第一章 邂逅

四月中旬，櫻花季正迎向尾聲的時期。

新學期開始後，到今天正好滿一星期。

剛入學沒多久的一年級新生們開始慢慢習慣高中生活，升上高年級並換了班級的二、三年級學生們也各自找到了自己在班上的定位，或是有了固定的小圈圈吧。

另一方面，我──桐谷翔也在今年成爲高三生。

因爲是高中生活的最後一年，原本應該有很多事情要忙纔對……但其實在新學期開始後，我一次都還沒去上學過。

那麼，要問我沒去上學，都在做些什麼──

「很好，再1擊殺就是我夢寐以求的20擊殺了。」

時間剛過早上七點。我正在玩目前在日本特別流行的射擊類大逃殺遊戲。

我是從放春假時開始玩的，這一星期都關在自己房間裏，整天都在玩這個遊戲，因此沒能去上學。

「我說啊，哥！你昨天也打電動打到半夜……咦，你又在打電動了？」

突然打開房門跑進來的人，是我的妹妹──桐谷桃花。

今年升上國中二年級的桃花跟長相極爲平凡的我不同，她十分惹人憐愛，在學校似乎很受歡迎。幸好妳長得跟哥哥不像呢。

「早啊，桃花。哥現在有點忙，有事可以等一下再說嗎？」

「有什麼事忙成那樣？你只是在打電動吧。」

「電動也有忙不過來的場面啊。平常不打電動的妳大概不會懂就是了。」

此刻我正迎向非常重要的局面。

開始玩這個大逃殺遊戲後大約過了一個月。

距離目標20擊殺只差一點了。

雖然對桃花不好意思，我現在可沒空聽妹妹說話──

「嘿。」

「你別露出那麼寂寞的樣子啦。」

「呃，是這樣沒錯啦……」

他的名字是天久修一。

「先別提這些了，哥，你今天去上學吧。」

我將修一的手從肩膀上移開後，邁出步伐。

「總之，你今天還是去上學比較好。」

出社會後有用到微積分或古文的時候嗎？

我轉頭一看，只見那裏站着一個爽朗型男。

桃花留下這番話，離開了我的房間。

「……唉。爲什麼我的哥哥會這麼糟糕呢？」

「修一你是沒長耳朵嗎？」

我戰戰兢兢地詢問，於是桃花點了頭。

但櫻花全部凋謝了。如果開學典禮時有乖乖來上學，說不定能看到還在綻放的櫻花。

「真是夠了。昨天打電動打到半夜，結果早上也在打電動，到底喫錯什麼藥呀。」

他全身散發着彷彿會在少女漫畫中登場的氛圍。

「妳在說什麼啊。正因爲今年是最後一年，才應該努力維持在不會留級的程度吧。妳知道有句話叫貫徹初衷嗎？」

打從升上高中後，我每年都偶爾纔去上課，出席率控制在不至於被當掉的程度。

「什麼啊，別害羞啦。」

「七瀨玲奈喔。」

「真的假的！那還真好笑耶！」

「如果你覺得電動和漫畫被丟掉沒差，那不去上學也沒關係。我已經提醒過你了喔。」

看來他果然沒長耳朵。

「太好了呢，翔，你可以跟全校最出名的人同班。」

「怎麼，是修一啊。」

我這麼主張，於是桃花感到傻眼似的嘆了口氣。

「這是你今年第一次上學啊。去年升上二年級時，你明明兩星期都沒來上學，今年卻這麼快就來啦。」

因爲七瀨玲奈是全校最出名的問題人物。就連偶爾纔來上學的我都知道她。

新學期開始後第七天。

而且是幾乎沒有朋友的我唯一的朋友。

桃花這麼說道，手上握着遊戲主機的電源線。

「誰教我長得像爸爸，妳去跟爸爸抱怨吧。」

「……哥你該不會打算今年也偶爾纔去上課，只要不會被當就好？」

「放心吧，妹妹，哥哥還不用去上學，沒關係的。」

那之後我準備好要去上學，到客廳一看，只見平常在某間公司擔任行政的母親今天似乎不用上班，她準備了大量的垃圾袋。

「熱死了，別這樣。」

母親啊，妳再稍微信任自己的兒子一點吧……

我明明這麼說，修一卻咧嘴笑着。這傢伙真令人火大耶～～

「很遺憾，我跟你今年不同班。」

啊啊，我的20擊殺……

「別這麼說，我是真的覺得開心。」

我首次決定去上學了。

在我就讀的高中──星蘭高中的附近通往校門的道路上，種了整排櫻花樹。

「那女孩？你是說誰啊？」

「跟你同班的那女孩就是──」

「媽媽是當真打算丟掉我的電動跟漫畫啊。」

◇◇◇

……咦？究竟發生什麼事了？

坦白說除非要當學者，我想幾乎大部分的人都不會用到。

「沒人在提長相吧。雖然長相的確也很糟糕啦……」

「我說啊，哥，今年是你高中生活最後一年了，至少最後一年好好去上學吧。」

雖然一般認爲應該去上學比較好，但我完全不那麼覺得。

修一用賣關子的語調說了，接着如此說道：

換言之，去學校上課的時間大概有九成都是白費功夫。

即使我感到傻眼地這麼回應，他仍毫不在乎地繼續說道。

「嗨！這不是翔嗎！」

「媽媽說你不去上學的話，就要把你的電動和漫畫統統丟掉喔。」

然後我穿上大約一個月沒碰的制服。

「所以這下你就不忙了吧。」

我一臉得意地這麼回答，於是桃花冷眼盯着我。

假如今天沒去上學，這些全部會被丟掉嗎……

「我當然是這麼打算。」

跟我同年級，也是同一間國中出身。

……但是，經常聽說的關於她的傳聞實在誇張得不得了。

但遺憾的是我並沒有參加社團，而且幾乎沒有朋友，所以也不可能爲了跟朋友聊天而去上學。

聽到這名字的瞬間，我想我一定露出了有些厭惡的表情。

「……好了，來準備一下吧。」

我一臉無趣地看着型男，型男則是感到有趣似的哈哈笑着。

即使我冷靜地回應，修一還是笑個不停。這傢伙是把我當笑話嗎？

「我纔沒在害羞。」

「你想知道嗎？」

「你這番話聽起來好假。」

這樣的我去上學真的有意義嗎？反倒可以說我不去上學纔是正確的。

「說是代替我也很怪，不過那女孩跟你同班喔。」

理由一言難盡，如果要簡潔地說明，就是我覺得去上學很麻煩。

他自言自語似的如此說道。

欸，爸，妹妹說我們兩人都很糟糕耶。

啪──電視熒幕伴隨着這樣的聲響變成一片漆黑。

像是她一年級時未經許可便開始了叫作玲奈節的神祕快閃活動，或是在運動會結束後將校內學生聚集到晚上的操場，擅自辦起了營火晚會，除此之外還有很多類似這樣的事蹟。

「什麼？我纔沒有覺得寂寞。」

……然而，我個人不會因爲這種理由想去上學，所以絲毫不覺得後悔。在家裏打電動或看漫畫要比賞櫻快樂多了。

「……一點都不好笑啦。」

如果說有參加社團，因爲社團活動很快樂纔去上學，我倒也能理解。

我環視自己的房間。幾十片遊戲軟體與幾十本漫畫。

因爲這樣，我只會維持最起碼的出席率，沒去上學的日子就像現在這樣在家打電動或是看漫畫，慵懶地度過。

「就說了，我還不用去上學啦。」

「桃花小妹？哥哥說了我正忙着打電動吧！」

「……妳說真的？」

「是嗎是嗎？既然你這麼想知道，我這個親切的修一同學就特別告訴你吧。」

修一笑咪咪地將手搭到我肩上。

「櫻花已經凋謝了嗎……」

「算啦，不管怎麼說，你願意來上學，我很開心喔。」

說起來，就算去學校上課，也幾乎學不到什麼將來能派上用場的東西。

「……這樣啊。」

「虧妳是我妹，講話卻毫不留情啊。」

「你那什麼反應，太平淡了吧。」

有人從後面拍了我的肩膀。

我沒跟她同班過，對她的長相只有模糊的印象，而且我們沒有直接交談過，所以也不清楚她是怎樣的人。

她好像認爲反正我不會去上學，事先在客廳待機了。

「……對啊。要是今天沒來上學，我的電動和漫畫就會全部被我媽丟掉。」

「不，我沒那麼感興趣就是了。」

於是修一也立刻跟到我身旁。

「哪裏好了啊。一點都不值得慶幸吧。」

「這可未必喔。說不定你會覺得來學校很好玩，每天都想來上學呢。」

「那是絕對不可能的。」

反倒該說跟那種問題人物同班的話，搞不好會比現在更不想上學。

「身爲從國中就認識你的朋友，實在希望你差不多可以收心，好好來上學了。」

「結果又要講這件事？我就說我討厭來上學了啊。」

修一看似煩惱地說着，我便斬釘截鐵地向他斷言。

說起來，我一年級和二年級時都只有維持最起碼的出席率，就算現在才認真來上學，感覺也沒什麼意義。

「念國中時，你不是很正常地上學嗎？爲什麼一升上高中就變成這樣啊？」

修一忽然拋出這樣的疑問。

「我不是說了嗎？因爲我覺得上學很麻煩。」

「你老是這麼回答，但那絕對是在說謊吧。」

「我說啊，修一，就算不上學，只要可以通過學力鑑定考試，就等同於高中畢業生，這樣一來也能報考大學。就算只有高中畢業，也有很多能就業的地方……大人們都會講得好像不上學人生就完蛋了，但其實根本沒那回事。」

