地抓住我的肩膀，我被她出乎意料的強勁力量嚇到，不由地往後退，而這時淳悟像一道飄怱的影子竄出，他一看見女人抓着我的肩膀，便反射性地舉起細瘦的手摑了女人一個耳光。那女人當場放聲尖叫，淳悟則攬住我的肩膀，輕蔑地直盯着她。淳悟能保護我的安心感和對這個人的恐懼，兩方情緒如同浪潮般襲向我。
女人帶着厭惡的表情回去屋內，淳悟也轉身背對我。
即使受到美郎的幫助、在結婚後離開這個地方，我或許也無法過得順遂吧。我一面想着一面取出脫完水的衣物，忍不住長嘆了一口氣。淳悟突然毆打鄰居，而我受到這種惡狠手法的保護，卻還開心不已。我捧着兩人打結的溼衣服和內衣褲，暗自咬住下脣。
「我們一起逃到了這麼遠的地方，在那之後已經過了八年啊……」
「我會來的。」
「爸爸？？」
我抱着膝蓋，假裝聽不見地緊盯着電視，彷彿回到小時候一樣。淳悟的精神比當年更加脆弱，光是打不開瓶蓋這件事，他大概就得花上一段時間去調整情緒。因爲以前的我個子矮小，這種時候便會成爲淳悟的護身符，像是一個大型人偶般被他緊緊擁在懷中。不過，最近淳悟已經不再這麼做了，他漸漸習慣在情緒恢復平穩前先拉開彼此的距離，然後轉過身背對我。
他從棉被中伸出乾瘦的左手緩緩擺動，簡直就像是有人自暴自棄地搖着殘破屍體的手臂。
這樣我就會變成孤兒。」
我雙脣顫抖地抬眼揪着美郎和他母親，然後點了點頭。回頭望向美郎的父親，他用手帕擦拭額頭上的汗水，慨然點頭應予。
「嗯……」
「親子就是總有一天會分離的。」
「爸爸，我結婚的話，死掉就不能和爸爸葬在同個墳裏吧？我們化爲白骨之後就得分離了。」
「家人晚一點就到。」
「小花。」淳悟忽然小聲地喊我。
走着走着，內心彷佛漸漸回到孩童時期。我和養父就像這樣被世間遺棄，至今始終是兩人單獨並肩走來。從我九歲一直到二十四歲的今天，從未改變。如今定在這條鋪有紅地毯的走廊上，也只有我們兩人彷佛快被時間的洪流拋下。此時美郎轉過身，不時地瞄着手錶等我們跟上。
「我儘量不做出讓妳傷心難過的事情。妳想想看，我不是一向如此嗎？」
「妳就忘了我吧。」
喀、喀、喀、喀……高跟鞋發出響亮的聲音，一陣溫潤的風兒像是在撫摸我的臉頰般吹過。
工作人員沒有對淳悟做出任何表示，彷佛誰也不存在似的繼續替我換禮服，一旦我滲出淚水，便默默地替我擦拭臉頰。我傾耳注意養父從身後所傳來的聲音，喀沙、喀沙、喀沙……光是站在那裏就可以聽到乾硬的聲響。養父只要一笑，眼下便會泛起皺紋。他不發聲響地走近我，醜陋衰老的氣息伴隨而來。總是派不上用場的一雙長腳、雨水的氣味、冷淡的聲音、悲慘的日子，即使受到歲月摧殘依然不減的莫名優雅，還有爸爸身上的強烈氣息。這十五年來兩人相依爲命，在後半的八年淪爲躲藏的罪人，喀沙、喀沙、喀沙……那是我們之間的羈絆所發出的聲音。
夜色深沉，兩人躺進一牀棉被裏入睡。窗外的雨已見停歇，月色隨着夜晚加深。我被淳悟修長的手臂和雙腳緊密抱住，這是最後一晚，我們之間已無情慾存在，過去那個宛如一隻幼稚公狗的淳悟早巳消失得無影蹤，只剩下不見撒嬌、甚至有些寂寞的這個男性氣味。耳畔傳來熟悉的沉靜鼻息，我試着悄聲低喃，而發出來的聲音是沙啞的。
「他沒有跟我一起過來，不過我出門前有提醒他要在十一點前到。」
我拖着行李箱，逃跑似地快步離開。幾隻烏鴉展翅降落在一旁的路上，併發出刺耳的鳴叫聲，柏油路上不吉利地拉長了幾道烏鴉的小小黑影。溫溼的風又再度吹起，在烈陽高照之下，我不禁感到些微發暈。
幸福的每一天、兩人共度的許多祕密時光、在窗外晨靄中閃閃發亮的銀色相機，以及老人那張皺紋橫生，因悲傷而扭曲的臉龐。
「怎麼了？」
我驀然想起在遙遠的從前，消失於怒海彼端的雙親與兄妹，胸口因而感覺一陣悶痛：心情頓時變得非常糟。我很少想起那些人的事，因爲這麼久的時間以來，對我來說，我的家人就只有淳悟一個。
神前式結束後便舉行婚宴，賓客幾乎全是美郎的親屬和公司的人，以及學生時期的朋友等等。我這邊除了養父，還有短大和職場上認識的幾位友人。美郎任職的企業頗負盛名，我一邀請朋友，她們便抱着說不定會有美好邂逅的心情，欣喜地前來參加，於是就湊成了一桌華麗耀眼的新娘友人。這一桌彷彿是個五彩繽紛的玩具箱，將寂寥隱沒於其中。
我再次拖着緩慢的腳步往前行，終於到了走廊盡頭。
「因爲爸爸沒有來呀！我哪裏、哪裏都不能去……」
我拭去淚水並擤擤鼻子，抱歉地表示自己已經沒事，再次請髮型師過來。淳悟像是感覺滑稽似地笑着，透過鏡子一直觀察着我們。我重新梳攏頭髮，然後換上禮服。
一個包裹在黑色西裝下的削瘦身體。
換好一襲雪白的結婚禮服，我手持捧花站了起來，淳悟粗魯地將香菸捻熄。
淳悟冷淡地站在該處，鬍鬚末刮，頭髮也凌亂地垂散至肩頭，身上同樣穿着昨晚那套黑色廉價西裝；儘管西裝微皺，唯有襯衫像從送洗處拿回來般莫名地筆挺。我已經好久沒有見到他打領帶的模樣，渾身散發出許久末穿上正式服裝的人所特有的異常逸遢氣息。近來日漸消瘦的修長雙腳，不經意地隱沒於西裝之下。
我並不暸解何謂普通的生活，像是重視家人，或結識異性並愛上對方的感覺。與朋友之間談論到戀愛方面的話題，我總會配合旁人以巧妙掩飾，直到長大成人也始終不瞭解一般常態。這都得歸咎於我的男人吧，因爲一切大概已經無法挽回了。
「岳父……」美郎喃喃念道。淳悟興致索然地說……「咦，遲到了啊？」
他忽然間露出不可思議的表情俯視着我。
走下階梯，昨天晚上放的竹輪仍好端端地散落在原地。一見到此狀，回去吧……我似乎聽見從某處傅來這樣的呼喚。回去吧……回去吧……
「好長一段呢，小花，比想象中還要來得漫長。」
「不，是動物……我和妳……」
我腳步踉嗆，彷佛隨時會被風吹倒一般。
