二章 少年的戰爭與少N的故事

（卡利亞斯SIDE）

派對結束後兩天。

……嗯，是後兩天沒錯——總之，昨天的事就先擱在一邊吧。

「——嗯！這次我一定要贏……！」

「雕蟲小技……！」

這裏是赫洛德的住處。

遺蹟調查結束後，經過休養，從今天重新開始正式訓練。

訓練的最後——艾利爾和艾莉亞進行了一場模擬戰。

在一旁觀賞這場模擬戰的有赫洛德與露依思，以及我和莉莉。

『雖然早就聽說了……不過艾莉亞真的有劍術的才能呢……』

『齁齁齁齁！老實說，我也很喫驚。我以前就覺得她的運動能力很好——她的年紀還小，還有卡利亞斯、費安娜和莉莉這些良師的指導，想必她今後會有長足的進步。』

「呵呵呵，能得到您的稱讚是我的榮幸♪艾莉亞質樸而且學習力強，是個不可多得的學生。」

像是爲了證明她說的話——艾莉亞使出莉莉教導的風結界，攻擊艾利爾。

一旦練熟了，這將會是不只可以運用風輔助行動，還能察覺從死角來的攻擊的高等技巧……雖然她練得還不是很純熟。

不過，她在這個年齡就能夠維持術式投入戰鬥，確實實力驚人。

可是——從戰況中也看得出來，艾莉亞無法使出有效的攻擊。

『——那個艾利爾也很厲害呢。能在不使出任何術式的情況下防禦艾莉亞的攻擊，從他的年齡來思考，算是很強吧……？』

『——嗯。從他的年齡來思考的話，他在攻擊方面的表現也很優秀，只是——在防禦方面的表現又特別優異。就他現在的實力，要打倒一般的冒險者輕而易舉。』

大家聊着天，同時將注意力集中於眼前的戰鬥。

——他們的戰鬥的確相當精彩，足以吸引衆人的目光。

「不，那種應戰方式無所謂——況且，對上艾莉亞這種重視招式的猛攻型對手，他這樣的應戰方式反而正確。他沒做錯……以『騎士』來說的話。」

——其實艾利爾以前的攻勢更積極……

「……採取不只是防禦的防守方式，可以說是又更精進了。如果再繼續成長下去，必定能擁有成爲『正統派騎士』的充分實力。」

這下……或許需要及早開導比較恰當。

「——什麼!?」「!?哇……」

——這……嗯，我得注意別太寵溺她了……

「「——啊。」」

也就是說，艾莉亞這時候展現出來的是——現在的實力，以及大幅成長的可能性。

「防守」在戰鬥過程中指的不只是防禦或迴避。

我以『光盾』擋住了艾利爾迎擊艾莉亞的劍，再用『鎮守之暗』一併消除艾莉亞的精靈術。

艾莉亞的實力得到誇獎——傻爺爺守護龍殿下心滿意足地點點頭，接着問起艾利爾的評價——我纔剛決定對他的評價，正好趁這時候說出口。

她從以前就是個可愛的孩子，但是……一想到她是「自己的女兒」，湧起的保護欲實在是非比尋常……看來我必須多加註意纔行。

赫洛德與露依思的反應如出一轍，催着我繼續講下去，那副模樣引人發噱。

話一說完，現場馬上出現變化。

「不過——你自己也注意到了吧？……待會可以聊一下嗎？」

「——我會找他講一下話，用不着擔心……這就像種考驗，爲的是變得更強。」

「……沒辦法了。」

「儘管這條路有點棘手……不過從長遠的角度看來，這不是壞的變化——如果在高牆前停下來，那也是艾利爾自己的選擇。」

「就算暗聖術再厲害……介入高速的戰鬥並壓制他們——他居然若無其事地做出了這種事情呢……」

「來吧……！」

當然，這麼做也有風險。雖然有風險……要戰勝強敵，這是唯一的方法。

想必就是個原因，促使他磨練起原本就很擅長的防守技術。

「謝謝你的提醒，赫洛德。我去告訴他們——」

三名監護人一臉錯愕、議論紛紛，不約而同嘆着氣。

「不過……你在很多方面都有驚人的表現喔。你的實力確實有增長——不用着急，好好磨練吧？」

『——咦？那是指他對付艾莉亞只有一味防守嗎？』

「你已經會用這招了嗎……！」

露依思又顯得更不解了。而莉莉則是——笑嘻嘻的，好像明白我的意思。

我苦笑着，回頭往赫洛德他們那裏望去。

「我看……應該是聽不見。」

說着，我以無詠唱的方式同時發動聖術『光盾』，以及暗聖術『鎮守之暗』。

只要有可以「嘗試」的程度就夠了，重要的是今後努力磨練。

我決定負起責任停止這場對戰……用物理性的方法。

……我又沒做壞事，怎麼覺得很過意不去。

事前已經決定了模擬戰的限制時間，在赫洛德提醒時間到後，我正要出聲叫住艾利爾和艾莉亞——卻注意到一件事。

「——是啊，術式雖然還在『嘗試』階段，可是能做到的人不多。我想，『以這個年紀來說做得很好』這個形容已經不適合她了。」

『哇啊……艾莉亞好厲害！那不是可以輕易使出來的招式吧!?』

因此，雖然千鈞一髮，艾利爾還是及時對應了這次的攻勢。

爲了不讓對方攻擊到自己，從牽制到拉開距離的方式，或是化解對方攻擊時瓦解對方的架勢都有……最理想的方式則是奪取或者破壞對方的武器。

防守可以用來指除了攻擊對方，所有阻止對方行動的行爲。

雖然那副模樣既可愛，又讓人想笑——可是面對這位犯下不可取失誤的學生，之後我得向她說教纔行。

『——我明白了，如果想成爲【聖殿騎士】就不能這樣了吧。』

艾莉亞輔助行動的術式也消失了，她的身體失去平衡，趕緊煞住衝勁，抱住了我。

由於艾莉亞爲了使出加速度的攻擊，拉開距離——我就趁這時候介入。

「遇上這種情形，還是有方法能應付……下次可以由我或是莉莉教你——所以說，你也變強了，艾利爾。」

看見他那副心死的模樣，他也許把情形看得比我認爲的還要嚴重。

『——而且本人一點自覺也沒有，實在是沒救了……』

暗聖術——『靜影』發動。我使出消除聲音與氣息的隱形術，往戰鬥中的兩人靠近。

「……從遺蹟回來之後，他有了變化——這變化有好有壞。」

『——嗯？』『——嗯嗯？』

「——首先是艾莉亞。你勇於挑戰極限的態度值得鼓勵，不過……你的注意力太過集中。你完全顧不了四周，這麼做未免過於危險。此外——術式一旦消失，身體跟着失去平衡這點也是個問題。」