「或許是那樣沒錯啦……」

我長篇大論地說明，於是修一露出苦笑。

雖然說了很多有的沒的，其實我也明白認真去上學比較好。忘了是哪個讀心師說過，不上學就無法學到溝通能力，會大傷腦筋的樣子。

不過即使如此，我還是不會天天去上學就是了……

因爲在很多方面會感到疲憊。我想明白的人就會明白吧。

「我說翔啊，別看我這樣，我可是很擔心你喔。」

「我很高興你有這份心意，但你這樣是多管閒事。應該說再繼續講這些無關緊要的事，上學就要遲到了喔。」

教室後方有個男女共五人的團體，在其中也明顯醞釀出領導者氛圍的型男與美少女正在交談。

「大家早！我今天也會盡情享受校園生活，請大家多多關照～～！」

畢竟我在的話，顯然會變成電燈泡啊。

然後，美少女的名字叫綾瀨咲。

……既然如此，我應該先到外面走廊或廁所打發時間，等男學生離開我的座位嗎……？

我靠着貼在佈告欄上的座位表確認自己的座位後，儘量不引人注目地移動。要是莫名引人注目，其他人八成會想這傢伙不就是之前一直沒來學校的人嗎？氣氛會變得非常尷尬。

不過他這次改坐到附近空着的座位上，繼續跟朋友聊天。

◇◇◇

但那些行爲似乎戳中了一部分學生的萌點，產生熱情的七瀨粉絲。

連帽外套美少女沒有那種美少女常見的難以親近的氣氛，反倒散發容易親近的氛圍。

我有些在意地轉頭一看，只見那裏有個在制服襯衫外面穿着白色連帽外套的女生。她有着白皙的肌膚，頭髮染成褐色，長至肩膀處。

順帶一提，修一在校門口巧遇他從一年級就開始交往的女友，兩人先一步前往他們的教室了。修一跟女友似乎是同班。

黑長髮與眼尾上揚的眼睛。容貌與其說可愛，更接近美女類型，且有着纖瘦的身材。

「爲什麼？只是去唱一下卡拉OK，沒差吧。偶爾也需要喘口氣啊。」

既然有狂熱的粉絲，反過來有強烈的黑粉也不奇怪。

「明明老是搞出一堆麻煩，還自以爲偶像什麼的，實在笑死人了。」

搞不好他們還忘了曾經跟我同班這件事。

畢竟於好於壞，七瀨都是個引人注目的學生。

剛纔還從修一那裏聽說新生裏面似乎已經有好幾個她的粉絲了。

「這……這個……嗯。」

有個不認識的男學生坐在我的座位上。

然後他開始聊起別的話題，像是突然被女新生告白，或是校長的假髮在開學典禮上差點掉下來之類的事。

原來如此……那個連帽外套美少女就是七瀨玲奈嗎？

我摻雜着嘆息喃喃自語。希望不會發生什麼麻煩事就好……

我很順利地移動，但走到自己的座位附近時，我絕望了。

她和藹可親地面帶笑容，對每一個學生揮手。

「咦？我……我……」

在鞋櫃處換上室內鞋後，我一個人前往自己班級的教室。

「既然這樣，我要不要也一起去呢～～」

忽然傳來男學生這樣的聲音。

立花微微點了頭……那反應其實是不想去吧。感覺就是被綾瀨的氣勢所逼，不得已只好點頭答應。

儘管內心這麼想，但實在說不出口就是了……

男學生有一頭清爽俐落的髮型，感覺就是屬於運動社團的，就算我主張那是我的座位，說不定也會遭到奇怪的反彈。要是變成那樣會非常麻煩。

之後我們就一邊聊着無關緊要的話題，一邊沿着櫻花已經凋謝的林蔭道前進。

綾瀨小圈圈的兩個跟班──鈴木達也、高橋涼香開口說道。我跟他們去年也同班。

「就是說啊。」

另一方面，一旁有男女四人組在說七瀨的壞話。

他會像這樣察覺到我散發出的氛圍，不過於深究這點實在幫了大忙。

被綾瀨稱呼芽衣的女學生是至今一句話也沒說，綾瀨小圈圈的最後一個跟班，姓立花。

「像那樣被人捧上天，她以爲自己是偶像啊。」

修一死了心似的低喃。

「小奈，早啊～～！」

感覺我現在才首次清楚地看見她。想不到她居然是這樣的美少女……

他不是像修一那種感覺爽朗的類型，而是作風有點強勢霸道的型男。他隸屬於籃球隊，從一年級開始就是主力球員，現在似乎是隊長兼王牌選手。

「大會也快到了，不能休息啦。」

話說，她穿在襯衫外面的連帽外套完全違反了校規。

「妳昨天好像也被叫去教職員室了啊！」

……唉，爲什麼只是要在自己的座位坐下也得顧慮這麼多呢？

◇◇◇

到教室後，我一打開門，就看到同班同學在各自的小圈圈裏談天說笑。

真是驚人的執着呢。她竟然這麼堅持要穿連帽外套嗎？

原本坐在我座位上的男學生這麼說並起身離開了座位。這是個好機會，只能趁現在趕緊坐到座位上。我這麼心想，在男學生回來前立刻坐到自己的座位上。

要是告訴他本人，感覺他會得意忘形，所以這些話我絕對不會說出口就是了。

雖然不同班，還是一起走吧──修一這麼說，但我拒絕了。

「人家有超級想唱的歌耶。」

「七瀨來了喔！」

……這下該怎麼辦呢？感覺只要跟坐在自己座位上的男學生說一聲「這裏是我的座位」就可以解決，但所謂的學校可沒那麼簡單。

「抱歉，我去一下廁所。」

「小奈今天也很可愛呢～～！」

相對地，晚了一星期才首次來上學的男生完全沒有那種容身之處。

「七瀨那傢伙還是一樣超級得意忘形耶。」

「篤志真的只有對社團活動特別認真呢。芽衣要不要去唱卡拉OK？」

……當然七瀨一開始穿連帽外套來上學時，也曾被教師警告或是沒收外套，儘管如此，七瀨還是每天都穿着同一件連帽外套來學校，所以老師們似乎都放棄說教了。

「我沒辦法啦，畢竟還有社團活動。」

就是剛纔那些會向她搭話的人。

「那麼，我要跟小咲一起去卡拉OK！」

「妳今天也要搞出些麻煩事喔！」

正因如此，聽說經常有女生向他告白。他素行好像不怎麼好，但女生覺得那點也很棒。簡直莫名其妙。

還有剛剛纔聽見的名字也順便傳入了耳中。

我跟立花二年級時也同班，但她在綾瀨小圈圈最沒有發言權，經常可以看到類似剛纔的光景。

「達也有社團活動吧，少偷懶了。」

「……好好好，我知道啦。」

不過，該說她散發着女生領導者常見的女王大人氛圍嗎？她具備一種帶刺的氣氛，跟今天早上遇見的某人是恰好相反的美少女。

型男的名字叫阿久津篤志。

換新班級後已經過了一星期，幾乎大部分的人都找到了適合自己的容身之處吧。

接着，原本坐在我座位上的男學生回來後，也驚訝地眨了眨眼看着我。

「不愧是七瀨耶！」

纔不過一個星期，究竟做了什麼事纔會變成那樣啊……

連帽外套美少女被在走廊上擦肩而過的男女學生接連搭話。

再加上七瀨玲奈還有狂熱的粉絲。

客氣一點地說，他是個好到我配不上的朋友。

七瀨從一年級開始就搞出不少問題行爲。

我一邊這麼心想一邊東張西望環顧周圍。

爲了確認自己班上有怎樣的學生。

之後我背對跟粉絲們聊天的七瀨，先行前往教室。

呃，就說了別霸佔別人的座位聊天啦，這樣會讓人傷腦筋耶。

有着美麗的容貌，同時兼具可愛的感覺，坦白說是相當迷人的美少女。

關於這兩人我很清楚，因爲我去年跟他們同班。

但是在全校學生當中，只有她被默許穿連帽外套。

而且他跟後面應該是他朋友的男學生很開心地在聊天。

「……真的假的。」

「妳當然會去吧？」

「爲什麼偏偏在高中最後一年跟七瀨同班啊……」

男學生的朋友有些驚訝，但沒有對我多說什麼。

……雖然我認識他們兩人，但跟他們一句話也沒說過，甚至沒有好好打過招呼，所以我想他們對我的認知大概是偶爾纔來學校的陰沉傢伙吧。

「妳跟其他人一起去吧。」

然而沒有人敢違抗綾瀨和阿久津，因此大家都視若無睹。當然我也是。

就校園階級金字塔來說，綾瀨小圈圈大概位於最頂端吧。

惹阿久津跟綾瀨生氣的話，感覺會變得很麻煩，得多加留意，儘量別靠近他們……

「大家早──！」

突然有個快活的聲音在教室響起。

一看之下，只見連帽外套美少女，也就是七瀨站在門口。

除了動畫和漫畫的角色，我第一次看到會像這樣跟全班同學打招呼的人。

「妳很慢耶，七瀨！」

「嘿嘿，其實我今天稍微睡過頭了～～」

「小奈！放學後一起去車站前新開的那間店喫可麗餅吧！」

「可麗餅不錯耶！今天也沒要做什麼，沒問題喔～～！」

幾個同班同學接連向七瀨搭話，她一一回應。

看來這個班級裏也有七瀨粉絲。

