終章二 然後，在新世界──

（17 years after SIDE）

——唔……？奇、奇怪……？我——

我應該是……睡着了吧？頭下感受到一股莫名的溫暖以及……柔軟的觸感；身體與手腳底下卻有種堅硬且冰冷的感覺。

——爲什麼我會睡着……？爲什麼我會在這裏……爲什麼會變成這種情形……？

我像是撞到頭了，頭很痛，是因爲這樣，所以我的記憶有點混亂嗎……？

我的名字是——安洛納斯，現在……16歲。

家人有……父母與兩位乾姐姐，還有兩個妹妹與一個弟弟。

我住在特洛提斯教國的副首都——『聖龍都市伊古尼茲』——是實習聖騎士。

爲了通過任務兼升等測驗，我前往掃蕩在大樹海旁邊村鎮出沒的魔物。

任務結束——回程路上，我與擔任考官並與我一同前往的乾姐姐在露營——

「——嗯，你醒啦……？」

聽見從上方傳來的說話聲後，我的意識旋即變得清醒。

上面……在仰躺的我的正前方，出現紅髮女性——美麗的臉龐。

「艾莉亞姐姐？……？姐姐你沒事嗎!?『諾黎兒』呢!?」

我記起發生了什麼事，急忙想起身，紅髮女性——乾姐姐『艾莉亞』阻止了我。

露營時忽然發生山崩——我趕緊抱住乾姐姐與諾黎兒，使出聖術與暗聖術防禦……接着就失去記憶了。

那時候是晚上……從現在明亮的天色看來，太陽已經升起好一段時間了。

「——嗯，多虧有你，我和諾黎兒沒事，所以……你再睡一下吧？」

艾莉亞姐姐摸了摸我的頭。

雖然不喜歡她把我當成小孩子——但我也無法抱怨。

擔任伊古尼茲『總督』的爸爸儘管爲維持治安不遺餘力……但更讓他頭痛的似乎是「那個都市的宗教簡直是邪魔歪道」的風聲。

許多親人牽扯在裏面雖然讓人頭痛——不過人們因爲這樣的理由，稱這裏是『偶像都市』……也有他國出於嫉妒，將這裏稱作『混亂都市』。

「——用不着擔心，我不想死……也不會死——而且，我也不要看着你死……知道了嗎？」

「……果然沒錯，難不成諾黎兒——你受到了精靈的請託嗎？」

山腰有個洞窟，從裏面冒出大量的蒸氣。

「唔……跟你去是可以——安洛納斯不要緊嗎？」

「——雖然現在問這個問題好像沒有必要……但是爲什麼姐姐會擔任考官？既然是爸爸的請託，不會只是『爲了家人』這樣的原因吧？」

其實在意識恢復清醒時，我就把傷治好了……我之所以會躺在她的大腿上不起來，想必大家都知道理由。

那裏面像三溫暖一樣熱得要命——我備妥術式，準備往裏面闖。

姐姐摸了摸我的頭，也許是明白我心裏的想法。

「……地底下有水脈與岩漿——除了這裏之外，還有另外一個岩石縫隙，風從那裏灌了進去——雖然是天然的洞窟，但是裏面的精靈密度異常地高。」

諾黎兒好像什麼聲音都沒有聽見。

……赫洛德原本不願意答應，多虧耶蘿法妮雅不顧它的反對·我們才能同行。

「……嗯，我之後可以治療自己——謝謝姐姐的關心。」

紅龍帝赫洛德與翠龍後耶蘿法妮雅的孩子——去年剛從龍蛋孵出來。

一位是乾姐姐們的好友，大地母神教的大司教·麗婕姐姐。

「所以——是誰在裏面？」

……如果知道龍族在那裏發生的對話，那地方就會連一點崇高的感覺都沒有了。

「……嗯，是有這個可能，不過——如果在裏面的是『那孩子』，說不定是姐姐受到精靈們拜託……？——諾黎兒，你有聽見什麼聲音嗎？」

「……你們的感情真的很好呢。」

姐姐這麼說道，我在旁邊用暗聖術探查——這裏的確不是火山，不過——