淳悟張開嘴巴，伸出醜陋的長舌頭舔舐我的臉頰，抹去淚水。因爲被淳悟如此舔着而感覺心安，我便一直默默地哭泣着。他長長的舌頭，就像一隻調皮的公狗，我不斷地喊着爸爸、爸爸，最後淳悟不再響應，只是無聲地來回舔着我的臉。炙熱的舌尖、唾液的味道，緊緊相擁時仍是那股孤寂的雨水氣味，爸爸、爸爸。
正當美郎欲開口說服我之際，美郎的母親輕輕拍了他的肩膀。
「纔不是你說的那樣……」
「……是這樣說沒錯。」
「小花。」
聲音來自美郎的父親，他是一位髮絲斑白、年紀相當於我和美郎雙親的男性。體格健壯，威嚴持重，營養充分的每吋皮膚顯得光滑通透。他在美郎任職的企業母公司擔任要職，五十多歲正值事業巔峯，身旁年紀相近的美郎母親也是一位氣質高雅的女性。
我坐上出租車，前往舉行婚禮的明治紀念館，沿路緩緩行經原宿車站前。現在是週末上午，一大羣各自打扮時髦的青少年穿梭而過。我回想起剛搬來東京時，曾經和朋友一起到這條街上買東西。在遙遠的過去，我也有身爲高中生的時光。出租車開過熱鬧喧譁的車站前，來到了明治紀念館。因爲我已經遲到，在沒有心理準備下急急忙忙地開始梳妝換衣。在結婚典禮當天，孑然一身前來的新娘似乎很少見，已經被不少人這麼問起：「您一個人來嗎？」
淳悟貼近我的耳畔低語，嗓音陰窒而悶沉。
「……怎樣？」
忐忑地抬起頭，淳悟的側臉宛如那年夏天的夕陽，蒙上了悒鬱的陰影。他以低沉的聲音拋下一句話：
「我以爲你不會來了。」
淳悟用嘴角銜若香菸，細聾呢喃着。溫暖笑容的餘韻仍殘留在他的側臉上，然而那雙眼睛卻已不同於往昔，留下歲月的痕跡，變得混濁黯淡。
「妳啊，真的要離開了吧。」
接着又過了幾分鐘，美郎的父親坐在椅子上開始不耐煩地抖動膝蓋的這時，大門安靜地緩慢開啓。定廊上鮮紅的地毯映入我低垂的視線中，看見了穿着一雙舊皮鞋的男性雙腳，我頂着頭上的重量，緊張惶恐地抬起頭。
「……小花。」
「我們接着還有其它安排，讓別人等太久就不好了。」
「思，是啊。」
「妳本來就是孤兒啊。」
「妳小時候不是很少哭嗎？總是悶不吭聲地忍耐着。」
「咦？可是、可是……爸爸還沒有來。」
我抱着洗奸的衣物回到房間，看見淳悟正在廚房裏。
美郎露出欲言又止的表情，於是我抬頭望向掛在牆壁上的大圓鍾，原來不知不覺已經超過十一點了。
「小花……」
「……晚一點是嗎？」
「嗯……」
那起事件的記憶陡然間再次被喚醒，我不由地發出不成聲的悲鳴。一動也不動地倒在廚房地板的男人軀體、一雙瞪大的眼睛、窗外傳來的蟬鳴聲，還有養父呆站在原地的陰沉側臉。夕陽光線讓人感覺刺眼，而男人所流出的血液散發出一股陳年鐵鏽的腥臭。外頭開始降起雨，我們互相緊擁對方，兩人陷溺在蔓延如夜海般廣大的罪惡感中。不願再次憶起，然而記憶卻恍如昨日般鮮明地在腦海中復甦。
「美郎，我們再等一會兒吧，畢竟只有我們這邊的親屬在場也實在不好。這樣可以吧，小花，妳就放輕鬆一點。」
「不、是的，但您不用放在心上。」
「可是……」
「緊張嗎？」
「那是當然的啊，我一開始就很清楚妳以後會嫁到別的地方去。小花，所謂的親子啊……」
「……我會去參加，我會去的。」他發出含糊不清的回答。於是，我喀拉喀拉地拖着放在四帖半房裏的行李箱，頭也不回地走出門。
我玩笑般地說着，他回答的語氣卻冷漠得嚇人。
我感覺難爲情，只是默默地回以笑容。淳悟見狀於是苦笑說：
此時響起一陣輕咳。
淳悟笑了出來，宛如回到過去那個毫無陰霾的開朗笑聲。他的眼下堆起皺紋，僵硬的表情變得柔和、溫暖而放鬆。
「你要在十一點以前趕來喔。」
「……誰要去啊，傻瓜。」
我從等待淳悟時發出尖叫聲那刻開始，腦中一直處於恍惚狀態。歡鬧聲聽來相隔遙遠，我光是微笑坐在那裏便已耗盡心力。中途到了換禮服時間離開會場，當我爲了更換禮服而褪下和服、重新上妝之時，這才突然回過神。眼淚不知爲何就像是潰堤股一發不可收拾，整張臉都哭花了，無論怎麼用手帕反覆按着雙眼，依然止不住淚水。工作人員見狀大驚失色，爲了安撫我想將新郎找來，卻被我哭着制止。我焦急地心想，絕對不要讓他看見這麼難看的模樣。工作人員詢問要不要找朋友過來，我依舊搖頭，坐在鏡子前像個孩子般啜泣。工作人員最後只好硬拉着養父將他帶過來，門扇安靜地打開，在淳悟閒散走進來的瞬間，我的眼淚戛然而止。
「爲什麼，我們又不是動物。」
嘟嘟囔嚷的自語，以及瓶子的破碎聲。
我一出門不禁心想……這簡直就像個天大的謊言。外頭的空氣清新澄淨，傾盆大雨過後的隔日清晨，河川飄來一股渾濁的水氣。這不是真的……我居然有辦法一個人從這間房間走出來。長久受囚禁於此，現在卻像是去散步般輕易地就出來了。
即使超過了舉辦神前式的十一點三十分，淳悟依然沒有現身，我只是坐在椅子上神情茫然地等待爸爸。美郎的父親站起身，到場內角落和兒子不知在小聲商量些什麼。過了半晌，兩人略顯猶豫地同時望向我，父子倆表情和舉止的相似程度令人不禁要屏息。我忍不住露出虛弱的笑容，啊，這兩個人真的是父子，血緣相系的人果然極爲相似。
「我不想和爸爸分開，可是卻又不得不離開，只要活在世上就得面對。」
「怎麼樣啦？」
好不容易要開始舉行神前式，淳悟和美郎的父親並排在一起，完全看不出是新娘的父親，反而像是站在壯年男子身旁的不肖兒子。這兩名可以明顯看出在社會上成敗地位的男性，讓他們站在一起甚至會讓人感覺殘酷。美郎的父親充滿着身爲社會中堅份子的自負，不僅身材結實，皮膚色澤也好得出奇。站在一旁的淳悟明顯就是一副傭懶無力的邋遢德性，在衆人面前丟盡顏面，他是我唯一的親人，我卻暗暗爲那獨自一人的頹廢而失神，我的男人果然落魄而美麗。場內開始奏起雅樂，我們進行三二九度交杯酒儀式並交換戒指。因爲我幾乎將所有事宜，甚至連婚宴都交由新郎處理，所以不清楚一切該怎麼進行，偏偏視線卻又直望向淳悟。每當被美郎小聲提醒，只會機械化地慌忙照做。