「我可不想礙手礙腳……！」

「……爸爸……？」

「……哥哥，你變強了……？」

艾莉亞愣住了，想不通自己爲什麼會撲倒在我的懷裏。

再說——剛纔艾利爾有數次轉守爲攻的機會。把盾往前推時，他可以再往前跨出半步，用盾攻擊。回身繞到側面時，因爲艾莉亞爲了牽制使出的那一擊不夠精準，他只需要以一記強力的攻擊格開攻勢，就能奪下武器。

換句話說——如果說「直接攻擊對手」是「進攻」，「攻擊對方的行動」也可以說是「防守」，艾利爾正在學習這一點。

艾莉亞擔心地看着模樣古怪的艾利爾時，我叫了她一聲。

「……嗯，可是——大哥哥不要緊嗎……？」

『咦？什麼意思——』

艾莉亞同時依然維持風的結界，儘管技巧還不熟練……即使不考慮到年齡，也是令人驚豔的表現。

……畢竟從遺蹟回來後，艾利爾會採取守勢，還有一個理由是——

「——好了，到此爲止。」

「然後是——艾利爾……嗯，你確實進步了很多。不論是狀況的判斷還是應對的方式，都可以算是及格——不好應付對吧，艾莉亞？」

「我現在只能使出到這種程度……我要上囉……！」

「嗯……我根本施展不開。」

我說着摸了摸她的頭……她的神情有些訝異，之後開心地笑了起來。

事情很簡單——既然遇上了高牆，那就破壞或是跨越過去吧。

『……艾莉亞和艾利爾的活躍表現，全部都被他搶走鋒頭了。』

『嗯嗯——卡利亞斯，你認爲艾利爾表現得如何？』

「——艾莉亞？你們等一下要去逛街對吧？今天的練習已經結束了，你還是去衝個澡吧？」

「時間到——辛苦了。」

既然聖殿騎士偶爾也會接到單獨任務……要是隻懂得防守，恐怕很難達成任務。

被人指出自己的癥結所在，艾莉亞顯得有些喪氣。從剛纔那場氣魄十足的戰鬥中，完全想象不出她會露出這副模樣，實在令人莞爾。

艾利爾點點頭，接着過去拿東西擦汗。

露依思認爲我提出了這個嚴重的問題，看起來卻不怎麼擔心，於是詫異地問我。

艾莉亞的四周冒出火花——火花集結，形成三顆火球。

「所以，缺點就是——『只有』防守特別強。」

「——嗯。」

艾莉亞因爲攻擊招數增加，似乎沒有時間做出佯攻。

「艾利爾現在採取的是『不會輸的戰鬥方式』，那是通往成爲真正的『正統派騎士』的道路——而在以『聖殿騎士』爲目標的方面上，它同時也是一條堵着界限高牆的死路。」

艾莉亞不消說……艾利爾似乎也忘記時間限制了。

……嗯，他似乎非常理解自己的現狀。

然而，艾莉亞的才能更優秀，而且還能靈活運用精靈術。

『話雖然這麼說……但你好像沒什麼危機感？』

「……莉莉。艾利爾也就罷了，艾莉亞……聽得到我的聲音嗎？」

莉莉十分認同我的意見，而且從她說出『正統派騎士』這個詞看來，她也懂我想講的意思。

「——唔……嗯，謝謝。」

由於同時使出多種術式再加上高速戰鬥，艾莉亞將注意力提升到最高——外界的聲音很難傳進她的耳裏。

現在擋在艾利爾面前的，是真正的難關。

他會有這樣的變化，猛攻型的艾莉亞肯定是其中一個因素。

「…………唔。」

說完艾莉亞——我轉向面帶苦笑看着我們和艾莉亞的另一位學生。

我好不容易提振起精神，面向兩位學徒。

「……如果是羣體作戰，在防守方面特別強化的『正統派騎士』，這麼做的確是沒錯——只是，艾利爾他想成爲的……不只是騎士吧？」

聖殿騎士——不只是國防上最後一道堡壘，也是教皇的劍。

「首先是好的變化——防守的能力上升了。不論是反應速度，還是不會過度集中、大範圍戒備的招式，尤其是化解對方攻擊的防守方式非常精彩。」

費安娜可以隨意駕馭十來種術式，不過……一般只要同時能使出五種術式就很厲害了。如果要在使出術式的狀態下展開接近戰……就算是成人，只要能使出三種也就夠應付了。

她揮出斬擊，擊出火球，即使攻勢遇阻，依然用風重整架勢，隨即再度揮劍發動攻勢。

『——唔，時間差不多了吧？』

艾利爾的劍術素質不低——不只不低，甚至比一般的騎士還要高。

「——？嗯……♪」

艾利爾用劍格開斬擊，用盾防禦火球，再用盾前推擋住對方視線，回身阻止連續攻擊——嗯，有一套。

聽見我的讚許，艾利爾回應的神情非常複雜。

「——這樣的話……時間剩下不多……我也來試試……！」

「……嗯。」

我一說這是考驗……艾莉亞看着艾利爾的目光變得有些稱羨。

「——別擔心，你也變得更強了，只是方向性和艾利爾不同。」

『嗯，艾莉亞真的很厲害！你變強了呢♪』

「……嗯♪謝謝爸爸，謝謝露依思姐姐。」

艾莉亞微微——但是坦誠地笑着……和剛纔戰鬥中的模樣簡直判若兩人。

「——莉莉，艾莉亞和——費安娜她們就麻煩你了。」

「沒問題——我會照顧好尊夫人♪」

從剛纔開始，莉莉就不停地調侃我，露依思則是喜孜孜地笑着。

如果解釋「我們還沒結婚」……她們也只會調侃得更厲害，因此我現在只好忍耐了。

……順帶一提，其實今天本來師事費安娜的伊莉絲和麗婕，還有輔佐她們的威爾和麗絲也要進行訓練。

然而，由於費安娜的身體不太舒服，因此我讓她在家休養。

『這麼說來——費安娜不要緊嗎？身體不舒服還出門……』

「她還好，不需要擔心。她不是不會注意自己身體的人……再說，我看了一下，她的身體幾乎沒有異狀，恐怕是——睡眠不足再加上精神層面導致的暫時症狀吧？」

莉莉這麼回答憂心忡忡的露依思，只是……

——後半句話爲什麼笑嘻嘻地看着我說呢？……真要說起來，她究竟察覺到了什麼程度……？

再說……我們並非『整個晚上都待在一起』。

伊莉絲和艾莉亞傍晚回來時，我們一起迎接她們回家——那個時候，伊莉絲提出了一個讓人大喫一驚的問題……這件事暫且不提。

不過，我也知道她很勉強自己……自從伊莉絲提出那個問題後，我看見她的時候她總是滿臉通紅，精神層面上想必承受了相當沉重的負擔。

睡眠不足……就算沒有這回事，原因想必就出在那個地方。

「你想收回那句話嗎？」

……既然害怕得無法前進，「至少在這個地方」要繼續奮戰。

最重要的原因恐怕是——「恐懼」。

「所謂的膽怯，指的是『明白生命的重要性』——因爲知道自己的性命有多重要，所以害怕受到傷害……因爲珍惜他人的性命，所以害怕他們受到傷害。對死亡……感到害怕。對『守護者』來說，這不是最重要的事嗎？」

