三章

次日，第一節課結束，休息時間到訪北斗教室的冴音子，一看到北斗的臉，就用冰涼的手捂住了北斗的額頭。

「……發燒了。昨天你不是直接回家休息了嗎?」

湊近窺視着北斗的面龐。

沉靜的黑色瞳孔幾乎要和北斗的眼睛貼在一起，能感覺到周圍的同學紛紛倒吸一口氣。

「途中被雨淋了……因爲沒帶傘。沒什麼大不了的。佐──冴音子學姐，下雨不要緊嗎?」

「嗯，雖然聽了一些不愉快的話，但還在容許範圍內。」

「什麼意思……」

「別在意。比起這個，不去保健室沒關係嗎?我作爲女朋友會陪在枕邊照顧你的。」

「這……學生在上課途中跑去照顧病人是不行的吧。」

因爲冴音子的距離太近，所以不動聲色地遠離那張臉，冴音子再次靠近。豔麗的黑髮輕輕搖曳，周圍的人嘆息不已。

今天的佐伯學姐……有點主動啊……。

在家裏用體溫計測量的時候，以爲是沒什麼大不了的發熱，稍微有點大意了。

「我雖然是化學系的美少女，但同時也是美化委員。保健委員和美化委員都差不多。」

冴音子牽着北斗的手，想要帶他去保健室。

這時，春出現了。

她把塑料傘緊緊地握在胸前，眉毛皺成八字形，一副快要哭出來的表情走近，像是要擠進冴音子和北斗之間一樣，遞出了塑料傘。

「這、這把傘……謝謝你。都是因爲我，小北發燒了……對不起。」

雖然聲音和表情都惴惴不安。，但能感覺到她在極力對冴音子主張「小北是因爲我而發燒的」，這讓北斗既喫驚又混亂。

那個溫順的春竟然!

冴音子從旁邊代替北斗奪過了塑料傘。

──春真的很喜歡壽甘呢。

春頓時一驚。

北斗帶着欽佩的表情，喃喃自語道。

即使現在上了高中，每次經過日式點心店前，春都會，

「……你很喜歡壽甘吧。冴音子學姐做的日式點心很好喫，嚐嚐吧。」

「三泉同學如果可以的話，也請嚐嚐看，這是我的自信之作。」

遞出粉色的菱餅，春臉頰和嘴脣緩緩綻開笑容。

面對這溫馨如畫的光景，連在旁邊看着的春的表情也微微綻開。

北斗拿着牙籤，一臉爲難的表情，冴音子招呼道。

雖說收下了，但不願在春的面前喫……話雖如此，也不好讓給春。

冴音子把用牙籤扎着花瓣壽甘的一角，遞給北斗。

「好厲害……這也是和果子嗎。」

──我還是喜歡綠色的。春，交換。

──喜歡什麼是我的自由吧!

實際上，春很喜歡壽甘。

「怎麼了?北斗君。你不喜歡壽甘嗎?」

「……發燒已經不要緊了。和那比起來冴音子學姐，這個包裹……是什麼?」

──老師，我要粉紅色的!

老師安撫着其他孩子，把粉色的菱餅遞給北斗。

「真好喫。」

「綠色和粉色的搭配也很可愛。」

「啊啦啊啦。」

然後給了春綠色的菱餅。

北斗反駁道。

──我喜歡粉色的點心。

春吞了口氣。

如果是這樣的話，那就有點壞心眼了。

儘管如此，雙手還是緊緊地握緊拳頭。

「好像還是有點不舒服，待會兒再喫」北斗這樣回答的時候，冴音子看了看春。

「嗯嗯，不錯。」

「非常優雅的甜味。」

北斗也不禁脫口而出。

從那以後，每年一到女兒節，春就會帶來壽甘做的菱餅。把綠色的遞給北斗，自己津津有味地喫着粉色的菱餅。

「北斗君很溫柔，偶然遇到認識的女孩子，就把傘借給了她是嗎。幸好不是共撐一把傘回去的，那可是女朋友的特權。」

一邊看一邊喫着綠色的菱形餅，北斗的胸口和嘴巴都甜甜的，十分滿足。

把春喜歡壽甘的事告訴冴音子，讓她來分給春……不，已經決定要對春保持冷淡了。況且，從他的口中說出這種話，春豈不是無地自容?

互相說着。

淡淡的粉紅色，鬆軟厚實，表面光滑。

春的臉是一紅，然後變得慘白，眼看着逐漸發青。

──我家女兒節喫的是草莓蛋糕，上面放着用砂糖做的雛大人。不過，繪本里是年糕，我一直想嚐嚐看。

北斗的臉也僵住了，肩膀開始顫抖，心想難道真的下了什麼可怕的藥?