我的叫聲顯得很不成熟，簡直有如一名國小女童，散發出古怪的幼稚。從休息室的四面八方投來一道道責備的目光，讓我更加彷徨無助，腦中也一片空白。即使會讓細心塗抹的紅豔脣膏花掉，我仍然緊咬住嘴脣。身體明明已是大人，我卻像是迷路的孩子般，連自己在這裏做什麼也分不清楚了。只是想趕快回家，想回到爸爸身旁。
等到新聞播完，我偷偷看向廚房，淳悟則一副沒事的樣子繼續做菜，翻炒食物的香氣逐漸瀰漫開來。
我嚇了一跳並驚慌地回答，美郎見狀便以爲難的表情望向父親，美郎的父親則搖了搖頭。由於婚禮的費用全由對方支付，「可是，我……」我反對的聲音自然也就漸漸小了下來。
儘量啊，我在口中重複着這句話，喉嚨也開始感覺乾渴，這個人果然還是老樣子。內心感覺啞然的同時，一股不想離開爸爸身邊的心情湧上，宛如不祥的烏雲般瀰漫開來。從令人懷念的九歲那年盛夏開始，那股感覺就像是寄宿在我體內的醜陋病原細菌，永無治癒之日。縱使我想逃，那股感覺從未在內心的任何角落消失過。
「妳到底在說什麼啊？」
我感到不安，雙腳也不聽使喚。我站在原地不動以免自己摔倒，淳悟低俯下身，像從前那樣將自己的鼻子壓上我的鼻子，宛如一隻大型動物在嬉鬧。我的內心又徑自回到了孩童時期，忍不住輕喊了一聲：「爸爸。」「怎麼了，小花？」他回答的聲音相當溫柔。養父的聲音與氣味包圍着我，身體因爲喜悅而開始顫抖。倘若現在時間能夠靜止該有多好，我真的哪裏都不想去了，爲什麼時問不靜止下來啊？
那道虛幻之風持續吹拂，我踏着蹣跚的腳步前進，就要來到鮮紅走廊的盡頭。
有道風突然自走廊上吹來，明明現在身處室內，不可能會有風吹動的。那是一道虛幻之風，從遙遠的過去將記憶帶來。過去一幕幕的灰暗光景，竄進我因爲不安而顫抖的胸口。
美郎定了過來，語帶歉意地小聲說道……「小花，不好意思，已經沒辦法再等下去了，能不能先開始呢？」
禮服是我精心挑選出的一套自腰部蓬展開來、後背鏤空的公主線高腰款式，我也相當喜愛戴在頭上的銀製發冠，以及在開敞胸前閃耀的珠寶。褪下和服後僅剩內衣褲，在束緊腰線的同時穿上緊身的禮服。抬起頭透過鏡子瞄了一眼，只見淳悟正以細瘦的手指把玩着香菸，目不轉睛地凝視着我。他那雙瞇細的眼睛帶着呵護般的溫柔，令我無法繼續直視，因而移開了視線。
我們和美郎的親屬一同步行在走廊上，我偷偷看向那位應該已經見多了形形色色男女的女性工作人員，對方也正偷瞄着我。剎那間，她對我微微露出一抹狡詐笑容，或許我也正以同樣的表情回望着她。那個人似乎也察覺到了這一點。美郎和家人們在走廊上快步前進，慢慢拉開了和我們的距離。我身旁只剩下雙手插在褲袋裏的淳悟，他配合我的步伐走着，猶如我小時候那樣，一雙長腳無用武之地，只是放慢速度行走。
「……」
「反正我們有血緣關係，又有什麼關係，別放意。」
我透過鏡子悄悄地仰望他，只見淳悟舉起一隻手向我示意，然後隨便地靠着牆面低下頭。嘴上叼若細瘦手指所夾的香菸，再以廉價打火機點燃，彷佛嘆息般地緩緩吐了一口煙之後，怱而看向我。「妳在哭什麼？」
應該已經睡着的淳悟緩緩睜開眼睛，細長的雙眸溫柔地包圍着我，不帶血色的薄脣勾起調皮的微笑，眼睛下方也出現大量皺紋。「爸爸。」我再次輕喊了二聲，「到底怎麼了？」他笑了出來。我的淚水滾滾落下，在棉被裏緊緊抱住養父，乾燥的削瘦身軀，每處摸起來都癟硬而粗糙。
他頭也不回地小聲說……「剛剛只喫那一點東西，肚子餓了吧。」他的聲音聽來既溫柔又沉穩，彷佛什麼事情都不曾發生過。咚、咚、咚，一陣熟悉的切菜聲傳來。我沒有回答，只是讓視線離開那看似落魄卻又帶着一絲優雅的高挑背影。我打開電視，電視上正播放着夜間新聞。「怎麼打不開……」聽見從廚房傳來的喃喃自語，我不禁心想他或許又要發作了，果不其然，隨後便響起淳悟將瓶子摔向廚房牆壁的撞擊聲。
「呃，淳悟先生呢？」
美郎的親屬及會場的人們不發一語地望着我們交談。我從小總是提醒自己要隨時保持冷靜，儘量不要去惹人注目，然而卻偏偏在這時相當地不安，不知道究竟該怎麼辦纔好。在感覺到周圍賓客像是贊成美郎的氣氛，我慌了手腳，發出連自己也意想不到的尖銳叫聲「淳悟沒來我就不結婚！」
隔天一早天氣已經放晴，鏘——荒川河岸遠遠傳來響亮的擊球聲。巡邏車的鳴笛聲、烏鴉的啞聲啼叫，以及外國人經過公寓正下方時，那熟悉卻不明白的飛快說話聲。我彷佛被那些聲音搖醒，打算起身離開被窩。養父緊箍的瘦長手臂和雙腳遲遲不肯離開我的身體，一拉開他的手臂，腳就跟着纏上來。儘管瘦歸瘦，但男人的身體對我來說還滿沉重的。，他接着又用腳毛磨蹭我，我頓時湧上一股戰慄而連忙想掙脫，淳悟卻發出像高中生的輕快笑聲，隨後驀地放鬆力道。我像是全身癱軟一樣站不穩，最後在榻榻米上爬着離開六帖房。一進入浴室，我便立刻褪下所有的衣服，從浴槽中舀了一瓢隔夜冷水兜頭潑下。想要好好梳洗全身，但就算想洗乾淨，卻因爲冷水帶着微溫，反而讓我有種更加骯髒的感覺。擦拭身體並吹乾頭髮後，穿上了衣服。因爲今天會有專業的化妝師替我上妝，所以我幾乎是脂粉末施。回到六帖房，發現淳悟還躺在被窩裏，我便選好西裝、白襯衫和領帶後懸掛於門楣，接着悄聲開口說道：
「你在說什麼啊，淳悟，我纔不會忘了你……」
淳悟看見我身穿白無垢的模樣，遂而揚起單邊臉頰苦笑。工作人員急忙趕來，邊呼喊：「新郎、新娘」，邊看向我們並露出一臉不解的神色，來回打量着淳悟和美郎。「我是父親。」淳悟一臉無趣地表示，「……啊。」工作人員不禁如此輕呼出聲。
我在回答的時候，一時之間搞不清楚自己是在等待養父、我的男人，抑或是那個奇詭怪異的不明生物。我換上了白無垢，起身時因頭頂的重量而感覺一陣暈眩，於是有人從兩旁攙扶着我，搖搖晃晃地前往休息室。美郎與其親屬已經全都到場，美郎注意到我發青的臉色，於是帶着笑容走到了我身邊。