……應該說這個連帽外套美少女社交能力強過頭了吧。真厲害耶。

就在我感到佩服的時候，七瀨慢慢靠近這邊──在我隔壁的座位坐下。

……真的假的？七瀨的座位居然在我旁邊嗎？坐在校內有粉絲跟黑粉的女生旁邊，總覺得會發生什麼事，實在很討厭耶。

「早呀！」

這時，七瀨突然向我打了招呼。

「咦？早……早啊……」

「你今天是第一次來學校對吧？」

「好啦，快點選一邊吧。看是咲要去買飲料，或是別叫立花同學去買。」

阿久津銳利的視線看向七瀨。老實說，相當恐怖。

就在所有人都認爲這一巴掌會直接打在七瀨臉上的瞬間──

「我不說話，妳當我是啞巴……！」

那聲音讓綾瀨的手猛然停下來。

「芽衣！妳現在就去買飲料來！」

七瀨緩緩將手從桌上移開，只見那裏放着零錢，正好是一罐柳橙汁的金額。

綾瀨小圈圈的跟班──也就是高橋與鈴木接着像這樣追擊七瀨後，兩人都像瞧不起七瀨似的笑了。

忽然傳來尖銳且冰冷的聲音。聲音的主人是綾瀨。

「我……我嗎……？」

我這麼自問之後，瞄了一眼掛在教室裏的時鐘。

然後包括綾瀨在內的班上同學的視線都集中到鬧鐘響起的方向──也就是我的座位上。

「等一下！」

直截了當地說，綾瀨是七瀨的黑粉，而且相當重度。

「咦……」

我秀出手機，同時不斷點頭道歉，但班上同學沒什麼反應。硬要說的話，就是用「這傢伙搞啥啊」的眼神看向我。真冷淡耶……

「真虧妳好意思穿那麼老土的連帽外套來上學呢。」

所以她只能乖乖聽命，這也是爲了守護自己的立場。

「妳已經學到教訓了吧。就算找我麻煩，也只有妳會喫虧喔。」

唔哇，這是打算甩巴掌吧。

「怎樣啦，我並沒有對妳說什麼啊。」

這氛圍彷彿她們隨時都會打起來。

不過，綾瀨的手在那之前先揮落，直直朝七瀨的臉而去。

「對吧！今後請多指教喔！」

「我之前就在想，妳對立花同學的態度太過分了吧？既然是朋友，應該更公平一點。」

「等等，咲！」

「唔……嗯。請多指教……」

「比妳蹩腳的妝好多了吧。妳眼影暈開了喔。」

「因爲老是搞出麻煩，纔會受到同樣是問題人物的人支持吧？」

她剛纔顯然是故意讓人聽見她說了「得意忘形」吧。

班導也差不多快來了，一般來說這時應該會拒絕，但在綾瀨小圈圈裏最沒有發言權的立花無法違抗綾瀨他們的命令。

「謝謝讚美。能被你們這樣稱讚，我很開心喔。」

畢竟沒人想因爲多管閒事而被綾瀨和阿久津盯上，再說就算挺身幫忙也可能遭到反擊，結果只是白費功夫。

忽然響起了鬧鐘鈴聲。

他單純是對跑來干涉他們小圈圈的七瀨感到不爽吧。

「玲奈今天也挺得意忘形──不對，是很受歡迎呢。」

「所以今天就換妳去幫大家買飲料如何？啊，我要柳橙汁。」

「我要紅茶～～」

當下立花顯然遭到不講理的對待。

……但是，這樣真的好嗎？

但現場的緊張感跟她們剛纔爭執時大不相同。

緊接着阿久津他們也想搭順風車似的催促立花買飲料回來。

「是……是這樣沒錯啦……」

這件事在校內就跟七瀨是問題人物一樣著名，就連至今不怎麼來學校的我也知道。

綾瀨一臉慌張地拿出隨身鏡確認。

綾瀨、阿久津與七瀨的戰爭還在進行，不過照這樣下去，大概會以立花被迫去買飲料收場吧。

距離班導前來還有兩分鐘左右……

不過，她的眼妝並沒有暈開。

聽說她們打從高中入學沒多久開始，只要一碰面就會吵起來。

「喂，七瀨，別因爲我不吭聲，妳講話就放肆起來了啊。」

「大家都是同班同學，跟我有關吧。」

……但七瀨豈止不覺得害怕，甚至筆直地回看他。

「只要是汽水我都好。」

我嚇了一跳。一般人會像這樣跟至今一句話也沒說過的對象搭話嗎？這已經超越友善的程度了吧。

「不愧是學校最頂尖的麻煩製造者呢！」

綾瀨看似不悅地命令立花。

另一方面，明明被講了難聽的壞話，七瀨卻絲毫沒有露出厭惡的表情，依然笑咪咪。

然後手掌砰一聲拍向她的桌面。

「……玲奈，妳給我適可而止。」

「妳說誰是無藥可救的傢伙呀！瞧不起人也該有個限度！」

宏亮的聲音在教室裏響起。

「那我要喝罐裝咖啡。」

七瀨在綾瀨話說到一半時從座位上起身，走近她那邊。

「──！我說妳啊……！」

「我說一句，妳就頂一句……」

儘管嘴巴這麼說，綾瀨並沒有再對七瀨多說什麼。

這時綾瀨徹底發飆，她將手高高舉起。

「瞧不起人的是妳吧。可以不要動不動就找我麻煩嗎？」

畢竟就如同綾瀨所說，他們兩人沒必要乖乖聽七瀨的話。

「妳腦袋有問題嗎？剛剛那不是在稱讚妳，而是把妳當笑話。」

……然而不可思議的是，我的視線無法離開這樣的她。

阿久津似乎也跟我有同樣的想法，不知他是否覺得當真動手很不妙，他試圖阻止綾瀨。

打完招呼後就接着被提問了。她好像很積極地想認識我啊。

「阿久津同學你們對立花同學的態度也一直很放肆啊。」

「我們怎麼可能乖乖聽妳的話啊。」

所以這時察言觀色，什麼都不做纔是正確的──

七瀨和綾瀨互相注視彼此。

「我知道喔，但我爲人寬宏大量嘛。無藥可救的傢伙說的話，我不會一一當真的。」

「沒錯。我現在超火大，所以妳快點買回來。我要喝奶茶喔。」

脣槍舌戰的兩人之間迸出火花。

「唔……少……少囉唆！」

她笑咪咪地釋出善意，因此我也先回以友善的答覆。

看來她這次認輸了。應該說從兩人的對話聽來，類似今天這種爭執恐怕大半是以七瀨勝利收場吧。

「抱……抱歉。我好像忘記關掉鬧鐘了……」

「那不關妳的事吧。」

但沒有人打算幫她。這也難怪。

這時阿久津也來插一腳。

綾瀨有些惱火地說道，瞪着七瀨。

「妳夠了喔，少說些讓人不爽的話。」

「沒有啦。我開玩笑的。」

「啥？妳在說什麼──」

我驚訝地一看，果然是七瀨發出的聲音。

「……我……我知道了。」

立花軟弱地點了頭，準備離開教室去附近的自動販賣機。

「該適可而止的人是妳纔對吧。要麼妳去買飲料，不然就別叫立花同學去買，妳選一邊吧。」

「你們兩人的個性真的很差勁呢。回嬰兒時期從頭來過如何？」

坦白說，七瀨把教室裏的氣氛搞得一團糟，可說是糟糕透頂。

「好啦～～各位同學回座位坐好～～」

教室的門喀拉一聲打開，一名女性教師走了進來。

今天是我新學期開始後第一次來上學，所以不認識她，大概是我們班的班導吧。

多虧她的出現，目前的狀況似乎能圓滿解決。

之後立花暫且沒有去幫綾瀨他們買飲料，坐到自己的座位上。

原本聚集在綾瀨座位的阿久津和其他跟班也回到各自的座位。

呼，順利解決了嗎……正當我在內心鬆了口氣時，感受到來自旁邊的視線。

一看之下，是回到座位的七瀨目不轉睛地注視着我。

「那個……有什麼事嗎？」

「不，沒什麼～～」

七瀨立刻面向其他方向。搞什麼啊。

早上的班會結束後，班上同學有人準備第一節課的東西，有人去自動販賣機買飲料，有人在談天說笑。

順帶一提，綾瀨的怒火似乎已經平息下來，她現在正跟阿久津和包括立花在內的跟班們聊天。

「可以耽誤你幾分鐘嗎？」

正當我準備好上課要用的東西，在自己的座位上滑手機時，七瀨又開口向我搭話了。

「……這次是什麼事呢？」

「別擺出那麼厭惡的表情嘛。我只是有些話想跟你說而已。」

七瀨露出太陽般的笑容後，接着這麼說：

「你剛纔那麼做是爲了幫我對吧？」

「……不，纔不是那樣。」

雖然我也是學生啦……

但傷腦筋的是隻要一去學校，不知爲何七瀨常會來找我搭話。

「真的要送我嗎？」

我明明這麼否定，七瀨卻彷彿在思索什麼，將手指貼在下巴上。

修一好聲好氣地安撫我。感覺真不爽耶～～

在上第一節的數學課時，我一直在思考關於他──也就是桐谷同學的事。

「好啦好啦，我現在就去應門。」

首次上學後過了幾天。我跟一、二年級時一樣，把出席率控制在不至於被當掉的程度，不用上學的日子就待在家裏慵懶地度過。

「你來幹嘛啊……」

爲了不至於被當掉且能儘量偷懶翹課，這個月歷詳細記載着可以不去學校的日子與非得去上學的日子。

正因如此，桐谷同學的手機鬧鐘響起時，我大喫一驚。