這麼說的時候，用快要融化的眼睛盯着北斗。

白色的菱餅對半切開。

教室裏微妙的空氣完全變得明朗了起來。然而，在這種情況下，只有春的眉毛緊繃成八字，眼神遊移不定，一副不自在的樣子。

那是北斗和春相遇的第二年，女兒節的時候，兒童館附近的和式點心店送來了菱餅0;菱形年糕1;。

春保持着八字眉，目不轉睛地盯着北斗的壽甘。

冴音子用知性的眼神注視着春喫壽甘的樣子，低聲說道。

「什麼的……騙你的哦。」

眉毛緊皺着，一幅受傷的樣子。

春害羞地、怯生生地從冴音子手裏接過用牙籤紮好的粉色花瓣。

──有壽甘嗎?

老師一定能看出北斗爲什麼會大聲說想要粉色的菱餅吧。

冴音子知道春喜歡的東西是粉紅色的壽甘嗎?

不管怎麼說，春確實很在意冴音子的壽甘，他也知道春肯定無法說出自己也想嚐嚐。

春的臉扭曲了，淚水在眼眶裏打轉，眼看就要哭出來。

──嗯。是啊，最喜歡了。

「小北發燒是我的錯，所以……我來……陪他去保健室……」

花瓣之間散落着白色和淡綠色的金平糖，好似櫻花的葉子。

像這樣小聲地告訴北斗，眼睛閃閃發光。

不過當偷看到春表情變得溫婉時，內心也鬆了一口氣。

「那花瓣裏有一種藥，能讓你把藏在心裏的祕密一點不剩地說出來。」

隔着北斗的後背觀察情況的春喫驚地瞪大了眼睛。

兩人親密地啃着交換來的菱餅。

冴音子一本正經地繼續說。

冴音子成熟地微微一笑。

「多，多謝款待……」

兒童館的老師開始分發菱餅，女孩子們都想要粉紅色的。

「美味!」

「好的，北斗君也請用。」

用小小的嘴巴咬着花瓣的一角，下巴蠕動着，眼睛也跟着溫和了起來。

──嗯，謝謝你，小北。

儘量不看向春那邊，用淡然、冰冷地語氣。

明明是男人竟然喜歡粉色，其他孩子嘲笑着說。

春，啊?抬頭看着冴音子。

小小的牙籤，不僅給了北斗，也分配給了圍觀的同學們。

冴音子經常帶着和果子來推薦試喫，八成是那個吧。

「我試着用壽甘做了一下。雖然因爲要不要做櫻花香味的白餡猶豫了一下，但最後還是選擇了苦味更濃的抹茶。這樣嚼的時候，櫻花的粉色和抹茶的綠色對比的清爽感，會讓人忍不住讚歎。」

「最喜歡了。」

粉色越來越少，一開始笑眯眯的春的眉毛因爲擔心開始垂下，我也要粉色的這種話，春是不會主動說的。

女生高興地用牙籤紮在花瓣上，送進嘴裏。

像這樣詢問着，冴音子帶來的外觀和顏色都很可愛的壽甘，她不可能不關心。

春雙手小心翼翼地捧着粉紅色的菱餅，一點一點地喫着，臉上一直微笑着。

──一起友好地喫吧。

「啊，謝謝……」

冴音子雖然也曾一度將視線投向了春，可是春瞬間轉過了臉，冴音子也轉向了別的地方。

用壽甘做的菱餅有粉、白、綠三層，春從北斗的背後探出小臉。

稱讚道，男生們也，

冴音子一臉滿足地解說，

──小北，年糕真可愛。

不出所料，冴音子用優雅的手法解開了櫻花包裹，出現了一個透明的塑料容器。蓋子是鮮豔的粉色，能感受到冴音子即使是塑料容器也不願偷工減料的講究。打開蓋子，裏面是櫻花花瓣形狀的生點心。