「爸爸真是的，現在還說這些。」
我虛弱地笑着。淳悟沉吟了一會兒，繼而喃喃拋出一句話。
「……哼，妳要去哪就去哪吧。」
「嗯！」
我大聲回應，正欲從低着頭的淳悟旁邊經過，因爲手腕猛然被緊緊抓住而停下腳步。當我意識到時，已經又身在淳悟硬梆梆的懷裏。每個人都對這一幕視若無睹，「時間差不多了……」打開房門走進來的女性引領人員同樣將話吞了回去，不發一語地等着我們。
淳悟在我的耳畔輕語，我因爲那句話而十分開心，並且以雀躍的聲音回答：「爸爸，這是當然的啊……」宛如嘲諷般的低啞嗓音，震動着我的耳垂。
「我們會一直奔逃，無論是在一起或分開都不會改變。今後，我們兩人也將繼續逃下去……」
我也以顫抖的聲音呢喃：
「嗯……沒錯，爲了生存所以要逃……」
「是啊……」
片刻過後，我們依依不捨地慢慢分開。我握緊捧花，渾身發抖地步出走廊，背後又再度傳來淳悟點燃香菸的微弱聲響。
婚宴順利地進行，我們依序將蠟燭點燃併合切蛋糕。輪到新郎與新娘的友人上臺致詞，全場響起平穩的掌聲。終於，用餐時間也即將接近尾聲，新郎新娘的雙親站在牆邊一字排開，「咦，那是小花的爸爸嗎？好年輕喔。」朋友之間窸窸窣窣的談話聲傳進我的耳裏，一股驕傲之情頓時油然而生，我總是因爲對這個人的藐視、驕傲、憐愛、怨恨而忙亂打轉。在新郎父親致詞期間，淳悟將重心移到單腳上，以茫然的神情看向完全相反的方向，一副叛逆且上了年紀的不良少年站姿。我發現比起致詞的男人，每位客人似乎更在意淳悟的奇妙存在感而頻頻看若他。
新郎父親的致詞大致是在表明，會溫柔守護兩位年輕人離家自立，今後也請各位多多關照指教。我低着頭愣愣地聽着致詞，內容聽起來太過正常，彷佛是從一個普通世界傳來的聲音，我明明曾如此強烈渴望成爲那個世界的一份子，現在卻覺得像是離自己相當遙遠的淡薄幻想。
接着最後，新娘將朗誦寫給父親的信，這是美郎所提出的建議。我和美郎一起踩着沉重的步伐，來到淳悟的面前。
我倏地冷靜下來，方纔彷彿回到孩童般不安定的情緒頓時一掃而空，自信宛如漲潮般逐漸充滿體內。
淳悟交迭起他那細長的手臂，擺出譏笑似的姿勢看着我。別鬧了，他以彷佛這麼說的表情暗暗竊笑。
看見那張臉龐，我的手已經不再顫抖。我慢慢地打開信紙，開始讀信。
「我在……」
我有點被自己經由麥克風傳出的聲音嚇到，如同在暗夜中哭泣的聲音，滲出的同時亦擴散王全場。美郎爲了打氣而牽起我的手，輕輕地拍打手背。我看着淳悟，他依然一臉「妳別鬧了」的表情。我看見那個表情莫名地覺得可笑，於是輕吸了一口氣繼續讀下去。
「我在……九歲的時候失去了家人。」
「咦？」
（妳現在仍舊是個孩子啊——）早在很久以前被我拋棄的那片雪白冰寒大地的幻影，以一股驚人的重量壓上心坎，令我不住打哆嗦。
無論是奇蹟般的美好瞬間、教人只能撇開目光的醜陋作爲、自以爲正確的行動或草率做出的決定，這一切都只屬於我們父女。然而，那些將變成停滯不前的過去。
身體逐漸腐敗的噁心臭味又再次回到鼻腔內，那是來自家人的味道……會場一片沉寂，唯有強烈的燈光投射在我身上。
聽見我的回答，朋友頓時哈哈大笑。
爸爸？
終於，燃燒般的火紅夕陽漸漸沒入南太平洋前所未見的清晰水平線。南方的海洋甚至連氣味聞起來都不一樣，乾爽澄淨，連海水的香氣也帶着甘甜。我坐在沙發上，失神地眺望閃耀絢爛光彩的夕陽，此時美郎坐到一旁看着我。
很快就想一把推開自己，不顧自己的死活。，無論是自己的身體、內心或是命運，我一直覺得即使隨意糟蹋也無所謂。脆弱的時候，甚至會覺得死掉也不是什麼大不了的事情。明明結婚了，內心某處卻是自暴自棄的。我羨慕美郎穩定的生活方式。渴望效仿他的開朗想法和輕視他在平凡安穩的養育下所擁有的幸福，這兩種思緒同時存在於我心裏。
她比最後一次見到時更加臃腫。玄關前站着一位體型龐大到令人覺得無法定進門的壯碩中年女性，過去那雙圓溜溜的杏眼被囤積的贅肉擠壓，細得只剩一條線。臉頰紅潤，毛孔粗大，一頭燙着過時髮尾小卷的長髮披散在背後，身上穿着樸素的黑裙及黑鞋。
一口氣打開房門。
我到底爲什麼沒有做出任何要求？？我一邊想着一邊對朋友微微笑。
像他這種男人不會有讓人感覺絕望的糾纏，也不會帶來窒息的壓迫感，我或許可以從中找出截然不同的生活方式，甚至是重生。我對他不帶一絲不祥之氣的年輕生命感到安心。可以的話，我想變成一個正常人，不是慢慢年華老去、逐漸變成沒用的人，而是好好建立一個家庭，生兒育女，孕育未來：換言之，我想要生活方式轉爲平凡而積極。這麼一來，也可以重新塗改我那沉重的過去，以那樣的方式讓自己的生命延續下去。然而，像現在這樣呆坐在如此燦爛明亮的地方，在我自己的那一部分！從未見過也從未曾碰觸過的靈魂某處，正悠悠地死去，我甚王可以感覺其在顫抖的同時急速腐化。
因爲是這個人才讓我決定結婚的。
即便是和養父分開，我的心底仍然不斷湧現那股烏黑的憎恨。今後到底會有誰願意爲我奪走體內滿滿的恨意呢……沒有任何回答的聲音，只有瀲機海浪打上岸又退回。
原本想要開口回答，隨即又作罷。我從手提包裏拿出那臺相機，像作爲回答似地拍下這幕太過絢爛的景色。
「……這麼說來，婚宴還有這問餐廳都是尾崎先生挑的呢。真奇怪，一般來說不是相反嗎？若是我的話就會有一大堆要求，因爲是自己一生難得的婚禮呀。」
「恭喜。」
這十五年來像是永遠，卻又像是一眨眼的時光，謝……」
「雖然爸爸超沮喪的，但我在家裏還是跟他很奸喔。所以，剛剛我覺得你有那麼年輕的爸爸直（好，只是……只是……」
「小花，怎麼了？我說了什麼奇怪的話嗎？」
美郎一徑地收拾着行李，整理房間。
我望着碧綠色的海面回憶超過去。
「啊，尾崎先生，你是在喫醋吧？因爲小花和爸爸之問有很緊密的連結。」