父母也都去上班了……假裝沒人在家吧。

「是這樣沒錯啦……」

「那你跟朋友一起撿垃圾就好啦。你跟我不同，有很多朋友吧？」

……好像有點奇怪？

◆◆◆

然後，我隱約覺得桐谷同學跟「她」有點相似。

「老實說，我纔不想跟感情沒有很好的人相處那麼長的時間。」

「我可能對你產生興趣了喔。」

這麼沒禮貌的傢伙究竟是打哪來的啊？我一定要抱怨幾句。

我一開口詢問，修一便以驚人的氣勢移開視線。他也太好懂了吧。

「不是那樣啦。哎，你先冷靜下來。」

那是什麼反應啊，實在很恐怖耶。

而且，自己這麼說也許有點奇怪，但當時教室的氣氛糟糕透頂，根本沒有人想幫我。

七瀨看到一臉困惑的我，揚起嘴角笑了。

「我沒有說謊，我真的只是忘記關掉鬧鐘。說起來，我根本不想被捲入麻煩事。」

「其實今天的義工活動，我原本打算跟女友一起行動。」

我們就讀同一間國中，所以我家跟他家其實距離挺近，徒步大概十分鐘就到了。

我這麼主張，於是七瀨露出覺得不可思議的表情。

那時他說「我好像忘記關掉鬧鐘了……」的演技實在過於笨拙，害我差點笑出來。雖然也覺得有點可愛。

我無可奈何地暫停遊戲，前往玄關。

七瀨露出感覺很不祥的笑容。

就連要上課的日子，我都只有在關係到學分時纔會去上學，怎麼可能去參加義工活動。過去兩次的義工活動我也沒參加。

就在我這麼卯足幹勁時，家裏的對講機響了。

修一露出難以啓齒似的表情。

「咦？什……什麼企圖啊……？」

◇◇◇

內容是「你有什麼興趣嗎？」或是「你看了昨天的連續劇嗎？」這種無關緊要的話題。

「你還真有趣呢。」

「我很想要的遊戲……？」

可以不去的日子一定會寫着「休」。

「那麼，今天也來玩Apex好了。」

「我還是別去上學好了……」

「爲什麼？今天又不用上課，算是挺輕鬆的日子。」

順帶一提，因爲今天是要打掃學校附近的住宅區、河岸邊和公園的垃圾這種每年慣例的義工活動，當然我是不會去的。

「？你爲什麼要說謊呢？」

就是有那種雖然沒說過幾次話，但感覺玩弄他應該很好玩的人呢。

所以我纔會對他產生興趣。

再說，不想被捲入麻煩的人，一般不會去幫助別人吧。

我一次也沒參加過，不是很清楚就是了……

「可是我女友好像身體不舒服，沒辦法去學校，今天就沒人陪我一起撿垃圾了。」

我想桐谷同學大概也是那種人吧。

「什麼啊。想炫耀你有女友嗎？」

聽到修一這番話，讓我不禁有點興奮。

「對啊，因爲我平常也不會打電動什麼的。相對地，你要陪我一起參加今天的義工活動喔。」

「或許是吧……」

「就說不是那樣啦。」

正當我感到害怕的時候──

「呃～～今天是一整天都要清掃垃圾的義工活動日嗎？那不去也沒差吧。」

「……什麼？」

在玄關前露出爽朗笑容的是修一。

「當然是來接你一起去上學啊。」

不過，他好像不是一般不太來上學的學生。

我一邊這麼心想一邊打電動，但遺憾的是對講機一直響個不停。豈止如此，對方甚至從剛纔就不斷狂按對講機。

我待在自己的房間，看了掛在牆壁上的月曆後，這麼喃喃自語。

「早啊，翔。」

說真的，照這樣下去，桐谷同學說不定會跟「她」一樣發生很慘的事。

因爲他說的那個遊戲是我基於金錢考量放棄沒買的遊戲。

「等等等等，我知道了啦。我告訴你原因就是了，拜託你來學校啦。」

「別這麼說，一起去學校吧。我會送你之前你很想要的那片遊戲。」

差點被咲打，被桐谷同學幫了一把後，重新與他對話時，我覺得他是個有點奇怪的人。

但我無法就這樣放着他不管。

升上高三後第一天上學，感覺我突然就被捲進麻煩事了。

話說到一半時，我停頓下來。

像是問他喜歡喫什麼，或是聊聊假日會做什麼之類，聊些平凡無奇的話題。

我立刻否定七瀨的提問。

修一拚命對我說道。

「修一，你該不會有什麼企圖吧？」

對講機響起了第二次，但我毫不在乎，開始打電動。如果是宅配，應該會留下通知單；如果是保險推銷員之類，感覺沒得推銷就會馬上走人了吧。

我一邊搖頭一邊回應修一。

然而剛開始交談時，我以爲桐谷同學是不想上學的普通男學生。關於這一點我覺得沒什麼，也不會因爲他很少來上學就用奇怪的眼光看待他。

她之前說過對我產生了興趣這種莫名其妙的話。那個連帽外套美少女究竟在想什麼啊？

畢竟他若無其事地說謊，說什麼他沒有要幫我。

所幸他好像還沒有被逼入那種處境……

「你明明不想被捲入麻煩事，卻幫了我一把嗎？」

因爲如果是我，或許能幫助桐谷同學。

「就是對戰舞臺6。我假日出門到車站附近時，抽獎抽中了喔。」

「真的假的！那真的是我很想要的遊戲耶！」

本來想叫桃花去接聽，但這個時間學生已經去上學了啊。

「我對什麼義工活動纔沒有興趣，而且麻煩死了。」

像是他的外表好像小動物，或是捉弄他似乎會很有趣之類。

雖然以前修一也曾經像現在這樣試圖讓我去上學，但只是去上學就送我遊戲片，感覺他今天好像有些過於強硬。

自從跟桐谷同學首次交談後，我決定只要他有來上學就要跟他聊天。

「來了，有什麼事……咦，是你喔。」

呃，這實在太沒禮貌了吧。

「但你想想，每年都是這樣，清掃垃圾的義工除了單獨行動的傢伙，都必須跟某人相處挺長一段時間吧？然後那段時間也得靠聊天之類來度過纔行。」

我啓動PS4。要玩的是前幾天被桃花中斷的大逃殺遊戲，今天一定要拿到20擊殺。

「別鬧了，我不會去。」

他居然會這麼慌張。究竟是有什麼理由纔想讓我去學校啊？

「我……我知道了。既然這樣……」

「這……這樣啊……」

這個型男若無其事地說出很過分的話啊。

雖然他說的也許沒錯啦……

「……這就是想讓我去學校的理由？」

「就是這麼回事。所以拜託你啦。」

修一雙手合十，微微低頭懇求。

坦白說，我根本不想清掃垃圾，但既然他願意送我對戰舞臺6，這也沒辦法啊。還有看到唯一的朋友這樣懇求，我多少也會心軟。

「……我知道了。相對地，別忘了把遊戲給我喔。」

「喔喔！你願意陪我一起去了嗎！不愧是我的摯友啊！」

修一帥氣的臉龐綻放笑容，將手搭到我的肩上。

「別動不動就勾肩搭背啦。」

「你又來了，別害羞啦。」

「我纔沒害羞。」

真是的，這型男在小地方有點煩人。

……但是，參加義工活動的話，說不定又會被七瀨纏上。

算啦，到時候就拜託修一想辦法應對吧。

於是我走向自己的房間，準備去學校。

◇◇◇

我跟修一一起上學，像平常一樣開完班會後，爲了清掃街上的垃圾，換上學校指定的運動服。

接着來到校外，立刻就開始了義工活動，不過……

「被背叛了……」

我連忙介入兩人之間。

「你明明自己也在偷懶，講那什麼話啊。虧你是個男人，實在很遜耶。」

……不過，綾瀨跟阿久津則是一臉慵懶地坐在長椅上聊天。

我纔不是姓那種好像會退社的姓氏。

「因爲你平常都不來上學，讓老師們傷腦筋的關係？」

就算我那麼做，他們兩人也絕對不會聽我的話。

要是每天被他們叫去跑腿，我一輩子都不會再去上學了吧。

「我也一樣啊。」

七瀨像在炫耀連帽外套似的挺起胸膛，一臉自豪地回答。

「喔，看來也有通情達理的傢伙嘛。你是叫桐島來着？」

「我想說偶爾也該來參加義工活動，做些有益於社會和他人的事……」

七瀨感到有趣似的呵呵笑着。到底有什麼好笑的……

據說會這麼做的理由，是因爲每年都讓感情好的人一起行動的話，會只顧着聊天，不認真清掃垃圾。

「我怎麼可能去做那種麻煩事啊。」

雖然我其實原本也打算翹掉這個活動就是了……

「我知道。我是迂迴地在表示請妳離我遠一點。」

「所以，桐谷同學認爲他們兩人不清掃是正確的嗎？」

七瀨將我內心的想法原封不動地說出來，於是阿久津皺起了臉。

豈止白費功夫，甚至有可能惹那兩人不高興，遭到他們反擊。

「快點把垃圾撿完啊。因爲提早結束的話，好像可以自由行動。」

我抱着頭喃喃自語。

阿久津皺着眉頭走近這邊。

因爲我跟他們兩人之間有明確的力量關係。