看着冴音子手裏拿着的點綴着櫻花圖案的包裹，詢問着。

爲什麼總是隻有春能讓自己的心境變得如此安詳呢?伴隨着喘不過氣來的痛苦，原本柔軟澄澈的心情也變得渾濁不堪，呼吸漸漸困難──

「請用吧。雖然是有些不合時宜，但今年春天來的晚，在教室裏賞花不也挺好的嗎?」

北斗大聲地叫喊着。

「三泉同學剛纔吞下去的那個，是特製的。」

對這樣的春，在冴音子再次說出挖苦的話之前，北斗冷淡地轉過臉，

「……謝謝。」

「櫻花的香味很棒。」

做作地提高了聲音。

看起很享受的，幸福的，大口大口地喫着，北斗說道。

不，一定是碰巧吧。正好是櫻花的季節。

隨後北斗，

溫柔地眯起眼睛。

周圍的人也，漂亮……好可愛……這樣的聲音不絕於耳。

──真好喫，小北。

說完，逃也似的離開了教室。

「……」

冴音子瞠目結舌。

北斗也覺得春的反應過於強烈，擔心地看着春離去的方向，浮現出沉思的表情的冴音子冷冷地說。

「……對不起，北斗君。我可能要欺負一下三泉同學。」

◇◇◇

回到家後，低燒仍在持續。

一個人煮了烏冬麪，隨便加了些蛋、雞肉、白菜等，在安靜的客廳裏喫完晚飯的時候，冴音子發來了短信。

『茶話會的通知』

星期天下午借了茶道部的活動室開茶話會，請務必參加。

參加者有冴音子和北斗、遙平和春四人。

「……星期天不就是後天嗎?」

而且參加者竟然有相羽和春。

佐伯學姐到底有什麼企圖……。

說要欺負春，到底是怎麼回事?之前問她也不回答，只說了句「我去準備，待會兒聯繫你」，就回自己的教室去了。

春那時可疑的態度也很令人在意。

難道她有什麼不可告人的事情嗎……。

所以纔對冴音子所說的「不得不把藏在心裏的祕密一點不剩地說出來」的謊言，那麼反應過度。

但是，我也對春有所隱瞞……。

自從知道了與春永恆不變的、詛咒般的聯繫之後，就一直懷揣着這個祕密，待在春的身邊。

如此膚淺的選擇，導致現在又有了另一個祕密。

含糊地笑了笑，退回了自己的房間。

遙平抱怨道，似乎是上午作爲幫手參加了籃球部的練習賽。

自從上小學以來，北斗還是第一次看到穿着和服的春，那種嫺靜而純真的氣質，就像春天原野上盛開的小花一樣，北斗呆了一陣，然後才清醒過來地移開了視線。

冴音子預告過會對春使壞的事，應該事先告訴遙平嗎?

──她的名字是三泉春……和我一樣是二年級……。

「真是的，總算老實了。三泉同學穿衣服的時候不亂動的話，就能更順利地出來迎接了。」

父親一邊解開領帶，一邊感慨着。北斗，

「是這樣嗎?」

──被詛咒了……見鬼……見鬼!

「嘛，她能夠再信任我一點就好了。我喜歡春春的那份可愛。要是春春能用對青梅竹馬的北斗親的十分之一的感情面對我，就能看到更可愛的表情了──」

「都是女人，有什麼關係?還是說我會偷拍三泉的脫衣視頻擴散出去?」

「嗚嗚。」

──這是爲了你好。你要明白。

冴音子發着牢騷，春小聲辯解，

痛苦地跪在地上哀求道。

關上門，一個人獨處，疲憊一下子湧了出來，感覺燒得更厲害了。

升入同一所中學的北斗和春，在同一天迎來了十四歲。

想玷污春想得受不了。

──不要和她來往。你還是個孩子，要交女朋友還太早。不能荒廢了學業。

遙平想要打開拉門時。

「因爲……在人面前……」

「我買了牛肉蓋飯，晚飯已經喫完了嗎?」

「看吧，別亂動。束手就擒吧。」

一邊這麼想着，一邊像嬰兒一樣蜷縮着身體，閉上眼睛。

「哇哦!」

「敲門能不能安靜一點?」

北斗迅速用拳頭敲着拉門喊道，

「不脫下制服就換不了衣服吧?本來我一開始叫你脫了，可三泉就是不肯。」

「嘛，茶話會而已，估計也就是喝喝茶，喫喫點心，聊聊天吧?咱們放鬆的去吧。」

懷着沉悶的心情洗碗時，父親回來了。

週日的茶話會……希望不要發生會弄哭春的事……。

像這樣驚呼的時候。

一臉陶醉地說。

遙平在後面，

「不好意思啊。」

「啊，門鎖着。佐伯學姐還沒來嗎?」

──你又去見那孩子了嗎!不要再接近她了!不要說話!不要扯上關係!

──……爲什麼會有……這樣的事……。

當天，北斗比指定的時間提前到達校舍，朝茶道部的活動室走去。

從那天起，一直以來從沒在意過北斗成績的父親，突然說與其和女孩子交往，不如好好學習，對北斗回家的時間，假日外出都去了哪裏?和誰見面?什麼時候回來？開始不厭其煩的詢問，只要北斗的回答含糊不清，他就會抬起手一頓痛打。

叫嚷着，然後，

雖說如此，胸口還是無法避免刺痛。

「佐伯學姐!你在幹什麼?」

「小、小北……」

「留到明天再喫吧。爸爸也在醫院和麻由子小姐一起喫過了吧?」

◇◇◇

當時，像面臨着世界末日一樣的父親，現在因爲年輕的妻子即將分娩而幸福滿滿。那時候的事，雖然並沒有忘記，但肯定不願再想起了吧。

「春!」

「話說北斗親，是不是有點僵硬？很緊張嗎?」

「喲，今天就拜託了。」

但是，如果冴音子真的做出傷害春的行爲的時候，遙平會保護春嗎?話說回來，遙平有把春當作女朋友來珍惜的意思嗎?