這一天，我的手機收到奇怪的留言。是一名和我沒有交集、自稱銀夢莊房東的男子所留的言。無論是支付房租，或是商量修繕事宜，房東從以前就都是找養父處理。
在美郎老家附近的目白，我們租了一間全新的三房公寓做爲新居，裏頭有着寬敞的飯廳與寢室，以及各自的單人房。牆壁潔白光亮，傢俱與家電用品如同擺設於樣品屋內的東西，全是品味高雅的上等傢俱。一打開窗戶，外頭林木綠意隨風沙沙搖盪。
已經不要緊了，我現在很冷靜，不用再擔心會突然問像是孩子般陷入不安。不要緊，那個不再年輕的可怕男人、那股溼潤的溫柔，已經再也抓不住我了。我要遠離過去，將一切全都忘記，我能夠順利做到的。
我微微一笑。
我不明白他的意思，於是又重聽了好幾次那通留言。我回撥來電顯示上的號碼，但是沒有人接聽。養父自從辭掉工作後就沒再使用手機了，公寓也沒有市內電話，我沒辦法只奸撥打某個號碼。我是第一次撥打這號碼，號碼的主人是一位年紀超過三十五歲、名爲小町的女性，她是我多年前的舊識，也是我儘可能不想見到的人。
「……我剛剛有打電話給妳。」
「沒事，要放輕鬆享受喔。」
這句話在朋友那桌引起了一陣小騷動，我聽見好幾個嬌柔的嗓音說「我從來都不知道」。沒錯，雖然我的朋友不少，但我從不對他人敞開心防，極力避免談到自己的事情。始終刻意不引人注目，只是帶着笑容，扮演聆聽對方說話的角色生活王今。
「是啊……我會放鬆到忘我的。」
「是啊，所以我纔會過來。」
我淡淡地笑了笑，那種笑法神似養父只揚起單邊臉頰時，冰冷而帶着諷刺的笑容，我因而慌忙低下頭。陡然感覺到理應不在此處的養父氣息，不禁打了個冷顫。朋友則訝異地探頭看着我。
「嗯。」
我開口喊道。
不知不覺中，我又像淳悟那樣揚起單邊臉頰，露出帶有嘲諷的笑容。美郎不可思議地反問：
感謝說到一半，發現這個詞不適合用在我們身上後，又將話嚥了回去。我大大地吸了一口氣，彷佛嘆息般輕聲說道：
隔天一早，我們前往成田機場，就這麼開始了蜜月旅行。雖然提議去斐濟的人是美郎，但其實我也滿心期待。飛機抵達遙遠的南太平洋上空，碧綠的海洋彷彿是染成鮮豔色彩的鵝絨布般無邊無際地延展開來。沿海而建的小木屋以鮮花與巧克力精心佈置成華麗的蜜月套房。美郎欣喜雀躍地逐一檢視併發出讚歎，我則倚靠在小木屋牆邊，一一微笑響應美郎的話語。
她是我久別多年的舊識，是唯一知道我和養父逃到東京前的事情的人。我從小時候就很討厭這位阿姨，對方也很討厭我，明明身爲大人卻不會隱藏自己的感受。從那之後已經過一段相當漫長的時光。那時我還是個小孩子，而小町小姐是一位年輕又漂亮的女性，如今立場整個相反過來，我現在年輕又有幾分姿色，小町小姐卻變成醜陋得嚇人。只是當兩人四眼相對，我便知道我們依舊互相討厭着對方。
「好像是斐濟。」
過去那面海，和眼前的海是截然不同的顏色。
我不由地輕笑出聲。
「不，沒事。」
「南太平洋被世人喻爲這個世上的樂園，景色的確是美麗又令人讚賞……」
因爲我即將拋下一切。
「……小花，妳是將這邊的海和哪裏的比較？」
（妳不明白，妳！——）那個聲音不知爲何透露着溫柔，我彷佛是被幹癟的手掌輕柔撫着背般，有一股不可思議的溫暖滿溢。
是一名女人的聲音，低沉而微微頗抖。那是曾經聽過的聲音，我回過頭瞪向女人。
隨着身材定樣，小盯小姐的聲音不知爲何也變得低沉。以前的聲音既性感又甜膩，現在卻瞬間會議人誤以爲是男人的聲音。小町小姐像是在壓抑情感似的，以平板的聲音繼續說道……「妳以後也要過得幸福喔，因爲妳還年輕。」
「怎麼了？」
（我不會忘記的，小花，那件事我不會忘記的——）慘死在冬天大海中的那名老人，他悲痛的喊叫聾隨風吹進我的內心深處。我頓時感到不安，手掌按住耳朵不去聽。
美郎開心地笑着，此時侍者靜靜地經過我們身旁，隨之飄來一股大人的嗆鼻氣味，盛年不再的男人身上散發着暴力性的頹廢。餐廳內人聲逐漸鼎沸，甚至到了彼此聽不見對方聲音的地步。
「不過，我也很羨慕妳有一位那麼年輕的爸爸。我家的爸爸根本是個老頭子了，高中時我們父女倆走在一起，甚至被人說看起來是在援助交際呢，從此以後我就再也不跟爸爸出門了，只會和媽媽一起。」
「你們蜜月旅行要去哪裏？」
越是接近這個地方越貼近回憶，我開始害怕地想着，要再次見到養父了。內心因爲不安而躁動，儘管感覺沉重，腳步卻不知爲何漸漸加快。一抵達銀夢莊，曾經作爲我們住處的門微微敞開。我毅然決然爬上階梯，高跟鞋發出響亮的聲音，喀、喀、喀、喀……我站在門前忐忑不安地握住門把。
「完全不會。」
「那是一九九三年夏天的事。」
朋友低下頭，爲了該不該開口而考慮了一會兒，接着她抬起頭正視着我的臉，儘管躊躇，卻還是以明確的語氣表示……「小花的爸爸好像有些可怕呢？」
之後我再度環顧餐廳，每位耀眼的年輕男女看起來都十分登對。在我和美郎去蜜月旅行的期間，如果他們私下有連絡的話，說不定又會誕生像我們這樣的情侶。我將相機收回提包內，暗自希望所有人都能像我和美郎一樣順利就奸了。此時我的背脊倏地發涼，又是那位侍者從我的身旁經過。別高興得太早……我低下頭想要忽略那股氣息。
明明在養父百般呵護下，如同一朵花捧在手心般養育，我卻很難將自己看爲重要地活下去。
「可是，我總覺得這片海看起來很愚昧。」
「說到南太平洋……」
好累人。
「今後後也請多多指教，小花。」
我邀請的朋友是花時間慎重挑選出來的女性，即使在場有衆多條件良好的單身男性，她們也不會俗氣地焦急尋找對象，個個都以冷靜如薄綢般的演技淡淡應對。我從提包裏拿出淳悟交給我的那臺相機，SomethingOld……底片依舊留在剩下三張可照的狀態。因爲相機已經十分老舊，我心想不曉得還能不能照，一時興起便將鏡頭對準餐廳按下了快門，喀擦一聲，閃光燈亮起，我驚訝地一躍而起，仰着身子發出和養父一樣的乾澀笑聲。
