三

三

七女並未意識到自己的美麗。十四隻漆黑的眸子，其中燃燒的是爲慘遭殺害的父親、母親、丈夫復仇的熊熊烈火。

儘管她們意識不到自己的美麗，男人們可不會注意不到。

是澤庵允許她們將東海寺作爲根據地的。但這裏畢竟是“禁止女子入山門”的寺院。入寺時，十兵衛笑問：“小和尚們沒問題吧？”。澤庵答道：“一羣美女在寺裏走來走去，害我手下弟子都無心向佛了。”十兵衛爲以防萬一，在她們腰間繫了鈴鐺－－不過這也是爲了小小地報復一下當初在尼姑庵被系鈴鐺的窘事。

十兵衛大人－－嚴厲無比的十兵衛大人，其實經常在不經意間就沉浸在她們的美麗之中。尤其像現在，浸溼的衣服緊貼着肌膚，隨隨便便地坐在地上的女子們，散發出一種異樣的嬌豔。

“更加溫柔的手段……”十兵衛覺得自己吐出的話愚蠢透頂。

但十四隻眸子散發出急切、認真的光彩，執着地盯着他的眼睛。

“十兵衛大人，什麼是更加溫柔的手段？”

“這個……我講個故事給你們聽吧。當年，我祖父的石舟齋裏有位工匠師父叫上泉伊勢守，此人至今仍被兵法家們尊崇爲神人。有次他回家鄉時，看見一名惡賊脅持一個孩子進入了倉庫。只要有人靠近，就威脅說要殺掉孩子。你們猜伊勢守會怎麼做？他剃髮更衣，化裝成和尚，帶着飯糰進入倉庫。他並不說話，只是平靜地對着那個惡賊。惡賊終於忍不住了，伸手來抓飯糰，伊勢守乘機跳起，抓住了那個惡賊。”

衆女聽得不住點頭。

現代的大學也是這種情形。女大學生們學習很用功，背誦東西也很快，但一到實際應用，就不知如何是好了。

“她們果真明白我的意思了嗎？”十兵衛在心底嘀咕着。

想讓她們從上泉伊勢守的故事聯想到美人計，這也實在過於勉強。

“好了好了，好好記着這個故事就行了，現在我們學習澤庵法師的不動神妙兵法。用心聽我讀－－”

“心於何處－－心於敵身，則爲敵身所惑；心於敵刀，則爲敵刀所惑……”

十兵衛閉着那隻獨眼，漫聲誦道。那略帶沙啞的嗓音，在晚風中飄蕩。

“心思殺敵，則爲殺敵之思所惑；心於己刀，則爲己刀所惑……”

千年古杉對面堂塔上的霞光已漸漸消退，寺內沉寂下來，遠方一片蒼莽。

十兵衛閉目漫聲誦讀着，語言中的深意，好像首次積澱到圍坐在周圍的衆女心中。衆人彷彿聽音樂似的，陶醉在他的聲音中。是因爲這夏日的涼風嗎？

“心思殺己，則爲殺己之思所惑；心思害人，則爲害人之心所惑……”

坐在十兵衛兩邊的沙和和品子發出裂帛般的尖叫，抓住十兵衛雙手，撲入他懷裏，臉埋在他的大腿上。

“這是柳生御蜂密法嗎？”澤庵朗聲笑道。他邊說邊走上前來，壓低聲音道：“又該向天樹院派茶使了，誰去？”

“啊……”

十兵衛眼睜睜地看着馬蜂飛過，卻一點兒也動彈不得。沙和和品子緊緊地抱着他。

忽然，坐在十兵衛正前方的小笛傳來一聲尖叫。

忽然打橫裏傳來一道洪亮的聲音：“十兵衛大人，比起小和尚們，你沒問題吧？”

十兵衛忽然有些恍惚。這並不是因爲溫香軟玉在懷而心蕩神馳，而是想起眼前的這羣女子，面對敵人時可奮不顧身、出生入死，訓練時都無畏無懼，卻被一隻馬蜂就嚇成這樣，與其說是好笑不如說是可憐。

僅有一隻眼，看不清馬蜂的動向，尖叫聲使他辨不出馬蜂振翅的聲音。

“馬蜂！”

江戶城竹橋門內的千姬夫人，雖然不露聲色，但心中始終掛念着崛氏一族的女人們。她輪流把她們叫到茶室，安慰、鼓勵這些進行苦修的女子。

十兵衛睜開眼睛時，一隻金色的大馬蜂正從他眼前飛過。馬蜂好像也在欣賞美色似的，繞着衆美女又飛了一圈，振翅迎着夕陽飛去。

十兵衛狼狽地起身，臉上刷地湧上紅潮：“剛纔飛過只馬蜂……”

“這要是敵人的話，只需一擊，我們就全完了。”十兵衛在心底苦笑。他低頭看到自己的雙腕還被緊緊地抓着，不禁又苦笑了下。