——雖然不到討厭的程度，但這個樣子實在讓人太傷腦筋了……！

「——嗯？怎麼了？」「啾♪」

男性因此聞風而來——從東方大陸傳來的奇怪文化在這裏融合在一起，誕生了其他都市前所未聞……不曉得健不健全的「女性崇拜文化」。

……姐姐爲了保護我，受過重傷。

進入洞窟後，姐姐因爲「這和測驗無關」的理由，一馬當先掃蕩魔物——我和諾黎兒因此閒得發慌。

「……不會是又有弟弟或妹妹要出生了吧——」

……這麼說來，某種人也將『聖龍都市』伊古尼茲稱作『偶像都市』。

在諾黎兒的帶領下，我們來到山崩發生的源頭——

「啾♪」

姐姐這麼問之後，諾黎兒的反應像是「我居然忘了！」，接着說「快跟我來！」。

……在我身邊，圍繞着好幾位人稱『女神化身』的女性。

……艾利爾哥哥是麗婕姐姐的丈夫，他的可能性或許高一點？

「……啾！」

『聖龍都市』的象徵之一，雙聖龍威爾與麗絲則是成了『爺爺奶奶的偶像』（最近又多了一位諾黎兒）。

每位姐姐都很漂亮，尤其伊莉絲和麗婕姐姐是真正的半個女神，也是伊古尼茲成爲『副首都』的原因之一。

人們把龍宮視爲龍族的『聖域』，於是開始將赫洛德它們稱爲『紅龍帝』與『翠龍後』。

「——這不是火山爆發吧？畢竟這裏也不像火山……？」

『姐姐對我來說很重要！如果姐姐死了，我也不活了！』

由於精靈密度過高，探查起來十分困難——不過，我還是儘可能往深處調查。

之前，它說着「你和我女兒的感情很好嘛？」的時候，視線幾乎要散發出殺氣，雖然後來馬上捱了耶蘿法妮雅一頓罵。

「——咦？嗯，別擔心……不過，既然你會使用聖術，只要你平安無事——如果我們沒有喪命，你都能馬上治好吧……？」

另外是……人們視爲守護神靈的露依思姐姐。

「啾啾!!」

對於使用治癒術的人來說，這是當然的道理。

姐姐那時候說「我無所謂」，而我——

「精靈嗎……？——如果姐姐或媽媽在，馬上就能問了……安洛納斯？除了精靈，還有其他東西在裏面嗎……？」

在『聖龍都市』以及龍族居住在這裏的事情傳開來後，也有龍族從他國過來這裏，因此它們裝修了以前的住處，並且建起宮殿。

「哇啊……這是什麼……？」

……伊莉絲姐姐到現在還是把我當成小孩子，我已經死心了。

「會是什麼事呢？因爲蕾宓莉雅姐姐的『神託』或是麗婕姐姐的『預知』嗎……」

那東西簡直像是一大羣精靈聚集——力量的集合體。在那中央……有個具有生命的物體。

她戰鬥的模樣如行雲流水——我想起她近衛兵副團長的立場，於是這麼問她。

聽過伊莉絲姐姐以前的活躍後，妹妹們也開始活動——而且聽說精靈殿的巫女長也有加入，負責演奏的是莉莉近衛兵團長，聖騎士與近衛兵團之中也有相當多她的信徒……！

話說回來——就算受到耶蘿法妮雅的壓力，赫洛德輕易就（相較之下）答應讓諾黎兒同行也很奇怪。

換句話說——近衛兵團、聖騎士團、擔任總督的爸爸以及身爲輔佐官的媽媽，這些人基於某種考量付諸實行的理由——不可能只是『過度保護』……應該不是吧？

「……姐姐該不會又要說『自己無所謂』了吧？」

「——什麼？…………真的嗎!?」

艾莉亞姐姐要是有事……代替她成爲護衛的要不是莉莉近衛兵團長，就是身爲聖騎士團副團長的艾利爾哥哥。

最近也許是受到暗龍麗絲的影響，諾黎兒稍微成熟了一點。

「幸好你沒事——諾黎兒。」