春呻吟着。

「哎，是我女朋友啊。」

不僅如此，春也穿着長袖和服，繫着帶子，在一旁羞紅了臉。

「北斗也長成一個會關心人的好男人了啊。」

北斗瞪大了眼睛。

雖然遙平說冴音子是異世界人，但在北斗看來遙平也是相當的異世界。不過既然知道了遙平把春當成女朋友來尊敬，應該要高興纔對吧。

「因爲……突然要脫衣服……」

發出讚美聲。

「……茶話會要做什麼，相羽知道嗎?」

那是他第一次在現實中看到一個人發自內心地震驚、恐懼、絕望的表情。

聽到春的求救聲，北斗又敲了敲門，不禁，

北斗保持着距離，客客氣氣地問。

低頭看着放在桌子上的數枚照片，幾度哽咽。

父親的理由怎麼聽都像是在找藉口。

是春的聲音!

在一間鋪着榻榻米的六畳大小的日式房間裏，冴音子穿着華麗的長袖和服，流暢的長髮紮在一邊，從肩膀上清純地垂下。

甚至擅自用起奇怪的稱呼，絲毫沒有怯場的樣子。不管什麼場合都是如此的晴朗明亮。

推拉門一下子向側面打開了。

今天就先睡了吧。

「不要。」

從未對北斗大喊大叫過的父親，有一天天，臉繃得很緊，語氣嚴厲地問道。

雖然覺得麻由子小姐是個好人，父親能娶到她真是走運了。但北斗對她既沒有要作爲家人和睦相處的心情，也沒有排斥感。也許自己在這方面的感情很淡薄吧。

伴隨着淡雅的聲音，冴音子出現了。

遙平斬釘截鐵地斷言。

「被詛咒了」這句話隨後在北斗的耳朵深處，暗淡低沉地響起。

用充血的眼睛一眨不眨地瞪着北斗，對春刨根問底。

茶道部的活動室在教學樓西樓的一樓。

春眼中的冴音子，應該就是會做那種事情的怪人吧。

遙平從後面跑過來，開朗地打起招呼。

對此，並沒有特別的感慨。

「呃……不行。」

整個人逐漸消瘦，眼睛凹陷，呼吸急促，陷入異常。

父親的眼睛和嘴都張得大大的，僵住了，接着他的臉皺成一團，狠狠地扭曲着，眼睛和眉毛像惡鬼一樣往上挑。

那時，他們沒有任何不安和疑問，約定今後要一直在同一天慶祝生日……。

因爲父親不再收拾，房間裏也變得越來越亂，也是在那個時候，北斗看見父親夜裏一個人在廚房裏一邊喝着酒，一邊流着眼淚。

對父親來說是妻子，但對自己而言充其量只是『父親的妻子』，是個外人。

父親以前的部下，比他小十歲，是位性格開朗的女性。很快，北斗同母異母的弟弟或妹妹就要出生了。

本就是和風美人，像這樣穿上和服，美人度和女人味都增加了不少。

──今天來家裏的那個孩子，是你女朋友嗎?叫什麼名字?多大了?什麼時候開始交往的?她家的人知道你們的事嗎?

因爲父親並不知道北斗和春一直在見面，也不知道他們上了同一所高中……。

「沒關係的。麻由子小姐馬上就要生產了，你得多陪陪她。」

麻由子小姐是父親的再婚對象。

遙平，咦?露出疑問的表情。

北斗說出春的名字時，父親那愕然的表情，北斗肯定一生都忘不了。

哪一個都絕不能對春說出口。

「……相羽，你對春是怎麼看的?」

房間裏傳來微弱的聲音。

和遙平只有在介紹春的時候在化學室見過面，這也是兩人第一次單獨交談。然而對方卻像老朋友一樣直爽地說着話。

「顧問本來要請我們喫烤肉的，沒想到佐伯學姐突然把預定塞給我。」

正處於幸福之中的父親，應該早已忘記幾年前發生的事了吧……。

「誰知道，佐伯學姐可是異世界人。」

「好了好了。」

遙平岔開話題。

「佐伯學姐是個美人，春春又這麼可愛，真是太棒了。果然女孩子穿和服會讓人眼前一亮啊。北斗親也是吧?」

遙平像是在徵求他的同意似的，看着北斗笑了笑。

春有點驚訝，大概是因爲聽到遙平叫他北斗親吧。

北斗將視線從春身上移開。

「冴音子學姐，原來會穿和服啊。春也是……能穿上真是太好了。」

迴避了具體的感想。

冴音子得意地點着頭，

「是吧，變成了完美的和服美少女了吧?只有我引人注目，太不公平了。」

預告會對春使壞的冴音子，特地爲春準備了和服，這讓北斗鬆了一口氣。

春扭扭捏捏的臉頰也高興地舒展開來。

北斗他們也脫下鞋子，爬上榻榻米。

「然後呢?佐伯學姐就這樣給我點茶嗎?我不太懂茶道的禮節。」

「茶倒也不錯，不過好不容易兩個和服美少女湊在一起，還有更好玩的遊戲吧?」

冴音子黑色的瞳孔意味深長地散發出光澤。

遙平「哦」地探出身子，冴音子拿出一個有和服圖案的小盒子，打開蓋子。

「對，說到和服，就是百人一首。」

百人一首?