「不不不，你騙人。你還露出很傷腦筋的表情耶。」

「S……Stop、Stop！」

然後她面帶笑容說出非常失禮的發言。

兩人這麼交談着，絲毫沒有要撿垃圾的意思。

「欸，你爲什麼要說那種話？」

因爲這樣，不同班的我跟修一當然沒辦法分到同一組，我們兩人無法一起行動了。

「不過還真稀奇呢。因爲你不常來上學，我還以爲你應該會翹掉這種義工活動。」

「那你就沒資格對我們抱怨吧。阿久津同學你是笨蛋嗎？」

「欸，今天來學校有意義嗎？」

「你抱着頭在苦惱什麼呀？」

「抱……抱歉。我這就去撿垃圾。」

「我纔沒有在苦惱……」

「是喔──」

「等等，爲什麼要這樣──」

我依照班導的指示，在學校附近的市立公園撿垃圾。

喂喂，拜託別在我附近搞出麻煩啦。

違反校規的註冊商標值得驕傲嗎？

「即使把想說的話或內心想法講出來，有些事情還是解決不了。妳也明白這一點吧。」

「呃，我哪敢那樣說啊。」

我當然也不覺得他們兩人偷懶不清掃是對的。

「喂，我說你們，別偷懶了，快點撿垃圾啦。」

明明本來預定跟修一兩人一起一邊隨便閒聊，一邊將垃圾清掃完畢，但從今年開始，義工活動似乎改成由班導在班上隨機分配小組，然後由小組成員一起清掃垃圾。

運氣差也該有個限度吧……但是，我的黴運不僅如此而已。

而且令人懊惱的是被她說中了，因此我無法反駁。

而且在開始打掃時，七瀨還跟打算偷懶的綾瀨爭執過一次。

我詞窮了一會後，大大地嘆了口氣。

「怎……怎麼可能。不可能有意見啦……」

隔壁傳來可愛的聲音。

但是，假設我開口拜託阿久津跟綾瀨一起清掃──

這傢伙又在搞什麼啊……

「唔……」

七瀨露出感到無趣似的反應後，接着說了：

「欸，篤志，我很閒耶。」

「要是翹掉這個活動，社團的顧問會發火啊。最糟的情況可能會不讓我上場比賽。」

這傢伙是那個嗎？她是讓人不爽的天才嗎？

別因爲老師不在就光明正大地偷懶親熱啦。

兩人互不相讓地脣槍舌戰，氛圍已經是一觸即發。

「因爲這是我的註冊商標嘛。」

沒錯。校內的知名人物兼問題人物七瀨也在同一組。

「啥？妳對我說的話有怨言嗎？」

「讓老師傷腦筋的是妳纔對吧。妳今天也穿着違反校規的連帽外套。」

「我纔沒有得意忘形，應該說如果你不是笨蛋，就動手撿垃圾吧。」

「桐谷同學還真會說笑呢。我跟那兩人感情不太好喔。」

「是桐谷啦……」

雖然嘴上這麼說，七瀨完全沒有離開我身邊。她根本不懂吧。

「撿垃圾就交給我跟七瀨來做。阿久津你請儘管休息吧。」

「抱歉。妳也不想撿垃圾的話，可以不要留在這裏喔。」

「我不是那個意思。你爲什麼不叫阿久津同學和咲也來清掃？」

「我的天啊……」

心情變好的阿久津留下這番話，回到綾瀨坐的長椅。

弱者就算試圖讓強者聽自己的意見，也是白費功夫。

我右手拿着垃圾袋，左手拿着垃圾夾，一個人孤伶伶地站着。

「可是，我覺得像那樣動不動就隱藏自己的心情，應該會很痛苦吧。」

七瀨用像是生氣了的語調這麼問我。

另一方面，七瀨則是以擺明要吵架的語調這麼說了。

「幹嘛，你也對我有意見嗎？」

我轉頭一看，只見跟阿久津和綾瀨一樣一身運動服打扮的七瀨笑咪咪地看着我。只不過她今天也在運動服外面穿了她偏愛的連帽外套。

七瀨用像在揶揄的語調這麼詢問。

這些人就是跟我同組的所有成員。實在是糟糕到了極點的組合。

「我想也是，嗯嗯，我懂的啦～～」

光是這樣，對原本不打算參加什麼義工活動的我而言就已經很糟了，然而我們班的班導分配的小組更是糟糕透頂。

「所以說，爲什麼你今天會來學校呢？」

七瀨從後面想說些什麼，我用手製止了她。

這女人不懂何謂察言觀色嗎？

我立刻道歉，再次開始撿垃圾。

甚至很少乖乖來上學的我，要是反抗在班上男生當中掌握實權的阿久津，不知會有什麼下場……光想像就教人害怕。

想不到居然會跟位於校園階級金字塔頂端的男女兩人在同一組。

這發言實在自我中心到了極點。

「我說啊，我可以一個人撿垃圾，七瀨妳去那兩人那邊吧。」

「妳說誰是笨蛋？妳別給我太得意忘形。」

「反倒只有怨言纔對吧。阿久津同學跟咲也動手撿垃圾吧。」

老實說，他這番雙標的發言讓我非常想抱怨幾句，但我實在沒勇氣對身爲班上男生掌權者的阿久津做這種事。

順帶一提，明明還是義工活動的時間，直到剛纔都在跟阿久津聊天的綾瀨卻不停滑着手機。

於是阿久津一直瞪着七瀨的視線看向我這邊。

「不……不是那樣啦，但是……」

應該說，他果然連我的名字都不記得嗎？

我又說不出話了。

坦白說，我認爲七瀨說的話是正確的。

正因如此，這說不定是我現在最不想被人說的一番話。

「……總比跟阿久津他們起爭執好吧。」

我像在抵抗似的說出這句話後，用夾子夾起公園的垃圾，丟入垃圾袋。

七瀨也只低喃了一句「是嗎」，便再次開始撿垃圾。

之後直到清掃完畢爲止，我跟七瀨都沒有再交談過。

◇◇◇

「總算結束了──！」

清掃開始後過了兩小時。把落葉、空罐和髒雜誌等垃圾大致撿完後，七瀨一臉開心地舉起雙手。

這裏的公園意外地廣闊，只靠兩個人撿，果然花了不少時間。

雖然是理所當然，四個人一起撿絕對要好多了。

「桐谷同學！擊掌！」

七瀨維持高舉雙手的姿勢忽然走近我。咦，她幹嘛突然這樣？

「？該不會桐谷同學你不知道什麼是擊掌……？」

「呃，我知道啦，可是……妳不是在生氣嗎？」

「生氣？氣誰？」

「……氣我啊。」

我這麼說，於是七瀨愣住一下後呵呵笑了。

「莫非你以爲我因爲你害怕阿久津同學而在生氣吧？」

「雖然說法很那個，不過大致符合……不是嗎？」

「桐谷同學！好啦，我們走吧！」

「七瀨，妳給我記住……」

離開公園過了一會後。

不過，她拉着我離開的手白皙小巧，這麼說雖然很那個，她確實有着女孩子的手。

「堪稱一絕個頭啦。妳可能會害我也被阿久津盯上耶。」

「咦？唔……嗯……」

「我說啊，我纔不管你是籃球隊的王牌還是隊長，你可別因爲自己長得好看一點又會運動，就得意忘形了！」

「咦～～爲什麼啊？你會難爲情嗎？」

我並不是想跟她聊天，只是平常很愛說話的人突然沉默下來才感到在意罷了。

我理所當然般點頭回應阿久津這番話。

「等……等等！」

「太好了呢！」

正當我以爲七瀨總算做出正常的判斷時，只見她將自己手上的垃圾袋直接對準阿久津扔過去。

只要把裝滿的垃圾袋送去給在校門前的老師，他們似乎就會幫忙扔掉。

阿久津漲紅着臉拚命否定。

我大大地嘆了口氣。

七瀨筆挺地豎起食指，秀出她的名推理。喔，是這麼回事啊。

「妳很囉唆耶。總之我跟咲都不會搬垃圾啦。」

「我沒在稱讚妳。」

另一方面，也許七瀨很開心成功讓阿久津喫癟了，只見她雙眼閃閃發亮地向前進。

……等等，她在做什麼啊！

「原來如此。是大姨媽來了呢。」

「哎呀～～阿久津同學剛纔的表情堪稱一絕呢。」

「那純粹是我很認真在清掃而已。畢竟只有我們兩人，不認真點的話，掃到天荒地老也掃不完吧。」

「嗚……好痛……！」

果然跟她扯上關係準沒好事。

「……這麼說也是啦。」

「屁啦！她只是去廁所而已！」

我冷靜地回應有些亢奮地要求我擊掌的七瀨。

「那好啦，擊掌！」

對於認真訴說的七瀨，阿久津已經不是生氣，而是感到麻煩似的聳了聳肩。

「這話太過分了吧？」

我認爲這是正確的選擇。

我們沿着平常上下學會經過的通往星蘭高中的櫻花林蔭道前進。

七瀨從我手中拿走垃圾袋後，放在阿久津旁邊。

七瀨揚起嘴角這麼詢問，我搖頭回應。

「妳……妳搞什麼啊……」

「我怎麼可能負責善後啊，搬運垃圾這種事累死人了。」

她也差不多死心了嗎？

七瀨抓住我的手，就這麼用力地拉着我走。

指了指我手上拿的垃圾袋。

「我跟桐谷同學也很累耶。」

「我哪知道妳心胸寬不寬大……可是清掃時妳一句話也沒說不是嗎？」

「你們兩個辛苦啦。」

看來七瀨的名推理大錯特錯。

「可……可是……」