「沒有那回事，妳們母女倆的感情真好，我聽得很開心呢。」
「腐野花小姐？」
「什麼好像，小花，不是妳自己挑的嗎？」
婚宴過後，我們一行人去到餐廳繼續第二場聚會，少掉老年人只剩年輕人的空間，氣氛頓時熱絡了起來。我換上輕便禮服和美郎一同出席，朋友們發出歡呼聲迎接我們。新郎的朋友個個滿帶有良奸的自信，是一羣氣質和美郎相似幾近無可分辨的男上們。，而我的姊妹淘則都頂着一頭華美捲髮，身穿淡色洋裝或禮服，手上拿着名牌包，舉凡飾品到鞋子絲毫不馬虎，彷佛從服裝雜誌定出來的一羣人，總之就是和我差不多的女孩子們。他們無論誰和誰站在一起，很快便自然地融洽相處，總之就是氣質登對的年輕男女。在昏暗的燈光下，男侍者端了飲料過來。在場唯一不年輕的就只有那位男侍者，那名和養父年紀相當的男子，以敏捷利落的動作在大廳內穿梭。當他一聲不響地經過我身旁時，背脊頓時竄起一陣寒意。那是一股不祥之氣，彷彿在說：「小姑娘啊，別高興得太早。二識我不禁膽怯不已。我因爲害怕而堆起笑容，以平靜的微笑和定過來租順我的朋友們歡談。我必須開開心心地拋開一切。
我側眼望着荒川混濁的水流，快步走在從十六歲開始便已相當熟悉的那條必經之路。腦海中，浮現出養父兩手提着超商購物袋的削瘦背影。即便買了再多的東西，那個人總是不會讓我幫忙拿。晚間，兩人漫無目的地散步，我一邊想着好像會有鬼怪出現一邊在河岸四處走動，抬頭一看，天空中出現了淡淡星光。這是我高中時候的事了。接着，我想起以前下班快步走回家時，看見叼着香菸坐在長椅上的養父，他露出疲憊不堪的空洞側臉，茫茫然地仰望天際。淳悟，我喊了一聲便跑上前。
「……呵呵。」
桌子不見，冰箱、餐具櫃、老舊衣櫥，一切的一切都消失了。房間如所述般已變成空殼，只有原先擺着衣櫥的該處榻榻米顏色很新，題不出住在裏面的人才剛離開不久。
我低下頭，全場響起如雷的掌聲。我微微拾起頭，淳悟依舊是一臉「別鬧了」的表情，我看着那副表情覺得滑稽，不禁輕笑出聲。淳悟也猛然仰身大笑，一派輕鬆地單手接過我戰戰兢兢遞給他的花束。
當我將繫着粉紅色緞帶的花束遞給他時，淳悟突然看起來蒼老許多。皮膚乾燥，身體更加消瘦，身高頓時矮了一截。落魄而優雅的氣息如同雲開霧散般消失無蹤，彷彿是他讓自己從男人轉化成老頭子。我尋找着原本應該在花束另一端的我的男人，爸爸卻先迅速移開目光。掌聲變得更加熱烈，喀沙、喀沙、喀沙……我似乎又遠遠聽見踩踏枯葉所發出的聲音。
「腐野先生還有一部分尚未處理的行李，所以我就撥打了他留在聯絡欄的這支電話，我會再次聯絡妳。」
「……小町小姐。」
「我遭逢震災，失去了雙親、哥哥及妹妹，一切都發生得很突然。」
「不是，是美郎說想要去。」
美郎走近我的座位，向我的朋友親切問好。「在聊什麼？」由於他這麼問，我一開口回答……「……淳悟。」，只見美郎的神色微微一沉。
我遠遠就聽見快步爬上階梯的腳步聲，接着注意到有人出現在玄關。
（我不會忘記的……）再一次，來自過去的風吹起。從遙遠的從前傳來的寂寞聲音，乘着風在我耳裏復甦。
美郎回國隔天便開始忙於公事，我則因爲已辭去工作，待在家裏不是下廚就是計劃邀請朋友參加家庭派對。
在逐漸增強的吵雜聲中，我加深了臉上緊繃的笑容。
「原本是該由親戚收留我，但當時正處泡沫經濟崩壞後，家家戶戶都相當艱苦的時期。可是，卻有一位親戚願意收留我，從此以後我便和養父兩人相依爲命。剛認識養父那年，他和現在的我年紀差不多，才二十五歲，或許本來有結婚的計劃，但最後依然孤家寡人一手拉拔我長大。試着去了解年幼孤獨的我，並打從心底接納我的人只有爸爸，生活總是以我爲優先考慮。如果能以自己的方式回報他的那份溫柔，將是我身爲女兒最大的喜悅。現在他是我真正唯一的家人，離開父親出嫁讓我相當寂寞。
「看吧。」
之後無論是遊玩觀光或是待在小木屋時，美郎都相當愉快，我們過着恬靜的時光。曾一度因爲要打電話給父親而有些緊張，但掛上電話之後，我們再度開心地討論起隔天的行程，時間的流逝也格外緩慢。
夕陽餘暉自六帖房裏打開的窗戶照射而來，刺眼得數人眼前一片昏花，在我眨眼的剎那間，整個人呆立在原地，我發現窗簾已經不見了。緩緩脫下鞋後，我走進屋內。
我已經不會再回頭，不再回想過往的事情，不會再被束縛。我重複地如此告訴自己並站起身，拿好行李箱。
我眺望着碧綠色的耀眼海面喃喃自語。「什麼？」美郎轉過頭來。
——在這小木屋住了四晚後，我們踏上返家的旅程。最後一天我又坐在同張沙發上眺望海面，來自過去的那道風已經不再吹起，也沒再聽見老人詭異又悲傷的聲音。眼見觀光勝地的海面閃耀着繽紛色彩，我既不害伯也不受吸引，連一丁點都沒有。
「……我不會喫醋，我們家人之間的感情也很好，小花，妳會喫醋嗎？」
「我已經不是腐野花了，我剛結婚，現在叫做尾崎花。」
坐在同張沙發上的我和美郎之間隔着不小的距離，儘管大人坐不下，但這拉開的空間足以容納下一名孩子。美郎以平靜的表情眺望着海面。
真的想要重生嗎？沒有想要變得幸福嗎？即使是長大成人的現在，仍然一點都不瞭解自己的想法，一日勉強自己去思考，腦袋便會白茫一片，身體也連帶變得疲倦。我睜開和養父甚爲相似的細長雙眼，瞪祝着近在咫尺的海面。南國的大海和記憶中那夜空般漆黑的海洋不同，波光粼粼炫目而耀眼，海浪聲和潮水氣味也顯得芬芳。我屏息凝望，來自過去的風，終究像足被閃耀着碧綠色光芒的香甜波浪捲走般消失遠去。