冴音子以外的三個人都愣住了。

「發現!」

「豈因流言顧，徑自遣戀情。」0;君によりなな言痛かりとも1;

「初春田野霽，若菜正繁時。願採送伊人，雪融衣袖溼。」0;君がため春の野に出て若菜つむ我が衣手に雪はふりつつ1;

另一方面，春也在努力。

春僵着臉，無法動彈。

冴音子念着下面的句子。

「總而言之就是有夫之婦我也喜歡!真是直接的意思表現啊。不過也有人解釋爲，看似是在爲愛上哥哥的妃子，曾經的戀人，這一不被允許戀愛而苦惱，其實是爲了活躍宴會氣氛而特意吟唱的。就像相羽君用前女友的段子搞笑一樣。」

百人一首中有的這首持統天皇的詩歌，『萬葉集』中也收錄了。『又到』和『晾素衣』的部分，在『萬葉集』中是『又來』和『曬素衣』。爲什麼會想到這些小知識呢?因爲這首詩歌是北斗在百人一首中最先記住的。

「這是被與同父異母的兄長的禁斷之戀折磨得心急難耐，讓人困擾而不考慮後果的但馬皇女下的挑戰書。」

知性的聲音清涼地流淌着。

這樣對自己說道。

順便說一下，春最喜歡的是，

「何至他人婦，思慕斷我腸。」0;人妻ゆゑに我戀ひめやも1;

「十市公主的母親，因擅長吟詩爲人所稱頌的額田王，當代首屈一指的詩姬，詩的巫女，或者應該稱她爲詩之女王嗎?她深受天智和天武這兩位兄弟天皇的喜愛，曾在宴席上向被稱爲『大海人』的天武，詠唱過這樣的詩句。」

「啊，找到了。」

但是，小小的臉上有了一點點陰影……。

途中春猶豫了一下說，

「隨駕至御野，遊獵茜草間。」0;あかねさす紫野行き標野行き1;

「豈不虞人睹，謂君莫楊袖。」0;野守は見ずや君が袖振る1;

「哇，完全聽不懂!大概是我人生中一次都沒聽過的和歌!」

「這是天武天皇的兒子高市皇子，爲了悼念同父異母的姐姐十市公主之死而作的和歌。在三輪神山的山麓上，供奉着雪白的真麻木棉，明明是這麼短暫的東西，我卻以爲很長……，將英年早逝的十市皇女比作花期短暫的木棉，悲切中詠誦出的詩句!」

小箱子裏裝的是印着和歌的歌牌。冴音子用流暢的手勢將它們排列在榻榻米上。

「這是額田王對曾經的戀人的應酬，言下之意是，你別老是揮揮衣袖給我信號，我們的關係會暴露的。對此，大海人皇子作了一首回應的詩是這個。」

在冴音子念出下句之前，春把放在附近的牌輕輕摁住。

遙平和冴音子說話的時候，春靜靜地側耳傾聽。

「我覺得那是特殊情況。」

北斗雖然一直是倒數第一名，但是冴音子每唸完一句，就會說明其意思和背景，聽着聽着，也漸漸覺得有趣了起來。

冴音子斷言道。

聽了冴音子的話，正要把手伸向牌子的春停了下來。

冴音子念出下句。

遙平立刻泄氣道。

「但馬皇女是天武天皇的女兒，高市皇子的妃子（高市皇子不也是天武天皇的兒子嗎，那這兩個不一樣是兄妹？感覺可能寫錯了）。卻與同爲天武皇子的穗積皇子發生了不可原諒的戀愛。即使周圍的人批評她，她也沒有放棄這段戀情。不僅如此，就像秋天稻田裏隨風飄揚的稻穗指向一個方向一樣，我一心一意地依偎着你，不管世間的評價多麼煩人。當然，這是一個天大的醜聞。真是給人添麻煩的皇女殿下啊。」

有完全沒聽過的，也有在課堂上學過的。

「百人一首是日本自古以來優美而富有智慧的傳統遊戲。如果是日本人的話，每個月至少要玩一次百人一首。」

冴音子爽快地肯定後，繼續讀着和歌。

應該是熟悉的歌吧。春微微一顫。

「徒悲花咲短，惟願聚時長。」0;短か木綿かくのみ故に長くと思ひき1;

北斗對此只有在課堂上學到的知識。記得好像是日本最早的和歌集。

春，你怎麼了?

「等等，不認識的人名太多了，人際關係一團亂。」

爲什麼你看起來那麼難受?