「我希望你能學習聖術。我會幫你申請許可——之後只要舉行過『聖誓』的儀式，你就能成爲『聖術使』。至於儀式——難得有這機會，可以請伊莉絲與費安娜協助——」

……看來他討厭自己的程度超乎我的想象。

艾利爾終於回神喊了出來。

「……嗯。」

雖然經由伊莉絲與威爾的力量治癒了傷勢——但他的傷勢嚴重到即使接受她們的治療，也無法立即行動……只要稍有差池，隨時都有可能喪命。

第一次使用聖術前，必須由司祭以上的聖職者向聖殿申請許可。

我在內心讚賞着他這樣的反應——提出了問題。

艾利爾半是氣惱地否定自己。既然這樣——我堂堂正正告訴他：

聽見我這麼問，艾利爾心頭一驚，難爲情地垂下頭。

前天，莉莉有事來找赫洛德時認識了露依思，兩人一見如故。

「……對不起，我不知道。『鼓起勇氣的理由』……？」

他承認自己的弱小——並對弱小的自己感到厭惡。

——既然他忍耐住，應該就沒問題了。

「!?……不、不覺得……！」

兩人（？）溫柔地看着艾利爾。

「——莉莉？這是怎麼回事……？」

「……要是在這裏停下來，就再也回不去了，連說過已經『下定決心』的那句話，也會全部變成謊言……最重要的是，我沒辦法原諒那麼做的自己。」

他對於戰鬥和投入戰鬥一事沒有迷惘，他的「決心」也不是謊言。

「——!!……、…………唔！」

「你的確很怯弱……但是你沒有逃避，也沒有迷惘——不只面對戰鬥是如此，面對『自己很弱』這件事也一樣。」

被自己要保護的麗婕救了一命，他接受這個事實——發誓下次要由自己來守護她。

「……嗯，我說過。」

「——時間差不多，我們該走了。艾莉亞，我們走吧？」

……這話的確相當殘忍，但是——我必須確認他的心情。

「——等一下!?總、總之！……爲什麼會選上懦弱的我……？」

……他很害怕我會說出什麼話吧，他對自己半是感到絕望了吧。

他的模樣很好笑……也令人驕傲。

「我們來聊一下吧。我有個問題要先問你，正確來說是確認——」

所以——我決定給他力量。這孩子現在的實力不強，因此——

……回想起來，艾利爾一開始就是這種個性。

本人或許也注意到了——我提出了不可爭的事實。

我感謝她貼心的舉動——重新面向沉默地看向這裏的艾利爾。

露依思察覺現場氣氛有了變化，默默地稍微與我們拉開距離。

爲了不讓氣氛太沉重，我刻意和平常一樣聊天——可惜效果不佳。

當時的疼痛與恐懼，恐怕留在了艾利爾的內心深處。

……在與艾莉亞的模擬戰開始後，他本人想必也察覺到了這一點。

「——『聖誓』舉行過後，要是不努力讀書和練習，技巧可不會進步……你好像很討厭讀書，如果你不願意——」

這問題讓他怒火中燒——但他疑似又馬上認爲「膽怯的自己沒有生氣的資格」。

接着再接受『聖誓』儀式，之後便能使用聖術。

「…………什麼？」

「……你認爲在傳說或是故事裏面，需要滿足什麼樣的條件才能稱爲『勇者』？」

「——什麼？爲、爲什麼『勇者』需要膽怯？」

露依思與赫洛德都很明白艾利爾的價值，唯一不知道的——只有當事人艾利爾而已。

「——我打算給你名爲『聖術』的力量，而且就在今天向蕾宓莉雅與養父——教皇與聖殿騎士團長提出申請——你願意接受嗎？」

「艾利爾——你害怕嗎？」

「…………嗯。」

他承認艾莉亞的才能在自己之上，不甘心地哭了出來。

『——這樣啊，不需要擔心就好。下次我們再加上費安娜，三個人一起聊天吧，莉莉♪』

另外，也有例外的情形——像是伊莉絲這種具有『聖女』資質，天生就擁有強烈「上天祝福」的人，或是像教皇家那樣血脈本身就受到強烈祝福的人。

所以，爲了讓費安娜能稍微休息——我決定今天一天與她稍微保持距離，讓彼此冷靜——只有今天這一天而已。

所以說，『聖誓』——也可以說是「推薦給神」的儀式。

「那麼——你既然害怕，爲什麼沒有中止剛纔的模擬戰呢？」

赫洛德與露依思似乎也覺得這解釋很合理，擔心地看向艾利爾。

「這——也許是這樣沒錯…………不、不然！剛纔說到的『鼓起勇氣的理由』是什麼!?」

他惱羞成怒、不肯承認……他無法接受的肯定不是我說的話，而是『自己』。

他低着頭髮抖，不甘心地咬着牙擠出聲音。

「……咦？這話是什——」

這孩子能在那條路上活下來嗎——他能不中途放棄、不走偏嗎？

艾利爾愕然——強忍住淚水的雙眼轉向這裏。

「…………什麼？」

話還沒問完，艾莉亞就往轉移陣跑了過去。

艾利爾又愣住了。但我沒有理會他的反應，繼續說了下去。

「可、可是！害怕的話——膽小的話還有意義嗎!?」

艾利爾確實明白我將在之後提供的「選項」。

我看向始終沉默不語地望着我們的露依思和赫洛德。

他的模樣有些膽怯——不過誠摯的眼神始終沒有從我身上移開。

艾利爾不服氣地說道，我不禁苦笑繼續說下去。