我看向廚房，空無一物的流理臺安靜地擺着一束花，我還心想這束花的顏色怎麼那麼枯黃，卻發現無論是花朵、葉子、或是根莖都已腐爛，唯有粉紅色的緞帶沐浴在落日下鮮明閃動。我一走近流理臺，便聞到該處瀰漫着具草腥味的濃厚臭味。我曾經看過那條緞帶，是我在婚宴最後遞給養父的花束。花莖和葉子腐爛得不成樣，綠色與褐色交混，花辦也褪去色澤凋零枯萎。帶有草腥味，如同泥濘般的腐臭逐漸濃烈。這是家人的味道……忽然問，我想起遞出這束花時，養父那突然問整個人乾枯，莫名地像是變了一個人的姿態。腐爛花朵發出的沉窒臭味令我難以忍受，整個腦袋感覺微微悶痛。
撥是撥通了，卻沒有人接聽電話。無可奈何之下，我只好略施脂粉，換好衣服出門。此刻正值黃昏時分，我從目白的車站搭山手線，再於上野站換車，內心越來越是沉重。
「謝……謝……」
我覺得無所謂，因爲我有爸爸，不需要其它人。
「我能夠體會。」
這臺相機還能拍照，即使持有人早已死去，即使已經過了八年。
「再見……」
腦海中浮現的，是小時候每天所看見有着藍黑色光芒的大海。那片大海彷佛是擁有意識的龐大黑色怪物將我吞噬，送我回我的男人身旁。那片海，有着令人懷念的幽暗朦朧夜景。雖然我已經好幾年沒有回去，然而將我們緊緊相連的大海、冰寒的大地，也將永遠長存於該處吧。自始王終都在，從今以後也會一直存在。海面上，灰色的海浪亦不斷翻湧起伏着吧。
「……嗯。」
「小花……原來妳沒有媽媽，我一直都不曉得。我以前不是常向妳說自己媽媽的事情嗎？說我們的感情很要好什麼的。雖然小花總是微笑地聽我說，現在總覺得很不好意思。」
兩人沉默相望，最後是我先投降，恍如揮動白旗般悄聲說……「小町小姐，淳悟他到底去哪裏了？也沒有看見行李，而且……我纔剛剛度完蜜月回來，什麼部沒有聽說。」
我留意着不讓臉上的微笑消失，同時如此開口詢問。只見小町小姐贅肉橫生的臉變得扭曲，看似憤恨地抬頭望着我。在我小的時候，因爲覺得我是可憐的孤兒，她經常用那種眼神俯視我。
然而在我已成爲大人的現在，我不想再被這種女人同情。我斂起微笑，厲色地瞪視着她，於是小町小姐也不再藏起憎惡與鄙視，同樣也回瞪着我。
小叮小姐高高豎起肥腫的醜陋食指指向天際。看見那個奇怪的姿勢，我不禁耍笑出來。公寓外頭，小孩子們似乎在河岸打棒球，鏘……清脆悅耳的聲音響起，附近還有烏鴉數度啼叫。小町小姐就以這樣的姿勢語帶嘲諷地說：
「還能去哪裏，他已經死了。」
「什麼？誰？」
「淳悟。」
小町小姐笑了出來，囤積在下巴的肥肉陣陣晃動。
「我接到拜託我處理後事的電話，一來到這裏，才發現傢俱已經全都清空，那個人是死在這裏的。全部都是我一個人處理的，我沒有聯絡妳是因爲我知道妳去度蜜月，覺得告訴妳未免也太殘忍了。」
我頓時感覺一陣天旋地轉。看見我的臉色驟變，小盯小姐則彷彿更加愉快一般，滿臉的肥肉抖動地笑着。
「死了？」
「是啊，不然那個男人還能怎麼辦？他已經沒在工作，甚至連妳都離開了，再也沒有什麼事情可做了吧。」
「死了？」
「是啊，那個男人還真是奇怪。又不是真的已經到了那種年紀了，最近見到他卻總是一副衰老的模樣。」
我將發顫的手伸進散發腐臭味的花束裏，朽爛如同污泥般的花莖黏附在我的手上。小町小姐以一副勝利者的姿態飛快地說道：「我從以前就覺得他早已是具屍體。是因爲有妳的存在，纔像爲了保護妳而繼續運作的一具強屍。他早在八年前就已經死了，妳過去是和屍體生活喔。真笨，拜託妳也早點發現嘛。」當我仔細端詳小町小姐得意地說個不停的臉龐時，隨即便發現到她其實足在說謊。
花束的腐臭味越來越強烈，開始籠罩我的身體。
「他以前不是那樣的男人，明明是非常開朗的人，卻因爲妳的緣故，整個人變了一個樣……」
小盯小姐的呢喃聲漸漸離我遠去，我的內心再次浮現手機裏的不祥留言。「腐野先生還有一部分尚未處理的行李……」我發出短促的驚呼，腳步踉嗆地衝到了六帖房，伸手摸向八年來一次都沒打開過、埋藏着我和養父罪行的壁櫥，然後一口氣推開拉門。
我閉起眼睛。
夕陽彷彿想硬將我緊閉的雙眼撬開似地，視線逐漸渲染成一片眩目的金黃色。
不過，我對於現在的淳悟倒是多少有些瞭解。我們倆始終逃避着同樣的過去，奸幾年來只有兩個人相依爲命，棲身在如小舟狹窄的屋內。那件不堪的往事，就連身爲多年舊識的小盯小姐也不知情，除了我與父親以外，沒有人知道。
屋內一處四帖半的角落，擱置着我遺留下的小櫃子與幾隻箱子。，管理員指的應該就是這些物品吧。
她指着天上，神情愉快地低喃：
爸爸不會忘記我們曾經相愛吧。如果從此以後不再見面，他也會好好記得我這個女人，這個破舊的沾血人偶吧。
婚宴當天，我哭着換上禮服的時候，淳悟在我耳畔低聲說：「不要忘了我。」我是這麼回答的：「爸爸，這是當然的啊。」淳悟低沉的聲音震動着我的耳垂，那是我們兩人最後一次交談。
「妳這個騙子，淳悟是不會死在這種地方的。妳以爲我和那個男人在一起生活幾年啊，我很清楚的……好，那他是怎麼死的？什麼時候死的？給我看證據呀，騙子，妳這個騙子！」
「纔不會消失呢。」
這次是真的不會再見到面了吧。
「……死老太婆。」
「最後他說，隨便妳怎樣都好。」
我緩緩睜開了眼睛。
此時傳來有人走下外頭樓梯的腳步聲。我跌跌撞撞地離開房間，光着腳衝到了玄關，看見小叮小姐疾步走下階梯的龐大背影，我隨即飛也似地追了上去。由於光着腳，一點腳步聲都沒有發出。烏鴉急衝而下，近身發出啼叫並掠過我。我一抓住小町小姐的衣領，她發出了低呼。
一闔上眼簾，又再次聞到過去在這房間裏逐年蒼老的養父那股氣息。曾幾何時，我對那個人衍生出一股奇妙的力量，他怎樣都離不開我身邊。前塵往事已不復記憶，爲何會演變至此，我也茫然不解。
（我們會一直奔逃，無論是在一起或分開都不會改變。今後，我們兩人也將繼續逃下去……》沒錯，是的，我不斷重複念着，腳步不穩地站起身。我心想着，就以那些話作爲支持，度過往後的人生吧。獨自一人，不被任何人所愛，不讓人瞭解自己的內心，只是安穩地生活。
緩緩踏出步伐，烏鴉再次急衝而下，發出尖銳的啼叫聲。混濁的河川與灰暗的河岸綿延向前。在我的男人消失之後，我的道路遠遠無盡延伸而去。