遙平經常作爲運動部的幫手在比賽中活躍着，確實是令人信服的反射神經和靈巧度。

如果是三個人都不知道的歌，就得靠冴音子接着唸的下句來找牌，那樣的話遙平絕對是最厲害的。

遙平終於，

猛地伸長身體，把北斗身旁的牌撥開。

「秋田搖稻穗，撫君欲隨風。」0;秋の田の穂向きのよれる片寄りに1;

冴音子眼神冰冷地作着解釋。

北斗抓起手邊的下句牌。

「不，這是純粹的真理。」

「與其空眷戀，豈若尋君去。」0;おくれゐて戀ひつつあらずは追ひしかむ1;

春本來就喜歡古典文學，好像也讀過『萬葉集』，在冴音子讀上句的時候就開始找下句，用小小的手指輕輕按住。

春又接着找到了下句。連續拿了兩張牌，看起來有點高興。

春看起來很享受真是太好了。

……佐伯學姐只是在解說『萬葉集』而已。

那也是但馬皇女的歌。

猛地撲向歌牌。

「你們也來幫忙。」

「春方遲遲去，夏又到人間。香具山光好，誰家晾素衣。」0;春過ぎて夏來にけらし白たへの衣ほすてふ天の香久山1;

「那是因爲你腦子太笨了，相羽。」

「但馬的對象穗積皇子，就是因爲這個醜聞而被送去了滋賀山的寺廟。也就是所謂的左遷，儘管如此但馬皇女還是對同父異母的兄長念念不忘。啊，下一首也是但馬皇女的詩。」

春的手懸在空中，肩膀微微顫抖。眉毛漸漸往下垂。

「怎麼樣?超主流級的。」

「啊啦，說起相羽遙平就是前女友製造機，大家都知道的。大海人皇子在與額田分手後，應該也用她開了各種玩笑。額田用玩笑回應他,就像相羽君和他的前女友一樣。想必是很暢快的關係吧。」

詠頌的聲音，聽起來有些涼意。

冴音子緊接着念道下一張歌牌。

「人言雖可畏，吾亦不退縮。」0;人言をしげみ言痛みおのが世に1;

聽說高市皇子和十市皇女是姐弟，北斗嚇了一跳，但這在那個時代是很平常的事。

話雖如此，儘管知道天武天皇是壬申之亂中即位的天皇，高市皇子是他的兒子，但教科書上並沒有記載他作過什麼詩，十市皇女什麼的北斗也不認識。

過於在意才顯得可疑。

春的視線在牌子上徘徊。

「纔沒有在搞笑呢，『前女友』也不是我的段子。」

遙平抓住歌牌。

冴音子微笑着說。

「曲處留標記，岐路不失迷。」0;道の隅廻に標結へ我が背1;

「那麼，牌就由我來讀。」

「啊啦，真虧你能注意到。看來三泉也是個中高手。這不是一般的百人一首，而是從『萬葉集』中收集的和歌。雖然也有和小倉百人一首重合的歌，但是被評價爲『雄渾豪放』的『萬葉集』的歌，每首都洋溢着生命的氣息，散發着熱和光。特別是其中呼喚愛情的詩歌，我保證你會被那過於直白的情話弄得頭暈目眩的。」

遙平小聲嘀咕。

恐怕記憶力也很好，什麼地方有什麼牌子他都記在腦子裏，一聽到下句的開頭，他就把視線和身體轉向那邊。

冴音子繼續讀着下一首。

「神山角落邊，真麻日月纏。」0;三輪山の山辺麻蘇木綿1;

每次拿牌時，都微微一笑，偷偷地看着這樣的春，北斗也安心了下來。

「是的，你毫無疑問很輕浮。不過，你這種人從『萬葉集』時代就已經存在了。」

冴音子拿出下一張牌。

冴音子用與但馬皇女的衝動和熱情完全相反的清冷的語調吟誦。

不必在意。

「話說，這也太偏門了吧佐伯學姐。」

冴音子用容易聽清的知性聲音解說。

「佐伯學姐的獎勵有點可怕啊。」

「啊啦，高市皇子和十市公主的愛情故事，在古典愛好者之間是很出名的。十市公主是天武天皇和額田王生的女兒，和高市皇子雖是同父異母的姐弟，可據說兩人相思相愛。之後天智天皇的兒子大友皇子娶了十市公主，引發了後來的壬申之亂，爆發性的悲劇吧?」