「等等!?等一下——等一下，大哥……!!」

所以我——壓抑着內心的情感，平靜地繼續問：

既然艾莉亞在攻擊方面比自己強，於是他開始加強防守。

「我認爲是——『膽怯』。」

「——嗯，我明白了……艾利爾？你在戰鬥中一味地防守——你認爲那樣贏得了艾莉亞嗎？即使現在還不至於敗在她的手下——你覺得自己可以永遠這樣阻擋她的攻勢嗎？」

……在某種意義上，露依思那對於人類最有效果的「裝熟」功力，真的是不分男女老幼。

「——艾利爾，日蝕那件事發生的那天——你說過自己下定決心了吧？」

嗯，我也是這麼想的。如果知道——他就不會這麼煩惱了。

……故意堵住我的嘴，不讓我提問，這種做法未免太「狡猾」了，我這麼心想——往艾利爾看過去。

——所以他阻止了自己。

「嗯？——啊，你不學聖術嗎？那樣的話，雖然沒辦法成爲聖殿騎士，至少可以成爲隸屬聖殿的近衛騎士之類的吧？我和……聖殿騎士團長<養父>都可以幫忙推薦——」

「嗯，這些也是必要條件，不過……不是最重要的條件。那個條件是更基本的，讓人鼓起『勇氣』的理由。」

事實上，我知道艾利爾說的都是真話。

要不是這樣——就算防守得再堅固，也阻擋不了對方的攻勢。

……他想必很不甘心也很傷心，但他只是強忍住這些情緒。

艾利爾在遺蹟裏受了重傷。

「咦？唔……既然是『勇者』，應該是『勇敢』或是——『勇氣』吧？」

即使如此，艾利爾——他不逃也不找藉口，只是忍耐。

所以——在選擇之後。

當艾莉亞爲了「獲勝」而挑戰自己的極限發動攻勢的時候。

儘管如此，他的心態沒有扭曲，也沒有嫉妒，而是以自己的方式追求力量。

「膽小有什麼不好？」

因爲我的實力比他堅強，他當場就拜託我加強他的實力。

「沒有!?我沒有收回那句話的意思……」

——他發着抖，咬着牙，握緊了拳頭，像是要流下淚水，嘴巴和緊握的拳頭則彷彿要滴出鮮血。

艾利爾在模擬戰中積極採取守勢的理由。

「嗯——爸爸再見，還有……敬請期待喔。」

「祕密♪反正不是壞事，你就好好『期待』吧——我也要走了……艾利爾就拜託你了。」

「——劍術方面，你贏不過艾莉亞。膽量也——她一度越過死亡關頭，不得不說這方面你比不過她。更何況……你根本沒有特殊的才能。」

他拼了死命地防守——死命地「克服自己」。

這孩子不會虛張聲勢，不會逃避自己的弱小，也不會把目光從不想看見的事物移開。這是——變強最重要的「資質」。

莉莉最後那句話說得非常嚴肅，點了個頭後也走了。

他困惑的臉上寫滿了「爲什麼忽然問起這個問題？」——然而，我不予理會，又繼續說道：

「好，我很樂意♪」

——不過啊……這個樣子並非不好，艾利爾。

「理由的話更簡單——毫不畏懼的一步與膽怯的一步……你認爲哪一步更需要勇氣？哪一步——更尊貴？」

「這…………」

「不畏懼的人走得很輕鬆，因爲他們可以隨意踏入恐怖的場所，這當然也是他們的武器。」

我腦中第一個浮現出的正是艾莉亞的身影。

——那孩子很強，但那是「不知畏懼爲何物」的強大……也有些危險。

身爲父親，我希望她能更珍惜自己。

如果她也有喜歡的人——除了伊莉絲以外讓她重視的人，這種狀況會改變嗎？

我將險些脫序的思考硬是拉了回來，將注意力集中在眼前的少年身上。

「不過……明知道害怕還是跨出腳步，我認爲這纔是真正的『勇氣』——不膽小就無法成爲勇者……你說對吧，艾利爾？」

……我將手放在泫然欲泣的學生頭上，儘量以溫柔的語氣說道。

「——你不需要改變，艾利爾，即使弱小，還是能變得強大。」

「……大哥。」

「你知道真正的恐怖，所以——如果你敢往前跨出腳步，肯定能比其他人更強……你具備這樣的資格。」

這孩子已經「強」得能夠停步，所以——只要再一步。

我祈禱着自己的話語以及給他的力量，能幫助他跨出這一步——

「你必須以弱小和怯弱的自己……跨越這個難關，艾利爾。我想給予你能夠幫助你的力量——你願意接受嗎？」

「唔、嗯——我願意!!謝謝大哥……!!」

他回答着——流下了眼淚。爲了藏起淚水，他把頭低了下去。

『——來，毛巾。』

莉莉姐姐在觀察媽媽身體狀況時——

「「啊……」」

「——媽媽，你的身體還好嗎？」

雖然聽得不是很懂……我只知道媽媽的樣子很可憐。

不過，莉莉姐姐喝止了她，神情非常嚴肅。

……奇怪？大家看着我的表情好怪……？

艾莉亞的眼神——似乎正在思考下一次該如何應戰。

『嗯……我注意到一件事——露依思，你可以把腳下的木劍拿來給我看看嗎？』

媽媽說這句話的時候，臉蛋不知道爲什麼有點紅通通的？

「……心傷除非靠自己克服——否則要是再發生相同的事情，還是會再嚐到相同的痛苦。尤其艾利爾的目標是成爲聖殿騎士，即使有程度上的差距，但他理應會經常經歷這種事情——難不成你們要他每次都停下腳步嗎？」