姑且不管受傷的程度……姐姐不會那麼輕易喪命，諾黎兒又能逃到空中，所以我採取的行動——實在是適得其反。

不過……只要摸摸它的頭，心情就會馬上變好，這方面的表現還是很孩子氣。

……曾經吶喊出這番無比沉重的告白。

『龍宮』位於伊古尼茲與裏西亞的精靈殿，那裏是龍的住處。

我正沉溺在思緒時，把我拉回現實的是——鳥兒般的鳴叫聲。

「……嗯，我也不清楚狀況……也許家人又要增加了……？」

陽光灑落，艾莉亞姐姐微笑着摸我的頭。

爸爸媽媽的感情一直很融洽……這也沒什麼好訝異的。

「啾♪」

伊莉絲姐姐曾以『歌姬』的身份活動也是其中一個原因……對於希望成爲歌姬的女性來說，這地方是聖地。

在我的心中，那裏是龍族相遇、商量、發牢騷的場所。

——嗯，我知道自己沒有資格說別人。

從話裏聽來——我們接下來要進去這裏面嗎？

然後……冷靜下來之後，我終於注意到自己的狀況。

「——嗯？聽說是姐姐說『我很擔心……！』，向爸爸這麼要求……這麼說來，確實有點古怪……？」

「……煙霧？不對，這是蒸氣……？」

艾莉亞姐姐的工作是擔任伊古尼茲的象徵之一·伊莉絲與麗婕姐姐——人稱雙聖女的直屬護衛。

「安洛納斯救了我們……是我們該向你道謝——謝謝你，可是下一次如果再遇到這種情形……記得優先考慮自己，好嗎？」

「嗯，你討厭這樣嗎……？」

一位是真實身份是媽媽的妹妹……教皇蕾宓莉雅阿姨——咳，蕾宓莉雅姐姐。

一位是特洛提斯教的大司教·伊莉絲姐姐。

「……要是你有個萬一，赫洛德不知道會怎麼對付我……」

姐姐這麼說道，她似乎想到了什麼事情。

……我枕在姐姐的大腿上，往聲音傳來的方向看過去——一頭嬌小的紅龍飛了過來。

「——有一些疑似是魔物的東西，另外——那是什麼？」

諾黎兒轉過頭，一副「不關我的事！」的樣子。

在我還不會使用聖術以及暗聖術的時候。

「啾♪」

「……姐姐，難不成現在——我躺在你的大腿上嗎……？」

我不由自主驚呼——姐姐顯得很詫異，諾黎兒則是很開心——叫聲像是迫不及待了。

「……我是很高興啦，只是之前在『龍宮』抱住它的時候，赫洛德用非常有威嚴的眼神瞪着我，希望它別再這麼做了……」

「啾？啾啾。」

「嗯？你沒聽說嗎？……媽媽的肚子裏面又有寶寶囉。」

「…………對不起。」

——儘管明白這個道理……身體卻自行採取行動，我也阻止不了。

姐姐不懷好意地笑着——我不自覺把頭別到了一邊。

擔任考官無法出手的鬱悶，她似乎都在這裏發泄了出來。

諾黎兒和我很要好，這次也主動表示要陪我一起。

「——對了……諾黎兒？你剛纔好像一直在意某個地方——怎麼了嗎？」

不過……我覺得艾莉亞姐姐纔是最——

它是火龍諾黎兒。

我摸了摸它的頭，安撫它的情緒。「啾♪」它欣喜地叫着，舔起了我的臉頰。

……伊莉絲姐姐、麗婕姐姐和艾莉亞姐姐都有死忠的粉絲。

「啾！」

各自擁有聖術與暗聖術素質的雙胞胎妹妹在磨練術師實力的同時，也在以歌姬的身份活動——聚集了各種不同意義的『信徒』。

最年幼的弟弟擁有精靈術的優秀素質，目標是成爲像艾莉亞姐姐或是莉莉團長那樣的精靈劍士——而且他與麗婕姐姐和艾利爾哥哥的獨生女莉莉莎相處得很好。之前，艾利爾哥哥問我「……這是怎麼一回事？」——天曉得。反而是令千金公開對外宣言「我要以成爲年長妻子爲目標！」喔。