冴音子的聲音透着熱烈。看來相當喜歡『萬葉集』啊。

「……好像混着……不是百人一首的句子。」

眉毛皺成八字形，嘴脣緊閉，一臉痛苦。

隔着歌牌，北斗、遙平、春分別端坐在冴音子的正面、右邊和左邊，冴音子吟誦着上句。

這是在課堂上學過的。

「與其留在原地戀慕，不如去尋找你。在每一個轉角都做上記號，多麼堅定的信念啊。可惜是火上澆油，是不是覺得只要自己好，對方的立場怎麼樣都無所謂啊?」

冴音子把歌牌遞了過來，大家都帶着無話可說的表情一張一張地擺好。

冴音子手上的牌，只剩下四分之一。

這首和歌北斗完全沒聽過，春也皺起了眉頭。

「休息日，就爲了百人一首，特地把我們召集到一起?」

大概是因爲他視野開闊，爆發力強吧。

只是……因爲是以前的歌集，所以不同母親的兄妹、姐弟、叔侄、姑母和外甥等戀人們的反覆登場，讓他有些驚恐。

冴音子跟着讀道。

「妹豔如紫茜，往來圍獵場。」0;紫草のにほへる妹を憎くあらば1;

「我念上句，你們拿下句，這和百人一首一樣。優勝者會得到我的特別獎勵，期待着吧。」

「總感覺你在說我這人很輕浮……」

春快哭了。

「今生雖未歷，侵曉渡長河。」0;いまだ渡らぬ朝川渡る1;

冴音子一口氣唸完下句，淡淡地說道。

「意思是，因爲流言蜚語太過煩人，我有生以來第一次跨過早晨冰冷的河水去見你。在當時，應該由男人主動去找女人，但馬皇女卻泰然自若地推翻了這一慣例，繼續和心愛的異母兄長維持着關係……」

春的身體止不住地顫抖。

眉毛垂成八字形，眼睛開始泛着淚花。

就像是自己被責備了一樣。

「可是，明明爲這樣一段不被任何人祝福的自私戀情付出了這麼多，但兩個人卻沒有修成正果。」

春的手拿着牌。

就那樣一動不動。

她用一種被罪惡折磨的人的眼神俯視着歌牌上的字。

「但馬皇女死後，她的異母兄長穗積皇子雖然曾作過幾首感傷的詩歌，但後來卻迎娶了與自己女兒年齡相仿、才華橫溢的大伴坂上郎女爲妻，寵愛有加。啊啦，下面正好是穗積皇子在宴席上作的詩。」

「舊愛藏櫃裏，加鎖又加釘。」0;家にありし櫃に鍵さし蔵めてし1;

「相思成奴隸，此形役此心。」0;戀の奴のつかみかかりて）

「明明將愛情鎖在櫃裏，卻又被它把心抓住，你不覺得這很可笑嗎?和同父異母的妹妹之間沉重痛苦的禁斷戀愛，對穗積皇子來說，已經是遙遠過去的事了，現在他被天真可愛的年輕的妻子迷得神魂顛倒，但馬公主不在，皇子穗織終於被釋放，過上了安穩幸福的生活。」

「穗積皇子可能並沒有那麼喜歡但馬皇女。只是因爲但馬皇女情意深重，才無法拒絕而已。如果真是這樣，那他就太可憐了。」

「但馬皇女如果真的喜歡穗積皇子的話，也應該考慮一下他的立場纔對。因爲是愛上了所以沒辦法，我腦海中很容易浮現出說着這種藉口，自我陶醉的癡人形象。」

春臉色鐵青，被壓倒了。

北斗不明白春爲什麼會對冴音子的話如此反應過度。

可是，看到春在自己面前痛苦不堪，他無法忍受。

「那是因爲我是小北的妹妹!」

緊挨着她的，是北斗的父親──父親的臂彎裏，也有裹着同樣襁褓的嬰兒。

而北斗──。

一瞬間後，所有的一切都變成漆黑渾濁的洪流，隨着轟鳴聲湧進北斗的胸膛和腦內。

三個人的驚歎聲重疊在一起。

難道，真的想在這裏接吻嗎?