露依思拿起指導用的木劍，遞到赫洛德面前…………啊！

「……伊、伊莉絲？那句話……你是從哪裏學來的……？」

……這一瞬間，又發現了一個讓蕾宓莉雅他們頭疼的問題了——

「是……！」

……奇怪？莉莉姐姐、艾莉亞和麗婕不約而同地看向媽媽。

「那種店真的沒問題嗎……？」

「…………嗯，有。」

「——不，他沒犯錯，其實這在成長過程中反而可能是件好事，只是……硬要說的話，在遺蹟受的傷是主要原因。」

莉莉姐姐、媽媽和艾莉亞都這麼說。

『——尊敬。』

「……嗯，不用擔心。大哥哥很強——爸爸也不會傷害他，用不着擔心。」

「……只要有需要，卡利亞斯大人會不惜使出粗魯的治療方式——再加上，這次說不定就是需要這種治療的場面……」

「——是呀，傷是治好了，沒有問題……麗絲也不需要覺得要負起責任。」

「艾利爾的實力會更上一層樓，所以……麗婕，你要相信艾利爾，在他回來的時候對他說聲『辛苦了』。」

啊，我知道了！這種時候是指——

因爲媽媽的身體不太舒服，所以我們今天休息一天。

「——辛苦了，艾利爾，明天見。」

「咦!?那時候受的傷已經治好了啊！」

「啊……嗯，這是最好的處理方式。卡利亞斯會利用這個機會讓對方成長，再說他也不擔心吧？」

「……這麼說來——問題在『心傷』嗎？」

麗婕和我想到了相同的主意。

『……奇怪？怎麼了，赫洛德。』

「恐怕——他知道一旦『踏錯一步』會有什麼樣的下場，而那畫面就在他腦中揮之不去。」

「……好！」

「噠……」

我問着往赫洛德看過去——他顯得莫名「錯愕」。

「那種形容到底是什麼意思？……赫洛德，露依思從以前就是這個樣子嗎？」

『用不着擔心！這是我的最愛……!!』

「咪呀？」「噠……？」

『真的嗎？』『真的不要緊嗎……？』威爾與麗絲問着。媽媽笑得有些傷腦筋，說了句「我沒事」後摸了摸它們的頭。

「——對，我敢斷言艾利爾不需要擔心，畢竟就算在那樣的狀態下，他既沒有迷惘也沒有逃避，而是選擇堅持奮戰……我說的對吧，艾莉亞？」

因爲她這麼提議——所以女孩子們決定一起去逛街♪

「這……」

「以、以我的能力和『暗聖術』，也許能治好心傷——」

咦？瑪莉卡他們在教會的庭院裏聊天，那時候——

「那個……應該是偷偷爬上階梯這件事曝光了吧……」

她們不只不擔心，更展現出對爸爸與艾利爾的信任。

面對這種情形……該怎麼辦纔好呢？——啊，既然是心裏的……「精神上」的創傷，說不定可以用麗婕的『暗聖術』治好？

『——沒有實體的你，爲什麼可以拿起木劍或是毛巾……？』

『咦？——啊。』

「艾利爾又要變得更強了，真是厲害呢，麗婕♪」

露依思遞出毛巾，蓋在艾利爾頭上——讓人看不見他的臉。

麗婕說不出話，這時，媽媽對她微微笑着說道。

「謝謝你，露依思。」

「用不着擔心，麗婕。卡利亞斯不會放着處於這種狀態的孩子不管——再說了，艾利爾也不會有問題的。」

——啊，這裏也有在擔心的人。

今天要去逛街♪

「你、你說要去買衣服，那麼是間怎麼樣的店呢？」

「那間店是自警團的女團員告訴我的……據說店長個人的風格雖然很強烈，不過陳設的商品都很不錯。」

「噠!?」

他說着鞠了個躬後——急忙整理自己的物品，接着再一次鞠躬，便從轉移陣離開了。

那是非常危險的場面，不過在那時候應該就完全治好了。

「千萬別這麼做。」

「今天早上在教會的時候，瑪莉卡他們教我的喔。因爲他們聊到這句話，我就問他們『那是什麼意思？』！」

總覺得……他對我的態度改變了，那個樣子簡直是——

「……那些孩子在想什麼……等一下，伊莉絲。瑪莉卡他們是在什麼時候講到『大人的階梯』的……？」

「「「「——!?」」」」

「咪呀!!」

「——嗯，爸爸說過『不用擔心』，還說『這是變得更強的考驗』。」

『什麼，這個嗎？——給你，這把木劍怎麼了嗎？』

媽媽好不容易重新振作起來，她這麼問莉莉姐姐。

「——嗯。他只是採取最不危險的行動……實在很難應付。」

「艾利爾不要緊吧……他們在講什麼呢……？」

話說回來，「更上一層樓」究竟是變得多強呢？

「唔……麗婕？媽媽怎麼了？」

「所以說……艾利爾究竟犯了什麼錯？」

艾利爾老實地點頭，我從毛巾上面胡亂揉着他的頭。

本來在艾莉亞和艾利爾的練習之後，我和麗婕、威爾還有麗絲也要一起進行術式的練習。

媽媽居然抱着頭蹲了下去？

「……這是什麼形容方式？」

看起來不太擔心的艾莉亞這麼安慰麗婕，但是——

「既然勁敵都這麼認同他了，我想他不會有事。問題在於……本人不認同自己——這方面就交給卡利亞斯大人處理吧♪」

「——呀、呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」

「啊，不是那樣的！我可以保證他『不會有事』，況且卡利亞斯也很重視艾利爾，至於會不會『傷害』他……」

她們好像不怎麼擔心，只是露出了「真慘……」的表情。

莉莉姐姐安慰着有些失落的麗絲，摸了摸它。

「嗯，我還好——我本來就沒有生病……是其他的原因。」

「他們曬了很多牀單，應該是正在洗牀單的時候吧？」

「——對。今天的模擬戰中，艾利爾的防禦技術有非常長足的進步，但是……就算有反擊的機會，他也不敢發動攻勢——艾莉亞，你有這種感覺嗎？」

艾利爾在遺蹟裏面爲了保護麗絲身受重傷。

媽媽和莉莉姐姐不知道爲什麼擺出了「那可不一定……？」的表情!?