「——會生下什麼樣的孩子呢……」

「——嗯♪我很期待呢。」

「啾♪」

……我也很期待。雖然個性獨特，但他們每個都是乖孩子。

在我們閒聊時——我們抵達了『那個地方』。

「這是……好厲害……」

「啾！啾♪」

那座廣場——雖然在洞窟裏面，光線卻非常明亮。

光源來自具現化的精靈，他們正在跳祝福的舞。

然後——坐鎮在正中央的是一團光。

蘊藏着生命的那個東西——看起來像個『光繭』，也像顆『蛋』。

「……姐姐，那是——？」

「——嗯，你知道在你出生之前，大地母神教的激進派對伊古尼茲展開過攻擊吧？」

「嗯——最後出現屍龍，由伊莉絲姐姐她們淨化——難不成……？」

這件事已經成了半傳說。

淨化屍龍墮落的靈魂——使其轉生的故事。

屍龍的靈魂——儘管獲得拯救，卻因爲能量消耗太過劇烈，交由精靈照顧——

——難道這是那時候的……龍魂？

精靈龍察覺異狀，從坍塌的牆面——望向外面，屏着氣息望得出神。

『————』

——希望這個與我們共存的生命，能夠擁有全世界的祝福——

『————』

新生的生命入迷地望着世界時，姐姐呼喚着它。

「……過來吧？」

我們祈禱這個新生的孩子也能擁有美好的未來——

諾黎兒向精靈龍問好——精靈龍先是表現出納悶，接着露出欣喜的神情。它像是想碰到諾黎兒，兩頭龍開始了追逐。

『——？————♪』

「啾♪」

艾莉亞姐姐看着停在自己掌心裏的精靈龍，她輕柔地說道。

『？ ————』

崩塌的牆面——有光線射了進來，在塵埃四起的洞窟裏面繪出光帶。

簡直像真的蛋殼一樣碎裂剝落，接着從裏面——

「——也許你的上輩子過得很辛苦，今後……還會遇到很多艱難的遭遇……不過——世界是這麼明亮……」

艾莉亞姐姐停頓了一下——看着我。

我大概知道她想說什麼話——我也和她一起說了出來。

從那裏，可以看見——蔚藍的天空、潔白的雲朵與翠綠的樹海。

這個美麗的世界，與——大家一起居住的開心世界。

我和姐姐欣慰地看着兩頭龍嬉戲時——洞窟側面忽然坍塌，發出巨響。

在她手指的前方，遠方的空中出現了——紅、綠、白、黑的色彩。

光團……在我們靠近後，發出了「啪嚓」聲響。

「你——不再孤單了——你瞧。」

『————？』

那是——我們都很熟悉的四頭龍的身影。從這裏雖然看不見……不過肯定有人坐在它們的背上吧。

「——你住的世界是這麼美麗……恭喜你來到這個世界，大家會一起迎接你，所以——」

稍遠處，河川在那裏流動——遠方的空中，有鳥兒在飛舞。

溫暖的陽光照耀着美麗的大地，天空——吹來涼爽的微風。

從那裏看見的景色——是極爲美麗的世界。

姐姐望向外面，精靈龍也再次望向戶外——看得着迷。

「——嗯，應該是『精靈龍』……吧？——你還記得以前的事嗎……？」

「「——歡迎來到這個『美麗的世界』。」」

蛋裏孵出的「那頭龍」發出不成聲的第一聲嚎哭——發出了可以這麼稱呼的『聲音』。

眼前是——模樣與諾黎兒類似的幼龍，但是它彷彿沒有實體……和精靈一樣透明。它的顏色宛如泡沫，會隨着角度產生變化——實在是很奇妙。

『精靈龍』不解地偏着頭……看來沒有前世的記憶。

『——？——!!』

「……透明的龍……？還是——龍形的精靈……？」