白皙的手所指向的三個字。

淚珠撲簌簌地灑落在嬰兒般光滑的臉頰上。

「那麼獎勵是什麼?佐伯學姐?」

獲得最多張數的是遙平，春以微弱差距緊隨其後。

「佐……」

北斗是最後一名。

明白了嗎?冴音子環視着遙平他們，把臉湊向北鬥這邊。華麗的和服袖子飄飄蕩蕩，長長的睫毛輕輕垂下。

春的語言，春的笑容──就像暴風雨中的花瓣，舞動着，捲起漩渦，落下。

半哭喊着，顫抖着纖細的肩膀，走向北斗他們的方向，想要從北斗的手臂中拉出冴音子的手。

春用顫抖的聲音反駁。

「啊?」

第一次讀的繪本，第一次聽的歌，生病的時候讓人做的蘋果紅薯泥，以前住的地方，同樣的生日，兩個相連的名字──。

冴音子閉着眼睛，抓着北斗的雙手，把臉湊了過來。

「是冴音子纔對吧?」

明明心愛的妹妹在哭，卻只是呆坐在榻榻米上，愕然無語。

「我也贊成春春。很多時候社會上的傳聞和本人完全不同。我就是典型。」

春與北斗。

「那不是三泉同學的一廂情願嗎?如果北斗君喜歡三泉的話，你們早就從青梅竹馬變成戀人了吧?」

──我家媽媽不在。在我還小的時候，她就離婚了。

「啊?」

沉默了一瞬間，然後開心地笑着的春。

伴隨着悲切，苦悶，北斗胸口一緊。

──看這裏，小北。

──我的生日也是同一天。爸爸說我出生的時候，天上升起了北斗七星。

──我的生日是四月十七日。因爲出生在春天的夜晚，所以取名爲春。

但隨即撕破錶情，大聲喊道。

「你的傳聞，有九成是真的吧。」

「來，收下吧。」

遙平也問道。

「佐伯學姐!」

比春更長的溼潤的黑髮落在北斗的胸前。

「雖然不是我想要接吻，不過，冠軍是北斗親，這太奇怪了吧?」

「誰說拿牌最多的人就是冠軍?就算是這樣，我這麼貞潔的女人，怎麼會在男朋友面前和相羽接吻呢?因此優勝者是北斗君，得到獎勵的是北斗君。」

春確實這麼說了。

──我家沒有爸爸。

春呢──。

遙平誇張地嘆了口氣。

四月十七日、夜、誕生。

因爲是妹妹!

北斗抓住冴音子的肩膀，正準備用力把她推回去時，春晃着和服的袖子站了起來。

遙平和冴音子心痛地看着春。

春慌亂不堪，似乎無法控制激昂的情緒。

面對遙平一臉偶像微笑提出的問題，冴音子平靜地回答道，

春說出了北斗決定一輩子都要隱藏的祕密後，趴在榻榻米上哇哇大哭了起來。

一幅溫馨和睦的家庭藍圖就這麼完成了。

躺在病牀上的年輕女性表情安詳，抱着剛出生的嬰兒。

──哎哎，我和小北是同一天出生的。太棒了，太棒了。

儘管如此，春的痛苦也沒見緩和……。

春是──北斗的妹妹!

照片上的日期是四月中旬。

冴音子凝視春的眼神，不僅是北斗，就連遙平也感到窒息般的強烈和銳利。

聚集了大量「一樣」而描繪出的那幅畫，對北斗來說是絕望的詛咒。

──又和小北一樣了。

春的喉嚨上下起伏着，僵住了。

北斗焦急地用雙手想要把她推回去，卻被冰冷的手緊緊抓住，她半睜着閉上的眼睛，眼角下方有些生氣的微微眯起。

「爲、爲什麼是……小北……拿下最多牌的是遙平吧?那麼冠軍應該是遙平吧?」

閃耀的七顆星。

用簽字筆寫着:

「三泉同學沒有阻止的權利，因爲北斗君是我的男朋友。」

發出沙沙的聲音，勾勒出一幅畫面。

明明相羽和春都在看着。

──對吧，我和小北的名字是連在一起的。很厲害吧?

──春北斗，是我和春的名字。

春總是發自內心地爲能和北斗「一樣」而感到高興。

遙平不禁向後仰。

北斗的大腦一片空白，任何感情和感覺都消失了。

慪氣的說着，又閉上了眼睛。

「獎勵是我的吻，優勝者是北斗君。」

她把從初中二年級那年春天開始，北斗一直隱藏的祕密，清楚地說了出來。

春原來知道啊。

春──眉毛呈八字形，顫抖着。

冴音子再次吐槽，遙平開玩笑地做了個鬼臉，現場的氣氛終於緩和下來。

她哭聲就像一場劃破世界的暴雨一般激烈。

她低語着，櫻色的嘴脣就這樣湊了過來。

春首先驚慌失措地說道，

「誒?」

不是對着北斗的臉頰，而是對着嘴脣。

冴音子唸完最後一張，遙平以超羣的反射神經搶去，榻榻米上排列的牌被一掃而空。

「你看，就是這種地方不可信。」

春0;妹妹1;和北斗0;哥哥1;，4/17夜，誕生。

春瞪圓了眼睛，北斗也大喫一驚。

佐伯學姐，這個聲音在北斗的喉嚨裏堵住。

冴音子吐槽道。

「那剩下的一成纔是最重要的，雖然傳聞很差勁，但一交流就會發現其實我是一個內心正直、誠實的人，對我的評價也會直線上升。」

七零八落的拼圖，每一塊都閃耀着美麗的光芒，它們被雜亂無章地分散後，就會啪嗒啪嗒地嵌入應有的位置。

「!」

「這……應該是佐伯學姐的解釋吧。至於實際情況……除了本人以外，誰也不知道……」

面對冴音子嚴厲的質問，春激烈地搖着頭，緊緊抱住北斗的手臂，放聲大叫。

春天的星空。

冴音子用一隻手啪地一聲把春的手甩開。

「小北不行!」

「是我的吻。」

「小北喜歡的不是佐伯學姐，而是我!小北喜歡的一直都是我!」