「——嗯，對啊。」

莉莉姐姐這樣問我，她的臉頰不停在抽動。

莉莉姐姐看着麗婕說道，麗婕也誠懇地做出回應。

『你先稍微休息一下，待會要不要去逛街？……我明白你內心的興奮，不過暫時拉開距離、轉換氣氛會比較好吧？』

……可是，聽見莉莉姐姐這麼說之後，媽媽滿臉通紅地問她「你到底知道多少!?」……？

（伊莉絲SIDE）

「……是！感謝您的指導!!」

「拜託你不要早一步把別人心裏的話說出來好嗎？」

幫忙治療的威爾也表示着：「都治好了！」

「費安娜姐姐、莉莉團長!?艾利爾會有事嗎!?」

「——艾利爾要走上大人的階梯了呢♪」

『嗯，不然，【艾利爾的好感度提升到最大值】呢？』

「「「啊……」」」

「今天就到這裏結束，之後——你得考慮一下自己的將來。」

……「風格強烈」的服飾店店長究竟是什麼樣子呢……？

「總之商品不錯是事實，而且聽說『對女性無害』……我想是沒問題。」

「……既然『對女性無害』，就只有那幾種類型了。」

莉莉姐姐和費安娜媽媽聊天時，艾莉亞和麗婕……看向了遠方？

「唔……艾莉亞？類型是什麼意思……？」

「嗯，如果帶男人去，只會受到冷落……不然就是有點危險？」

「可是……既然說『風格強烈』，恐怕會是危險的那一型……」

……大家的話偶爾真的很難懂。

「雖然有點可疑……現在沒辦法變更行程了嗎？」

「都已經事先約好了，更何況——」

莉莉姐姐說得很傷腦筋，此時在建築物前面停了下來。

一個女人從裏面走出來——這裏好像就是服裝店了？

「——我們已經到了。」

「歡迎各位貴客光臨本店『喜相迎♪』，由蜜拉負責爲各位服務——我來爲各位服務。」

從裏面走出來的女人說這話時，表情一成不變。

……爲什麼「我來爲各位服務」這句話要說兩遍呢？

「——居然一開口就讓人想吐槽……」

「我瞭解您的心情，這間店名的由來大概是來自『不論男女，都可以輕鬆進入的店』這種妄想的心願。」

……媽媽正說得傷腦筋時，店裏的人——蜜拉小姐？這麼回答……這個大姐姐比艾莉亞還要沒有表情變化。

「——嗯，和原本預料的『類型』好像不太一樣……」

「——姐姐，不可以問這個問題。」

「討厭啦！你們也看見了，我當然是少女囉♪」

「來啦～♪我是這間『喜相迎♪』的店長，我叫蘇雷克♪叫我『小蘇』就可以了♪」

「——店長以高明的技巧完成了。雖然是樣品，但本店有自信，如果尺寸適合，隨時可以售出。」

「「「「「——啊……」」」」」

「——店長，你現在有喜歡的人嗎？」

「啊、啊哈哈哈……是、是什麼意思呢，艾莉亞……？」

「……這種難以捉摸的個性和艾莉亞有點像。」

……威爾和麗絲一看見他就逃走了。

對服裝店來說，這可是致命的傷害……！

「…………我不喜歡那個樣子……」

「現在？這個嘛……之前有個從武器店跑進教會的男孩子很可愛呢…………流口水。」

……唔？

「……總之我們先進店裏吧？——反正對方也不可能放我們離開。」

莉莉姐姐終於把注意力拉了回來，說出這一趟的目的。

媽媽一臉疑惑呢♪

——包括蜜拉小姐在內，所有人都默不吭聲地把頭轉到了一邊。

「……說是『對女性無害』，但精神方面的害處可大了……！」

「……蜜拉妹妹？」

「就是說啊……『店長的風格強烈』也沒有騙人——這些全都是這間店製作的嗎？」

「哎呀～？小歌姬想問什麼問題啊？」

「——嗯，是啊……雖然比預料中的更難應付……」

「唔、唔……啊！店裏也有一些男生的衣服呢，蜜拉小姐！」

「根本是個前科犯嘛!!」

威爾和麗絲很害怕，始終躲在大家的背後……

「唔……蘇雷克店長是男——」

「「「哇……！」」」

「——以前店長會直接出現在店內，但是客人不只不會進來，還經常裝作沒看見——」

我提出這個問題後，她們的臉都紅了起來？

「真沒禮貌呢。不論是同性戀還是雙性戀，都有選擇的權利，怎麼可能挑都不挑就撲上去！對吧？」

「店長在量尺寸的時候——對方報警了。」

蜜拉小姐朝店裏大喊。

「麗婕姐姐，剛纔……你認同他的說法了吧……？」

這件事我不是很想理解……！

「是，店長『男女通殺』——我修正一下說法，不管是男生還是女生的服裝，店長都會製作，當然……咳，店裏不知道爲什麼沒什麼男性顧客光顧，品項也就不多。」

「我這就請店長出來——客人來了，『店長』。」

媽媽和莉莉姐姐不知道爲什麼一臉驚愕，她們什麼話也不說，還是麗婕代替她們提出這個問題。

「——咦？『店長』是指……蜜拉小姐不是店長嗎……？」

這位「蘇雷克店長」是一位……穿着輕飄飄的可愛衣服，體型很巨大的人……

「呃，這個——蘇、蘇雷克店長……？」

「根本沒有同情的餘地嘛!?」

唔……蘇雷克店長的體型很龐大……我猜比爸爸還有爺爺——比我認識的人都還要健壯……！

他沒有做什麼壞事，對方的反應卻是報警，他的確很可憐——

「蜜拉小姐，發生過什麼事嗎……？」

「我、我們會提高警覺！萬一發生什麼事，自警團會全力出動的……！」

「……蜜拉妹妹？」

「——店長擁有消除氣息的超強能力，可以在完全不會妨礙客人購物的情況下，提供完善的服務。」

「——嗯。『你是哪一邊？』這種問題最好別問吧……？」

莉莉姐姐、麗婕和艾莉亞正在閒聊的時候，從店裏……

「來了～～♪」

「我也想這麼做……不過因爲是發生在其他城市的事，只能防範未然——」

我隱約能明白媽媽應該會很累……

「這麼說來……聽說以前有個男人衝到辦公室——哭喊着『他量了！他連我小弟弟的尺寸也量了!!』……」

「嗯……這好像是間會讓費安娜姐姐很累的店……」

「就是那件事。」

他的臉也……要是卸下口紅這些妝容，恐怕比自警團的副團長還要——

「哎呀？用不着客氣，叫我『小蘇』就行啦？」

……先不談店裏的人。

「——什麼？『樣品』……什麼意思？」

「是啊……我回去後會提出嚴正的抗議——蜜拉小姐？他在你出聲之前不出來是有什麼理由嗎……？」

明亮的店內擺滿了好多漂亮的衣服……！

……用「擊中」這說法好像也很正確，爲什麼呢？

聽見媽媽這個問題，蜜拉小姐照樣面無表情——只有視線望向極爲遙遠的遠方。

再說了，從武器店跑進教會的男孩子該不會是——

「這……看來那些評價是真的。」

「——莉莉團長……？自警團應該有防治的方法吧……？」

店長說着眨了下眼睛……希望他說的是真的。

「……蜜拉妹妹？」

「我要解釋一下，店長不會用直接襲擊的手段。以前在別的城市時，他只是跟蹤盯上的目標，將祕密行動、埋伏與潛入的能力提升到極致，最終練成『在極近距離潛伏』這種噩夢般的技巧，將對方的精神——」

「如果讓艾莉亞多點歡樂的感覺，說不定就像那樣……？」

店裏的衣服很漂亮，應該可以期待這方面的表現。

「麗婕姐姐？『小弟弟』是什麼意思啊？」

威爾和麗絲嚇了一跳，躲在我們的背後。

「咪呀……！」「噠……！」

「是，我們的確接到訂單了——請放心，店長雖然外表是這個樣子，在某方面可是比真正的女性還要夢幻——」

媽媽和莉莉姐姐則是——

進店裏之前就傳來了危險的氣息，不過——我們還是決定進入店裏。

……我不太能接受這種叫法，還是想叫他「蘇雷克店長」。

——從進入店裏到現在，爲什麼會累成這樣……？

這間店裏的衣服幾乎都是一個人完成的，真厲……奇怪？「店長」？

「唔……伊莉絲是想問，『您是少女嗎？』！」

「……嗯，什麼意思呢……？」

「蜜、蜜拉小姐？話題好像扯遠了……之前拜託你們的樣品做好了嗎……？」

「麗婕姐姐，也是有這種『類型』啊……」

艾莉亞與麗婕聊了起來。

蜜拉小姐說起話來還是一樣面無表情，店長又接着她的話說下去。

「咪!?」「噠!?」

連麗婕的感覺也變得有點恐怖了!?

「「「「「…………」」」」」

「——我修正一下說法，這麼安排是適才適所。我擔任推銷，負責招攬客人，店長則是致力於商品的製作，擊中——吸引進來的客人，這是最好的安排。」

「「「「「………………」」」」」

莉莉姐姐和麗婕聊得很嚴肅。

……他真的有在反省嗎？

「——莉莉姐姐，自警團不能想想辦法嗎……？」

我正想問他是不是男生的時候，艾莉亞堵住了我的嘴!?