就算我這麼呼喚，七瀨也絲毫沒有要停下來的意思。

應該說，如果是去廁所，照實說就好了吧。他姑且是顧慮到綾瀨的形象嗎？

阿久津將手插在運動褲的口袋，自以爲了不起似的走了過來。

「咦？爲什麼……」

七瀨對蜷縮在兩個垃圾袋旁邊的阿久津露出燦爛的笑容。

「對不起喔～～！我這個人很健忘的！」

她真的學不乖耶。明明不管說什麼都是白費功夫……

「那是絕對不可能的。」

「不不不，我纔不幹。」

「你在說什麼啊？我跟桐谷同學都負責清掃完畢了，至少善後工作該由阿久津同學跟咲來處理吧。」

「纔不是。我只是不想跟沒那麼親近的人做這種事。」

唔哇，感覺好痛……

七瀨俯視依然倒地不起的阿久津，這麼主張。

「那個……綾瀨人呢？」

在超近距離被扔出去的垃圾袋重擊阿久津的要害。

七瀨將手裏拿的垃圾袋朝阿久津遞出。

看來七瀨的垃圾袋對他的重要部位造成了傷害。

「阿久津同學，謝嘍！」

於是還無法動彈的阿久津露出非常嚇人的表情。

拜託別因爲這種雞毛蒜皮的事搞糟氣氛啦。

也因此，至今甚至不曾跟異性牽過手的我心跳不爭氣地加速了。

「你說咲嗎？那傢伙是那個……」

「快點快點！」

七瀨吐露不滿，但要一直應付她也很麻煩，所以我選擇無視。

真虧她能在這種情況下襬出那種表情……

儘管我這麼心想，但她勇往直前的背影不知爲何讓我覺得有那麼一點帥氣。

「怎麼可能嘛。我爲人心胸寬大，纔不會因爲那點小事生氣。」

喂喂，七瀨這傢伙來真的嗎？

「就是回學校啊！」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「桐谷同學，那個借我。」

但綾瀨沒有在他旁邊，他們一直坐到剛纔的長椅上也不見她的身影。

反正我一開始就這麼打算了……我這麼心想，然而──

阿久津有些尷尬似的含糊其辭……嗯？怎麼回事？

七瀨這麼說笑，於是阿久津用銳利的視線瞪向她。

「怎麼？你很想跟我聊天嗎？」

「算啦。先不提這些，你們記得好好把垃圾袋處理掉啊。」

「可以不要這麼敷衍地回應嗎？一點都不好。」

「阿久津同學，垃圾袋就麻煩你嘍！」

畢竟再繼續跟阿久津吵，大概也不會發生什麼好事。

「別管那麼多，借我就是了。」

既然公園清掃完畢了，就趕緊回學校吧。

「咦？『走吧』是指……？」

「真是夠了，這個怪人。」

◇◇◇

倒下的阿久津皺着臉這麼低喃。

垃圾袋裏裝的是寶特瓶和空罐，應該很痛纔對。

「……哦～～是喔。」

對於阿久津這番話，七瀨終於不再回嘴。

然後她面向我。

雖然還只跟她扯上關係幾天，她給我的印象有點野蠻。

七瀨雙手合十，秀出讓人不爽的吐舌裝傻臉。

「我說啊，我之前就一直在想，爲什麼妳要來糾纏我？」

「什麼糾纏，講得真難聽。我只是想跟坐隔壁的同學當好朋友啊。」

七瀨這麼回應，不過真的是這樣嗎？哎，她平常就很積極地去認識初次見面的人，這倒也不是不可能啦……

「那可以再問妳一件事嗎？」

「什麼事什麼事？你這麼在意我嗎？」

「那我就不多問了。」

「討厭啦，只是開個小玩笑嘛！要問什麼儘管問吧！」

七瀨露出笑容，將手貼在胸前。

真是夠了。希望她可以儘量減少這種無謂的對話。

「看妳好像總是會把自己的想法原原本本地付諸實行，妳都不會考慮一下別人或自己的立場嗎？」

無論是立花那件事或今天的事，七瀨總是不看現場氣氛地在行動。

她那種行動也經常連累到我。

尤其是今天的義工活動。惹阿久津不高興的我搞不好從明天起會變成他的跑腿小弟……

「在公園清掃時我也說過類似的話，要是不誠實面對自己的心情，很多時候會感覺綁手綁腳，很痛苦吧。」

「是那樣沒錯啦，但有時也需要配合現場氣氛行動吧？」

「我不那麼認爲。」

對於我的提問，七瀨斬釘截鐵地說了。

「因爲根本沒必要不惜扭曲自己認爲正確的事情去配合別人啊。」

「這……這個……」

「而且平常就以自己的風格去生活，人生一定比較有趣吧！」

而且舊校舍是挺老舊的建築物，會有不知從哪裏吹進來的風讓人莫名感到寒冷。

「想不到那個七瀨居然是演員。」

義工活動日後過了幾天。

我轉頭環顧室內，只見書架和桌上都擺放堆積着大量的書。類別五花八門，有小說也有雜誌。

「……！」

七瀨說着在我隔壁的座位坐下來後，解開便當盒的包巾。

「妳說從高一開始……該不會這教室裏的東西都是妳的私人物品？」

看到七瀨冷眼盯着我，我微微地嘆了口氣。

◇◇◇

……那傢伙在做什麼啊。

算啦，反正我也只會維持最起碼的出席率，這種程度還能忍受吧。

另一人也穿着女僕裝，不過──

漫畫的類別不是隻有戰鬥耶……

因爲我不禁覺得她說的話是正確的。

「原來她是個很厲害的傢伙啊。」

那天我究竟是爲了什麼去參加義工活動啊……

也因此一旁的桃花雙眼閃閃發亮。

「那是我要說的臺詞吧。你怎麼會在這裏呢？」

此刻我正獨自喫着午餐。我有時也會跟修一一起喫，但他大多跟女友在一起，因此我基本上較常一個人度過午休。

「嗯。我從高一開始，午休大多會在這裏度過。」

在大量書籍中，忽然有一本映入我的眼簾。

我的妹妹──桃花忽然這麼向我搭話。

自從跟桃花一起去看舞臺劇後，我基於興趣查了許多事情，發現七瀨玲奈似乎是隸屬於我們那天看的劇團──「夕凪」的演員。

她若無其事地坐到我隔壁的座位了啊。雖然是沒差啦……

「不了，畢竟我又看不懂戰鬥之類的。」

明明如此，此刻我卻不是在星蘭高中的主校舍，而是在舊校舍的空教室裏喫午餐。

看來差不多要開演了。

只不過碰到阿久津的話還是會被他怒瞪，因此我儘可能避免靠近他。

是……是誰……？

只不過就算總是做正確的事，也不會凡事都順利無阻，這就是現實……

就在我這麼心想時，忽然響起蜂鳴聲，會場暗了下來。

我喃喃自語，同時咬了一口雞蛋三明治。

原本以爲我會被阿久津盯上，變成他的僕人，但意外的是並沒有變成那樣。

老實說，我很想待在家裏無所事事地慵懶度過，但妹妹拚命拜託，我只好無奈地來到這裏。再說母親盯着我看的視線也教人很痛……

團員也有四十名左右，從十幾歲到四十幾歲的男女都有。

「既然都會看舞臺劇了，怎麼不也看一下漫畫呢？」

我這麼詢問，於是七瀨用「有什麼問題嗎？」的語調回應我。

尤其午休時間，阿久津也會在教室裏跟同班的男生們一起喫午餐，實在讓我尷尬到了極點。

今後八成也會被七瀨玲奈耍得團團轉吧──我隱約有這樣的預感。

我平常會在教室裏自己的座位上喫午餐，甚至可以說我高中生活的午休有九成是在自己的座位上度過。

「不過，真的是大喫一驚耶。」

「對呀～～」

「七瀨，妳怎麼會在這裏……？」

「那妳爲什麼會在這裏？」

◇◇◇

隔天午休。我一邊喫着福利社買來的雞蛋三明治，一邊喃喃自語。

我一句話也說不出來。

桃花原本好像要跟朋友一起來，但那個朋友臨時有事，身爲哥哥的我才代替朋友陪桃花來看劇。

幸運的是我跟桃花的座位在最前排，能夠在眼前享受演員的演技。

與其說奉陪，不如說只是常被強迫陪她看就是了……

要是說因爲教室裏有阿久津在，所以很尷尬，引起事端的七瀨說不定會感到在意，於是我姑且還是含糊帶過。

我繼續喫着雞蛋三明治，一邊發牢騷。

「話說，今天上演的是怎樣的劇啊？」

「我？因爲我會在這裏喫午餐。」

看到她平常的模樣，反倒會覺得：她有辦法演戲嗎？

雖說是空教室，找遍全世界也只有七瀨會擅自把學校教室當成自己的房間用吧。要說這麼做很有她的風格，或許也沒錯就是了。

「反正沒人會使用這裏，我就當成自己的房間了。」

「桐谷同學，我都聽見了喔。」

理由很簡單，因爲阿久津把矛頭都對準了七瀨。

「我說哥，你嘴巴一直張開耶。這樣很難爲情，快閉起來啦。」

話說，去參加義工活動時，預定可以從修一那裏拿到遊戲片──也就是對戰舞臺6，想不到修一擁有的其實是對戰舞臺3，並不是我想要的那片遊戲。雖然我還是收下了，但根本不需要。