他是在處理完之後才消失的。
我搖搖晃晃地爬上階梯，隔壁女人連忙關緊房門。喜愛的粉紅色高跟鞋掉在一個人都沒有的房間玄關處，我將高跟鞋穿上。一邊檢視折斷的指甲及撕裂的絲襪，一邊揹着手提袋走下外頭階梯，陣陣腳步聲響起。小町小姐倒在地上撫摸臉頰哭泣的碩大身體還在，我的腳步則稍微拐了一下。
最近這一陣子以來，我每天都想着要離開那個人，甚至痛苦到難以呼吸。再一次地，從過去吹來的那道溫潤之風又起，宛如玩具般的小小巡邏船被漆黑大海淹沒的幻影再次浮現於內心。就像在暴風雨中出航的那艘船，淳悟從初識那天曆經了十五年的歲月，終於從我面前消失。
而且，倘若真的要死也不會在這裏，理當是會回去那片汪洋吧。淳悟是不會獨自一人死在東京這種地方。爲了不再經歷離別，這一次他會回到他們身邊——會回到真正的家人那裏吧。我不禁憶起多年前，時常經過的那座山邊墓地的寂寥景象。淳悟的雙親長眠在冷冰冰的白色墳墓底下，婆娑光影從層層葉縫問灑落，淳悟銜着一支菸，側臉凝神彷佛瞪視着墓碑般黯然。
「像是一直窩在這種地方，」
「閉嘴。」
而我，往後究竟該從誰那裏奪走什麼而活呢？
可是，我怎麼也沒料到他競已不在人世。
「都是、因爲……他說之後任由我處理啊，那我就問他，說你死了奸嗎，那丫頭一定會哭的喔，他聽完只是笑着說怎樣都好，隨我高興。之後，他就叼着煙散漫離開了。可能是回去那裏，或者是逃到更遠的地方，我也不知道啊。」
即使淳悟離開我一個人也不會死的吧，我也是一樣。當時……在八年前的冬天，我們不是爲了尋死，而是爲了活下來纔會逃到如此遙遠的地方。我此誰都還要清楚，那個人的生命至今仍然頑強。
爸爸……爸爸……
正打算離開之際，我停下了腳步。轉過身，帶着滿腔恨意朝小町小姐的身體狠狠地踹下一腳，小盯小姐發出了哀號。這是我第一次對人使用暴力。我聽見遠處傳來微小的聲音而抬起頭，見到隔壁房的韓國太太露出臉正害怕地看着這裏，她是被淳悟掌摑的那個女人。我就像那時的淳悟，毫不遲疑地颳了小町小姐一個耳光。聽見她的慘叫，心頭便湧出了暴虐之情。我聽見內心逐漸枯竭的聲音，喀沙、喀沙、喀沙……我用腳跟狠踩她的肚子，手掌不停地打着她的臉頰，陷入恐懼之中的小町小姐哭了出來。
啊……
「爲什麼要說謊？」
夕陽光照漸漸微弱，天空籠罩在一片暗藍之中，太陽已經西沉。
爸爸……
喀唦、喀渺、喀唦……
「說什麼他已經死了是騙人的吧？我不是小孩子了，小町小姐，不要騙我。」
「因爲，爸爸說過……不要忘了他的。」
我回答的聲音相當沉窒。
「……全部都從這個世界上消失了。」
「……就叫妳放開我。」
腐野淳悟已經將那東西丟掉了。
淳悟存在我體內，應該離我遠去的那股雨水氣味飄散而出，那股氣味和養育我長大的男人一模一樣。失控時的淳悟，一定都是這種心情吧；猶如自己的感受般，我輕易就明白了。長大成人之後的我，不知不覺中變成和淳悟相似的人了。因爲，我們之間血緣相系……一股喜悅和恍惚油然而生，頃刻間我覺得自己是比任何人都還要幸福的女人，宛如因手掌的溫熱而融化的雪花般縹緲，我再次墜入漆黑的絕望深淵。
小町小姐按着腰並痛楚地皺起眉頭，她伸手指向公寓二樓。房門開着沒關，那是我和爸爸的房間，現在已幾乎沒什麼東西，一片冷寂空蕩。
因爲直到現在，我們仍舊是一起逃亡着，沒有任何改變。
我像孩子似地瑟瑟發抖，發出不安的聲音。我並不是對着眼前的小町小姐，而是對在這世上某處破了一個洞的生命之穴低喃：
「還有收留像妳這種無趣小孩，甚至因爲養育小孩而白白斷送人生的這些事，」
那件事還未過時效，明明覺得已經度過恍如永遠的時間，仔細一算，纔好不容易過了八年而已。每當我察覺這件事，便會一直感到坐立難安。然而，淳悟也在某處活在同樣的恐懼之中。淳悟已經逃得遠遠了嗎？隻身回到那片土地了嗎？或者他仍然藏身在我附近呢？我無從得知，不過，那個人一定是還好好地活在這個世上某處。光憑這一點便能成爲我的依靠，無論如何都要活着度過往後的漫長餘生。
「我纔沒有，很痛，快放開我。」
小町小姐的聲音更加低沉。我加重手上的力道，小町小姐也轉過身抓住了我的手腕。女人之間根深蒂固的憎恨相沖擊，我忽然間一躍而起，用自己的體重壓上小町小姐的身軀，兩人都飛了出去，滾落至樓梯下方，就在淳悟放食物喂野貓的那一階。因爲有小叮小姐作爲肉墊，我毫髮無傷，重重摔到柏油路上的小町小姐則發出含糊的慘叫。
「死小鬼，沒教養的一面全出來了，妳以後可得多留心，奸不容易才嫁了一個金龜婿。話說回來，妳還滿厲害的嘛。」
她接着直指我因憎恨而扭曲的臉龐。
那片藍黑的海色，宛如惡夢般地在腦海中擴散。
淳悟那天的聲音再次縈繞於耳。
我安下心來，整個人癱坐在地上，繼而以指甲颳着楊米，同時發出不知所云的微弱呻吟聲，色彩斑斕的長指甲逐漸磨損斷裂。
——壁櫥內空空如也，醜陋的三夾板圍着四邊，處處可見發黑的痕跡，還聞到一股發黴般的乾燥臭味。我呆愣在原地，久久無法動彈。
看見她醜陋的臉上漸漸顯露出動搖的神色，我更加確信那果然是謊言。叫無聊的女人編造無趣的謊言，我內心對養父的憤怒如野火燎原般迅速蔓燒。
我不由地安靜了下來，小盯小姐便以一副勝利者的口吻說：
打開手提袋，從中取出二口塵封已久的小型相機，底片只剩下最後一張可以拍。一想到不知何時纔會拿出來沖洗，不禁啞然失笑。我發出乾澀的笑聲，隨興拍下了這間早已空蕩蕩的房間，再將相機收回手提袋裏，踉踉艙艙地站起身。
不可能會那樣，我咬緊嘴脣低喃。那個人是不可能會離我而去的，因爲我們的心靈和肉體是無可分割的。
「不過啊，小花，淳悟一定是希望妳將他看成已經死了，別再去打擾他。一定是想從妳身邊消失吧，妳看。」
「好痛！快住手，小花。」