因爲體型的緣故，輕飄飄的可愛衣服也給人「……那是鎧甲嗎？」的感覺！

我心想「那是男人的嗓音吧？」，接着在回應聲傳來之後，我好像聽見了「咚、咚」的聲響。

——我和艾莉亞、麗婕異口同聲地驚呼出聲。

「對，除了一部分只有裁切原料或是我製作的衣物……大部分都是店長的作品。」

大家全部安靜了下來，於是我決定轉移話題……！

——包括蜜拉小姐在內，所有人都露出了縹緲的目光。

「討厭啦！那都是過去的事了。我已經深切反省，改過自新了呢♪」

蜜拉小姐說這話時，表情還是一樣沒有改變。

……總之，我只想警告艾利爾「快逃！」。

媽媽的頭好像很痛，整個人像是放棄掙扎了。

老實說……只有媽媽不知道爲什麼要來這間店。

我們之所以來這裏，是爲了一件非常「重要的衣服」。

所以——就算店家有點問題，我們也要買到最棒的服裝。

「各位，這邊請。」

蜜拉小姐說着，帶我們進入一個房間。那是個很明亮的房間，可以看見外面的庭院。

那裏有許多和人一樣大的人偶——

「「「哇啊……！」」」

看見這些人偶身上的衣服，我、麗婕和艾莉亞忍不住陶醉地讚歎起來……！

「哇……咦？——難不成這套衣服……」

其中一件衣服——純白的禮服奪去了媽媽的目光。

不過……她好像馬上就注意到了♪

「——是的，這是婚紗，是衆人公認本店最美麗的一件衣服。」

「——啊、啊啊……原來是這麼一回事嗎？大家都知道……？」

媽媽倒抽一口氣……好像快哭出來了。

不過，我們很歡迎這種眼淚♪

「嗯♪還有喔，我們打算用遺蹟找到的魔寶石當成首飾呢！」

「……嗯，這件事之後還要找爸爸商量。」

「教會的人也會幫忙，我們還在挑選製作首飾的工匠——總之，今天要討論出婚紗的方向性。」

媽媽聽着我們的討論——流下了眼淚。

她好像有些迷惘，不知道該怎麼應對，還有該說什麼話。

赫洛德撇開臉，回答得有點尷尬。

『很簡單——也就是說，推測露依思是什麼屬性的精靈。』

蜜拉小姐的表情還是一成不變——只有氣氛變得柔和了一些。

而且——既然可以推測，爲什麼還會說「棘手」……？

不過……很抱歉，赫洛德，我還得繼續問下去。

『——嗯，的確不可能會有這麼愚蠢的國家。』

——這個人真的很危險……！

『你、你在說什麼!?這樣氣氛豈不是很尷尬……!!』

『小赫出生的時候，我也在場喔？』

這麼說來，在場所有人除了我以外，全都『見多識廣』。

「——別擔心，養父，之後就會習慣了。」

『——況且過去【無名魔王】出現時，裏西亞受到的損害最爲嚴重。這種國家……不接受他的存在也是無可奈何。可是——計劃不能就這樣放棄，其結果就是……爆發了衝突。』

養父、蕾宓莉雅和赫洛德七嘴八舌討論着。

『——對，這和他在傳說中的特徵以及能力的傾向極爲類似。那座遺蹟在啓動時是集結大地的力量，運用在各種用途吧？當時——勢必進行過無害化，然而其中也包含了他的【渣滓】……』

「——實在是不幸的狀況……【人造神】在戰爭中……？」

「……咪？」「——噠……？」

『……不，不是露依思的錯——幸好還可以推測是什麼樣的情形。』

……至於另外那個問題人物——

換句話說，赫洛德早已無路可退了。

蕾宓莉雅說得嚴肅。我看向養父——從養父點着頭的沉穩態度看來——這的確是無奈的狀況。

『『——又冒出棘手的事情了……』』

「我不要——!?聽起來好像肌肉白癡!?」

『……你會這麼想也無可厚非，只是——不可能發生這種事。』

蜜拉小姐悄悄和威爾還有麗絲講起了話。

『……嗯，我終於明白爲什麼說是棘手了。簡單來說……以非物理性的方法讓物理現象發生，也就是——與無視世界法則有關。』

她一邊說一邊在威爾的脖子和麗絲的尾巴纏上了絲巾！

『人類成爲核心也是一個原因……主要原因還是出在成爲精靈時承受的魔力是不存在於自然界的【無屬性魔力】。』

『『『『不可能。』』』』

「——你們喜歡是我的榮幸。」

『與其說是在戰爭中——真要說起來是戰爭進行到一半的時候……歷經長年的戰爭，【人造神】毀滅了……然而，【人造魔王】繼承了遺志——而且在戰鬥中沒有奪去對方的性命，最後甚至用自己的性命阻止災厄……他付出的性命雖然沒有完全擋下，還是阻擋了災厄……這就是發生在空白期，人類最大的污點全貌。』

『——那麼……我之前提過，【人造神】儘管察覺到災厄發生，但由於身體不完全，能力無法徹底發揮，阻擋不了災厄……事情就是發生在那個時候。當時的人們明白只有【人造神】無法阻止災厄發生——所以製造出另一尊神。』

從剛纔聊的話裏面，大致想象得出來【另一尊神】是什麼樣的存在。

「很可愛喔，麗絲！——蜜拉小姐，謝謝你♪」

「——很帥氣呢，威爾♪」

……原來是這麼一回事。裏西亞因爲無法接受【人造魔王】，導致戰爭發生。【人造神】在長年的戰爭中毀滅。裏西亞甚至妨礙災厄處理——使得文明滅絕，以及試圖拯救世人的【人造魔王】滅亡——

在報告這件事後，蕾宓莉雅與養父做出了這種反應。

『唔——對不起……？』

不只是他國……而且還是王都，必須讓【無名魔王】進入那種地方。

擁有與他同體系力量的存在——如果是不知道露依思人格的人，確實會提高警覺。

擁有這些不合理的力量……？

操縱純粹物理現象的精靈，雖然視力量強弱有別——那不是相當兇暴的存在嗎？

『……是啊，既然已經演變成這種狀況——隱瞞反而會惹出事端……由我負起責任說出這件事吧——你想知道嗎？』

露依思想到這個可能性，整張臉驚愕地扭曲。

「——我知道了。這次的會議是『機密會談』，既然對方會由守護龍耶蘿法妮雅陪同，我想會場就定在這裏——可以嗎，赫洛德？」

不知道爲什麼，所有人異口同聲地否定了這個可能性——我倒認爲這種事不是完全不可能發生啊……？

「呀啊♪果然婚紗就是美～我也來做一套婚紗給自己，穿出去讓大家觀賞！」

「「「「「千萬不要。」」」」」

『唔唔唔唔唔唔唔！不許叫我【小赫】!?』

她喜極而泣，接着向我們道謝。

我還以爲這件事會拖一段時間才決定……結果比我所想還要迅速。

「——謝謝你們……！」

「……好，那就麻煩你了。」

這種狀況會出現，也是因爲這次是沒有屬性的人類成了精靈的核心。

「推測……什麼意思？」

『意思當然不是指露依思是危險人物——況且你以那副身體都活過了三千年，安全性可以獲得證明。只是……這件事要是傳出去，肯定會有人懷疑，那就麻煩了……』

『……雖然令人同情，但的確是很愉快呢——真要說起來，同情古龍究竟是什麼狀況啊……』

『這也是一個原因……人類【變異】成精靈。【干涉物理現象】、【無視世界法則】，成爲擁有這些能力的存在——露依思，你有聯想到什麼嗎？』

她拿出了——那是絲巾嗎？

赫洛德與耶蘿法妮雅爲同等級的古龍，而且是一雄一雌。雄雌古龍已很罕見了，分別身處在相鄰兩個國家這種事更是稀奇。對方因此考慮安排讓赫洛德與耶蘿法妮雅見面——耶蘿法妮雅本身似乎也說過想見它一面。