……所以說，我獨自一人這點就跟平常一樣，問題在於喫午餐的地點。

因爲舞臺上有我們全校最出名的人，也是搞出許多麻煩事的問題人物──七瀨玲奈。

桃花一邊翻開場刊一邊向我說明。

但是，我親眼見識到她的演技，她其實很會演戲……我這麼認爲。

桃花這麼提醒我，但也不能怪我嚇得目瞪口呆。

畢竟我可不想因爲我這種連學校都很少來的人，妨礙到朋友的戀情。

「是……是啊……」

「不過這間教室爲什麼放了這麼多書啊？」

只見彷彿宅第的場景與兩名女性登場了。

自從義工活動那天后，雖然他沒有直接對我做什麼，但我待在教室時，他有時會瞪着我，實在挺恐怖的。

「咦？桐谷同學？」

走進空教室的居然是七瀨。她手上拿着便當盒，今天也在制服襯衫外面穿了她的註冊商標白色連帽外套。

「哥！就快開演了喔！」

那是關於演戲的書。爲什麼會有演戲的書？

「妳平常都在這裏喫午餐嗎？」

七瀨露出不帶一絲陰霾的美麗笑容這麼說了。

「妳怎麼會想到這種主意啊？」

我驚訝地轉頭一看。

老實說，她看起來一點都不像演員。

「……唉，這裏果然很冷啊。」

「我看看，劇名叫《女僕的名推理》。我想應該是懸疑故事。」

看到她的瞬間，我驚愕不已。

我妹妹的興趣就是看小說、電影或舞臺劇這類的東西。因此我身爲哥哥，也滿常像這樣奉陪妹妹的興趣。

之後燈光只照亮舞臺，布幕緩緩掀開。

「……唉，果然七瀨是個問題人物啊。」

其中一人是年約二十幾歲的女性，一身女僕裝扮。

所以我纔會跑到這種陰鬱的地方來避難。

以後午休都要在這裏度過，直到畢業嗎……

根據「夕凪」的官方網站上記載的個人檔案來看，七瀨好像是在高中入學不久前加入劇團。

我會在舊校舍度過午休時間的理由是阿久津。

其實今天是假日，爲了觀賞舞臺劇，我跟桃花一起來到離我們家最近的車站附近的劇院。它是大約有一千個座位的中規模劇院。

就在我這麼心想時，教室門忽然打開了。

「哥！真令人期待呢！」

應該說就算修一邀我一起喫飯，我也會盡可能拒絕。

雖然我不是很懂演戲這回事，至少她絲毫不遜於其他演員。

根據網路上的情報，「夕凪」是五年前剛起步的劇團，主要在我們居住的地區活動。

據說是從開始活動當時就慢慢在提升人氣，現在是衆所矚目的劇團。

是這個緣故嗎？基本上不會有人來這裏。

「我是因爲……哎，很多原因啦。」

「嗯？這是……」

「啊，對了，你昨天有來看對吧？」

「咦？妳突然在講什麼？」

「就是你昨天有來看吧？看我所屬的劇團演的戲。」

這突如其來的話題讓我有一瞬間煩惱着該怎麼回答。

如果七瀨想隱瞞這件事，我原本打算假裝不知情，但既然本人都大方說出來了，其實也沒必要在意這麼多嗎？

「嗯，是沒錯啦……呃，妳注意到了啊？」

「因爲你在最前排嘛。我滿早就發現了喔。」

「這……這樣啊……」

畢竟我也一眼就注意到在舞臺上登場的七瀨嘛。

就算她一樣注意到我的存在，也沒什麼好奇怪的。

「該不會你喜歡戲劇？」

「沒有。昨天只是妹妹約我，我纔跟着去罷了。因爲我妹妹喜歡看那些。」

「原來你有妹妹啊！真好呢～～我也好想要哥哥或妹妹喔～～」

七瀨用很羨慕似的眼神看向我。

看來她沒有兄弟姐妹。

身爲有妹妹的人，倒是覺得就算有兄弟姐妹也沒什麼好事就是了。

像我妹還會每天叫我去上學……

「話說，班上同學知道妳是演員這件事嗎？」

「我想大概不知道。我是沒特別隱瞞，但即使是在校內也幾乎沒人知道這件事吧。」

「咦，是這樣嗎？」

「我會在午休時間或是劇團沒有排練的放學後來這間教室，一個人練習演技或閱讀小說，讓感受力變得更加豐富。」

「剛纔我有說過，我會在這間空教室一個人練習對吧？」

「怎麼突然這麼問？」

「今後請多指教！我對你寄予厚望喔，桐谷同學！」

七瀨也喫了不少苦呢──就在我這麼心想時，她忽然像是想起什麼似的發出「啊！」的一聲。

「對了，這間教室放了一堆書，這些跟妳的夢想有關係嗎？」

「我纔沒那麼說！別擅自捏造啦！」

……但是，在明白許多事情的現在，我根本沒有什麼夢想。

「不需要那種多餘的顧慮啦。」

這是希望我稱讚她嗎？呃，雖然她真的很厲害就是了……

「……我可以回教室了嗎？」

等等，太近了啦。

七瀨一臉開心地握拳叫好。

「真的嗎！」

我大概翻了一下內容，於是大喫一驚。

我這麼反駁，於是七瀨呵呵笑了。她真是有夠沒禮貌的。

七瀨忽然對我拋出這樣的問題。

「想拜託我的事情？我不想聽。」

「可以嗎！太棒了！」

「嗯──我又沒聽清楚了呢。麻煩再說一次──」

「啊，對了，桐谷同學，我有點事情想要拜託你。」

「那我姑且聽聽看……妳想拜託什麼事？」

「不過老實說，我嚇了一跳。想不到妳竟然是演員。」

「或許看起來像在開玩笑，但我是認真地以成爲好萊塢女演員爲目標。」

然後她面向我，目不轉睛地注視着我。

就在我這麼心想時，七瀨忽然握住我的手。

「相對地，這隻限於我有來上學的日子喔。我只會維持最起碼的出席率，能拿到學分就好。」

旁邊桌上擺着幾本書，聽完七瀨這番話後，我不經意地隨手拿起其中一本看看。那是一本戀愛小說。

七瀨斬釘截鐵地這麼斷言。

「欸欸！我的演技怎麼樣？」

「所以求求你！請你陪我一起練習！」

「……抱歉。我剛纔沒聽清楚，可以再說一次嗎？」

一直到幼稚園和小學的時期，我也曾經有過夢想。

「用不着道歉。畢竟你說的是實話嘛。」

七瀨笑咪咪，喜形於色。

「真……真的啦。」

「妳一定聽見了吧！」

「夢想的確大多不會實現，可是呢，只要擁有夢想，就能一直保持最真實的自己。」

我一邊看向周圍的書本一邊這麼詢問，於是七瀨點了頭。

這也難怪，畢竟她在校內是出名的麻煩製造者。

七瀨猛烈地這麼吐槽。

七瀨猛然將臉湊近。

從放在這間教室的書籍數量，還有剛纔看到的她寫在書上的筆記內容量，可以理解她對夢想有多麼認真。

「反正就算擁有夢想，大多也不會實現吧。」

「最真實的自己……？」

「非得找我幫忙嗎？妳的朋友呢？」

「所以說，我希望你今後可以陪我一起練習。具體而言，就是我在飾演一個角色時，希望你可以幫忙講其他登場人物的臺詞。可以拜託你嗎？」

「別說是翹課啦。」

「這樣啊……」

「其實我的夢想是成爲好萊塢女演員喔。」

老實說，雖然也可以拒絕她，但我實在無法輕易地對拚命成這樣的人說不。

不過就算知道，我也百分之百不會去看那本書吧。

「就算這樣，我覺得也很厲害了……這表示妳想變得更出名嗎？」

「……我知道了。妳不介意的話，我就幫妳吧。」

她用認真的表情這麼告訴我。

「我說啊，桐谷同學你沒有什麼將來的夢想嗎？」

「完全沒問題喔！……不過，原來是這樣啊。你不是毫無計劃地在翹課呢。」

但我斬釘截鐵地這麼告訴她：

「妳說夢想……都已經是高中生了，哪有什麼夢想。」

「那……那個……我不是很懂演戲這回事，但我覺得妳演得很好喔。」

「這樣啊～～這還真令人開心呢！」

明明她平常只會按照自己的想法向前衝……

看來被人稱讚讓她很開心。

我戰戰兢兢地詢問。

「可是，一個人雖然也能練習，但該說進步緩慢還是很難發揮？總之就是這種感覺。」

「妳說好萊塢女演員嗎？這夢想還真是遠大呢。」

所以她才能總是不在意別人的眼光或自己的立場，按照自己的想法採取行動嗎？

「那麼，桐谷同學的夢想是什麼呢？」

畢竟感覺她的請求不會是什麼好事。

「妳是認真想成爲好萊塢女演員啊。」

「啊，你剛纔說願意協助我嗎？」

「雖然我粉絲還不少，但要說朋友就……」

「我纔不要。」

「會嗎？不過愈遠大的夢想愈能讓人生變得更精彩，不知誰寫的哪本書上有這麼一段話喔。」

七瀨氣呼呼地說道。

「沒那麼了不起啦。只是自己參加的劇團願意讓我在戲劇中登場而已。」

「S……Stop！先等一下！再給我一次機會解釋吧！」

這些大概是七瀨筆記下來的內容，恐怕這教室裏的所有書都寫着類似的研究吧。光是這樣，就能明白她對夢想有多麼認真。

「嗯。雖然我是在高中入學不久前加入劇團，但是到最近才能像昨天那樣作爲正式演員登臺表演。」

害我的心跳一下子加速。

「我並沒有覺得妳是在開玩笑……」

「簡單來說，就是能活得像自己！」

「……畢竟戲劇不是隻靠一個人在演嘛。」

這突然冒出來的預料之外的發言，讓我一瞬間不知該怎麼回應。

「因爲我說了自己的夢想，照這個發展來看，接着應該換你說了吧。」

「妳這樣根本不知道是在說哪本書耶……」

「你該不會以爲我是開玩笑的吧？真過分呢，桐谷同學。」

七瀨帶着充滿期待的眼神這麼問我。

我沒有以爲是在開玩笑，但也沒想到她居然這麼認真。

這表示她沒有親近的朋友可以輕鬆地拜託事情吧。

「咦？我說我纔不要──」

雖然七瀨這麼說，但我在認真地打算實現夢想的人面前講了不該亂講的話……唉，愧疚得好想現在立刻死掉。

七瀨雙手合十，擺出懇求的姿勢。

我這麼詢問，於是七瀨露出稍微思索的表情。

我從座位上起身，於是七瀨拚命挽留我。

這本小說的每一頁都詳細寫滿了假如要實際演出登場人物的互動，該怎麼表演的研究。

「喂，不要還沒聽到內容就拒絕啦。」

只要擁有夢想，就能活得像自己……嗎？

我這麼喃喃自語後，立刻察覺到自己失言了。

「抱……抱歉……」

「嗯，妳是說過。」

她的話在這邊中斷了。

真是夠了。她無論如何都想要我陪她一起練習嗎？

「唔……嗯……雖然我不曉得妳在期待什麼。」

我這麼回應之後，立刻與她拉開距離。

真希望她別突然有肢體接觸，對心臟很不好。

就這樣，我答應了要陪七瀨一起練習演技。

老實說，如果是平常的我應該已經拒絕了，但這時很不可思議地，我覺得去協助認真懷抱着夢想的七瀨也不壞。

然而，我當時完全沒想到，這居然會成爲我的人生出現重大變化的契機。

◆◆◆

「太好了，桐谷同學願意幫我。」

地點依舊是舊校舍的空教室。

喫完午餐的我一邊翻閱《女僕的名推理》的劇本，一邊喃喃自語。

此刻我正在確認劇本，同時反省昨天的表現。

順帶一提，喫完午餐的桐谷同學先回教室了。

因爲聊了太多事情，今天的午休已經沒時間，桐谷同學明天開始纔會協助我練習演戲。

「不知道桐谷同學會表現出怎樣的演技。」

這麼說不太好，但感覺他演技應該不怎麼高明。

例如小學時的學習成果發表會，他八成是扮演幾乎不用講話的樹木或草叢。

雖然沒有跟他本人確認過，但一定是這樣吧。

「呵呵，想像了一下桐谷同學扮演樹木的樣子，滑稽得有些好笑呢。」

而且就我想像的感覺，他還挺適合扮演樹木的。還有，說不定滿可愛的。

「可是桐谷同學居然這麼幹脆就答應幫我，真令人意外。」

其實我原本以爲要花更多時間才能說服他同意。

演戲時是我活得最像自己的時刻，所以我希望他能好好看清楚。

照這樣下去，我想桐谷同學有一天一定會感到後悔。

他第一次來上學那天，我跟咲有些激烈地爭執起來，我差點被打的時候，他也幫了我一把。

當然，這一方面也是爲了提升我的演技練習的品質，但拜託他協助練習的理由不只是這樣。

桐谷同學給人冷淡的感覺，其實人挺好的呢。

藉由讓桐谷同學見識到很有我風格的部分。

無論如何，能夠請桐谷同學幫忙練習演戲，真的太好了。

……不過，遺憾的是在桐谷同學身上看不出有什麼變化。

爲了避免他變得像「她」一樣。

跟他開始有接觸後過了一個多星期，我再次這麼認爲。

桐谷同學果然跟「她」很像呢。

所以這一星期以來，我儘可能與桐谷同學接觸並採取行動，避免他走上跟「她」一樣的道路。

這就是我拜託他陪我練習的另一個理由。

因此我決定請他陪我練習演技，藉此增加與他相處的時間。