『是啊……若是知道【某件事實】的國家，就算國內出現這種聲浪，高層也一定會擋下來。』

『唔喔!?呃……這也是沒辦法的事。』

「你……可以戴在脖子上，你——戴在尾巴上面會很可愛。」

所有精靈都有火水風土其中一項屬性，真要說起來，是因爲他們誕生時吸收了周圍所擁有的屬性魔力，或是直接由具某種屬性的魔力本身凝聚而成。

古龍苦悶得扭動身軀……對不起，赫洛德，就算除去平常很難見到的景象這一點，這實在是很有趣的一幕。

這若不是神，就是隻存在於異世界的…………難不成？

從事情始末看來……我猜想得到裏西亞會做出什麼反應。

雖然一開始覺得有點恐怖，不過蜜拉小姐很親切呢！

『光是能見到這一幕，就令人慶幸找到了露依思呢♪』

……原來是朝這個方向發展啊。

精靈殿所在的大樹海有隻守護龍·綠龍耶蘿法妮雅。

『是啊，到時候再來商量吧——哥哥，與巫女長的會談決定在三個星期後舉行，再麻煩你幫忙安排了。』

『呃！我可是古龍!?什麼「年輕人」——』

赫洛德更是一臉嚴肅。

在媽媽和莉莉姐姐挑婚紗的時候。

這分明是未知的現象，爲什麼可以推測呢？

『咦？因爲——這種時候不就該說「接着讓他們年輕人自己來」嗎？』

威爾和麗絲嚇了一跳……看了看自己的絲巾，又看了下鏡子裏面的自己，接着發出了欣喜的鳴叫聲♪

「……啊啊，原來是這個原因。由於沒有屬性，因此就成爲不伴隨自然現象、操縱純粹『力量』的精靈了嗎……」

『——你好像注意到了……那個存在就是【無名魔王】。在所有人的警戒中製造出來的【人造魔王】——出乎意料地與【人造神】處得很好。在大多數人都放下心、認爲這樣就不用擔心的時候，發現了一個嚴重問題。【災厄】的中心點，也是最佳的迎擊場所，那裏是……裏西亞的王都。』

『赫洛德？那段時間我還是去外面住好了？』

『『「——物理精靈。」』』

……雖然不是不懂她的心情，但是事情沒那麼單純。

過去毀滅舊文明的『無名魔王』。

照理來說是精靈的露依思，竟然可以直接造成物理性的影響。

換句話說——觸犯禁忌的國家，與因爲不信任導致全盤拒絕接受，使事態惡化至最糟糕狀況的國家，那就是過去的『特洛提斯教國』與『深綠之國裏西亞』。

「……豈止引人懷疑，甚至可能會有國家出動——」

『——【無名魔王】……？』

『……等一下，那麼我是——什麼精靈……？』

『幸好現在發現了這件事，我們可以將這件事一併告知巫女長殿下，還能直接面對面與對方商量……啊啊，對了——教皇。』

「……如果對方想多停留幾天，我希望讓耶蘿法妮雅暫住在這裏……可以嗎？」

『起先的【魔王】是災厄的化身，但是……再生的【魔王】無疑是位英雄。因此——言歸正傳，這件事在外交層面沒有問題。所以說，這件事不【糟糕】也不【困難】，只是【棘手】……比起外敵，友邦的一般平民更難應付，這種情形很常見——』

這麼說來……我也疑惑過這件事，只是到頭來還是不了了之。

——儘管如此，我們還是不知道露依思是哪一種屬性。

（卡利亞斯SIDE）

「……因爲你們好像嚇到了，還請收下這個，代表本店的歉意。」

「——怎麼樣？」

……我明白了。儘管充當能量運用時無害，但是一旦成爲人體的成分，不曉得會造成什麼樣的影響。

聽見這個問題，我、蕾宓莉雅和養父異口同聲說道。

『……嗯。』

「……咪？咪？——咪呀♪」「噠？噠……噠啊♪」

然後——絕不會放過這種有趣狀況的人是……露依思。

「——那邊的兩位……小客人，可以借一步說話嗎？」

明顯異常的狀況變成日常的景象，這件事在某種意義上來說相當可怕。

不過，身爲習慣這種狀況的我，倒希望這樣的日常景象永遠持續下去。

『接着討論下一件事吧——關於艾利爾使用聖術這件事，我們這邊沒有問題，當然是非常樂意允許。』

『從話裏聽來——他是個很有前途的小夥子，你可得用心栽培他，卡利亞斯。』

「謝謝——養父不需要擔心，就算不管艾利爾，他也會自己變得更強。」

關於艾利爾這件事，已經萬事俱備。

今後或許會很辛苦，不過我相信艾利爾沒有問題。

『……嗯？』

『唔？怎麼了，露依思？』

我聽見他們的對話，望過去後發現——露依思不解地看着我們。

『嗯，我不是覺得艾利爾之後還會鑽牛角尖喔，只是……卡利亞斯之前說他「沒有特別的才能」，怎麼會對他的評價那麼高呢？』

——啊啊，原來是這件事。從旁人眼光看來，確實是會覺得奇怪……嗎？

艾利爾的確沒有特別的才能。

……不對，如果不是和艾莉亞相比，他其實擁有充分的「劍術素質」，只是本人不這麼認爲。

至於家世……向他的雙親確認過後，並沒發現「老實說——」會出現這種對話的特殊事項。

總結來說，艾利爾只是「平均能力較高」，但是沒有「特別的才能」。

養父像是覺得露依思的反應「很有意思」，他饒富興味地看向我。

『——嗯，這評價是沒錯……卡利亞斯，在所有孩子裏面，你期待最深的就是艾利爾了吧？』

「不，我對所有孩子都有相同的期待，包括威爾和麗絲在內。不過……我覺得最『有趣』的確實是艾利爾。」

『唔……這是什麼意思？』

「如果說這些孩子裏面有人會出現出乎意料的巨大轉變，那將會是艾利爾——不是隻有『特別的才能』纔是『才能』喔，露依思。」

努力的才能……這的確也是其中之一，不過我指的是更直接的才能。

『唔？』『……嗯？』

——如果再繼續解釋下去，恐怕會演變成「才能究竟是什麼？」的討論。

『……這意思是說，還有像是【努力的才能】之類嗎？』

「『沒有特別的才能』有時候反而是一種『才能』。」

關於艾利爾的『才能』，我們又聊了一會兒——

露依思和赫洛德再一次不約而同地做出相同的反應，我強忍住笑意。

我思考着該如何向露依思解釋，仔細挑選用詞。